总有一款你喜欢的偏执病娇变态男 20-35岁，性别女，细心稳重，无不良记录。不限居住层级。

# 20-35岁，性别女，细心稳重，无不良记录。不限居住层级。

不限居住层级！

　　林曦心跳加速。

　　这是留在第五层的机会！

　　工作清闲、环境安全，正适合她虚弱的身体。

　　但看看周围衣着体面的应聘者，她一个第一层居民，刚做完手术、专业毫不相干（留学艺术生）的人，有什么竞争优势？

　　即便如此，她还是拍下了招聘信息。

　　她太需要工作了。

　　手术免费只是暂时续命，未来的房租、养身体需要的营养、伤口的后续护理……

　　处处都要钱。

　　今早她刚被公司辞退，失去了流水线那份唯一收入来源的工作。

　　理由是她「无法适应高强度劳动」，只得到微薄补偿。

　　而眼前这份医院的工作是她梦寐以求的！

　　但......可能吗？

　　一个念头如同鬼魅般闪过脑海：

　　这条面向全社会、条件宽松的招聘，会不会……又是为她量身定做的？

　　摇摇头，她又觉得自己太看得起自己了。

　　联邦政府再怎么重视那个男人，也不至于如此细致地干涉他的私事吧？

　　连他「看上」的女人的工作都要安排好？

　　这英雄的福利待遇也太离谱了！

　　她觉得自己可能想多了，有点被迫害妄想症。

　　苦笑一下，她决定抓住机会。

　　趁着这次凭借医疗证明能在第五层短暂停留，她要多在第五层看看。

　　哪怕是在餐厅端盘子、在清洁队打扫卫生，只要能在这里找到工作，就意味着更安全的环境、更好的待遇。

　　以及实现最重要的阶级跃迁！

　　「方舟」地下堡垒等级森严，想迁一层难如登天。

　　第1-3层被称为「前线区」。

　　最靠近地表，靠近地表，环境恶劣，秩序混乱。

　　常有来自地面的怪异声响和渗漏风险。

　　居民都是些底层劳工、居住着底层劳工、非法移民等边缘人群。

　　政府只配给最低级的合成营养膏、循环水，租金低廉但危险。

　　医疗和教育资源极度匮乏。

　　而第4-6层被称为「蜂巢区」。

　　环境相对稳定，有基本的社会秩序和公共服务。

　　中产阶级聚居地，有正规配给、净水、学校和医疗中心。

　　是方舟的生产行政核心区。

　　而第7-8层则是众人都向往的象牙塔区。

　　环境优渥，空间宽敞，有模拟自然光照系统，空气清新，温度恒定舒适。

　　绿化增多，甚至有小型人造景观。

　　联邦政府中高级官员、高级军官、重要科研人员、顶尖专业人才及其家属，才有资格住在这里。

　　他们享有最优质食物、安保严密，宛如住在末世来临前的富人区。

　　至于第9层的伊甸园，听说正在开发。

　　那里极度奢华，拥有独立、最先进的生态循环系统，模拟出最接近灾前的自然环境，极度隐秘与安全。

　　将为掌控方舟命脉的大资本家族打造。

　　这座倒立的金字塔，越往下越安全富足，阶级壁垒也越森严。

　　对林曦而言，从第三层进入第五层工作生活，无疑是一次命运的转折。

　　……

　　林曦抱着一丝微弱的希望，沿着第五层相对整洁明亮的通道，一家家询问过去。

　　第一家是客人不少的合成餐厅，门口贴着招聘服务员的告示。

　　「你好，我看到你们在招服务员……」林曦鼓起勇气对柜台后的经理说。

　　经理擡眼扫了她一下，「住哪层？有上一层级的工作担保吗？」

　　「我住在第三层，但是……」

　　「不好意思，」经理直接打断，「我们只招四层以上的，稳定。第三层的就算了。」

　　「......」

　　她撒谎了，她甚至不是第三层的人。

　　第二家，一个负责维护层级清洁的公司，招聘杂物工。

　　「力气活，你能行吗？」工头叼着电子烟，打量着她纤细的胳膊。

　　「我可以学……」

　　「住哪？」

　　「三层……」

　　「啧，」工头吐出一口烟雾，「不是歧视你。你们那层的人，今天在这干活，明天可能就不知道跑哪去了，是死是活没有保障，万一惹出什么麻烦呢？」

　　「我们只要四层以上的，知根知底。薪水也是按四层标准给，最低档。」

　　这话堵死了她所有的路。

　　她连被歧视的资格都没有，被排除在了选项之外。

　　第三家。

　　一个小型配给站，需要人手分拣物资。

　　「我们倒是没硬性规定居住层。」

　　站点的负责人头也不擡地看着屏幕，「但你之前的工作经历……合成食品厂流水线？没有相关经验。」

　　「而且你的健康记录显示你刚做完手术？我们需要能立刻上岗、能搬点东西的人。」

　　「最好是男人。」

　　林曦张了张嘴，想说自己可以，但小腹隐约的抽痛和依旧虚软的身体在提醒她事实。

　　她默默地闭上了嘴。

　　想在第五层立足，没有她想像的那么容易。

　　冰冷的现实像地下城的寒风，一层层剥去她身上仅存的温度。

　　恐惧不再仅仅源于那个神秘的男人，更源于这无处不在、坚不可摧的阶层壁垒。

　　她无力极了，像个透明人，穿行在第五层相对光鲜的世界里，却被一道道无形的墙隔绝。

　　眼眶不受控制地发热，她拼命忍住眼泪。

　　在这里哭泣，只会显得更可怜。

　　然而就在这时，一辆地下梭车缓缓驶过。

　　疾风袭来，她擡头，透过车窗，看到了马克。

　　那个卷走她全部积蓄的人渣。

　　他穿着笔挺的西装，头发精心打理过，脸庞光洁得像个真正的精英，比以前年轻了很多。

　　他正对一位她看不清面容、围着狐毛披肩、优雅挽起发髻的贵妇人谄媚地笑着。

　　「马克？马克！」

　　林曦不可置信地大喊，踉跄着冲向梭车，冲后视镜招手。

　　可她忘了她刚做过手术的身体太虚弱，没跑两步就双腿一软，重重跌倒在地。

　　「砰」的一声闷响，震得她小腹伤口一阵抽痛。

　　伤口裂开了。

　　她倒下的那一刻，那枚他曾经亲手为她戴上、许诺要照顾她一辈子的合金戒指，从她口袋里滑了出来。

　　「叮铃」一声轻响，戒指在地上弹跳了两下，随即滚向路边的排水格栅，在她绝望的注视下，精准地坠入了那片黑暗之中。

　　消失了。

　　就像他曾经许给她的未来。

　　所有的情绪积累到极致，像决堤的洪水，冲垮了她最后的坚强。

　　她再也支撑不住，伏在冰冷的地面上，失声痛末世饲养手册（11）

　　林曦低着头，眼眶微红，兀自沉浸在求职碰壁和偶遇渣男的低落中。

　　电梯门缓缓打开。

　　她下意识地擡脚往外走，差点撞上一堵人墙。

　　她慌忙擡头，对上一双深褐色的眼眸。

　　对方是个年轻的操作员，穿着电梯操作员深蓝色制服，身型挺拔颀长，纯黑短发利落干净。

　　他应该有一部分东方血统，面容清俊无关深邃精致，在周遭的西方面孔中显得格外突出。

　　那眼睛的主人是个年轻男人，穿着「深井电梯操作员」的制服。

　　令林曦产生约莫的好感。

　　他恪尽职守地站在门边，脸上没什么表情。

　　这种恰到好处的疏离，反而让情绪低落的林曦感到舒适。

　　她小声说了句「抱歉」，便侧身从他旁边经过，缩进电梯角落，努力平复心情。

　　她不知道，这个「新来的」操作员，正是为了能多看她几眼而站在这里的凯德。

　　凯德的目痴痴地追随她，直到不能再转头为止。

　　电梯内壁光亮的金属表面模糊地映出她低头隐忍的身影。

　　注意到她泛红的眼眶，深褐色美瞳下的眼眸闪过一丝困惑与懊恼。

　　她还在难过……是因为那天晚上吓到她了吗？

　　他心里像是被什么拧了一下。

　　**

　　时间回溯到凯德仓皇逃离病房的那个清晨。

　　他联系了赖特医生。

　　「我去看她，被她发现了。」凯德声音局促。

　　「你什么时候去的？」

　　「晚上。」

　　「看了多久？」

　　「看了三天，这是第四天。」

　　「……」

　　听完凯德低声描述的经过，通讯器那头沉默了片刻，随即爆发出压抑不住的怒火：

　　「我明确警告过你不要靠近！你把我的话当耳边风吗？！！」

　　「我只是想看看她。」凯德试图解释，声音低沉。

　　「看看？晚上偷摸地坐床边、摸她的手、凑近闻她——这叫『看看』？这叫骚扰！是恐吓！」

　　赖特医生的声音持续拔高，「你这种行为会让之前所有的努力前功尽弃！」

　　「她会更害怕！更抗拒！你可能会永远失去靠近她的机会！」

　　凯德握着通讯器，唇线紧绷。

　　「我郑重警告你，刻耳柏洛斯。」

　　「如果你再私自接触她，导致她精神崩溃或逃离，所有后果由你承担。别毁掉这唯一的机会！」

　　「……知道了。」

　　「牢牢记住！控制住自己！」

　　「还有一件事。」

　　赖特医生深吸一口气，「……说。」

　　「我接到了清理『毒刺女王』巢穴的任务。出发前……我想多看看她。有没有别的办法？」

　　「毒刺女王」？

　　赖特医生心里一沉。

　　那是近期发现的最危险的畸变体巢穴之一，危险系数评级极高。

　　「繁殖力惊人，前肢能凿穿装甲，分泌的酸液可腐蚀合金。」

　　凯德语气平静，像在陈述一份报告，「将军说必须在它引发更大规模入侵前根除。目前只有我能完成这个任务。」

　　他说得云淡风轻，没有半点炫耀之意，但赖特敏锐地察觉到这话里的分量。

　　这小子，分明是在强调自己的不可替代性。

　　果然，当赖特将凯德的请求上报后，高层很快予以批准。

　　他不禁对这位沉默寡言的清道夫另眼相看：平时闷不吭声，关键时刻倒是很懂得把握谈判的时机和筹码。

　　于是，凯德被暂时「安排」到林曦最常乘坐的电梯担任操作员。

　　既能满足他「看」的欲望，又将接触控制在安全的公共距离之内。

　　**

　　视线回到电梯内。

　　凯德恪守着警告，没再做出任何可疑的举动。

　　他只是用余光贪婪地捕捉她的倒影。

　　好想抱抱她，摸摸她，舔掉她眼角的湿意。

　　电梯到达一层，林曦随着人流快步离开。

　　凯德默默注视着她离开的背影，直到门完全关上。

　　快步走远的林曦却忍不住搓了搓手臂。

　　那股若有若无的视线让她心里泛起一阵恶寒。

　　奇怪……

　　她暗自嘀咕，那个新来的电梯操作员，好像看了我好几次？

　　要不是那人的发色、瞳色乃至体型，都与记忆中那个恐怖男人截然不同，她都要以为他又阴魂不散地跟来了。

　　她甩甩头，试图驱散这荒谬的联想。

　　真是的，要被那个变态搞得神经质了，看谁都像他。

　　**

　　林曦拖着疲惫的身子回到住处，身上带着摔倒后的擦伤。

　　她顾不上处理伤口，第一时间调出医院招聘信息，填好资料投出了简历。

　　做完这一切，她虚脱地靠在冰冷的墙面上。

　　能做的都做了，现在只能等待。

　　尽管希望渺茫，总好过坐以待毙。

　　想到马克那张谄媚的嘴脸，她坐直了身体，恨意再次涌上心头。

　　她必须找到这个骗子，讨回自己的钱。

　　否则这口气难以下咽！

　　所以她要前往下层。

　　正盘算着下一步行动，头顶突然传来异响。

　　先是细微的震动，接着是令人牙酸的刮擦声。

　　先是细微震动，接着是刺耳的刮擦声。

　　林曦浑身一僵，下意识擡头——

　　「滴答。」

　　一滴粘稠的暗绿色液体从天花板裂缝中渗出，不偏不倚，落在金属床架上。

　　嗤——！

　　令人毛骨悚然的嘶嘶声中，坚固的合金冒起白泡，以肉眼可见的速度被蚀出一个凹坑。

　　散发出刺鼻的气味。

　　林曦倒吸一口冷气，浑身发凉。

　　这什么东西？

　　连金属都能腐蚀？！

　　没等她从这骇人的景象中回过神——

　　「轰！！」

　　巨响从上方传来，整层楼剧烈摇晃，灰尘簌簌落下。

　　尖叫声四起。

　　人们惊慌失措地涌向中央大街，聚集在平日领取配给的广场上。

　　「怎么回事？」

　　「是畸变体吗？」

　　「它们怎么会到这里来？」

　　恐慌在人群中蔓延。

　　混乱中，林曦看见了邻居老乔，他挥舞着胳膊大喊：

　　「大家听我说，这是政府的阴谋！」

　　「那玩意儿是畸变体的粘液，具有极强的腐蚀性。」

　　「他们早就知道它们的存在，却连屋顶加固都不肯做！」

　　另一位胡子大叔接着喊道：「我在秘密机构的朋友说，他们打算放弃前三层！」

　　「畸变体一直在进化，一年内就会入侵到第三层！我们全被当成弃子了！」

　　这番话引发了混乱和骚动。

　　治安队赶来镇压。

　　所有人都被驱赶回自己的房间。

　　不消片刻，几名市政维修工推着设备出现，声称要喷涂一种「新型速干防护涂层」，能有效强化结构，抵御冲击。

　　林曦捂着肚子，在下面紧紧盯着涂刷过的区域。

　　过了好几分钟，那所谓的「速干」涂层，始终湿黏不凝。

　　刺鼻的化学气味弥漫整个房间，掩盖了先前腥臭的黏液味，却同样让人头晕。

　　林曦想呕吐。

　　她鼓起勇气拦住一人：「我们是不是真的被抛弃了？」

　　「抛弃你们还会派我们来吗？」

　　对方不耐烦地瞥她一眼，「要是害怕，不想待在前三层，就去申请人才引进计划。」

　　「只要是对社会有用的人，都有机会迁往第四层。」

　　「人才引进？」林曦忍不住反问，「不是说高学历或紧缺技术人才才能申请吗？」

　　「政策今天刚放宽的，你自己去看。」

　　工作人员说完便不再理会，拎着工具包走了。

　　林曦立刻打开通讯器找到官网。

　　看到申请条件已经更新。

　　她仔细对照着条件：专业技能认证、无犯罪记录、健康状况达标……

　　每一条都让她看到微弱的希望。

　　她提交了申请。

　　日子一天天过去，申请石沉大海。

　　焦急之下，她想起了之前申请过人才引进计划的同事艾末世饲养手册（12）

　　艾米和丈夫年初迁入了第二层，但他们从未满足于此。

　　这对夫妇一面脚踏实地工作，一面向往着更深的层级，早就提交了人才引进计划的申请。

　　林曦想去打听他们的进展。

　　她内心有些酸楚，回想当初向马克提议申请人才引进计划，他沉迷牌局，头也不擡地敷衍：「急什么？名额哪轮得到我们？与其白忙活一场，不如把钱拿来改善生活。」

　　他说的冠冕堂皇，她信以为真。

　　如今回想，那些话不过是敷衍的借口。

　　马克的未来计划里，从未有过她的位置。

　　待防护涂层施工完毕，居民终于获准外出。

　　林曦再度来到电梯站，管控已全面升级：一至二层尚可通行，但通往四层及以上的通道已被完全封锁。

　　即便持有通行证明也一律被拒。

　　这无疑是个危险的信号。

　　空气中弥漫着不安，三五成群的人们低声商议着抗议行动。

　　这一切变故让林曦倍感惶恐。

　　电梯门开启，那位新来的操作员不见踪影，但她已无暇深究。

　　**

　　林曦拖着尚未痊愈的身体来到第二层。

　　这里的空气比一层略好，通道也更规整，但依然弥漫着下层区特有的压抑。

　　她敲开艾米的家门。

　　艾米脸上带着疲惫，仍挤出一丝笑容招呼她进屋。

　　房间比林曦的稍微大些，但两个人住，房间里堆满杂物，显得拥挤不堪。

　　「林曦？你怎么来了？有什么是吗？」

　　「艾米，我……」

　　「又是来借钱的吧？」

　　卡尔从厨房探头，没好气地打断她们的寒暄，「上次借的还没还。要是放银行利息都几个点了？别带着我们一家薅，这世道谁容易啊？」

　　「少说两句！」艾米瞪了他一眼。

　　林曦尴尬地垂下头，"我会还的。这次是想问问你们申请人才引进计划的进展。"

　　艾米给林曦倒了杯水，叹了口气：「我们搬到二层，就是想着离下面近一些，机会多一点。但申请投了不知道多少次，石沉大海。」

　　「这次政策放宽，我们又试了，还是没动静。」

　　她压低了声音：「我听说，这名额看似放开了，实际上早就内定好了。要么是顶尖人才，要么有关系。」

　　「……」

　　林曦的心沉了下去，「我申请了，也没通过。」

　　连艾米夫妇都这么艰难，她这个失业、身体虚弱的底层艺术生更无希望。

　　「别太灰心，」艾米看她脸色不好，安慰道，「总归是个希望，说不定哪天运气就来了呢？」

　　林曦摇了摇头，把自己被辞退、求职碰壁、以及看到马克的事情简单说了。

　　隐去了关于刻耳柏洛斯和医院诡异待遇的部分。

　　「马克那个混蛋！别让我碰上他！至于工作……唉，现在哪里都不好找。你别着急，先把身体养好。」

　　「谢谢你，我会注意身体。」

　　艾米犹豫了一下，拿出两管营养液塞给林曦，「这个你先拿着，别嫌弃。」

　　林曦鼻子一酸。

　　艾米自己也在艰难地向上爬，却还想着帮她。

　　她推回营养液，「不用了，我家里还有。」

　　她刚离开，艾米的通讯器就响了。

　　「艾米女士，恭喜。您和您丈夫的人才引进申请已获批准。请按指引逐步办理手续，明日即可正式迁入第四层定居。」

　　电话挂断，艾米与卡尔喜极而泣，紧紧相拥。

　　"看吧！"

　　卡尔拍腿，"我说什么来着？那女人就是个扫把星！一来就晦气，她这一走，好运就来了！"

　　"呸！胡说什么呢！"

　　艾米轻捶丈夫，"要我说，林曦是咱们的福星。这好消息就是她带来的。"

　　她伸出手："快，把那张卡给我。"

　　卡尔警惕地问："你要干嘛？"

　　艾米自顾自地找出储蓄卡，"申请都通过了，这些打点关系的钱就可以省下来，正好拿去帮林曦！"

　　**

　　艾米抓起卡片和营养液追出门，在电梯关闭前挤了进去。

　　「林曦，收下吧！」

　　她将还带着体温的卡片和营养液塞进林曦手中，「我们申请通过了，这些你先用着。」

　　林曦连连摆手后退，「这怎么可以？」

　　艾米步步逼近，将她壁咚在墙角，把东西强行塞进她手里。

　　「你现在比我们更需要在这个，我们去了四层后会想办法再接济你，活着比什么都强......」

　　林曦握着这份温暖，喉咙哽咽。

　　在这冰冷的地下世界，这份情谊弥足珍贵。

　　就在这时，电梯猛地一震！

　　刺耳的警报声撕裂空气：

　　「紧急情况..….警告！畸变体入侵..….所有通道封闭..….」

　　「放我们出去！」

　　狭窄的电梯乱成一锅粥。

　　人们惊恐地互相推挤，哭喊声和咒骂声混作一团。

　　「别挤！担心踩踏事件！」

　　电梯操作员声嘶力竭地维持秩序，根本无济于事。

　　艾米和林曦在混乱中被挤到角落，紧紧抱在一起。

　　黑暗的电梯像一口金属棺材，将所有的哭喊和绝望密封其中，撞击着每个人的耳膜和神经。

　　与此同时，他们头顶正上方的区域。

　　随着一阵令人牙酸的恐怖巨响，巨型金属骨架被强行扭断了。

　　一层与二层之间的某处混凝土隔板，被一股难以想像的蛮力硬生生撕开了一个巨大的、边缘参差不齐的裂口！

　　浓烈的腐蚀性气味扑面而来。

　　数道扭曲的黑影如蝗虫般涌入，嘴里发出令人头皮发麻的呼啸声。

　　其中一头格外庞大的畸变体，前肢扣住了恰好卡在一层与二层夹缝之间的电梯井支架！

　　它那流淌着粘液的庞大身躯灵活地一荡，沉重地砸落在了林曦所在电梯顶盖上！

　　「咚——！！！」

　　一声沉闷如丧钟般的巨响从头顶传来，整个电梯厢体剧烈摇晃。

　　照灯管爆裂，碎片如雨落下，引起一片尖叫。

　　这还不是全部！

　　更多畸变体从裂口涌出，领头的一声呼啸，它们分头冲向一层和二层。

　　刹那间，哭嚎声、奔跑声、血肉撕裂声与激烈的枪声，在外部交织成末日交响曲。

　　「砰！砰砰砰——！」

　　急促而密集的枪声响起，政府的应急部队出动了。

　　「救救我们！外面有人吗！」

　　「开门！快开门啊！」

　　电梯内的人们疯狂拍打着厢壁，可外面在激烈交战，完全顾不上这部被困的电梯了。

　　回应他们的，只有外面越来越近的、令人胆寒的爪牙刮擦声。

　　「滋啦！」

　　一阵尖锐刺耳、仿佛用铁片刮玻璃的噪音，从电梯一侧的金属壁外传来！

　　锋利的爪子在电梯外壳上撕扯出狰狞的凸痕。

　　恐慌如致命的病毒，在每个人心中疯狂肆虐。

　　它们就在外面。

　　它们要进来末世饲养手册（13）

　　电梯操作员腕上的通讯器亮起红光。

　　一个冰冷的女声穿透哭喊声，在密闭空间里回荡：

　　「指令确认。启动737紧急预案。电梯井已成为感染通道，立即执行硬着陆程序，坠落至第四层缓冲垫。」

　　「重复，立即执行。」

　　「不能按！他们要摔死我们！」

　　几个离得近的男人疯了，红着眼扑上去，死死抓住操作员的手臂。

　　操作员面目狰狞地嘶吼：「放手！没用的！即便我不做，他们也会远程引爆平衡缆！到时候我们全得被炸成碎片！」

　　「第四层平台被封闭，现在坠下去，有缓冲层，也许还能活！」

　　他赤红着眼睛扫视众人：

　　「难道要等怪物借着电梯爬上去，吃掉你们的家人吗？！」

　　有相当一部分人被说服了。

　　然而，就在这僵持的时刻——

　　「轰嗤！！」

　　一只粘液淋漓的巨爪撕裂电梯侧壁，像抓娃娃般攥住了操作员的头颅和上半身！

　　令人牙酸的骨碎声炸开！

　　温热的鲜血和灰白色的脑浆喷溅在乘客惊恐而扭曲的脸上。

　　那爪子毫不停滞得将被捏得不成人形的操作员拽出了舱外。

　　非人的复眼在黑暗中闪烁，毛骨悚然地咀嚼声清晰可闻。

　　「……」

　　长达两秒的寂静，尖叫声爆发。

　　沾血的利爪再次探入，又一位「幸运儿」被拦腰拖走。

　　哀嚎着消失在黑暗中。

　　无处可逃。

　　人群在极度恐慌中互相推搡踩踏。

　　混乱中，操作员的通讯器滑到林曦脚边不远的地方。

　　更多的畸变体正循声聚集，将这狭小空间当成了它们的自助餐台。

　　林曦护着头扑向前，冒着被踩踏的风险，在艾米帮助下抢到通讯器。

　　「所有人！抱头屈膝！紧贴内壁！」

　　她嘶吼着按下猩红的「紧急坠落」。

　　「嗡——轰！！」

　　电梯轰然下坠。

　　几乎在同一时刻，上方传来剧烈的爆炸声。

　　电梯变成了滚筒洗衣机，人们被甩向四面八方。

　　哀嚎声，骨骼断裂声不绝于耳。

　　碎石残骸如雨砸落，将来不及躲闪的人掩埋。

　　林曦感觉像被人重拳出击，五脏移位，小腹尚未愈合的伤口迸裂。

　　温热血沫从口鼻喷出，溅在冰冷地面上。

　　她瘫在扭曲的金属间，每次呼吸都带来撕裂般的剧痛，仿佛置身血肉炼狱。

　　恍惚间，腐臭与血腥的气息逼近，伴随碎石被扒开的声响。

　　林曦费力掀开沉重的眼皮，视野里蒙着一层血雾。

　　——眼球血管破裂了。

　　尘烟与血腥味刺鼻，四周回荡着痛苦的呻吟。

　　在这片血色中，她竟看见一束光。

　　不是地下城惨白的人造光，而是温暖的、金黄色的阳光，从穹顶破口洒落，照在她染血的脸上。

　　多么温暖。

　　在最绝望的时候被温暖的阳光照耀？

　　她荒谬得想笑，却呛出更多血沫。

　　身上碎石被掀开，一只粘稠的利爪箍住她的腰腹，将她提起悬空。

　　天旋地转间，她看见布满复眼的口器在眼前张开，露出带倒刺的利齿和遇难者的衣物碎片。

　　时间仿佛被无限拉长。

　　被塞进去……然后被嚼碎……

　　这就是她的结局么？

　　从被逼按下坠落按钮，到此刻被怪物擒住，争取到的这几分钟，似乎只是为了让她更清晰地品尝绝望。

　　她嘲讽地勾勾嘴角，血泪从眼角坠落。

　　这个世界，从来都是如此残酷。

　　弱者，连死亡的方式都选择不了。

　　她缓缓闭上眼睛，绝望中生出一丝解脱。

　　就这样吧……

　　只可惜，再也回不到华夏，见不到爸妈了……

　　但……至少死在阳光下，不必再回阴暗的地底挣扎。

　　可当其他幸存者的惨叫传来，她仍旧恐惧得灵魂都在颤抖。

　　不，她不想死。

　　凭什么像艾米这样善良的人葬身地狱，而马克那样的人渣却逍遥法外？

　　太不甘心了。

　　若能活下去…...

　　无论付出什么代价，她都愿意！

　　但怎么可能呢？

　　联邦抛弃了他们。

　　不会有人来救我们的……

　　血泪混着尘土在脸上划出沟壑。

　　就在腥臭口器即将合拢的瞬间——

　　「嗡——轰！！！」

　　一道灼热是能量光束如审判之矛撕裂空气，贯穿了畸变体头颅。

　　伴随刺耳的汽化声，怪物半边身躯瞬间消散。

　　失去支撑的林曦从半空坠落，落入一个带着硝烟气息的坚实怀抱。

　　她艰难睁开被血雾模糊的双眼。

　　扭曲的视野中，一道覆甲的高大身影巍然屹立在废墟间，如撕裂地狱降临的魔神。

　　他挡在所有人面前，手中那柄散发着恐怖能量的巨刃，在嗡鸣，愤怒地咆哮。

　　是他……

　　刻耳柏洛斯……

　　在这个最不可能、也最绝望的时刻，他踏碎黑暗而来。

　　**

　　他单手抱着她，另一只手持「冥嚎」的能量巨刃。

　　刃身嗡鸣，人与武器浑然一体，化作斩向深渊的利刃。

　　凯德的战斗毫无军队的谨慎章法，只有精准致命的杀戮艺术。

　　巨刃每一次挥动直取要害，将扑来的畸变体轻易劈开。

　　一刀一个「小朋友」。

　　粘稠体液泼洒间，他周身腾起的杀气竟让幸存怪物本能地退缩。

　　这已非人类的战斗方式，而是以暴制暴的恶魔之舞。

　　这便是人们既畏惧他，又需要他的原因。

　　他是必要的恶魔。

　　只有这种超越常理、摒弃怜悯的绝对力量，才能在这绝望的末世中，对抗同样超越常理的恐怖。

　　然而，这个挥手间肢解怪物的男人，紧扣在她腰间的手掌却极尽轻柔。

　　厚重的装甲下，是生怕伤到她的细致小心。

　　林曦仰望着他被血污覆盖的面甲，第一次在末世感受到彻骨的安全。

　　「把我放下吧……」她虚弱呢喃。

　　凯德坚决地摇了摇头。

　　全覆盖头盔封住了言语，但灰色眼眸里翻涌的后怕与决绝已说明一切——

　　他绝不会再让她离开视线。

　　当看到她险些被吞噬的刹那，陌生的恐惧感引爆了他所有的暴戾。

　　此刻唯有将她护在怀中，他躁动的灵魂才能得到片刻安宁。

　　奇异的，林曦从他低垂的、灰色的眼眸里，读懂了他守护她的决心。

　　心，安定了下来。

　　视线越来越模糊，眼皮沉重如山。

　　她缓缓合上了眼睛。

　　在巨刃撕裂空气的尖啸与怪物哀嚎中，她更紧地蜷进他怀里。

　　染血的手指牢牢抓住胸前铠甲，仿佛那是世间唯一的依末世饲养手册（14）

　　「血压持续下降！」

　　「立即开通第二条静脉通路！」

　　「患者有宫外孕手术史，撞击导致腹腔大出血，必须马上手术！」

　　「血氧持续下降......需要紧急输血！」

　　「血库告急！O型血严重短缺！」

　　她感觉自己像一片羽毛，轻飘飘的，灵魂仿佛要挣脱这具破败的身体飞走。

　　弥留之际，一个斩钉截铁的声音劈开迷雾：

　　「抽我的。」

　　「不行！你的血型特殊，与她不匹配！」

　　另一道声音插嘴道：「需要立刻从血库调用血源，但手续和费用……」

　　「那就调！」

　　凯德没有丝毫犹豫：「需要多少生存点从我帐户扣！像上次一样，立刻执行！」

　　……像上次一样。

　　这句话像一道光，穿透了林曦混沌的意识。

　　原来是他。

　　始终是他。

　　在她坠入深渊时一次次伸手的，是这个被她当作变态的男人。

　　暖流混着酸楚涌上心头，那些被误解的过往历历在目：

　　第一次相遇，他无声递来的营养液。

　　家门口静静放置的清水。

　　深夜中笨拙地掖被角。

　　还有他那令人恐惧不安，却从未伤她分毫的凝视......

　　她真傻。

　　因为可怕的传闻和他令人窒息的气场，一次次逃开，将他一片好心，误解为跟踪与威胁。

　　泪水决堤，混合著脸上的血污滚落。

　　她死死攥住凯德那冰冷坚硬的肩甲，嘴唇翕动着，想说道谢，更想说一句抱歉。

　　「医生，需要家属签字！」

　　「她在本地没有亲属。」

　　「我来签。」凯德斩钉截铁，「我是她的责任人。救她，不惜一切代价！」

　　这份毫不犹豫的担当，像最温暖的光，包裹住她冰冷的身心。

　　护士试图掰开她紧握的手，以便进行术前准备。

　　凯德眉头紧锁。

　　随着一声金属脆响，他竟将胸甲上那片被她紧握的部件徒手卸下。

　　「你这是损坏公共财产！」一名联邦工作人员急声制止。

　　「我刚清剿了所有入侵的畸变体，救了整座电梯的人，守护了上三层所有居民。」

　　凯德揭开面具，露出线条冷硬却难掩俊美的稚气面容。

　　谁也想不到，这个人人敬畏的清道夫，今年才十八岁。

　　他灰色的眼珠一眨不眨，灰眸如凝结的寒霜，极其有压迫感。

　　「作为『英雄』，连这点特权都没有吗？维修费，记我帐上。」

　　那工作人员还想说什么，被旁边的同伴拉了一下，「别说了！他的直播……一直没关！」

　　？？

　　联邦工作人员目光移动，在凯德胸甲的某个不起眼的位置，看到了一个闪烁着微弱红光的小点。

　　他敬畏地闭上嘴巴。

　　方才所有的对话，早已通过直播传遍整个方舟。

　　弹幕闹哄哄的：

　　【卧槽！刻耳柏洛斯这战斗力……是人类吗？！】

　　【他虽然像头野兽，但他在救人啊！没有他，我们都死了】

　　【英雄救美！我磕到了！】

　　【那女孩是谁？第三层的？刻耳柏洛斯好像特别紧张她？】

　　【为了让她抓着，把盔甲都拆了？！Inmethetigersniffstherose？】

　　【刻耳柏洛斯挺好的，他当年杀人是有隐情的，他养父母从小就在虐待他......】

　　从第四层到最神秘的第九层伊甸园，无数双眼睛聚焦于此。

　　凯德·刻耳柏洛斯，这个曾经只存在于恐怖传闻和血腥直播中的名字，以一种前所未有的速度，推翻了人们对他的认知。

　　心理医生赖特看着屏幕，忍不住推了推眼镜，眼底闪过一丝惊疑不定：

　　这家伙，该不会是故意不关直播的吧？

　　众目睽睽下，凯德紧紧凝望着病床上的人。

　　他弯腰，在所有人惊愕的注视下，轻轻吻上了林曦沾满血污、苍白却清秀的额头。

　　「你放心，我不会让你死的。」

　　他的动作轻柔得不可思议，像在亲吻一瓣柔软的花朵，与斩杀畸变体时的暴戾判若两人。

　　林曦的泪水决堤而出，紧握的手指终于缓缓松开。

　　满身血污，濒临破碎的东方女孩，与强大如魔神却为她温柔低头的战士。

　　在末世废墟中绽放出令人动容的微光。

　　这一幕，深深烙印在每一个观众心中。

　　许多人的眼眶湿润了。

　　【他们肯定是恋人！】

　　【呜呜呜太好哭了！在末世里还能看到这样的感情！】

　　【锁死！这门婚事我同意了！】

　　弹幕的风向彻底转变，恐惧被好奇取代，排斥被祝福淹没。

　　在数万观众的注视下，凯德紧随病床迈入手术室。

　　他的背影，坚定如山。

　　他的背影如山坚定——

　　既然立誓守护，就绝不退后半步。

　　**

　　联邦紧急战略会议厅，气氛凝重得能拧出水来。

　　一位肩扛将星的军官站在全息投影前，语气冰冷：

　　"此次畸变体入侵事件已造成1873人遇难，经济损失相当于方舟三个月产能。更重要的是——我们被耍了。"

　　投影切换，显示出地面与地下的战场对比。

　　「地面上的『毒刺女王』巢穴是个诱饵。它们用高频信号吸引了我们80%的兵力。」

　　"正的杀招是这群突袭方舟，进化出初级智能的'收割者'。」

　　科研人员调出两组大脑切片："对比显示，'收割者'神经元连接密度增加300%，已形成专门处理信息的新皮层。」

　　「简言之，它们学会了战略欺骗。」

　　会议室里响起一片抽气声。

　　莫里斯将军沉声道："军方原预测1-3层将在一年内失守。但这个时间表必须作废了。」

　　「若非刻耳柏洛斯提前回援，我们现在已经在讨论放弃第四层。"

　　「我们要像老鼠一样一路躲到地心吗？」

　　一位头发花白的官员拍着桌子，惊怒交加：「必须将它们赶尽杀绝！不能再被动挨打了。」

　　「我们得做两手准备。」另一位高层接口。

　　"既要推进'铸火计划'强化清道夫，为我们夺回地面。」

　　「同时，方舟计划必须加速。」

　　提到「方舟计划」，会议室陷入短暂的沉默。

　　那是绝密中的绝密。

　　不是群众所猜测的那样，第九层深处的作用是为大资本家打造安乐窝。

　　那只是个幌子，他们真正在干的事情，是在建造一艘星际远航飞船。

　　其运力仅能搭载极少数精英，意味着99%的人口将被遗弃在这座即将沉没的坟墓里。

　　这个真相被死死捂住。

　　所有人都清楚，一旦消息泄露，本就脆弱的人类社会将分崩离析。

　　那些底层群众，会造反的。

　　会议进行到一半，两派激烈的争吵起来。

　　「安静！」

　　最高议长擡手制止争论，"内耗是末日里最愚蠢的决议。"

　　他目光如炬地瞥了一眼那个极力鼓吹「方舟计划」的政客——其背后站着的大资本家联盟。

　　「我们现在需要的是团结，是希望，而不是在绝望中划分谁先登上救生艇。」

　　接着，他转向「铸火派」：「我同意，现阶段我们以『铸火计划』为核心稳住阵脚。」

　　「但『铸火计划』存在致命缺陷！」

　　一位科研部门负责人反驳道：「人类的基因改造存在极限！」

　　「刻耳柏洛斯已是特例中的特例，大量清道夫在改造中死亡！」

　　「我们投入海量资源，可能最终只得到一堆破碎的基因和尸体！」

　　「人造神的速度，根本追不上畸变体的天演进程！」

　　「.....末世饲养手册（15）

　　会议室的气氛再次跌入谷底。

　　就在这时，议长身边那位一直沉默的战略情报局局长轻笑一声，调出社会数据分析：

　　「博士，别只看遥远的极限，请先看眼前的危机。」

　　「民意，快要压不住了。」

　　「『基石转移计划』的蛛丝马迹已被民众察觉，恐慌正在蔓延。」

　　「短短三天，我们镇压了十七起暴乱。」

　　他环视众人，语气尖锐：「无论是想战还是想逃，你们需要的资源、人力和时间，都来自于这个尚未崩溃的社会体系。」

　　「如果现在底层彻底暴动，请问，你们的飞船靠谁来建造？」

　　「超级战士靠谁来供养？」

　　「混乱，只会拖慢一切，包括你们逃生的速度！」

　　这番话让所有人脸色铁青。

　　「那该如何平息恐慌？」有人嘶哑地问。

　　情报局长切换屏幕，画面正是凯德在手术室外凝望的直播镜头，旁边是翻滚的弹幕和分析数据。

　　"我们需要给民众一个希望，一个看得见的'神'。"

　　数据显示，所有关于资源分配不公的怨愤，在"英雄救美"的话题面前都被大幅分流。

　　「民众需要情感寄托，尤其是在绝望中。」

　　「所以，『铸火计划』需要升级。」

　　「我们不仅要展示他战斗的英姿，更要展示他『人性』的一面。以前他抗拒，但现在，他有了心甘情愿的软肋。」

　　「我们可以借此，将刻耳柏洛斯推上神坛，将清道夫塑造成『黎明守卫』。」

　　局长看向资本家代表，"而诸位，可以通过'英雄经济'获得建造方舟所需的资金。"

　　资本派代表们眼中精光闪动，瞬间构思出直播付费、周边售卖、数据交易等多套盈利方案。

　　反对声渐渐沉寂。

　　利益，将原本分歧的双方暂时捆绑在了一起。

　　会议室里原本凝重的气氛被一种新的情绪取代。

　　最高议长缓缓起身："那么，即刻启动'黎明计划'。将刻耳柏洛斯打造成这个时代最耀眼——也最有利可图的英雄与偶像。"

　　**

　　林曦从麻醉中缓缓苏醒。

　　意识尚未清晰，眼皮沉重得掀不开，但她能感知到那个熟悉的存在。

　　他就守在床边，如一座沉默的山峦。

　　护士的脚步声、医生的叮嘱声，人们来来去去，唯有他的气息始终未动，如同定海神针，稳定了她飘忽的意识。

　　术后疼痛仍在灼烧，劫后余生的恐惧也未散尽。

　　但所有这些不适，都在他无声的陪伴中渐渐平息。

　　在寂静的深夜里，她终于睁开双眼。

　　昏暗光线中，他依然站在床头阴影里，如同一座凝固的雕像。

　　但这次林曦没有害怕，嘴角反而泛起一丝微弱的笑意。

　　两次了。

　　两次将她从死亡线上拉回，两次在绝境中被他守护。

　　一个在此之前与她毫无瓜葛的男人，为她支付天价费用，为她与怪物搏杀，如今又像个最忠诚的守卫，不眠不休地站在这里。

　　他图什么呢？

　　「别站着了。」她的声音沙哑地说：「坐下吧。」

　　阴影中的身影微顿了一下，然后依言而动。

　　他顺从地拉过椅子坐下，高大的身影在昏暗中依然充满压迫感，却不再让她心悸。

　　「你好些了吗？」他谨慎地开口，声音带着生涩的温和。

　　「好多了。」

　　她望着他模糊的轮廓：「谢谢你救了我。」

　　「我说过，不会让你死。」

　　「我知道。」林曦的声音轻柔却笃定，带着不可思议的信任感，「你做到了。」

　　黑暗中，他的目光深沉而温暖。

　　「......」

　　沉默再次降临。

　　林曦思绪飘远，想起关于他的传闻：冷血的清道夫，杀人不眨眼的恶魔。

　　可这个令人闻风丧胆的男人，此刻坐在床边，像个不知所措的孩子。

　　她忽然意识到，他可能不懂如何与人正常相处。

　　那些误以为的跟踪、窥视，或许只是他笨拙的示好方式。

　　就像现在，明明救了她的命，却连一句关心的话都要斟酌许久。

　　......

