语者 第二十章: 维克托的招揽 ( 5K 大章)
距离艾利昂午睡醒来，已经过了四个半小时。
他向来严格遵循健康节律，一个睡眠周期一个半小时。刚才不小心睡过头，他也干脆再补满一轮。
这是他待在 Tarsis 的第十五个年头，而这八人即将成为他的第十五届学员。
他一边哼着一种特殊的旋律，一边向前走着。
他厌恶这个世界，没有音乐，没有真正的言语。
所有话语都被扭曲成毁灭的工具。
随着他推门而入，学员们齐刷刷地起身，脸上紧绷，没有人敢动。
艾利昂扫过他们，嘴角勾起一丝冷意。
「在企业里，时间从不是属于你们的。我迟到，就是提醒你们这一点。」他声音低沉道。
学员们面面相觑，难掩讶异。
艾利昂心里暗暗嗤笑，这群孩子终究还是太嫩了，一句话就能唬住。
他目光一一掠过，在心中评价：
「‘蝗虫’艾克索、‘机器人’泽瑞尔、‘诈欺犯’赫维亚、‘刽子手’奥斯特……再加上一个平民杂种？呵，今年的组合还真是热闹。」
他注意到那名黑发黑瞳的少年神情微妙，不同于其他人。
但艾利昂没有想太多，只是将名单确认好。
「这个 Tarsis 派来的实习教官，恐怕不是语者。但我从未见过一个普通人面对语者，能如此毫无敬畏，甚至还怀抱着...恶意?」雷恩心中暗暗分析。
雷恩并未强行深入分析教官艾利昂的内心想法，而是凭借粗略捕捉到的生理引数来推测对方心思。
虽说在梦境中不会真正耗损语权，但雷恩频繁动用读心与计算能力，加上方才与露娜那场激烈的心理交锋，早已令他脑力透支，不堪重负。
在雷恩思考之时，艾利昂已继续发言。
「这两天，是你们最初也是最后的休息时间。」
「你们可以尽量了解彼此，带上你们的私人物品，武器也好，什么也罢。」
「助理只准带一位。除此之外，我现在先带你们去你们居住的宿舍。」
艾利昂说完后，没有再多解释，转身便走。
「跟上来。」
众人急忙起身，脚步急促却小心翼翼地，走廊笔直狭长，两侧金属墙闪烁着冷光，令人不禁想起刚才梦境中的无限回廊。
墙壁是灰色金属板拼接的，上头排着冷白灯，整片亮得刺眼。这里只有两间房，门口各自装了瞳膜感应器，门框旁贴着简单的数字标示，看起来不像宿舍，更像禁闭室。
艾利昂推开其中一扇门，里头摆设一目了然。四张上下舖沿墙而立，床铺窄小，床垫单薄，几乎没有弹性。
对出身语者世家的孩子而言，这样的环境和他们印象里的贫民窟没有两样。除了雷恩与艾法，众人脸上都掠过一丝震惊。
艾利昂站在门口，语气冷硬：「从今天起，这就是你们的宿舍，照刚刚的组别来分房。」
他停了片刻，又补上一句：「这两天给你们放松。训练室禁止使用。其他像食堂、娱乐室，你们的瞳膜辨识已经解锁。能去的地方随意，不该去的，你们也进不去。重点只有一条——禁止动用语权。若有人违规，一律取消资格。」
接着，他擡手指向走廊尽头。那里的转角嵌着一个黑色的圆形门框，表面流动着淡淡光纹。
「往前到底右转，把手放上那个黑色门框，可以让你们传送回各自的休息室，带上你们的东西与家人道别后回来集合。」
话音落下，他竟也不给众人问问题的机会，直接转身离开。
走廊一时静默，但众人也算是逐渐习惯这位教官冷硬的作风，两组人马分散开来，各自讨论。
玛雅道：「那诺克、艾法，我们等等30分钟后在宿舍集合讨论。」
诺克点头道：「好，等等见。」
艾法微微缩肩，低声道：「我……没有什么东西要拿，就先待在宿舍吧。」
雷恩看了她一眼，心里暗想：「她除了是平民外，领养人也没有陪同吗？」
但现在不是自己追问的时候，他跟着玛雅一起转身离开。
他们到走廊尽头，排队轮流传送离开。
轮到他们时，雷恩跟玛雅同时把手放上那个黑色圆型门框，他们只觉得脚下浮空，视野被白光吞没。呼吸像被瞬间抽干，随即又被冷冽的空气灌回。
