这个地下城长蘑菇了 第572章
第559章 558.破损的封印
大部队随路易莎冲出去时，还是有部分士兵留了下来，处理那些投降的蛇人俘虏。
他们给每个蛇人俘虏都套上噗叽锁，也就是一只噗叽挂在背上，束缚住他们的双臂。
士兵挥了挥手，示意下一个蛇人上前。
那蛇人垂着头，拖着尾巴缓缓游来，眼中一片灰暗，已是全然认命的模样。
“哈伊？”士兵忽然开口，叫出一个名字。
蛇人茫然地擡起头，看向半魔士兵的面孔，他毫无印象。
“果然不记得了。”士兵扯了扯嘴角，自嘲道，“也正常，那时候你是大型蛇人部落的上级战士，我们不过是个中型部落，我又只是名普通战士，也就只是在交易物资时见过两次，你没印象才正常。”
“半魔部落……北境的？”蛇人愣了好一会儿才反应过来，“你们……竟然提前加入了帝国，没在那场大寒潮里覆灭！”
他此刻依然坚信，眼前这些士兵隶属于帝国某位领主的正规军，毕竟北境的部落可没有出海远航的能力。
更何况，据他所知，北境已经因那场席卷天地的大降温沦为生命禁区，就连帝国北疆的几座边城，如今也十室九空，人迹罕至。
连帝国城邦尚且如此，那些原本就挣扎在苦寒之地的部落，结局可想而知。
不是早早投靠帝国求得庇护，便是在无尽风雪中整族整族地冻成冰雕。
正因如此，尽管蛇人部族如今在帝国的处境远不如预期，他们仍暗自庆幸当初选择，至少活下来了。
此刻突然遇见一位部落时期的“故旧”，想来对方也只能是同样托身于帝国麾下，才得以存续。
然而，对面的半魔士兵听完，却像是听到了什么天大的笑话，笑得几乎直不起腰。
好半天，他才止住笑声，伸手拍了拍蛇人的肩膀：“算了……等以后，你自己会明白的。只可惜，你们当时选了帝国……真是错过好时候了。”
噗叽锁已经上好，士兵随意挥挥手，示意这位昔日的上级战士自己游到俘虏堆里去。
蛇人哈伊听得云里雾里，但身为俘虏，终究不敢多问，只能默默转身。
就在他缓缓游向俘虏队伍时，另一侧，一位他相识的钻石级蛇人战士，眼看半魔士兵们在完成捆绑后便不再严加看管，且主力部队也暂时离去，竟萌生了挣脱逃跑念头。
他猛地发力，身形如箭般窜出，直扑地下城出口！
双臂肌肉贲张，身上缠绕的菌丝触手在怪力之下，竟是出现了崩裂的迹象。
哈伊看着那道疾速远去的身影，心脏不由自主地狂跳起来。
如果他能逃掉……那自己是不是也……
“唉，总有这种蠢货。”身后传来半魔士兵平淡的叹息。
哈伊这才惊觉，周围的看守们，没有一个起身去追。
逃跑的蛇人爆发出了巨大的力量，终于挣断了束缚自己的触手！
然后“轰”地一声，炸成了大大小小的碎块。
破碎的鳞片、断裂的骨骼与血肉的残块，在众多面无血色的蛇人跟前，缓缓地沉了下来。
哈伊乖乖地游入了俘虏队伍中，同时努力地放松了紧绷的身体，生怕一不小心就碰断了身上的菌丝触手……
……
林珺没有在意少了一个钻石级俘虏。
这只是杀鸡儆猴而产生的正常损耗而已。
类似的试探与清理，在接下来的收容阶段还会发生数次。
此后，这些蛇人便会逐渐被改造成合格的菌堡俘虏，心甘情愿地为换取自由而投身于蘑菇园的伟大建设中，贡献自己的每一分力量。
与俘虏相比，林珺此刻的注意力几乎全集中在眼前的封印上。
地下城之外，士兵们一边清剿着游荡的迷雾怪物，一边向四周海域散开，试图搜寻船只可能留下的痕迹。
不过林珺对此已不抱太大期望。