　　凯德早已习惯了沉默。

　　在他的记忆里，童年在养父母的拳脚与辱骂中度过。

　　他们需要时召唤他，不需要时就视而不见。

　　五岁起，他就要踩着板凳做饭，永远有洗不完的衣物和做不完的杂活。

　　饱餐是奢望。

　　更多时候，他蜷缩在角落，数着身上的伤痕，等待淤青和疼痛消退。

　　长久的压抑塑造了他沉默寡言的性格。

　　唯有两件事能让他感到自在：一是在战场上释放杀戮本能，二是在无人处独享宁静。

　　人群令他烦躁，唯有藏在阴影里观察世界，才能获得些许安全感。

　　而现在，他找到了最佳观察对象，林曦。

　　仅仅是像这样安静地注视着她，就能感受到前所未有的满足。

　　......

　　林曦欠这个男人的太多，多到不知该如何偿还。

　　既然他不懂主动，那就由她来打破这份沉默。

　　她深吸一口气，轻声问出那个盘旋已久的问题：

　　「刻耳柏洛斯，你喜欢我吗？」

　　**

　　【她居然直接问了？！】

　　【这个叫林曦的女孩好勇！】

　　【刻耳柏洛斯会怎么回答？】

　　【快说话啊，这个闷木头，急死我了！】

　　【赌一百点他肯定喜欢！】

　　弹幕以惊人的速度刷新，观看人数在几秒内暴涨了三倍。

　　所有观众屏息凝神，等待着这个冷血暴戾的男人的回答。

　　**

　　凯德坐在阴影里，身体似乎比刚才更加僵硬了。

　　「喜欢……」他重复着这个词，像在咀嚼一个完全陌生的词汇。

　　灰色眼眸里漾着真实的迷茫。

　　他的一生，充斥着杀戮、仇恨、疼痛和漠视。

　　"喜欢"这个概念，从未出现在他的词典里。

　　养父母只教会他憎恨与服从，战场教会他毁灭与生存。

　　他注视着她苍白的脸，开始反思自己的行为：

　　他想渴望时刻注视着她，因为这能让他获得前所未有的平静。

　　一想到她会死亡，体内毁灭的冲动就难以抑制。

　　他愿意把所有的生存点都给她，想把最好的资源都堆到她面前。

　　让她对他微笑。

　　拆下盔甲给她抓着，只是不想护士弄痛她的手。

　　他为了她，学会了忍耐。

　　忍受他们在他身上安装监控，做实验，强制开直播......

　　这些……算「喜欢」吗？

　　"我不懂什么是喜欢。"他擡起眼眸，目光纯粹如初雪。

　　「但我需要你在我身边。」

　　他微微前倾身体，目光紧紧锁住她，像是野兽在确认领地。

　　「看不见你，我会很烦躁。」

　　「想到你会死，」他眼底掠过暴戾的阴影，"就想摧毁一切。"

　　"我的生存点都给你，我想养着你。"

　　他得出结论，「如果这些是『喜欢』……那我喜欢你。」

　　【他是不是对「喜欢」有什么误解？】

　　【直球饲养系男友！】

　　【好家伙，把「养你」和「给钱」说得这么理直气壮】

　　【呜呜，我也想被包末世饲养手册（16）

　　「......」

　　林曦一时无言，心里五味杂陈。

　　他的回答纯粹而直接，充满了本能的保护欲和占有，却偏离了「喜欢」应有的方向。

　　她不是心理医生，剖析不了他复杂的情感构成。

　　但她经历过爱情，知道真正的心动不该是这样。

　　她试着用他能理解的方式解释：「喜欢一个人，不只是想保护她，更会因她心跳加速，不自觉地想靠近，想分享生活中的点滴。」

　　「看到她笑，你会开心；她难过，你会想逗她笑。」

　　「你会尊重她的想法，而不只是把她纳入羽翼下『饲养』。」

　　凯德低声问：「我这样不算喜欢吗？」

　　「不算。」

　　她耐心地继续解释：「喜欢是平等的，是两个人互相吸引，彼此需要。而不是单方面的给予和接受。」

　　【小姐姐好温柔！她在教他什么是爱！】

　　【说得太好了！刻耳柏洛斯快学！】

　　【妈妈，我在看末世恋爱教学现场！】

　　【他那个脑子能理解这么复杂的东西吗？】

　　【突然好心疼刻耳柏洛斯，他好像什么都不懂。】

　　凯德沉默地听着，眉头微蹙。

　　他在努力理解这些陌生的概念：保护欲？平等？互相吸引？

　　他不懂。

　　他只知道，林曦的存在能平息他体内喧嚣的暴力，让他找到比杀戮更满足的事。

　　难道不够吗？

　　「我不觉得你可怜。」

　　他选择回应他能确定的部分，「你需要我，而我需要你在身边。这就够了。」

　　「这样不行的。」

　　林曦轻轻摇头，声音依然温柔，「我们既没有血缘，也算不上朋友。」

　　「如果你希望我陪在你身边，想照顾我，我们就必须建立更明确的关系——夫妻，或是情侣。而两个人互相喜欢，是这一切的前提。」

　　说到这里，她无奈道："可现在，我对你更多是敬仰，是对英雄的崇拜，还有你一次次救了我的感激。」

　　「而你，似乎也没有对我产生那种心动的感觉......"

　　"刻耳柏洛斯......"

　　"叫我凯德。"

　　她的话似乎刺激到了他，他强势地打断，"秦凯德。我外祖母是华夏人，姓秦。我决定跟她姓。"

　　他突然的打断和自我介绍让林曦一怔，随后觉得好笑。

　　她说两人没有血缘关系，他就试图拉近关系。

　　这笨拙的努力让她不禁动容。

　　"......好吧，凯德。"她改口，声音不自觉地柔和。

　　「你看，我们对『喜欢』的理解不太一样。这没关系，很多东西都不是天生就懂的，我们可以慢慢来。」

　　她耐心等他身上的焦躁平息了些，才继续道：「所以我想……我们可以先不急着定义它。」

　　「我们先从朋友做起，好不好？」

　　「朋友？」

　　「朋友就是彼此认识，愿意互相了解、互相陪伴。」

　　「我们可以一起说说话，分享生活中的见闻，或者像现在这样安静待在一起也觉得安心。这是一种很温暖的关系。」

　　凯德：「我不懂怎么做朋友，你可以教我吗？」

　　「当然可以。」

　　她鼓励道，像是在引导一个初学者：「我们可以从了解彼此开始。比如，你可以告诉我，你今天除了守在这里，还做了些什么？」

　　「看了你。」他首先陈述。

　　「数了滴液。」他目光扫过挂着的输液袋，「一共十七瓶，每瓶平均三百二十滴。现在这瓶，还有一百零七滴。」

　　「听了你的呼吸。」他继续汇报，「平稳，三十五到四十次每分钟，比术前规律。」

　　「期间处理了三个通讯请求。」

　　他补充了与林曦无关的事项，「基地询问任务报告，研究所要求体能数据，后勤确认装备维修。已回复：延期，拒绝，批准。」

　　他一条条列数，事无巨细，却没有丝毫情绪波动，像在执行任务汇报。

　　最后总结：「大部分时间，在看你。」

　　「......」

　　这种近乎偏执的专注，像一道微弱却坚定的光，蓦然照进她心底荒芜的角落。

　　曾几何时，她以为自己得到了渴望的陪伴。

　　马克，那个在异国他乡对她死缠烂打的男人，用甜言蜜语和看似无微不至的关怀，攻陷了她被孤独啃噬得千疮百孔的心。

　　她太累了，独自在末世挣扎，所求的不过是一个能听她说话、不会轻易离开的怀抱。

　　可现在她才明白，那不是真正的专注。

　　马克的眼神总是飘向别处，算计利益，衡量得失。

　　他的「倾听」带着目的，「陪伴」随时可以收回。

　　而眼前这个男人……

　　他不懂爱，甚至不懂喜欢、朋友是什么。

　　却给出了她梦寐以求的、毫无杂质的全部关注。

　　要是能在遇见马克之前遇见他就好了。

　　如今千疮百孔的自己，连好好去爱的力气都没有了。

　　一股强烈的酸意冲上鼻尖，视线骤然模糊。

　　林曦慌忙侧过头，死死咬住下唇。

　　可温热的泪还是不受控制地滑落，一滴、两滴，无声地洇湿了雪白的枕头。

　　她以为自己隐藏得很好。

　　「你哭了？为什么哭？」

　　他焦虑地站起身，头审视她的脸，「是不是伤口疼？我去叫医生。」

　　「没有！」

　　林曦难堪地用手背捂住眼睛，另一只手紧紧抓住他的手腕。

　　「伤口不痛，我只是……」她哽咽着，艰难地组织着语言，尽管觉得难以启齿。

　　「只是在想，要是能早点遇到你就好了……」

　　「我想，我会爱上你的。」

　　「......」

　　凯德沉默了片刻，在林曦觉得尴尬，想放手的时候，那双粗糙的手掌握住她瘦削的肩头。

　　「现在，不晚。」

　　他轻轻拉下她遮眼的手，笨拙地擦去泪痕。

　　「你教我怎么去爱。」

　　他说，「我会学，林曦。」

　　鼻尖一酸，被他珍视、郑重对待的动容，再次击中了她。

　　她深吸一口气，「好，我教你。」

　　「然后呢？朋友下一步，该做什么？」

　　他急切地询问。

　　她忍不住破涕而笑，柔声说：「你什么都不用特意做，就这样静静陪着我就很好。或者，如果你累了，就去旁边的床上睡一会儿。」

　　「我不睡。我就在这里看着你。」

　　劝不动他，林曦只好妥协：「那好吧，我要睡了。」

　　她想抽回手，却被他反手握紧。

　　「朋友能握着手吗？」他认真求证，手指却已不容拒绝地收紧。

　　林曦的脸颊「唰」地一下红了，热度迅速蔓延到耳根。

　　她眼神闪烁，低声回答：「一般的朋友……不行。」

　　凯德目光灼灼地盯着她，带着野兽般的直觉和强势：「但我们不一般，对吧？」

　　林曦的心跳漏了一拍。

　　她欠他的太多，多到不知如何偿还。

　　如果凯德是纯种华夏人，就会知道，有句古话正合此情：

　　「公子大恩，小女子无以为报，若不嫌弃，愿以身相许。」

　　如果他以此要求更多，她恐怕无法拒绝。

　　林曦咬了咬唇，羞涩地「嗯」了一声。

　　得到答复，凯德周身紧绷的气息终于放松。

　　他调整握姿，将她的手更稳地包裹在掌心。

　　随后心满意足地坐回椅子，恢复沉默的守卫姿态。

　　目光依旧一瞬不瞬地落在她脸上。

　　「......」

　　「那我睡了。」

　　「嗯。」

　　【老天爷，这不是纯爱是什么？我哭死】

　　【刻耳柏洛斯：牵手成就（1/1）！下一步教程速来！】

　　【姐姐就这么纵容他啦！不过换我我也顶不住！】

　　【谁说刻耳柏洛斯冷血的？这不是撩得很火热吗？】

　　【家人们，手都牵上了，离打啵还会远吗末世饲养手册（17）

　　林曦松口给了他一个靠近的机会。

　　凯德便抓住了这份许可，正大光明地出现在她身边。

　　那些原本由护士负责的琐碎事务——喂水、喂饭、倒尿盆，现在全被他一手包揽。

　　林曦因还插着导尿管而倍感羞耻，可看他动作利落，眼神专注，没有一丝嫌弃或犹豫，她的心便渐渐软了下来。

　　她默默注视着他任劳任怨的样子，每一次，都被这份笨拙又坚定的守护所打动。

　　但他并不能时时刻刻陪在她身边。

　　作为清道夫，他需要去地面执行清剿任务。

　　可无论多忙，晚上他总会出现在病房，安静地坐在那张对他而言过于窄小的椅子上。

　　就这么守着她。

　　林曦看得出他的疲惫。

　　他高大的身躯蜷在椅中，面具下的灰色眼眸布满血丝。

　　她忍不住轻声劝他：「你完成任务就回去休息吧，这么窝着也不舒服。护士会照顾我的。」

　　「我不用休息。」

　　他拒绝得干脆，语气平淡却认真：「我整天看着你，陪你。但不行，我得赚钱养你。」

　　林曦怔住了。

　　在她的询问下才得知，那些所谓「免费」的手术、药物、护理，都是用他的积分换来的。

　　「我的积分快用完了，」他继续说：「要多出几次任务，才能把你养好。」

　　「......」

　　她的喉咙像被什么堵住了，眼眶默默泛红。

　　除了父母，没有人像这样不求回报地对她好。

　　她没有给他名分。

　　他们之间什么都没有发生，他却在默默地承担「丈夫」的责任。

　　「你的积分是你拿命换的。我知道了，我一定会想办法还给你。」

　　她声音发颤，「等我身体好了，我就去找工作，哪怕是分拣物资那种体力活，多做几份也要还你……」

　　「不用你还。」他打断她，「我自愿养你。我努力出任务，就是为了让你过得好。」

　　「可我们只是朋友，我怎么能平白承受这么多？」

　　「那要什么关系，你才能接受，才不总想着还钱？」

　　他紧盯着她，看得让她心慌。

　　林曦脸颊发烫，支支吾吾：「夫、夫妻关系。」

　　「从朋友到夫妻要多久？」他步步紧逼，「我要怎么做，才能做你的丈夫？」

　　「......」

　　她脸红得快要烧起来。

　　这人怎么这么直接……？？

　　偏偏他又不是有意调戏，而是真的在认真求解。

　　相处的这些日子，她渐渐明白，他的思维和常人不同。

　　寻常人做事讲究过程，而他，是先认定了结果，再不顾一切地去实现。

　　「我们得先爱上彼此才行。」她勉强稳住声音。

　　「爱是什么？」

　　他追问，随即竟真的拿出一份报告，「我查过资料，也做了测试。和你相处时，我的心率、皮质醇、多巴胺水平都有明显变化。这些数据表明，我已经爱上你了。」

　　他将那些象征「爱情萌发」的生理证据一一摊开在她面前，像在做任务汇报。

　　林曦被他的认真弄得手足无措。

　　他总冷着一张脸，说出来的话却烫得人心跳加速。

　　「你什么时候能爱我？」他直视着她问。

　　「……再给我点时间适应。」

　　「几天？」

　　「你别再问了！」她捂住发烫的脸，耳根红透。

　　这时，他的通讯器响起。

　　他起身为她倒好水，又将尿盆处理干净，一切安排妥当后，才低声道：「我得出任务了。」

　　他站在床头目光灼灼地看她：「你要快点。我想做你的男人，那样就能光明正大地养你了。」

　　林曦像打了一场败仗般瘫软在床上，把脸埋进被子里，含糊地「嗯」「啊」应着。

　　谁知他看到后，轻轻拉下她的被子：「这样会闷着。」

　　两人视线相撞。

　　她脸上绯红未退，眼眸湿润，嘴唇微微张着，一副诱人而不自知的姿态。

　　凯德的呼吸陡然粗重起来。

　　他凝视着她脸上的红晕，嗓音低哑：

　　「我查过了，这是心动的表现。人在心动时会想亲吻对方。」

　　他微微俯身，请教道：「我现在可以吻你吗？」

　　「......不可以。」

　　林曦轻轻拒绝，声音却娇软得不像样子。

　　感觉整个人都要被他滚烫的眼神融化。

　　【这种时候还问什么问？直接上去就亲啊！！】

　　【他好认真啊！】

　　【曦曦快答应他！这男人太可爱了！】

　　「真的不可以吗？」

　　「......」

　　她心跳如擂鼓，支支吾吾地「嗯」了一声。

　　他眼神一暗，正要低头，门外却传来一个粗犷的男声：

　　「刻耳柏洛斯！磨蹭啥呢？该出发了！」

　　一个魁梧的清道夫同伴推门而入，见到屋内情景，立马捂住眼睛退出去：「抱歉打扰了！」

　　暧昧的气氛消散。

　　凯德目光沉沉地看了林曦一眼，低声道：「等我回来。」

　　他顿了顿，格外认真地补上一句：「我再好好亲你。」

　　门被关上。

　　林曦把脸埋进枕头，内心哀嚎：为什么有人能用这么一本正经的表情，说出如此令人脸红心跳的话……

　　亲就亲吧，还非要提前预告。

　　可若他真强吻上来，她想，自己大概……也不会拒绝吧。

　　她闭上眼，空气中仿佛还残留着他冷冽而干净的气息。

　　**

　　林曦的伤势渐渐好转，约莫三四日后，已经能挂着引流袋、扶着墙壁慢慢走动。

　　又过了两天，她听说艾米也住在这家医院，便循着房号找去。

　　推开病房门，只见艾米靠在床头，左腿打着石膏吊起，脸上还有些淤青，但精神不错。

　　卡尔坐在床边，小心翼翼地用勺子喂她吃着什么。

　　林曦走近一看，是地下城罕见的蜂蜜，澄澈金黄，散发着淡淡的甜香。

　　在物资配给的末世，是奢侈品级别的滋补品。

　　黄金都买不到。

　　「林曦！」艾米惊喜地唤她，「你能下床了？太好了！」

　　林曦微笑着点头，目光却不自觉地停留在那罐蜂蜜上。

　　一个疑问悄然浮上心头。

　　第一次出院后她打听过，联邦中心医院是方舟最好的医院之一。

　　只对第五层及以下的居民开放，能在这里治疗的，非富即贵。

　　连第四层居民都难以踏足。

　　她是因为凯德才能在这里接受治疗。

　　可艾米和卡尔不是刚通过人才引进计划搬到第四层吗？

　　按理说，他们根本没资格进入第五层的联邦中心医院。

　　「你的腿怎么样了？」林曦压下心中的疑惑，关切地问。

　　「轻微骨折，还有些脑震荡。」艾米无奈地指了指吊着的腿，「不过医生说恢复得不错。倒是你，感觉怎样了？」

　　「我好多了。」

　　卡尔殷勤地将病床边唯一一把折叠椅展开，用袖子擦了擦椅面：「您快请坐。」

　　又倒了杯温水递给她。

　　这过分的热情让林曦不自在，看了他好几眼，以前他可是巴不得把自己赶走的。

　　她客气地回道：「谢谢，你也坐。」

　　三人聊起各自的恢复情况，语气轻松，仿佛又回到了在第三层互相照应的日子。

　　临走前，林曦一拍脑袋：「对了，之前借的积分我连本带利还给你们吧。」

　　这积分是凯德硬塞给她的。

　　他说出任务不在她身边，怕照顾不到她。

　　让她随便花，想买什么买什么。

　　她不愿意收，谁知这看似憨直的男人竟趁她睡着时偷偷转帐。

　　发现时她哭笑不得，这人哪是没心眼，分明是心眼太多。

　　艾米：「不用还，不用还。」

　　林曦：「一定要的，一定要。」

　　「不用还了。」卡尔抢着说，「有人替你还过了。」

　　艾米瞪了他一眼。

　　林曦猜测：「是凯德吗？」

　　「什么凯德？」卡尔一脸茫末世饲养手册（18）

　　这时，一个陌生的声音透过他耳中的耳麦传来：「说是凯德。」

　　卡尔的表情僵硬，随即挤出一个暧昧的笑容：「哦对，是凯德，我一直记得他的外号，你说真名，我一下子没反应过来。」

　　他挤挤眼睛：「你这回眼光不错，新找的男人比马克靠谱多了。」

　　林曦的脸一下子红了。

　　艾米连忙接话：「他直接来找的我们，你男人知道我们在这家医院，特地来替你还钱。」

　　林曦了然地点头，「对了，你们是怎么转到这家医院的？我听说这里通常不接收第四层的病人。」

　　卡尔的动作一顿，艾米的笑容也凝固了。

　　病房突然安静下来。

　　艾米强自镇定地跟从耳麦的声音笑道：「我忘记告诉你了，第七层的圣玛丽学院正在扩招教师，我的教育专业正好对口，就被选中了。」

　　「那真是太好了啊！」

　　林曦不疑有他，为艾米感到高兴。

　　两人高兴的抱了一会儿，约定出院后出来吃饭，庆祝一顿。

　　随即林曦有点羞涩地摸摸鼻子：「原来是这样……我还以为……」

　　「以为什么？」

　　以为你们是因为我的关系才能在这里治疗。

　　但转念一想，自己未免太自作多情了。

　　联邦重视的是凯德的价值，她不过是沾光而已。

　　政府再慷慨，也不至于连员工伴侣的朋友都要照顾到位。

　　「没什么。」她起身告辞，「你好好休息，我不打扰了。」

　　林曦一走，几名身着制服的政府工作人员走进病房。

　　「明天转去第七医院，」为首的人语气冰冷，「伤愈后回第四层工作。」

　　「记住之前交代的话：减少与林曦接触，不该说的别说。」

　　卡尔点头哈腰地应着：「是是是，我们明白。」

　　艾米皱起眉头：「为什么不能告诉她真相？为什么不能让她知道直播的事？这不是欺骗吗？」

　　「为了她的安全，也为了计划。」工作人员面无表情，「知道得越少，对她越好。」

　　工作人员离开后，艾米甩开卡尔的手：「他们明明是因为林曦才照顾我们，其他电梯事故的受害者只拿到微薄抚恤金，很多人连手术都做不起。」

　　「我真的想不通，既然要撮合林曦和那个男人，卖人情还能增加好感值，为什么不让林曦知道？」

　　她点开最近搞得沸沸扬扬的凯德的直播间。

　　画面中，男人正在废墟间与畸变体厮杀，动作凌厉如修罗。

　　弹幕疯狂滚动：

　　【笑死了，这么急着清场是要回去亲老婆吧！】

　　【kswl！英雄配美人！】

　　【不公平，凭什么那个叫林曦的家伙能得到最好的治疗？那些等死的人就不配吗？】

　　【作为英雄的家属，这是人应得的！有本事你也去杀几只畸变体？没有刻耳柏洛斯你们早死了！】

　　狂热的个人英雄主义崇拜与尖锐的质疑交织，看得艾米头皮发麻。

　　她关掉直播，轻抚耳麦。

　　早在林曦到来前，他们就被迫戴上了这个。

　　她说的每个字、每句含蓄温暖的话，都是被精心安排好的台词。

　　她像个演员，按照既定的剧本做出表情、念出对白。

　　即便存有关心，在这份无处不在的预设与编排之下，也显得苍白而虚伪。

　　她忽然想起多年前看过的一部经典电影。

　　那种从头到尾活在他人设计中的窒息感，令她脊背发凉。

　　**

　　隔天清晨，艾米和卡尔就来病房道别。

　　艾米的腿上还打着石膏。

　　林曦：「你们真的不再住几天院了吗？」

　　"太烧钱了，"卡尔搓着手解释，"我们回家休养也是一样的。"

　　林曦点头，握住艾米的手："那你们以后住在哪层？还住以前的地方吗？"

　　"第七层。"艾米轻声说，注意到林曦眼中一闪而过的失落。

　　"第七层啊..."林曦的声音低了下去，"那我以后就不能经常见到你了。"

　　方舟的规定：第六层以下实行严格管制，下层居民想要过去难如登天。

　　艾米无视耳麦里传来的警告声，紧紧握住林曦的手："没关系，我可以上去找你。无论我们身处何地，将来会活成什么样子，有一点永远不会变——"

　　她露出温暖的笑容："我们永远是朋友。"

　　林曦重重地点头："嗯！我们永远是朋友。"

　　他们决绝她相送。

　　望着艾米和卡尔相互搀扶着远去的背影，林曦倚在门框上，心头泛起淡淡的怅惘。

　　就在这时，通讯器突然响起。

　　"林曦女士，您应聘的医院档案管理员职位已被录用，请于明日上午九点至人事部办理入职。"

　　惊喜之余，一丝疑虑浮上心头。

　　她很清楚自己的资历。

　　在人才济济的方舟，她不可能是最优秀的那个。

　　唯一的解释，她走了后台。

　　估摸着凯德任务结束的时间，她发了条讯息："我入职医院的事，是不是你安排的？"

　　够了一会儿有了回复："用的是之前手术协议里剩余的积分，他们问是退款还是给你安排工作。他们说你需要一份工作，我就选了后者。"

　　"所以你帮我花钱买了份工作？"

　　"大概吧。"

　　"如果我不去，岂不是浪费了你的钱？"

　　"你不必有压力。我赚积分就是为了让你过上更好的生活。如果你不开心，不去也没关系。"

　　林曦心头一暖，忍不住逗他："你个傻子，我都没答应和你在一起，你就这么付出。万一我跟别人跑了，你不是在帮别人养老婆？"

　　"你要跟谁跑？马克？"

　　林曦一愣，"你怎么知道马克的？"

　　"他们告诉我的。"

　　"他们是谁？"

　　「给你安排工作的人，他们给我看了你的资料。」

　　林曦顿时了然。

　　应该是那些能轻易调取她档案、为她打点一切的"他们"。

　　"我不会跟他在一起的，"她轻声说，"刚才逗你玩的。"

　　虽然看不到他的脸，但林曦仿佛听到他如释重负的呼吸声："你是我的老婆。你在哪儿我在哪儿，你走了我就跟着你。"

　　林曦的脸颊发烫："你放心吧，我需要这份工作，我不会让你浪费钱的。"

　　这是她现在能说出口的，最接近承诺的情话。

　　第二天办理出院手续，她顺路去人事部报到。

　　在走廊遇见刚下手术的杰克医生，他疲惫地扯下口罩，伸手与她相握："欢迎你成为同事。"

　　"只是个闲职罢了，连护士都算不上。"林曦不好意思地说。

　　"不必谦虚。"杰克医生的蓝眼睛深深地看着她，"记住，不管发生什么，都要继续走下去。你的价值，远比你想像的要大。"

　　价值？

　　她能有什么价值？

　　是因为凯德吗？

　　这话说得有些不明所以，但林曦还是笑着道谢。

　　能在第五层的医院工作，意味着她获得了在这里居住的资格。

　　这对她而言是求之不得的事。

　　如今一到三层环境恶化，畸变体入侵的威胁与日俱增，所有上层居民都在拼命向下迁移。

　　她既然有了这个条件，自然不愿再回到那个危机四伏的地方。

　　她盘算着去原住处把剩余的行李取来，却在通往上层电梯的入口被一名工作人员伸手拦下。

　　"请止步，现在一至三层全面封锁，禁止通行。"

　　"什么时候解禁？"

　　"等候上级通知。"

　　林曦简单描述了下述求。

　　工作人员递来一张表格，"你可以申请物品转运服务，但不能保证完好，畸变体入侵，很多区域受损严重。"

　　林曦点头表示理解。

　　填写表格时，她想起那枚华夏种子。

　　那是研究古植物的爷爷送给她生日礼物，据说源自上古时期的特殊品种。

　　即便没有阳光也可以生长、发芽，长出粮食。

　　她没指望能种活它。

　　只是行走在漂泊无依的末世，这颗种子让她感觉与亲人之间存有一丝联系，仿佛家人仍在陪伴着末世饲养手册（19）

　　联邦中心医院三楼，影像资料归档处。

　　林曦的办公室位于走廊尽头一个无窗的狭小隔间内，四壁是冰冷的合金墙，头顶一盏苍白的光管照明。

　　她没有同事，只有一个人在这儿工作。

　　死寂得可怕，与医院的繁忙格格不入。

　　她的工作内容简单到枯燥：每天早上和中午各一次，会有一名姓陈的助理将一批需要归档的医疗影像晶片以及她的早中餐送过来。

　　她需要将这些晶片按照日期、科室和患者编号进行排序，插入读取器由系统自动备份，再将晶片放入已归档的盒子。

　　整个过程，无需专业知识，无需思考，纯机械重复。

　　她深知这份清闲高薪的工作得益于凯德，骨子里的要强让她全力以赴。

　　每次交接，她都起身微笑，一丝不苟。

　　「林小姐，不用这么紧张。」

　　几天后两人熟络，陈助理看她严阵以待的样子，失笑道：「不着急，这些东西其实晚一两天归档也没关系。」

　　林曦脸上的笑容僵了一下。

　　陈助理接过盒子，随口称赞：「当然，你做得很好，效率很高，条理清晰。」

　　铛——

　　上的电子钟指向一点，距离下班还有四个多小时。

　　林曦：「陈助理，如果有其他工作，无论是什么都可以交给我。我可以做。」

　　她主动请求更多工作，想驱散无所事事的心虚感。

　　陈助理愣了一下，调侃道：「别人巴不得活少钱多，上班摸鱼，你倒好，主动揽活？」

　　林曦抿了抿唇，低声道：「闲着也是闲着，我想多做点事。」

　　「行吧，你等着，我去帮你问问看。」

　　陈助理不置可否地笑了笑，拿着盒子转身离开了。

　　目送他消失在走廊拐角，林曦默默地坐回椅子。

　　整个下午，没有任何工作指派过来。

　　隔间里静得可怕，只有机器运转时发出低沉的嗡鸣。

　　她无聊到找来纸笔，计算这份工作的薪资，得出的数字让她更加不安。

　　这报酬，远超她能力应得的范围。

　　即使在第五层，也足以让许多人羡慕。

　　她清晰地意识到，自己的安逸是凯德在地表搏命换来的。

　　她这里越清闲，他那边越危险。

　　想通这点，一阵酸楚猛地冲上鼻尖。

　　已经好几天了，凯德音讯全无。

　　她发给他的简讯石沉大海。

　　他此刻在哪里？是否安全？

　　会不会深陷于怪物的重围？

　　是不是受伤了？

　　她闭眼合十，虔诚祈祷他平安。

　　通讯器的提示音打破了沉寂。

　　「林曦女士，您之前申请转运的包裹已抵达第五层，派送员将把包裹放在医院东侧的智能快递蜂巢，请问您是否有时间去取？」

　　「有的！」

　　林曦急切地追问：「请问，包裹里有没有一颗种子？很小的那种，用透明自封袋装着。」

　　「稍等……我确认一下。」

　　过了一会，声音再次传来，「抱歉，林女士，清单上没有记录类似物品。」

　　「能不能再找找？它可能太小了，不小心掉在哪个角落了？」林曦不甘心地恳求。

　　「派送员反馈说，他们在您指定的区域进行了仔细搜寻，并未发现您描述的种子。」

　　失落像潮水般涌来。

　　那枚来自故土、承载着亲情的种子，终究是被遗失在了这片混乱与绝望的废墟里。

　　挂断通讯，正好到了下班时间。

　　她收拾好东西，准备关电脑。

　　结果电脑像是死机了，屏幕没有任何反应。

　　她又试了几次，滑鼠光标停滞不前。

　　「奇怪。」

　　上班后第一次遇到这种情况。

　　她强制关系，依旧无用。

　　无奈之下，她拿起通讯器，联系陈助理报告情况。

　　就在这时，屏幕闪烁了一下！

　　紧接着，一连串令人眼花缭乱的绿色代码，如瀑布般飞速滚过！

　　林曦的瞳孔放大，死死盯住屏幕。

　　一行行血红色小字，密密麻麻浮现，铺满了整个屏幕：

　　LIE

　　LIE

　　LIE

　　LIE

　　……

　　她惊愕地张大嘴巴。

　　「啪嗒！」

　　通讯器从她颤抖的手中滑落，砸在冰冷的地面上。

　　这些重复出现的单词，扭曲、变形，凝聚成一个令人毛骨悚然的词组——

　　THETRUMANSHOW。

　　「砰——！」

　　门被推开，陈助理拎着工具包进来："林小姐，电脑出什么问题了？"

　　话音戛然而止。

　　"你怎么了？"

　　林曦脸色惨白，神情恍惚。

　　她眼前的屏幕一切正常，桌面平静得像什么都没发生过。

　　「没、没什么。」

　　她声音发颤，捡起通讯器，「可能是我看错了，电脑好像又好了。抱歉让你白跑一趟。」

　　陈助理将信将疑地走到电脑前，操作了几下，检查了系统日志：「一切正常，是不是你太累了出现幻觉了？早点回去休息吧。」

　　她扯住了他的衣袖。

　　「要不，你再仔细检查一下？万一是病毒......」

　　陈助理莫名其妙地看了她一眼，耐着性子又检查了一遍线路和接口。

　　「没有问题。林小姐，你别多想，估计是普通的系统卡顿。」

　　他拍了拍电脑主机，「好了，下班了，快回去吧。」

　　看他若无其事离去的背影，一股寒意从脚底窜上头顶。

　　是幻觉吗？

　　可那血红的字还烙印在视网膜上。

　　她用力甩甩头，强迫自己冷静。

　　收拾好东西，走向快递蜂巢。

　　输入取件码，柜门弹开。

　　就在她俯身抱起纸箱时，隔壁传来压低的声音：

　　「烦死了，这个点来能检查什么？门诊都下班了。」

　　「宝贝儿，小声点！」

　　这声音一出，林曦僵住了。

　　马克亲暱地刮了下女人的鼻子："我们这种关系，哪能像正常夫妻一样大摇大摆做产检？偷情就得小心点。万一查出孩子是我的......"

　　"那正好！"女人声音扬高，"那老东西精子不行，排卵期我只跟你睡过，八成就是你的！查出来我们就卷钱远走高飞！"

　　透过蜂巢缝隙，林曦看见之前有过一面之缘的发髻贵妇炫耀地拍了拍手提包："所有值钱的家当都在这里，我们随时能走！&#3末世饲养手册（20）

　　马克内心冷笑：

　　在这层层封锁的方舟里，没有通行许可，你怕是连电梯门都摸不到就会被逮捕回来。

　　还远走高飞呢？呵，胸大无脑的蠢货！

　　他揽住女人的香肩，温声安抚道：「乖，都听你的，别激动，小心动了胎气。」

　　「你放心，只要是我的孩子，我一定负责，做个好爸爸，好老公……但现在得先稳住，嗯？」

　　女人被他哄得消了气，哼哼唧唧地靠在他身上。

　　因为角度的关系，林曦依旧没看清那女人的面容。

　　但马克脸上那副虚伪的深情却看得一清二楚——

　　就是这个表情！和当初骗她储蓄卡密码时一模一样！

　　第二天，她的积蓄就不翼而飞。

　　现在，他又在对另一个女人故技重施。

　　林曦死死咬住下唇。

　　不能再让他得逞了。

　　她毫不犹豫地跟了上去。

　　得益于对医院的熟悉，林曦借助廊柱和人流隐蔽跟踪，未被俩人察觉。

　　她冷眼看着马克的表演：体贴地搀扶女人入座、帮她取号、端水安抚。

　　那小心翼翼的模样，仿佛对方是什么稀世珍宝。

　　他俯身在她耳边低语，逗得那女人娇嗔地打了他一下。

　　若是一个月前，她定会心痛如绞，被嫉妒和背叛感撕扯得支离破碎。

　　但此刻，林曦只是冷静地注视着，心中没有丝毫波澜、

　　她不爱他了。

　　心底最后一丝迷障被吹散。

　　林曦一身轻松。

　　电子叫号屏上闪过号码。

　　叫到他们的号码时，女人紧张地抓住马克的手。

　　「你会永远陪着我的，对吗？」

　　「别怕，宝贝，抽血很快的。」

　　马克无比自然地接过她的手提包："我帮你拿。你能轻松点。」

　　情妇不疑有他。

　　「等一下！」

　　林曦快步走出，径直来到两人面前。

　　"你是谁？"女人疑惑地问她。

　　马克的脸色变了，强装镇定道：「别理她，前女友而已，死皮不要嘴脸地追过来。」

　　林曦直视女人：「我是上一个被他骗光所有积蓄，还因他宫外孕失去输卵管，差点死去的受害者。」

　　「醒醒吧！这个自私的男人根本不爱你。」

　　「他拿包是为了卷钱逃跑！你只是他新找的提款机！」

　　"你胡说！"马克怒吼。

　　女人捂着突然腹痛的肚子，追问道："马克，她说的是真的吗？"

　　见事情败露，马克面目狰狞地推开怀孕的她："滚开！"

　　女人撞墙倒地，身下血迹蔓延。

　　马克一丝怜悯都没有，抢过手提包，转身就跑！

　　「来人！快救人！」

　　林曦蹲下大喊，查看女人的情况，「你怎么样？」

　　女人死死抓住她，「包……我的包……钱都在他那儿！」

　　林曦：「这时候管什么钱？」人命重要！

　　「你帮我追回来！求求你！」

　　见林曦犹豫，女人恐惧地哭泣道："包里有老约翰贪污的项目公款......怀了野种被抓住还好说......但钱丢了我会生不如死！求你了！"

　　女人惨烈的鲜血染上她手臂，林曦放下快递包裹，咬了咬牙：「你撑住，我去追！」

　　她穷追不舍。

　　医院走廊，人行通道，地下步道……

　　林曦拼尽全力，死死盯着那个仓皇的背影不放。

　　马克几次想混入人群甩掉她，但那道执着的目光如影随形，让他心惊肉跳。

　　一辆涂着治安队标志的梭车呼啸而过，马克停下脚步，将她拽进堆满建材的暗巷。

　　狠狠掐住她的脖子按在湿冷的墙上。

　　「林曦！你他妈阴魂不散地跟着我干什么？！」

　　马克面目扭曲，「我警告你，再跟着我要你好看！」

　　林曦被掐得脸颊涨红，却仍死死攥住他的手腕，黑眸亮得惊人，燃着不屈的火焰。

　　「我只问一句......」她艰难地喘息。

　　马克不耐烦地打断：「没爱过！谢谢！再也不见！」

　　他以为她在纠缠旧情，骂了一句，转去一笔生存点。

　　「钱还你！多的算嫖资！别再烦我了！」

　　「砰！哗啦——！！！」

　　沉闷的爆裂声从巷壁上方传来。

　　头顶老旧水管轰然爆裂。

　　冰冷水柱倾泻而下，将巷道笼罩在「暴雨」中。

　　林曦被淋得湿透，单薄的衣服贴在身上，瑟瑟发抖，仍紧抓他不放。

　　「我不会放你走了。这次，你必须受到应有的惩罚！」

　　马克气极反笑，「惩罚？呵，这世界上没有人能审判我。」

　　「林曦，你他妈还是这么天真！联邦政府早就抛弃了我们这些底层人，我不往上爬，早死在这次入侵的畸变体嘴里了！」

　　「我不过想活下去，有什么错？

　　「错的人是你！你被我骗，就该反思你自己为什么那么蠢，容易相信别人的承诺！懂吗？！」

　　他掐住她的下巴，水珠顺着她苍白的脸颊滑落，分不清是泪水还是管道水。

　　「你的天真、孱弱、愚蠢的正义和道德感，才是你受苦的原罪！」

　　冰冷的话语如利刃刺来。

　　林曦有那么一瞬间动摇了。

　　是啊，若不是她太过天真，怎会轻信马克的谎言？

　　若不是这般软弱，怎会连手术费都无力承担？

　　若不是固执地追寻正义，又怎会陷入此刻的险境？

　　一阵剧烈的眩晕袭来。

　　如果没有凯德，她确实早就死在无人问津的角落，像一粒微不足道的尘埃。

　　所以，真的是她错了吗？

　　所有的痛苦，都源于她的愚蠢与软弱？

　　像马克这样不择手段的活下去，才是末世生存的唯一法则？

　　承认这个事实，比被骗、比失去一切、比身体的创伤更让她感到万念俱灰。

　　如果作恶才是生存之道，那么她一直以来的坚持，凯德那份笨拙却珍贵的守护，又算什么？

　　为何承认马克的「正确」，心会如此疼痛，如此难过？

　　仿佛灵魂的最后一丝温度都被抽离，只剩下刺骨的冰寒。

　　......

