孔然短故事小说集 《丙午食鉴》

卷一天雨粟 丙午年正月十七，洛阳城西三十里处的伏牛岭，飘了三天三夜的细雪忽然停了。晨曦初露时，岭上那座名为“甘馔斋”的孤院柴扉外，静静卧着一只玄色陶瓮。瓮身无纹，瓮口以蜜蜡封得严实，在雪地上泛着幽暗的光。 斋主司空晦晨起扫雪时看见，并不惊异。他俯身捧瓮入手，只觉温润似玉，轻若无物。揭开蜡封，内中空空，唯瓮底镌着八个蝇头小篆： “天堂无馅饼，人世少甘餐” 司空晦抚须而笑，将陶甉置于斋中那张紫檀木食案中央。案上已摆开七盏素瓷：一盏清水，一撮粗盐，一茎野芹，一枚冻柿，半块麦饼，几粒黄豆，还有昨夜留下的半碗冷粥。这是他每日卯时必行的“朝食七昧”，风雨无阻已三十载。 “终是来了。”他对着空瓮喃喃，眼中掠过一丝极淡的怅惘。 当日午后，一辆双驾黑漆马车碾碎岭下积冰，径直驶到甘馔斋前。车上下来个锦袍男子，约莫四十，面白无须，腰间悬的却非玉佩，而是一枚青铜食匙。他向司空晦长揖及地：“晚生尚膳监少卿郑砚，奉圣人旨意，请司空先生出山。” 司空晦正在院中劈柴，斧刃稳稳楔入木心：“山野腐儒，不堪驱策。” 郑砚不疾不徐从袖中取出一卷明黄绢帛。展开时无字，他却朗声诵道：“圣人闻‘食为天镜，可照兴衰’，今四海宴然，唯北旱南涝，东蝗西霜，仓廪日虚而馈运维艰。特开丙午恩科，不试诗赋经义，专考济世之食。天下有识之士，皆可呈一味、一法、一策。夺魁者授‘天下师’尊号，总领九州食货事。” 诵罢，绢帛忽然显出淡淡金纹，竟是米粒拼成的圣旨真迹——以胶调和金粉书写，遇热方显，乃尚膳监不传之秘。 司空晦放下斧头，望了望斋中那只空甉：“何谓‘天下师’？” 郑砚正色道：“《荀子》有云：‘四海之内若一家，通达之属莫不从服，夫是之谓人师。’圣人意，当今之世，能令万民饱食、百业通达者，方为真师。” 雪又开始飘了。司空晦转身进屋，取出陶甉递与郑砚：“将此物呈于御前，就说：甉至之日，即老朽应试之时。” 马车辚辚去远。司空晦站在柴扉边，忽然解开发髻，任灰白长发披散肩头。他从怀中摸出一面蒙尘铜镜，缓缓擦拭。镜中渐显的，不是此刻苍老容颜，而是三十六岁那年的自己——那时他还不叫司空晦，而是名动两京的“馔仙”谢璞，尚膳监最年轻的掌案，因制出一道“江山万代羹”获先帝御笔亲题“食中谪仙”。 那也是他最后一道菜。 那年腊月廿九，先帝在麟德殿大宴群臣。谢璞奉上的压席之品，便是那盅需用七十二道工序、炖煮七天七夜的羹。羹成时清如秋水，勺起时却能拉出万缕金丝，每一缕在烛下皆显不同纹理，拼起来竟是九州山河舆图。先帝舀起一勺，羹入口即化，竟怔怔流下泪来，连说三声：“朕见祖宗基业矣！” 当夜子时，谢璞卷了厨房一包粗盐、半袋陈米，从尚膳监后门悄然离去。从此世间再无谢璞，伏牛岭上多了个日日啜冷粥的司空晦。 铜镜忽然裂了一道纹，从眉心直贯下颌。司空晦以指抚过裂痕，低声自语：“三十六载……那甉中的‘馅饼’，也该蒸熟了。” 卷二地生荆 丙午年二月初二，龙擡头，神都洛阳。 恩科大比设在皇城西南角的“司稼坛”——此处本是祭奠先农之神的神坛，如今七十二级汉白玉阶上，密密麻麻摆开三千张柏木食案。案无他物，仅一灶、一锅、一瓢、一勺、一瓯清水、一瓮粗盐。来自九州三十六道的庖厨、农师、粮商、乃至自称得授异术的方士，皆跽坐案后，静待辰时三刻。 司空晦分在玄字第七十九号，恰在坛边老槐树下。他布衣草履，发束竹簪，在奇装异服的众人间毫不起眼。唯有隔壁七十八号那个红脸壮汉多看了他两眼——壮汉自称“火云君”，岭南来，腰缠一条活蟒当束带，案上摆的不是厨具，而是十余只彩陶小罐，罐中养着颜色妖异的蛊虫。 “老丈也是来求富贵的？”火云君咧嘴笑，露出镶金的门齿，“某这‘五谷丰登蛊’，能让一亩稻三日熟，若献于圣人，少说换个刺史当当。” 司空晦但笑不语，只将领来的粟米一粒粒排在掌心细看。 辰时三刻，景阳钟响。监考官郑砚登上坛顶，展开一卷丈二长的黄榜，声如洪钟： “第一试：无米之炊！” 坛下一片哗然。既称“无米”，那每人分发的一合粟米作何用？便有性急的嚷起来：“巧妇难为无米之炊，圣人岂非强人所难？” 郑砚冷面宣道：“九州现有饥民三百万，仓廪存粮仅够三月。诸位眼前这一合米，便是三月后每位饥民每日可得之粮——如何以此活人命，便是今日之题。限时三个时辰，成者晋，败者黜。” 语落，司稼坛陷入死寂，唯闻北风卷动旗帜的猎猎声。三千人盯着那一小撮黄澄澄的粟米，多数面如死灰。 火云君最先动作。他打开彩罐，放出数只赤色小虫，虫子爬上粟米，竟吐出晶莹丝线将米粒包裹成茧。不消一刻，每粒米外都结出蚕豆大的虫茧。他得意大笑：“蛊虫吐丝可食，一合米可胀为一升茧，虽是代食，足以果腹！” 四下响起零星附 （本章未完，请点击下一页继续阅读）