封印的状况，现在看来，是被骑士噗叽夺来的那件古怪道具破坏了一角，但整体结构仍在运转。
只是从那破损处不断逸散出的紊乱魔力来看，若放任不管，崩溃恐怕只是时间问题。
问题是，林珺不会修啊！
或者说，真有人懂怎么修地下城内的封印吗？
说起来，这个潮汐圣所到底怎么回事？
自己那个噗叽地下城的核心还有两个看门大爷呢，这边怎么就空荡荡的，任人来去，纯靠一个空气墙挡人？
感知扩散到四周，除了一个破碎的巨大金属环之外，就没有任何特殊的东西。
沉吟片刻，林珺还是通知了老鱼人，请他过来看看。
实际上，黄皮书才是最可能知晓修复封印的相关知识。
但林珺不敢冒险，万一那本贱书突然发疯，宁可拼上自身存在也要将旧主释放，那乐子可就大了。
诺里斯和明这会儿也匆匆从后方赶来。
明看起来十分低落。他觉得自己这次几乎没帮上什么忙，大概得不到老大的夸奖了。
他依然是个需要诺里斯大哥照看的弱小蘑裔……必须变得更强才行，强到能真正成为对老大有用的助力！
等待期间，林珺突然感到了一股异样的魔力波动。
其来源是……封印之内！
是逸散的魔力被封印内魔王利用来施法了吗？
可那么稀薄的魔力……又能施展出什么？
尽管心存疑虑，骑士噗叽、诺里斯与明仍在第一时间进入了戒备。
骑士触手微擡，明绷紧全身，诺里斯操控的叽达更是将共鸣炮的魔力蓄至满溢，炮口隐隐震颤，只待一击。
时间在寂静中缓慢流逝。
林珺能清晰地感知到，封印下方那道魔法正在逐渐成形。
难受的是他无可奈何，双方之间隔着一个封印，总不能“为了阻止魔王使用魔法破坏封印，林珺先一步打破封印，打断魔王施法”吧？
大军已经在赶来的路上，如果真让魔王突破了封印，就……看看对方实力再做打算。
随着封印下方的魔法成型，有什么东西从里面钻了出来。
骑士噗叽蓄势待发，明握紧了拳头，诺里斯更是控制着叽达的共鸣炮蓄满了魔力，随时可以轰出。
终于，封印表面的微光一阵摇曳，有什么东西从内部缓缓渗透而出。
所有视线死死锁住那一点。
在紧绷如弦的气氛中，一团胶质感的虚影，晃晃悠悠地浮现在了封印之外。
林珺认得这个魔法，二阶的成像术。
毫无攻击力，甚至连实体投影都算不上，用来迷惑敌人都显得太过简陋。
想来也是，凭借那点逸散的魔力，根本不可能施展出什么具有威胁的魔法。
刚才的严阵以待，实在是“魔王”这名头带来的压迫感过于沉重了。
不过……眼前这个虚影，到底是什么东西？
明眨了眨眼，低声嘀咕：“史莱姆？”
虚影转了过来：“失礼啊，年轻人，明明是流浆人才……呜哇，噗叽什么时候能下海了？！”
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第560章 559.第一次交流
眼前只是一道由魔力凝成的虚影，魔王那传说中六等分的本体，仍被封在屏障之内，无从得见真容。
因此，林珺无法检视这位魔王的属性面板。
多少有些可惜。
不过……魔王竟是史莱姆么？
林珺从未听说过“流浆人”这种存在。
能拉伸成人形的史莱姆，说到底不还是史莱姆？
只这一眼，林珺便默默在心中将“与魔王合作共存”这个选项彻底划去。
史莱姆可是世界上最糟糕的害虫，自己身为勇者，绝不会对害虫有所姑息！
当然，林珺并未将敌意流露出来，只是谨慎地观察着对方的举动。