光晕闪烁的刹那，他们的身影被撕裂般扯进无形的缝隙，四周短暂失去重量，像是坠落又被猛然拽起。
再睁眼时，已回到刚来时的休息室。空气里弥漫着一股咖啡香。
赛勒丝正坐在靠窗的沙发上，姿态慵懒，一手支着脸，另一手捧着咖啡杯。
她对面坐着一名青年，身穿纯白色的Tarsis企业制服，衣着剪裁得体，每一条线条都显得笔挺利落。
他看起来约莫二十出头，五官轮廓分明却不过分锐利，浅棕色的短发梳理得一丝不苟，灰蓝色眼瞳带着天生的威严感，他此刻也正端着咖啡杯，动作从容优雅。
看到两人现身，赛勒丝只是擡了擡眼皮，唇角微微一勾，像是早已预料到他们会出现。
那名青年则放下杯子，目光落在雷恩身上，眼神带着一丝审视。
赛勒丝笑吟吟地道：「好玩吗？感觉Tarsis的初体验如何啊？」
雷恩下意识看向那名青年。
「这位是维克托，我老板，Tarsis的执行长，你们不用紧张。」
两人一惊，玛雅立刻微微欠身：「执行长好。」
雷恩没有立刻开口。他的视线落在维克托身上，习惯性地扫过对方的姿态、表情、呼吸频率，那些能让他推算对方状态的细节。
维克托只是静静地看着他，既不点头也不回应，眼神带着一种令人不安的审视。
空气中的沉默让人愈发紧张。
赛勒丝似乎察觉到了什么，却没有出声打破这份沉默。
就在这样略显尴尬的气氛中，维克托忽然淡淡开口：「见到长辈，不懂得基本礼节吗？」
他的语调平静，仿佛只是随口一问。
然而话音刚落，雷恩感觉到脚下的地面开始倾斜。不，不是地面，是整个空间仿佛都在向维克托的方向倾倒。
一股无形的压力从四面八方涌来，他的膝盖弯曲，身体前倾，最终深深鞠躬下去。
玛雅站在一旁，没有受到任何影响。
雷恩维持着鞠躬的姿势，却硬是把头擡起来，双眼死死盯着维克托。
那不是服从的姿态。那是一头被踩住脖子、却还在龇牙的野兽。
维克托看着他的眼神，嘴角缓缓勾起。
「连弯个腰都心不甘情不愿？」他的声音很轻，「这就是平民的教养？」
雷恩的下腭绷紧，青筋浮现。
「不懂礼节的人。」维克托的语气忽然变冷，「不配呼吸这个房间的空气。」
下一瞬间，雷恩感觉自己吸不进任何空气了。
他的胸腔剧烈起伏，嘴巴大张，却什么都吸不进去。不是喉咙被掐住，是他周围的空气消失了。
他想要挣扎，却发现身体依旧被压着鞠躬。
重点是，他没办法将他的手放到胸口。
他试图找出突破口，但身体不受控制、无法发动启动语、无法呼吸——每一条路都被堵死了。
就像那一天一样。
他的视线下意识扫向赛勒丝。
他以为会看到担忧，或者至少是一丝焦急。
但赛勒丝只是端着咖啡杯，嘴角微微上扬。
那是一种看戏般的淡漠。
「执行长！」玛雅脱口而出，「请您——」
「玛雅•赫维亚？」维克托打断她，语气淡漠，「语者的嘴巴不是用来求饶的。」
玛雅脸色煞白。她深吸一口气，强迫自己冷静下来，右手食指在太阳穴上绕了一圈，轻轻点了两下。
「从现在开始，你的意志由我来掌控。」
「恢复雷恩周围的空气！」
没有反应。雷恩的脸色依然青紫，嘴唇开始发白。
玛雅额头冒出冷汗。她换了一个角度：「将空气的抽离范围缩小至一尺！」
依然没有反应。雷恩的身体开始痉挛，眼球上布满血丝。
维克托悠悠开口，语气中带着嘲讽：：「妳以为我是什么低阶语者，能让妳随便覆盖语权？」
玛雅心中警铃大作——她已经连续两次失败了
在语者的世界中，有着所谓的「三不原则」。发语的成功很大程度取决于使用者的意志力和自信心，每一次失败都会让人对自己产生怀疑，影响下一次的成功率。
她急切地看向赛勒丝，却发现对方依旧是那副淡然的笑容，似乎对眼前的情况毫不在意。
