双生诺错嫁缘 第132章 引蛇出洞
两日后，镇北公府传出消息：沈珩因伤势恶化，高烧不退，昏迷不醒。
太医一日三趟往府里跑，出来时都面色凝重。下人们私下议论，说国公爷旧伤复发，伤口溃烂，高烧说着胡话，怕是凶多吉少。
消息很快传到周府。
周墉正在书房练字，听到周世安的禀报，手中毛笔一顿，墨汁在宣纸上洇开一团污渍。
「消息属实？」他擡眼，眼中精光闪烁。
「千真万确。」周世安低声道，「咱们安插在镇北公府附近的眼线亲眼看见，太医进出时摇头叹气。还有府里采买的下人说，这几日厨房都在熬参汤吊命，药味隔着墙都能闻到。」
周墉放下笔，走到窗边沉思。秋雨绵绵，打在窗棂上噼啪作响，就像他此刻纷乱的心绪。
沈珩重伤不治？这消息来得太突然，也太巧合。昨夜影堂失手，今日沈珩就命悬一线——是真是假？
「父亲，这是个好机会。」周世安上前一步，「沈珩若真不行了，镇北公府群龙无首，咱们可以……」
「不急。」周墉擡手制止，「沈珩此人诡计多端，在北疆十年，多少次死里逃生。这次虽伤得重，但未必会死。万一是计……」
他转身，目光锐利：「影堂那边有什么消息？」
「殷九说，昨夜他们的人确实伤到了沈珩左臂，伤口很深。但也不至于致命。除非……」周世安顿了顿，「箭上有毒。」
周墉眼神一凝：「箭上有毒？」
「影堂的规矩，重要目标都用淬毒兵器。昨夜他们用的飞镖和短刃，都淬了『七日断魂散』。此毒无色无味，中者初时无觉，三日后伤口溃烂，高烧不退，七日必死。」
「七日……」周墉喃喃重复，眼中闪过狠厉，「那就再等三日。若三日后沈珩还没死，就是有诈；若死了……」
他冷笑一声：「就是天助我也。」
镇北公府西院，主屋门窗紧闭，浓重的药味弥漫。
沈珩躺在床榻上，脸色苍白如纸，额头盖着湿巾，呼吸微弱。谢文筠坐在床边，眼眶红肿，不时用帕子拭泪。沈骁被奶娘抱在怀里，小家伙似乎感受到家中异样，不哭不闹，只睁着大眼睛看着「昏迷」的父亲。
这一切都是做给外人看的。
实际上，沈珩虽伤势未愈，却远未到昏迷的地步。他此刻正靠在床头，就着谢文筠的手喝药，眼神清明。
「外头情况如何？」他低声问。
谢文筠用帕子擦了擦他嘴角，声音带着恰到好处的哽咽：「太医刚走，说……说侯爷伤势凶险，让准备后事。」这话说给可能藏在暗处的耳朵听。
沈珩握住她的手，在她掌心写下：可信？
谢文筠微不可察地点头，继续「哭诉」：「侯爷，你可千万要挺住啊……骁儿还小，你不能丢下我们母子……」
夫妻二人配合默契，一出戏演得天衣无缝。
待谢文筠「哭」够了，沈珩才压低声音问：「杨首辅那边有消息吗？」
谢文筠凑到他耳边，声音细若蚊蚋：「杨首辅派人传话，说周墉已经上钩，正派人四处打探您的『病情』。影堂那边也有动静，殷九这几日频繁出入锦绣庄，似乎在谋划什么。」
「好。」沈珩眼中闪过冷光，「继续演。三日后，我要『病重垂危』。到时候，周墉一定会有所动作。」
「侯爷，这太冒险了。」谢文筠担忧道，「万一周墉狗急跳墙，直接对府中下手……」
「他不敢。」沈珩笃定，「我是国公，他若敢明目张胆杀我，就是谋逆大罪。周墉老奸巨猾，不会冒这个险。他一定会找别的法子——比如，趁我『病重』，在朝中发难，或者……」
他顿了顿：「或者对我北疆的旧部下刀。」
谢文筠心中一紧：「徐猛他们……」
「我已经派人送信，让他们小心提防。」沈珩握紧她的手，「但现在最重要的，是让周墉相信我真的不行了。只有他放松警惕，才会露出破绽。」
谢文筠点头，又「哭」了起来：「侯爷……你可不能有事啊……」
这时，外头传来沈七的声音：「夫人，皇后娘娘派人来看望公爷。」
