错相思 第52章「黄金商路」
沈离那一箭，不仅射穿了枯叶，也射穿了沙月儿所有的骄傲，更射穿了这场宴席上所有人心中的轻慢。
再无人敢用看待寻常女子的眼光，去看待这位沉默的王妃。
沙天河对沈离的态度，从最初的审视和试探，变成了发自内心的敬畏。
而萧城，自始至终，都只是带着那副温和的笑容，看着这一切的发生。
仿佛他的王妃，上演的不是一场惊世骇俗的绝技，而只是一场无伤大雅的饭后余兴。
宴席在一种混杂着敬畏与尴尬的气氛中结束。
盟约，很快便正式签订。
沙天河摇身一变，从朝廷钦定的叛军首领，变成了苍北王府册封的「西域通商使」。
而那条被他盘踞多年的黄金商路，也正式向苍北敞开了大门。
平定叛乱的捷报，与苍北王府与沙蝎商团达成友好通商协议的文书，一同被八百里加急，送往了京城。
皇帝的反应无人知晓。
对苍北而言，一场前所未有的变革，已经悄然拉开了序幕。
半个月后，第一支来自西域的商队，在沙天河亲自护送下，浩浩荡荡地抵达了苍北城。
上百峰骆驼，满载着中原难得一见的货物。
流光溢彩的西域琉璃，香气扑鼻的奇珍香料，还有一箱箱沉甸甸的黄金与宝石。
整个苍北城都为之轰动。
百姓们涌上街头，看着这支传说中的商队，眼中满是好奇与兴奋。
他们知道，这条商路的打通，意味着源源不断的财富，将要涌入这座北境之城。
王府内，苏婉亲自负责清点和接收这批货物。
她穿着一身素雅的白色长裙，站在堆积如山的货物前，神情专注而严谨。
她不像一个谋士，更像一个精明的女管家。
每一箱货物，她都要亲自开箱查验，核对帐目。
「苏大人，这些香料的成色极好，比京城里最好的『闻香阁』，还要胜上三分。」一名王府的管事，捧着一把紫色的香料，喜不自胜。
苏婉捻起一撮，放在鼻尖轻嗅，点了点头。
「确实是上品。单独封存，列为贡品级别。」
她有条不紊地指挥着下人，将不同的货物分门别类。
一切都进行得井然有序。
然而，当她打开一个装满了西域蜜瓜的木箱时，却微微蹙眉。
那是一种极其细微的，混杂在瓜果甜香中的，奇异的草木气息。
很淡，却带着一种独特的，让人精神恍惚的魔力。
她的目光，在木箱的角落里，停留了一瞬。
那里，有一小片区域的木屑，颜色比别处要深一些，像是被什么东西浸染过。
她合上箱子，对管事吩咐道：「这箱蜜瓜不错，送到厨房去，今晚给王府的护卫们加餐。」
「是。」
管事没有察觉到任何异常，立刻命人将箱子擡走。
苏婉继续清点着其他的货物，神色如常。
直到深夜，所有人都已退下。
她才独自一人，提着一盏灯，再次回到了堆放货物的库房。
她径直走到那个装蜜瓜的木箱前，将里面的蜜瓜一个个取出。
在箱底的夹层里，她找到了她想要的东西。
那是一个用油布包裹得严严实实的小包。
打开油布，里面是几十株干枯的，看起来毫不起眼的植物。
这就是那股奇异香气的来源。
苏婉的眼神，冰冷下来。
忘忧草。
一种在西域某些小国被列为禁品的毒草。
少量服用，能让人产生幻觉，忘记一切烦恼。
极易上瘾，一旦长期服用，便会精神萎靡，形同废人，最终在无尽的幻觉中，耗尽生命。
沙天河。
你好毒的计策。
苏婉立刻想通了其中关窍。
这不是疏忽，也不是意外。
这是沙天河精心策划的试探，更是一把递过来的毒刃。
他将这东西，混在最不起眼的瓜果中，就是想看看，苍北王府，到底有没有识货的人。
