乱世华衣 辗转一去别经年（六）
想到那个日光般骄傲的人和他说出的话，只怕也是逢场作戏。原本以为一入汴京便交到一个生性豪爽的朋友，现在看来，竟是自己走入了别人设计好的棋局而不自知。若梨心里溢位一丝冷笑，却强自压下，不让任何表情显露出来。
“姑姑教导得是，若梨毕竟年幼，若无姑姑提点，哪里能够想得到呢。”既然大家都要骗，就先从骗过自己开始吧，不过一转念，若梨已经摆出一个娇俏的笑意，依偎在姑姑怀中，看上去仍似小时候一样一派天真。
张皇后的父亲、兄弟也都是行伍出身，她自小骑马射箭无所不能，反倒是大家闺秀寻常的琴棋书画样样稀松平常。为了挽留若梨多在宫里流连，她硬要做出一副感兴趣的样子，一会下棋，一会刺绣。可下棋时，昏招迭出，刺绣时，更是连针都拿不稳。偶尔兴起要弹奏一首曲子，惊得宫人面露苦色，好容易才劝住了。若梨笑盈盈地看着，偶尔说上几句，并不刻意逢迎，只挑几个无关痛痒的错处，悄悄地告诉了正确的方法。张皇后反倒越发觉得她贴心可人，只夸赞汴京女眷中再没有比她更好的。
接连几日被张皇后留在皇宫中用膳，返回豫王府时都已经过了酉时。若梨拜别张皇后，至宫门口登车返回。马车沿着朱雀大街前行，驾车的是黄魏亲自选定的人，一路沉默不语，却将车子驾得又快又稳。若梨斜倚在车厢一侧，静静听着车轮隆隆的声响。
车子刚转过第二个弯，半空中陡然响起一阵唿哨之声。那声音在人听来不过微觉刺耳，驾车的马匹却蹄下一滞。车身转到一半，不受控制地向外侧斜飞出去。车帘外传来一阵金戈相接的声响。
一阵猛烈的摇晃后，车身终于向一边倒去。匆忙间，若梨只来得及将发髻上的燕尾长簪取下，以免翻滚中被刺伤。车身将将要坠地时，半侧厢门忽然被人从外劈开。若梨手腕一紧，被人从车厢中拉出，跌入一个铜墙铁壁似的怀中。
那人双手在若梨背上一探，知晓她并未受伤，似是心情大好，又见她鬓发散乱，白瓷似的脖颈被黑发间杂其间，戏谑道：“小娘子，终于也叫我见着一回你衣冠不整的样子。”
半路杀出来惊马毁车的，原来又是元胜赢。若梨从他怀里挣开：“你疯了？好好的又来戏弄我做什么？”
驾车人躺倒在路边，口中呼吸沉重，神智却已不清。马车已经破损大半，只剩了连着辕木的一小半近乎滑稽地套在马身上。元胜赢见若梨含怒带怨，忽然和软下来：“惊吓了你是我不好，但我实在没别的办法见你一面，我有话跟你说。”
若梨眼露讥诮：“你做梁上君子翻墙不是翻得很好么，再高的墙还挡得住你神勇无敌的元大将军么？”
元胜赢又嬉笑起来：“原来小娘子是嫌我近来没有翻墙夜会佳人。”
见若梨阴冷了脸自顾向豫王府方向走去，他又急急说到：“若梨，今天是我不好，改天你要拿我出气，我帮你备好工具人手都行。但张皇后若再宣你入宫，无论如何想个借口推脱掉，我不想……不想让你卷入危险的境地。”
明明是虚与委蛇的接近，却还能表演得如此真切，若梨心中冷笑，索性停了步，双眼直直看进他淡褐色的瞳仁：“我的事，不劳元大将军费心。大将军纵马天下，前程似锦，马蹄过处偶尔踏过我这样一个小女子也算不得什么。一将功成万骨枯，我该自觉有幸能给将军垫垫马蹄呢。”