人形史莱姆虚影，向前飘近了些，对着噗叽上下打量，喃喃自语：
“果然啊，身体的结构越简单，越有变化的潜力，当初要是早点意识到这点就好了。”
魔王一副啧啧称奇的模样，林珺甚至觉得，如果眼前不是虚影，对方恐怕已经伸出触手，在噗叽身上摸索起来了。
感叹完噗叽之后，魔王没有五官的面孔扫过眼前三个存在。
“噗叽，魔裔，以及……一堆噗叽拼合而成的……何物？”
“不对，里面还混了一个……恩……”魔王犹豫了会儿，不太确定地说，“人类？”
叽达体内的诺里斯，闻言怔住。
随即，一股滚烫的热意猛地冲上眼眶。
他早已在内心深处放弃了被认同的奢望，竟然……竟然还有存在能一眼看出他身为真正人类的本质！
诺里斯并不清楚封印魔王的始末，只知道老大对此地异常重视。
倘若眼前这位人形史莱姆并非敌人，诺里斯几乎想立刻冲出叽达，与他结为兄弟。
另一边，魔王只觉得大开眼界。
三百载光阴，世间竟已陌生至此。
噗叽变异成这副迥异模样也就罢了，连他当年亲手塑造的魔裔身上，也缠满了未曾见过的白色细丝。
而最令他费解的，莫过于那个缩在噗叽堆中，气息近似人类的东西。
等出来了，他打算将这些奇奇怪怪的东西都好好研究一番。
他将虚影转向明，问道：“是你解开了封印？”
然而，没等一脸茫明的明组织好回答，林珺便已接管了对话。
对一个未满一岁，并且自幼接受封闭式教育的孩子而言，说谎未免太过超纲。
叽达臂膀上，一只噗叽悄然脱离诺里斯的控制，落至地面。
它多余的部位迅速退化，圆润躯体干瘪收缩，最终化作一片如陈旧破布般的薄片。
这番变化也吸引了魔王的注意，虚影微微前倾，满是探究之意。
下一刻。
“魔王大人啊！”恐怖的哀戚声从语音噗叽中冒了出来。
明和诺里斯同时打了个寒颤，魔王的虚影也随之波动了一瞬，轮廓险些涣散。
“这声音的结构……究竟是怎么做到如此难听的？”
啧！
语音噗叽蠕动着离魔王更近了一点。
“魔王大人啊，请您务必救救我们！帝国如今落在莫提斯手中，日益衰败，万魔陷入苦难之中，他们更排挤我们这些异类！我们……唯有指望您了啊！”
“莫提斯？”魔王回忆了好一会儿，才从记忆的角落中拾起了这个名字，“怎么是他接手帝国？鲁恩大公呢？”
鲁恩大公？
不知道是不是黄皮书口中被如今皇帝背刺的那个倒霉蛋。
总之林珺他们肯定不清楚。
“魔王大人，您出来后，我们该如何行动？”
这才是林珺的目的，看能不能套点情报出来。
“那当然是……”虚影的声音拖长了片刻，随即带上了一丝讥诮，“不会告诉敌人的。”
“魔王大人？”
虚影伸出一条伪足，隔空摸了摸明的脑袋：“这孩子太过年幼，心思全写在脸上了。”
知道是自己坏了好事，明已经快要哭出来了。
魔王转向骑士噗叽，不紧不慢地接着分析：“而且，你触手中卷着破封石板，却只是让封印维持着崩坏一角的现状……真正前来解封我的那个家伙，已经被你们解决掉了吧？”
尽管眼前只是一道幻影，明和诺里斯却同时感到一股冰冷的杀意弥漫开来。
林珺沉默了片刻：“既然看出来了，那你最开始还装作不知道……魔王老登，你是在看扁我吗？”
“岂敢。”魔王的声音里听不出半分“岂敢”的意味，反而透着居高临下的傲慢，“能将原本无用的噗叽改造至此等形态，想来你多少是有些能耐。”
既然伪装已被戳破，林珺也不再遮掩！
上方通道中传来密集的游动声，路易莎率领大军疾驰而至，无数噗叽如潮水般从廊道中汹涌而出。