如果王府没有发现，他便会以此为开端，让这种毒草，像瘟疫一样，在苍北的军队和百姓中，悄然蔓延。
等到所有人都离不开这种「忘忧草」时，他便扼住了苍北的咽喉。
如果王府发现了，那便是一次心照不宣的警告。
他在告诉萧城，他沙天河，不仅有黄金，还有毒药。
合作，可以。
必须让他看到，他应有的地位和尊重。
苏婉的指尖，因用力而发白。
她没有惊动任何人，只是回到书房，研墨铺纸，将自己的发现和推测，一字一句，写成了一封密信。
然后，她唤来一只最矫健的海东青，将信绑在爪上，放飞于夜色之中。
……
三天后，正在班师回朝路上的萧城，收到了这封密信。
彼时，他正在与沙天河，在一处绿洲旁，举行庆功的篝火晚宴。
沙天河心情极好，喝得脸色红润。
他搂着萧城的肩膀，大笑道：「王爷，等回了苍北，我一定把最好的舞女，最好的美酒，都给您送过去！咱们的合作，一定会比这西域的太阳，还要长久！」
萧城微笑着，陪他喝了一杯。
就在这时，一只海东青，飞落而下，落在了他身后的亲卫手臂上。
亲卫取下信，恭敬地呈上。
萧城展开信纸，一目十行地扫过。
他的脸上，依旧挂着温和的笑容。
看完信，他甚至没有片刻的停顿，便将信纸，随手丢进了眼前的篝火之中。
火苗一卷，信纸化为灰烬。
「王爷，可是苍北出了什么事？」沙天河有些好奇地问道。
「无事。」萧城摆了摆手，笑道，「是苏婉那个女人，又在为了一些鸡毛蒜皮的小事，跟本王抱怨。女人家，就是头发长，见识短。」
沙天河闻言，哈哈大笑，戒备，也放下了几分。
然而，就在他准备再次举杯时，萧城却忽然开口了。
「沙当家，本王听说，你手下有些人，不太安分啊。」
沙天河的动作，一僵。
「王爷何出此言？」
萧城没有回答，只是从袖中，取出了一份薄薄的册子，丢在了沙天河的面前。
「你自己看吧。」
沙天河疑惑地拿起册子，翻开第一页，瞳孔便一缩。
那上面，赫然记录着一个名字，一个地址，还有一个时间。
「马六，于三日前，在苍北城西『好运来』赌坊，向赌徒兜售『忘忧草』三株，获利五十两。」
他颤抖着，翻开第二页。
「张三，于两日前，在城南『春风楼』，将『忘忧草』混入酒中，卖与富商李员外，获利三百两。」
一页，又一页。
上面密密麻麻，记录了数十条信息。
人名，地点，交易细节，甚至连经手的人证，都记录得清清楚楚。
沙天河的额头上，冒出了冷汗。
他手下的那些小动作，竟然被对方，摸得一清二楚！
他猛地擡起头，看着萧城，眼中满是惊骇。
他以为，联盟即将破裂，自己下一秒，就会人头落地。
然而，萧城却笑了。
他拿起那本册子再次丢进了篝火里。
「沙当家，你的人，太不懂规矩了。」
萧城的声音，很轻，却带着压迫感。
「这么好的东西，怎么能如此廉价地，卖给那些不入流的赌徒和嫖客呢？」
沙天河愣住了，不明白他是什么意思。
萧城端起酒杯，对着他，遥遥一敬。
「从今天起，忘忧草的生意，由王府接管。」
「你负责供货，有多少，本王要多少。」
「我负责销售，利润，我七，你三。」
他看着目瞪口呆的沙天河，笑容冰冷。
「本王的军队，需要更多的钱。」
沙天河呆呆地看着眼前的篝火，看着那本名册在火焰中，化为最后的灰烬。
他忽然明白，自己招惹的，根本不是一个人。
而是一个，比他还要心狠手辣，还要贪婪的魔鬼。