在这一刻，玛雅忽然明白了什么。
赛勒丝所欣赏和宠爱的，是天才雷恩，不是平民雷恩。
此时的雷恩脸色已经变得青紫，他依然保持着鞠躬的姿势，但全身都在不住地颤抖，意识也开始变得迷离。死亡的阴影正在一步步逼近。
正面对抗没有用，她必须换一条路。
维克托说的是「不配呼吸这个房间的空气」——他没有说雷恩不能用其他方式获取氧气。
玛雅一咬牙，做出了最后的尝试：「让雷恩的皮肤代替气管进行氧气交换！」
这一次，雷恩的脸色开始恢复。
他依然无法正常呼吸，但他的皮肤正在替代肺部的功能。
维克托终于把视线移向玛雅，眼中闪过一丝赞许。
「不错，妳算是个语者。」
他顿了顿，目光重新落回雷恩身上，语气轻描淡写：
「但他不算。」
雷恩的身体一僵。
「你运气真好。」维克托的声音不带任何情绪，「爸妈死得刚刚好，被伟大的奥斯特家族收养。」
他微微歪头，嘴角带着一丝笑意。
「你一定很感谢那天的自己吧？明明有发语的能力，却选择沉默。」
这句话没有动用语权。
但雷恩感觉到胸口像是被什么东西狠狠击中。
他想反驳，但他说不出话。
他找不到反驳的理由。
如果那天晚上他早一点发语，父亲会不会还活着？
如果他再快一秒，母亲会不会不用被带走？
这是他午夜梦回时，一直在问自己的问题。
赛勒丝终于放下咖啡杯。
「好了，小维。」她轻眨左眼，声音里带着一丝慵懒，「教训足够了。」
话音落下，雷恩感觉到压制他的力量消失了。
赛勒丝看向他，语气温和：「执行长只是在淬炼你，你别放在心上。你才训练三年，这样的结果是正常的。」
她微微一笑。
「下次记得有礼貌就好。」
这是台阶。
只要他点头认错，这件事就会过去。
雷恩知道这是最聪明的选择。
然而——
他的身体自己动了。
雷恩的身形猛然冲出，胸口依然剧烈起伏，刚才窒息的感觉仍未消散，但他的眼神中却燃烧着一种近乎疯狂的杀意。
没有人看清他是什么时候从腰际抽出那支金属甩棍，随着一声清脆的机械响声，短棍瞬间展开，金属撞击的声响在休息室中划破了寂静。
玛雅愣住了。
维克托眼神微凝，随即嘴角勾起冷笑：「何等野蛮，己所不欲，勿施于人，不如让这些攻击全都打在你自己身——」
他正要发语，赛勒丝忽然开口，声音轻柔却清晰：
「这样做未免太赖皮了吧……既然都到这个地步，是不是该像个真正的男人一样，用最原始的暴力来解决问题呢？」
维克托感觉到自己正在构建的语权瞬间瓦解。
他沉默片刻，眼中闪过一丝玩味。
他干脆地不再发语，从袖口中抽出了一个看起来毫不起眼的小物件。灯光下，那东西不过巴掌大小，表面黯淡无光。
咔嗒。
一声清脆的机械响声打破了寂静，那个不起眼的小物件突然发生了惊人的变化。金属结构猛然弹开，在瞬间伸展成为一柄纤长而锋利的剑刃。
冷冽的光芒在狭窄的休息室中闪动，映照出在场每一个人脸上的神色。
下一瞬，雷恩的甩棍已经砸了下来。
锵——
金属对撞的声音如雷霆般在空间中炸响。
火花四溅，照亮了雷恩那双布满血丝的眼睛。甩棍传来的反震力让他的虎口瞬间撕裂，鲜血沿着握柄渗下。
他没有停。
甩棍再度挥出，维克托侧身闪过，剑锋随即如毒蛇般刺出，直刺雷恩胸口要害。
千钧一发之际，雷恩强行扭转身体，剑刃贴着他的肋骨掠过，衣料被瞬间割裂，皮肤上留下一道浅浅的血痕，鲜血缓缓渗出。
维克托的攻势没有因此停歇，剑刃再度下压，角度极其刁钻，直取雷恩肩头要害。
雷恩没有后退，反而迎上去，甩棍横挡，硬生生将剑锋轨迹带偏。
叮——！
尖锐金属声震得耳膜发麻。剑刃贴着雷恩的鬓边划过，一缕黑发无声飘落。
如此近距离的接触，任何一个微小的失误都可能导致致命的后果。