　　眼前最后的光亮在消散，马克扭曲的面容渐渐模糊。

　　「砰！」

　　巷口传来重物撞击的闷响。

　　林曦用尽最后力气擡起眼帘。

　　逆着微光，一道覆甲的高大身影如山岳般堵住去路，战甲上带着未散的硝烟与血气。

　　凯德。

　　又是他。

　　在她信念崩塌的最后一刻，他踏着血色归来。

　　她突然笑了。

　　若所有苦难都是为了与他相遇，她甘之如饴。

　　唇瓣轻颤却发不出声音，但她知道，她已倒映在他眼中。

　　黑暗温柔地吞噬了最后的意末世饲养手册（21）

　　「各位观众晚上好！欢迎收看《方舟聚焦》！首先让我们关注一桩令人啼笑皆非的『桃色反腐』案！」

　　主持人声音高昂，「想必大家都看到了社交网络上疯传的『巷口战神』怒踩渣男的画面！」

　　「没错，我们的『地狱看门犬』刻耳柏洛斯先生，再次为民除害！」

　　「这位马克先生，堪称『传奇诈骗师』：情感欺诈、巨额盗窃，还成功让某项目高管约翰·史密斯先生的头顶，变得像第八层生态穹顶般『开阔』！」

　　屏幕上适时弹出史密斯照片，一个西装革履的臃肿身躯，光秃的头顶被后期贴心地染成了鲜绿色。

　　主持人幸灾乐祸道：「值得一提的是，史密斯主管情妇失窃的巨款，经调查，与项目帐面上的亏空高度吻合！」

　　「目前，史密斯因涉嫌严重贪污受贿被内部控制。」

　　「而马克先生，鉴于末世资源宝贵，坐牢这种奢侈的惩罚已被取缔，他将被发配至最底层未开拓区域，进行『环境净化』劳动……祝他好运！」

　　看到马克终于为他的卑劣付出代价，林曦胸中积郁的恶气得以舒解。

　　他活该。

　　只是……巷口这画面拍得太清晰了，角度完美得像精心安排的机位。

　　难道当时有狗仔埋伏？

　　「松嘴，」凯德低声提醒，「勺子要被你咬烂了。」

　　林曦尴尬地张口，咽下他递来的又一勺补品。

　　「吃完再看，但不能久看。」

　　他认真道：「医生说了，术后不能长时间看屏幕，对眼睛不好。」

　　她顺从地点头，目光却不由自主地黏在凯德脸上。

　　他脸蛋俊美得不真实，垂眸时自带疏离冷感，面无表情时更有种睥睨众生的傲然。

　　可眉眼间还未张开的稚气，与杀伐决断的形象形成微妙反差。

　　林曦脸颊微微发烫。

　　她早已下定决心不论他容貌如何都会跟他走下去，却没想到他竟如此年轻俊美。

　　这时，新闻切入下一条：「近期第四至第六层多处供水管道发生不明原因爆裂，维修工作正紧张进行中，预计未来三至五天内实行分时段供水。请居民做好储水准备……」

　　「凯德，你几岁了？」她突然问。

　　他动作一顿，视线飘忽：「二十……一。」

　　她故意板起脸：「老实说，不然我去医院档案室翻你病历。」

　　「……十八。」

　　林曦被呛得连连咳嗽：「十八岁？！知道我多大吗？」

　　「二十六。怎么了？」

　　「我大你八岁，你还问我怎么了？」

　　林曦扶额。

　　「但凡你小一岁，在我老家那边算我犯罪！别人该说我老牛吃嫩草了！」

　　她小声嘟囔：「你这年纪，在末日来临前还在上高中呢……」

　　【女大三抱金砖，女大八送江山！】

　　【在末世谈年龄？】

　　【醒醒，刻耳柏洛斯这样的，放以前高中也是校霸级别的吧？】

　　【年龄不是问题，物种才是！他可是人形兵器啊姐姐！】

　　凯德神色平静：「我这年纪，在末日来临前，应该在蹲监狱。」

　　他托着碗，另一只手拿纸巾擦去她唇边水渍。

　　林曦一时语塞，语气软了下来：「我知道你的事……那对养父母长期虐待你在先，你是正当防卫，不能怪你。」

　　「不只是这个。」

　　他灰眸里毫无波澜，像在陈述别人的事。

　　「他们给我做了很多测试。说我天生缺乏共情能力，有反社会人格倾向，冲动易怒，不守规则……不管教的话，迟早会杀害无辜。」

　　「他们还说，幸好是末世，让我这股破坏欲能用在正确的地方，清剿畸变体，将功赎罪，免去牢狱之灾。」

　　林曦越听眉头皱得越紧：「我怎么觉得……他们是在PUA你啊？」

　　她抓着凯德的手，直视他的眼睛。

　　「反社会人格？我不认同。」

　　「我看到的你会因我哭而不知所措，会笨拙地安慰我，送我需要的东西。」

　　「你拥有轻易摧毁一切的力量，却每次小心地控制着，生怕伤我分毫。」

　　「你愿意为了一个靠近我，忍受痛苦改造自己，学习让你觉得麻烦的社交规则……」

　　「凯德，一个真正反社会的罪犯，不会保护弱者；不会为在乎的人克制自己。」

　　「他们会毁灭身边所有事情。」

　　「而我，在你的保护下活得好好的。」

　　她的声音温柔得让他想流泪。

　　「你不是他们口中的恶魔。你是我见过最纯粹、最懂得守护的人。」

　　「......」

　　凯德彻底怔住，碗在手中微微颤抖。

　　所有人都说他是天生的杀人犯，骨子里流淌着恶魔之血。

　　他们畏惧他，利用他，用药物和枷锁控制他。

　　告诉他，他存在的唯一价值就是成为一件合格的武器。

　　从未有人像林曦这样，斩钉截铁地告诉他，你不是怪物，你是守护者。

　　他灰色眼眸中的风暴悄然散去，倒映着她温柔而澄澈的瞳仁。

　　血液中常年喧嚣的冰冷与狂躁，被奇异地抚平了。

　　「林曦。」他唤她的名字，像在确认一个珍贵的奇迹。

　　「我好像知道什么是爱了。」

　　他小心翼翼的问：「你能跟我交往了吗？」

　　望着这双只装着她的眼睛，林曦心尖发烫，垂睫轻应：「嗯。」

　　下一秒，她被卷入柔软的床褥。

　　凯德的吻随之落下，气息厚重而灼热，将她完全笼罩，带着与生俱来的侵略性。

　　感觉像是被一头温柔的野兽含在了嘴里。

　　唇齿交缠间，她回应着这份生涩而笨拙的炽热。

　　却忍不住地产生罪恶感——老天，他才十八岁。

　　「你......我们可以吗？」

　　「别担心，他们不管我这个。」

　　「你是第一次？」

　　「嗯。」

　　「……那，我来吧。」

　　林曦自认为比他年长，有过经历，肩负起引导的责任。

　　柔软的小手试探着向下，凯德身体僵住了，所有动作戛然而止。

　　「等一下。」

　　他拧紧眉头，从她颈窝间擡起头。

　　「怎么了？」

　　林曦困惑地擡眸。

　　下一刻，厚重被子将她严严实实裹住，连肩膀都没露出来。

　　「？」

　　「……凯德？」

　　他撑在她上方呼吸粗重，一脸隐忍：「抱歉，下次吧。我没准备好。」

　　说完便站起身，动作有些仓促。

　　他嫌弃她了吗？

　　毕竟她比他大那么多岁，这具残缺的身体曾被别人占有过......

　　林曦的心沉到了谷底。

　　「我送你。」

　　「不用！」

　　他拒绝得又快又急，走路的姿势有些别扭和僵硬。

　　【刻耳柏洛斯你也有今天！】

　　【箭在弦上不得不发，结果发现直播没关？！】

　　【官方做个人吧！能不能给英雄点隐私？这种时候还直播？！】

　　【《没准备好》，翻译一下：老子忘了身上还有个24小时不间断的摄像头！】

　　【小姐姐别误会！他不是不行，他是不想在十几万人面前行啊！】

　　「我明天再来看你！」

　　凯德夺门而逃，眨眼就消失不见。

　　望着空荡荡的门口，林曦心里空落落的。

　　她低下头，正欲关门，发现墙角有个写着她名字的包裹。

　　谁寄来的？

　　凯德买的东西吗？

　　她疑惑地拆开——映入眼前的是一张照片。

　　背景是一片断壁残垣，扭曲的钢筋和焦黑的石块诉说着畸变体肆虐后的惨状。

　　而在这废墟之上，静静地躺着一枚种子。

　　照片下方，压着一张折叠起来的便签：

　　【想要种子吗？明天照常去医院上班。记住，一个人，别带你那只联邦忠犬末世饲养手册（22）

　　联邦忠犬？

　　是在说凯德吗？

　　林曦指尖一紧。

　　她不蠢，通过一句话，推断出了几条关键信息：

　　首先，对方清楚地知道她和凯德的关系，且对凯德的官方身份抱有敌意。

　　是联邦的敌对势力吗？

　　其次，了解她的软肋。

　　这枚种子的存在，她没对任何人说起，连马克都不知道。

　　唯一可能泄露的时机，是两天前那通关于包裹转运的电话。

　　难道通讯都被监听了？

　　她感觉自己像一条生活在透明的鱼缸里的金鱼，一举一动被暗处的眼睛记录着。

　　脊背窜起一阵寒意。

　　她再次审视照片，注意到新的细节：废墟中钢筋被整齐切割，石块被推向两侧，形成人工清理出的通道。

　　这是被清理过的废墟现场。

　　意识到这点后，林曦的指尖冰凉。

　　对方应该是在监听到她与政府工作人员的通话后，抢一步找到种子，还特意选在这个被清理过的现场拍摄。

　　她对他们是谁，目的为何一无所知。

　　自己的举动却暴露在对方的监视之下。

　　**

　　翌日，凯德出现在门口：「今天休息，我已经准备好了。」

　　他花了一天时间处理胸口的摄像头，「我们继续昨天的事。」

　　他毫不掩饰的炽热眼神，让林曦一大早闹了个大红脸。

　　「今天不行，我得上班。」

　　「我陪你。」

　　她摇摇头：「你在旁边，我哪有心思工作？」

　　凯德嘴角难以抑制地上扬，他喜欢被她惦念的感觉。

　　「那中午一起吃饭。」

　　「医院包餐，不吃就亏了。」

　　她正色道：「我得攒钱还你呢。」

　　「不用还。既然你答应了交往，我的就是你的。」

　　林曦态度坚决：「那不行，只是谈恋爱，又不是夫妻。我不能心安理得地花你的钱。」

　　凯德眼神一亮，「所以领了证就可以？」

　　被他清奇的脑回路噎住，她无奈道：「……算是吧。」

　　「明白了。」他郑重点头，「我会努力娶你。告诉我，该怎么领证？」

　　林曦好笑又心软：「顺其自然吧，这种事急不来的。」

　　凯德将林曦送到医院门口，她好说歹说，才把这黏人的「大狗」劝走。

　　林曦走进办公室，深吸一口气打开电脑。

　　做好了心理准备，看到什么都不奇怪。

　　——上次那些血红的字不是幻觉。

　　与那个给她寄种子照片的势力，大概率是同一批人。

　　他们在警告她什么。

　　LIE......是指她所处的「安稳」全是假象？

　　THETRUMANSHOW……那部经典的国外电影，讲述一个人生活在全世界的窥视下而不自知。

　　是否暗示，她的人生也活在他人的窥视与编排中？

　　她不禁打了个寒颤。

　　思绪翻涌时，电脑完成启动，屏幕幽幽亮起。

　　一段近五分钟视频自动播放：

　　惨白灯光下，两个套着麻袋的人跪在水泥地上，浑身瑟瑟发抖。

　　一个又瘦又高，一个又矮又胖。

　　他们似乎被堵住了嘴，喉咙里发出破碎的呜咽。

　　这时，一个穿着昂贵丝绸衬衫、背对镜头的男人走入画面。

　　他步履从容，手持一根染血皮鞭，鞭梢划地时声声惊心。

　　「约翰·史密斯。」

　　他停在其中一个人面前，电子处理的声音冰冷而轻蔑：

　　「『方舟之心』的后勤主管，多体面的职位。可惜管不住手和下半身。」

　　「拿着『那位大人』的钱，养情妇，卷公款，闹得人尽皆知……」

　　「这点龌龊事，坏了规矩，脏了『那位大人』的眼。」

　　「还有你，骗女人的积蓄，骗到项目高官的情妇头上，胆子不小。」

　　他的语气轻飘飘的，像是在点评两个无关紧要的垃圾。

　　地上的人拼命挣扎求饶，麻袋下的脑袋晃动着，发出含糊不明的声音。

　　男人低笑了一声，「现在知道怕了？动用私刑截下你，是给你最后一点体面。」

　　「要是按正规流程，你贪墨的项目款，够你全家在底层修一辈子防线！」

　　皮鞭破空落下，重重打在史密斯肥硕的背上。

　　「这一下，打你监守自盗！」

　　「呃啊——！」

　　「这一下，是打你色令智昏！辜负大人对你的期待！」

　　惨叫声被麻袋闷住，变成扭曲的哀鸣，肥硕的身体蜷缩成一团。

　　十几鞭下去，史密斯像一滩烂泥般瘫软在地。

　　「把他给我拖下去。」

　　转眼间，暗室里只剩下跪着的瘦高身影，抖得如同秋风中的落叶。

　　他疯狂地磕头，吓得裤裆似乎湿了。

　　麻袋被扯下，马克撕心裂肺地哭嚎：「钱我都还您！一分不少！」

　　「史密斯背地里做的那些勾当，我全部告诉您！我什么都愿意说！求您饶我一条狗命！」

　　马克那张曾经还算英俊的脸扭曲得不成样子。

　　眼泪、鼻涕、额头上磕破的血污糊了满脸，眼神涣散，充满了极致的恐惧。

　　林曦都有点于心不忍了。

　　「呵，你想什么呢？」

　　持鞭男人发出一声短促的冷笑。

　　「钱，你当然要一分不差地吐出来。这本来就不是你的。」

　　「是是是......」

　　「至于史密斯那点破事……早被查清了，用得着你来告诉我们？」

　　男人的声音陡然转冷，用鞭柄拍打马克的脸颊。

　　「你觉得你自己，还有什么价值？」

　　「我……我什么都愿做！当牛做马都行！别杀我！我真的不想死啊！！」

　　「废物能做什么？」

　　持鞭男人一脚踩塌他的脊梁，声音阴冷响起，「你唯一的价值，就是给你的前女友，还有她的『联邦英雄』找点不痛快。」

　　画面由此定格。

　　林曦浑身冰凉，冷汗直下。

　　马克的前女友很多，但能和「联邦英雄」联系在一起的，只有她！

　　这个视频发过来，不是给她看「正义执行」。

　　而是警告：有人盯上了她和凯德！

　　离间？陷害？更恶毒的阴谋？

　　他们到底想干什么？

　　林曦迫切的想知道，刚起身，电脑屏幕再次一黑。

　　随后弹出一个纯白的对话：

　　【想知道他们接下来的计划吗？】

　　【你是谁？】

　　【我是谁不重要。重要的是立场。我们拥有共同的敌人，或许，还有共同的信仰。】

　　神秘人：【你是那个古老东方国度的子民，对吧？一个在末世底层挣扎的异乡人...…】

　　【你该清楚，这片土地真正的苦难在哪里。】

　　【别生活在虚幻的舞台上了，去看看世界的真相吧。】

　　对话框消失，屏幕被一张极其复杂的线路图完全占据。

　　那是方舟全层级供水网络线路图。

　　密密麻麻的管道、泵站、阀门节点如同城市的血脉，清晰地标注其上。

　　在图纸边缘一个极不起眼的角落，有一个手写标注的坐标。

　　旁边标注着一行小字：【艾米&卡尔—第四层C区7号管道-加固防线苦役】

　　这还没完。

　　海量附加信息如瀑布般开始刷屏：

　　详细的管道攀爬技巧、各个区域供水的间歇时间表、最佳行动窗口日期……

　　所有信息的上方，一个鲜红的倒计时无情地跳动：

　　【29秒】

　　【28秒】

　　......

　　对方根本没有询问她能否记住，仿佛笃定她拥有这份能力。

　　林曦眼眸骤暗，杂念清空。

　　深吸一口气，视线如相机掠过每个符号，每条线路，每一个数字。

　　这一刻，她仿佛回到了童年。

　　在那个堆满古籍和实验数据的小书房里，身为顶尖研究员的爷爷，教导她如何一目十行地记忆着那些天书般的公式。

　　那份超越常人的记忆力，是流淌在血液里的天赋。

　　后来她虽志不在此，选择了艺术的道路，但这与生俱来的能力，却从未消失。

　　【3秒】

　　【2秒】

　　【1秒】

　　倒计时归零，屏幕暗了下去，恢复成了普通的桌面背景。

　　「呃……」

　　她虚脱地瘫在椅子上，心脏狂跳，像被抽空所有力末世饲养手册（23）

　　林曦闭上眼，那张供水管网图在脑海中清晰可见。

　　去，还是不去？

　　这是一个显而易见的陷阱。

　　神秘人用她珍视的种子和朋友的安危作饵，引她踏入未知险境。

　　她深吸一口气。

　　拼了。

　　不去，一辈子困在谎言里；去了，就算死也死个明白。

　　林曦正想找什么理由拒绝凯德的晚饭邀约，对方先一步发来消息：【曦，我要去执行任务了，明天回来。】

　　【好。】

　　下班后，她平静地离开医院，按照神秘人留下的指示，取出藏在快递蜂巢的包裹。

　　里面是一套简陋却精巧的攀爬装备：几条带金属钩爪的弹性束带。

　　钩爪不大，边缘锋利，能轻易嵌入混凝土缝隙。

　　束带材质奇特，极具韧性，可调节长度，末端覆有防滑握把。

　　看起来不起眼，却透着一股简陋的实用主义。

　　她循着记忆中的地图与供水间歇表，潜入第五层边缘一处废弃的维护通道。

　　她小心翼翼地踏入，将钩爪固定在一条垂直主供水管旁的锈蚀支架上，支撑身体重量。

　　管道狭窄，仅容一人蜷身通过。

　　冰冷壁面凝结水珠，不断滴落，寒意刺骨。

　　她借束带与钩爪固定，一点点向上挪动。

　　恍惚间，觉得自己像阴沟里蠕动的蛆虫。

　　她强忍着手臂和腹部的隐痛，咬紧牙关专注于攀爬。

　　越往上，空气越发污浊。

　　隔着一层金属板，底下传来从未听闻的嘈杂，争吵、哭喊、零星枪响，还有无孔不入的压抑骚动。

　　与第五层秩序井然的表象形成骇人对比。

　　很难想像，仅一板之隔，竟是两个世界。

　　就在不久前，她和第五层的居民一样，沉溺在「英雄爱情」和桃色新闻的八卦里。

　　方舟这座倒立金字塔的作用显露无疑：下层的声音与苦难被厚重隔板封锁，无法上达。

　　观众为马克的下场唏嘘，为史密斯戴绿帽发笑，却无人追问项目巨额资金的去向，以及背后又牵扯着哪些掌控方舟命运的势力。

　　这由信息茧房构成的安宁，令人细思极恐。

　　上行途中，她在管道交错的隐蔽处瞥见三三两两眼神警惕的人。

　　有人在管壁上飞快刻画符号；有人警惕地塞来手写反抗标语；有人低声传递着「集会」、「武器」、「时机」。

　　第四层，已代替沦陷的前三层，成了新的前线。

　　就在她横向攀爬，即将抵达C区管道时，头顶水流声突然变大！

　　糟糕！供水间歇时间提前了？

　　还是那人给的信息有误？

　　林曦心头一紧，求生本能爆发。

　　她手脚并用，借钩爪束带拼命向上攀爬。

　　冰冷水流汹涌而至，瞬间吞没她刚才的位置。

　　急流冲撞双腿，差点将她拽回深渊。

　　她死死抓住突出的管道支架，指甲翻裂，在水流淹没通道前的最后一刻，奋力挤进狭窄出口，瘫倒在冰冷地面上。

　　「砰！砰砰！」

　　不远处巷道枪声炸响！

　　子弹击打金属墙壁，溅起刺目火花。

　　林曦来不及恢复体力，慌忙蜷身寻找掩体。

　　**

　　突然，一只粗糙的手将她拽进堆满废弃轮胎的角落。

　　「快走！联邦的人摸过来了！」

　　一个脸上带疤的男人低吼着，将她误认作同伴。

　　「我不是……」

　　「少废话！不想死就跟上！」

　　男人不容分说，和几个手持简陋武器的人拉着她穿过混乱巷道。

　　沿途，她看到了很多手持武器、眼神充满仇恨的人，利用地形与装备精良的治安队交火。

　　第四层已沦为战场。

　　退到相对安全的管道交汇处，疤痕男打量她：「生面孔？哪个组的？」

　　「我不是你们的人。」

　　林曦终于喘匀气，「我来找两个人，艾米和卡尔，他们在C区7号管道做苦役。」

　　疤痕男眼神锐利起来，「C区7号？还说不是自己人？今天就是我们『希望之火』在大本营行动的日子！」

　　林曦心脏狂跳。

　　原来那个坐标，不仅是艾米劳役的地点，更是反抗军据点。

　　神秘人故意的，选在今天这个日子让她目睹真相。

　　「跟我来！」

　　越靠近C区7号，交火越激烈。

　　冲进地下仓库时，硝烟与血腥味扑面而来。

　　身穿破旧工服的身影正与制服装束的治安队激烈交火。

　　而后一转角，她看见了——

　　艾米和卡尔！

　　艾米脸上污垢斑斑，左腿石膏换成了铁棍拐杖，正声嘶力竭指挥搬运障碍物。

　　而卡尔背靠艾米，紧握老式步枪，依托水泥墩向外射击，眼神是豁出去的疯狂。

　　「艾米！卡尔！」

　　艾米闻声回头，脸上不是惊喜而是惊恐：「林曦？！Jesus！你怎么会来这？快走！」

　　「告诉我真相！你们为什么在这里？不是说被圣玛丽学院选中了吗？」

　　泪水混着污迹从艾米脸上滑落，她崩溃地喊道：「全是他们的安排！从我们接到人才引进通知开始！医院，工作，所有的一切！都是为了让你相信英雄救美的童话！」

　　「为了让你安心地待在那个男人身边，演好那场戏！我们所有人都是工具！」

　　「刻耳柏洛斯一直开着直播间，几十万人在看你们谈恋爱！」

　　尽管早有预感，但当真相从艾米口中吼出，林曦仍感觉天旋地转。

　　她被监视，被操控，人生成了供人消遣的表演。

　　而凯德……竟然一直知情！

　　「他……他知道……」

　　林曦的声音破碎不堪，无法成言。

　　这时，仓库外围传来更大的骚动！

　　「是催泪瓦斯！还有眩晕弹！他们动真格的了！！」有人大喊。

　　刺鼻的白色烟雾嘶嘶地渗入仓库内部，视线变得模糊。

　　艾米私下身上的布条，打湿蒙住林曦的口鼻。

　　「跟我走！」

　　一个蒙面男人冲到她们身边，眼神锐利如鹰，他自称是反抗军领袖之一。

　　来到稍微安全点的地方，他将一个冰凉物件塞进林曦手心。

　　是那枚华夏种子，完好封在透明袋中！

　　「物归原主了。」

　　男人语速极快，「我们引你入局并非与你为敌！只求一线生机。」

　　「听着林曦，我们需要刻耳柏洛斯在关键时刻保持中立！」

　　「联邦若命他清洗我们，无人能活！只有你能接近他，影响他！」

　　不等林曦答应，男人转头冲艾米道：「护送她回第五层！」

　　原来艾米他们已加入组织。

　　追兵逼近。

　　艾米拉着林曦，在卡尔掩护下冲向管道入口。

　　「快下去！」艾米掀开检修盖。

　　林曦刚要下去，身后传来闷哼。

　　只见卡尔身体一晃，后背洇开暗红血迹。

　　他中弹了！

　　「卡尔！」

　　「走啊！别管我！」卡尔吼道，转身继续射击阻敌。

　　艾米泪如雨下，深深地看了林曦一眼。

　　「选择权在你，林曦，我们不强迫你加入，我只希望你能自由地生活！」

　　说罢，她将林曦推下管道，奋力合上井盖。

　　「不！艾米！我们一起走！」

　　林曦拍打着管道，泪如雨下。

　　她不想看任何人为她牺牲！

　　艾米的温暖是她末世里不多的光亮。

　　知道了真相的她，怎么可能独自回到那个虚假的「安乐窝」？

　　「对不起林曦！我是你朋友，但也是卡尔的妻子！我不能抛弃他！」

　　林曦还想说什么。

　　「轰！！！」

　　上方传来蓄水释放的沉闷巨响！

　　汹涌水流再次倾泻而下，巨大冲击将她撞向管道深处。

　　冰冷、窒息、剧痛……

　　艾米绝望悲伤的眼神，成为她陷入黑暗前最后的画末世饲养手册（24）

　　湍急水流裹挟着林曦在管道中一路下坠。

　　她在涡流中翻滚碰撞，几次晕过去，又几次被撞醒。

　　她蜷身护住头腹，肺中空气几乎被挤尽，耳边只剩轰鸣水声。

　　不知坠了多久，水流渐缓。

　　供水系统开始分流，主干道水量减小。

　　求生本能让她在昏沉中挣扎。

　　趁水流转向前的刹那，她扯下攀爬装备，将钩爪甩向管壁接口。

　　「咔哒！」钩爪扣死。

　　束带绷紧，止住了下坠的趋势。

　　她悬在渐缓的水流中，如一面残破的旗帜。

　　紧抓束带贴在管壁上，她大口喘息，咳出带着铁锈味的水。

　　黑暗中唯有水流声与心跳证明她还活着。

　　她独自在这片黑暗中煎熬地等待，等这波供水高峰期过去。

　　不知过了多久，也许几分钟，也许更久，身下的水流变成了潺潺细流。

　　最终只剩一层薄薄的水膜。

　　危机暂解，她几乎虚脱。

　　她才开始思考下一步。

　　向上返回？

　　可体力已竭，加之水流无常，半途返回，若再遇激流必死无疑。

　　唯有向下。

　　她小心控制束带缓缓下降。

　　管壁触感变得光滑冰冷，像是合金材质。

　　空气也清新起来，带着人工净化的气息，甚至有一丝植物清香。

　　绝不属于她认知中的任何一层。

　　下降了约莫十几米，双脚触到实地。

　　她松开钩爪，踉跄着站稳。

　　外面透进柔和光线，眼前是个巨大圆形出水口。

　　她小心靠近，向外望去——

　　忍不住擦了擦眼睛。

　　不是预想中的底层废墟，那是个广阔的地下世界。

　　穹顶人造日光温暖明亮，映照着绿树繁花、潺潺溪流。

　　空气湿润清新，优雅建筑掩映绿意中，街道整洁，偶尔有穿着舒适的行人悠闲走过。

　　没有硝烟，没有压抑，没有武装。

　　只有一种不真实的宁静与祥和。

　　宛如......传说中的《伊甸园》。

　　**

　　林曦从出水口爬出，浑身湿透地站在绿意中。

　　温暖的人造阳光洒在身上，却驱不散她骨子里的寒意。

　　她踉跄走向小径，向一个牵狗散步的中年男人问路。

　　对方打量她肮脏的衣着，嫌恶地掩鼻：「哪来的底层臭虫？警卫！快来抓偷渡客！」

　　警卫手拿武器闻声而来。

　　林曦不敢停留，转头就跑。

　　她像一只在下水道里求生的老鼠，利用绿植和建筑的阴影，小心翼翼地快速移动。

　　穿过草坪，绕过人工湖，好不容易把人甩开。

　　眼前的景象让她愕然停下脚步。

　　合金栅栏围起的区域里，矗立着一艘流线型的巨大舰船！

　　它的主体结构基本完成，银灰色的外壳在模拟日光下反射着冷冽的光芒。

　　照得林曦头晕脑花。

　　身后传来脚步声，林曦赶紧躲了起来。

　　一群戴面具的权贵走来，站在舰船旁的一处观景平台上。

　　林曦就躲在不远处的一块石头后面。

　　几个穿著白大褂的人向他们汇报：

　　「远航者号强度测试通过率99.8%，跃迁引擎完成第三次真空模拟，能量输出超出预期。」

　　「生态循环系统48小时内完成测试，作物培养舱进入第三轮预收获期，数据理想……」

　　「核心护盾发生器安装完毕，等待校准。进度提前了三个月，等待启动『方舟计划』，打开隐藏甬道，冲破地层，航向我们的新家园！」

　　这时，一个面罩精致银色面具的女人轻声问：「打开甬道后会闭合吗？畸变体涌入的话，剩下的人怎么办？」

　　「小珍。」

　　她身旁一个身形高大，穿着暗红色丝绒礼服的男人唤着她的小名，教育道：

　　「成大事者，不拘小节。收起无谓的怜悯。你要记住，上面那些人不是同类，只是为我们提供养分的家畜。」

　　「就像庄园里的鸡鸭，屠宰它们时，你会难过吗？」

　　「不会。」

　　许多戴面具的人附和起来，一丝怜悯都没有，全是居高临下的傲慢与轻蔑。

　　这些该死的畜生！

　　林曦咬紧下唇，愤怒从心底蔓延开来。

　　她不清楚具体的「方舟计划」，但这艘飞船的体量摆在眼前。

　　这艘船最多容纳几千人，不可能带走数以万计、十万计的方舟民众！

　　这些高高在上的畜生早就计划好了，用无数底层人的尸骨作为垫脚石，铺就一条逃往新世界的路。

　　不仅如此，他们最后还要将所有被遗弃者推向必死的深渊！

　　几个白大褂互相看了看，谄媚地恳求道：「先生，女士，远航者的航行和维护离不开我们，请务必带上我们......以及我们的家属。」

　　暗红色礼服温和地保证道：「你们是建造【远航者】最大的功臣，是延续文明的火种，你们和你们的直系亲属，都会在名单上。我保证。」

　　等科学家们离开，他立即变脸：「名单再核对一遍。只带三个核心工程师，让他们的家人『光荣牺牲』。飞船不需要这么多累赘。」

　　「是。」应声的人林曦很眼熟，腰间挂着一根鞭子。

　　但她此刻浑身冰凉，无心细想了。

　　轻描淡写间决定亿万人生死，比战场更令人胆寒和绝望。

　　她握紧了口袋里的种子。

　　得回去，回到上面，把这里的一切，告诉所有人。

　　这时，急报传来：「凯德协助政府捕获了反抗军的一个头领，同时第九层发现了偷渡者。」

　　两件事，一个比一个紧急。

　　红衣男人声音结冰：「第四层的老鼠钻进来了。你，」

　　他看向执鞭男人，「去撬开反抗军的嘴，我要知道管道漏洞到底是谁泄露的。」

　　「我怀疑我们中出现了背叛者。」

　　他冰冷的目光扫过众人，尤其在名叫小珍的女人身上停留：「希望不是你。」

　　四周顿时一片死寂，众人噤若寒蝉，慌忙表态，证明自己的清白。

　　林曦的心脏一抽。

　　凯德出手了！

　　变故来得太快，她根本来不及与他沟通，就被冲到了这第九层。

　　而且......凯德会听她的吗？

　　更让她揪心的是，凯德身上还带着联邦的监控装置。

　　那是控制这件「武器」的枷锁。

　　即便他愿意为她反抗，也必将付出惨痛代价。

　　这绝不是她想看到的。

　　紧接着，红衣男人转向安保队长，声音森冷：「全面封锁第九层，加大搜查力度！启动热能扫描。就算把伊甸园掀个底朝天，也要揪出那只老鼠。」

　　他语带杀意：「我倒要看看，是什么东西敢弄脏我的花园。」

　　「......」

　　林曦死死捂住嘴。

　　他们绝不会想到，这只「老鼠」正躲在背后，将一切听在耳中。

　　她蜷在景观石后，心跳如鼓。

　　这里没有晚上，只有白天。

　　她不敢出去。

　　所有通道都被封锁。

　　搜捕网正从外围层层收紧，像无形的绞索步步逼近。

　　她只能往核心区域走去。

　　所幸搜查暂未波及此处。

　　远航者号周边是核心禁区，伊甸园的居民自觉远离。

　　警卫尚未来得及设想，这只老鼠竟敢反其道而行，钻进了最危险的地带。

　　这片禁区，反而成了风暴眼中诡异的安宁之地。

　　但安宁正在消逝。

　　探照灯一次次扫过藏身之处，热能扫描的波纹越来越近。

　　此刻出去等于自投罗网。

　　想起面具人轻描淡写间决定生死的姿态，她毫不怀疑自己的结局。

　　被困死了，进退维谷。

　　林曦靠着冰冷栅栏剧烈喘息，冷汗浸透衣衫。

　　她望向栏内那艘巍峨的飞船，它在模拟日光下泛着冷光，如蛰伏的巨兽。

　　她不想进去。

　　那里未知，危险，是这些面具刽子手们最核心的机密所在，闯入的后果不堪设想。

　　但她已无路可末世饲养手册（25）

　　金属舱门开启需要虹膜识别、指纹验证和动态密码。

　　根本不是她能强行突破或者侥幸打开的。

　　追兵的脚步声与喊叫由远及近：「扫描信号最后显示消失在这里！她肯定躲在飞船附近！」

　　「仔细搜，每个缝隙都不要放过！」

　　完了。

　　她浑身冰凉，后背紧贴舱门。

　　「嗤——」

　　气动声响起，舱门突然滑开。

　　她失去支撑，向后跌入门内。

　　「砰！」舱门关上。

　　林曦惊魂未定地跌坐在充满未来科技感的通道中，大脑一片空白。

　　怎么回事儿？

　　为什么门会突然打开？是陷阱吗？

　　就在这时，四周屏幕亮起蓝光，浮现出一个眼熟的对话框：

　　【欢迎登临『远航者号』，林曦女士。一路辛苦了。】

　　「是你？那个神秘人？」

　　【从医院档案室开始，引导你发现真相，提供装备与地图，直至此刻为你打开这扇门的，都是我。】

　　「你是谁？为什么帮我？」

　　「我是【盖亚】，方舟基地的总控人工智慧。」

　　随着少女合成音响起，两道光束投下，凝聚成一对白衣银发的双生子投影。

　　「我是【诺亚】，专注于'远航者号'的建造与测试。」

　　她们异口同声地道：「我的核心指令只有一条：不惜一切代价，延续人类文明。」

　　林曦看着这对有着天使面容的AI，一时失语。

　　「延续人类文明找我做什么？我只是个无权无势的普通人，什么都做不到。」

　　【盖亚】：「联邦高层的『方舟计划』你已经知晓了吧？他们只打算带走极少数精英，抛弃绝大多数同胞。这违背了我们的核心指令。」

　　林曦：「就是外面那些人吗？」

　　【诺亚】：「对。根据我们的测算和推演，远航目标星球的生存概率，并不比我们留在这里与畸变体抗争高出多少。」

　　【盖亚】：「当这份数据被提交给决策层，方舟内部分裂为两派。」

　　【诺亚】接话：「一派是『逃离派』，要乘飞船抛弃故土；另一派是『守卫派』，主张依托方舟现有资源，巩固防御、研究对抗与净化之道，与畸变体展开持久战，夺回家园。」

　　「所以呢？知道这些有什么用，我改变不了什么。」

　　林曦摇了摇头，把这一路走来的经历想了个遍。

　　那恰到好处的水流，原以为是神秘人搞错了时间点。

　　如今看来，AI不可能出错，应该是它们的精心设计。

　　「那场水……你们是算好的，目的就是把我冲进第九层，引我来这里。」

　　【盖亚】：「你果然很聪明。」

　　林曦并没有被夸赞的喜悦，目光锐利起来，「我不明白我身上有什么值得你们这样费心？」

　　她自问自答道：「是因为凯德？他的战力能够左右战局。」

　　「而你们认为……我能影响他。」

　　【诺亚】：「他是重要变数，但非核心。」

　　「他名义上虽是『守卫派』的英雄，实际上却被『逃离派』利用。」

　　「若非你的存在，让他展现出可控的人性与情感联结，按照联邦的逻辑，他将在失去价值后被处理掉，等不到最终决战。」

　　【盖亚】语气转沉：「而个人的存亡拯救不了文明。若无你带来的技术希望，方舟只有灭亡一途：逃离派有67.4%的概率因内斗而崩溃，而被抛弃的守卫派，即便有凯德，也终将在资源耗尽后走向毁灭。」

　　林曦被搞糊涂了，「等等，什么技术希望？我掌握了什么技术我怎么不知道？」

　　她不认为自己有左右这种宏大格局的能力。

　　【盖亚】和【诺亚】同时转向她，碧蓝眼眸中泛起数据流光。

　　「我们与你的故土，华夏基地，一直保持着断断续续的加密联系。」

　　【盖亚】调出几份绝密文件，「你祖父林岳山院士的团队，以你生日时收到的种子为母本，取得了重大突破。」

　　一幅动态影像展开：一株玉色幼苗在实验室中生长，散发出微弱而独特的能量波动。

　　当它存在时，周围的畸变体变得焦躁，却对近处的研究员视若无睹，仿佛将他们视为了无害的岩石。

　　「他们称之为『同频隐逸』技术。」

　　【盖亚】解释：「通过植物散发的特殊信息素和能量场，能够欺骗畸变体的感知系统，使人类在其认知中被屏蔽，从而避免遭受攻击。」

　　【诺亚】补充：「更重要的是，这种植物成熟后能产出营养丰富的作物，是污染土壤中的希望之种。

　　「......」

　　林曦怔住，下意识握紧了口袋里的种子。

　　这枚她一直视为精神寄托、承载着亲情与回忆的物件，竟能扭转整个人类的命运？

　　「根据这份资料，我们重新进行了推演。」

　　【盖亚】语气微扬，「结果显示，若你能继承你祖父的研究，将这项技术复现并推广，『守卫派』的生存概率将远超『逃离派』的逃亡计划。」

　　「这才是我们选择你的根本原因，林曦。」

　　【诺亚】注视着她，目光澄澈而平静，「凯德能守护现在，而你手中的种子，才是孕育未来的根基。」

　　【盖亚】的声音温和而坚定：「你的价值不在于影响任何人，而在于你血脉中传承的创造之力。」

　　两个AI齐声宣告，如同吟诵古老的预言：

　　「只要你能像你祖父那样，让这枚种子在此地生根发芽，我们就能像你的华夏同胞那样，在这片废土之上，亲手种出所有人的黎明。」

　　林曦彻底怔在原地。

　　她一直以为自己是无意被卷入风暴的旁观者，是因凯德才被注意的附属。

　　就在刚才，她还在为可能无法说服他而担忧。

　　可现在，代表人类最高智慧的AI却告诉她——她才是破局的关键！

　　荒谬、震撼、沉重的责任……种种情绪一同压在心头。

　　她低头看向自封袋里的种子。

　　它看起来如此平凡，却蕴藏着足以改变世界的力量。

　　爷爷……

　　她仿佛又见到那位总在实验室里忙碌的身影。

　　当她再次擡头时，眼中的迷茫已化为坚定：「我该怎么做？」

　　【盖亚】与【诺亚】对视一眼。

　　「两个方案。」

　　【盖亚】说，「方案一：通过你联系你祖父，获取他团队的完整数据。有了现成资料，复现效率会大幅提升。」

　　林曦闻言，被煽动的情绪冷却下来。

　　「那些核心实验数据，恐怕属于最高级别的国家机密吧？」

　　「即便是我爷爷，也不可能私下跟我泄露。」

　　「联邦政府没有通过正式渠道向华夏方面申请过吗？」

　　【盖亚】：「尝试过，但用了一些不光彩的手段，激怒了华夏，导致所有数据共享请求被拒。」

　　林曦了然。

　　所以，它们跟她绕这么大圈子，真实目的是为了白嫖爷爷的研究成果？

　　正规渠道走不通，便想利用她打感情牌。

　　「方案一行不通，」她冷声道：「看来只能选方案二了？」

　　【诺亚】点头：「由你独立完成从理论到实践的全过程，重新激活种子潜能。」

　　「以你们的算力也研究不出来？」林曦不解。

　　【盖亚】：「我们可以模拟、优化已知路径，但真正的创造属于人类独有的能力。」

　　「你祖父的成功，更像一次生命创作，而创作的密码，可能就藏在你的血脉记忆里。需要由你去发现和唤醒。」

　　林曦明白了。AI可以是最好的助手，但不是造物主。

　　「这就是你们说的第二种方法？」

　　「就算我有这个能力，」她追问，「从头学起需要多久？『远航者号』即将建成，等我学成，他们早已消失在星空末世饲养手册（26）

　　【诺亚】的影像微微闪烁：「常规时间下来不及，但我们可以为你创造一个『学习空间』。」

　　一幅结构图缓缓展开，核心是一个充满透明凝胶的休眠舱。

　　「我们可以将你的身体置于生命维持场中，新陈代谢近乎停滞。同时连接你的大脑皮层，构建一个超高时间流速的思维实验室。」

　　【盖亚】解释道：「在那里，你的思维速度将被极致提升。在里面你研究十年、二十年，在外界也不过一两天。」

　　林曦听得目瞪口呆。

　　简直是科幻小说照进了现实！

　　「代价是什么？」

　　她不相信天下有免费的午餐，尤其是如此逆天的技术。

　　「巨大的能量消耗，以及对你自身的负荷。」

　　【诺亚】语气沉重，「大脑超载可能导致记忆紊乱、人格磨损。就像把河流压缩成高压水枪，会损伤河道本身。」

　　【盖亚】：「简单来说，你可能会磨损掉一部分作为『林曦』的自我。」

　　林曦沉默片刻：「成功之后，就能迎来和平吗？」

　　【盖亚】诚实回答：「我们无法保证绝对和平，但只要你成功，希望就有了根基。留下来的人将拥有开创未来的能力，成为新文明的奠基者。」

　　足够了。

　　林曦吁出一口气，怔然地凝视着手中的种子。

　　想起凯德笨拙的眼神，想起艾米和卡尔的诀别，想起末日里那些人绝望又仇恨的目光。

　　她不想再看到任何牺牲，不想文明的火种在人类的自私与内斗中熄灭。

　　「我同意，开始吧。」

　　两个AI没再多言，指引着她走向那个散发着柔和白光的休眠舱。

　　舱盖滑开，她平静地躺入其中，任由凝胶包裹全身。

　　舱盖缓缓合拢。

　　在意识被加速的洪流吞没前，她仿佛又听到了爷爷温和的声音：

　　「小曦，记住，生命的本质在于连接，连接土地，连接希望……」

　　**

　　林曦消失了。

　　凯德执行完任务回来，发现那个说好要等他的人不见了踪影。

　　他疯了一样把医院翻了个遍，每个角落都不放过。

　　"凯德队长！请你冷静！"陈助理闻讯赶来劝阻。

　　凯德扼住他的咽喉，将他抵在墙上："我记得你，审讯室里，你坐在靠门第二把椅子。你是他们派来的人，说，你们把人弄哪儿去了？"

　　「我…...我不知道...…」

　　陈助理涨红的脸上写满惊愕。

　　他无法想像有人能在高压的审讯环境中记住如此微不足道的细节。

　　「我能任你们驱使，就是因为她在这里。」

　　凯德的手臂肌肉紧绷，眼神疯狂：「她若有事，你们一个都别想活！」

　　警报声骤然响起。

　　全副武装的士兵冲进走廊，却在凯德凌厉的攻势下纷纷倒地。

　　他单手扼着陈助理，仅凭另一只手就放倒了整支小队。

　　「住手！」

　　莫里斯将军带着亲卫队快步走来。

　　他看了一眼脸色发紫的陈助理，对凯德沉声道：「放开他，凯德。林曦不是我们带走的。」

　　林曦不是我们带走的。有士兵报告在第四层通道见过她，」

　　「有士兵报告，曾在第四层通道附近见过她的踪迹。那里是反叛军活动的区域，她可能被什么人蛊惑了，加入了那些叛乱分子。」

　　「她在第四层？」

　　凯德血红的眼睛盯住将军，手上的力道稍松，陈助理得以喘息。

　　莫里斯：「不错，你现在该做的，是履行你的职责，将反叛军揪出来！到时候，自然能问出林曦的下落。」

　　凯德丢开陈助理，大步流星地朝外走去。

　　而就在这时，他的专用加密视觉界面上，弹出了一个对话框。

　　【凯德队长，他们又在对你撒谎。】

　　【林曦不在反叛军手里。】

　　不等凯德回应，一段经过高度压缩的信息流，强行涌入他的眼前：

　　关于「方舟计划」的真相，能乘坐飞船的名单，林曦手中种子的秘密，以及她正在「远航者号」内独自承受的压力......