与此同时，另一侧暗道中，老鱼人也由一名强壮鱼人背负着匆匆现身。
“将噗叽作为魔宠驱使么？倒是有趣。”即便是魔王，仅凭一道虚影，也未能立刻洞察菌网的本质。
他的注意力更多地投向了路易莎的方向：“魔晶战甲？你们竟负担得起一套完整魔晶战甲的消耗？航道难道重新打通了？”
面对目中无叽的魔王，林珺已经在心中打好主意了。
如果封印可以修复，自然要将其彻底封死，让这位魔王永远做个囚徒。
如果无法修复……那他就在封印彻底崩解之前，集结蘑菇园所有力量，布下天罗地网。
六分之一个魔王而已，他倒要亲自尝一尝，魔王，究竟是什么味道！
事情并未走向最坏的结局，老鱼人竟真有应对之法。
他上前几步，将手中那柄镶嵌着半个神器的权杖擡起，杖尾对准封印破损处，稳稳插下。
权杖触底的一瞬，淡蓝色的微光自杖身蔓延开来。
周围原本散乱的水流仿佛被无形之力牵引，开始沿着封印表面繁复的纹路蜿蜒流淌，宛如将血液重新约束在了断裂的血管之中。
那破损的一角，在流转水光的包裹与支撑下，逸散的魔力波动逐渐平复，虽然没有被直接修复，却也不再继续崩坏。
“半截海洋权杖么……”魔王的虚影在水流中微微摇曳，声音带着点哭笑不得的意味，“用它来维系一道封印，未免过于奢侈了。”
随着内外魔力联系被权杖的力量重新隔绝，那道胶质感十足的虚影失去了支撑，轮廓开始模糊淡化，缓缓消散在水域中。
林珺的视线落在暂时被稳定住的封印，以及那柄插入其中的【海洋权杖】上。
自己这趟不会白忙活了吧？
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第561章 560.得失
“这个……之后还能取下来吗？”林珺望着那柄牢牢嵌在封印中的权杖，只觉一阵心疼。
“只要把封印修好，便能取下来了。”老鱼人解释道。
“那你……”
“噗叽大人，很遗憾，我对这个封印所知不多。”
得，此行的最大收获，转眼成了只能看不能动的封印补丁了。
而失去了权杖，连透过暗道自由来去的优势也……
不对，那个背叛了勇者之道，选择与魔王同流合污的田中怎么走暗道？
林珺立即下令，将田中遗落的所有魔法道具集中到面前。
逐一尝试后，很快便锁定了一枚看似朴素的银戒。
注入少许魔力，戒指表面浮现出繁复的符文回路。无论对准哪一条暗道的入口，符文中总有一部分能与暗道的启用纹路呼应，这俨然是一把专为潮汐圣所打造的万能钥匙。
虽然符文整合度极高，结构复杂，但其制作工艺的难度却不高，要复刻出来并不困难。
林珺完全可以让手下工匠们按着这个样板造一批仿制品来用。
可这也意味着，可能还有其他持有者，同样手握这种钥匙。
暗道再也不能被预设为己方独占的优势，不然就会像这次这样吃个亏。
除这枚钥匙戒指外，其余如防护手镯、水下呼吸吊坠、隐匿指环等物，对於单独的冒险者来说或许是笔不小的财富，但对林珺来说就算不得稀罕了。
倒是这个破封石板，它竟能破坏魔王的封印！
噗叽地下城那边同样封存着魔王的一部分，林珺曾仔细研究过，那道封印与地下城结构紧密相连，几乎不可能以蛮力破坏。
但这块石板却做到了。
无疑是件宝物。
只是不知，它的效果是否只针对魔王封印，还是对所有魔法封印乃至法阵都有奇效……回头定要好好解析一番。
