开局南下，我一统南洋 第139章替罪羊
67年10月，纽约曼哈顿，麦迪逊大道「公共认知管理公司」顶层会议室。
长桌旁坐着十二个人。
他们不是政客，而是更强大的力量代表。
制药巨头，石油公司，连锁零售集团，航空公司的副总裁或特别顾问……
他们有一个共同点：手上都沾着疫情期间的巨额利润，也都面临着疫情消退后利润滑坡的危机。
「过去十八个月，我们的利润率平均增长47%。」
说话的是辉瑞特别代表詹姆斯·沃顿。
「但第三季度财报显示，增长曲线正在平缓。」
「民众开始减少恐慌性购药，政府储备订单下降，甚至，有些人开始质疑我们药物的有效性。」
「质疑？」联合航空的顾问冷笑，「我的航班上座率只有疫情前的30%。」
「人们还在害怕旅行，害怕聚集，哪怕死亡率已经降到1.2%。」
「1.2%仍然比流感高十倍，」默克公司的代表皱眉，「而且后遗症问题越来越受关注。」
「肺纤维化，慢性疲劳，免疫系统损伤，这些长期影响正在拖累生产力，这些病症让我们员工的医疗保险费用在不断上涨。」
「所以我们需要改变叙事。」
所有人的目光转向长桌尽头。
说话的是凯萨琳·布莱尔，「公共认知管理公司」CEO。
她不是医学专家，不是企业家，而是专业的故事讲述者，或者更直白地说，舆论操纵者。
「目前的叙事是：致命病毒带来长期的灾难，会长期影响身体健康，还有政府系统管理的失败。」
凯萨琳调出投影，「这导致民众持续恐惧，政府持续投入资源抗疫，企业持续承担防疫成本。」
「但这个叙事，符合经济复苏的需求。」
她切换幻灯片，标题变成了《大感冒》。
「我们需要将加州呼吸综合症，重新定义为：一种类似流感的季节性呼吸道疾病。」
「现在毒性已显著减弱，社会应学会与之共存。」
「这样，政府和企业都可以省去防疫成本。」
「但数据不支持，」疾控中心联络员小声说，「住院率仍然……」
「数据可以重新解读，」凯萨琳打断。
「我们要强调绝大多数轻症，可以自行康复。」
「强调死亡集中在有基础病的老年人群，对年轻人影响不大。」
「强调医疗系统已有充分应对经验，大家可以放心出行。」
「媒体会配合吗？」
「已经谈好了，」凯萨琳微笑，「三大电视网，主要报纸，新兴的脱口秀节目……下周一同步启动『回归正常生活』系列报导。」
「主题包括：幼儿园重新开放的必要性，人群免疫的重要性。」
她顿了顿：「当然，还需要一个关键元素：转移焦点。」
「让民众的怨气有一个可以发泄的地方。」
「转移到哪里？」有人问道。
凯萨琳调出下一张幻灯片：是阿三移民拥挤的社区照片，露天排便的模糊影像，混乱的贫民区街景。
房间里安静了几秒。
「你是说……」
「根据我们『独立研究团队』的报告，」凯萨琳念着虚构的台词，「加州呼吸症候群的基因序列显示，其最可能的起源是阿三移民不卫生的生活习惯，露天排泄导致的土壤和水源污染，以及某些『文化习俗』中人与动物的密切接触。」
她故意停顿，让所有人想起一年前那场荒诞的「宠物亵渎」争议。
「科学依据呢？」有人问。
「我们已经买通了一些专家。」凯萨琳轻描淡写的说道。
「其实，真相是什么不重要，重要的是，民众需要一个解释：为什么我们死了两百万人？」
「为什么我们的经济崩溃？」
「为什么我们的生活被摧毁？」
她环视众人：「答案不能是『我们的政府失败了』，『我们的医疗系统有缺陷』，『我们的资本家只顾利润』。」
「答案必须是『外来者带来了灾难』。」
「阿三裔现在是完美的靶子。」
「人口众多但政治影响力弱，文化差异大，有前科，而且……」
「他们确实在加州疫情初期集中爆发。」
众人互相看了看，同意了凯萨琳的办法。
阿三，现在确实是一个完美的借口。
至于阿三这个群体会因此遭受什么，那就不是他们需要关心的了。
……
67年10月15日，福克斯新闻黄金时段。