刚才的窒息经历让雷恩的脸色依然呈现出不自然的青紫色，他的胸口剧烈起伏，呼吸粗重。
但他的攻击越来越狠，越来越快，每一击都精准瞄向维克托的要害，没有一丝犹豫。
剑与棍再次交缠。
就在这一瞬间，雷恩突然变招——
一腿狠狠踹向维克托的胯下。
维克托眼神一缩，剑势猛然后撤，同时斜斩而下。剑身擦过雷恩的小腿，划开一道深可见骨的伤口，鲜血喷溅在地面上。
但雷恩根本不在乎。
他借着被逼退的空隙，甩棍翻腕上挑，棍端直击维克托的下巴。
啪。
维克托的头向后一仰，身体僵在原地。
嘴角缓缓溢位一丝鲜血。
雷恩没有停。
「够了。」
雷恩的身体瞬间僵住。
不是他选择停下，而是他的肌肉不再听从指挥。甩棍悬在半空，无法落下。
这是发语。
但他发现，他虽无法将甩棍挥向维克托，但他的手下还可以动作。
他将手缓缓放下。
甩棍垂落——但不是放回腰际，而是落在胸口的位置。
赛勒丝的眼神微微一动，眉头轻皱。
维克托也注意到了，嘴角勾起一丝不屑的冷笑。
这小子想发语？
「原始的暴力，只有不死不休。」
维克托的笑容僵住了。
他感觉到了，那句话成功了。赛勒丝建立的语境被这个平民接手了，战斗的规则依然生效。
没有在企业学习过语言学的平民，竟然在战斗中学会如何能借用别人的语境？
雷恩的话语奏效，甩棍再度挥出。
赛勒丝挑起眉毛，嘴角微微上扬。
这太让她满意了。
然而——
「我认输了。」
维克托的声音平静响起。
雷恩的甩棍停在半空。
「胜负已分。」维克托整了整衣领，语气恢复了那种令人不安的从容，「赢家对输家穷追猛打，未免太失礼了吧？」
雷恩感觉到一股熟悉的压力再度笼罩。
维克托重新开启了礼貌的语境。
在这个语境里，对方已经认输，他没有理由继续攻击。如果他继续打下去，他就是那个「不懂礼数」的人。
甩棍悬在空中，无法落下。
维克托转而看向赛勒丝，似笑非笑：「这就是妳收养的孩子？比我预期的野蛮，也比我想像的还要……难缠。」
赛勒丝轻轻一笑，没有否认：「灵机应变是他的本能，在某些方面，这种本能比天份更加珍贵。」
维克托将长剑重新收回，然后转身坐下。他的动作从容不迫，好像刚才那场激烈的交锋对他来说不过是一个小小的余兴节目。
「游戏到此为止吧。」
话音落下，整个休息室像是被重置一样。休息室里翻倒的桌椅自行立起，碎裂的瓷片无声拼合，茶水回流入盏。
雷恩感到胸腔压迫感消散，呼吸顺畅，肋间的血痕与刺痛消失不见，仿佛刚才的一切都只是一场幻觉。
然而，唯一没有改变的，是他掌心中依然紧紧握着的甩棍，以及虎口上那道清晰可见的血痕，提醒着所有人刚才的战斗确实发生过。
维克托的嘴角微微上挑，露出一个意味深长的笑容：「Tarsis需要你这样的人，看起来......你适合加入『破晓』。」
赛勒丝这时突然放下手中的咖啡杯，语气依旧温和但却带着不容置疑的坚定：「现在就想挖我的人，是不是太操之过急了？」
维克托只是耸了耸肩：「不是现在。」
他站起身，拍了拍衣摆，目光最后落在雷恩身上。
「时候到了，你会自己来找我的。」
他没有再看任何人，迳自走向门口。
不是逃离，而是一个胜利者从容离场的姿态。
雷恩盯着那个背影，拳头捏得发白。
他嘴上说认输。但雷恩知道，真正输的人是自己。
门在他身后轻轻关上。
————
一道身影透过监控看着刚刚的画面。
「是他吗……？」
赫克蒂雅脑海里，父亲死前的最后一句话再度浮现。
「能改变的……只有——那个拥有虚假姓氏的人。他会与破晓同行，却终将使破晓分崩离析。」
她的指尖微微颤抖着。
这句话，曾经只是令人难以理解的遗言，如今却与眼前的场景重叠起来。
父亲的低语，不再只是临终的胡言，而是某种清晰到令人不寒而栗的预言。