林珺注意到老鱼人一直盯着旁边那圈破碎金属环，目光有些出神，便问道：“这东西有什么特别？”
在老鱼人的解释下，林珺才知道，这里之前有个水元素领主守着。
眼前这直径超过十米的巨大圆环，正是那位领主身上的东西。
然而，即便是那般强大的水元素领主，也在迷雾笼罩期间悄无声息地消失了。
原来还真有看门狗，不过被迷雾抱走！
这么一想，地下城的核心似乎都有类似的守护者吧。
石堡地下城那个早已衰落到连规则都无法维持的老古董暂且不提。
噗叽地下城有两具S级战偶，神木地下城是那些苍白巡礼，或者干脆就是神木老登本尊自己看大门，矮人地下城虽然尚未深入探索，但那个搅得矮人地界天翻地覆的火元素领主，恐怕本质上也是个看门大爷。
稻草人深渊呢？
似乎至今都没人找到过它核心的真正位置。那座地下城的机制太过诡异，涉及多层空间重叠，探索难度比起其他地方高出不止一星半点。
至于帝国境内的几座地下城，林珺就了解不多了。
“老大，刚才那个……流浆人，是谁啊？”诺里斯问道。
林珺想了想，这事告诉核心成员也无妨：“一坨魔王而已。”
“魔王？！”诺里斯下意识地抖下。
几乎同时，那些尘封在记忆角落的碎片翻涌而起，那是他还被债务追逐时，从吟游诗人与喝醉的老冒险者口中听来的零碎故事。
据说，人类曾世代居住在中部丰饶的原野。
直到魔王降临，统御万千邪恶族类，掀起无边的杀戮。
幸存者被迫放弃故土，逃往当时尚为蛮荒丛林的南方，在瘴气与魔物的夹缝中艰难延续。
可即便如此，魔王仍未满足。
他渴望将整片大陆纳入掌心，奴役所有种族，让整个大陆只有帝国存在。
真是太……
不知为何，想到这里时诺里斯脑中浮现出了蔓延大地的菌毯，和其上与菌丝共生的各族。
他猛地摇了摇头，将这突兀的联想甩出脑海。
老大虽然总爱折腾人，整天琢磨着把菌毯铺到世界每个角落，还悄悄地用罪犯做些让人头皮发麻的实验……但诺里斯心底仍相信，老大终究还是好的。
至少……大概……不能和魔王这种传说中的邪恶存在相提并论吧？
意识到刚才那道虚影便是魔王，先前因“被认出是人类”而生出的些微好感，瞬间冰消瓦解。
没有人类不憎恶这位帝国的缔造者。
若非勇者出现，如今的人类恐怕早已沦为血族的牲畜，或者更糟。
魔王的名号让诺里斯又恐惧又担忧，明的反应则完全不同，他完全没什么感觉。
倘若此刻在场的是星火、狩或穹，或许会陷入短暂的沉默与感慨。
他们这些新生代虽然没有亲历魔王统治的岁月，却也从长辈追忆往昔的片段中，听过那个时代的辉煌。
如今阵营变化，居然要与传说中的魔王为敌，难免会心绪复杂。
但明不同，他是纯正的蘑裔，对魔王没有任何感情，魔王于他，只是老大的敌人，一个强大且可恶的敌人！
至于小猪的反应就有意思多了。
初闻“魔王”二字，她瞳孔骤缩，脸上本能地掠过一丝惊惧。
但随后，不知想到了什么，那抹惧意迅速褪去。
她眼底反而亮起一种近乎灼热的光芒，嘴角难以抑制地微微扬起，透出一股压抑不住的兴奋。
林珺也不知道她在兴奋啥，但总比单纯的害怕要好。
封印与权杖的事，眼下只能暂且如此。
然而潮汐圣所的清理工作还未结束。
他们已成功占据大门，布下防御阵线，将陆陆续续进入地下城的迷雾怪物全都杀死。
这些迷雾怪物看来是没什么脑子的，连凑一波人数再一起进攻的道理都不懂。
虽然占据了大门，但潮汐圣所内部仍旧有着数量不少的迷雾怪物游荡在各处，需要清理。
