龙之契约 第四十五章 兔死．犬危

王者之剑——

剑身泛着黯淡金光，

却留有几抹永不褪去的暗红——

据说，那是先皇玉昭胤，

亲手斩杀最后恶魔时，溅落其上的血痕。

岁月无法磨去的痕迹，

如同诅咒般渗入钢铁。

传说，

得此剑者，方可君临天下；

唯有承载王气之人，

方得见「王剑」真正的真身。

其时，剑身将绽放至高无上的金色光辉，万军鼓舞，群心同赴。

是荣耀，是枷锁；

是天下，是坟冢。

如今，

它静立于先皇陵墓之前，作为镇墓之剑。

村民远来朝拜，

将其视作玉昭胤的化身——

朝拜此剑，

等同于朝拜已逝的「人皇」。

——龙历九三四年．夏——

——青原府——

三人的谈话，正在继续。

不破神风仰首冷笑：

「哼，军神自己——也藏了许多秘密吧？」

策马临权带着轻佻与深意：

「哈……多得很。等战事结束，我再告诉你。」

不破神风放声大笑，

挥拳一击酒坛：

「好！我等你的八卦！」

赤霄盯着棋盘，

缓声开口：

「近来战线推进停滞，主君——你可有对策？」

策马临权收起笑意：

「若要硬闯苍胤城首都，

凭我军之实力，也非不可能。

只是——我不喜替人打下手。」

不破神风撇嘴：

「这一年来，双方确实未曾有大动作。」

赤霄点头，语气带着实务：

「不强求推进，反倒能把力气留于固守漫长的补给线。」

策马临权条理分明：

「原本预计三年内，打下整个术国。

但对方进退有度，拖长战局——我自当改变战略目标。」

赤霄反问，手中棋子轻轻落下：

「内治？」

策马临权望向窗外烽烟：

「没错。比起倾兵硬攻，建立秩序，方是良策。」

视线回落棋盘：

「只要操作得当，那些仍在驻守的术国子民，终会成为我的麾下。」

不破神风沉声道：

「军神此言何意？」

策马临权语气低缓而笃定：

「你们最近，也应收了不少，来自术国的交涉密信。」

两人心领神会，微微点头。

策马临权指尖轻触棋盘：

「据我所知，他们之所以能坚守至此，靠的是——

燕宇凡未死，这个假讯息。」

他捻起一枚棋子，在指间轻转。

「但战事已持续多年，讯息早已不攻自破；

加上内部难民成潮，恐慌已生。现在要做的——

便是让这份恐慌，继续发酵。」

说罢，

关键一子落下。

棋声清脆，在静室中回荡。

「韬玄无——你如何出招？」

赤霄凝视棋局，

见大势已去，摇头叹道：

「战事延绵，终将使生灵涂炭……

而军神此举，却能以最小的损失，换得最大的利益。」

不破神风咧嘴带笑：

「哈！想要全吃就对了！」

话落。

策马临权视线微偏，

越过棋盘，望向门外。

只见田昭成静立廊下，

双手捧着密报，动作熟练，一语未发。

策马临权眼底泛冷，

似是看尽世间大道：

「局既开弈，本就该吃尽。

兔死狗烹——谈何胜负？」

——万息之林——

延绵不绝的战火中，

碧黎攻势终于渐缓。

雷狮骑士团得以短暂休养，

众人聚于玄牝神木之下，

为燕宇凡举行了场简单，却庄严的小葬礼。

这支长年沐浴在玄牝粒子、

追随战神的队伍，

在无数血战之中仅折损五人。

纵使疲惫，却依旧挺拔。

吕靖岚伸了个懒腰，

仰头看着神木枝叶间落下的点点光粒：

「啊～好舒服啊～」

牧臻野盘膝而坐，掌心微摊，

任粒子自指缝流过：

「每次待在这里……都能得到启发。」

罗辰洲静立树下，

凝视那片如诗的光雨：

「我不写诗。因为玄牝，本就是诗。」

律凤韵语气柔和：

「新的人员，到来了吗？」

周留影微微点头：

「是的。都是经过魏雨衡前辈肯定的人选……

下次，便可投入战场。」

律凤韵走近玄牝神木。

微风拂动发丝，粒子自肩头滑落。

她神情渐柔，缓缓闭眼：

「玄牝……蕴着无以名状的力量。

我们，也是因此被选中的人。」

短暂静默。

她再度睁开眼眸：

「下一次，我肯定会……」

传说中，

雷狮骑士团的成员，

