大官人 第九四三章 余波不绝
第九四三章 余波不绝
「大人休要自责，此事确实罪在属下。」周敢愧疚道：「我竟然没有察觉唐天德的调包计，更该死的是，竟然一直没发现，他已经有这么大的势力，连大明的军队都听他号令！」
「我们就不要再争了，」王贤摆摆手道：「山东的差事还是得你我来办，至于该担什么责任还是等事后再说吧。」
「是。」周敢点点头，才不再继续自责，稳定下情绪道：「已经审问过俘虏了，原来唐天德料定大人一定会找到佛母，所以一直有所防备。他和佛母四处串联，固然是为了收服各地的白莲教，但同样也有钓鱼的意思。那一千余骑隶属于青州卫，但早已归顺了白莲教，是唐天德的秘密力量，一直暗中跟随佛母的队伍，一是为了保护佛母，二也是有相机消灭咱们的意思。
「只是他们没想到，大人竟瞒天过海，在峡谷中藏下了这么多军队，一下子措手不及。」周敢接着禀报道：「本来按照唐天德的意思，是不要贸然出击，但佛母执意要消灭大人，他们只能行险一击，结果反被大人歼灭。顿一顿道：「也是因为事出突然，各方面来不及周密布置，才给了大人突围的机会。
「嗯。」王贤点点头，负手在堂下踱了几步，缓缓问道：「我在战场上审问俘虏，曾经得知那唐长老是在当天上午才临时起意，让那些村民穿上他们的衣服，头前开路的。」说着他看看周敢道：「那唐长老是如何得知，我们会在谷口伏击他们的？」
这是王贤始终想不通的地方，他已经将整个经过覆盘一遍，认为只有三种可能，一是胡三刀他们在之前被认了出来，或者发现他们藏在大峡谷中；二是周敢的人泄密；三是那山东臬台刘本和那些护送自己的山东都司官兵中，有聪明人预见到自己的举动，派人用快马或者信鸽之类的通报给唐天德。
厅堂中，王贤的问题让周敢陷入了沉思，好一会儿才缓缓道：「第二种可能应该不存在，为了保密，行动计划属下谁也没有透露，只是督促手下加强侦查而已，不然也不会连唐天德的小把戏都没发现。
「那第一种可能呢？」王贤点点头，轻声问道。
「这种可能性是存在的，但也微乎其微，」周敢缓缓道：「鲁南盗匪横行，马贼又来去如风，胡三刀也没打着自己的旗号到处招摇，谁能知道他又回来了？而且他提前数日便藏身大峡谷，如果这都能被白莲教发现，那白莲教的能耐可就要重新评估了。
「看来你倾向于第三种，」王贤沉吟道：「我也是。」顿一顿道：「有我做过的那些事情在前，纵使我在刘本他们面前演的再卖力，恐怕也只能让他们困惑而已，一旦发现我们失踪，聪明人很快就会意识到不妥。」说着有些无奈道：「尽管很难猜到我们能翻越泰沂山脉，直插大峡谷，但不妨碍他们提醒佛母小心安全……毕竟，我隐藏的再好，目标却是一定的。
「大人言之有理，」周敢点头道：「不管到底如何，都要排除这种可能。如果有内贼，必须要将其揪出来，才能谈得上其他。
「嗯。」王贤点点头，语气突然变得萧索起来道：「无论如何，这次失败将导致我们往后的差事，会变得困难十倍。
「是。」周敢深以为然道：「经过这一次，大人再也没法瞒天过海，那佛母也必将更加警觉，不会再冒险刺杀大人了。
王贤烦躁地摔碎了杯子，那种挥之不去的挫败感，是他多年来都未品尝过的。
当天傍晚时分，储延和马忠就赶到了泰安来，看到王贤安然无恙，储延满眼泪水，马忠谢天谢地，看两人的样子，仿佛真的惊吓过度一般。不过两人倒也不蠢，都很乖巧的没有问王贤，为什么会突然出现在泰沂山脉以南，就好像一切都理所当然一般。
第二天早晨，两人便前呼后拥保着王贤回济南去了。到了济南城，刘本也回来了，看到王贤，自然又是一阵呼天抢地，直叫万幸。刘本同样也没有问王贤，怎么追个野猪追到泰安城去了。日子一下子仿佛回到了从前，各怀鬼胎的四位大人却心知肚明，一切都已经不一样了…… 。
莲花山寨主峰，佛母居所中。从莱芜回来，佛母便一直在养伤，差不多十多天过去了，才基本复原。唐长老也终于见到了一直闭门不出的佛母。
「那人已经回济南了……」见佛母神情郁郁，如石雕一般，唐长老自然知道该怎么调动她的情绪。
「……」佛母点点头，没有说话，这本就是意料之中的。
「这次情报还算及时，但是谁也没想到，那厮居然能瞒天过海，将那么多骑兵藏在峡谷中！」提起这事，唐长老也是无尽惋惜，他得到的情报是，王贤仅带着一百多人穿过泰沂山，很可能要在佛母去泰安途中发动奇袭。
当时得到情报已经是那天早晨了，唐长老就是想调兵也来不及，本想徐徐图之，但佛母坚持要和王贤战一场。唐长老考虑到佛母的情绪，以及王贤的狡猾，知道这样的机会稍纵即逝，而且再也不会出现。觉着凭手下一千多精锐骑兵，应该可以干掉王贤的一百多人。所以同意了佛母的主张。
然而唐长老万万没料到，王贤还藏了底牌，当时看到的锦衣卫数目，竟高达七百余骑！但箭在弦上，已经不得不发，唐长老觉着毕竟己方兵力上还有优势，而且是追亡逐北，只要紧紧咬住他们，待忠于汉王的军队包围过来，王贤依然是死路一条。
然而唐长老又万万没料到，那王贤居然敢在逃跑途中伏击他们，而且还以劣势兵力全歼了他的一千余骑，连佛母也受了伤！唐长老当时还有最后一丝指望，就是已成强弩之末的王贤部，会被其他军队歼灭。当时，确实有相当一部分军队已经进入战场了，如果一切顺利，很可能会把王贤挡在泰安城外，然而当夜大雨，那些军队彻底迷失了方向。天亮时分，济宁卫又突然越界出现，这让那些见不得光的军队大为震惊，彻底放弃了趁火打劫的念头……
「一群废物！」佛母更是被沮丧的情绪所笼罩，经过此役，她已经很清楚，凭自己的武功，是休想战胜王贤身边那两个女子，根本没有行刺成功的可能。而且王贤吃了这次亏，恐怕再也不会贸然出击，给自己歼灭他的机会。总之，往后再想杀他，恐怕要千难万难了！
「这次之后，我们想战胜王贤，已经没有捷径可走了，只有踏踏实实联络好各地的教众，用实力来说话了。」这才是唐长老真正想对佛母说的话。
「……」佛母已经不能反驳父亲，