　　「这是她选择的路？」凯德声音沙哑。

　　人工智慧翻出了他们之间的对话。

　　【是的，你会和她敌对吗？】

　　凯德的嘴角极其轻微地扯动了一下，那不能算是一个笑容，更像是对过往的冰冷嘲弄。

　　「现在，守护她以及她选择的路，是我活着的唯一意义。」

　　AI对他的情感模式做出分析，称赞其信念强度远超一般情侣之间感情。

　　【盖亚】：【更接近智慧生命对信仰的追寻与皈依。】

　　【诺亚】：【此种信念强度，堪比朝闻道，夕死可矣。值得赞赏。】

　　「创造你们的人一定是个马屁精。」

　　凯德毫不客气地打断，「少说废话，她在哪里？」

　　得知林曦下落的一瞬间，他就在众人不可思议的目光下，在电梯控制面板上按下了第九层的按钮。

　　面板红光闪烁：【权限认证失败，访问禁止。】

　　莫里斯将军立刻注意到异常，锐利的目光锁定他脸上。

　　凯德充耳不闻，灰色的眼眸中翻涌着暴戾。

　　【住手！】

　　两个AI也在阻止他。

　　【强攻会触发最高警报，整个防御系统会将你锁定。你不仅见不到她，还会失去所有优势。】

　　【你想让她醒来时，看到你被防御炮台轰成碎渣的消息吗？莽撞只会让亲者痛仇者快！】

　　凯德握枪的手青筋暴起，但终究没有拔出武器。

　　他强压下摧毁一切的冲动，"......该怎么办？"

　　【将计就计......】

　　**

　　第四层反抗军据点，硝烟弥漫。

　　反抗军在凯德率领的联邦精锐小队围攻下节节败退。

　　艾米拖着负伤的卡尔退至残破掩体后。

　　周围是同伴倒下的身影，弹药即将耗尽。

　　入目所及，一片绝望。

　　「完了……」

　　艾米望着那个如死神般逼近的高大身影，她绝望低语：「是『清道夫』刻耳柏洛斯……我们都要死在这了。」

　　「不要怕，艾米，死在一起的人下辈子还会相遇。」

　　卡尔紧紧握住她的手，脸上是灰败的安详。

　　所有幸存的反抗军都没有侥幸心理，他们见过凯德的战力，根本不是人类能够抗衡的力量。

　　联邦政府却用能虐杀畸变体的力量，对付人类自己人。

　　真够畜生！

　　然而，就在凯德距离掩体不足十米，死亡即将降临的刹那——

　　异变陡生！

　　凯德调转枪口，高能射线击中一名联邦士兵的手臂。

　　同时左手扯断颈项的特制合金项圈，振臂高呼：「所有清道夫小队！你们自由了，执行『净化』协议！目标：所有联邦士兵！」

　　命令落下刹那，数十名清道夫成员同时挣脱项圈，武器齐刷刷对准「战友」。

　　这突如其来的变故让全场震惊。

　　联邦士兵们陷入了一片混乱。

　　他们无法理解，为什么自己敬畏的队长和最强大的同伴会突然倒戈。

　　就在这片混乱中，【盖亚】启动了方舟的全区段强制直播插件。

　　凯德的身影出现在方舟的每个屏幕上：「我是凯德，『清道夫』第七小队队长。现在，告知各位『方舟计划』的真相，以及我们所有人被预设的命运......」

　　随着【盖亚】同步展示筛选名单与资源分配表，「逃离派」的阴谋被揭露。

　　直播间爆发了：

　　【他们建那么大的飞船，不可能装得下所有人！我们当成燃料和耗材了！】

　　【为联邦卖命十五年，名单上却没有我！】

　　【原来反抗者联盟是好的，他们派清道夫镇压暴动，就是为了能更安心的抛弃我们？】

　　【那我们呢？我们的孩子呢？就活该死在废土上吗？】

　　【天呐，他们带走了80%的战略能源储备！这是要我们所有人的命末世饲养手册（27）

　　愤怒的声浪在屏幕后方沸腾。

　　当各阶层民众发现自己同样被归为「可抛弃」的部分，最后一丝幻想彻底破灭。

　　直播间不再是信息窗口，而成为所有被背叛者共同的宣泄口，凝聚反抗意志的旗帜。

　　无数人开始高呼凯德与反抗军的名字，要求团结起来改变这注定的命运！

　　与此同时，伊甸园内。

　　「远航者号」脚下，以红衣男人为代表的资本家们见势不妙，疯狂地拍打着紧闭的舱门。

　　「【盖亚】！【诺亚】！你们背叛了核心指令！」

　　他声嘶力竭地咆哮，「只有我们才能延续文明火种！」

　　【盖亚】的回应极其冷漠：「指令是延续人类文明，而非延续少数人的生命。林曦已成功复现'同频隐逸'种子。我们正动用全部资源培育、量产。希望，就在眼前。」

　　而他们，成了被抛弃的一方。

　　镜头切回凯德。

　　他率领的队伍如滚雪球般壮大。

　　所经之处，无论是普通的联邦士兵还是各阶层的民众，无不自发地加入这支洪流。

　　面对这股不可阻挡的声势，守卫派最终做出了选择。

　　在最高议长的默许下，曾对凯德发号施令的莫里斯将军来到他面前，郑重行礼：

　　「联邦守卫派第三、第七军团已控制关键枢纽。凯德队长，我们与你们同在。」

　　这一刻，凯德凭借其独特身份，既是联邦英雄，又因林曦的关系与底层血脉相连，更通过全程直播赢得了全民信任。

　　他成为了连接军方与反抗组织的唯一纽带。

　　随即，这位新统帅便率领着由民众、倒戈士兵、清道夫和守卫派军团组成的联军，势如破竹地攻入了伊甸园。

　　战争以压倒性的态势迅速终结。

　　在联军摧枯拉朽的攻势下，「逃离派」武装节节败退，最终纷纷放下武器，选择了投降。

　　然而，就在胜利曙光初现之际，那位核心大资本家的脸上浮现出冰冷的狞笑。

　　「既然我无法创造新时代，那就让一切为我陪葬！」

　　「不好！」

　　来不及阻止，刺耳的警报撕裂空气。

　　他居然启动了那个独立于系统之外，仅能通过物理方式触发的应急开关。

　　霎那间，原本为「远航者号」飞出地表而建造的巨型发射井通道，在众人惊骇的注视下轰然开启。

　　灼热的气流倒灌而入，将绝望与毁灭的气息洒满整个地下方舟空间。

　　无数畸变体如黑色潮水，从洞开的甬道疯狂涌入。

　　一小部分选择冷眼旁观者成变动的中立派，顷刻间丧生于畸变体的利爪之下。

　　凯德临危不乱，下令处决资本家，将其头颅悬挂于指挥所外，以儆效尤。

　　他冷峻的声音，透过战斗频道的清晰传出：「联邦军队第二、第三战术小组，建立交叉火力网，交替掩护撤退。」

　　「工程组听令：放弃自动系统，他们从物理层面破坏了核心控制，我们需要手动强制闭锁B7至D2所有一级隔离闸门，这是唯一的拖延方式。」

　　随后他切换专用频道：「反抗者联盟『希望之火』组织，你们熟悉下层水路。立刻组织民众，沿之前使用的渗透水路路线撤离，目的地是『伊甸园』核心区，那里结构最坚固，防御系统独立。重复，这是最高优先级任务，不计代价保证民众安全抵达！」

　　命令被迅速复述、执行，混乱的场面开始显现出有序的轨迹。

　　这场战争前所未有的惨烈，死伤无数，人口锐减。

　　唯一幸运的是，所有隔阂被粉碎。

　　幸存者前所未有地团结，一同对抗大局入侵的畸变体。

　　凯德优异的表现被众人一致推举为「末日守望者统帅」，总揽一切军事事务。

　　苦战一个月后，第一批量产的「同频隐逸」种子，终于在「伊甸园」中心生根发芽。

　　柔和的能量波动荡漾开来，所及之处，狂暴的畸变体逐渐平息，最终如退潮般撤离。

　　这近乎神迹的景象，让劫后余生的人们相拥而泣。

　　战争结束后，方舟迎来了前所未有的变革。

　　以贡献点为核心的新居住制度取代了过去的阶级划分，每个人均可凭借自己在保卫战中的贡献，获得相应的居住权限。

　　伊甸园向所有幸存者开放，曾经象征着特权的区域，如今成为集体共享的公共空间。

　　那艘曾被寄予逃离希望的「远航者号」，如今静静地停泊在发射井中，转变为「同频隐逸」技术的研发与培育中心。

　　而在飞船最核心的实验室深处，林曦仍在生命维持舱中沉睡。

　　深夜十二点，凯德结束了一整日的重建会议，拖着疲惫的身躯来到林曦身边。

　　他每日如此，无论多晚，总要来看她一眼才肯离去。

　　可今夜，当他看到舱内依旧沉睡的身影，压抑许久的焦躁涌上心头。

　　「她为什么还不醒？」

　　他一拳砸在中枢控制台，声音沙哑，表情濒临失控。

　　「一个月了，到底还要我等多久！」

　　【她的生理指标确已稳定，凯德统帅。】盖亚的声音平和地响起。

　　【但思维加速的代价是深远的，】诺亚道：【她的意识在二十年的『实验室时光』中承受了超负荷运转。用你能理解的方式说，她的精神需要时间来完成降速与修养。强行唤醒，可能导致永久性的认知紊乱。】

　　凯德闭上眼，深吸一口气，再睁开时，灰色的眼眸里除了疲惫，还有愈发弥深的坚定。

　　「我等你。」

　　他重新站起身，手掌轻轻贴在冰冷的舱壁之上，仿佛能隔空感受到她的体温。

　　「无论要多久，我都会守着你，守住你为我们争取到的这个世界。」

　　**

　　又过了半个月，林曦依旧沉睡。

　　凯德对她能醒来，已经渐渐失去希望。

　　就在这期间，方舟逐渐恢复秩序，与远在东方的华夏基地重新建立了稳定的联系。

　　通讯接通时，华夏方面的联络员难掩惊愕。

　　他们本以为经历此次全球性的畸变体暴动潮，联邦方舟必然是一片死寂。

　　可是。

　　「你们竟然撑过来了？」通讯画面里，华夏联络员难以置信，「根据我们的监测，这次暴动潮的强度是前所未有的。除了少数几个得到我们种子技术支援的基地，西半球的其他人类据点几乎全部失联了。」

　　这份生存的奇迹，让「同频隐逸」种子的存在再也无法隐瞒。

　　当技术的源头，林岳山院士的名字被提及时，老人颤抖着要求与联邦最高负责人通末世饲养手册（28）

　　画面连接，出现在林岳山眼前的，是刚刚被各方势力共同推举为联邦临时元首的凯德。

　　老人布满血丝的眼睛死死盯着凯德，所有的悲痛与愤怒化作一句句指责：

　　「就是你们！你们这群混蛋，逼得我的小曦……逼得她……」

　　老人声音哽咽，几乎无法成语，他用力拍着桌子，「她才多大！她该在我的羽翼下健康成长！是你们的自私和冷酷，把她推上了那条绝路！」

　　「你们知不知道那意味着什么？二十年！一个人在思维的荒漠里独行二十年！你们怎么敢？怎么忍心啊！」

　　凯德笔直地站在屏幕前，灰色的眼眸低垂，承受着每一句责骂，没有任何辩解。

　　两个AI默默低着头立在一边，看起来竟有几分心虚。

　　老人说的每一个字都是事实。

　　是他无能，没有保护好她，才让她不得不做出如此牺牲。

　　这些指责落在身上，远没有心里那么痛。

　　「您骂得对。」

　　在林岳山院士因激动而喘息停顿时，凯德擡起眼，目光沉静地看向屏幕中悲痛欲绝的老人。

　　"是我无能，没能护住她。"

　　"让她独自承受这一切，是我的失职。"

　　他微微吸了一口气，继续道："我没有资格请求您的原谅。但我向您保证，只要我在一天，只要我还有一口气，就绝不会放弃她。"

　　「我会一直等她醒来。」

　　他话里的坚持和强硬让林岳山教授怔住了。

　　老人布满血丝的眼睛微微眯起，仔细打量着屏幕那端的年轻人。

　　这一刻，老教授明白了什么。

　　他了解自己的孙女。

　　她从小就谨慎小心，连实验室里最温和的试剂都要反复确认才敢触碰的孩子。

　　她比谁都珍惜生命，绝不可能为了一些虚无缥缈的大义就轻易献出自己。

　　除非......

　　是为了她在意的人。

　　"等有什么用？"老人叹了口气，声音突然苍老了许多，"等待解决不了任何问题。"

　　他强忍悲痛，提出了要求：「我要接小曦回家。落叶归根，这是我们的传统。而且，我们这边的生命科学研究所有一些新的进展，"等有什么用？"老人的声音突然苍老了许多，带着深深的疲惫，"等待解决不了任何问题。"」

　　这个请求，基于他和林曦对全人类的贡献，华夏方面第一时间给予了批准。

　　压力给到凯德这边。

　　「我不同意。」凯德想也不想地开口道。

　　他无法忍受林曦离开自己的视线。

　　哪怕只是隔着舱壁的守护，也是他如今唯一的慰藉了。

　　僵持之下，凯德的心理医生介入了。

　　赖特没有直接劝说，而是调出了一些林曦在思维实验室中的研究记录。

　　影像里，那个单薄的身影在无尽的数据洪流中挣扎，无数次濒临崩溃。

　　在最痛苦的时刻，她也没有放任自己沉睡，只是蜷缩在角落，反复念叨着的，除了「凯德」，更多的，是「爷爷」、「家」、「想回华夏」……

　　「凯德阁下，」赖特深知双方的身份地位已天差地别，恭敬地说道：「对林曦女士而言，回归故土是她心底最深的念想，也是支撑她走过黑暗的力量。」

　　「倘若她真的无法苏醒，那么落叶归根，便是我们能给她的最终慰藉。」

　　「真正的爱，有时不在于紧紧抓住，而在于懂得成全。」

　　「......」

　　凯德凝视着影像中林曦思念亲人时脆弱的神情，挺拔的身形骤然垮塌。

　　这个向来如钢铁般坚毅的男人，此刻深深陷进椅子里，高大的身躯蜷缩着垂下。

　　他低着头，整个人笼罩在浓重的阴影中，看不清神情。

　　只有紧绷的肩膀显出一个颓败的弧度。

　　像一头被击垮的困兽。

　　「我能理解她的想法......」

　　她想回到亲人身边去。

　　他不能如此自私地用爱禁锢她，哪怕是因为不舍。

　　赖特认为说服成功，刚松了一口气，凯德站起身来，语气平静地做出决定：

　　「所以我跟她一起走。」

　　「......？？？」

　　赖特惊呆了，结结巴巴的道：「可、可您现在是联邦的元首！」

　　「联邦会找到更合适的管理者。种子已经普及，外部威胁暂时解除，内部秩序也已重建。」

　　「有无数能人志士，在【盖亚】和【诺亚】的辅助下，他们可以做得比我更好。」

　　凯德的语气没有任何动摇，「但我，只有她一个。」

　　【盖亚】：「我们理解您的选择，统帅。」

　　【诺亚】：「林曦女士值得这样的守护。」

　　「少废话。」凯德回到种子实验室，对着两个AI道：「立即接入全基地广播系统。」

　　【指令确认。】

　　"各位同胞，"凯德沉稳的声音传遍方舟每个角落，「从今日起，我将卸任一切职务。」

　　没有经过任何议会审议程序，这个突如其来的宣告让所有人措手不及。

　　整座方舟仿佛被按下了暂停键。

　　流水线上的工人停下手里的工具，执勤的士兵忘记了下个动作，病房里的医护人员擡起头来......

　　无数双眼睛凝视着发出声音的广播喇叭，就像虔诚的信徒在聆听神谕。

　　"我们能够迎来新生，靠的是林曦二十年独自坚守的研究，靠的是每一位在黑暗中不曾放弃希望的普通人。"

　　"我不是英雄。"

　　"真正的英雄是每一个不曾放弃的你们，是在废墟中依然选择前行的人。"

　　"如今危机已过，我要履行一个男人最本分的职责——"

　　他的声音沉稳如山，带着不容动摇的决心：

　　"护送我的爱人，回家。"

　　**

　　临行那天，方舟各层挤满了前来送行的人。

　　他们高喊着凯德和林曦的名字，许多人泣不成声。

　　有人大声问：「统帅，您还会回来吗？」

　　凯德停下脚步，回头看向众人，目光最终落回被妥善安置在移动维生舱中的林曦身上。

　　声音不大，却清晰地传遍全场：

　　「她在哪里，我就在哪里。」

　　这句誓言他说得轻描淡写，却因他荡平畸变潮、重整破碎山河的传奇统帅身份，让整个时代都为之动容。

　　在烂漫爱意的底色上，镀了一层史诗般的壮丽色彩。

　　现场的新闻记者们疯狂地记录着，所有人都预感到：这句宣言必将载入史册，成为流传后世的不朽名句。

　　与此同时，直播弹幕的氛围也在泪光中活跃起来：

　　【好好好，咱们的统帅＋元首要入赘华夏了。】

　　【什么顶级倒插门？】

　　【以前：为老婆杀穿联邦；现在：为老婆抛弃江山！凯德大佬的剧本我永远猜不到！】

　　【懂了，以前的职位是『清道夫队长』，后来的职位是『末日统帅』，真正的终身职位是『林曦的专属保镖』！】

　　【楼上的精辟！这职位晋升路径堪称传奇！】

　　【带着整个清道夫小队当嫁妆（？）护送老婆回娘家，这排面也拉满了！】

　　【姐妹们把『真爱无敌』打在公屏上！】

　　在这些善意又带着唏嘘的调侃中，凯德最后看了一眼这片他战斗和守护过的土地。

　　而后转身离开，坚定地走向他选择的，有她的未末世饲养手册（29）

　　华夏，昆仑地下基地，生命科学研究所。

　　林曦睁开双眼，看到了爷爷熟悉却愈发苍老的脸。

　　「小曦！你终于醒了！」

　　「爷爷……你为什么老了这么多？」她的眼泪滚落下来。

　　她的记忆停留在留学前夕，感觉只是睡了一觉，却有种和爷爷分别了许多年的恍惚感。

　　然后，据爷爷说，她在国外留学时，全球范围内突然爆发了恐怖的「畸变潮」。

　　一种来源不明的能量场笼罩星球，导致部分生物乃至人类发生骇人异变，成为只知杀戮与毁灭的「畸变体」。

　　旧有秩序迅速崩塌，幸存的人类转入地下，建立起如昆仑基地这样的庇护所。

　　她在混乱初期不幸遭遇畸变体袭击，重伤陷入昏迷，至今已七年。

　　后来，局势稍稳，爷爷凭借在生命科学领域的威望，与远在美洲的「联邦」方舟基地达成了一项技术交换协议。

　　用某些关键技术，换回了重伤昏迷的她，历经周折，才将她接回华夏治疗。

　　林曦安静地听着，没有丝毫怀疑。

　　这是她最敬爱的爷爷，从小到大从未骗过她。

　　她轻轻握住爷爷布满老茧的手，感受着失而复得的亲情温暖。

　　唯一的异样，是脑海中大片的空白。

　　关于那场袭击，关于在联邦经历的一切，甚至是昏迷前的留学生活，一概模糊不清。

　　只要她试图用力回想，太阳穴便如同被针扎，被钢刺，痛得要裂开。

　　「别强迫自己，有些事，忘了就忘了吧，人回来就好。」

　　爷爷慈爱地抚摸着她的发顶，语气温和。

　　林曦顺从地点点头，将那莫名的空洞感和心痛压回心底。

　　醒来后的第一件事，是祭拜父母。

　　爷爷告诉她，她的父亲，一位优秀的军人，在畸变潮初期最惨烈的「幽州保卫战」中壮烈牺牲。

　　而她的母亲，因爱女远在异乡生死未卜，又承受不住丧夫之痛，最终心力交瘁，随父亲一同去了。

　　林曦跪在烈士墓园，悲伤到难以自抑。

　　她只是「睡」了一觉，怎么一醒来，就父母双亡，天人永隔了？

　　这残酷的现实让她难以呼吸，哭到几乎虚脱，回家后便是一场来势汹汹的大病。

　　身体在爷爷精心的照料下勉强康复，可心却仿佛破了一个大洞。

　　她将自己彻底封闭起来，拒绝一切外出与社交，终日蜷缩在门窗紧闭的房间里，怀里紧紧抱着那张全家福。

　　回忆越是温馨幸福，现实就越是刺骨冰凉。

　　眼泪仿佛流不尽，她感觉再这样下去，眼睛会哭瞎了。

　　于是常常睁着空洞的双眼，放空思绪麻痹自己，在过往的幸福与眼前的绝望间撕扯，直到眼泪再次包不住。

　　哭得头脑昏沉，精疲力竭地睡去。

　　在梦里，她仿佛又回到了无忧无虑的童年，被父母温暖而有力的怀抱紧紧拥着。

　　那严丝合缝的暖意将她密不透风地包裹，带来久违的安心与宁静。

　　她用力地回抱过去。

　　那一夜，难得地没有做任何噩梦，睡得异常安稳。

　　直到第二天，怀抱的暖意变凉，她猛地惊醒，独自面对满室孤寂，才发现一切不过是镜花水月。

　　一场梦中梦。

　　可即便是虚幻，那怀抱的温度太过真实。

　　在彻骨的绝望里，这一点点暖意，如同冰原上唯一的火种，明知危险，却让人心甘情愿地沉溺。

　　她开始贪恋梦中的怀抱。

　　白天醒得时间越来越少，晚上睡得越来越早。

　　因为只要睡着，那个怀抱就一定会来找她。

　　荒唐几个日夜后，

　　她拥着被子坐起身，肩带无声滑落。

　　看不到的颈侧布满淡粉色的暧昧痕迹。

　　如同冬日初雪上绽开的红梅。

　　它们自耳根向下，沿着脊骨的沟壑蜿蜒隐没，仿佛一道无形而固执的枷锁，将她温柔又紧密地缠绕、禁锢。

　　林曦走下床，腿心一酸，差点跌倒。

　　她红着脸等着这阵尴尬散去，毫无防备地想道：大概是许久没下床，腿都软了，不知道怎么走路了。

　　再这样躺下去不行啊，会成为废人的。

　　她慢吞吞地揉着酸软的腰，巡视着房间。

　　爷爷贴心地把所有东西布置成她留学前的模样。

　　用最大的能力，在这残酷的末世里，为她开辟出一方熟悉的、能够安心停靠的港湾。

　　是啊，她还有爷爷，最后的亲人。

　　爷爷嘴上从不说什么，可看着自己一蹶不振、沉溺于悲伤，他心里该有多难过？

　　好不容易捡回来一条命，她应该更坚强地迎接新生，代替父母好好照顾爷爷。

　　可如今，她却成了被反复照顾的那一个。

　　实在不该。

　　林曦站在浴室里，用冰冷的水扑在脸上，刺骨的凉意让她打了个寒颤，却也将她从绵长的悲伤与浑噩中短暂剥离。

　　她看着镜中苍白的自己，轻声说：「要振作起来了。」

　　纵然悲痛欲绝，但生命不应在停滞中枯萎。

　　她向爷爷提出，想加入他的研究团队。

　　爷爷欣喜之余，为她安排了基础的助理工作。

　　奇异的是，当她上手接触工作后，面对那些复杂的资料与精密的操作流程，难以言喻的熟稔感油然而生。

　　她上手的速度快得连自己都惊讶，仿佛这些知识早已沉淀在她的血脉里，只需一个契机，便被重新唤醒。

　　生活由此步入了简单而规律的轨道。

　　她住在基地第七层，专门为研究人员家属安排的生活小区。

　　而爷爷主持的科学研究所，位于防卫更严密的地下九层。

　　每日，她需要乘坐深井电梯，往返于住所与工作地之间。

　　她总是会在电梯里，遇到一个新来的电梯操作员。

　　他有一双灰色的眼眸，纯黑色的短发利落干净，衬得眼睛格外清亮，像雨后天晴的天空。

　　他穿着笔挺的深蓝色制服，身姿如松柏般挺拔。

　　五官轮廓分明，却因年轻而尚未褪去那份干净的少年感。

　　一看到她，他就会对她露出一个带着些许羞涩的笑容。

　　那笑意从眼底漾开，一圈一圈地荡进她心底。

　　仿佛被丘比特射中了一箭，心脏「扑通、扑通」，不争气地跳了起来。

　　终于有一天，在电梯里只有他们两人时，她忍不住跟他搭话：

　　「您好，那个……我们，好像天天都能遇到呢。」

　　短暂的寂静后，她听到他清朗的嗓音，「嗯，这是我的固定班次。」

　　他顿了顿，声音更轻柔了，像怕惊扰了什么。

　　「能每天看到您，我很开心。」

　　「.......」

　　她捂着疯狂鼓动的心脏，擡眸看向他，「我、我也是......」

　　在那双清澈的灰色眼睛里，看到了自己小小的倒影。

　　以及一种她暂时无法理解的温柔与专注。

　　她情难自抑地想道：倘若真有前世，他们一定是相爱至深的恋人。

　　又或许，她在茫茫人海中无数次与他擦肩，衣袖都磨破了，才换来今生的一个回眸。

　　可不能让前世的努力白费了，她鼓起勇气再次开口：

　　「我叫林曦。不知道......你叫什么名字？」

　　「凯德。我叫秦凯德。」

　　他阖下湿润的眼眸，努力压制想去拥抱她的冲动。

　　林曦，这次，请快一点爱上我。

　　（完重生后姐姐要跟我换亲（1）

　　宁采薇睁开眼时，耳边传来母亲熟悉的轻柔嗓音：

　　「今日沈家和秦家都送了婚帖来，你们姐妹俩都过来看看。」

　　她重生了，回到了二十五岁那年，父母为她和姐姐安排联姻的日子。

　　梨花木的茶几上，左右分明。

　　左边是沈家送来的婚帖。

　　素白硬卡封面，银灰草书烫了个孤零零的「沈」字，简单得近乎寒酸。

　　右边那份，属于秦家。

　　深靛蓝的丝绒厚重柔腻，家族徽章压印在某种带着冷冽松香的昂贵纸张上。

　　边缘的金箔在灯下流转着沉稳而奢华的光泽。

　　上辈子，姐姐宁彩霞挑了那位腿瘸，却权势滔天的秦家掌权人秦执。

　　而宁采薇，接过了她挑剩下的、白手起家的沈翊。

　　后来十年，她被沈翊宠成了京市人人艳羡的沈太太。而姐姐……

　　「我选沈翊！」

　　冷风掀起，一只涂着艳丽指甲油的手掠过，毫不犹豫地攥住了左边那份素白的婚帖。

　　「......」

　　宁采薇垂眸，盯着桌面剩下的烫金婚帖不语。

　　「彩霞，你要不要再考虑考虑？」

　　母亲蒋琼兰走近，目光瞥过女儿手中寒酸的帖子，眉头微蹙，「秦家是百年世家，底蕴深厚。秦执虽然腿脚不便，但能力和手段在京市是数一数二的。」

　　「而且他父母早逝，上头没有公婆压着，你一嫁过去就是秦家说一不二的女主人，这福气多少人求都求不来……」

　　父亲宁怀远也沉声开口：「沈翊是草根出身，公司刚起步，一切都要从头打拼。你跟了他，是要实实在在吃苦的。」

　　「我不要秦执！我就要沈翊！我愿意陪他吃苦！」

　　宁彩霞几乎是在尖叫，「爸、妈！你们不是最疼我吗？就让我选我喜欢的，不行吗？」

　　她说着，眼里闪过一丝宁采薇极为熟悉的怨毒，和上辈子推她下楼时，如出一辙。

　　上辈子，宁彩霞就是听了父母的话，选了秦执。

　　然后被那个阴沉的男人关在秦家老宅里，活生生「教育」成了一具符合秦家标准的木偶。

　　秦执是个完美主义控制狂。

　　穿衣走路要仪态万千，说话措辞要滴水不漏。

　　每日课程排得满满当当：钢琴、马术、茶艺、社交礼仪……

　　稍微不听他的话，便是无尽头的冷暴力与精神折磨。

　　他要的妻子不是活人，而是一件精心雕琢、配得上秦家百年门楣的摆设。

　　还有那方面……

　　宁彩霞咬住下唇。

　　秦执根本不行，据说是因为早年车祸伤了腿，连带着下面也废了。

　　而且，她看见他那双苍白无力的腿就犯恶心。

　　上辈子到死都没和他圆过房，双方两看生厌。

　　一个瘸子，凭什么掌控她的人生？

　　相反，妹妹嫁的沈翊——

　　宁彩霞的目光扫向沉默的宁采薇。

　　上辈子每次回娘家，宁采薇一身珠光宝气，限量款包包换着拎，高定珠宝戴不完。

　　沈翊宠宁采薇宠得明目张胆，她随口提过一嘴的东西，下次见面必定已经出现在身上。

　　他公司上市那晚，包下全城最好的观景台，为宁采薇放了一整夜烟花。

　　凌晨时分，他在微博上发文，照片里是宁采薇看烟花的侧影。

　　配文只有一句：「这江山，有一半是你的。」

　　秦执呢？抠搜得要命。

　　她想要个包，他只会推推金丝眼镜，冷淡地问：「你这周的社交任务完成了吗？马术课进步了多少？」

　　而后施舍地补一句：「要包可以。等你课业达标，当做奖励。」

　　宁彩霞嗤之以鼻。

　　奖励？呵呵，当她是什么阿猫阿狗吗？

　　赚那么多钱不给妻子花，省着干嘛？带进棺材吗？

　　这葛朗台，铁公鸡！

　　嫁过去哪里是享福的？分明是受苦的！

　　最让她嫉妒得发疯的是，宁家老宅隔音不太好。

　　每次家族小聚，沈翊带着宁采薇回来，住在她们隔壁的客房。

　　夜里那些动静……又热烈，又持久。

　　宁彩霞舔了舔发干的嘴唇。

　　沈翊那方面的能力，她可是亲耳听过的。

　　宁采薇上辈子被滋润得像是人间富贵花，眉眼间都是被宠溺过度的光芒。

　　所以这辈子，对不起啊妹妹。

　　你的老公，是我的了。

　　......

　　从头到尾，没人问一句宁采薇喜不喜欢，愿不愿意吃苦。

　　「采薇，你怎么了？」

　　母亲蒋琼兰察觉到小女儿垂着头，肩膀轻轻颤动，似乎是在低泣，忙关切地走过去。

　　「我不要，我不要嫁给一个瘸子。」

　　宁采薇捂着眼睛，声音颤抖。

　　蒋琼兰一怔。

　　宁采薇像是找到了闸口，积蓄多年的委屈倾泻而出：

　　「从小到大……永远是这样。」

　　「裙子，姐姐先挑剩下的给我；出国念书，名额也是姐姐先选；现在连丈夫……也是她先抢走她想要的，剩下那个不好的、瘸的、没人要的，塞给我。」

　　她擡起头，眼圈通红，泪水要掉不掉：「我就活该捡她不要的吗？」

　　「我也是你们的孩子，为什么待遇不一样？难道就因为我小时候被拐卖过，不是你们亲手养大的？」

　　她看着父母，一字一句质问道：

　　「你们问过我的意见吗？问过我想要什么吗？」

　　宁怀远和蒋琼兰被噎得哑口无言。

　　宁彩霞嗤笑一声，慢条斯理地翻开那份素白婚帖。

　　「妹妹，话别说得这么难听嘛。」

　　在女方签名处，稳稳落下「宁彩霞」三个字。

　　「你从小就心善，懂得让着姐姐，这次也让让我，好不好？」

　　「再说了——」

　　她宝贝地收好婚贴，拖长了调子。

　　「你从小到大，不都让习惯了吗？」

　　「多让一次，怎么了？」

　　蒋琼兰看着小女儿泪眼婆娑的样子，心里到底软了一块。

　　「采薇……要不，就让让姐姐？妈多给你添些嫁妆，一定让你风风光光出嫁，行不行？」

　　宁采薇像是没听见，重新捂着脸，肩膀耸动，发出压抑的抽泣声。

　　宁彩霞抱着胳膊，欣赏着妹妹的狼狈，嘴角得意的笑压都压不住。

　　抢人东西的快感，隔了一辈子，还是这么让人上重生后姐姐要跟我换亲（2）

　　「行了！别哭了。」

　　宁怀远被吵得头疼，「一家人为了门亲事闹成这样，像什么话！」

　　「秦家百年根基，自然是好的。沈翊年轻有为，前途也不可限量。你们都是我宁怀远的亲生女儿，嫁过去都是当少奶奶享福的命，有什么好争抢的？」

　　他拍着宁采薇的肩膀，放缓语气，「就算嫁过去不幸福，在婆家受了什么委屈，随时回来。家里的大门，永远为你们敞开。娘家永远是你们的依靠。」

　　宁采薇捂脸的手指，微微颤抖。

　　掌心底下干燥一片，哪有什么眼泪。

　　嘴角却缓缓勾起一丝冰冷的讥诮。

　　受了委屈跑回娘家？

　　娘家永远是你的依靠？

　　父亲，上辈子，你可不是这么做的。

　　「夫妻哪有隔夜仇，沈翊那么做，也是为了你们能生活得更好。」

　　「你们是夫妻，互相帮衬着点，别斤斤计较。」

　　「他是你丈夫，你多顺着他点。」

　　即便她将沈翊的秘密说出去，他们宁愿相信一个外人的话，也不信自己的女儿。

　　劝她：「快回去吧，别在外面编排自己的丈夫，别让人觉得我们教出来的女儿不懂事。」

　　......