这不光是为了与鱼人的交易，潮汐圣所本身就有着不小的价值。
水下环境让林珺可以以此为基本盘，发展噗叽海军。
而地下城自带的附属空间，同样令林珺心动。
如果能掌控此处的附属空间，就不必再费力去找帝国境内那个未知的空间了，至少不用急着去了。
此外，潮汐圣所的出口，如今距离迷雾的边缘相当接近，这也是这里会出现这么多迷雾怪物的原因。
对于其他人来说，迷雾是避之不及的灾厄。
但林珺既然打算为了自己拯救世界，那迷雾就是避不开的难题。
与其在大陆上等着迷雾重新蔓延过来，威胁到自己的基本盘。
利用潮汐圣所这样一个类似前线基地的位置，好好提前研究一番迷雾好多了。
哪天迷雾真把潮汐圣所吞没了，林珺大不了就退回去，损失也不算大。
随着林珺一声令下，小猪在潮汐圣所内展开了扫荡工作。
而另一边，伊南娜所率领的使团，历经跋涉，终于来到了矮人群山王国的边境。
只是，矮人们投向使团的目光，似乎并不怎么友善。
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第562章 561.炉灰城
四号很纠结。
粉噗叽已经三天没抱过它了。
而这都是因为它珍藏的那件战利品——一颗来自邪教徒的头颅。
当初刚离开稻草人深渊时遭遇的那伙邪教徒并非偶然。
大陆局势动荡，渡亡之手趁机四处作乱，各国边境之间的缓冲地带，正是他们最为活跃的区域。
一路上，他们又多次察觉到渡亡之手的踪迹。有些只是模糊的传闻，有些却是切切实实的惨剧。
逃难的平民莫名失踪，冒险者的尸骸在偏僻山洞中被发现，早已被魔物啃噬得面目全非，旁边还残留着献祭仪式的痕迹……
每当嗅到线索，十四总会坚持前去探查。
为此，行程已耽搁了不少。
若是十号叽还在，此刻恐怕早已和十四争执起来。
但如今在场的，是对此无所谓的四号，以及对噗叽们几乎无限纵容的伊南娜。
使团的管事罗南对此颇有微词，可他显然管不到十四头上。
四号每次都跟着去，那颗头颅，就是它亲手斩下，视作荣耀的证明。
只可惜，粉噗叽似乎并不欣赏这份荣耀。
一边是自己打算带回去给其他菇族炫耀的战利品，一边是粉噗叽温暖柔软的全套揉捏服务。
它纠结了很久，很久……
“不……小四，就算你把那颗头塞肚子里，我也不会抱你的……”
“话说，那个头都开始发臭了，你得洗个澡了。”
肚子鼓囊囊的四号垂下菇帽，失落极了。
它慢吞吞地挪到路边，万分不舍地掏出那颗已经干瘪发暗的头颅，郑重其事地把它安放在一棵矮树的枝桠上，进行了最后的告别。
然后，伊南娜亲自施展魔法，替它从头到脚，仔细地冲洗一遍。
随着使团进入群山地界，邪教徒的踪迹终于消失了。
道路开始变得不同，不再是森林与旷野之上的泥土路，而是沿着山脊开凿，整整齐齐的石道。
路面狭窄，时而紧贴峭壁，外侧便是雾气弥漫的深谷。
群山连绵，裸露的岩壁呈现出铁灰或暗红的色泽，其间顽强地生长着叶片如刀锋的树木以及丛生的荆棘。
远处更高的峰顶覆盖着终年不化的积雪，在稀薄的日光下泛着冷冽的银光。
为了让马车能在这种道路上行驶，在入山之前，使团不得不把从王国带出的骏马换成了适应山间来回的高角羊。
高角羊善于爬山路，耐力也好，不过从外观上来看，可就比骏马差远。
一日后，一座城市出现在视线的尽头。
