和离那一夜，首辅他在雪中等我 第122章暗中交锋
太清商号的三间铺面在一夜之间摘了招牌，门板钉死，连橱窗里的陈设都搬了个干净。
朱雀大街上的商户和行人议论了半日便散了，这年头开铺关铺都是常事，没人往深里想。
沈清婉站在婉记总号二楼的窗前，看着对面那扇钉上木板的门面，将手中的茶杯慢慢放下。
「太清商号撤了。」她对身后的张伯道。
「撤了好。」张伯搓着手，满脸轻快，「夫人这一仗打得漂亮，宁王那边怕是缓不过劲来了。」
沈清婉没有接他的话。
她转过身，走回案前坐下。
「张伯，漕帮最近一批从湖广发出的棉花，走到哪了？」
张伯翻了翻手边的运输调度册子。
「赵四海的快船十日前从湖广装船，经洞庭入长江，前日过了镇江。按脚程算，后日就该到通州码头了。」
「中途有没有什么异常？」
张伯摇头。
「赵四海派了十二条护船跟着，一路平安无事。」
沈清婉将茶杯端起来，又放下。
「让赵四海这两日盯紧一些。」
张伯有些意外。
「夫人是担心有人在水路上动手脚？」
「太清商号关得太干脆了。」沈清婉的手指沿着茶杯口转了一圈，「宁王在商场上碰了壁，在舆论上也没占到便宜。按他的性子，不会这么安静。」
张伯品了品她的话，点了点头。
「老奴这就传信给赵四海。」
张伯走后，沈清婉将分号的调度信写完，封好，交给青杏分送出去。
她将披风系好，准备回裴府，青安从楼梯口快步走上来。
「夫人，漕帮出事了。」
沈清婉的手指停在披风的系带上。
「说。」
「赵四海手下有个管中游段的小头目，叫李二牛，镇江人。他负责的那一段水路是从镇江到扬州，总共三十七里水面。」
青安压低嗓音。
「今日午后，李二牛突然传话给手下的船工，说通州码头那边出了事，让棉花船在扬州靠岸暂歇，等候下一步指令。」
沈清婉的手缓缓松开了系带。
「通州码头出了什么事？」
「什么事都没出。」青安道，「属下已经核实过了，通州码头一切正常。李二牛在撒谎。」
沈清婉走回案前，重新坐下。
「他想把船截在扬州。」
「对。」青安道，「如果棉花船在扬州停下来，湖广到京城的供应链就断了。婉记四个分号刚开张，第一批铺货的棉花冰丝全靠这条水路。他一截，婉记就断供。」
沈清婉将桌上漕帮的航运图展开，指尖划过镇江到扬州的那一段水面。
「李二牛跟了赵四海多久？」
「七年。」
「七年的老人，为什么突然反水？」
青安从怀中取出一张字条。
「属下查到，正月十八那天，有一个从河南来的商人在扬州码头找到了李二牛，两人在码头边的一间茶肆里待了半个时辰。出来之后，那个商人给了李二牛一只布包。」
「布包里是什么？」
「银票。属下的人在茶肆外面远远看了一眼，布包沉甸甸的，厚度不低。」
沈清婉将字条展开。
上面写着那个河南商人的体貌特征，以及他下榻的扬州客栈名称。
「河南来的。」她念出这两个字。
宁王的封地在河南。
他的手，已经伸到了漕帮内部。
「赵四海知道了吗？」沈清婉问。
「属下一得到消息就同时传给了赵四海。赵四海现在人在镇江，离扬州只有三十七里水路。」
沈清婉将航运图折好。
「赵四海说了什么？」
青安的嘴角微微动了一下。
「赵四海说了四个字。」
「哪四个字？」
「我亲自去。」
沈清婉靠在椅背上，合了合眼。
赵四海这个人她了解。当年在湖广谈合作的时候，漕帮上下对她这个女掌柜颇有微词，是赵四海拍了板，说婉记的生意值得做。他认准了一个人，就把后背交出去，不含糊。
可他脾气也大。手下的人敢吃里扒外，他不会轻饶。
「让他自己处置。」沈清婉睁开眼，「但有一个条件。」
「夫人请说。」
「不要伤李二牛的命。」
青安微怔。
「他虽然收了银子，但还没来得及真正动手。棉花船现在应该还没到他管辖的水段。把事情在扬州解决掉，不要闹到通州去。」
沈清婉站起身。
「漕帮的水路是婉记的命脉。今日是李二牛，明日可能是别人。杀一个人容易，堵住别人的嘴难。让赵四海把这件事当成一个警示，比当成一次清洗，效果好得多。」
青安领命。
次日清晨。
沈清婉刚起身，青安的第二封回信就到了。
信是赵四海亲笔写的，字迹潦草得几乎辨不出来，但意思很清楚。
「嫂子放心，漕帮的水路，苍蝇都飞不进来。」
信的后面附了一段话，是赵四海处理此事的经过。
他连夜从镇江赶到扬州，在码头上找到了李二牛。没有打，没有骂。他把李二牛叫到船头，当着三十六艘快船上所有船工的面，问了他一句话。
「老李，你跟了我七年，我亏待过你没有？」
李二牛跪在船头，什么也说不出来。
赵四海从他怀里搜出了那只布包，当众打开。里面是一千两银票。
赵四海将银票一张一张地撕碎，丢进了运河里。碎纸片在水面上打着旋，顺流而下，转眼便没了影踪。
「这些银子，是要你拿命来换的。」赵四海站在船头，声音压过了河风，「今日你收了这一千两，明日我赵四海的棺材板就得被人掀开。你们谁要是觉得自己的命不值一千两，尽管去收。我赵四海不拦你们，但拦你们的，是大周律的绞刑绳。」
三十六艘快船上，几百号船工不敢出声。
赵四海将李二牛从船头拎起来，摘了他的腰牌。
「滚。」他说，「从今往后，你不是漕帮的人了。」
李二牛被赶下了船，在扬州码头上跪了一整夜。
信的最后，赵四海写道：「那个河南来的商人，我的人跟到了他下榻的客栈。他已经跑了，留下的东西里有一张宁王府的钱庄汇票存根。存根我留着了，嫂子要的话我让人送过去。」
沈清婉将信合好，收入袖中。
裴凌州从前厅书房过来时，她正坐在案前，将宁王府的钱庄汇票存根的消息写在了那张证据清单的第六条下面。
「水路的事解决了？」裴凌州在她对面坐下。
「解决了。赵四海处理得很干净。」沈清婉将那张证据清单推到他面前，「宁王用河南的钱庄银票买通漕帮的人，这又多了一条线。」
裴凌州扫了一眼清单上的新增内容。
「他在暗处的手越伸越长。」
「可每伸一次，就多留一个把柄。」沈清婉将清单收回来，叠好压在镇纸下，「方先生到伏牛山了吗？」
「昨日来了信，已经过了南阳。再有两三日就到汝宁府。」
沈清婉点了点头。
「宁王述职完了没有？」
「还没有。」裴凌州道，「他上了三次折子，说要在京城多留些时日，陪太后过完上元节再走。太后准了。」
「他拖着不走，不只是为了陪太后。」
「当然不是。」裴凌州端起茶杯，「他在等你的答复。」
沈清婉的手指抚过腕上的玉镯。
「那就让他继续等。」
正月二十三的傍晚，青安带来了另一个消息。
「夫人，通州郊外的一座破庙里，发现了一个人。」
沈清婉搁下笔。
「什么人？」
青安的声音压到了最低。
「刘守正