三国之屌丝的逆袭 第二十三章 英雄迟暮
第二十三章 英雄迟暮
严舆最开始也是打算慢慢来的，可是谁知计划赶不上变化。
淮南传来消息，曹操派刘备、朱灵攻打孙策，而曹操自己则是率军攻打张绣。张绣自知不敌曹操，便向荆州求援，荆州缺良将，无奈之下只得再度任用黄祖，让其镇守江夏，而蔡瑁则是前往新野支援张绣。
当然，与蔡瑁一同离开的还有原本镇守江夏的一万大军。当然，经过几年的恢复，如今荆州可用之兵又恢复到了七八万。这一万兵马离开，江夏仍然有超过四万多人，作为防守而言，已经足够了。
何况蔡瑁在江夏经营数年，早已经将江夏打造成了一个战争堡垒，想要攻克，谈何容易？
江夏的硬件设施已经是非常优秀了，只是再坚固的堡垒都是由人来防守的。就像是一所大学，无论校园修建得多么华美，但是师资力量疲软，那么这无论如何也算不上一所好大学。
江夏便是如此，软件上，实在太疲软。首先荆州新招募的兵马全都是些新兵蛋子，说白了就是些拿上武器的农民。虽然经过训练，但是没有见过血的士兵，哪里算得上真正的军人？这些人的战斗力可想而知，再来蔡瑁被调离江夏，江夏没有名将防守，这又是一出软肋。
至于说黄祖？呵呵……
如此良机，那可是机不可失失不再来的。严舆让那剩余的三万多荆州士卒涌入荆州就是要让荆州人心大乱，然后趁机攻陷江夏。
江夏一破，荆州门户便已经打开，无论是攻打南郡还是横扫荆南都是不错的选择。
原本屯于淮南的四万兵马中有两万被悄悄的调遣至武昌，柴桑的一万大军也只留下三千兵马镇守。武昌汇聚了七万大军，这是严舆如今能够调动的所有力量了。
面对江东的军事调动，荆州当然是有所察觉，只是如今荆州可不仅仅是江夏有问题。
“曹操大军已至博望。”
“主公，武昌城内如今已经聚集超过五万兵马，这严舆看来是要攻打夏口。”
“主公，黄祖已至夏口接防。”
“蔡将军已经率军到达新野。”
“文将军来报，永安有刘璋军队调动。”
“各郡来报，大量民众流入江东，形势难以遏制，人心惶惶！！！”
一条又一条的消息接踵而来，除了焦头烂额之外再没有别的能够形容刘表如今的状态。
原本年过五十的刘表保养得极好，看上去也就三十多岁。但是自从前几年战败以来，刘表以肉眼可见的速度衰老了下去。
原本只夹杂着少许白发的发丝如今已经变得斑白不堪，留上沟壑纵横，眉间的川字成山，高傲的山峰似乎要突破眉眼的桎梏。
只是刘表毕竟还是刘表，八骏之一，天下人杰。只见他沉稳的发布着一条条命令，荆州这个巨大的机器也开始高速的运转。
“令蔡瑁逼近宛城，随时迎击曹操。”
“令黄祖据城死守，无令不可出击。”
“刘璋此人守成有余进取不足，子柔你去一趟成都，提醒一下他，汉中的张鲁如今过得很滋润。”
“下令各郡管好治下之民，此间若有煽动百姓者，杀无赦！”
“属下领命！”
刘表沉着的应对让原本人心浮动的荆州文武安定了下来，只是在众文武离开之后，蒯良却看着刘表久久不能言语。
“子柔为何，咳咳，为何还不下去？”刘表见蒯良没有离开，便出声问道，只是话说了一半便咳了两声。
原本蒯良被关在建业，刘表用重金将其赎回，蒯良自然是感恩戴德。所以，他比以往都用心。用心的结果就是，他发现了很多别人不曾发现的事情。
比如刘表最近咳得越来越厉害了，虽然在人前刘表依然是那副精炼的模样，但是蒯良知道，刘表再这么强撑下去，恐怕不出三五年，就会油尽灯枯了。
“主公，您乃荆州擎天之柱，万望保重身躯。”最终，蒯良心中的忧虑还是未能说出口。万兽之王自有它的骄傲，哪怕是一头病弱的老虎，也不不会接受怜悯与教导。
感受到蒯良的关心，刘表心头甚慰。挥挥手，让蒯良离开，他则是用手捂着嘴，努力不让咳嗽的声音传得太远。
所有人都离开，刘表一个人跪坐在席子上，脸上再也没有先前的精干，有的只是无尽的疲惫。但是刘表明白，自己这副模样是不能被下属看见的，要不然好不容易聚起来的人心便要散了。
