笙蔓我心 第294章春朝心事

# 第294章春朝心事

奉顺城东的「惠罗百货公司」，是这北地都市里顶时髦的去处之一。

　　四层高的西式建筑，气派的玻璃橱窗里陈列着最新式的留声机、闪亮的五金器具、花色繁多的绸缎布料，以及各式各样泊来的新奇玩意儿。

　　穿着时髦旗袍或西装革履的男女穿梭其间，空气中漂浮着雪花膏、香水与皮革混杂的气息，夹杂着留声机里流淌出的婉转爵士乐，俨然一派十里洋场的缩影。

　　苏蔓笙与李婉清并肩走在光洁明亮、打着蜡的地板上。

　　李婉清兴致勃勃，一会儿拉着苏蔓笙看新到的法国口红，一会儿又对玻璃柜里闪着碎钻光芒的腕表啧啧称奇。

　　苏蔓笙只是含笑陪着，目光却更多流连在那些更实用、也更内敛的男式用品柜台。

　　她的脚步在一处专卖皮具的玻璃柜台前停了下来。深色的丝绒衬布上，摆放着几款男士钱包，有国产牛皮制的，也有进口的，纹路细腻，做工考究。

　　其中一款深棕色的小牛皮钱包，样式简洁大方，只在边缘以同色丝线缝出极精细的装饰纹路，低调却不失质感，很符合顾砚峥的品味。她想起他那件常穿的黑色呢子大衣，袖口有些磨损了，这个颜色倒是相配。