话语中决然的冷意，如呼啸破空的利刃刹那间洞穿元胜赢的胸膛，即使被银钗刺穿手掌时也未有如此清晰的痛感。她知道了多少？
元胜赢用手勾住她触感凉滑的衣袖，却不敢再使强，央求似的开口：“你……你当然可以不信我，但我决不会任由你身涉险地，这是我元胜赢对你慕若梨的承诺。”
他从怀中摸出五支寸许长的纸卷，放入若梨手中：“若遇情势危急，就燃一支烟火，我总会想办法护你周全。”
见若梨低头把玩纸卷上的各色标记，露出好奇的神色，元胜赢忍不住一笑，郑重地握了一握她的手，说：“是军中传令用的，燃起来花样有些不同，不过在你手里没有分别，我见到了总会想办法赶来。”
远处传来宫禁戍卫的脚步声，元胜赢将身形隐在屋檐投下的阴影中：“我暂时不能露面，”走出几步，又回头说了几遍“万万小心”，才隐遁而去。
若梨扬手欲将几支烟火丢弃，手在空中古怪地停了半晌，终究无力地垂落。
禁卫赶来时他早已不见，驾车人也并未看清他的面容，若梨只一口咬定是流民劫掠财物。这桩事，最终只以一道宵禁的谕令了结了。
时维九月，本该转凉的季节，汴京却依旧炎热。元承照的旧疾将好，却又被幼子的病情羁绊，不得回到军中。秋燥之气引发了元定熙胎里带来的热症，府中请了五六位郎中日日照看，煎药的气味浮动四溢。
过了十余日，张皇后再度来宣若梨入宫，能用的借口都已经用过，赏菊花，品进贡的新茶，学弹筝……这一次，竟然连张皇后的侄女过生日这样的缘由都想出来了。若梨将一支刚好可以握在手里的小钗藏在袖子里，那是她从前偷跑出城时常带在身上的，钗头经过特殊的打磨，锋利无比。
最近汴京实在是太过平静了，但这平静，像极了山雨欲来前的黑云蔽日，令人不安。
张皇后破例准许若梨乘车入宫禁，车经承天门，有戍卫上前盘查。驾车的小太监一面跳下马车出示皇后所居兴庆殿的腰牌，一面陪笑着说好话。
“还是你们自在些，我们兄弟，如今十几日才能轮值一回，日日守着这宫门，都快闷出鸟气来了。”侍卫查验过了，却依旧喋喋不休，迟迟不肯放行。
若梨掀开帘子一角，正看见小太监往侍卫手里塞银子。按理说，这些跟在皇后身边的内侍，用不着讨好守卫宫门的侍卫，哪里有侍卫敢为难皇后身边的人呢。若梨不禁向那侍卫多看了几眼。
那士兵头带兜鍪，护颈的顿项垂至肩背，胸甲中部纵束甲绊，左右两面圆护如明镜般打磨得闪闪发亮，臂护、膝裙、吊腿一应具全。这不是宫禁日常的戍服，分明是军中战士所着的明光铠甲!
若梨无声垂下车帘，深吸口气镇定心神。踏进兴庆殿，张皇后亲迎至殿门，虽极力掩饰，仍看得出眉眼间透出的如释重负和紧张莫名。殿中尚有几个十五六岁的少女，张皇后一一引荐了，这是宝娥，这是黛蓉，这是……无非都是张氏旁支的女儿。
几个少女怯生生地向若梨问好，拘谨无言，双手扭绞着衣带。若梨展颜一笑：“难怪皇后平日不肯让诸位妹妹露面，如此清谷幽质，要引得汴京儿郎夜不能寐了，偏又不敢妄求高攀。几位妹妹都如此清丽绝伦，倒叫我不知道哪一位才是今日的寿星？”
张皇后笑着将那叫宝娥的少女推至面前，她一直暗恼族中的适龄女子太过腼腆羞涩，若梨对小家碧玉气质的称赞在她听来极是入耳。
那叫宝娥的少女极为扭捏，声音小得几乎听不到：“原是廿三日的生辰，皇后厚爱，提前为我庆生。”