荣耀的征程 第九十三章 ：返程
第九十三章 ：返程
当清晨和煦的阳光，透过荆棘藤蔓洒落下来，暖暖的将整个巴尔莫丹照亮之时，我慵懒的伸了伸胳膊，微笑着迎接第一缕光辉的到来。
一大早，我们小队便已在旅店内集结完毕，整装待发前往贫瘠之地的首府由地精控制的中立贸易城镇荆齿城。虽然我昨日一夜未眠，却反而没有感到丝毫疲惫，依旧精神抖擞。而值得一提的是，布莱恩也正准备要回往铁炉堡，将在巴尔莫丹发现的野猪半神阿迦玛甘的资讯资料及撤离“红色的山脉”的相关事宜，向他的大哥铜须矮人一族卡兹莫丹王国的领袖麦格尼？铜须进行汇报。为此，熟知艾泽拉斯大陆地形并且一直往来于此的布莱恩，在我的应邀下，豪爽的答应成为了我们小队的向导。而其矮人特有的热情、好爽的性格，也使他很快便与大家打成一片，相互熟知，即使是与矮人有着敌对关系的血精灵。
“我们接下去要前往的棘齿城，是一座位于卡姆利多大陆贫瘠之地南部的重要港口。作为黄金之路内的中立城市，那里欢迎所有种族的成员，是商贩聚散，行旅必经之地，同时也是联盟与部落之间的一个缓冲地带。除了这些，棘齿城本身也是一座建立在贸易和利润上的城市，这些贸易或合法，或不那么合法。透过与藏宝海湾的贸易盟友合作，棘齿城进口来自东部王国的货物，并出口卡利姆多的货物，这样的交易关系让双方都收益颇丰。对于那些想要赚钱的冒险者来说，棘齿城有着大量的机会。幸运的是，在棘齿城的停留还算令人愉快，这不免让人有些吃惊。地精协调着所有种族之间的关系，我真是觉得呆在这里的日子蛮舒坦的。那里的消费并不是想象中的那么高不可攀，虽然大多数东西还是挺贵的。你能在这里发现任何东西，我甚至还看到了几个来自泰坦遗迹的坛子，想也没想就买了下来。作为接下去的研究实物，我已经让地精把它们送往铁炉堡，如果地精差使真的能完好无缺地送达，那真的要让我泪流满面了。在那里你还可以看到……”在去往棘齿城的路上，布莱恩总会不时为他的“游客朋友们”讲解着那里的风土人情，而我们也有幸能听到一些有趣的事，来打发着旅途所带来的烦闷。
所幸，在布莱恩的带领下，我们少走了不少弯路，在中午时分便已抵达了位于卡利姆多大陆南部，我们小队本次行程的中转港口城市――棘齿城。在这里，我们可以乘坐地精提供的大型货运商船横跨大洋，驶往远在东部王国大陆上的藏宝海湾。作为两个大陆之间一条可靠的运输线，少女之爱号商船可远比我在米奈希尔港口码头所乘及的“金鲨号”不知强过多少。而与其地精船长威利塔斯相熟的布莱恩，可着实为我们省却了不少金币船资，看起来应邀他担当我们此次行程的“向导”，确实是一个好的选择。
今天的无尽之海出奇的浪静……在午后阳光温暖的照耀下，少女之爱号就如同一个羞涩的少女，红着它那娇嫩脸庞，航行在安谧的海平面上……风帆和缰梯不时摇曳在微风之中，发出一连串咯吱咯吱的拍响声……眺望着各种海鸟翱翔在碧海蓝天之间，置身于大海的怀抱内，享受着海风吹袭过两耳鬓角的舒爽感觉，就连一向话语最多的瓦蕾拉也和我们其余人一样，被眼前的美景所深深迷恋住了，仿佛扫去了一切烦恼与忧郁;
。环顾四周，发现似乎只有国王陛下一人并没有享受这难得的清闲，或许对于他来说，现在已没有任何心情来留意所有外在的事物吧，因为他不确定自己的未来会如何，他要面临着怎样的困境……所有的一切都要等到我们成功抵达暴风城之后才会知道……
清风拂面，不知不觉中已是夜晚时分。地精船员们点起了一盏盏油灯，将整艘少女之爱号商船照的发亮。其余人都各自进入船舱内休整，仅留有我一人独自站立在船头的甲板上，擡头仰望着相聚在天边的云朵。在夜晚黑幕的侵蚀下，天空中的云朵如同一头巨大的灰狼……一转眼就吞噬掉了半个太阳。空气中突然掠过一丝寒意，我赶忙紧了紧了裹在身上的斗篷，烦皱着眉头，心中顿时产生了一种不好的预感。
而我这种不祥的预感，似乎在远离无尽之海外的暴风城中得到了应验……
作为建立在东部王国西岸有着悠远历史的人类联盟的主城暴风城，那里曾在第一次兽人战争中成功抵抗了兽人大军的入侵。尽管它现在已经恢复一派和平的景象，但是无休止的内部倾轧和尔虞我诈依然暗流涌动。
前段时间，暴风城的国王离开了他自己的城堡，去进行一项外交活动……自此之后他就再也没有回来。贵族高层们终究还是无法掩饰这件秘密，为了平息日益增长的不安定气氛，作为一项政治举措，国王陛下的小儿子安度因？乌瑞恩被立为了国王，而小国王其实只是个傀儡，瓦里安国王不在位的时候，伯瓦尔？弗塔根公爵和女伯爵卡特拉娜？普瑞斯托成为了暴风城真正的统治者……但是今天，暴风城的人民们聚集在雄伟的荣誉谷前，疯狂地欢呼着……蔚为壮观地迎接着他们失踪的国王重返家园。
“国王陛下终于回来了，这真是太棒了！快看他身边的卡特拉娜女士，美丽得好像一位女王！”
“的确，还很高贵！”
在迎接国王陛下平安归来的人群里，除了有赞美之外，同样也存在着些细微的抱怨声。
“嗨，你听闻了吗，国王是被曾经重建暴风城的前石匠公会迪菲亚兄弟会给绑架的……然后又被赎了回来，而赎金是取自新加在我们身上的一项特别税。”
“你从哪听来的？迪菲亚兄弟会不是被剿灭了么，怎么还会绑架国王。”
“谁知道呢。或许是迪菲亚的残余势力，又或许是上层贵族想办法从我们这增加税收的一个阴谋吧。哼！我买棺材板的钱都被他们榨干了。”
“是啊，卡特拉娜伯爵和整个腐败的贵族议院都是一丘之貉！羊毛出在羊身上，那笔赎金让我们付出了昂贵的代价。”
“都小声点，你们不要命了。”在有心人的提点下，这些抱怨声很快便淹没在了人群迎接国王回归的欢呼雀跃中。
而这些，都是远在无尽之海上的我与其他人所不知道的。为何瓦里安国王会突然出现在暴风城？他是怎么被人从迪菲亚兄弟会处给赎出来的？如果那是真的话，那少女之爱号商船上的，经过吉安娜与泰兰德验证的暴风国王又是谁？哪个国王陛下是仿冒的？又或者说他们都是假的，也或者说都是真的？