　　「小姐好眼光，这是刚到的新货，英国进口的小牛皮，皮质柔软耐用，里面的夹层设计也合理。」

　　穿着藏青色制服、头发梳得一丝不苟的女售货员见状，立刻微笑着上前介绍，并小心地将那款钱包从柜台里取出，递到苏蔓笙面前。

　　苏蔓笙接过，指尖触感温润细腻，皮革的天然纹理在灯光下泛着柔和的光泽。她轻轻打开，内里是柔软的米白色绒布，分隔层和钞位都设计得颇为妥帖。

　　她想像着这钱包若是放在他军装内侧口袋里的样子，心中微微一动。

　　「这个多少钱？」她轻声问。

　　售货员报出一个数字：「三十五块银元。」

　　苏蔓笙的手几不可察地顿了一下。

　　三十五块银元，这绝非小数目。

　　在奉顺，一个普通小学教员的月薪不过二三十元，这小小的一个钱包，便抵得上人家一两个月的辛苦所得。

　　她虽对物价不甚敏感，却也知这价格不菲。

　　顾砚峥留给她的钱足够宽裕，莫说一个钱包，便是将整个柜台买下也绰绰有余。可……

　　「笙笙，看中什么了？」

　　李婉清凑过来，顺着她的目光一看，立刻了然，促狭地挤挤眼睛，压低声音笑道，

　　「哟，是不是想买给砚峥呀？眼光不错嘛，这钱包看着就挺衬他。」

　　苏蔓笙脸颊微热，点了点头，声音轻柔却带着一丝不易察觉的涩然：

　　「嗯……他的生辰，快到了。」

　　四月十七，孙妈提起的日子，她已默默记在心底。

　　「那就包起来呀！」

　　李婉清性子爽利，见好友喜欢，便要招呼售货员，「还犹豫什么？服务员，麻烦把这个……」

　　「等等，婉清。」苏蔓笙轻轻拉住了李婉清的手臂，对售货员露出一个歉意的微笑，

　　「抱歉，我们再看看。」说罢，拉着不明所以的李婉清稍稍走开几步。

　　「怎么了？」李婉清疑惑，

　　「不喜欢这个样式？还是嫌贵？没事，我这儿有……」

　　「不是样式，也不是钱的问题。」

　　苏蔓笙摇摇头，手指无意识地摩挲着钱包光滑的边缘，低声道，

　　「婉清，…我不能用他给我的钱，来给他买礼物。」

　　她擡起眼，目光清澈而坚定，

　　「我想自己买。你有没有相熟可靠的人，知道哪里需要兼职的？

　　我每日下课后，可以去工作几个时辰，用自己赚的钱买。」

　　李婉清愕然地睁大了眼睛，像看什么稀罕物似的看着苏蔓笙，差点惊呼出声，好在及时压低了声音

　　「不是吧，我的好笙笙。

　　砚峥给你的钱你不花，你要自己去兼职赚钱？」

　　她上下打量着苏蔓笙今日的装扮——

　　浅杏色软缎滚边旗袍，外面罩着件米白色开司米针织开衫，腕上一只小巧的瑞士坤表，通身虽不张扬，但行家一看便知料子做工皆是上乘，绝非寻常人家女儿穿戴得起。

　　「我的天老爷，你这是唱得哪一出啊？顾少帅难道还缺你这点工钱买礼物不成？」

　　苏蔓笙知道好友误会了，轻轻摇头，解释道：

　　「那不一样。礼物……贵在心意。我想用自己的能力，给他选一份礼物。而且……」

　　她顿了顿，声音更低，却更显认真，

　　「我也想试试，能不能靠自己做点事。总不好……一直用他的钱。」

　　毕竟，他们尚未有婚约名分，长久仰人鼻息，非她所愿。

　　这话她未全然说出口，但李婉清与她相交多年，瞬间明了。

　　李婉清脸上的惊讶慢慢褪去，取而代之的是一种混合了理解、佩服和无奈的神情。她握住苏蔓笙的手，叹道：

　　「明白，明白。你这性子……我懂。不想全靠着他，想自己立得住，是不是？」

　　见苏蔓笙点头，她拍了拍额头，「好好好，我懂你意思了。让我想想……哎，有了！」

　　她眼睛一亮：

　　「我带你去个地方！是我娘常去打牌的牌友乔阿姨家开的西餐厅，就在这附近。乔阿姨为人最是爽快热心，

　　我们去问问看，她那需不需要人手。你先去看看环境合不合适再说。」

　　苏蔓笙心中感激，颔首道：「好，听你的。」

　　两人出了百货公司，拐过两个街口，便来到一条相对清静些的马路。一栋带着明显ArtDeco风格的三层小楼映入眼帘，门面不算特别宽敞，但装饰得颇为雅致。

　　大幅的玻璃窗擦得锃亮，能看见里面铺着雪白桌布的餐桌和舒适的皮质座椅，门口挂着一块黑底金字的招牌，写着「露西亚西餐厅」，旁边还缀着一行俄文。

　　推门进去，门楣上的铜铃发出清脆的叮当声。

　　餐厅内光线柔和，播放着悠扬的古典乐，空气中弥漫着咖啡、烤面包和奶油浓汤的混合香气。

　　正是午后闲暇时分，客人不多，只有靠窗的一桌坐着两位洋人绅士在低声交谈，另有一对穿着时髦的年轻男女在角落用餐。

　　一位穿着合体墨绿色旗袍、外罩白色蕾丝边围裙的女领班迎上来，笑容得体：

　　「二位小姐，请问有预定吗？」

　　李婉清摆摆手，眼睛往里面瞄：

　　「找你们乔老板娘。乔希阿姨在吗？」

　　话音刚落，便见一位年约四十许的女士从后面的楼梯上走下来。

　　她穿着一身绛紫色金丝绒旗袍，外搭一件同色系的短款开司米外套，烫着时下最流行的波浪卷发，耳垂上一对圆润的珍珠耳钉，腕上一只翠绿的玉镯，妆容精致，通身气派雍容又不失爽利。正是餐厅的老板，乔希。