主持人神情严肃：「今晚特别报导：加州呼吸综合症溯源之谜。」
「越来越多的证据显示，这场夺去两百万人生命的灾难，可能起源于某个族裔的不卫生习惯……」
画面切换：阿三贫民窟的肮脏街道，牲畜与人类混居，露天排水沟。
旁白：「在这些地区，人畜共患病传播的风险极高……」
然后是加州阿三社区的旧照片。
堆积的垃圾，混乱的市场，以及那张著名的「宠物事件」截图。
「去年，某些文化习俗已经让我们震惊。」
「现在，科学可能找到了这些习俗与病毒传播之间的关联……」
没有直接指控，只有暗示，反复的暗示。
同一时间，《纽约邮报》头版：「加州呼吸综合症来源新理论：阿三移民与卫生危机」
《华尔街日报》评论版：「移民政策与公共卫生——我们该重新思考什么？」
……
10月28日，堪萨斯州威奇托市。
玛莎·詹森坐在电视机前，双手颤抖。
她丈夫三个月前，死于加州呼吸综合症引发的后遗症，肺纤维化导致呼吸衰竭。
她一直不明白，为什么健康的丈夫会染病，为什么医疗系统没能救他。
现在，电视给了她答案。
「是那些阿三人，」她喃喃自语，「他们带来的病毒……」
她想起社区里新搬来的阿三家庭。
他们在超市里买大量香料，在院子里烧东西，孩子说着听不懂的语言。
「是他们害死了汤姆。」
仇恨的种子在悲痛中疯狂生长。
第二天，玛莎参加了本地教堂组织的社区安全会议。
组织者是「美国爱国者联盟」，一个疫情期间成立的民间团体，自称关注本土美国人就业与安全。
演讲者慷慨激昂：「他们抢走我们的工作，占领我们的社区，现在还用病毒杀死我们的亲人，我们还要沉默多久？」
集会结束后，玛莎留下来，签署了社区守望志愿者表格。
她的任务是记录本街区阿三家庭的进出情况，特别是「可疑行为」。
「如果看到他们露天焚烧，乱倒垃圾，或者与动物有不适当接触，立即报告。」
玛莎认真点头。
她产生了一种使命感：保护社区，为丈夫报仇。
……
11月5日，加州圣何塞，阿三裔联合会紧急会议。
拉吉夫·夏尔马看着最新的威胁统计：过去两周，全美报告了三百多起针对阿三裔的仇恨事件。
纽约皇后区，阿三餐馆窗户被砸。
德州休斯顿，阿三寺庙遭纵火未遂。
芝加哥，阿三裔医生诊所收到恐吓信。
甚至在内布拉斯加这样的中西部州，都有阿三家庭的车被喷漆。
「媒体在煽动，」维杰·帕特尔脸色阴沉，「他们不提疫情死亡率已经下降，不提经济在复苏，只反复强调阿三起源论。」
「我们该怎么办？」有成员问，「抗议？还是起诉媒体？」
「那只会让他们更兴奋，」拉吉夫苦笑，「他们会说：看，他们在压制言论自由，他们在掩盖真相。」
「难道就任人污蔑？」
拉吉夫沉默片刻，说：「联系渡鸦。」
加密通话在深夜接通。
「我们需要帮助，」拉吉夫直言，「美国在把我们当替罪羊，这样下去，会有更多暴力，甚至大清洗。」
渡鸦的声音平静：「你们想要什么？」
「国际舆论支持，让其他国家，特别是九黎和盟友，谴责美国的种族诽谤。」
「还有，我们需要足够的武器进行自卫。」
「可以，不过你们要收集证据。」
「所有针对阿三裔的仇恨犯罪，详细记录：时间，地点，施暴者身份，警方反应等。」
「证据越详细，舆论就越有利。」
……
67年12月7日，联合国人权理事会特别会议。
阿三裔律师普丽扬卡·夏尔马，站在讲台前，面前堆着三份厚厚的档案。
她身后的大屏幕上，正在播放精心剪辑的影像资料。
「尊敬的各位代表，在过去八周内，美国境内发生了至少四百七十三起，针对阿三裔公民和移民的仇恨犯罪，这是部分证据。」
她按下遥控器。
第一段视频：堪萨斯州，一家阿三餐馆被砸，店主头裹绷带，用生硬的英语说：「我在美国生活了三十年，纳税，守法，现在他们说我带来病毒。」
第二段照片：芝加哥郊区，阿三裔家庭的车上被喷漆「病毒携带者滚出去」，车窗碎裂。
