甲壳狂潮 399 启航

399 启航

透过直播观看发射的观众多达数亿人，大家目不转睛地看着萤幕上直冲天际的飞行器，表情或担忧或期待。

飞上天空只是发射的第一步，太空梭发射后在空中解体或者爆炸的先例又不是没有，只有飞入太空，才能算发射成功。

三十秒后，太空梭突破音障，两分钟后，固体火箭助推器下的焰流消失，并成功与主体分离。

随后太空梭由垂直上升渐渐改为向东水平飞行，八分钟后，主发动机熄火，外贮箱与太空梭主体分离，休斯顿宣布发射成功。

全球关注发射进展的数亿民众一片欢腾。

然而太空梭只是初步发射成功，四十多分钟后，太空梭在地面的遥控下启动推进器，开始修正执行轨道，并最终将太空梭稳定在海拔四百公里的近圆轨道。

太空梭的发射和变轨经过极其严密的计算，轨道稳定之后，其位置恰好在国际空间站下方不远，经过一段时间的位置调整，太空梭像归巢的小鸟一样慢慢靠近国际空间站。

空间站发出开启舱门的指令，太空梭的货舱舱盖向两侧开启，提前几天入驻空间站的宇航员和工程师集体涌出气闸，拖着安全绳缓缓飘向太空梭。

直到成功抵达太空梭，众人才切断安全绳，进入机舱接手太空梭的控制权。

随后空间站上的机械手，将提前就位的反应堆送至太空梭，太空梭上的人员立刻着手固定反应堆，连线线路和控制系统。

反应堆安装完成后，太空梭关闭外舱门，空间站又将电磁轨道炮递给太空梭，并由机内人员采用太空行走的方式固定在太空梭背上。

为了减轻重量，电磁炮去掉了一切不必要的负担，除去主体之外，只有两根和长的导轨平铺在飞机背上，几乎是从机尾一直延伸到机头。

这门电磁炮原本没有这么长，还是为了提高发射威力，才临时予以加强。

好在太空没有引力之类的干扰，工程师只需要考虑轨道本身的承受能力，不必研究重力对弹道的影响。

安装完毕的反应堆和电磁炮马上开始试机，反应堆运转正常的讯息传到地球，各国元首同时松了一口气，电磁炮运转正常的讯息送回地面，天地之间同时响起忘情的欢呼。

最后，空间站为太空梭加装来自天宫号的实验型电磁推进器，至此，历时四天的组装工程顺利完成。

虽然只是由太空梭、核反应堆和电磁轨道炮拼凑而成，但改装后的太空梭虽然简陋到极点，却仍是人类历史上第一艘实际意义上的宇宙战舰，太空梭原有的名字即刻起成为历史，重新命名为地球号。

美国佬原本打算将这艘简陋的战舰命名为美国号，但是遭到了全体盟国的一致反对，不得不妥协退让，以地球这个更加鲜明的符号为之命名。

成功组装意味着计划已经成功一半，工程人员撤离后，太空梭上只留两位来自美国的宇航员操纵――这是美国提出的底限条件之一，作为交换，美国完全放弃另外几架太空梭的操控权。

随后地球号脱离空间站，与数十艘在轨飞船对接，接收飞船上的弹药物资，陆续将各种功能模组固定在地球号表面。

与此同时，另一架太空梭发射升空并与天宫号对接，原本驻留国际空间站的技术人员，也乘坐飞船脱离空间站，变轨后与天宫号对接，用中俄两方提供的装置进行全面改装，这架太空梭改装完成后命名为人类号，由中俄双方各派一名宇航员操作。

此时距离小行星群众飞临地球还有一个半月，小行星群距离地球还有一点五亿公里，正从太阳的方向飞往地球。

首先完成改装的地球号立刻出发，迎着小行星群袭来的方向，以一往无前的决心启航。

几天后，人类号启航。

剩余两架太空梭原本没打算发射，但是地球号和人类号完成改装后，轨道上剩余不少物资，五大国凑到一起研究一番之后，英法两国深度合作，购买中方一艘核潜艇上的现役反应堆，又从美国买到电磁炮，并对太空梭的发射升空进行一定的补偿。

至于反应堆到底是不是从潜艇上拆下来的谁都不清楚――中方是有实力有底蕴的地区大国，不至于连一座反应堆都拿不出来，究竟从哪儿来的很重要吗？

几天后，第三架太空梭顺利升空，这架太空梭改装后的操控权归英法国所有，最终命名为胜利号。

然而中方只有两台电磁推进器，传统推进方式又太耗费燃料，没有动力的胜利号无法远航，只能留在高空轨道，充当人类的最后一道屏障。

俄方极力争取第四架太空梭的拥有权，虽然俄方并没有明说，然而瘦死的骆驼比马大，就算独立改装一架太空梭有困难，外购一部分装置，甚至拿技术和中方换装置都是不错的选择。

经过艰苦的谈判，俄方与美方达成一致，将最后一架太空梭卖给俄方。

然而太空梭虽然成功发射，却在变轨时出了问题，无可奈何地坠入大气层。

事后，俄方明里暗里指责美方故意损毁太空梭，美方却辩称绝无此事，双方都拿不出令人信服的证据，也没那个时间仔细检视发射资料，双方的合作最终不了了之。

两国原本就矛盾重重，因为合作对抗小行星群而趋于缓和的关系再次紧张起来，为国际合作投下一片沉重的阴影。