　　「乔阿姨！」李婉清立刻扬起笑脸，挥手招呼。

　　乔希闻声转头，看到李婉清，脸上露出真切的笑容，快步走了过来，伸出手指虚点着李婉清的额头：

　　「哟，是你这小丫头！今天怎么有空溜达到我这儿来了？你呀，前阵子可把你娘吓得不轻，连着好些天都没心思摸牌，

　　害得我们牌搭子都凑不齐，我这心里也跟着悬了好些日子！」

　　她语气亲暱，带着嗔怪。

　　李婉清吐了吐舌头，亲热地挽住乔希的手臂晃了晃：

　　「乔阿姨，我娘那边，多亏您常去陪她说话解闷了。您瞧瞧我，这不是全须全尾地回来了嘛，一根头发都没少！」

　　说着，她将身旁的苏蔓笙往前轻轻一带，

　　「乔阿姨，给您介绍一下，这位是我的好朋友，苏蔓笙。我们……是一起去的。」她压低声音，眨了眨眼。

　　苏蔓笙上前半步，微微躬身，得体地问候：

　　「乔阿姨好。」

　　乔希的目光落在苏蔓笙身上，迅速而仔细地打量了一番。眼前的姑娘身段窈窕，容貌清丽，气质温婉沉静，身上衣料首饰皆是不俗，一看便是好人家的女儿，且教养极好。

　　她心中有了几分计较，脸上笑容更和煦了些，点头道：

　　「苏小姐，你好。你们这两个姑娘，胆子也忒大了些。不过，平安回来就好。

　　今天既然来了，就在阿姨这儿坐坐，想吃什么喝什么尽管点，算阿姨给你们接风洗尘！」

　　说着，便引着两人到一处安静的卡座坐下，吩咐侍应生上两杯店里招牌的俄式红茶和几样精致点心。

　　李婉清搂着乔希的手臂不撒手，娇声道：

　　「哎哟，乔阿姨人美心善，那就再帮我们一个忙呗？」

　　乔希端起侍应生刚送上的红茶，轻轻吹了吹，笑道：

　　「我就知道你这小机灵鬼无事不登三宝殿。说吧，又打什么鬼主意？」

　　「乔阿姨，是这么回事。」李婉清正了正神色，看向苏蔓笙。

　　苏蔓笙坐直了身体，双手在膝上交握，略略斟酌言辞，开口道：

　　「乔阿姨，是我想……问问您这里还需要服务生吗？我每日学堂下课后，想来您这里做几个时辰的工。」

　　她声音不大，但吐字清晰，态度恳切。

　　乔希端着茶杯的手微微一顿，有些惊讶地看向苏蔓笙，目光再次在她周身扫过。

　　这通身的气派，这细嫩的双手，这沉静的眼神，怎么看也不像是需要出来做女招待补贴家用的。

　　她放下茶杯，带着几分疑惑和探究，温和地问：

　　「苏小姐，恕我冒昧，看你这样子……家里应当是不缺这份工钱的。

　　可是有什么难处？若是需要用钱，阿姨或许能帮上别的忙。」

　　李婉清连忙接口，噼里啪啦解释道：

　　「哎哟乔阿姨，不是钱的事！是我这好朋友，想自己赚点零花钱，给她男朋友买份生辰礼物！

　　您说这份心意，是不是顶难得？

　　这年头，外头乱糟糟的，我也不放心她去别处做工呀。

　　想来想去，就乔阿姨您这儿最好，又体面又安全。

　　乔阿姨，您就行行好，帮帮忙呗？」

　　她摇晃着乔希的手臂，使出撒娇的能耐。

　　乔希是何等精明通透的人物，一听便明白了八九分。

　　她目光在苏蔓笙脸上转了转，见她眼神清澈坦诚，并无半分虚荣或窘迫，反而透着一种柔软的坚持，心下便有了几分赞许。

　　这姑娘，瞧着是十指不沾阳春水的闺秀，却能为了给心上人买份礼物，放下身段想来做工，这份心意确实难得。

　　「原来是这样，」

　　乔希脸上的疑惑散去，露出恍然和理解的笑容，语气也更亲切了，

　　「我说呢，瞧你这一身行头，怕是自己都能开个铺子了，哪还差这几个工钱。若是为着这件事，阿姨倒是能理解。

　　你这男朋友，想必待你极好，你也是个有心的好孩子。」

　　她顿了顿，思忖道，

　　「我这儿呢，晚上和周末客人多些，确实需要人手。你……会英文吗？」

　　苏蔓笙点头，轻声应道：

　　「会的。日常对话和看菜单应当可以。若是有外国客人，我可以帮忙翻译、点菜。」

　　乔希眼睛一亮，抚掌笑道：

　　「那就更好了！我这里偶尔有些外国的领事馆人员、商人或者教授来光顾，正缺个能说英文、又伶俐体面的招待。

　　成，这事儿就这么定了！」

　　她行事爽快，当即拍板：

　　「你瞧瞧，若是方便，明儿个下课后你就直接过来。

　　平日呢，就傍晚开始，到打烊前。

　　周末两日客人多，可能需要的时间长些，具体我们再看安排。至于工薪嘛……」

　　乔希略一沉吟，她向来不小气，尤其看重人才，苏蔓笙这样既能做招待又能当翻译的，在奉顺可不好找，

　　「你算是兼着翻译的职，阿姨不亏待你。按日算，平日里四个时辰，给你两银元。

　　周末若是做足八个时辰，给你算四块，或者能呆上一整天的，咱多给些。若有额外的翻译活计，再另算。

　　你看如何？」

　　这工钱，在当时的奉顺，对于一个兼职女招待而言，已是极高的待遇。

　　寻常女工在纱厂做一整日，也不过几角钱。苏蔓笙虽不知市价，但也听出乔希的厚道，心中感激，立刻起身，微微鞠躬：

　　「谢谢乔阿姨！这已经很好了。」

　　李婉清也高兴极了，搂着乔希的胳膊直晃：

　　「谢谢乔阿姨！我就说嘛，我乔姨人美心善，最是体恤我们了！乔姨您简直就是活菩萨转世！」

　　乔希被逗得直笑，虚点她的额头：

　　「你这张嘴啊，要是生作个男儿身，怕是天上的雀儿都能被你哄下来！成了，你们小姐妹俩坐着聊，点心不够再要。我约了人打牌，得先走了。」

　　她站起身，又对苏蔓笙嘱咐道，

　　「蔓笙是吧？我记下了。明天直接过来找领班徐姐就行，我会跟她交代好。」

　　「好，谢谢乔姨。」苏蔓笙再次道谢。

　　乔希摆摆手，风风火火地走了。

　　卡座里只剩下两人。李婉清兴奋地戳了戳苏蔓笙的手臂：

　　「看，成了吧！我就说乔阿姨最是爽快人！」

　　苏蔓笙心中一块石头落地，看着好友欣喜的模样，由衷道：

　　「婉清，谢谢你。若不是你，我一时真不知去哪里找这样合适的地方。」

　　李婉清端起红茶喝了一大口，浑不在意地摆摆手：

　　「说这些做什么？咱们谁跟谁呀！不过……」

　　她放下杯子，凑近苏蔓笙，挤眉弄眼，

　　「等你拿了第一个月的工钱，正好赶得上砚峥的生辰！」

　　苏蔓笙望向窗外街景，阳光正好，透过玻璃窗，在她白皙的侧脸上投下温柔的光影。

　　她轻轻「嗯」了一声，唇角弯起一抹清浅而坚定的笑意。用自己的双手，为他挣一份生辰礼，

　　这份心意，似乎比那价值三十五块银元的钱包本身，更让她感到踏实与期