在放松了一会之后，刘表睁开眼睛，又恢复了之前那种神色。
“来人啊，让琦儿与琮儿前来见我。”
没过多久，刘琦与刘琮便到了。
刘琦穿着一身素色长衫，神色沉稳但脸色有些许泛黄，或许是身体抱恙。
而刘琮则是身着华服，加上英气十足的面容与傲然的神态，实在看不出这是一母同胞的两兄弟。
“父亲。”“父亲。”
见到刘表，两人都是躬身说道。
由于东汉末年的党锢之祸，刘表早年被权阉通缉，所过的都是颠沛流离的生活。刘琦也是因为这个原因，小时候过得不好营养不足，才落下这黄脸的毛病。
而刘琮出生之时党锢之祸已经消弭，刘表出仕，一生下来虽说算不上锦衣玉食，但也没过过苦日子。所以长得自然是很好，比起刘琦的黄脸，刘琮完成称得上小白脸。
看看刘琦，又看看刘琮，刘表心中实难取舍。要说这两个儿子，刘表是比较喜欢刘琦的。因为刘琦长得像刘表年轻的时候，一表人才风流倜傥。
可是选择继承人可不仅仅是看外表，如今荆州面临如此大的危机，刘表不可能冒着失去基业的危险由着自己的性子来。
虽说刘琦是长子，立长不立幼，这是正统。按说由他继承，是理所当然的事情。
可是刘琮却娶了蔡氏的侄女，蔡氏嫁给刘表之后并未能诞下一子，所以对于娶了自己侄女的刘琦就特别偏爱。蔡氏在荆州势力庞大，刘琦继承荆州牧，能不能坐稳这个位置？刘表不得不考虑这些。
如若不然，就立刘琮为继承人？刘表暗自叹息，刘琮向来没有主见容易被人左右。若让他执掌荆州，恐怕用不了几年，就算荆州勉力支撑下去，却也已经姓蔡了。
两难啊……只是如今刘表身体每况愈下，他知道，自己必须要尽快选出继承人，要不然就真的来不及了。
沉思良久，刘表还是不能拿定注意，罢了，让两人各自做些事情，看看究竟谁能堪大任吧。
“如今我荆州正值多事之秋，为父希望你们能够为我解忧。”刘表看着二人说道。
“父亲请吩咐。”刘琦躬身说道。
而刘琮虽然有些不愿，但仍旧是躬身说道：“愿为父亲效劳。”
“如今曹操攻宛城，严舆攻夏口，我想让你们任选一处前去。”刘表语气很随意，就像是随便指派了件小事给两个儿子。
刘琮自小娇生惯养，哪里去得前线？打仗可是很苦的。刘琮一脸犹豫，他不是在考虑该去哪里，而是想着要怎么推脱这一趟差事。
刘琦则不同，他明白如今荆州面临着前所未有的危机，一个处置不当，这偌大的基业便会落入他人之手。而刘表此举，绝非只是想锻炼锻炼自己与刘琮两兄弟。
再想到父亲最近身体每况愈下，刘琦心中一颤，猜测很有可能是父亲要选择继承荆州的人选了。
自从刘琮娶了蔡氏侄女以来，刘琦明显的能够感觉到父亲对自己的宠爱少了许多。而且蔡氏势大，而他却没有任何强援，长此以往，恐怕别说继承刘表的位置，就连生命都可能有危险。
但如果一旦确立自己是荆州继承人，父亲肯定会为自己培植势力，只要过个几年，自己的势力成长起来，未必就不能与刘琮一争高下。
想到此处，刘琦一阵激动，他知道事关命运的关键时刻到了。只见刘琦起身上前一步说道：“父亲，孩儿愿去夏口。”
刘表略微有些吃惊的看着刘琦，去新野与夏口看上去都差不多，但其实却很不一样。宛城若是陷落，那刘表大不了退守新野，对荆州来说只是失去了一个战略支撑点。而夏口一旦被攻破，整个荆州全都暴露在严舆大军之下，荆州恐怕便有灭亡之祸。
“你可想清楚了？”见到刘琦如此有担当，刘表心中很是欣慰。他突然想起了当初被认命为荆州牧之处，自己单身赴任的事情。
“孩儿想清楚了。”刘琦点头说道。
刘表点点头，然后看着一旁的刘琮皱皱眉，问道：“琮儿可有疑议？”
刘琮见这个样子，自己是推脱不了了。不过好在刘琦愿意去夏口，新野的话，有蔡瑁在，应该是苦不到自己的。
“孩儿愿往新野。”刘琮说道。
“恩，你两人谨记，去了之后多看多学，切记不要对两位将军指手画脚。”刘表点头说道。
“孩儿明白。”