蔷薇蔷薇 第10章 忙碌的日子
第10章 忙碌的日子
章十十不再去做那提篮买卖东西的小生意了，以往那样做，只不过是为家里添一点进账，为自己增加一点零花钱而已，对于现在这种家庭状况来说，那种小生意赚钱甚少，简直杯水车薪，无济于事。
她托奚婆婆找了相熟的人，早上去城里一个大户人家帮忙，专门洗衣服；中午就匆忙回家，路上买了菜，回家就做午饭，做好饭赶快叫章土土来吃，又忙着把娘弄脏了的尿布换下，为娘擦一次身，赶快洗了尿布晾好后又出去，到坊间出名的飘香阁去给里面的姑娘们洗衣裳，而后等姑娘们起床了，又帮忙打扫房间。
这后一桩差事是水云间的老板娘水舞娘介绍的。
那天，章十十从昌记骨科出来，被水舞娘看见了她垂头丧气的样子。
水舞娘一打听，原来如此，心里不由得幸灾乐祸起来。
本来她就对柏紫春怀有非分之想，可偏偏柏紫春表面笑闹、却不潇洒，弄得自己一直上不了手，于是由爱生恨，听闻柏紫春与章十十定亲之后更是对章十十羡慕嫉妒恨，现在得知章十十家中今年先后遭遇两次不幸，便想：“柏紫春，看你挑的好姑娘，今后还有得你受的呢。”
有一天，章十十从水云间店门前过，正好遇见了出嫁不久的小米，两人站在那里讲话，章十十就托小米打听，想再多找个活计做。
水舞娘听见了，心中一动，走出店门，跟章十十攀谈起来。
一来二去，水舞娘便给章十十介绍了飘香阁的活。
这事充分显现出了她的不怀好意：就是想让章十十身处那个大染缸，她家中情况又是这样清贫，迟早她会受不了辛劳，被那个环境所同化。到那时，你柏紫春人好相貌好又如何，还不是只能顶着绿帽子，讨一个青楼女子做老婆。
可怜章十十哪里知道水舞娘的心机，只道她是帮助自己的好人。
忙到姑娘们吃晚饭了，章十十才匆匆回家做晚饭，招呼着弟弟和娘吃了，又帮娘换尿布，擦洗身体，而后洗洗刷刷忙到天黑，这还不算完，章十十又帮娘按摩双脚，给娘讲一些外面发生的趣事，然后和娘一起在油灯下边做绣活边聊白天的事。
常常柏紫春下工回来章十十还未到家，等章十十回来了，柏紫春也回自己家读书去了，两个人相见的时间比以前更少，章十十哪里还能像以前一样，有空就做些吃食送到柏家，得闲就给柏紫春做件衣裳、绣个香囊。
章家娘子看在眼里，疼在心上，自己这个女儿，出生时面孔团团，人见了皆道将来是有福之人，现在来看，哪里有福，简直是受苦。
章家娘子为了不给女儿添麻烦，故意白天自己在家时不喝水，然后就拼命做绣活，以证明自己活着还有点用，不是白白吃饭的。
过了些日子，章十十发现因为饭食中缺乏荤腥，娘的身体和弟弟的身体都消瘦不少，于是，又多养了几只鸡，每天叫章土土到菜场去捡拾人家不要的菜叶，拿回来喂鸡；而后，又养了几只兔子，托窦小宝带章土土去野地里割草，等章土土熟悉了哪几种草兔子能吃了，才放心地让章土土一个人去。
如果说原来的章十十，是人家中栽培养育的蔷薇，枝条柔顺，按部就班地顺着别人安排的位置生长，那现在的章十十，就像野地里的蔷薇，枝条硬朗，恣肆蔓延地散发着蓬勃的生命力。
柏紫春呢，也是尽量抽空就往章十十家里跑。
看见章十十的忙碌，他心中不忍，曾向章十十提议干脆把亲成了吧，两家并在一起过就好多了，到时候章十十只要在家中照顾两位母亲和弟弟就行了，养家糊口的事就让自己来做吧。
没想到章十十一口就拒绝了他的提议，理由是不能耽误他读书。
章十十说，如果两人成了亲，以目前的情形，的确只能两家并一家，这亲一成，人多事多，又有两个病人，势必会影响柏紫春已经养成的生活读书习惯，他怎么还安得下心来读书？
原本柏紫春想，以自己的积蓄和工作，即使成了亲，只要没有大的开销，过日子是没问题，只是读书这事，恐怕真的会受一点影响，受影响就受影响吧。
出乎意料，没想到章十十这么坚定，没有了以往那种事事顺从他的小女儿模样，柏紫春拗不过她，只能做罢。
前些日子，坊正葛江托付寻找柏宗尹的那个儒生应试回来了。
说是到京城里打听过了，这几年考中进士的人里，没有姓柏的，因为落榜失意走上绝路的，也没有姓柏的。
没有考中，没有自尽，也没有回来，柏宗尹这个人，好像凭空消失了一般。