普丽扬卡切换幻灯片，「在记录的三百二十一起针对阿三族裔的案件中，只有四十七起立案调查，六起逮捕，却没有一起被定罪。」
「这是系统性的纵容和歧视。」
会场里，各国代表表情各异。
美国代表团席位，副国务卿玛丽安·克莱尔调整了一下麦克风：「美国谴责一切形式的种族歧视。」
「总统先生已经明确表示，任何违法行为都将受到法律严惩。」
「至于病毒起源，」她顿了顿，「科学界尚无定论，美国支持基于证据的科学研究，反对任何未经证实的指控。」
普丽扬卡追问：「那么美国是否会成立特别调查组，彻查这些仇恨犯罪？」
「是否会惩罚散布虚假信息的媒体？」
「是否会保护阿三裔社区的安全？」
克莱尔微笑：「美国的司法系统独立且公正，如果有足够证据，相关部门自然会采取行动。」
「这就是问题所在，」普丽扬卡提高声音，「证据就在这里！」
「我们整理了时间，地点，施暴者描述，警方回应，全套证据链！」
「而美国政府的回应是：我们会关注。」
她拿起一份文件：「这是昨天刚发生的案例。」
「新泽西州，阿三裔高中生阿伦·帕特尔在放学路上被殴打，袭击者高喊『杀死病毒携带者』。」
「路人拍到了袭击者的脸，但警方说，需要进一步调查，因为可能存在挑衅行为。」
「什么样的挑衅？」
「一个十六岁孩子背著书包走路，是挑衅吗？」
会场安静。
摄像机对准美国代表。
克莱尔保持微笑：「个案需要个案处理，美国是法治国家，我们不能基于情绪做出判断。」
会议在僵持中结束。
只提出了一个决议草案：「呼吁美国采取具体措施保护少数族裔安全。」
美国代表投了弃权票，英国，法国，加拿大等盟友跟随。
决议通过，但没有任何约束力。
当天晚上，CNN头条：「联合国批评美国种族问题，美国强调司法独立。」
福克斯新闻：「阿三裔团体在联合国攻击美国，背后或有外国势力操纵。」
私人小报更是极端：「联合国算什么东西？凭什么管美国？」
「那些阿三人拿着外国钱，来污蔑我们！」
舆论不仅没有平息，反而更加激化。
……
12月10日，威奇托市，玛莎·詹森家。
客厅里坐着八个「美国爱国者联盟」成员。
茶几上摊着地图，标注着本街区七户阿三裔家庭的位置。
「根据我们的观察，」玛莎指着地图，「这户每天傍晚在院子里烧东西，可能是某种仪式。」
「这户经常有陌生人进出。」
「这户养了条狗，」一个年轻男子插话，「我见过那家的男孩和狗很亲密。」
房间里响起厌恶的啧啧声。
「我们不能容忍这种不卫生，不道德的行为继续污染我们的社区，」联盟本地负责人，前海军陆战队员卡尔说，「警方不作为，我们就自己维护秩序。」
「具体怎么做？」
卡尔拿出几个玻璃瓶，布料和汽油：「我们可以制作燃烧瓶。」
玛莎犹豫了。
她想要为丈夫报仇，但纵火……
「想想汤姆，」卡尔看着她，「想想那些因为病毒失去亲人的人。」
「这些人不负责任地传播疾病，却不用付出任何代价，这公平吗？」
玛莎想起丈夫临终前痛苦的呼吸，想起空了一半的床，想起独自支付的医疗帐单。
「我做。」
当晚十一点，七户阿三裔家庭的庭院或车库同时起火。
消防车赶到时，火势已被控制，但留下了焦黑的痕迹和刺鼻的气味。
警方询问阿三裔住户，是否看到可疑人物。
「我们听到了汽车引擎声，但没看清车牌。」
「可能是意外吧，」一个年轻的警察记录着，「最近天气干燥，容易起火。」
没有立案。
第二天早上，玛莎站在自家窗前，看着对面阿三家庭清理烧毁的庭院。
女主人蹲在地上哭泣，男主人愤怒地打电话，孩子在旁边不知所措。
玛莎感到一阵快意，随后是空虚。
「这是正义，」她对自己说，「这是他们应得的。」
……
12月15日，圣何塞，阿三裔联合会地下指挥中心。
维杰·帕特尔将新收到的证据录入资料库。
过去两周，资料库新增了二百一十四起案件，包括十二起纵火，三十七起破坏财产，五十五起人身威胁，以及一百一十起骚扰。