它并非建于山脚或山顶，而是嵌在半山腰的中型堡垒——炉灰城。
从远处望去，城市仿佛是从山体内部生长出来的。大块厚重的青铜色岩石构成它的基底与外墙，高耸的城墙顺着山势起伏。
数座方塔从城墙后突起，塔顶并非尖梢，而是平整的瞭望台，隐约可见身披重甲的矮人哨兵的身影。
更引人注目的是城市中段，那里开凿出数层宽阔的露天平台，其中最大的一平台上，竟有暗红的火光隐约透出，即便在白日也清晰可见，那是矮人永不熄灭的公共锻炉。
几道粗大的烟柱从山体不同位置的孔洞中缓缓升起，笔直升入云层。
通往城门的最后一段路是之字形的陡峭坡道，两侧岩壁上凿刻着线条粗犷的巨大浮雕，描绘着持锤的战士与他们最好的伙伴狮鹫一起战斗的英姿。
可惜，以狮鹫如今的数量，也只有王室才能拥有一支狮鹫骑士团了。
像炉灰城这样的边境城市，还是面朝盟友的边境城市，只能像这样刻个雕像意思意思下了。
使团终于来到了城下。
沉重的黑铁大门紧紧闭合，门面上铆钉密布，泛着经年烟熏与雨水洗刷后的暗沉光泽。门前哨卡处，一队身披锁甲，手持战斧矮人战士冷冷地注视着使团的到来。
一名胡子编成粗辫，肩甲上刻有队长徽记的矮人上前几步，声音浑厚：“什么人？来做什么？”
罗南的眉头立刻皱紧了。作为一名经验丰富的使团管理者，他早在数日前便派遣快马信使先行通报。
按常理，即便没有隆重的迎接仪仗，此刻城门也应敞开，至少该有相应的礼官在此等候。
没有迎接，反而城门紧闭，严加盘问，难道自己派出信使途中遭遇了不测？
他压下心头疑虑，上前得体地行礼：“我们代表联合王国，为与矮人盟友商谈新的盟约而来！阿拉玛公爵之女、龙吼谷之战的英雄伊南娜大人也在使团之中。”
他期待对方会因伊南娜的名号而改变态度。
然而，那矮人队长只是面无表情地听罢，简短地回了一句：“知道了，我去通报。”
随即转身便走，竟将整个使团晾在了紧闭的城门之外，寒风凛冽的山道之上。
这已远远超出了疏忽或不知情的范畴。
罗南的脸色沉了下去，看来问题并非出在信使身上，而是此地的矮人，正在有意怠慢，甚至是故意刁难。
时间在沉默中缓慢流逝，山风卷过峭壁，带来远处锻炉轰鸣。
直到许久之后，那两扇巨大的黑铁门才发出沉重刺耳的摩擦声，向内缓缓开启一条仅容车马透过的缝隙。
队伍终于得以进入，门后的世界充斥着更浓郁的烟火气与金属回响，街道狭窄而陡峭，两旁石屋的窗洞里透出暖黄的光。
就在这时，一直安然待在伊南娜怀中，享受着久违揉捏服务的四号，忽然在菌网中跟伊南娜打起来小报告：
”刚才那个……个子比较短的人，就是只比我高一点点那个，在背后偷偷骂他们是‘背信小人’诶。”
四号说的“他们”指的是使团中的人类，毕竟自己和粉噗叽都是噗叽，可不能一起算在被骂的里面。
伊南娜回头看了眼，刚好对上矮人队长那嫌恶的眼神。
这让伊南娜有些不解，他们有做什么让矮人讨厌的事情吗？
……
城堡的最高处，一座以巨石与青铜铸成的高塔内，矮人领主巴德利·深炉正拄着他的符文战斧，俯瞰着下方缓缓入城的使团。
塔外的山风卷动他铁灰色的浓密胡须，胡辫末端的金属环扣相互碰撞，发出细微的声响。
“盟友？新的盟约？”巴德利不屑地哼了一声，“一群狡诈的人类，又想使什么花招拖人下水？”
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