皆曾受过玄牝的考核。

然而此事从未有人能证实，

就连燕宇凡本人，也未曾明说。

——术国境内——

街道狭长，

灰尘翻涌。

皇家禁卫军踏步而行。

白金铠甲在残光中映照，宛如不容玷染的圣像。

象征王权的双手剑悬于肩上，

随步伐微微震动。

似在为亡国的黎明鸣丧。

路边，满是蜷缩的身影。

破布裹体，血污与泥尘交错；

孩童在母亲怀中哭喊后沉睡，老人僵坐不语。

铠甲仍闪着金光，

照不亮那些失去名字的面孔。

秩序行走于废墟。

荣耀与苦难并肩。

众生仰望王权之辉，

眼中——却不见崇拜。

——皇家术师学院——

沙场风声猎猎。

术师团列阵演练，

火光冰息交错，轰鸣声不断。

朱靖侯负手而立：

「他收到了吗？」

朱珺卿压抑着语气回道：

「是的。哭得很惨。」

数日前的夜晚——

韬玄无接到军令，

故作镇定，对朱珺卿轻声道：

「这也是没办法的事。

由于我的关系，术国失去了大片国土。

没被斩首，已是万幸。

这是……没办法的事……」

军令内容——

术国次麟将——韬玄无，

因指挥方针失当，致战局失利，国土蒙损。

即日起降编为苍牙士，

编入前线行伍。

其责任，俟战后军事法庭裁决。

冷硬的字句，

像枷锁般，扣在韬玄无肩上。

……

朱珺卿转身离去时，

后方却传来压抑不住的哭声。

「呜……呜……

我这么全心全意的付出……是为了什么……」

轰！

沙场的火光与号令，

打散了回忆。

时间不会因一个失败者而停下脚步。

朱靖侯低声对身旁的女儿道：

「他的情况，我已经替他说过不少好话。

其余三司也多少心里有数。」

指节在甲栏上轻敲。

「那几道防线里，唯有他负责的防线，

收缩得最慢，退得最稳。

可惜，耐不住军中流言。」

朱靖侯摇了摇头，

望向远处翻滚的火光。

「那些守不住阵地的将领，

或承受损失的地方仕族，纷纷把责任推到他身上。」

话落，袖口微动。

「若不给个交代，恐怕人人自危。」

朱珺卿沉默。

凝视沙场。

下方年轻术师们振声吟诵，

火光与冰雾交错升起，映在她眼底。

朱珺卿凝眉问：

「父亲，有什么对策？」

朱靖侯眼角微挑，似笑非笑：

「妳想站在哪一边？」

朱珺卿神情骤滞：

「父亲……什么意思？」

「哈哈，开玩笑的。现在还不是时候。」

朱靖侯摆摆手，语气不容忽视：

「但情况再恶化下去，就要考虑了。」

朱珺卿追问：

「上面的情况如何？」

朱靖侯眼睛微瞇道：

「已经很多人在考虑，

甚至有人——早就开始交涉了。」

朱珺卿冷笑：

「表面叛逃者论处，实际上，

许多人已经在行动……真是可笑。」

朱靖侯负手而立：

「战争结束，不代表人生结束。对吧？」

朱珺卿沉默——

她明白，

父亲说的并非笑谈，

而是另一场更深的棋局。

不知为何，

脑海中忽然浮现出，

韬玄无埋首军报、眉宇紧锁的模样。

低声道：

「如果可以，我还是会想要……再坚持一下。」

朱靖侯闻言，淡淡轻笑：

「那是当然的。在那边的社会，

我们顶多也只是待遇稍好的阶下囚。」

他擡手，轻轻抚平袖口的折痕。

「但若局势真的不对，

我会替朱家做出最后的决断。」

说着，

他转过身，

望向远处术师团燃起的火焰上：

「继续监视韬玄无。

他，是个重要的筹码。别让其他氏族有机可乘。」

朱珺卿垂眸：

「……是的，父亲。」

荣光既坠，便需有人背负坟碑；

剑锋既钝，便需有人成为祭旗。

在这场败亡的博弈中——

将士是先锋，亦是筹码；

在「天佑苍弦」的口号下，

越是忠诚的灵魂，

越具有交易价值。

待一切尘埃落定。

交出谈判筹码，

换取优渥的战后待遇。

将最忠诚的将士，

送往敌方的断头台。

对军神而言，

这便是最盛大的献祭，

足以昭告天下——

谁是唯一的胜者。

在这个时代——乃人之常情。

万军既定犹为弈，

兔死犬危世间道。