「联合国那边效果有限，」拉吉夫看着数字，「美国官方敷衍，民间暴力反而升级。」
「因为愤怒需要出口，」维杰说，「政府不能承认自己失败，资本家要推卸责任，普通人需要解释自己的痛苦，我们是唯一可用的出口。」
「渡鸦那边有消息吗？」
「他说武器已经上路，很快就能送到。」
拉吉夫召集了十二名核心成员。
这些人不是狂热的「人与自然协会」信徒，而是冷静的社区领袖，前军人，法律专业人士。
他们知道接受这批武器意味着什么。
「一旦分发武器，我们就踏过了不可逆的线，」拉吉夫说，「现在我们的抗争还在法律和舆论范围内。」
「拿起枪，我们就是武装团体，政府可以用反恐法律对付我们。」
一个前阿三陆军少校说：「但如果没有枪，下一次纵火烧的可能就不是车，而是人。」
「下一次袭击可能不是打碎车窗，是杀人。」
「警方保护我们吗？」
「他们没有，能保护我们的，只有我们自己。」
众人沉默。
最终，所有人选择投票表决。
投票结果是十一票赞成，一票弃权。
计划被制定下来。
拿到武器后，只分发给经过严格审查的成员，每人必须参加基本培训，签署使用协议，仅用于自卫，严禁主动攻击。
「即使这样，」拉吉夫最后说，「一旦开枪，就回不去了。所有人想清楚。」
……
12月18日，深夜，圣克鲁斯海滩。
海浪拍打着礁石，月光被云层遮蔽。
两辆喷涂着「海洋研究所」标志的厢式货车沿着海岸公路缓缓行驶，在预定坐标处停下。
维杰和五名手下从阴影中走出。
没有寒暄，直接验货。
第一辆车里，二十个密封木箱，里面是油纸包裹的M1卡宾枪和M1911混装。
第二辆车里，是弹药箱，简易医疗包，火箭筒，全都是美国在亚洲战场丢的装备。
「这是……」维杰震惊。
火箭筒远远超出了自卫范畴。
司机是个面无表情的白人男子，递过清单：「那些是赠品。」
「谁的命令？」
「渡鸦先生说，你们可能需要应对更严重的威胁。」
维杰明白潜台词：如果政府军或极端团体使用装甲车辆进攻，步枪毫无用处。
货物在两小时内转移到三辆不起眼的搬家卡车，驶向三个方向。
凌晨四点，所有武器安全入库。
……
12月20日，圣何塞阿三社区，地下训练室。
三十名精选成员接受紧急培训。
教官是前阿三陆军少校和两名雇佣兵。
训练包括：快速装弹，故障排除，简易掩体利用，小队配合。
「我们在把社区变成堡垒，」拉吉夫对维杰说，「这真的是正确的路吗？」
维杰看着训练中的人们。
有年轻的父亲，有退休的老人，有大学生。
他们本应是程式设计师，医生，商人，现在却在学习如何杀人或被杀。
「正确的路？」维杰苦笑，「从他们把病毒责任推给我们那天起，我们就没路了。」
「只有两条轨道：任人宰割，或者反抗。」
「反抗的结果可能是更残酷的镇压。」
「但至少是站着死，不是跪着死。」
……
12月22日，威奇托市，仇恨升级。
卡尔不满足于纵火了。
他通过「爱国者联盟」的网络，联络了其他州的极端团体，计划组织一次「联合行动」：同时在五个城市，对阿三社区进行「大规模清理」。
他在加密频道中说，「用烟雾弹，噪音弹，臭气弹，让他们无法居住，自愿搬走。」
「如果遇到抵抗呢？」
「那就自卫，我们人多，有准备，他们不敢怎么样。」
计划定在圣诞夜，这是警察力量最分散，社会关注度最低的时候。
玛莎被分配的任务是监视本街区阿三家庭，确认圣诞夜他们是否在家。
「我不想有人受伤，」她在电话里对卡尔说。
「不会有人受伤，」卡尔保证，「只是让他们明白，这里不是他们的地方。」
但玛莎不知道，卡尔和其他几个州的负责人私下有更激进的想法：「如果遇到抵抗，适当使用武力。」
「打断几根骨头，让他们记住教训。」
仇恨一旦释放，就会自我升级。
最初的「传递信息」变成了「施加惩罚」，然后可能变成「清除威胁