事已至此，结果跟以往打听的都一样，柏家娘子偷偷哭了好几场，彻底绝了寻找丈夫的心，开始考虑为儿子操办婚事。
不料这个时候，出了章家娘子受伤瘫痪的事，柏家娘子心里就有点打鼓：如果两人成了亲，岂不是自家要多了两个负担吗？
这半年以来，柏紫春在一家名叫永利的商行做事，因为能干，还当了个小管事，收入增加了不少，加上现在他又专心读书，所以柏家娘子觉得，自家儿子的前程光明得很。
转过来一看，章家这半年，先是章庆国去世，又是章娘子瘫痪，还有个傻子弟弟，章十十这姑娘，人再好也抵不过这家中沉重的负担啊。
况且，尽管是自家儿子先强要了章十十，但是这姑娘婚前失贞，说起来到底是家教不好……
柏家娘子心中的小九九越来越多，她心里盘算着，尽量不在儿子面前表露。
柏家娘子看见儿子常常中午要去章家一趟，说是要帮章家娘子搬出屋子晒晒太阳，下午又要去章家一趟，说是要帮章家娘子搬进屋里，好像变成章家的儿子一般，心里越发不乐意。
夏天来临，柏紫春想到章家院子里没个遮凉的地方，又用了几天时间，专门在章家小院里帮章家娘子搭了个乘凉的竹棚，还特地把爬满墙头的蔷薇搭到竹棚上，让它们生长遮凉。
柏紫春整天忙碌，也没有觉察到母亲的心情变幻。
章十十也不知道未来的婆婆心里的小算盘，每天只忙碌地工作生活着，几乎没有可以静下心来思考自己和柏紫春将来的事的时间。
其实，可能她下意识里也不愿去想这事：“不管她什么时候与柏紫春成亲，自己的娘和弟弟都永远离不开自己。到那时应该怎么办？”
这天一早，章十十照旧去她洗衣的苗府干活。
苗府是当地的一个大户人家，章十十听说苗府的老太爷曾经任过知府，告老还乡后，儿子挺有本事，做绸缎生意发起家来。
章十十从苗府后门进了大院，熟门熟路地一个人往洗衣的小院走去。
此时，一双不怀好意的眼睛正盯着她。
苗府内院的女管事凤姨正安排完了下人的活，看见章十十进来了，就笑幂幂地打招呼：“十十，来了啊。”
章十十忙低头应了一声，快步走到凤姨面前。
凤姨问：“十十，前几天我问你的事你想好了吗？”
章十十回答：“想好了。我今年内就要嫁人了，到时候恐怕就不能上这里来干活了，所以，谢谢你的好意，凤姨。”
原来，前几天，凤姨因为章十十干活麻利，人又灵巧，于是就问章十十愿不愿意到苗府内院侍候苗家大小姐。
章十十素来听奚婆婆说，在这些大户人家的内院里干活，心眼要多，要不然怎么死的都不知道。
这个章十十倒不怵，但一想到自己进了苗府当丫鬟，十天半月回不了一趟家，家中就没有人侍候娘，没有人照管弟弟了，那一老一小怎么办？
所以，她借口自己即将成亲，回绝了凤姨。
凤姨听了，有点失望，随便说了两句话就走开了。
章十十忙忙地埋头洗起衣裳来，这大户人家的规矩就是多，分季节穿着不说，各个院里的主子喜好又不同，又爱洁净，常常一天一换，每天的衣裳简直洗不完；又都是贵重料子，洗时还要小心翼翼。
章十十不和其他几个洗衣妇言语，自顾自忙着洗，一边还想着待会要去买的东西。
她刚刚洗完，正要把盆擡进屋里的时候，有人叫她：“章十十！大小姐叫你去她屋里一趟。”
章十十擡头一看，说话的是苗府的二管事花新。
她答应了一声：“我把盆放进屋里就来。”
章十十进屋放了盆，出来便跟着花新向另一个院子走去。
花新把章十十带到一间屋前，说：“十十，大小姐就在屋里，你进去吧。”
章十十看了他一眼，举步进了屋。
孰料花新紧跟着也进了屋，并随手关上了门。
章十十擡眼一看，这哪里是什么大小姐的房间，只不过是一间摆放着多余家具的房间。
她回头一看，花新已经逼近到她的面前。
“十十，十十，好听的名字，让我来试试你是什么滋味。”
花新正要上前动手，看见章十十回过身来的表情、动作，不由得呆呆站在原地，动弹不得。
章十十没有他预想的惊恐、害怕、求饶等表情，脸上反而浮现出一种像是在嘲笑他的微笑。
同时，她的手里多了两样东西，左手是一根洗衣的棒槌，右手是一柄尖尖的匕首。
两人就在房间里这样对峙起来。
章十十不说话，花新开始心慌意乱：这是什么情况？苗府的下人帮佣中，有不少女人就被自己这样上手了，怎么现在会遇到章十十这样的姑娘呢？