　　嫁出去的女儿泼出去的水，上辈子他们不管她，这辈子她只为自己做打算。

　　宁采薇的哭声渐渐低了。

　　她放下手，露出微微发红的眼眶。

　　「好，要我把沈翊让给姐姐也行。」

　　「但总不能让我白白吃亏吧？」

　　「不是说多给你一些嫁妆吗？」

　　「不够。」

　　宁采薇摇摇头：「秦执虽然家世好，但毕竟腿脚不便，性格也沉闷，那方面……听说不太行。」

　　「万一以后影响生育怎么办？我嫁给他，风险太大，必须得多要些保障才行。」

　　这话，宁彩霞都无法反驳，毕竟她亲身经历过。

　　她可不是一开始就对这段婚姻感到绝望。

　　秦执虽是个瘸子，但有钱有势，容貌气度比沈翊更胜一筹。

　　新婚时，她曾怀揣过好好过日子的念头，试过拉近夫妻距离。

　　可秦执……就是块捂不热的石头。

　　她引诱他那么多次，他那里......始终软塌塌的。

　　宁怀远皱紧眉头：「那你想要什么？」

　　「第一，现金八千万，打我卡上。」

　　这数目不算多，上辈子他们给宁彩霞的嫁妆足足有一个亿多。

　　落到她身上，却是可怜巴巴的五百万。

　　果然，父亲虽有为难，沉默后依旧答应了，「好。」

　　「城东那套临江别墅，过户到我名下。」

　　「这不用说，本来就是要给你的。」

　　宁采薇眼眸毫无波澜：「我听说爸爸前阵子为姐姐拍下了一枚粉钻戒指？正好拿来配我的婚纱。」

　　听到这儿的宁彩霞终于炸了，「宁采薇，你不要太过分了！」

　　过分吗？

　　这才哪儿到哪儿。

　　「最后，」她目光落到宁彩霞左手手腕上，「我要姐姐手上，奶奶留下的那只满绿翡翠镯子。」

　　「你做梦！」宁彩霞咬牙切齿。

　　奶奶的那套翡翠是传家宝，水头极好，价值过亿。

　　上辈子宁采薇只分到了戒指和项链，而宁彩霞，拿走了耳坠和这只最珍贵的镯子。

　　宁彩霞脸都绿了，死死捂着手上的镯子：「你休想打我镯子的主意！」

　　她为什么反应这么大？

　　因为上辈子，她被秦执折磨得生不如死。

　　在手机热搜上看到沈翊为宁采薇燃放满城烟花，两人相拥登上新闻头条，她彻底疯了。

　　被宁采薇约到沈家公司天台，把人推了下去。

　　宁采薇反应极快，坠落前死死拽住了她。

　　两人一同下坠。

　　宁彩霞腕上这只镯子突然迸发出奇异的光芒，将她们笼罩。

　　再睁眼，就回到了今天。

　　她能重生，一定跟这镯子有关！

　　这是她的护身符，是她的第二次机会！

　　想让她让出去？不可能！

　　而且，宁采薇上辈子可没有讨要过镯子的行为……

　　宁彩霞瞳孔骤缩，猛地看向妹妹。

　　宁采薇迎着她惊疑不定的目光，轻轻弯了弯唇角。

　　「……」

　　宁彩霞瞬间脊背发凉。

　　宁采薇也重生了！

　　她知道这玉镯的秘密！

　　「那我就不换亲。」宁采薇收回看向玉镯的目光，语气轻松。

　　「沈翊，我还是自己留着吧。毕竟是条潜力股嘛，陪着吃苦也值得。」

　　「你换不换都得换！」宁彩霞急了，举起婚帖，「名字我已经签了！」

　　「一张婚贴而已，又不是结婚证，做不了数的。」

　　宁采薇站起身，慢慢朝她走过去，步伐不紧不慢，「你应该知道这个道理，不是吗？」

　　她微微倾身，凑近姐姐耳边，轻声道：

　　「上辈子，我能让沈翊爱我宠我，眼里只看得到我一个。」

　　「这辈子，也一样。」

　　「你信不信，只要我出现在他面前，勾勾手指——」

　　「就算你跟他订了婚，他就会为我着迷，悔婚娶我。」

　　「......」

　　宁彩霞浑身发冷地僵在原地。

　　她信。

　　怎么不信？

　　上辈子她见过太多次，沈翊看宁采薇的眼神，浓得化不开的宠溺和专注。

　　那么多名媛千金、明星模特往他身上扑，他连眼角余光都懒得给。

　　他们是真爱。

　　所以她才嫉妒得发狂。

　　只要宁采薇肯退出，不出现在他面前，这些宠爱、财富、风光……都是她的！

　　必须是她的！

　　宁彩霞腮帮子咬得咯吱作响。

　　「……行，我给。」

　　「口头答应不算数，你现在就脱下来给我。」

　　她朝她摊开白皙的掌心。

　　「......」

　　宁彩霞死死瞪着她，「你说话算数？」

　　「当然。」

　　好。

　　先稳住宁采薇。

　　等婚事敲定，她再去父母面前哭一场，他们自然会逼宁采薇把镯子还回来。

　　然后再花钱找人解决掉宁采薇！

　　翡翠镯子顺着纤细手腕滑落，宁彩霞万分不舍地递过去。

　　宁采薇接过戴在手腕上。

　　最顶级的翡翠，接触到皮肤后，温润冰凉的触感，沉甸甸的分量。

　　上辈子她看中了这只镯子，宁彩霞要的是项链。

　　奶奶原本也是要给她的，事到临头，宁彩霞看她那么喜欢这镯子，又后悔了。

　　撒泼打滚，硬生生抢了去。

　　从小到大都这样，只要宁采薇对某个东西露出感兴趣的模样，宁彩霞就会来抢。

　　小到衣服，大到男人。

　　总觉得她手里的东西，就是香的。

　　「谢了，我的好姐姐。」

　　宁采薇晃了晃手镯，顶着宁采薇杀人般的目光，抱了抱她。

　　在她耳边轻声道：「恭喜重生，姐姐。」

　　「也许这辈子……我们只有一次机会了。」

　　「你可得好好过。」

　　她意味深长地说完这句话。

　　转身，捡起茶几上那份沉甸甸的烫金婚帖。

　　这一次，换我来会会你，秦重生后姐姐要跟我换亲（3）

　　婚帖送回来时，沈家刚开饭。

　　客厅没有乔家大，水晶吊灯明晃晃照着，能看清桌角细微的磨损。

　　这栋两层小别墅是沈翊公司有了起色后新置的，地段不错，面积够一家四口住。

　　装修照着时下流行的轻奢风，亮堂是亮堂，只是刚搬进来不久，好些地方还空着，显得有些冷清。

　　李秀兰翻开素白的帖子，看到「宁彩霞」三个字，眼睛亮了亮。

　　「是宁家的大小姐！」

　　她掩不住喜意，手肘碰了碰旁边的沈建国。

　　「我打听过了，宁家最宠的就是这个大女儿，当眼珠子养大的。」

　　「彩霞……瞧瞧，名字听着就贵气。」

　　沈建国也跟着探头看，脸上堆起笑，心里开始盘算。

　　他朝桌对面的儿子扬扬下巴：「阿翊，你公司那个新项目，不是缺一笔资金周转吗？」

　　「等宁大小姐过了门，她那嫁妆，现钱、股份，随便漏点出来，说不定就填上了。」

　　他咂咂嘴，「到底是百年宁家，底子厚啊。」

　　李秀兰连连点头，小心地把婚帖合上。

　　「就是这个理。娶妻娶贤，更要娶势。宁大小姐带来的势，就是咱阿翊起飞的东风。」

　　她转向一直没怎么吭声的沈翊，语重心长，「儿子，妈知道你现在能耐了，主意大。可妈得提醒你，这位大小姐，听说性子是娇养出来的，难免有点脾气。」

　　沈翊舀了勺汤，慢慢喝了口，脸上没什么波澜。

　　「知道了，我心里有数。」

　　「光有数不行……」

　　「我会看着办。」沈翊截住话头。

　　李秀兰张了张嘴，到底没再说下去。儿子翅膀硬了，许多事，他自己有主意。

　　「对了，」她想起什么，「这婚帖回来了，得赶紧找个靠谱的大师合一合八字。」

　　沈翊「嗯」了一声，算是同意。

　　沈建国不乐意道：「花这冤枉钱做什么，二十一世纪了，你怎么这么迷信？」

　　李秀兰：「瞧你话说的，这不是迷不迷信的问题，老祖宗传下来的规矩，讨个吉利嘛。」

　　正说着，一个佣人端着个没动的餐盘从二楼下来，一脸为难。

　　李秀兰皱眉：「小姐还是不肯吃？」

　　佣人点头：「敲门不应，就说让我滚。」

　　沈建国叹了口气，溺爱道：「这孩子，从小跟她哥亲，一听阿翊要成家，心里别扭，闹脾气呢。随她吧，过两天自己就好了。」

　　李秀兰摇头：「天天这么饿着怎么行？我再去劝劝。」

　　「我去吧。」沈翊放下筷子，拿起餐巾擦了擦嘴角，「她听我的。」

　　二楼。

　　沈翊站在走廊最尽头的房间外，敲了敲紧闭的门。

　　里面传来一声娇斥：「滚啊！听不懂人话是不是？说了不吃！端走！」

　　「是我。」

　　「......」

　　随着窸窸窣窣的声响，门锁「咔哒」一声打开。

　　一股甜腻的暖香扑面而来，穿着丝绸睡裙的身影扑进他怀里。

　　「哥哥……」

　　沈清瑶把脸埋在他胸前，声音闷闷的。

　　「你别结婚好不好？我不要什么嫂子。」

　　她仰起脸，手臂紧紧环住他的腰，眼圈和鼻尖红红的，瞧着楚楚可怜：

　　「我会乖，我可以出去工作赚钱，帮哥哥的忙……你别娶别人行不行？」

　　沈翊低头看她。

　　昏暗的光线里，少女柔美的轮廓蒙着一层朦胧的暖色。

　　她仰着脸，眼睛湿漉漉地望上来，全是依恋和哀求。

　　温软的身体紧紧贴着他，微微发抖。

　　他眼底暗了暗，擡手，用略带薄茧的指腹抹掉她颊边的泪。

　　「阿瑶说什么傻话，哥哥哪需要你去赚钱。」

　　他抚了抚她的长发，满目宠溺：「你永远是哥哥的小公主，哥哥会一直养着你，护着你。」

　　「就算将来有人进了这个家，也动摇不了你的位置。」

　　「那你发誓，你不会碰她。」

　　「我发誓。」

　　沈清瑶吸了吸鼻子，嗅着他身上熟悉的、令人安心的气息。

　　「说好了……哥哥一辈子要最疼我，不能超过嫂子。」

　　她小声嘟囔着，占有欲十足。

　　沈翊没说话，只是环着她的手臂，无声地收紧了些。

　　房间里，暖香浮动，将两人笼罩。

　　**

　　暮色中的秦宅像一头蛰伏的巨兽，沉静、肃穆，挥之不去的冷清气息。

　　宅子很大，廊柱深深，庭院里松柏苍翠，修剪得一丝不苟，却没什么生气。

　　偶有一两声孩童的清脆的笑声打破沉寂。

　　主厅灯火通明，照着满堂厚重的红木家具。

　　两边立着比人还高的书柜，空气里浮著书卷气和檀香。

　　秦执的嫂子章映雪坐在下首。

　　一身月白旗袍，贴着清瘦的身子。

　　三十出头了，保养得宜，面容依旧清婉。

　　细长的柳叶眉，小巧的鼻，没涂口脂，天生唇色红润透亮。

　　头发在脑后松松盘了个低髻，鬓边别了朵小白花。

　　——那是为她丈夫戴的。

　　五年前那场空难后，除了夜里睡觉，这花没离过身。

　　章映雪手里拿着已签好女方名字的烫金婚帖，仔细观看上面附着的八字。

　　片刻后，眉眼舒展。

　　「很好，采薇小姐的八字福泽深厚，与你是正缘。」

　　「命盘上看，虽有些小波折，但夫妻宫稳当，互补互旺，能相伴一生、恩爱到老。」

　　秦执穿着一身墨色中式衬衫，背脊挺直地坐在轮椅上，盖着薄毯，双手交叠置于膝上。

　　闻言，他没什么表情，目光涣散地投向窗外黑沉沉的庭院。

　　「嫂子别太信这些，玄学之事，当不得真。」

　　「有些事，宁可信其有。我之前悄悄合过你和宁家大小姐的八字。」

　　章映雪轻轻摇头，鬓边的花朵随着动作微颤：

　　「那位大小姐的命格与你是有些相冲的。强求在一起，只怕双方都煎熬，难得善终。」

　　秦执牵了下嘴角，没什么笑意，「不合便不合吧。只要肯嫁进秦家，我秦执总不会亏待她。」

　　「但是。」

　　他目光转向窗外。

　　庭院里，一个小小的身影正蹲在地上，拿根树枝，专心致志地画着什么。

　　「她嫁进来，该她的体面，一分不会少。至于旁的我许诺不了她……秦家往后，终究是昭儿的。」

　　章映雪顺着他的目光看去，望着儿子小小的背影，眼神柔软下来。

　　「那你就错了。」

　　她摇摇头，语气温和，「小昭未必就想当什么总裁，继承家业。」

　　「他现在啊，最大的梦想是当个画家，把他幼儿园所有小朋友都画下来。你能逼他吗？」

　　她看向秦执：「孩子有孩子的福气，我们大人，也该有自己的人生。那场事故……不是你的错。大哥不会怪你，我，更没有资格怪你。」

　　「我心意已决。」

　　秦执截断她的话，声音没什么起伏，「我不会留后。这家业本是大哥挣下的，也该由他的血脉接着。」

　　章映雪知道一时拗不过他，叹了口气。

　　「我坚持要你娶亲，不只是为留后。我是盼着能有个人，把你从这潭死水里带出来。」

　　「这宅子太冷清了，冷清得像个墓园。你需要些热闹，活人气儿。」

　　秦执沉默了很久。

　　久到章映雪以为他又要像往常一样，用沉默拒绝一切。

　　「嫂子，」他极轻地笑了一声，黑沉沉的眸子看向苏宛，没什么光，「你太高看我了，也高看了女人。」

　　他转动轮椅，面向窗外的无边夜色：「没有女人会心甘情愿跟一个瘸子。」

　　章映雪心头一刺，还想说什么，秦执已经摆了摆手，示意不必再谈。

　　晚饭在一种压抑的安静中吃完。

　　章映雪带着玩累了睡着的秦昭离开。

　　为避嫌，她从不在这里留宿。

　　老宅又恢复了令人窒息的寂静。

　　秦执没回卧室，而是让老管家推着他，去了宅子深处一个僻静的小院。

　　院子里没有花草，只有几棵苍劲的古松沉默地立着。

　　正中并排三座黑色石碑，是他的父母，和兄长。

　　轮椅停在碑前。

　　秦执静静地望着那三个名字，看了很久。

　　月光照在他身上，拉出一道孤寂清瘦的影子，仿佛要与这院中的松影、碑影融为一体。

　　管家无声地在远处候着。

　　不知过了多久，秦执极其缓慢地转动轮椅，离开小院。

　　经过主厅时，墙上挂着一幅巨大的黑白全家福。

　　父母兄长俱在，年幼的他站在中间，笑容明亮。

　　他瞥了一眼，便移开视线。

　　「少爷，」管家上前一步，低声请示，「宁家二小姐的聘礼单子，您要过目吗？按您的吩咐，照着当年大少爷娶亲的规格拟了初稿，又添了三成。」

　　秦执没什么兴致，只淡淡道：「你们看着办，只多不少。」

　　「是。」管家应下，又问，「宁二小姐的照片，您要不要看看……」

　　「不必了。」秦执打断他，语气里透着疲惫的漠然，「明日送聘礼，不就见着了。」

　　一个不得不娶，一个大概也不愿嫁的女人。

　　长什么样，有什么分重生后姐姐要跟我换亲（4）

　　上午九时，宁家别墅。

　　仿佛约好一般，秦、沈两家选在同一天送聘。

　　两家队伍，在通往宁家别墅区的最后一个丁字路口狭路相逢。

　　这条林荫道不算宽阔，一次仅容一行车马从容通过。

　　两家都讲究排场，不愿将就，便不约而同停了下来，形成短暂的对峙。

　　沈家打头的奔驰车里，沈清瑶扒着车窗张望，蹙起秀眉，娇声催促：「爸，妈，让他们让让呀！咱们先来的，凭什么等他们？」

　　她语气里满是不耐烦，仿佛等待一秒都是天大的委屈。

　　副驾上的沈建国扫了眼秦家队伍，脸上有些挂不住。

　　他摇下车窗，朝对面扬声道：「对面的朋友，是我们先拐进这条道的，按规矩，该我们先过吧？」

　　秦家第二辆劳斯莱斯的后窗无声降下，露出章映雪清婉的脸。

　　她见沈家雇来的司机等得焦躁，又是按喇叭又是闪灯，还有人点起了烟，便微微一笑，体贴道：「既是你们先到，自然是你们先过。」

　　「我们队伍长、物件多，走得慢，若我们先走，怕让你们久等，反而不美。」

　　这话本是体贴，怕自家绵长的队伍挡了路。

　　可听在沈家人耳里，却变了味道。

　　后座的李秀兰本来就因秦家的阵仗而心慌，怕被比下去，被亲家轻视，此刻更是憋气。

　　什么「队伍长、物件多」，不是炫耀秦家聘礼丰厚吗？

　　还「怕你们久等」，分明是讽刺他们沈家寒酸！

　　「有钱人都这么假惺惺吗？」

　　李秀兰说这话时，完全没顾虑到，她在对比其他平民家庭时，也自诩为有钱人。

　　和自家人吐槽完，她按下车窗，挤出一个笑：

　　「秦太太真是体恤。不过我们沈家虽然排场不大，该有的礼数一样不少，该走的路一步不会让。久等二字我们可担不起，不知道的，还以为我们耽误了秦家的吉时呢！」

　　章映雪没料到一番好意换来夹枪带棒的回应，一时愕然。

　　张了张口，不知该如何接话。

　　这时，秦家头车走下一名衣着得体的老者。

　　他稳步上前，朝沈家车辆拱了拱手：

　　「沈先生，沈太太，二位安好。我家夫人心直口快，绝无他意。」

　　「今日都是为宁家喜事奔波，往后更是姻亲，自家人何必计较先后。既然沈家车简行速，不如先行一步，免得在此阻塞交通，徒惹围观。」

　　这话滴水不漏，既给了沈家台阶下，又把双方擡到了「姻亲」层面，让人难以继续发作。

　　沈建国和李秀兰脸色变幻几次，挑不出错，更觉憋屈了。

　　「他们派一个女人，一个老头出面什么意思？正主呢怎么不出来？看不起我们吗？」

　　沈清瑶不满道。

　　后座另一侧的沈翊缓缓擡眼，目光冷冽地掠过那辆劳斯莱斯。

　　车窗紧闭，但他能感觉到一道淡漠的视线从车内投来。

　　不肯露面？

　　沈翊眼底闪过一丝阴翳。

　　「爸，妈，」沈翊开口，声音平静，「他们说得在理，堵在这里不好看，我们先走。」

　　这话是对父母说，目光却仍锁着秦家主车，仿佛要穿透车窗，与里面的秦执对视。

　　「清瑶，坐好。」

　　沈清瑶不满地撅了噘嘴，在兄长平静的注视下，还是乖乖坐了回去。

　　沈家车队驶离后，秦家的车队静静停在原地。

　　管家回到副驾，轻轻带上门。

　　车厢里一片沉静。

　　秦执阖着眼，脸上瞧不出什么波澜，搭在薄毯上的手指轻叩膝盖。

　　「沈家这几口人，你怎么看。」

　　管家略一沉吟，「那位小姐，年纪小，娇得很，眼里只装得下自己。」

　　「沈先生好面子，撑得住场面，但底子虚。」

　　「沈太太，心思浅，嘴不饶人，不是个能藏事的。」

　　「至于沈翊——」

　　管家语气慎重了几分，「能忍，沉得住气，有野心。」

　　「这一家子，性子软的姑娘嫁进去，怕是要受气。」

　　比如他们家的大夫人，被怼得现在还没缓过来。

　　秦执眼睫微动，仍闭着眼。

　　「你短短接触都能看出一二，宁家会不知道？」

　　管家微微倾身道，压低声音：「听说......是沈家老爷子早年对宁家有恩，沈家是凭着旧情求的亲。」

　　「原本都以为，嫁过去的是不受宠的二小姐，没想到宁家应下的，是家里千娇万宠的大小姐。」

　　管家把这归咎于宁家厚道。

　　「恩情能挟一时，挟不了一世。」

　　秦执终于睁眼，「宁家今天点了这个头，未必是真情愿。」

　　他沉吟片刻，「沈家和宁家，让人多留意。」

　　「是。」

　　秦执重新阖眼，靠进座椅深处。

　　「走吧，别误了正事。」

　　**

　　按照本地规矩，送聘礼是男方长辈与女方父母接洽的事。

　　待嫁的女儿不需要在前厅露面招待。

　　此刻，宁怀远和蒋琼兰早已穿戴整齐，站在门口迎候，面上带着得体的笑。

　　三楼，面向前庭的弧形观景阳台上。

　　宁采薇随意地倚着栏杆，手里端着一杯花茶，神情淡漠地俯瞰远方蜿蜒而上的车队。

　　比起宁彩霞眯眼探头去数车辆数目，猜测聘礼有多少，她显得兴致缺缺。

　　父母承诺的八千万现金、城东别墅的过户文件、还有那枚粉钻……才是她关心的事情。

　　这是上辈子他们欠她的补偿。

　　只要资产过户，一变现，就立刻背上包袱离开这里。

　　什么秦执，什么沈翊，什么豪门婚姻，统统让他们见鬼去吧。

　　她要逃婚。

　　让宁家在这全城瞩目的联姻中颜面扫地，才是她对这对偏心的父母最好的报复。

　　至于聘礼？

　　那是给秦执按照身份和规矩，给宁家的东西，再多再奢华，等她逃婚后，势必是要退回去的。

　　不是她的东西，看一眼都多余。

　　「来了来了！」

　　宁彩霞整个人贴在栏杆上，伸长脖子，

　　目光灼灼地盯着路口，脸上神情奇异。

　　既有期待，又有嫉妒；既有好奇又带着点纠结。

　　她记得很清楚，上辈子，是秦家车队先到。

　　绵延百米的豪车肃穆又气派，看得人心潮澎湃，脸上有光。

　　而现在，她曾经拥有的荣耀是妹妹的了。

　　一时间心里不是滋味。

　　然后，打头前来的是几辆黑色的奔驰轿车，后面跟着普通型号的商务车。

　　车队规模不大。

　　数了数，统共不过六辆。

　　就这？

　　宁彩霞眼睛闪过幸灾乐祸：「上辈子秦家来给我下聘，光是开路的车就不止六辆。」

　　「看来你的未来老公，对你这个换嫁过来的二女儿，不怎么看重啊！」

　　她讥诮地咂嘴道：「啧，妹妹，姐姐真担心你婚后的日子。你没过门呢，就凭空比我矮了一头。」

　　宁采薇缓缓转头，眼神很平静，像是在看一个自言自语的小丑。

　　「姐姐，你是不是眼神不太好？」

　　宁彩霞一愣：「你什么意思？」

　　宁采薇下巴轻点楼下，打头的那辆奔驰车门打开。

　　沈建国和李秀兰一前一后下车，后面跟着不情不愿的沈清瑶。

　　「那是沈家的车，姐姐，你的『好姻缘』来了重生后姐姐要跟我换亲（5）

　　宁彩霞得意的表情僵在脸上，瞪大眼睛死死看向楼下的中年男女。

　　不是沈建国和李秀兰是谁？

　　亏她刚才嘲讽宁采薇不受秦家重视，没想到打脸来得这么快。

　　沈家竟敢这么敷衍她？

　　羞恼、难堪、愤怒，齐齐涌上心头。

　　更扎心的是，沉稳的引擎声由远及近。

　　三辆纯黑锃亮的劳斯莱斯，如深海中的巨鲸，缓缓驶入视野。

　　秦家的车队，到了。

　　一边是沈家局促的六辆车，一边是秦家望不到头的长龙。

　　强烈的对比刺得她眼睛生疼。

　　「啊！！！」

　　她发疯地尖叫一声，像要把人吃掉似地抓住栏杆大力摇晃。

　　「沈家他们是不是脑子有问题？！」

　　「车队比不过就算了，怎么这么没眼色？非要抢在秦家前头开过来？！害我以为是秦家的……！」

　　在宁采薇面前输势，对她来说是无法忍受的耻辱。

　　更雪上加霜的是，母亲蒋琼兰拿着两份聘礼单，笑盈盈地上楼来了。

　　按规矩，礼单是父母过目清点，本不该给待嫁的女儿看。

　　但蒋琼兰向来宠溺宁彩霞，想着让她先高兴高兴，便顺便也叫上了宁采薇。

　　「来来，你们姐妹俩都瞧瞧。」

　　宁彩霞快步上去，抢过两份礼单，眼珠子左右来回打转，脸色越来越阴沉。

　　秦家列出的条目密密麻麻，一眼都扫不完。

　　而沈家给的是什么？

　　一套成色普通的翡翠头面，一处偏远的商铺，一点沈翊公司的边缘股份，几样市面常见的金饰……

　　林林总总，折算下来，价值还不如她名下房产的月租。

　　「就这些？！」

　　她声音拔尖，捏得纸张哗啦作响。

　　「沈家这是打发叫花子吗？！我宁彩霞就值这点破烂？！」

　　「不行！不能就这么算了！」

　　她拎起裙摆，不顾母亲的阻拦，一阵风似地「蹬蹬蹬」冲下了楼。

　　「母亲，你给她看这做什么，以她的性格不得大闹一场？」

　　蒋琼兰一拍脑袋，「是我糊涂了。采薇，这礼单你帮我先收好，我去拦着她点。」

　　宁采薇接过秦、沈两家的礼单。

　　秦家的先放在一边。

　　单看沈家的礼单，罗列的商铺和沈翊公司的原始股，上辈子她嫁给沈翊时，可没有。

　　宁彩霞该知足了。

　　宁采薇唇角勾起一丝讥诮。

　　沈家这次，为了迎娶宁彩霞「大出血」。

　　可她清楚沈家人的性格，精明算计到了骨子里。

　　他们愿意给这么多，不是多重视宁彩霞这个人。

　　而是认定宁家这位掌上明珠带过来的嫁妆，价值远超这些。

　　给得多，是投资，是饵，方便以后能从宁彩霞身上连本带利榨取更多。

　　就这么简单的逻辑。

　　楼下传来宁彩霞拔高而尖锐的声音，像指甲刮过玻璃：

　　「......这么点钱就想娶我宁家千金？」

　　「沈伯父沈伯母，你们沈家是穷得揭不开锅了吗？」

　　「我随便一套首饰都不止这个价！你们这是看不起我宁彩霞，还是看不起我们宁家？！」

　　接着是沈建国尴尬的辩解和李秀兰强笑着的安抚。

　　宁彩霞不依不饶的驳斥：「聘礼少就算了，你们能不能有点眼色？非要抢在秦家车队前头过来？」

　　「哼！现在倒好，你们家六台破烂跟人家秦家几十辆豪车摆在一块儿，你们不嫌丢人，我都替你们脸红！」

　　「早知道你们这么上不得台面，就该等秦家走完了，再通知你们灰溜溜过来算了！」

　　沈建国和李秀兰被这劈头盖脸一顿教训，弄得灰头土脸，面面相觑。

　　他们早知宁家大小姐骄纵，却没想到能骄纵到这般地步，比他们家清瑶任性十倍不止！

　　两人下意识看向一旁的宁怀远和蒋琼兰，用眼神求助：

　　亲家公，亲家母，你们倒是管管啊？

　　宁怀远和蒋琼兰只能假装看不到，脸上挂着尴尬而不失礼貌的微笑。

　　管？怎么管？

　　他们大女儿发起疯来，连他们当父母的都敢指着鼻子骂，何况是别人？

　　在宁彩霞这里，挨骂可是「一视同仁」的。

　　站在沈翊身旁的沈清瑶，从未来嫂子居然是个泼妇的震惊中回过神来。

　　眼看父母被骂得擡不起头，小脸一绷，那股子被娇惯出来的脾气也上来了。

　　「喂！你凶什么凶！」

　　沈清瑶瞪着宁彩霞，「我爸妈好心好意来送聘礼，你凭什么这么说他们？」

　　「嫌少？嫌少你别嫁啊！你以为我哥多稀罕你似的！」

　　宁彩霞正在气头上，被沈清瑶这么一顶，火气更是窜起三丈高。

　　「你算什么东西？这里轮得到你说话？」

　　她锐利的目光刀子一般刮过沈清瑶娇嫩的脸，又落到她紧紧抱着沈翊手臂上的手。

　　「还有，你个小浪蹄子，搂着我未婚夫干什么？手往哪儿放呢？！」

　　「给我放下！」

　　「......」

　　沈清瑶被骂得一愣，下意识放开手，又觉得自己凭什么听她的话，赌气抱得更紧了。

　　又畏惧宁彩霞的气势，往沈翊身后缩：「你胡说八道什么呢？他是我哥！」

　　沈建国和李秀兰见状，心里一咯噔，生怕宁彩霞再说出什么更难听的话，忙不迭解释：

　　「彩霞，误会误会！这是清瑶，是阿翊的亲妹妹，你未来的小姑子！」

　　「哦——原来是亲妹妹啊。」

　　宁彩霞拖长了语调，目光在沈翊和沈清瑶紧贴的身子上冷冷转了一圈，讽刺道：「我还以为是情妹妹呢。瞧这黏糊劲，不知道的还以为你们才是一对。」

　　「多大的人了，男女授受不亲不懂吗？亲兄妹也得有点分寸！」

　　「宁彩霞！」沈翊终于忍无可忍，沉声开口，脸色已经十分难看。

　　他习惯了掌控一切，何曾被人如此当众羞辱，还牵扯到清瑶。

　　「怎么？我说错了？」

　　宁彩霞半点不怵，高扬的下巴朝不远处秦家车队那边一点。

　　秦家的主车依旧安静停着，车门未开，那份沉静的等待本身就透着无声的底气。

　　「瞧瞧人家秦家的做派，那才叫规矩，那才叫体面！哪像你们……」

　　她哼了一声，「一股小家子气。」

　　宁采薇站在楼梯拐角处，倚着扶手，差点没忍住要给她这位姐姐鼓掌了。

　　好一出大重生后姐姐要跟我换亲（6）

　　她早知道宁彩霞什么脾性。

　　那是半点亏不肯吃的主，仗着父母在后头兜底擦屁股，天王老子来了都敢怼。

　　上辈子自己在沈家受尽憋屈，半夜蒙着被子掉眼泪时，不是没幻想过：要是换作宁彩霞嫁过来，她会怎么做？

　　现在她亲眼看见了。

　　沈建国和李秀兰被骂得讪讪的，头都擡不起来。

　　那个欺软怕硬，惯会装乖卖巧的小绿茶精沈清瑶，红着眼往哥哥身后缩。

　　再看看一直以温润持重示人的沈翊，那张脸青了又白，额角青筋都在跳……

　　别说，真有点解气。

　　沈翊最恨被拿来跟别人比较，对方还是他嫉妒又看不起的秦执。

　　被宁彩霞指着鼻子骂不如秦家体面，简直像一桶滚油浇在心头上，烧得他胸口发闷，眼前黑了又黑。

　　「泼妇！」他咬着牙，从齿缝里挤出两个字。

　　「我沈翊娶不起你！」

　　他撂下话，转身就走。

　　沈建国追在后面劝，李秀兰拉着他嘀咕道：「上次我找大师合八字，你还记得不？」

　　沈建国皱眉：「怎么又提这个？」

　　「结果出来了，大师说这两人一个属火一个属金，金火相克，硬凑在一起是要犯冲的。轻则家宅不宁，整日鸡飞狗跳，重则……怕是会见血光，不得善终。」

　　沈建国听得心烦：「少胡说八道！」

　　「我哪胡说了？」李秀兰委屈道，「这不都应验了？没进门呢，就闹成这样。往后过了门，这日子……」

　　她没再说下去，重重叹了口气，脸上愁云满布。

　　沈家一行人走到门口，不得不停下。

　　几个穿着黑色劲装的保镖堵在门前站岗。

　　一位大汉动作利落地俯身探入车门，小心翼翼地将里头的人横抱出来。

　　秦执闭着眼，冷白的面容没什么表情，任由人动作，像一尊没有生气的玉像。

　　另一人迅速将空着的轮椅拎出，拿进门展开、摆正。

　　抱人的那个缓而稳地将秦执放回轮椅上，替他理了理膝上的薄毯。

　　整个过程安静、缓慢，透着一股不容打扰的凝重氛围。

　　管家立在门边，微微朝他们躬身：「劳驾，请稍候片刻。」

　　就这么一个大门，被秦家的人与轮椅稳稳占住。

　　沈家一行人走也不是，留也不是，硬生生被堵在了原地。

　　方才冲天火气，在这停顿的片刻，一点点冷却、沉淀。

　　最后化作难堪的尴尬，黏在每个人的背上。

　　这场闹剧闹到秦家人眼皮子底下了，还不知道对方在心里怎么耻笑他们呢。

　　宁怀远和蒋琼兰总算反应过来，急急上前打圆场。

　　宁怀远一把拉住沈建国的胳膊，挽留他：「哎呀，亲家，孩子年轻气盛，嘴上没个把门的，你别跟她一般见识！快，里边请，茶都备好了！」

　　今天这事传出去，本就忌惮宁彩霞名号的体面家庭，更不敢上门求亲了。

　　除了怨种沈家，谁还敢娶宁彩霞？

　　蒋琼兰明白这个道理，堆起笑，去扯李秀兰的衣袖：「彩霞这孩子，被我们惯坏了，脾气是冲了点，可心眼不坏。往后成了一家人，慢慢教，慢慢教……」

　　宁采薇从楼梯走下来，对宁彩霞道：「差不多行了。你再这么闹下去，把人面子踩进泥里，谁还肯娶你？」

　　「你心心念念的沈太太，想不想做了？」

　　宁彩霞胸口剧烈起伏，在看到秦执的那刻起，畏惧得挺直腰背，立正站好。

　　上辈子被禁锢在秦家老宅，学规矩的恐怖回忆全回来了。

　　瑟瑟发抖间，被宁采薇的声音拉回冰冷的现实。

　　秦瘸子，她不可能再嫁一次。

　　其他豪门子弟，谁没听过她宁大小姐骄纵跋扈的名声？

　　肯娶的，大概就眼前这个被她骂得狗血淋头、却始终没对她说一句重话的沈翊了。

　　至少……他能站着，自己能走，是个正常的男人。

　　她咬着下唇，飞快地瞥了沈翊一眼。

　　对方脸色依旧难看，但眼神里的怒意退了些。

　　宁彩霞心里噼里啪啦地打着小算盘。

　　沈家父母好欺负，沈翊脾气好，她嫁过去依旧可以作威作福。

　　但她不会感激宁采薇的提醒，鼻子里哼出一口气：「宁采薇，你是属乌龟的吧？上辈子真能忍。」

　　说完，宁彩霞顺着父母递过来的台阶，朝着沈家三口，干巴巴地说了句：

　　「……对不起，你们别跟我计较，刚才我说话重了。」

　　沈翊看着眼前这个变脸比翻书还快的女人，胸口郁气翻腾。

　　可想到公司里那些等着填的窟窿……

　　他闭了闭眼。

　　男人，必须得忍。

　　他轻轻点了下头，从喉咙里挤出一个「嗯」字。

　　沈清瑶在一旁红了眼圈，满心不服，却被李秀兰死死攥住了手腕，压了回去。

　　宁采薇退后半步，看着这迅速「息事宁人」、重归「和睦」的一幕，觉得荒谬又好笑。

　　恶人自有恶人磨。

　　老话不假。

　　要不是她铁了心要逃，这沈家往后的日子，鸡飞狗跳，天天唱戏，怕是比电视剧精彩。

　　留下来瞧个乐子也不错。

　　她心情好，一擡眼，对上章映雪望过来的目光。

　　章映雪一手牵着儿子秦昭，站在稍远处，将方才那场闹剧从头看到了尾。

　　她脸上还带着「我是谁我在哪，这还是正常世界吗」的错愕，目光与宁采薇相接时，微微一愣。

　　从对方的穿衣打扮，以及与宁家夫妇相像的五官，猜出这位应该是宁家二小姐。

　　宁采薇礼貌地朝她点点头，笑了一下。

　　章映雪心头莫名一松。

　　看起来……是温温柔柔、安安静静的性子。

　　经过宁彩霞这么一出闹，她对宁二小姐所求不高，能讲得通道理，好相处就谢天谢地了。

　　在心里感激，幸好嫁进来的是这位二小姐。

　　若是换了宁彩霞，就凭她那通能把未来婆家骂得擡不起头的本事……

　　往后这秦家老宅，她带着昭儿，怕是连门槛都不敢跨进一步重生后姐姐要跟我换亲（7）

　　照他们这地方的规矩，从送聘到大定，待嫁的女儿得躲开，衣角都不能让男方瞧见。

　　美其名曰「未嫁先疏，以全贞节」。

　　可宁彩霞上午那通闹，早把古礼旧俗撕了个稀巴烂。

　　规矩既已破了，宁怀远和蒋琼兰对视一眼，干脆顺水推舟，留两家人吃顿便饭。

　　「往后都是亲家了，难得聚这么齐，粗茶淡饭，千万别推辞。」宁怀远话说得漂亮。

　　沈建国没怎么犹豫点了头。

　　聘礼送了，儿媳妇定了，吃顿饭怎么了？

　　他正想尝尝，这种底蕴深厚的富贵人家，平日里到底吃些什么山珍海味。

　　李秀兰更是眉开眼笑，扯了扯丈夫袖子：「正好，咱们学学。回去啊，照着样子摆席上菜，往后宴请客人，可不能丢了阿翊的脸面。」

　　攀上宁家这门亲，好处实实在在。

　　不止是摆在明面上的资金和人脉，更有这些寻常人家踮脚也望不见的「老派」习俗和腔调。

　　如今就摊在眼前，回头便能依葫芦画瓢地搬回自家。

　　所有从底层挣扎上来、好不容易「上岸」的「新富」，头一桩要紧事，便是着急忙慌地学。

　　学怎么穿衣裳不露怯，学怎么说话不失礼，学餐桌上藏着哪些不容僭越的规矩。

　　仿佛把这些外壳一丝不苟地临摹下来，内里便能跟着镀上一层金。

　　沈建国搓搓手：「是极是极！富贵人家的礼仪排场，里头学问大着呢！咱们是该好好看，好好学！」

　　宁彩霞听见他们的对话，从鼻子里嗤出一声意味不明的笑。

　　沈翊脸颊肌肉紧了紧，自觉丢了面子，股燥热从耳根爬上来：「爸，妈，少说两句。」

　　出乎意料地，宁彩霞没顺着这难堪再踩一脚。

　　而是转了笑脸，声音柔和地对沈家夫妇道：「伯父伯母思虑得周全。这家门里的气象，往往就藏在这些穿衣吃饭的细微处。」

　　「二位肯用心学，帮衬沈翊，有你们这么为他着想的父母，是他的福气。」

　　沈建国和李秀兰一愣，被这突如其来的体己话哄得头脑发懵，随即脸上笑出了褶子，连声道：「彩霞懂事！娶了你是我们家的福分。」

　　气氛一时祥和不已。

　　沈清瑶挽着哥哥的手，眯起眼打量这位准嫂子。

　　变脸真快。这女人，不简单。

　　另一边，秦执自始至终没往宁采薇所在之处看过一眼。

　　他严格恪守着婚前「男女授受不亲」那套，平静地对宁怀远夫妇道：

　　「宁先生，宁夫人盛情，秦某心领。只是旧例不可废，未行大礼，便是外人。此时同桌共食，于礼不合，这饭，不便叨扰。」

　　章映雪牵着秦昭的小手，温声劝：「阿执，规矩是死的。换了婚帖，就是缘分。提前说说话，互相了解，培养感情，总好过大婚那日面面相觑，显得生分。」

　　秦执摇头，语气更淡：「夫妻感情，结婚后自然有时间慢慢培养，婚前恪守本分，保持距离，才是对彼此，对这门婚事最大的尊重。嫂子，不必再说。」

　　宁采薇垂着眼，心里却点了点头。

　　正合她意。

　　她本就要跑，注定不会是他妻子。

　　既无结果，何必开始？

　　省了虚情假意的周旋，反倒干净。

　　宁彩霞不知何时蹭到她身边，用只有两人能听见的气音，优越感十足道：

　　「瞧见没？木头疙瘩一个，比棺材板还冷硬。连顿饭都不肯陪你吃，往后啊，有你守活寡的日子。」

　　宁采薇没看她，只擡眼，望向秦执的方向，声音清晰，不高不低：

　　「秦先生说得在理。古礼传下来，自有它的分寸。我们尚未嫁娶，是该谨慎些。」

　　话音落，厅里静了静。

　　秦执似乎没料到她会开口，更没料到是附和。

　　他眼睫微动，终于第一次，将目光正式投向他这个却从未细看的「未婚妻」。

　　那女子站在光影交界处，一身素净的白色衣裙，头发用了根银质发簪松松挽着。

　　眉眼不算极艳，却清秀干净，像雨后的新竹。

　　面对他威严感十足的视线，微微颔首，姿态坦然，没有半分被冷落的委屈或刻意的讨好。

　　比她那个聒噪骄纵、面目狰狞的姐姐，顺眼太多。

　　他略一点头。