谢文筠擦了擦眼泪，起身开门。来的是坤宁宫的掌事太监李德全，身后跟着两个小太监，捧着锦盒。
「李公公。」谢文筠福身。
「夫人快请起。」李德全连忙虚扶，「娘娘听说国公爷病情加重，心急如焚，特让奴才送来千年人参和宫中最好的金疮药。娘娘还说，若需要什么药材，尽管开口，宫中有的，都可取用。」
「谢娘娘恩典。」谢文筠哽咽道，「只是侯爷他……太医说，就看这几日了……」
李德全叹息：「国公爷吉人天相，定能逢凶化吉。夫人也要保重身子，小公子还小呢。」
送走李德全，谢文筠关上门，回到床边。
沈珩已经坐起身，打开锦盒。除了人参和药，盒底还有一张纸条。他展开一看，上面是皇后的笔迹：陛下已部署妥当，静待时机。
他将纸条在烛火上烧掉，灰烬落入香炉。
「妹妹和陛下都准备好了。」他低声道，「现在就等周墉入瓮。」
第三日，镇北公府传出哀哭声。
下人们披麻戴孝，府门挂上白幡。太医摇头离去，说「准备后事吧」。消息像长了翅膀，瞬间传遍京城。
周府书房，周墉终于露出笑容。
「看来是真的了。」他对周世安道，「沈珩一死，镇北公府就完了。谢文筠一个妇人，沈骁一个稚子，能成什么气候？」
「父亲，咱们要不要趁热打铁？」周世安眼中闪过狠色，「斩草除根……」
「愚蠢！」周墉斥道，「沈珩刚死，咱们就对他妻儿下手，不是明摆着告诉天下人是我们干的？要做，也要做得隐蔽。」
他沉吟片刻：「沈珩在北疆的那些旧部，尤其是那个徐猛，是沈珩一手提拔的，对他忠心耿耿。若知道沈珩死了，定会有所动作。你派人去北疆散播消息，就说沈珩是被朝中奸臣害死的。等他们闹起来……」
周世安明白了：「借刀杀人！让那些武将闹事，咱们再以『平定叛乱』为名，将他们一网打尽！」
「孺子可教。」周墉满意点头，「还有，沈珩一死，他在朝中的势力就散了。你联络咱们的人，准备弹劾沈珩『专权跋扈、结党营私』。人都死了，还不是任咱们说？」
「可是陛下那边……」
「陛下？」周墉冷笑，「沈珩死了，陛下就少了一条臂膀。到时候，陛下还要倚重咱们这些老臣。皇后虽有孕，但生男生女还未可知。就算生了皇子，要长大成人，至少还要十几年。这十几年，足够咱们布局了。」
他走到窗边，望着镇北公府方向，眼中是毫不掩饰的野心。
沈珩啊沈珩，你终究还是斗不过我。
北疆十年，你赢了无数次战役，却输在了这朝堂之上。
可惜，可叹。
当夜，子时。
镇北公府灵堂，白幡飘动，烛火摇曳。一口黑漆棺材停在正中，棺盖未合，里面空空如也。
沈珩一身黑衣，站在暗处，看着灵堂里的一切。谢文筠披着麻衣，跪在棺前烧纸，火光映着她苍白的脸。
「侯爷，周墉上钩了。」沈七悄声禀报，「咱们的人发现，周府今夜灯火通明，进出的人比平日多了一倍。周世安亲自去了锦绣庄，见了殷九。」
「好。」沈珩点头，「按计划行事。告诉兄弟们，今夜务必活捉殷九。此人知道影堂太多秘密，是扳倒周墉的关键。」
「是！」
沈七退下。沈珩走到妻子身边，将她扶起：「辛苦你了。」
谢文筠摇头，眼中却满是担忧：「侯爷，你真的要亲自去？你的伤……」
「无妨。」沈珩活动了一下左臂，「这点伤，不影响我杀人。」
他看向窗外，夜色如墨。
「文筠，你在府中等我。天亮之前，我一定回来。」
「我等你。」谢文筠握住他的手，「一定要平安回来。」
沈珩在她额上印下一吻，转身没入夜色。
灵堂里，烛火跳动，白幡飘动。
一场精心策划的围捕，即将开始。
而周墉还不知道，他以为已经死去的对手，正像猎豹一样，在黑暗中盯着他。
引蛇出洞。
蛇已出洞。
现在，该收网了。