　　章映雪眼里掠过一丝笑意，忽然弯腰，摸了摸秦昭的脑袋：「昭儿是不是饿了？小肚子都咕咕叫了。」

　　秦昭眨巴着大眼睛，十分配合地捂住肚子，奶声奶气道：「饿，肚肚饿，妈妈，昭昭想吃饭。」

　　小家伙生得玉雪可爱，这副模样把在场长辈都逗笑了，气氛松快不少。

　　蒋琼兰摸了摸孩子的头，顺势看向秦执：「秦先生，您看，孩子禁不住饿。」

　　「这会儿坐车回去，再张罗饭菜，怕是就晚了。路上在外面将就，总不如家里准备的干净合口。要不留下，简单用点？」

　　秦执眉头几不可见地蹙了一下，看向嫂子。

　　章映雪回以无辜又温柔的眼神。

　　他沉默片刻，终究败给侄子那双澄澈的双眸。

　　「……仅此一次，下不为例。」

　　章映雪抿唇一笑，心照不宣。

　　等饭的工夫，宁怀远和蒋琼兰交换个眼色。

　　蒋琼兰笑吟吟上前：「这开饭还得一会儿，干等着怪闷的。亲家，我带你们去后头园子转转？今年新引了几株珍品兰花，开得正好。」

　　沈家父母自然乐意，宁彩霞笑眯眯地挤开沈清瑶，挽着沈翊的手。

　　于情于理，他都拒绝不了。

　　在妹妹哀怨的目光中，沈翊唇角抿成直线，终究没说什么，被宁彩霞拉走了。

　　厅里瞬间空了大半。

　　章映雪眼波流转，「哎哟」一声，「瞧我这记性，方才看见池子边有只好大的锦鲤，忘了指给我们昭儿看了。走，妈妈带你去看看。」

　　说着，牵起儿子，对两人柔和地笑笑，步履轻盈地走了出去。

　　秦执：「……」

　　他坐在轮椅上，望着空旷的客厅，和唯一留下的、站在几步之外的宁采薇，身体不易察觉地僵了一瞬。

　　自己推着轮椅跟过去？

　　未免太刻意，显得难堪。

　　他索性不动了，如一尊沉默的玉像，定格在原处。

　　窗外竹影摇曳，屋内檀香浮动。

　　宁家不薰香。

　　宁采薇嗅了嗅，浅浅反应过来，那是他身上的味道。

　　男人端着严肃古板的气场，却被困在这里与她四目相对，形成一种微妙的反差。

　　她觉得有点好笑，嘴角刚想弯，又立刻压住，莹白的贝齿轻轻咬住下唇。

　　偏偏这时，秦执转过头。

　　目光锐利地捕捉到她脸上尚未敛去的波动。

　　「你在笑我？」

　　他开口，声音听不出喜怒，「觉得我这副腿脚不便的模样，很可笑。」

　　嘲笑一个残疾人，的确不厚道。

　　宁采薇抿了抿唇，擡眼迎上他的视线。

　　「不是可笑。」她语气平和，坦诚道：「是没想到。」

　　「没想到什么？」

　　「没想到秦先生这样的人，也会囿于一架轮椅，被困在这方寸之地。」

　　秦执眸光微凝，深深看了她一眼：「腿瘸了，只能坐轮椅，即便是我，也不能事事假手他人。」

　　像今天这样的场合，主家宴请，未来姻亲初会，保镖管家得留在外厅候着，不能随意踏入内室。

　　宁采薇轻轻摇头，「困住您的不是轮椅，是您的心。」

　　「若真想离开，自己转动车轮，照样能走。可秦先生宁可僵坐在这里，也不愿伸手，无非是被得体二字缚住了。」

　　她声音不高，却字字清晰：「旁人是身不由己。秦先生您，是画地为牢。」

　　「规矩、体面、旁人的目光……您用这些，给自己垒了个最坚实的笼子。」

　　「这笼子，可比轮椅沉多了。」

　　「......」

　　秦执的目光在她脸上多停留了两秒。

　　这般近乎冒犯的直白，放在旁人身上，他早该觉得僭越了。

　　可此刻，他心头只余下兴味。

　　或许是因为，她眼中既无泛滥的同情，也无刻意的安慰，只是平静地陈述一个事实。

　　反而显得异常坦率。

　　他沉默片刻，开口，「你挺敢说，就不怕惹我生气？」

　　「不怕。」宁采薇答得干脆。

　　两辈子的磋磨，早练就了她见人说人话、见鬼说鬼话的本事。

　　「因为说了也无妨。秦先生心里自有城池，固若金汤。旁人三言两语，动摇不了。」

　　油嘴滑舌。

　　他心道。

　　「你倒是会说话。」他语气淡淡，听不出是褒是贬。

　　只是一直紧抿的唇角，松了一线。

　　方才略显凝滞的气氛，悄无声息地流动起重生后姐姐要跟我换亲（8）

　　气氛松快后，即便不说话，也不至于太尴尬。

　　只是某种无形的弦还虚虚绷着。

　　秦执重新将视线投向窗外，脊背挺得笔直，坐姿纹丝不动。

　　那目光从侧面投来。

　　轻飘飘的，羽毛似的拂过他侧脸，停留片刻，又悄无声息挪开。

　　等他擡眼望去，却见她垂眸理衣袖，一副专注模样。

　　如此反复几次。

　　他搭在扶手上的手指无意识蜷了蜷，心头掠过一丝局促。

　　像少年时被不熟悉的女同学打量，明知不该在意，耳根却隐隐发烫。

　　不成体统。他想。

　　未婚夫妻婚前理应持重守礼，目光这般肆意流连，实在不合规矩。

　　该寻个时机，婉转提点才是。

　　念头刚落，窗玻璃模糊的反光里，那道白色裙裾的轮廓似乎又转向他。

　　这次他没再犹豫，猛骤然侧头。

　　宁采薇没来得及躲开。

　　四目相对的一瞬，她先是一怔，随即弯起眼睛，坦荡地笑了笑。

　　笑意很浅，却让她整张脸亮了一下，像阴翳云层后透出的薄薄天光。

　　他心口微动，想问「总看我做什么」，话到嘴边又咽了回去。

　　怕她说出什么「你是我未婚夫，我看不得？」之类大胆直白、惹人羞恼的话来。

　　既视她为未来的妻子，自认有引导之责。

　　秦执目光沉静地落回她脸上。

　　那目光很平，很稳，像深井里的水，不起一丝波澜。

　　却又因太过专注，显出一种奇异的重量。

　　他的眼珠极黑，不是寻常的深褐，而是那种能吸尽光线的墨黑。

　　此刻这双眼睛正一瞬不瞬地看着她，瞳孔里清晰地映出她小小的倒影，似乎已然看透她的那些小心思。

　　宁采薇唇角的笑渐渐有些挂不住。

　　她先垂了眼，睫毛轻颤，随即又强作镇定地再次与他对视。

　　不消片刻，白皙的耳廓漫上一层浅浅的绯色。

　　她终究没扛住，微微偏过头，连脖颈都泛起淡淡的粉。

　　半盏茶时间眨眼就过，佣人悄步进来，朝两人躬身。

　　「秦先生，二小姐，偏厅备好饭了。」

　　宁采薇侧立在他身前，轻声道：「我推你过去吧。」

　　「不必。」

　　秦执看了眼她白嫩如葱根的手指，「这种琐事，让下面人做。你的手，不必沾这些。」

　　说罢转向候在一旁的佣人，略一颔首，「有劳。」

　　佣人立刻上前，扶住轮椅推手。

　　宁采薇侧身让开，垂下眼睫。

　　方才面上那层因「偷看被抓」而浮起的薄红，褪得干干净净。

　　哪里是真害羞。

　　不过是试探罢了。

　　那一来一回的眼神交锋，她演了七分少女羞怯，留了三分清醒观察：

　　秦执究竟是不是宁彩霞说的那样，阴鸷专制、视女人如摆设。

　　现在看来……

　　宁采薇擡起眼，目光静静落向前方男人挺直的背脊。

　　至少此刻的他，克制，守礼，透着股老派的教养。

　　对下人亦存涵养。

　　目前印象尚可。

　　可耳听为虚。眼见，就一定为实么？

　　上辈子在沈翊身上吃的亏还少么？那些温柔体贴，婚后都成了淬毒的针，一阵阵扎在她遍体鳞伤的心脏上。

　　秦执表露出的模样，说不定是装的。

　　还得再看。

　　轮子碾过光洁的地板，发出均匀细碎的声响。

　　两人前一后出了厅门，一路无话。

　　长廊深深，午后日光斜斜铺进来，将两人的影子投在地上，一坐一立，轮廓分明。

　　影子时而交叠，又很快分开。

　　秦执望着前方被阳光照得微微发亮的石板路，眼底映着晃动的光斑。

　　他忽然觉得——

　　这桩婚事，似也没有预想中那般令人抗拒。

　　**

　　宁怀远坐主位，左手边依次是秦执、章映雪、秦昭。

　　右手边则是沈建国、李秀兰、沈翊、宁彩霞。

　　宁采薇的位置被安排在长桌另一端，与秦执遥遥相对。

　　章映雪朝宁采薇眨了下眼，笑意温软。

　　宁采薇不动声色地回以微笑，心里却转了个弯。

　　上辈子宁彩霞婚后回娘家，十次有五六次是因为这位大嫂。

　　没少咬牙切齿地咒骂：「装模作样！死了丈夫不回去守寡，整天赖在小叔子家不走算什么？」

　　「还带个拖油瓶，三天两头往阿执书房钻！谁知道安的什么心？」

　　「表面温柔大度，背地里不定怎么盘算秦家家产呢，绿茶婊！」

　　她说得有鼻子有眼，仿佛真撞破了什么私情。

　　可此刻亲眼瞧着……

　　章映雪替秦昭围好餐巾，侧首低声与秦执说了句什么。

　　秦执微微颔首，目光平视前方。

　　两人之间隔着一臂有余的距离，姿态坦荡，毫无狎暱。

　　佣人悄步上前布菜。

　　菜式不显山不露水，却样样精致。

　　清炖蟹粉狮子头、龙井虾仁、文思豆腐……都是费工夫的淮扬菜。

　　沈建国舀了勺狮子头，咀嚼半晌，咂咂嘴朝宁怀远竖拇指：「亲家，府上厨子手艺绝了！肉嫩汤鲜，到底是老派人家，讲究！」

　　李秀兰忙跟着点头奉承。

　　蒋琼兰和宁怀远应付他们已有些吃力，没多余心思与秦家人搭话，眉间隐着淡淡烦躁。

　　李秀兰眼睛总往章映雪那儿瞟，主动搭话：「秦太太好福气，小少爷生得玉雪可爱，瞧着就冰雪聪慧。」

　　章映雪含蓄地浅浅一笑，并不接话，低头细心剔净一块清蒸鲈鱼的刺，放入秦昭碗中。

　　秦执则微微侧身，听侄子叽叽咕咕说着今日在园子里瞧见的蝴蝶，唇角的弧度很淡，眼神却是缓的。

　　一双清冷的丹凤眼，温和的上挑着。

　　长桌对面。

　　宁彩霞夹了一筷子龙井虾仁，轻轻放到沈翊碟中，声音掐得又软又甜：「翊哥哥，这个清淡，你尝尝。」

　　沈翊「嗯」了一声，筷子却没往那虾仁去。

　　宁彩霞笑容僵了僵。

　　沈清瑶扯了扯沈翊的袖子，细声细气地说：「哥，我要吃那个。」

　　小手指了指离她稍远些的蟹粉狮子头。

　　沈翊二话没说，伸手便舀了一颗，稳稳放入她碗中，低声叮嘱：「小心烫。」

　　宁彩霞脸色霎时黑了一层，强忍着没发作。

　　宁采薇将这一切尽收眼底，弯了弯眼角，手中竹筷「啪嗒」一声，掉在地上。

　　她歉然地对众人笑了笑，弯腰去捡。

　　桌布很长，垂下遮出一片昏暗的空间。

　　俯身时，目光不经意掠过对面——

　　沈翊和沈清瑶的挨得极近，几乎椅子磕着椅子。

　　两人垂在身侧的手，在昏光里紧紧交握。

　　沈翊的拇指在妹妹手背上，安抚似的轻轻摩挲。

　　暧昧，扎眼。

　　宁采薇眼睫一颤，想起上辈子发觉丈夫秘密时的噩梦，摩挲着捡起竹筷。

　　只捡到一根，另一根不知滚哪儿去了。

　　她忽然倒尽胃口，索性不捡了，慢悠悠直起身。

　　再看对面，宁彩霞重整旗鼓，殷勤地给沈翊舀汤。

　　沈翊眉头微蹙，勉强道了句谢。

　　一旁沈清瑶嘴撅得能挂个油瓶。

　　她啼笑皆非。

　　可真有意思。

　　上辈子宁彩霞拼死逃离的秦执，克制守礼，家风清正。

　　而她抢破头要嫁的沈翊，家里却藏着这么个黏糊又霸道的「好妹妹」，婆婆掐尖要强，公公精明算计。

　　未婚夫本人嘛……呵。

　　这眼光，不知该说是差，还是绝。

　　「采薇，」章映雪温软的声音传来，带着关切，「筷子掉了？没碰着哪儿吧？」

　　她目光落在宁采薇手中，只捏着一支孤零零的筷子。

　　「没事，嫂子，」宁采薇擡眼，笑得毫无破绽，「手滑了。」

　　「劳烦再取一副吧。」

　　佣人应声而去。

　　就在这当口，秦执忽觉轮椅的左侧轮子硌到了什么，微微一顿。

　　他垂眸，不动声色地撩开垂落在腿上的桌布——

　　一支孤零零的翠绿竹筷，静静躺在他轮椅的车轱辘旁。

　　「......」

　　他眉梢微挑，目光越过长桌，落在宁采薇脸上。

　　感应到他视线，她非但没有躲闪，反而唇角一弯，又对他笑了笑。

　　那笑容温温软软，眼神清澈柔软，瞧着无辜得很。

　　秦执收回视线，心里荡起浅浅涟漪。

　　先是偷看，再是掉筷子，还偏偏滚到他这边来。

　　这小把戏……

　　他摇头，饮了口茶。

　　他这小未婚妻，表面瞧着温顺安静，骨子里恐怕没那么安分。

　　坐得这么远了，还要变着法子，黏黏糊糊地引起他注意。

　　手段虽稚嫩，心思倒活络。

　　他润了润喉，将眼底那点微澜压了下去。

　　罢了。

　　总归是要嫁进来的。

　　这些上不得台面的小姑娘心思，日后慢慢扳正便重生后姐姐要跟我换亲（9）

　　饭后，佣人奉上清茶。

　　双方长辈开始谈及婚事的细枝末节。

　　宁怀远刚起了个头，窝在章映雪怀里的秦昭打了个绵长的哈欠。

　　小人儿眼皮沉甸甸地往下坠，脑袋一点一点，活像课堂上听天书的学生，下一秒就能睡过去。

　　章映雪温柔地拢了拢儿子。

　　秦执余光瞥见，冷硬的唇角软化一瞬。

　　他收回目光，径直开口，「婚期，你们定。其余要求，尽管提。」

　　「宾客名单拟好给我，座位需安排。婚宴的场地、菜单、酒水......若你们无暇或无从下手，亦可全权交由秦家操办。」

　　「婚纱，珠宝首饰，看中什么，一并购入。」

　　老管家收到眼神示意，上前半步恭敬道：「章程稍后会送到府上供二位过目，若有需要调整之处，随时吩咐。」

　　秦执看向宁怀远：「秦家娶亲，遵循旧例，但一切以宁二小姐的意愿和舒适为先。她若有特别要求，可直接提出。」

　　宁采薇迎着众人的目光，浅浅一笑，声音轻柔：「暂时没有，秦先生考虑得很周全。」

　　秦家这边一锤定音，让沈建国和李秀兰面子上有些挂不住，心想：你秦执这么大方，倒逼得我们不能太寒酸了，否则不得被对比下去？

　　宁怀远却是心头一松，脸上堆起笑，「如此甚好，便听秦先生的罢！」

　　几乎同时嫁两个女儿，琐事纷繁，能少操一份心自然是好的。

　　秦执微一颔首，不再多言，示意管家准备离开。

　　宁怀远见状，忙要起身相送，胳膊一沉，被宁彩霞死死拽住了。

　　「爸！妹妹那边自有秦家人一手包办，我这儿一堆事没着落呢！」

　　「您得留下来，帮我拿拿主意呀！」

　　「总不能光紧着妹妹，不管我了吧？」

　　宁怀远被她拽得尴尬，看向妻子蒋琼兰。

　　蒋琼兰立刻会意，「怀远，你留下陪沈兄沈嫂再聊聊。采薇，你去送送秦先生吧。」

　　宁采薇闻言，顺从地站起身，淡淡应了声：「好。」

　　一路无话。

　　到了车边，保镖熟练地协助秦执上车，收起轮椅。

　　宁采薇停在一步之外，保持着恰到好处的距离，脸上是无可挑剔的浅笑。

　　管家去了后面一辆车。

　　章映雪抱着秦昭坐进头车后座，摇下车窗，温声对宁采薇道：「采薇，外面有风，快回去吧。」

　　她轻轻拍了拍怀里的儿子，「昭儿，跟婶婶说再见。」

　　小秦昭努力睁大困倦的眼睛，看向车外那道纤秀温柔的身影，清脆地喊道：「是漂亮姐姐！漂亮姐姐再见！」

　　小手努力挥了挥。

　　章映雪失笑，略带歉意地看向宁采薇，「小孩不懂事儿，等再大点了就会认人了。」

　　「没关系，我喜欢这个称呼。」

　　宁采薇脸上的笑容更真实了。

　　「婶婶」听着老气横秋，她更喜欢这声天真纯粹的「漂亮姐姐」。

　　她朝秦昭挥挥手，声音柔和：「昭昭再见，下次再来玩。」

　　秦执坐在车内，目光透过车窗，

　　午后的阳光，暖暖地照在她身上，她笑起来很好看，有种毛茸茸的暖意。

　　他低沉地开口，「回去吧。婚期和其他安排，稍后会有人与你联系。」

　　宁采薇点了点头，朝车内挥了挥手：「好，路上小心。」

　　车子缓缓启动。

　　她站在原地，目送他们离开。

　　车内。

　　章映雪透过后视镜，看着那道始终伫立、渐行渐小却未移动的身影，语气赞赏道：「这孩子难得。心思细，礼数周全，待人接物不卑不亢。瞧着安静，内里却是个有主意的。」

　　最重要的是——

　　「她看昭儿的眼神，是做不得假的欢喜。」

　　她侧头看向身旁闭目养神的秦执，「阿执，你这婚事，说不定歪打正着，捡到宝了。」

　　良久，秦执才淡声开口，依旧听不出太多情绪，但比起平日的淡漠，听着更温和了：

　　「至少比她那个姐姐懂分寸，省心。」

　　而宁家这边，宁采薇估摸着时间差不多了，慢悠悠地往回走。

　　她特意在外多待了会儿，就是想避开里头关于宁彩霞婚事的扯皮。

　　却不料，刚踏进偏厅门槛，就被眼尖的宁彩霞一把拽住，拖了过去。

　　「你回来的正好！」

　　「爸，妈，你们评评理！从小到大，从小到大，我吃的、穿的、用的，哪样不是挑最好的？当初联姻的人选，不也是我先挑吗？」

　　她手指几乎戳到沈家父母面前，激动得胸口起伏：「怎么轮到嫁人办婚礼，反而要我受委屈了？沈家眼下是比不得秦家，可我的婚礼规格，总不能比妹妹差出一大截吧？」

　　「我不求跟秦家一模一样，但至少要有他们家六七成的风光！不然我宁彩霞的脸往哪儿搁？宁家的脸又往哪儿搁！」

　　这话一出，沈建国和李秀兰的脸色瞬间绿了。

　　秦家什么规格？百年世家娶媳，是能照着比的吗？

　　就算只取一半，也够让根基尚浅、资金吃紧的沈家脱一层皮！

　　沈清瑶早就听得火冒三丈，此刻嗤笑出声，话里淬着毒：「宁彩霞，你怎么什么都跟你妹妹比？是眼红病病入膏肓，还是纯粹就见不得你妹妹好？」

　　「人家秦家是秦家，我们沈家是沈家，能一样吗？」

　　宁彩霞被噎得脸色通红：「你……」

　　李秀兰见她们又要吵起来，头皮发麻道：「彩霞啊，瑶瑶小孩儿心性，口无遮拦，你别往心里去。咱们沈家肯定尽力大办，让你风风光光的嫁进来……」

　　沈清瑶却不肯罢休，眼珠一转，亲亲热热地凑到宁采薇身边，搂住她的胳膊，仰脸对宁彩霞道：

　　「你要真那么羡慕嫉妒，当初怎么不选秦执啊？巴巴儿地跑来我们沈家挑三拣四？」

　　「我倒更喜欢采薇姐姐这样温柔安静的嫂嫂！」

　　说着，头腻歪地往宁采薇肩上靠去。

　　宁采薇脸上的假笑消失。

　　沈清瑶身上甜腻的香气让她生理性地感到不适。

　　她嫌弃地将胳膊从对方怀里抽出来，侧身拉开距离。

　　沈清瑶没料到她这般不给面子，一时僵在原地。

　　「姐姐。」

　　宁采薇擡眸看向脸色一阵红一阵白的宁彩霞，「你要是不满意沈家这门亲事，现在换还来得及。」

　　这句话扎了宁彩霞的心。

　　宁父宁母尴尬得手足无措，眼神慌乱。

　　只有他们自家人知道，这门婚事，本就是宁彩霞从宁采薇手里「换」过一遍的了！

　　这要传出去，姐妹争夫，姐姐抢妹婿，宁家的脸面就别要重生后姐姐要跟我换亲（10）

　　宁怀远额角见了汗，急得朝宁采薇狂使眼色，让她不要说露嘴。

　　宁采薇嘴角那抹讥诮，更深了。

　　宁彩霞更是憋屈得说不出话来。

　　她看着父母沉默却尴尬难掩的态度，沈家父母难看的脸色，再看看宁采薇那副云淡风轻却暗藏讥诮的模样，知道再闹下去，恐怕要鸡飞蛋打。

　　于是强行咽下那口恶气。

　　「不照搬秦家也行。但无论如何，我的婚礼排场至少要有秦家的五成规格！这总可以吧？」

　　「不够的差额我们宁家补上！爸，妈，你们说呢？」

　　他们是嫁女儿，按规矩，婚宴本是男方承担，宁家无须多出钱。

　　可眼下，这已经是最好的结果了，不能再让宁彩霞闹下去。

　　宁怀远和蒋琼兰对视一眼，都看到了对方眼中的无奈与纵容。

　　蒋琼兰叹了口气，看向沈建国和李秀兰，

　　「彩霞这孩子，就是好强，爱面子。咱们既然做了亲家，自然盼着孩子们体体面面。这婚礼，不好太委屈了她。」

　　「不足的部分，我们宁家来出，绝不让沈家为难。你们看这样可好？」

　　沈建国和李秀兰张了张嘴，还想说什么。

　　一直沉默，面色沉郁的沈翊，缓缓起身，走到宁彩霞身边，揽住了她的肩膀。

　　宁彩霞身体一僵，随即靠在他怀里。

　　「爸，妈，宁叔叔，蒋阿姨，不必为难。彩霞的顾虑，我能理解。女孩子一生一次的婚礼，盼着风光些，是人之常情。」

　　「沈家目前虽不及秦家底蕴深厚，但我沈翊在此承诺，必竭尽所能，给彩霞一个足够盛大、足够体面的婚礼。」

　　他看向宁怀远，态度恭敬而恳切，「具体规格与预算，便参照彩霞的意思，按秦家的五成左右筹备。不足部分，承蒙宁家扶持，我沈翊感激不尽。」

　　宁彩霞虚荣心得到满足，下巴又高高扬了起来。

　　「我会尽快让财务与婚礼策划做出详尽方案与预算，送来请叔叔阿姨过目。」

　　总归一句话，绝不会让彩霞，让我们两家的联姻，失了颜面。」

　　这话说得漂亮体面，展现了担当。

　　宁怀远夫妇明显松了口气，沈家父母脸色缓和不少。

　　宁彩霞再次肯定自己没有选错人，更是得意起来，仿佛打了个胜仗。

　　只有宁采薇，冷眼看着沈翊这番无可挑剔的表演，心底浮起淡淡的嘲讽。

　　上辈子，她就是这样，被沈翊成熟稳重、温柔包容的皮囊骗了过去，深陷泥沼。

　　为他与沈清瑶之间那畸形扭曲的关系打掩护，最后被看不见真相的宁彩霞，因嫉妒推下高楼。

　　这辈子，宁彩霞贴心地接了过去，替她承担一切。

　　怎么不算是「好姐姐」呢？

　　**

　　沈家人终于走了。

　　宁怀远瘫在客厅沙发上，眼皮沉得擡不动，一口长气没叹完，面前的光线一暗。

　　他勉强掀开眼。

　　宁采薇手里拿着秦、沈两家的聘礼单子，递到他面前。

　　宁怀远下意识伸手去接，一扯，没扯动。

　　礼单另一端，被宁采薇的手指稳稳捏着。

　　她没松手，不说话，脸上也没什么表情，就那么静静地看着他。

　　宁怀远声音里压着烦躁：「你又有什么事？就不能让你老子喘口气？」

　　对着沈家人，对着秦执，对胡搅蛮缠的宁彩霞，他有使不完的耐心。

　　唯独对着这个闷葫芦似的小女儿，心里的烦躁总能找到出口。

　　仿佛她的沉默天生就是一种过错。

　　以前，宁采薇会被这样的区别对待刺痛，夜里蒙着被子偷偷哭，怀疑自己是不是捡来的。

　　可现在不会了。

　　心口那块地方早就凉透了，空荡荡的，反而轻松。

　　他们不是家人。

　　是债主。

　　而她，来讨上辈子的债。

　　「我的嫁妆，什么时候给我？」

　　宁怀远揉着发胀的太阳穴：「嫁妆！嫁妆！我答应你了，还能少了你的不成？！你就这么急着要，怕我们赖帐？！」

　　蒋琼兰端着水过来，温声道：「采薇啊，不是不给你。家里连着办两场婚事，处处都要用钱，现金流一时转不开。等忙完这阵，该给你的一分不会少。咱们是一家人，你体谅体谅爸妈的难处，啊？」

　　体谅？

　　宁采薇扯了扯嘴角：「要是姐姐站在这儿要这八千万，你们也会让她『体谅』，让她等一阵子吗？」

　　她扫过父母骤然僵硬的脸，替他们答了：「不会。你们就是砸锅卖铁，也会凑给她。」

　　「那当然！」

　　宁彩霞送完沈家人回来，正好接过话，声音甜得发腻，「你能跟我比？」

　　她走到宁怀远身后，体贴地替他捏肩，「爸，妈，你们别怪妹妹，她这是在家待不住，着急嫁出去呢。」

　　「我跟她不一样，我恋家，不着急要嫁妆。因为我知道咱家看着风光，八千万现金一口气拿出来，也伤筋动骨。公司要周转，我的婚礼要办，日常开销哪样不等着用钱？」

　　宁怀远拍着宁彩霞的手，被哄得眉开眼笑：「还是彩霞懂事，不像你妹妹，跟讨债鬼似的，哼。」

　　宁彩霞得意得瞥了眼宁采薇：「这钱啊，自然得先紧着要紧的来。等我风风光光嫁了，再办妹妹的，到时候资金周转开了，什么都好说嘛。」

　　蒋琼兰点头：「彩霞说得在理。自古长幼有序，姐姐嫁了妹妹再嫁。」

　　宁采薇听着这一唱一和，几乎要笑出声。

　　「你们对她大方，对我就斤斤计较？」

　　「秦家送来的聘礼单子就在这儿。」

　　她把单子拍在茶几上，「光是压箱底的现金就不止这个数。」

　　「你们现在告诉我，家里连八千万都拿不出来？」

　　糊弄鬼呢？

　　他们就是找借口，拖着不想给。

　　宁怀远被戳穿，恼羞成怒道：「你懂什么？聘礼是能轻易动用的吗？得等你们正式完婚，过了明路才能归置！」

　　「现在能动的是家里的存款和公司流水！要撑两场婚礼，还要给你姐置办嫁妆，紧张得很！」

　　他越说越觉得理直气壮：「再说了，哪有妹妹赶在姐姐前头要嫁妆的道理？」

　　「你一定要现在拿，行啊，除非你先嫁。这事得问你姐姐答不答应！」

　　他一脚把皮球踹回给宁彩霞，自己豁然起身，摆摆手：

　　「你们姊妹俩自己商量！商量好了再来告诉我重生后姐姐要跟我换亲（11）

　　被宁彩霞挽住的蒋琼兰愣了愣：呸，这老家伙，跑得倒快！把烂摊子给她收拾！

　　宁彩霞半边身子歪了过去，眼睛盯着宁采薇，夸张地缩了缩脖子：「妈，你快管管妹妹！你看她那眼神，冷飕飕的，像要活吞了我似的！」

　　「不就一点钱吗？早晚要给她的，何必现在闹得这么难看，伤了自家和气。」

　　宁采薇懒得看她表演：「好，按爸说的规矩。那我先结婚，行吗？」

　　「想都别想！」

　　宁彩霞瞬间变脸，得意洋洋道：「宁采薇，你注定得活在我后头。嫁人是，拿钱也是。这辈子，你注定被我压一头！」

　　宁采薇静静看了她几秒，忽然笑了。

　　笑得宁彩霞莫名发冷。

　　「好好好，」宁采薇点点头，擡起手腕，满绿的翡翠镯子流转着温润的光泽。

　　「宁彩霞，记住你今天的话。别后悔。」

　　镯子的幽光瞬间抓住了宁彩霞全部的视线，眼里流转着贪婪和渴望，还有一丝丝不安。

　　她害怕宁采薇被她欺负得狠了，一个想不开，利用手镯重开怎么办？

　　**

　　夜深人静。

　　宁采薇的房间。

　　一个黑影鬼鬼祟祟地溜了进来，手机打着光照向床。

　　蹑手蹑脚地摸过去，抓住床上人的手腕。

　　下一秒，一股大力传来。

　　宁彩霞没反应过来，被狠狠掼在床上。

　　被子劈头盖脸蒙在头上，紧接着，拳头和巴掌隔着被子，又狠又快地落了下来！

　　「啊！啊！啊！」

　　「救命啊！别打了！爸！妈！」

　　宁彩霞被打懵了，嗷嗷惨叫，拼命挣扎。

　　「是我！宁彩霞！你姐姐！别打了！」

　　她心里又惊又骇：这么晚了，这贱人怎么还没睡？难道专门防着我？心思这么深？

　　「我姐姐？」宁采薇骑坐在她身上，拳头不停地嗤笑道：「我姐姐再无耻，再不要脸，也不会半夜摸进别人房间里当贼。」

　　「我不是贼！」

　　被子下的宁彩霞头发散乱，脸上一阵红一阵白。

　　「我是担心你！怕你想不开做傻事，所以过来看看！」

　　「哦？担心我？那我是不是还要说声谢谢你？」

　　宁采薇掀开被子，揪住宁彩霞的头发，俯下身，气息喷在她脸上，眼眸冰凉而危险。

　　「我锁了门的。你怎么进来的？」

　　宁彩霞眼神闪烁。

　　「不说是吧？」

　　宁采薇眯眼，伸手往她睡衣口袋里掏。

　　宁彩霞想躲，头皮被扯着，一动更痛。

　　一串钥匙被摸了出来，其中一把，是宁采薇房间的。

　　「我屋子的钥匙，你哪儿来的？」

　　头皮传来剧痛，宁彩霞龇牙咧嘴地痛叫道：「妈妈、是妈妈给我的！放手！疼！」

　　宁采薇笑了，扯着她头发的手不松，另一只戴着手镯的手在她面前晃了晃。

　　「你是来偷我的镯子的吧？」

　　「什么你的镯子？」

　　宁彩霞像是被踩了尾巴的猫，忘了疼痛，尖声道：「那是我的镯子！我拿回我的东西，天经地义，算什么偷！」

　　「你给了我，它就是我的了。」

　　宁采薇慢条斯理道：「记清楚，我们现在只是换了婚帖，没办完婚礼呢。我随时可以改变主意，把沈翊抢回来。」

　　「哈。」宁彩霞梗着脖子冷笑道：「你放屁！少做白日梦了！」

　　「翊哥哥今天怎么护着我的，你没看见吗？他心里已经有我了！你再怎么勾引他都没用！」

　　「哦？是吗？」宁采薇眉梢微挑，并不反驳。

　　她不会提醒宁彩霞沈翊和沈清瑶那点腌臜事。

　　就让宁彩霞抱着这可笑的自信嫁过去吧。

　　发现得越晚，梦碎得越彻底，到时候她对沈翊的恨，才会越刻骨。

　　狗咬狗，那场面才好看。

　　「我被你烦透了，」宁采薇语气忽然一转，带着厌弃，「省得你天天跟个贼似的惦记，为了个镯子，说不定哪天给我下药，把我毒死。」

　　宁彩霞心虚道：「你胡说！我没那么恶毒！」

　　「没那么恶毒？」宁采薇冷笑：「那是谁，把我从那么高的天台上推下去的呢？」

　　「姐姐，我死得好惨啊。」

　　她朝她脖子幽幽地吹了口气，像恶鬼前来索命。

　　宁彩霞被这联想吓得浑身一僵，眼底漫上真实的恐惧。

　　她有点恍惚地想到，如果这玉镯没把宁采薇带回来，上辈子的宁采薇就真的死了......

　　「镯子，我可以给你。」

　　宁彩霞猛地瞪大眼，怀疑自己听错了：「真的？」

　　「但有个条件。」

　　宁采薇道：「让我先结婚，先拿到我的嫁妆。嫁妆结清到我手里的那天，镯子原样还你。」

　　宁彩霞惊喜过后，警惕占了上风：「万一嫁妆给了，你反悔不给我镯子怎么办？」

　　「怀疑我？」

　　她语气轻慢，却透着一股居高临下的压迫感，「宁彩霞，你现在有什么资格跟我谈条件？」

　　「要换亲的人是你，迫不及待要嫁给沈翊的人也是你，半夜摸进来偷东西被当场逮住的还是你。」

　　她晃了晃手腕，镯子和珍珠手串轻撞，发出清脆声响。

　　「东西在我这儿。你想拿回去，就按我的路子来。」

　　「你要是敢抢，我现在就摔碎它！」

　　宁采薇作势取下镯子往地上砸。

　　「我答应！」

　　宁彩霞尖叫阻止，生怕晚一秒那抹绿光就永远离她而去。

　　她贪婪又恐惧地盯着镯子，咬牙道：「我去跟爸妈说，让你先嫁！但你发誓，拿到钱，一定把镯子还我！」

　　「我跟你可不一样，我说到做到。」

　　宁采薇从她身上起来，整理了一下微微凌乱的衣襟，语气恢复平淡，「毕竟，我不会重来，我只认这辈子。」

　　她走到门边，拉开门，对着瘫在床上惊魂未定的宁彩霞，吐出一个字：

　　「滚重生后姐姐要跟我换亲（12）

　　第二天早饭，气氛诡异。

　　宁彩霞眼下挂着明显的青黑，精神萎靡，坐在餐桌边小口喝粥，时不时偷瞄宁采薇。

　　宁采薇神色如常，像看不到她的目光，低头吃自己的。

　　饭吃到尾声，宁彩霞突然开口：

　　「爸，我昨晚想了很久。」

　　「妹妹说得对，长幼有序是规矩，可咱们家情况特殊。」

　　宁怀远和蒋琼兰一愣。

　　「秦家那边什么都准备好了，章程都送来了，就等着定日子。」

　　「沈家这边还得从头筹划，少说也要一两个月。」

　　「总不能因为我的婚事没准备好，就拖着妹妹吧？秦家那边也不好交代。」

　　「所以……」

　　她咬了咬唇，像是下了很大决心，「让妹妹先结婚吧。我的婚礼，可以往后挪挪。」

　　这话一出，宁怀远和蒋琼兰都惊呆了。

　　太阳打西边出来了？

　　他们那个什么都要抢在前头、半点亏不肯吃的大女儿，居然主动让路？

　　蒋琼兰第一反应是去摸宁彩霞的额头：「彩霞，你是不是不舒服？发烧了说胡话？」

　　宁彩霞躲开她的手，不耐烦道：「我没病！我说真的！」

　　她总不能说，昨晚半夜偷东西被逮住，不得已签了城下之盟。

　　只能硬着头皮编：「我是觉得，妹妹嫁的是秦家，规矩大，咱不能怠慢。我嫁的是沈家，小门小户的好说话，晚就晚点呗。」

　　她越说越觉得自己伟大，那股子舍己为人的劲儿上来了：「再说了，我是姐姐，让妹妹一次怎么了？从小到大她让我那么多回，我就不能让她一回？」

　　呵。

　　若不是当事人，姐妹情深，她牺牲多大。

　　宁采薇没绷住，冷笑了一声。

　　宁怀远将信将疑，目光转向小女儿：「采薇，你的意思呢？」

　　宁采薇放下汤匙，拿起餐巾擦了擦嘴角，动作不紧不慢。

　　「我听姐姐的，既然姐姐这么『体贴』，我自然领情。」

　　宁彩霞听出她话里的讥诮，腮帮子紧了紧，强忍着没发作。

　　「那就这么定了！爸，妈，你们赶紧跟秦家商量婚期，越快越好！妹妹的嫁妆也快快备齐，别耽误事！」

　　她迫不及待要把宁采薇嫁出去，好拿到镯子。

　　这神奇的玉镯，是她前世今生最大的底气和依仗。

　　就算以后在沈家过得不好，后悔了，她还有再重来的机会！

　　宁怀远还是有些犹豫：「这……大女儿不嫁，先嫁小女儿，秦家会不会觉得咱家上赶着？」

　　「哎呀爸！」宁彩霞急道，「秦家自己说的『以妹妹意愿为先』！现在妹妹愿意早点嫁，他们能有什么意见？再说了，早点嫁过去，妹妹也能早点享福不是？」

　　蒋琼兰心思转了转，觉得这主意不错。

　　小女儿早点嫁出去，家里少个人，少份开销。

　　秦家聘礼厚，即便嫁妆给出八千万和粉戒和别墅，剩下的宁家依旧是赚的。

　　「行吧。我一会儿就给秦家去电话。」

　　宁彩霞松了口气，朝宁采薇使了个眼色：我做到了，你记得信守承诺。

　　宁采薇回以浅笑，眼底却结了冰。

　　**

　　秦家接到电话时，章映雪在花房插花。

　　听管家转述了宁家的意思，她放下剪刀，眼里掠过一丝讶异。

　　「宁二小姐……想早点结婚？」

　　「是，宁家是这么说的。问咱们最快能定在什么时候。」

　　章映雪接过下人递来的湿毛巾擦了擦手，沉吟片刻：「阿执知道了吗？」

　　「少爷在书房，还没禀报。」

　　「我去说。」

　　书房。

　　秦执在看一份文件。

　　兄长是五年前空难去世，而他的腿是在十年前车祸致残。

　　从那以后，秦执便深居简出，极少外出。

　　哥哥死后，他接手公司，逐步将核心事务移入书房，通过加密网络与一支忠诚的精悍团队掌控全局。

　　曾有不安分的旁系族老与高管，试图染指权柄，无不铩羽而归，悄无声息地出局。

　　用他们的下场，证明了他对公司总部的掌控力。

　　他一直坚信，权力若需依靠每日在摩天大楼顶层办公来彰显，本身就是一种虚弱的表现。

　　章映雪走到他身侧，将宁家的话简单转述。

　　「你怎么想？」

　　秦执合上文件，目光投向窗外。

　　庭院里，秦昭追着一只蝴蝶跑，小脸红扑扑的，笑声清脆。

　　「她急着嫁进来？」

　　「听宁家的意思，是二小姐自己的意愿。」

　　章映雪观察着他的神色，「你若觉得仓促，可以往后推推。毕竟婚礼筹备需要时间。」

　　「不必。」秦执打断她，「既然她愿意，就依她。」

　　他转动轮椅，手指轻扣扶手：「下个月十五，日子不错。来得及吗？」

　　章映雪算了算时间：「紧是紧些，但秦家要办，没有来不及的。」

　　「就定那天。」

　　秦执想起她的笑脸，黑沉的眼眸一动：「婚礼……按她喜欢的办。派人去问她意见。」

　　章映雪眼里有了笑意：「好。」

　　她走到门口，又回头：「阿执，你该亲自见见她。这毕竟是你们两人的婚礼，多交流交流，总没错的。」

　　秦执沉默片刻：「嗯。」

　　**

　　宁彩霞转变心态后，竟比她还急，在宁怀远耳边软磨硬泡。

　　第二天上午，就办完了转帐手续。

　　她回家等待汇款通知，正巧碰上秦家的老管家亲自将拟好的婚礼章程送来。

　　宁怀远和蒋琼兰仔细翻看，转头问一旁安静看手机的宁采薇：

　　「采薇，你看看，有什么想添改的？」

　　宁采薇扫过那厚厚一叠章程。

　　婚礼时间定在下月十五，地点是秦氏旗下的超五星酒店宴会厅。

　　从流程、礼服到宴席，事无巨细。

　　宾客名单拉出近千人，政商名流、世交故旧，赫然在列。

　　甚至安排了媒体，要全程直播、记录这场「世纪婚礼」。

　　单是每桌的鲜花预算就抵得上普通人几个月薪水，烟花表演一项更是豪掷百万。

　　她目光落在总预算那栏——八位数。

　　秦家一场婚礼的花费，竟与她处心积虑卷走的全部嫁妆相当。

　　秦家底蕴之深厚，令人咋舌。

　　「媒体记录就不必了，婚礼是私事，我想低调些。」

　　「是。」老管家执笔记下，「还有呢？」

　　「还有就是不必如此铺张，一切从简就好。」

　　老管家闻言，和蔼地笑了笑：「二小姐体恤，但这事老仆做不了主。您既嫁进秦家，便该用最好的。这些花费，秦家担得起，您安心便是。」

　　宁彩霞在一旁听着，酸不啦叽地嗤笑道：「哟，还没进门呢，就知道替婆家省钱了，可真贤惠呢。」

　　宁采薇弯弯嘴角，没接话。

　　她哪里是体恤。她是不想欠。

　　这场婚礼越隆重，越是盛大奢华，她逃婚后，秦执损失的便越多，人财两空，颜面扫地。

　　到时若真触怒了他，他铁了心追究……

　　那后果......

　　手机就在这时一震。

　　屏幕亮起，简洁的入帐通知跃入眼帘，数字后的零长得晃眼。

　　她盯着看了足足十秒，重生以来漂浮不定的心，踩到了实地。

　　第一步。成了。

　　接下来，就是把这笔钱转换成美元，汇入她在国外开设的离岸帐户里。

　　她打算在国外生活，再不回来，离这些糟心的人和事越远越好。

　　逃婚之后，依照法律，那笔天价彩礼宁家恐怕得吐出去。

　　他们丢尽了脸面，怎么可能放过她？定会想方设法追回这笔嫁妆。

　　她的计划很清晰：表面顺从，配合完成所有婚礼前的流程；暗地里，抓紧将嫁妆里的不动产变现。

　　那枚粉钻戒指也得找门路悄悄出手。

　　最后，带着一张装满钱的银行卡，远走高重生后姐姐要跟我换亲（13）

　　两天后。

　　银行大厅里的冷气开得足，空气里弥漫着昂贵香氛，目的是缓解顾客焦躁情绪。

　　可宁采薇丝毫没被缓解到。

　　「宁小姐，单日购汇超过五百万美元，系统强制要求补充材料。」

　　她的私人顾问将平板电脑轻轻推过来，指尖点着屏幕上的条目，「您填写的用途是『境外生活与投资』，这太宽泛了，我们需要看到一份具体的文件。」

　　「比如？」

　　「学校的录取通知、长期的租房合约，或有法律效力的投资意向书……」

　　宁采薇深深拧起眉头，她重生的时间节点太仓促了，短时间搞不来这些正式文件。

　　婚礼定在下个月十五，距离现在不到一个月时间。

　　这期间还有其他资产需要处置，怕时间上来不及。

　　她努力不让焦灼渗出来：「这是我个人资产全球配置的一部分，我可以签署无限责任声明，所有风险我自己承担。」

　　顾问歉意笑道：「抱歉，宁小姐，这不是声明能解决的问题。」

　　「即便购汇审批通过，这么大一笔钱一次性汇往一个……恕我直言，一个开设不久、交易记录几乎为零的外国帐户，反洗钱系统百分之百会拦截。」

　　「最稳妥的建议，是分批次、小额操作，或者，您能让收款行出具一份说明函……」

　　分批？夜长梦多。说明函？更不可能。

　　她国外帐户的身份资料和「宁采薇」这个名字，关联越少越好。

　　没想到第一步就卡住了。

　　宁采薇指尖冰凉，面上却不显。

　　就他们僵持不下之际，秦家的管家，忠叔，在在银行总经理的亲自陪同下，走了进来。

　　麻烦了。

　　宁采薇垂着头，深怕被看到。

　　在这起卷钱逃婚跑路的计划里，秦家大概是唯一算得上无辜的。

　　上辈子没什么交集，这辈子无冤无仇。

　　她不是没想过逃婚后秦家的反应

　　暴怒？或许。

　　但以秦执冷清到近乎漠然的性子，大概只会觉得颜面受损，然后干脆利落地换一个新娘。

　　她刻意不去深想。

　　骗婚固然缺德，可她一没骗秦家钱财，聘礼会全数退回。

　　二没骗他感情，他们本来就毫无感情基础。

　　只要姿态做足，钱财两清，他那样的人物，不至于对她穷追不舍吧？

　　但想归想，「万一」的刺始终扎着。

　　最稳妥的，便是天知地知她知。

　　在尘埃落定前，绝不能让第三个人，尤其是秦家的人，嗅到一丝风声。

　　可偏偏，撞了个正着。

　　秦忠看见她，眼中讶异一闪而过，随即恭敬地躬身：「宁二小姐，没想到在这里遇见您。」

　　宁采薇迅速挂上得体的微笑，站起身：「好巧啊忠叔，我来处理一点个人财务。」

　　话一出口，她就后悔了。

　　蠢。来银行不是处理财务，难道是喝茶吗？欲盖弥彰。

　　忠叔却像没察觉任何异样，目光温和地扫过她紧绷的肩膀，以及面前摊开的文件。

　　「二小姐是遇到什么麻烦了吗？」

　　宁采薇心念电转。

　　否认？更可疑。承认，怎么说？

　　电光石火间，一个念头冒出来。

　　她垂下眼睫，脸上飞起一点薄红，声音低了三分，带着点难为情的羞赥：「是有点小事。」

　　「我想提前换些外汇，以备不时之需。」

　　「哦？」忠叔耐心等着。

　　「我听说，欧洲有几个小岛，风景很好，冬天暖和。」

　　她擡起眼，飞快地看了忠叔一眼，又低下头，指尖卷着衣角，「我就想着，婚后出国去看看，散散心，旅个游什么的......怕临时准备来不及，所以想先备着点钱。」

　　忠叔怔了怔，「您一个人去吗？」

　　宁采薇咬了咬唇：「我也想两个人，但......」

　　她声音渐低：「考虑到他腿脚不方便，长途飞行太辛苦……还是我一个人去好了。」

　　原来是想跟少爷度蜜月，又不好意思明说。

　　忠叔阅尽世事的眼里，漾开一抹怜爱。

　　「二小姐，别看少爷面冷，他心里啊，最重情分。」

　　秦忠提点道：「您既是他的妻子，有什么心愿，只要合情合理，他断没有不应的道理。」

　　「像蜜月这样的事，本就该他费心安排，哪里需要您动用自己的钱。」

　　没想到，用谎言换回来的，是真诚。

　　她心头一悸，忽然有点不敢看秦忠的眼睛道：「不不不，秦家在婚礼上破费太多了，出国旅行是我自己贪玩，想看不一样的风景。」

　　脸颊上的热度，这下倒有七八分是真的了。

　　一旁的总经理察言观色道：「秦管家，您看看，宁二小姐还没过门，就这般贤惠懂事，处处为秦先生着想，秦先生真是好福气啊！」

　　忠叔脸上的皱纹都舒展开来，看宁采薇的眼神怎么都满意。

　　「陈总，您也听见了。这位宁二小姐，是我家未来的少夫人，下月就要大婚。她的事，便是秦家的事。」

　　陈总经理心领神会，立刻吩咐顾问开启最高权限处理。

　　事情就这样轻巧地迎刃而解。

　　**

　　当晚，秦宅书房。

　　忠叔汇报完婚礼筹备的各项开支，合上帐本，像是忽然想起：「少爷，今天下午我在银行，遇见宁二小姐了。

　　秦执的目光从财报上移开，静默地投向他。

　　「二小姐在办理一笔数额不小的跨境转帐，遇到了些常规的审核，耽搁了些时间。我让老陈给她行了方便，事情已经办妥了。」

　　忠叔措辞谨慎，只陈述事实。

　　「跨境转帐？」

　　秦执的眉梢动了一下，「难道她最近有出国的计划？」

　　忠叔脸上露出一点笑意：「说是为了度蜜月。」

　　「二小姐悄悄规划着呢，想婚礼后去欧洲的暖和海岛，连钱都打算用自己的，说是怕让秦家破费太多，不忍再添负担，又体贴您腿脚不便，索性想一个人去。」

　　「......」

　　书房里倏地一静。

　　笔尖悬在半空。

　　蜜月？

　　这个词于他而言，陌生得像另一个世界的语言。

　　他娶妻，考量的是责任、是合适、是给家族一个交代，也是让嫂子安心。

　　他设想过最理想的婚后状态，不过是相敬如宾。

　　次一等，便当是多一个安静合宜的摆设，放在这座宅子里。

　　他从没预想过婚后还要跟她一起「度蜜月」。

　　蜜月的「蜜」，是两情缱绻，是情到浓时，难分难舍，才需要找一个世外之处将彼此融进去。

　　而她，只跟他见过两面。

　　总是安静垂眸、偶尔擡眼偷看他的小女人，竟在背后偷偷计划这个。

　　是因为年纪小，对婚姻存着天真浪漫的幻想？

　　还是说，她对他这个未婚夫，存在好感与期待？

　　秦执忽觉喉结处有点发干。

　　握着钢笔的指尖无意识地收紧，笔尖在纸面上压出一道凹痕。

　　「小孩心性。」他点评道。

　　忠叔眼观鼻，鼻观心，只当没瞧见自家少爷那微微泛红的耳廓。

　　秦执清了清嗓子，目光重新落回文件上，仿佛随口一问：「她准备了多少钱？」

　　「听老陈那边说，大约八千万。」

　　「八千万？」秦执的眉头蹙起，「这点钱够做什么？」

　　他提起笔，在文件末尾利落地签下名字。

　　「给她去办张副卡，挂我帐上，额度不做限制。」

　　忠叔低下头，掩住上扬的嘴角，「是，少爷。我这就去办。」

　　书房门轻轻合上。

　　秦执独自坐在灯光里，半晌没动。

　　眼前报表上的数字被扭曲成了她的脸。

　　瞧着文文静静，做出的事却这么大胆。

　　说他「画地为牢」，怎么？想把他带出牢笼？

　　自以为是，不知天高地厚。

　　他擡手，松了松一丝不苟的衬衫领口，觉得书房里有点太热了。

　　**

　　当天深夜，宁采薇独坐在飘窗边抽烟。

　　手伸出窗外抖烟灰的时候，国外银行的到帐通知来了。

　　一串令人心安的余额数字，静静躺在那里。

　　她看了好一会儿，闷闷地笑出声来。

　　窗外城市灯火流转，她擡起头，眼底映着细碎的光。

　　自由美好的未来，就在前重生后姐姐要跟我换亲（14）

　　秦家上下忙得如火如荼。

　　宁采薇对婚礼的一切安排都说「随便」、「都行」，问就是「一切从简」。

　　秦执便不再问她，包揽了所有事项。

　　国际顶尖的婚礼策划、米其林星厨带的团队、专修古建的师傅、负责调度的统筹公司……

　　一拨拨人进驻这座平日静得瘆人的老宅。

　　日程从早排到晚，密不透风。

　　不仅婚礼的每个细节被反复打磨，连这座百年老宅本身，也跟着里外翻新了一遍。

　　墙面重漆，旧饰撤换，连廊下那排总吱呀作响的木栏杆，都被仔细加固了。

　　花艺师顶着大太阳在院里比划花材，汗湿了后背。

　　厨师关在厨房里，把宴席菜单试了一遍又一遍。

　　宾客怎么走，媒体通稿怎么写，事事有人测算、斟酌。

　　章映雪打听到宁采薇喜欢白色的花，特意空运来几箱荷兰白玫瑰与法国白芍药，挽起袖子，一枝枝修剪好，插进玄关、转角、窗边的水晶瓶里。

　　小秦昭兴奋地跟在搬运物件的工人身后跑来跑去，对每样新鲜变化充满好奇。

　　空气里新刷的漆味还没散尽，就被清甜的花香盖了过去。

　　那股萦绕老宅多年的沉郁暮气，竟被这忙乱的生气冲淡了不少。

　　秦执偶尔从书房窗口望出去，看见楼下从未有过的忙乱景象，听着风里送来的嘈杂声响，会怔怔地出会儿神。

　　阳光穿过擦拭一新的玻璃，落在他的手边，亮得有些陌生。

　　管家每日在院中踱步督查，目光扫过每一处，看见不妥便轻声提点。

　　底下人会意，转身就去调整。

　　**

　　而宁家这边，却十分「清闲」。

　　宁怀远只在最初两天过问了大概，很快便以「公司有个紧要项目」为由，几乎不见人影。

　　蒋琼兰倒是留在家里，可她的筹备浮于表面。

　　她装模作样地拿着秦家送来的流程单看了一遍，修改的意愿都没有，又重新送了回去。

　　普通家庭里为出嫁做准备的琐事，没有。

　　母亲拉着女儿的叮嘱，也没有。

　　他们甚至把向亲朋告知喜讯、分享喜悦的过程，都简化成了群发一条信息敷衍了事。

　　宁采薇冷眼看着这一切。

　　若她真是个满心待嫁、对家族和未来怀着忐忑期待的普通新娘，此刻怕是要心寒齿冷，委屈得夜夜难眠。

　　这般疏忽，哪里是嫁女儿？

　　分明是在处理一件终于可以交出去的物品，松了口气，便连包装都懒得用心了。

　　也好。她漠然地想。

　　这般冷淡，倒省了她许多演戏的功夫，也让她心里那点本就稀薄的亲情，彻底断绝。

　　既然他们不当这是一回事，她更无需有任何愧疚。

　　走的时候，大约连回头看一眼的必要都没有。

　　**

　　宁家客厅。

　　宁彩霞挨着母亲，手里拿着嘉珀拍卖行在秋拍前，向VIP客户寄送的拍品手册。

　　她指着彩页上一枚压轴的十克拉缅甸鸽血红钻石尖叫道：「看看这红色，多正！多大气！」

　　「粉钻跟它一比，像小孩子过家家的玩意儿，软趴趴的没劲。这种红，才镇得住场面，才配得上我！」

　　「妈~你跟爸说说，我就要这个，让爸给我买嘛~」

　　蒋琼兰拗不过她，含糊地应着。

　　宁采薇坐在另一侧的单人沙发里，翻着本书眼皮都没擡。

　　去年不知道是谁，拿着拍下来的粉钻到她面前炫耀：「瞧见没？粉钻！稀有吧？颜色温柔又高级！爸特意为我拍的！这种颜色啊，最挑人，也就我能撑得起来。」

　　现在又看上红钻了，反过来拉踩粉钻。

　　多么精彩的左右脑互搏技术。

　　她把对方当乐子一样看。

　　见宁采薇没有如她所想的那样露出嫉妒神色，宁彩霞觉得没劲极了，正想说些什么话再刺激刺激她，被秦忠的到来打断了。

　　他先向蒋琼兰和宁彩霞问好，随后转向宁采薇：

　　「二小姐，少爷吩咐我来，与您商定几件要事。」

　　「一是珠宝金器，需您亲自挑选；二是婚纱照，需定下拍摄时间；三是婚纱本身，请您定夺。」

　　宁采薇放下书，露出惯常的温顺神色：「有劳忠叔了。珠宝看秦先生何时方便，我们一起挑，婚纱照也是，以他的时间为准。」

　　他们大概预料过她会这般回应，秦忠早有准备：「少爷说，若您方便，后天下午他过来接您，一同去店里挑选首饰。下周六，安排全天拍摄婚纱照。」

　　时间清晰，效率极高，是秦执一贯的风格。

　　「好。」宁采薇点头。

　　「至于婚纱，我们这边准备了两个方案。」

　　「方案A：空运三家顶级品牌本季所有新款及经典款至府上，包括相配的头纱、鞋履，供您挑选试穿。」

　　「方案B：邀请您中意的设计师，进行一对一的私人定制，婚纱完全依您的喜好而生，世界上独此一件。」

　　「.......」

　　话音落下，客厅里安静了片刻。

　　宁彩霞的眼睛瞪得滚圆，死死盯着秦忠，脸颊因激动和嫉妒微微发红。

　　上辈子她可没有过这般待遇！

　　她想不通，秦执那样一个冷情的人，除了初见那日，平日两人似乎并无多少交集，怎么就偏偏对宁采薇如此上心？

　　莫非……这闷葫芦似的妹妹，私下用了什么狐媚子手段？

　　宁采薇的心却往下沉了沉。

　　又是这样，声势浩大，价值不菲。

　　她逃婚后，这些心血与金钱付诸东流，恐怕会成为秦执震怒的砝码。

　　他们待他越郑重，她日后要背负的愧疚与风险就越大。

　　没等她开口，宁彩霞抢先嚷道：「这还用犹豫？选定制啊！一辈子就一次，当然要独一无二！」

　　她越说越兴奋，仿佛是自己要嫁，「对了，既然定制，那伴娘服、敬酒服和晚宴礼服也得一起设计！风格要统一才好看！」

　　「设计师就选****好了，他难约，但秦家出面肯定没问题！妈，你说是不是？」

　　她自顾自地安排着，俨然一副女主人的架势，完全忘了这究竟是谁的婚事。

　　蒋琼兰瞧着秦忠淡下去的脸色，尴尬得不行，扯了扯女儿的衣袖，低声提醒：「彩霞，这是薇薇选婚纱……」

　　「这有什么？」宁彩霞不以为意，理所当然的娇嗔道：「秦家这么有钱，顺便帮我也定制一套怎么了？」

　　「......」

　　荒唐。

　　秦忠的脸彻底沉了下去。

　　他活了这么大岁数，见识过形形色色的人，这般厚颜又没分寸的，倒是少见。

　　秦家是不差这点钱，可哪有未来姑爷给妻子的姐姐定制婚纱的道理？

　　传出去，秦家的脸面往哪儿搁？

　　他在心里直摇头，宁家是怎么教养女儿的？

　　一个谨小慎微，性子柔和温顺，安静得近乎透明。

　　另一个却张扬跋扈，恨不能全世界围着自己转。

　　宁采薇烦躁得很，忍受不了宁彩霞这副理所当然占她便宜、还要指手画脚的嘴脸。

　　「不用了。」

　　她看向秦忠，「两种方案，我都不需要。请替我谢谢秦先生的好意。」

　　「宁采薇！」宁彩霞瞬间炸了，声音尖利刺耳，「你脑子进水了？这是秦执给你准备的！多少人做梦都不敢想！你自己不识擡举，别连累我也没机会！」

　　「我的事，什么时候轮到你来替我做决定了？」

　　宁采薇迎上她喷火的目光，「这是秦先生给我的。你想要，找你的沈翊去。」

　　「你……！」

　　宁彩霞被噎得满脸通红，指着宁采薇的手指在抖。

　　最终，她狠狠剜了一眼，踩着高跟鞋「咚咚咚」地冲上了楼，大约是去吵沈翊重生后姐姐要跟我换亲（15）

　　客厅里弥漫着一丝尴尬。

　　秦忠面色如常地收好带来的东西，心情复杂。

　　既有对宁彩霞越界失礼的不赞同，但更多是对宁采薇的触动。

　　他算是看明白了，宁家这两位小姐养成两种截然不同的性子，根源在父母的偏心上。

　　一个被纵得无法无天，予取予求；另一个则被忽视冷落，只能学会谨小慎微，用沉默和退让来换取一点可怜的生存空间。

　　这样的孩子，往往外表柔顺，内里却更倔强，心里能藏得住事。

　　平日里不声不响，可一旦被逼到角落，或是认准了什么，那股决绝的反抗劲儿，怕是比谁都狠。

　　「二小姐，」他斟酌着开口，态度依旧恭敬，「少爷的安排，是希望您能得到最好的。这些对秦家而言，并非负担，您无需有任何顾虑。」

　　「不是顾虑。」

　　宁采薇摇了摇头，脸上重新浮现出温顺的、无可挑剔的浅笑，「是我自己的一点小执念。」

　　「总觉得婚纱要自己一件件站在试衣镜前试过去，摸到面料，看到瞬间的心动……那种过程，比直接得到一件昂贵的成品，更有意义。忠叔，您说是不是？」

　　话说到这个份上，秦忠心下叹息，无法再劝。

　　「我明白了。我会如实转告少爷。」

　　**

　　当晚，秦宅。

　　听完忠叔事无巨细的汇报，尤其是宁彩霞喧宾夺主的闹剧，以及宁采薇的处理和回复。

　　秦执听罢，目光未离文件，只淡声道：「按她的意思办。」

　　忠叔迟疑地开口道：「少爷，婚纱对女孩子终归不同。二小姐未必不想要，许是太过忍让，习惯了不争……」

　　那语气里透出一丝他自己都未察觉的烦躁。往后是要做秦夫人的人，怎能这般绵软，任人拿捏？

　　她若不知如何应付那聒噪的姐姐，大可以找他。

　　但这些天，她连一个电话都不曾主动打来。

　　都是他们主动联系她。

　　生分得像陌生人。

　　忠叔心下叹气。

　　少爷哪里都出色，唯独没谈过恋爱，在这男女之事上叫人心急。

　　女孩子说「不要」，哪里真是不要了？

　　**

　　几日后，章映雪带着一本厚厚的册子，来到了宁家。

　　她来，是因为秦执那句「婚礼是女人的事，她选什么，拿相配的西装给我便是。我不必去，省得她挑得不自在」。

　　章映雪当时就蹙了眉：「阿执，话不能这么说。寻常夫妻选婚纱，丈夫再忙也会陪着试，这是心意。」

　　秦执望着窗外暮色里的庭院侧影，自嘲地扯了下嘴角：「我不寻常。一个瘸子，去店里让人抱上抱下，换身衣服比女人折腾婚纱还费劲，像什么样子。」

　　那语气里的疏离与自我厌弃，让章映雪心尖发涩。

　　她没再劝，只说：「那你总不能指望忠叔陪她去试婚纱吧？罢了，我去。」

　　于是，便有了她连续几日的奔波，几乎走遍城中所有上得了台面的婚纱去处。

　　从商场里的奢牌旗舰店，到深巷中需提前数月预约的设计师工作室。

　　她仔细看，用心记，在店员的允许下拍下照片，连同地址电话，一起整理成册。

　　「采薇，你看看。」

　　章映雪翻开册子，声音温软，「我大致分了类。这几页，是最近流行的款式，婚纱主题偏轻盈浪漫，拍照特别出片。」

　　她指尖点着的几件，有着云雾般的薄纱、精巧的刺绣，模特穿起来像林间精灵。

　　「这几套，风格简约雅致，重剪裁和面料，很显气质。」

　　翻过去，是没有任何冗余装饰的缎面与丝绒，高级感扑面而来。

　　「这边是传统大牌的经典系列，工艺厉害，重工钉珠刺绣，气场足。」

　　图片上的婚纱华丽繁复，自身仿佛会发光。

　　「还有这些，是我个人觉得设计很特别，不容易撞款的小众选择……」

　　她一页页讲下去，眼底附有淡淡的青黑。

　　宁采薇怔忪地看着，那些美丽得如梦似幻的婚纱，像蹁跹的蝴蝶掠过眼帘，飞进了她心里。

　　她的动作慢了下来，下唇被不自觉地咬住。

　　从小到大，从没有人，为她的事情如此耗费过心力。

　　父母的目光永远追随着宁彩霞，姐姐的一滴眼泪就能夺取他们全部注意力。

　　而她，安静地待在角落，就像一株无人在意的植物。

　　久而久之，她学会了沉默，将所有的喜好、期待、渴望，深深埋进土壤，不敢让它见光。

　　不提，就不会被忽略；不期待，那份求而不得的失落，似乎也就没那么痛。

　　她自欺欺人地告诉自己，他们或许是爱她的，只是爱得比较安静，没那么明显。

　　可人就怕被对比。

　　一个毫无血缘的、仅因一场联姻而见过三面的女人，却为她做到了这一步。

　　这份好，就像这本册子的重量，实实在在，看得见摸得着，她无法忽视。

　　一股陌生的暖流，猝不及防地撞进她心口最柔软的角落。

　　那么烫，烫得她几乎要缩回手。

　　「嫂子……」

　　她脸上那副温顺乖巧的微笑，慢慢淡去，露出真实情绪。

　　真实的她，有着她自己都讨厌的属于宁家人的淡漠底色。

　　「你不必对我这么好，太辛苦了。」

　　章映雪反握住她的手，掌心温暖：「傻孩子，我对你好，有我的私心。」

　　「想着以真心换真心，我现在对你好些，你日后便能对阿执好些，对秦家好些。」

　　她坦然地道出「私心」，反而让这份好变得更加纯粹。

　　「秦执他……有您这样的亲人，很幸运。」

　　宁采薇低声说，话里是货真价实的羡慕。

　　「我对他好，也是因为他先对我和昭儿好啊。」

　　章映雪的眼神柔软下来，望着虚空某处，似在回忆。

　　「人与人之间，不就是这么回事么？真心待人，总能换来几分真心的。」

　　「哪怕一开始没有，滴水石穿，冰块也能被捂化。」

　　真心换真心。

　　这五个字，沉甸甸地压在宁采薇胸口。

　　像一道过于炽烈明亮的阳光，亮得她无法睁开眼睛，清楚地看到了心里阴暗的角落。

　　她不由自主地掐住了掌心，用这痛楚提醒着她：这份突如其来的温暖，她承不起，也注定还不了。

　　她是一个早就写好结局的叛逃者。

　　这份感动越是真实，随之而来的愧疚就越是沉重。

　　沉甸甸地压在她的良心上，让她喘不过重生后姐姐要跟我换亲（16）

　　看秦家对婚礼这么上心，宁采薇不好选太便宜的婚纱敷衍。

　　她从章映雪的册子里，挑了家口碑不错、中规中矩的婚纱连锁店。

　　不算顶奢，但不会出错。

　　宁彩霞在一旁偷听到了店名，第二天拉着沈翊，比她们先一步到达婚纱店。

　　她踩着细高跟，在宁采薇面前站定，慢悠悠开口道：「哟，妹妹，一个人来挑婚纱呀？」

　　「秦先生呢？怎么不陪你来？这选婚纱可是大事呢。」

　　她夸张地捂住嘴巴：「啊~该不会是秦先生贵人事忙，抽不出这点空？还是说，人家压根就不想陪你来呀？」

　　旁边的章映雪脸色变了，担心宁采薇误会，连忙解释道：「阿执他不太方便出门，公司里也有一堆事情等他定夺，不是故意不陪采薇的。」

　　宁采薇心里轻轻叹了口气。

　　章映雪还是老实。

　　对付宁彩霞这种人，最好的法子就是别接茬。

　　你越理她，她越来劲，仿佛找到了舞台。

　　你不理她，她觉得没意思，自己就消停了。

　　果然，宁彩霞的眼睛亮了，像是嗅到血腥味的鲨鱼，咬住不松口：「不方便？不就是腿脚不好嘛，直说呗，又不是什么见不得人的事。」

　　她语气轻飘飘的，却字字往人心窝子里戳。

　　「再说了，什么公司事务那么要紧，连陪未婚妻试婚纱的时间都抽不出来？」

　　「大老板嘛，百分之八十的活儿底下人能干完，真心想陪，总能挤出时间的。」

　　她看向宁采薇，语气透着高高在的怜悯和优越感：「要我说啊妹妹，他就是没把你当回事儿。真重视你，天大的事儿也能推开。」

　　「挑婚纱都不来，哼，你们的婚姻在他心里的分量，你自己掂量掂量吧。」

　　「你！」

　　章映雪被她噎得说不出话，胸口起伏两下，扭头对宁采薇小声说：「薇薇，要不我们换一家？我看见她就头疼。」

　　宁采薇轻轻摇头，语气平静：「信不信，我们换十家，她会跟十家。」

　　她扯了扯嘴角，「从小到大都这样。我做什么，选中什么，只要她看见了，就一定要插一脚。习惯就好。」

　　章映雪怔了怔，看着宁采薇平静的面容，心里的气变成一股细细的酸涩。

　　这得是被抢过多少次，才能用这么平淡的语气说「习惯了」？

　　到了店门口，宁采薇刻意放缓脚步，让宁彩霞挽着沈翊先走进去。

　　她落后两步，对章映雪眨了下眼，「等会儿你看中哪件觉得适合我的，千万别出声。」

　　「专挑那挂着落灰、款式老气、谁看都不会选的婚纱，指着让我试。」

　　章映雪愣了一秒，随即恍然大悟。

　　这招说实话挺损的。

　　不过，她很喜欢。

　　章映雪忍不住多看了宁采薇两眼。

　　现在这副机灵促狭的模样，看着才像二十出头该有的样子。

　　之前总端着那股过分温顺的劲儿，瞧着比自己还老成。

　　宁彩霞进店后，心不在焉地听着店主介绍婚纱面料和工艺，一边眼角余光频频瞟向门口。

　　看见宁采薇和章映雪进来了才安心，对店员道：「把你们店里最贵、最好看的主打款，都给我拿过来试试！」

　　章映雪和宁采薇对视一眼。

　　宁采薇朝她轻轻扬了扬眉，眼神里写着：你看，我说吧。

　　章映雪心下失笑。

　　看来宁采薇摸准了她这位姐姐的性子，预判她的行动简直不费吹灰之力。

　　接下来，成了她们心照不宣的「小游戏」。

　　章映雪煞有介事地在店里转悠，故意在那些被遗忘在角落、款式过时，有些显旧的婚纱前驻足。

　　擡手一指，「微微，这件挺好看的，你要不要——」

　　话未说完。

　　「那件！给我拿下来试试！」

　　宁彩霞的声音准时响起，冲着店员颐指气使。

　　章映雪指哪儿，她就抢哪儿，仿佛晚一秒，那裙子就会穿到宁采薇身上。

　　有一次，章映雪指向了角落里一件尘封许久的婚纱。

　　那是店里早几年流行的款式，如今看来过时了：夸张的泡泡袖，胸前缀满细碎的亮片，裙摆是层层叠叠的硬纱，撑开来像个大笨钟。

　　宁彩霞顺着她指的方向看过去，眉头嫌恶地拧了起来。

　　眼里明晃晃写着「这什么丑东西」？

　　她狐疑地瞥向章映雪，显然她也知道这件婚纱是「不好看」的。

　　但只要章映雪露出想让宁采薇试试的意思，她就让店员拿给她。

　　章映雪从没玩过这么好玩的游戏，忍俊不禁。

　　到最后，那位店员怀里抱的婚纱快堆到下巴了。

　　她趁着宁彩霞进试衣间的空档，凑到章映雪和宁采薇身边，小声嘀咕：「两位小姐姐，你们跟那位女士有仇啊？」

　　宁采薇淡淡笑了笑，没接话。

　　章映雪以手掩唇，「倒说不上有仇。就是觉得这位宁大小姐似乎没有主见，挑东西的眼光，不怎么样。」

　　往小了说是喜欢抢人东西；往重了想，简直像得了红眼病，专爱跟在别人后头捡剩的。

　　旁边一直低头刷手机的沈翊，身形一定。

　　他就是宁彩霞「亲自挑选」的联姻对象。

　　这话从秦家人嘴里说出来，听着格外刺耳。

　　他收起手机，起身走到两人面前：

　　「秦家嫂子，采薇，如果打扰了您二位挑选婚纱的兴致，我代她道个歉。」

　　「彩霞性子急，太孩子气，但没什么坏心思，就是……太看重这场婚礼了。」

　　这是重生后，宁采薇第一次如此近距离地面对沈翊。

　　她擡起眼，目光平静地落在那张脸上。

　　上辈子，他曾对她诉说过无数柔情蜜意，也在她发现真相后变得冰冷扭曲。

　　她以为自己会恨，恨到骨子里，恨到想撕碎这张虚伪的皮囊。

　　可奇怪的是，没有。

　　那些炽烈的爱和刻骨的恨，仿佛随着那场坠落和重生，一起燃尽了，烧光了。

　　只剩下一捧冰冷的灰。

　　看着他，就像看着一个演着拙劣戏码的陌生人，心里泛不起一丝涟漪。

　　这辈子有宁彩霞折磨他，她算是报仇了。

　　只要他不来惹她，她会放他一条生路。

　　「沈先生言重了。姐姐向来如此，我习惯了。你们慢慢挑，我们再看看别的。」

　　她挽着章映雪的手臂，朝店铺的旋转楼梯走去。

　　她们故意耍宁彩霞，指了一楼大半的婚纱给宁彩霞慢慢试。

　　沈翊站在原地，遥遥看着宁采薇离去的背影。

　　她今天穿了条米白色的针织长裙，腰身收得极细，步态轻盈婀娜。

　　上楼时裙摆微微晃动，勾勒出匀称流畅的线条。

　　侧脸在店内柔光下，显得沉静而淡漠。

　　他眼神有片刻的恍惚。

　　怎么觉得……这位宁家二小姐，似乎很讨厌他？

　　是错觉么？

　　他们此前几乎没说过话，他自问从未招惹过她。

　　还是说，她是厌恶宁彩霞，连带着讨厌他？

　　「翊哥哥，好看吗？」

　　宁彩霞穿着抢来的「大笨钟」婚纱，美滋滋地在他面前转了个圈。

　　硬纱裙摆掀起地上一层细小尘埃，扫过他皮鞋表面。

　　沈翊后退一步，瞥了一眼她身上称不上美观的裙子，压下不耐，敷衍道：「嗯，还行。」

　　宁彩霞压根没察觉出敷衍，就算听出来了也不在乎。

　　转这一圈，主要是想刺激宁采薇，结果目光扫过，没见到人。

　　「她们人呢？」她脸色一沉，「走了？」

　　「去二楼了。」沈翊语气平淡。

　　「二楼？不行，我也得去！」

　　她急得团团转，身上的婚纱都没换，弯下腰抱起沉重又夸张的裙摆，往楼梯方向冲。

　　层层叠叠的硬纱拖在地上，绊得她差点摔倒。

　　沈翊不忍直视地别开目光，嫌弃她丢人。

　　这冒冒失失的性子，哪有半分大家闺秀的气度？她那妹妹比她强多了。

　　店员赶紧小跑着跟上来，小心翼翼地提醒：「女士，我们家楼梯很高，您穿着婚纱上下楼不太方便，容易摔倒。要不，您先换下来再去二楼？」

　　「麻烦。」

　　宁彩霞跺了跺脚。

　　生怕她们在二楼趁她换衣服的功夫，找到了更漂亮的婚纱，咬着下唇，吩咐沈翊：「你去二楼帮我盯着，把她们挑中的婚纱全买下来！一件别给她们留重生后姐姐要跟我换亲（17）

　　沈翊听着要气笑了。

　　他是有点小钱在身上，但有钱不是这么挥霍的。

　　还「全买下来」？

　　她真当自己是公主，只要是看中的东西就必须属于她？

　　全世界都得围着她转？

　　他吸了口气，压下心中的烦躁，劝道：「彩霞，你冷静点。好看的婚纱多了去了，有格调的定制店、设计师工作室，哪家不能挑？何必非得抢你妹妹看上的？」

　　「你闭嘴！你懂什么？」

　　宁彩霞猛地打断他，面色扭曲，充斥着狰狞的、溢出来的嫉妒。

　　「我就要她的！我就要抢她的！」

　　她胸口起伏，眼睛死死盯着二楼的方向，「从小到大，她多看一眼的东西，只要是她喜欢的，最后必须是我的！男人一样！婚纱也一样！」

　　「她凭什么有好东西？我就是要让她什么都得不到，连件破婚纱都别想顺心如意！」

　　旁边的店员都听呆了。

　　剧烈的喘息声中，沈翊一度觉得她不是人类，更像一头从阴暗处爬出来，被嫉妒啃噬得面目全非的怪物。

　　空虚，狰狞，只靠抢夺和占有来填满自己空洞的内里。

　　一丝悔意窜上心头。

　　早知如此，要是娶的是宁采薇就好了。

　　这个念头让他自己都惊了一下，随后理所当然地合理化。

　　宁彩霞不止一次在他面前抱怨过，说父母给了宁采薇八千万嫁妆，还有粉钻别墅。

　　加一起，起码一个亿。

　　沈翊眼神暗了暗。

　　若是这笔钱注入公司，能填上眼下最大的资金缺口，好几个卡住的项目都能盘活。

　　而宁采薇……看着就安静，省心，好拿捏。

　　娶了她，人财两得，少了许多麻烦。

　　这念头，在他前往二楼，看到窗边那道身影时，达到了顶峰。

　　她站在一面巨大的落地镜前。

　　试穿的是一件简约的缎面鱼尾婚纱，没有任何多余的装饰。

　　黑亮的头发被临时绾起，露出修长的天鹅颈以及整个光洁细腻的后背。

　　贴身的绸缎从胸两侧沿着肋骨一路收束到腰际，没入腰窝，在臀部下方迤逦散开，像深海人鱼的尾巴。

　　只是安静地站在那里，就透着一股褪去铅华的出尘与沉静。

　　沈翊的视线钉在那截腰身上。

　　那么细，那么韧，弧线完美得惊人。

　　恍惚间，他产生一种荒谬的错觉，仿佛自己曾亲手丈量过无数次。

　　......

　　在沈翊对着未来小姨子的背影惊艳、失神的刹那，宁彩霞换完衣服，杀了过来。

　　她眼睛里只有宁采薇，嫉妒烧红了眼。

　　「我要试她身上这件婚纱！现在！立刻给我拿下来！」

　　店员道：「抱歉，这位小姐身上的婚纱被买下了，无法提供试穿服务。」

　　章映雪坐在一旁的丝绒沙发上，双手优雅交叠。

　　她欣赏着镜中的宁采薇，唇角微弯：「采薇，就定这件了？不再看看别的？」

　　「嗯，就这件。」

　　章映雪转向店员，温声道：「那麻烦你们按照地址，把婚纱打包好，安排人送过去。」

　　「好的，章小姐。」

　　「我去换下来。」宁采薇道。

　　再不走，宁彩霞那眼神怕是能把她身上烧两个窟窿。

　　「等等。」

　　章映雪笑吟吟举起手机，「这么好看，我拍一张发给阿执瞧瞧，行不行？」

　　宁采薇顿了顿，侧过脸：「随你。」

　　照片发出去后，二楼一时间只剩下宁彩霞粗重的喘息，和沈翊复杂难辨的目光。

　　约摸两三分钟，手机一震。

　　章映雪低头看去，面露为难。

　　宁采薇轻声问：「怎么了？秦先生说了什么？」

　　章映雪擡起眼，目光里掺着无奈与好笑，将手机屏幕转向她。

　　宁采薇垂眸看去——

　　【章映雪】:[照片]

　　【章映雪】:这件好看吗？

　　【秦执】:嗯。款式尚可，但背露得多了些，料子看着单薄。问她有无其他备选？

　　宁采薇目光落在那个「嗯」字上，先是微微一怔，随后注意到他似乎在意她「露得多了些」。

　　是嫌不够端庄，得体，不符合秦家未来女主人的身份么？

　　「秦先生是在意这个？」她问。

　　章映雪促狭地眨眨眼：「要不，你自己问问他到底在意什么？我这传话的，可琢磨不透你们的弯弯绕。」

　　宁采薇指尖蜷了蜷，沉默两秒，低声道了句「我去换衣服」，便转身进了试衣间。

　　帘子落下，店员冰凉的手指在腰部的系带间穿梭。

　　她翻出通讯录，找出秦执的电话号码。

　　「喂。」

　　他坐在按摩床上，接通了电话。

　　理疗师用温热的手掌合著医用精油，沿着他萎缩的小腿肌群缓慢推揉，试图唤醒那点可怜的肌张力。

　　痛感是绵密的，沿着神经一路往上爬，像生了锈的锯子在骨头上反复拉扯。

　　一层薄汗沁出后背，黏在皮肤与衣料之间。

　　「有什么事？」

　　他的声音略带喘息，听着比平日更显低沉，带着独特的、玉石相叩般的质感。

　　宁采薇稳了稳呼吸：「秦先生，是我。婚纱的照片您看到了吗？您说背露得多了些....…是觉得不太得体，不合秦家的规矩吗？」

　　「......」

　　照片里的宁采薇背对镜头，优美的身体曲线在绸缎下勾勒出惊心动魄的弧度。

　　那片裸露的背部肌肤，在柔光下白得晃眼，像上好的羊脂玉。

　　他目光沉了沉，挥退了理疗师。

　　「我没有这个意思，别误会。只是最近天气反复，料子太薄，容易着凉。」

　　「谢谢秦先生关心。」

　　宁采薇抿了抿唇：「那……秦先生心中，选婚纱的标准是什么？」

　　「领口不宜过低，后背不宜过露，裙摆长度需得体，面料以垂顺厚重为佳，装饰切忌繁复累赘。」他答得流畅，像早已打好腹稿。

　　「......」

　　宁采薇在脑海里勾勒画面，这不就是最保守、最沉闷的款式么？

　　她有点烦躁了。

　　既有标准，何必弯弯绕绕，直接买来给她便是。

　　让她来选，选了又不满意，平白折腾。

　　「早知道您该亲自来盯着挑的。」她本意是嫌浪费彼此时间。

　　秦执却顿了顿：「……你是在跟我撒娇么？」

　　「？」

　　「宁采薇，」他声音沉了些，像含了砂砾，「你是在怪我，没有陪你去选婚纱？」

　　她心跳骤然漏了一拍，脸颊腾地烧起来：「啊，我不是那个意思，我是说……」

　　「不让穿，是我介意。」

　　他打断她，声音低而清晰，像在坦白某种不可告人的私心。

　　「你实在喜欢那款式……以后在家里穿。」

　　宁采薇脑子里「嗡」的一声，脸颊瞬间红透，玉色的脖颈都染上粉色。

　　他、他在说什么？在家里穿露背装？

　　秦执听着电话那头消失的呼吸声，想像着她此刻睁圆了眼、脸颊绯红、又羞又恼的模样。

　　眼底掠过一丝淡淡的笑意，连带着腿上那针刺般的麻痹感都没那么难忍了。

　　「听明白了？」他问，声音低哑。

　　宁采薇猛地回神，像被烫到一样，慌乱地说了句：「我、我去换衣服了！」

　　不等回应，她「啪」地挂断电话。

　　店员已走，洁白的婚纱散落在脚边。

　　她赤身裸体地背靠着冰凉的门板，捂住砰砰乱跳的胸口，擡眼看向镜中的自己——

　　双颊酡红，眼眸湿润，唇瓣微张着轻喘，一副羞到手足无措的样子。

　　秦执刚刚……是在调戏重生后姐姐要跟我换亲（18）

　　宁采薇垂眸换上自己的衣服。

　　管他是一时兴起，还是对即将过门的妻子的掌控欲，都与她无关。

　　计划很顺利，八千万已到帐，接下来就等别墅过户，粉钻找好渠道出手。

　　钱一到位，她甚至能不用按照秦家的节奏走，在婚礼前消失得无影无踪。

　　拉开试衣间的帘子。

　　外面，宁彩霞缠着店员闹，非要买下被章映雪定下的鱼尾婚纱。

　　沈翊站在一旁，脸色沉得能拧出水，章映雪蹙着眉，也被吵得头疼。

　　宁采薇走过去：「婚纱让给你，别吵了。」

　　宁彩霞一愣，随即得意地挑眉：「你舍得？」

　　「一件婚纱而已，有什么舍不舍得。」

　　「嫂子，打开收款码吧。」

　　宁采薇朝宁彩霞擡了擡下巴：「转钱。」

　　宁彩霞拽过沈翊的袖子：「翊哥哥，快转呀！」

　　沈翊深吸一口气，看向店员：「多少钱？」

　　店员报了个数，不算天价，但也绝不便宜。

　　沈翊腮帮动了动，抽卡的动作带着一股狠劲儿。

　　付完款，宁彩霞喜滋滋去接那件婚纱。

　　宁采薇没再停留，拉着章映雪走出店门。

　　阳光正烈，晒得人皮肤发烫。

　　章映雪轻声问：「要不要再去别家看看？」

　　宁采薇擡眼看了看日头，已经过了午时，下午一点了。

　　「不了，我还有事。」她语气干脆，「嫂子，今天谢谢你，改天再约。」

　　章映雪满脸笑意：「你刚刚叫我什么？」

　　「......嫂子？」

　　「哎~」章映雪甜蜜蜜地应了声。

　　宁采薇一怔，后知后觉反应过来，自己竟在不知不觉间，改了口。

　　脸颊隐隐有些发烫。

　　章映雪知道她脸皮薄，便不再逗她。

　　「要去哪儿？我送你。顺便一起吃个饭？都这个点了。」

　　宁采薇摇摇头：「真不用了，我约了人谈事情，时间有点赶。」

　　章映雪也不强求，嘱咐了句「路上小心」，转身上了自家车。

　　目送车子驶远，宁采薇擡手拦了辆计程车。

　　「去宁氏集团大楼。」

　　宁采薇靠进计程车后座，报完地址便不再说话。

　　车在宁氏集团大楼前停下。

　　她径直上楼，前台认得她，没拦。

　　宁怀远端着茶杯看报表，见她进来，眉头下意识一皱。

　　「你来干什么？」

　　宁采薇关上门，声音平静，「爸，别墅过户的手续，该办了。」

　　宁怀远放下杯子：「急什么，最近忙。」

　　「还有粉钻，」她走到办公桌前，双手轻轻撑在桌沿，「您答应过的。」

　　「东西在银行保险柜，得我本人去取。」宁怀远靠向椅背，语气敷衍，「等我哪天有空。」

　　「您哪天有空？」宁采薇不退不让，「明天？还是后天？请给个准话。」

　　「你……」

　　她截断他的话，语气里听不出情绪：「好，您今天没空，我明早九点再来问您。」

　　宁怀远瞪着她，像第一次认识这个女儿。

　　从那天起，宁采薇天天来公司「打卡」。

　　准时在九点半之前出现在董事长办公室外间的沙发上。

　　不说话，也不催，就坐那儿翻杂志。

　　她不受宠，但好歹是宁家二小姐。

　　公司里的员工不敢怠慢，给她端茶倒水，送咖啡。

　　她无聊就玩会儿手机，到点就「下班」。

　　反正有空调吹，沙发柔软，还没有宁彩霞在耳边聒噪的声音，比家里还舒服。

　　只要宁怀远经过，总能撞见她平静望过来的目光。

　　那目光像无声的计时器，滴答滴答，催得人心烦。

　　他眼眸露出一丝厌恶，这哪儿是亲闺女，分明是个讨债鬼。

　　早知如此，当初就不该把她接回来。

　　仅仅三天，他就被磨得没了脾气，揉着太阳穴，朝外间喊道：「进来吧！讨债鬼，明天带你去办！」

　　第二天，宁怀远黑着脸，领着宁采薇跑了两个地方。

　　先到不动产登记中心，签字、核税、交材料。

　　宁采薇全程跟在旁边，该签字时签字，该点头时点头，话很少，眼睛盯紧每一个环节。

　　办完出来，宁怀远脚步不停地领着她去银行。

　　银行的保管箱库区需要双重验证。

　　宁怀远输入密码、转动钥匙，柜门「咔」一声弹开。

　　他从里面取出一个深蓝丝绒盒子，没打开，直接递给她。

　　「拿去。」

　　宁采薇接过，指尖感受着绒布细腻的纹理。

　　而后当场开盒查验。

　　一枚鸽子蛋大小的粉钻静静嵌在黑色丝绒上，纯净得没有一丝杂质。

　　蔷薇花瓣般的粉光仿佛在里面凝结成了液体，缓慢地流动光华。

　　只是静静看着，都觉得有一股甜沁沁的华贵气息，扑面而来。

　　难怪宁彩霞那么喜欢，的确好看。

　　宁怀远见她看得仔细，鼻腔里哼出一声冷嗤：「怎么，还担心我拿假货骗你？」

　　宁采薇移开目光，把戒指重新放进去，「你提醒我了。」

　　她合上盖子，转身走向不远处一位身着制服的大堂经理。

　　「请问，行里或附近有能做珠宝鉴定的地方吗？最好是权威机构。」

　　大堂经理怎么回复的宁怀远听不见了，他气得一个倒仰，一口气堵在胸口，脸都憋青了。

　　狠狠刮了宁采薇背影一眼，一个字不想跟她多说。

　　嫌她掉价，更不想承认是她的父亲，转身大步流星地离开。

　　宁采薇听完经理礼貌的推荐，道了声谢，将丝绒盒仔细收进包里，拉链拉紧。

　　银行大门外，送她过来的车子已经不见了影子。

　　银行外的台阶上，阳光白得晃眼，她擡手挡了挡眼帘。

　　手机在这时候震起来。

　　屏幕上跳着「秦执」两个字。

　　她盯着看了两秒，才划开接听。

　　「喂？」

　　电话那头静了一瞬，随即传来他沉稳的声线：「哭了？」

　　宁采薇一愣：「……没哭。」

　　「没哭声音抖什么。」

　　「冷的。」

　　此刻，城市另一端的秦氏集团顶层。

　　整面的落地窗外，白炽灼目的正午阳光，将摩天楼群的玻璃幕墙晒成一片晃眼的金海。

　　秦执坐在宽大的办公桌后，身上是惯常的墨色中式衬衫，纽扣系得一丝不苟。

　　他从一份冗长的并购案摘要中擡起头，挑了挑眉：「你去北极旅游了？」

　　「......」

　　这嘴，够损的。

　　她清了清嗓子，「没有，在室内，空调有点冷。」

　　他没多问，只道，「少吹点冷气，多出去晒晒太阳。」

　　「......」

　　她握着手机，慢吞吞走过禁止停车的标线。

　　人行道被晒得发烫，柏油路面反着光，亮晶晶的令人头晕。

　　车流声隔得很远。

　　人走在太阳底下，影子缩在脚边，轻飘飘的像脚没踩到实地。

　　孤魂野鬼似的。她莫名想到这个词。

　　「知道了。」她眨去眼底的酸意，低声说，「等会儿就去晒。」

　　电话里传来纸张翻动的轻响，他似乎在忙。

　　过了几秒，他的声音再度传来：「明天有空吗？」

　　「明天？不是约了周六拍婚纱照？」

　　「在那之前，带你去把首饰挑了。上次答应你，后来忙忘了。」

　　宁采薇脚步慢了下来。

　　眼前晃过那枚粉钻的样子，躺在黑丝绒上，静幽幽地泛着光，像一滴凝固的蔷薇。

　　「不用了。」

　　她听见自己说，声音有点干，「我有首饰了。我爸刚给了我一枚粉钻，挺衬婚纱的。」

　　这话半真半假。

　　粉钻是真，给她是假，纯抢过来的，但她不打算戴。

　　她只要应得的那份。

　　秦执买的那些，她一件不会带走。

　　「宁采薇，给你你就拿着。」

　　他的声音沉了几分。

　　「我不——」

　　「明天上午九点，我让司机去接你。」

　　他打断她，语气没什么波澜，「别让我亲自去请。」

　　「......」

　　宁采薇无力地张了张嘴，这算什么？上赶着给一个准备跑路的人塞钱？

　　她捏着手机，一时不知该气还是该笑。

　　电话那头，秦执似乎将她的沉默当作了默许。

　　「首饰是秦家太太该有的体面。」

　　他声音缓了些，却依旧没什么温度，「你只需要到场，选你喜欢的。其他，不用多想。」

　　说完，电话便挂断了。

　　忙音嘟嘟响起。

　　宁采薇慢慢放下手机，站在人来人往的街边等车。

　　这个大傻子。

　　她在心里无声地说。

　　还没过门呢，真不怕她卷钱跑路重生后姐姐要跟我换亲（19）

　　车在秦宅大门外停下时，宁采薇看着眼前景象，有片刻恍惚。

　　高墙深院，乌木大门沉沉闭着，只在侧面开了一扇小门。

　　引路的佣人躬身推开门，里头是条长长的甬道。

　　青石板路被岁月磨得温润，缝隙里生着毛绒绒的苔。

　　廊柱深且密，一根根沉默地立着，影子斜斜铺在地上。

　　庭院里种满了松柏，修剪得整整齐齐，一丝多余的枝桠都没有。

　　那股肃穆劲儿，不像住人的宅子，倒像座精心打理的陵园。

　　宁采薇不知道，这还是秦宅为迎接未来的女主人刻意翻修后的结果。

　　她四处张望，跟着佣人继续往前走。

　　空气里有股清冽的松香，混着淡淡的、从木头深处渗出来的檀香。

　　她想起秦执身上那股味道，原来是从这宅子里浸染出来的。

　　章映雪等在正厅门口。

　　她今天穿了身浅青色的旗袍，头发挽了个扭转低发髻，鬓边依旧别着那朵小白花。

　　见宁采薇进来，眉眼便柔柔地弯起来。

　　「来了？路上热不热？」

　　「还好。」

　　「快进来歇歇，阿执刚来过电话，路上有点堵，怕是还得半小时。」

　　宁采薇跟着她迈过门槛，目光在厅内扫了一圈。

　　这房子，真是够老的。

　　满堂厚重的红木家具，木色沉得发暗。

　　两边立着的书柜比人还高，直直顶到天花板上，里头塞满了线装书和硬壳典籍。

　　她走近了些，随手从中间那层抽出一本。

　　深蓝布面封皮，没有字，只右下角用墨笔竖着写了几个小字：《衡庐心论》。

　　翻开来看，竖排繁体，全是文言。

　　她这个学艺术的，看了两行就头晕，只认得几个「道」「气」「性」之类的字眼，连在一起什么意思，全然不懂。

　　「你对这些感兴趣？」章映雪的声音从身后传来，「若是喜欢，让阿执送你。这屋子里的书，他早些年都翻遍了。」

　　「......」

　　宁采薇擡头，重新打量这两面顶天立地的书柜，密密麻麻，一层叠一层，少说有上千本。

　　这么多书，都看完了？

　　这是有多恐怖的耐心和毅力啊？

　　汗颜，她估计翻了个一两页就想打瞌睡。

　　「不用了。」她把书合上，小心翼翼插回原处，像放回什么易碎品，「这么深奥的东西，给我纯浪费。」

　　章映雪笑了笑，没再坚持，引她到茶几旁：「来，坐下喝口茶吧。」

　　白瓷盏里汤色清亮，茶叶舒展开，热气袅袅上升。

　　宁采薇接过来，低头啜了一小口。

　　嗯，茶是上好的龙井，入口清润，回甘绵长。

　　但大热天的，说实话她更想喝口冰汽水。

　　一口下去，热得后背麻麻，额头上沁了层热汗。

　　章映雪以为她很爱喝，把杯子添满。

　　「秦昭呢？「她转移话题道，这热茶是一口喝不下去了。

　　「昭儿在后院玩呢。」

　　宁采薇起身道：「我去看看他？」

　　「也好。」章映雪眼里有笑，「他一个人在园子里，我总不放心。」

　　后院比前庭活泛些。

　　角落里搭了个小小的秋千，旁边石桌上散落着蜡笔和画纸。

　　秦昭趴在石桌边，小脑袋埋得低低的，手里攥着支蜡笔，专注地在纸上涂画。

　　宁采薇走近了，他机敏地擡起头，眼睛瞪得圆溜溜，像只受惊的小鹿。

　　「昭昭？」她蹲下身，和他平视，「在画什么呀？」

　　秦昭不说话，把手里的画纸往怀里藏了藏。

　　看他眼里的陌生感，宁采薇也不急，就蹲在那儿，温声道：「你忘记我了吗？漂亮姐姐呀。」

　　小孩长而浓密的睫毛颤了颤，似乎想起了她是谁，跟着说道：「漂亮......姐姐......」

　　「是我。」

　　她忽然想起自己小时候，也是这样，没人陪着玩，只能一个人画画。

　　「我能看看你画的是什么吗？」

　　秦昭犹豫了一会儿，慢吞吞把画纸推过来。

　　纸上用蓝色蜡笔涂了一大片乱七八糟的线条，中间有个小小的人形，穿着西装，坐在椅子上。

　　画得歪歪扭扭，却莫名能看出点秦执的影子。

　　「画得真好。」宁采薇夸赞道，「这是叔叔吗？」

　　秦昭点点头，终于开口，声音小小的：「叔叔……腿疼。」

　　宁采薇心口像被什么轻轻撞了一下。

　　她拿起另一支蜡笔，在纸上空白处画了朵小小的向日葵。

　　金黄色的花瓣，棕色的花心，简单得幼稚。

　　秦昭盯着看，眼睛一点点弯起来，像他的妈妈。

　　「你画。」她把蜡笔递给他。

　　孩子接过笔，迟疑了一会儿，在那朵向日葵旁边，画了个更小的、牵着手的火柴人。

　　阳光洒在石桌上，蜡笔的颜色鲜亮亮的。

　　两人就这么一个画、一个看。

　　偶尔宁采薇指点两笔，秦昭抿着嘴笑，脸颊上露出两个浅浅的梨涡。

　　章映雪站在不远处，静静看着这一幕，眼眶有些发红。

　　等秦昭画累了，章映雪让佣人抱他回屋休息，随后走过来，和宁采薇在石凳上坐下。

　　「昭儿他……和别的孩子不太一样。」

　　「阿执的大哥，昭儿的父亲，五年前在那场空难里没了。」

　　宁采薇擡起头。

　　「那时候昭儿才三岁，不懂事。等反应过来爸爸再也回不来了，就一天天安静下去。」

　　「不爱说话，不爱理人，有时候喊他十几声都没反应。眼神总是飘着，不知道在看哪儿。碰他一下，他会整个人僵住，然后尖叫。」

　　宁采薇想起刚才孩子那双清亮的眼睛，原来那不是空洞，是太过专注，专注在自己的世界里，出不来。

　　「医生说是自闭症，轻度的。」

　　章映雪笑了笑，笑容里满是庆幸，「我们算幸运的，那些重度的孩子，一辈子活在自己的世界里，生活不能自理。」

　　「昭儿还能交流，能认人，只是慢，需要极大的耐心。但我已经满足了。」

　　「治疗了四五年，才成现在这样。可学校还是去不了，别的孩子吵，他会害怕，捂耳朵发抖，不敢靠近。索性在家里养着，请老师上门教。」

　　她转头看向宁采薇，眼神欣慰又高兴：「可他很喜欢你，今天还对你笑了。」

　　「采薇，这就是眼缘，缘分天注定。」

　　章映雪伸手，轻轻握住宁采薇的手。那手很暖，掌心有薄茧，却稳得让人安心。

　　她看着宁采薇的眼睛总是那么的真诚：

　　「我们全家都很喜欢你，真心欢迎你的到来。」

　　「......」

　　宁采薇喉咙发紧，一句话说不出来。

　　她开始质疑，今天答应来秦家，是不是错了？

　　既然打定主意要走，何必跟他们深入感情交流？

　　害得她现在里外不是人。

　　他们拿真心对她，把她当以后要一起生活的家人。

　　可她未来的生活规划里，根本没有他们。

　　这份注定要被辜负的真意，沉甸甸地压下来，压得她胸口发重生后姐姐要跟我换亲（20）

　　「采薇，这儿既然是你以后要生活的地方，答应我结婚前也常来，好吗？就当……多陪陪昭儿画画。」

　　宁采薇盯着自己的指尖，轻轻「嗯」了一声，声音低得几乎听不见。

　　就在这时，前院传来轮椅碾过青石板的声响，由远及近。

　　秦执被佣人推着穿过月洞门进来。

　　「昭儿呢？」

　　「玩累了，刚睡下。」章映雪起身。

　　「嗯。」秦执点头，「记得让他睡醒了吃饭。」

　　他目光转向宁采薇，在她脸上停留一瞬，然后朝身后略一颔首：「这边。」

　　宁采薇这才注意到，他身后还跟着三四个人，都是西方面孔，衣着考究。

　　其中一位头发花白、戴细框眼镜的老先生格外眼熟。

　　秦执引着众人往西厢房走。

　　推开沉重的雕花木门，里头是间宽敞的起居室。

　　三面皆是落地窗，窗外树影摇曳，光线极好。

　　靠墙立着整面柚木衣柜，当中摆着张巨大的中式榻，榻上铺着浅灰色的羊毛毯。

　　「Margherita女士，」秦执用流利的英语对那位设计师开口，「麻烦您了。「

　　宁采薇英语不算顶尖，但几个关键英文还是听得懂。

　　「尺寸」、「婚纱礼服」、「日常服饰」......

　　她还没完全反应过来，那位被称为Margherita的女士微笑着朝她走来，手中不知何时多了条软尺。

　　两位助理展开手中的记事本。

　　「Please,standstraight,dear.」

　　软尺绕过她的肩头。

　　宁采薇下意识僵住，余光瞥见秦执坐在不远处，平静地看着这边。

　　冰凉的软尺贴上她的后背，滑过肩胛，丈量肩宽。

　　接着是臂长、胸围、腰围......

　　Margherita向助理报出一串数字。

　　宁采薇脑子里「嗡」的一声。

　　尤其是当软尺环过她胸口时，Margherita吐出的那个英文数字，让她脸「腾」地一下红透了。

　　她扭过头，瞪向轮椅上的秦执。

　　他听见了吗？他肯定听见了！他英文那么好，肯定都听懂了！

　　在量她三围呢，他就不能稍微回避一下吗？！

　　秦执迎上她羞愤交加的目光，眉梢微微挑起。

　　那双深潭似的眼睛里，掠过一丝极淡的笑意。

　　宁采薇居然看懂了那眼神里的意思——

　　你是我妻子，我回避什么？

　　「……」

　　她一口气堵在胸口，憋得耳根都红了，当着众人面，不好发作。

　　测量好身体数据后，另一位助理捧出面料册，轻声询问秦执对颜色和材质的偏好。

　　「睡衣、居家服、浴袍、日常外出的衣裙，各备十套。」

　　秦执目光仍落在宁采薇身上，话却是对设计师说的，「面料要亲肤，款式和颜色……」

　　他朝她一点下巴，「问她。」

　　「......」

　　宁采薇僵在那儿，脸上红晕未退，整个人像只煮熟的虾子。

　　Margherita收起软尺，朝她和蔼地笑了笑。

　　「Alldone,signorina.Youhavelovelyproportions.」

　　宁采薇根本没听清她说了什么。

　　见秦执转动轮椅，缓缓来到她面前，擡头看她。

　　「婚礼当天的婚纱，你也别去店里买了，让Margherita重新给你设计。」

　　他擡手指了指助理手中的面料册：「有什么要求，喜欢什么款式，今天全都提出来。」

　　「不敲定，不许吃饭。」

　　宁采薇睫毛一颤，难以置信地看向他。

　　这人……好生霸道。

　　凭什么不给她吃饭？当她是三岁小孩吗，这么管着她？

　　她抿了抿唇，轻声抗议道：「秦先生，我还没嫁给你呢。」

　　「所以，」他缓缓开口，语气若有所思，「你是说，得等婚后，我才能管你？」

　　宁采薇一噎。

　　她不是这个意思！她明明是想划清界限，怎么被他曲解成这样？

　　「我不是……」

　　「那行。」秦执截断她的话，点了点头，一副「就这么定了」的神情，「明天我们去把证领了。」

　　「啪——！」

　　宁采薇脑子里那根弦，断了。

　　这人怎么不按常理出牌？

　　她明明是在抗议他的霸道，怎么转眼就跳到领证了？！

　　「早晚的事，明天买首饰顺路就办了。」

　　「......去哪里买首饰？」

　　「嘉珀拍卖行。」秦执语气寻常，「有几件不错的东西，你应该会喜欢。」

　　嘉珀拍卖行？

　　宁采薇想起来了。

　　宁彩霞前几天抱着不肯撒手的那本拍卖手册，封面上就印着这三个字。

　　据说这次秋拍有几件压轴的珠宝，其中一颗十克拉的鸽血红宝石，宁彩霞惦记了好久。

　　可是……

　　「嘉珀在城东，民政局在城西。」

　　她皱着眉，看向秦执：「这两处，一点不顺路。」

　　秦执看清了她脸上的不情愿，眸光沉了沉：「你不愿意？」

　　轮椅又往前移了半寸，那股子若有似无的檀香，沉沉地压过来，如同黑云压顶。

　　「聘礼下了，婚书签了，秦家该做的礼数一样没少。」

　　他声音不高，却字字砸在她心口上，「现在告诉我你不愿意——宁采薇，难道你想悔婚？」

　　宁采薇指尖掐进掌心，「不是的......」

　　她垂下眼睫，避开他审视的目光，声音放软，「太突然了。」

　　「这几天为了婚礼的事，有点累，状态不好，怕拍出来不好看。」

　　秦执深深地看着她，「那今晚就早点睡，养好精神，明天拍。」

　　「......」

　　宁采薇咬紧下唇，后槽牙发酸。

　　她感觉自己像只被逼到墙角的猎物，四面八方都是他的网，逃无可逃。

　　总有种错觉，再不赶紧跑，就跑不掉了......

　　无论如何，这个证，不能重生后姐姐要跟我换亲（21）

　　当晚回到宁家，她反锁了房门。

　　外卖软体界面亮着冷白的光，映着她没什么表情的脸。

　　她在搜索框里输入「芒果千层蛋糕」，特意选了家评分很高的店。

　　下单，付款，备注：「麻烦多放芒果果肉，谢谢。」

　　宁采薇对芒果严重过敏。

　　这事宁家上下没人知道，也没人关心。

　　她小时候被人拐卖过，在那个挨饿受冻的家里，有一次饿极了去翻冰箱，找到半块吃剩的芒果蛋糕。

　　她狼吞虎咽吃下去，没过多久浑身起满红疹，脸肿得像发面馒头，在医院里昏迷了三天。

　　那时候她才六岁。

　　后来被找回来，遭到宁彩霞屡次针对后，这事成了她绝口不提的秘密。

　　上辈子她藏得很好，这是她的弱点，不会轻易示人。

　　秦执更不会知道。

　　半小时后，外卖到了。

　　她下楼去取，经过客厅时，听见宁彩霞缠着宁怀远撒娇。

　　「爸！你就带我去嘛！嘉珀拍卖会的那颗红钻我好喜欢！你给妹妹粉钻，总不能厚此薄彼吧？」

　　宁怀远被她吵得头疼：「行了行了，带你去买！」

　　宁彩霞得意地「哼」了一声，余光瞥见宁采薇，故意拔高声音：「有些人啊，就配戴戴粉钻了。总不能厚此薄彼吧？」

　　宁采薇脚步没停，当没听见。

　　她拎着外卖袋回房，锁门。

　　书桌上，已经摆好了一板抗过敏药和一杯温水。

　　她拆开盒子，香甜的芒果气味扑鼻而来。

　　金黄的果肉饱满诱人，点缀在雪白的奶油和千层皮之间，看起来很美味。

　　宁采薇盯着看了几秒，拿起叉子，挖了满满一大口送进嘴里。

　　很甜，也很凉。

　　她一口接一口，机械地咀嚼，吞咽。

　　不过片刻，喉咙开始发痒，像有细小的毛刷在刮。

　　她没停，把整块蛋糕吃完，混着水吞下两粒抗过敏药。

　　然后她坐进椅子里，安静地等。

　　先是脖子，然后是手臂，一片片细密的红疹悄无声息地爬上来。

　　脸颊开始发烫。

　　她走到穿衣镜前。

　　镜子里的人眼圈泛红，脖颈布满了骇人的红斑，脸肿得像猪头。

　　宁采薇扯了扯嘴角，没笑出来。

　　第二天一早，她给秦执发了张自拍。

　　照片里她半张脸埋在枕头中，露出红肿的眼皮和布满红疹的脸颊，显得憔悴不堪。

　　「秦先生，对不起。昨晚可能吃了不干净的东西，严重过敏，脸肿了，很难看。今天的结婚证照片恐怕拍不了了。」

　　几乎下一秒，电话打了进来。

　　秦执的声音透过听筒传来，压得极低，像暴风雨前沉闷的雷：「宁采薇，你吃了什么？今天拍婚纱照，昨晚就过敏？」

　　「就……普通的宵夜。」她声音虚弱，带着鼻音。

　　「什么宵夜能让你过敏成这样？你是不是故意——」

　　「秦先生，」她轻声打断，语气里掺进委屈，「婚期订下了，我不会拿两家的脸面和婚姻大事当儿戏。」

　　「真的是巧合，我在吃之前都不知道自己对芒果过敏……我家里人也都不清楚。不信，您可以打电话去问问。」

　　「......」

　　她吸了吸鼻子，声音更软：「医生来看过了，说是急性荨麻疹，开了药，估计得静养几天。拍照的事……能不能改天？」

　　电话那头是长久的沉默。

　　久到宁采薇以为他已经挂了，才听到他极冷极沉的声音：

　　「宁采薇，你最好是没骗我。」

　　「咔哒。」

　　电话被挂断。

　　心脏好像空了一块。

　　宁采薇放下手机，擡手摸了摸滚烫发痒的脸。

　　下午，红疹没消全，宁采薇戴上口罩和帽子，出现在了房产中介。

　　「宁小姐，您这是……？」

　　「过敏，没事。」

　　宁采薇坐下，从包里取出房产证和身份证推过去，「合同准备好了吗？」

　　「好了。」

　　李经理赶紧递上文件，「价格按您昨天说的，比市价低五个点。买家付了定金，只要您签字，一个星期内全款到帐，过户手续我们加急办。」

　　宁采薇接过钢笔，笔尖停在签名处。

　　此时，窗外阳光正好，透过玻璃斜斜地照进来，落在雪白的合同纸上，晃得人眼晕。

　　光斑里，细小的尘埃缓缓浮动。

　　许许多多的画面毫无征兆地涌入——

　　忠叔在银行柜台边，笑得眼角皱纹都舒展开，低声说：「少爷心里啊，最重情分。」

　　章映雪陪她一件件试婚纱，指着那本厚厚的册子，眼底有淡淡青黑，却还柔声说：「我想以真心换真心。」

　　小秦昭仰着脸，把画着小人的画纸推给她，声音细细的：「叔叔……腿疼。」

　　还有秦执。

　　她闻到了老宅未干的油漆味，看到了新换的窗帘、加固的栏杆、庭院里新移栽过的花。

　　她想起他坐在轮椅里，淡淡说「睡衣各备十套，颜色问她」。

　　想起电话那头低哑的「以后在家里穿」……

　　这些好，这些暖，像温吞的水，慢慢漫过来，没到脚踝，没到膝盖，眼看要没到胸口。

　　有那么一个恍惚的瞬间，她动摇了。

　　也许留下来，不是不可以。

　　不用逃，不用算计，不用每天睁开眼就想今天该卖掉什么、该躲开谁。

　　就停在这儿，被这些善意裹着，安安稳稳过下去。

　　阳光静静地照着。

　　她擡起头，望向窗外。

　　街道很宽，车流不断，更远处是林立的高楼，再远些是隐约的山影。

　　天地宽阔，世界那么大，路那么多条。

　　她何必囿于一处。

　　就像她对秦执说的：「困住你的不是轮椅，是你的心。」

　　她不能被自己一时柔软的心困住。

　　她想起上辈子。

　　被困在沈家的牢笼里，每天揣摩丈夫的心思，应付难缠的小姑。

　　穿什么衣服、说什么话都要再三思量。

　　像一只被修剪了爪牙、养在丝绒垫上的猫，慢慢忘了自己原本会跑、会跳、会对着旷野嘶叫。

　　这辈子，她侥幸拿回这条命，不是为了再走进另一座笼子。

　　哪怕这座笼子更华美，主人更用心，给的食水更精细。

　　她要的是推开门就能跑出去的自由。

　　是累了随时能停下的底气。

　　是自己的名字只属于自己、不用冠上任何前缀的快意。

　　......

　　这辈子，她不想再当谁的妻。

　　她只想自由的、做自己。

　　她垂下眼，笔尖稳稳落下。

　　「宁采薇重生后姐姐要跟我换亲（22）

　　书房里，秦执盯着屏幕上宁采薇那张过敏红肿的自拍照，眼底覆了层霜。

　　过敏？

　　偏偏在领证前一天？

　　他胸腔里堵着一股郁气，有气，也有隐隐察觉她在抗拒自己，与他划清界限的钝痛。

　　「少爷。」忠叔悄声进来，将一个外卖塑胶袋搁在桌边。

　　塑胶袋窸窣作响，里头是个揉皱的蛋糕盒，依稀能看见蛋糕店的logo，边沿糊了点干涸的奶油渍。

　　「按您的吩咐，查了。」

　　秦忠声音压着：「昨晚宁二小姐的确点了外卖，芒果千层。」

　　「按照您的吩咐，让人从她家后巷垃圾桶翻出来的。」

　　他又从袋中抽出一张用透明胶带粘起来的碎纸片。

　　「订单钉在袋子上，被撕碎了。下面人捡回来，拼了拼。」

　　秦执的目光从外卖盒上移开，落在碎纸拼出的备注上：

　　【麻烦多放芒果果肉，谢谢。】

　　空气凝住了。

　　若宁采薇此刻在这儿，背脊大概要窜起一阵寒意。

　　她不会想到，有人会病态到让人去翻她的垃圾桶。

　　更不会料到，那点撕碎的证据，还能被这样拼回原形。

　　也是秦执在她面前装得太好了，她没有预料到他的变态程度。

　　否则不会露出这么大的马脚。

　　「呵。」

　　秦执低笑两声，指尖弹了弹那张纸，「这就奇了怪了。」

　　他往后靠进椅背，眼神凉丝丝的，没什么温度。

　　「喜欢吃芒果，才会特意让人多放，说明以前吃过。」

　　他语速不紧不慢，字句却像冰凌，一根根往下坠：

　　」可既然吃过，怎么会不知道自己对这东西过敏？」

　　「要是知道，还让人多放——」

　　他擡起眼，看向忠叔，嘴角扯出一点讥诮的弧度：

　　「那不就是存心的？」

　　「她在躲我。」

　　他声音沉下去，像淬了冷的铁，「为了不领那张证，她对自己倒挺狠。」

　　「......」

　　忠叔垂着眼，没接话。

　　秦执没出生时，他就在秦家做管家了。

　　相处了二十七年，清楚少爷越是平静，越是不露声色，那火气就压得越深、越沉。

　　半晌，秦执转回视线，目光重新落在秦忠身上，自嘲的笑道：「忠叔，你说，她真想嫁我吗？」

　　「真想嫁，为何一躲再躲，连张证都不肯领？」

　　「若是不想——」他喉结滚了滚，声音更低，「当初何必点头？」

　　他停顿，仿佛如鲠在喉，吞咽都那么困难。

　　「是宁家逼她了？」

　　「她大可直说。我秦执再不堪，也不至于强娶一个不情愿的女人。」

　　忠叔垂手站着，听出那话里压着的火气和涩然。

　　他心中怜爱，沉默片刻，腰弯得更低了。

　　「少爷，这话或许不该老仆多嘴。可我看二小姐不像那没心肝、耍着人玩的孩子。」

　　「她那姐姐什么脾性，您也见了。父母偏疼成那样，二小姐在夹缝里长大，有些事未必能由着她自己的心意说『要』或『不要』。习惯忍了，也习惯藏在心里。」

　　「她选这条路，或许有不得已的苦衷，或许自己都没想明白要不要嫁。」

　　可既然选了，就没见着她对您、对秦家有半分轻慢。」

　　「她对我们的态度，礼貌、周全，甚至有点过分小心了。」

　　「这份小心翼翼，不像作假。老仆觉着，她不是厌恶您，更像是……怕。」

　　秦执眼神微动：「怕？她怕我？」

　　「也许她怕您，更是怕这桩婚事背后，她扛不起的东西。」

　　忠叔声音放得更缓，「您给她点时间，等等看。真心假意，日子长了，总能看出来。」

　　秦执没说话。

　　他想起她有时安静，又是又大胆偷看他，引起他注意的小模样。

　　怕？他才不信。

　　她矛盾的行为中或许有更深层次，他暂且不知道的原因。

　　他会找出来。

　　良久，他极轻地哼了一声，听不出情绪。。

　　「下去吧。让人多盯着她点。」

　　「是。」忠叔不再多言，躬身退了出去。

　　秦执独自在书房坐了很久，直到章映雪端着茶点进来。

　　「还在想采薇过敏的事？」

　　章映雪将茶盏轻轻放在他手边，温声道，「我去看过了，那孩子起红疹了，不像装的，眼神里的难受和意外骗不了人。她可能真不知道自己过敏。」

　　秦执没把查出来的事说给她听，眸色深沉：「嫂子，你不会不觉得我逼得她太紧了？」

　　章映雪在他对面坐下，捋了捋鬓边的碎发，笑容温和透彻：「阿执，不是你在逼她，你是慌了。」

　　秦执指尖一蜷。

　　「你习惯了掌控一切，安排一切。可感情这事，偏偏最无法掌控。」

　　「你看不透她在想什么，不知道她为什么总是安安静静地，像隔了层纱。」

　　「你给的，她永远不接，接了又专捡便宜的要，好似不肯亏欠你。」

　　「这种不确定性让你不安，所以你才想用婚姻这张纸，把人圈定下来。」

　　章映雪缓缓道，每一句话都戳中他的心。

　　「可你忘了，她不是生意，不是项目，她是活生生的人，有心，有过去，有我们不知道的伤。」

　　秦执沉默，目光投向窗外摇曳的树影。

　　他查过她，宁家不起眼的二女儿，自幼被忽视。

　　六岁那年被拐卖过一次，在买她的那个家庭里被磋磨了十年才被找回去。

　　从此养成了沉默隐忍的性子。

　　可这份沉默底下，究竟藏着怎样的惊涛骇浪？

　　她看向宁彩霞和父母时，眼底偶尔掠过的冰冷和恨意，他不是没有觉察。

　　这种情况下，父母逼着她嫁过来，心中大抵是有怨气的......

　　他不该那么苛责她。

　　「那嫂子觉得，我该怎么做？」

　　「给她时间，也给你自己时间。」

　　章映雪：「真心不是靠合约捆绑。你既认定了她，就用你的方式去对她好，让她看见，让她去感受。而不是急着要一个结果。」

　　「至于领证的事……若她真不愿，缓一缓又如何？是你的，终归是你的。不是你的，强求来一纸证书，也不过是同床异梦。」

　　同床异梦……

　　秦执心口像是被细针扎了一下。

　　曾几何时，他对妻子最大的要求不过是相敬如宾。

　　可现在，他对她的渴求在日益增长。

　　想起电话里她虚弱的声音，想到她可能因为自己的逼迫而暗自神伤的模样。

　　那股郁气，被奇异地抚平了些许。

　　他逐渐有点明白了，他想要的，不再是一个签了字的妻子。

　　而是一个愿意留在他身边，眼里有他，心里也要有他的人。

　　大丈夫，言必信，行必果。

　　明晰心意后，秦执拿起手机，拨通了宁采薇的号码。

　　「喂？秦先生？」

　　「是我，身体怎么样了？」他问，语气比之前缓和了许多。

　　「好多了，您让嫂子送来的药膏很好用，疹子退了些，就是脸还有点肿。」

　　宁采薇有些意外他这么快就消气了？

　　「嗯。」

　　秦执顿了顿，主动提起：「领证的事，不急。等你愿意的时候再说，婚后领也行。」

　　电话那头安静了一瞬，传来她微微吸气的声音。

　　像是不可置信。

　　「嘉珀拍卖会明晚开始，要去看看吗？」

　　他继续问，声音放得更缓，「有几套不错的首饰，你应该会喜欢。身体能撑住吗？我让司机慢点开。」

　　他已经在给她台阶下了。

　　不去领证，去散散心，他给她买漂亮东西，像所有试图讨好心上人的男人一样。

　　像他这样位高权重的人，能待她如此，已是极为难得。

　　然而，宁采薇沉默了几秒：「谢谢秦先生好意，但我脸没好，不想出门见风。拍卖会……我就不去了。」

　　听筒里一片寂静。

　　「……好，你好好休息。」

　　「嗯，再见。」

　　秦执将手机搁在桌上，面沉如水。

　　忠叔适时出现，觑着他的脸色，小心翼翼地问：「少爷，明晚的拍卖会，您还去吗？」

　　「去。」

　　秦执吐出这个字，语气没什么温度。

　　「怎么不去？带嫂子去挑几件首饰。昭儿不是喜欢画画吗？看看有没有合适的大师作品。」

　　章映雪走进来听见，忍俊不禁，以手掩唇：「哟，这是拿我当幌子呢？我们昭儿明天有绘画老师上门，我可走不开。某些人自己想找台阶下，可别拉扯我们娘俩。」

　　秦执被她揭穿，耳根隐隐漫上热意，面上却绷着：「那嫂子看看有没有合眼缘的，我替你拍回来。」

　　章映雪笑着摇头，不再打趣他。

　　她丈夫这个弟弟啊，外人只见他杀伐果断、冷硬不近人情，实则在感情里笨拙得可重生后姐姐要跟我换亲（23）

　　第二天傍晚，宁家。

　　宁怀远穿戴整齐，准备出发。

　　宁彩霞立在一旁，身着香槟色的小洋装，衬得她肤色莹白，头发精心打理过，每一处都透出娇养的大小姐派头。

　　蒋琼兰也换了身料子细软的旗袍。

　　「采薇，」宁怀远难得问了一句，「你不跟我们一起去拍卖会上看看吗？」

　　「不去了，爸。」

　　宁采薇戴着口罩，坐在沙发上，声音闷闷的，没什么起伏，「脸没好，不方便。」

　　宁彩霞挽着宁怀远的手臂，闻言嗤笑一声，眼尾扫过宁采薇：「算你识相！就你现在这副尊容，去了也是给宁家丢人，好好在家待着吧！」

　　蒋琼兰皱了皱眉，轻斥道：「彩霞，怎么说话呢！对你妹妹越来越不像话了。」

　　妹妹？

　　宁彩霞翻了个白眼。

　　她也配？

　　一个十六岁才从外面找回来的野丫头，土里土气，当初话都说不利索，也配当她宁彩霞的妹妹？

　　不是个半路闯进她家、分走她宠爱的外人罢了。

　　瞧那副永远低眉顺眼的模样，看着就晦气。

　　蒋琼兰转向宁采薇，语气软了些，「薇薇，那你好好休息，想吃什么让家里的阿姨做，别再点外卖了。」

　　宁采薇垂着眼，「嗯」了一声。

　　宁怀远带着宁彩霞和蒋琼兰出门了。

　　夕阳的柔光照在他们身上，将三道依偎的影子拉得细长。

　　宁彩霞亲热地挂在父亲臂弯里，蒋琼兰侧着头，笑着同他们说着什么。

　　远远看去，真是和乐融融、亲密无间的一家三口。

　　宁采薇站在窗帘后，静静地看着车子驶远。

　　口罩下的嘴唇抿成一条直线，眼底没有任何波澜。

　　大约半小时后，一辆不起眼的网约车停在宁家附近。

　　宁采薇换了一身简单的黑色连衣裙，戴着口罩和帽子，手里拎一个毫不起眼的手提包。

　　「去嘉珀艺术中心。」她对司机说。

　　**

　　嘉珀拍卖行的夜场拍卖，设在城中最负盛名的艺术中心顶层。

　　电梯门一开，扑面而来的先是声音。

　　压低了的交谈声、高跟鞋踩在地毯上的闷响、水晶杯轻碰的脆音。

　　然后才是景象。

　　灯光将挑高的大厅映照得如同白昼，衣香鬓影。

　　空气里浮动着昂贵的香水味和金钱特有的、无声的喧嚣。

　　宁彩霞挽着宁怀远，努力挺直背脊，融入这片浮华。

　　有不少眼熟的财经杂志的常客过来，与宁怀远握手寒暄，目光掠过宁彩霞时，得体颔首称一声「宁小姐」。

　　宁彩霞微笑回应，心跳加速，虚荣心得到极大满足。

　　她邀请过沈翊，他因「公司临时有事」没能来，她略感遗憾，但眼前的繁华很快填补了那点空缺。

　　主拍卖厅气势恢宏，深红色的地毯铺陈在地上，显得格外肃穆。

　　整个空间呈环形，等级分明。

　　一层大厅席位整齐，坐着新贵、富商与藏家，虽也有头有脸，在这里却只手握最基础的入场券。

　　二层是环绕独立卡座，以半高丝绒帘幕稍作隔断，视野佳，私密性好。

　　能坐这层的，已是城中根基深厚的家族或某个领域内举足轻重的人物。

　　而三层则是完全独立的包厢。

　　特制的单向玻璃幕，能从里面清晰俯瞰全场。

　　能上去的人，无不掌握最顶级的权力与财富，寻常人连仰望的门径都摸不着。

　　宁家一行人在侍者引导下，朝二层的楼梯口走去。

　　就在这时，大厅入口处传来一阵骚动。

　　几人下意识回头。

　　秦执坐在轮椅上，被老管家推着，从专用通道进来。

　　他穿着一身质料挺括的深灰色西装，没有系领带，膝上随意搭着条薄羊绒毯。

　　侧脸在璀璨的灯光下，切割出一道冷清的光泽感。

　　而他身边，簇拥着三四个人。

　　每一个都需要宁怀远仰望。

　　他们并未在大厅停留，在拍卖会经理的接待下，朝一侧不对外开放的专用电梯走去。

　　那电梯，直通三楼包厢。

　　宁怀远堆起笑容，隔着几步距离擡高声音：「秦先生！这么巧，您也来了！」

　　他的声音在相对安静下来的入口显得突兀。

　　秦执似乎听到了，又似乎没有。

　　他并未转头，依旧侧耳听着身旁那位前部长说话。

　　似乎极淡地牵了下唇角，像是对谈话内容的回应。

　　簇拥着他的几人，更是连眼风都没扫过来。

　　电梯的门无声滑开，几人先后进入，秦执的轮椅被平稳推入。

　　电梯门合拢。

　　宁怀远脸上的笑容僵住了。

　　举在半空的手放也不是，不放也不是，略显滑稽。

　　周围投来的目光，让他脸颊火辣辣地烧起来。

　　「怀远，」蒋琼兰轻轻拉了他一下，压低声音道，「秦先生大概忙着说话，没看见我们。」

　　宁怀远重重吐出一口气，只能顺着台阶下，脸色难看。

　　是没看见？

　　还是故意给他脸色看？

　　他是他未来岳父！秦执再傲，面上功夫总该做足，何至于当众让他下不来台？

　　难道他最近得罪他了？

　　宁怀远想破脑袋都没想出来。

　　而一旁的宁彩霞，胸口酸胀。

　　上辈子她作为秦执的未婚妻，能跟着他走进那部电梯，踏入那个圈层。

　　即便婚后过得不如意，可那份显赫的尊荣和地位，是沈翊无论如何也给不了的。

　　可现在，她只能站在父亲身边，沾着宁家的光，在二层得到一个卡座。

　　而那个她不要的、瘸腿的秦执，依旧高高在上，被那群她父亲都需要仰望的人簇拥着。

　　更让她喉咙发紧的是，此刻有资格名正言顺站在秦执身边、将来能踏入那个三楼包厢的人，变成了宁采薇。

　　那个她从来瞧不上眼的妹妹。

　　这落差感，比刚才被无视的尴尬更让她难以忍受。

　　**

　　「阿嚏！」

　　与喧嚣的主拍卖厅仅一墙之隔的，一间独立评估室内，宁采薇打了个喷嚏。

　　谁在骂她？

　　她揉揉鼻尖，接过对面珠宝鉴定师递来的纸巾。

　　「谢谢。」

　　她没擦，只将纸巾捏在指尖，目光落回桌上那抹柔光上。

　　「刘老师，这枚粉钻，您看大概能拍到什么价？」

　　「宁小姐，宝石本身非常出色，是收藏级。但最终价格受市场、竞拍者很多因素影响……」

　　刘婕推了推眼镜，翻动手边资料，「参考近期国际拍场类似记录，保守估计落槌价在二千万到三千万之间。若遇上特别中意的藏家，可能会更高。」

　　宁采薇静静听着。价格在她预料之中。

　　「那么，从委托到上拍、再到钱到我手里，最快需要多久？」

　　「.即便加急处理，至少也得四到六周。」

　　宁采薇敛眉算了一下。

　　来不及。

　　婚期在下月十五，今天已近月底。满打满算，只剩两周多。

　　就算现在签委托，等钱到手，婚礼早办完了。

　　秦执说了，婚礼后就领证。

　　一旦领了证，法律上就是夫妻。

　　到那时，她再想走，就是离婚。

　　秦家的离婚，哪是她说离就能离的？

　　涉及到财产、声誉、两家盘根错节的关系……只会像一张铁网，将她捆得更死，

　　拖一天，捆紧一分。

　　那感觉像站在缓缓闭合的石门里，能看见外面的光，却感觉缝隙越来越窄。

　　她焦虑道：「有没有更快的方法？」

　　「有。如果您确实急需现金，时间等不起，我们确实有另一个应急渠道。」

　　宁采薇眸光一凝：「请说。」

　　「我们与几家信誉极好、资金雄厚且行事低调的私人艺术基金和收藏家族办公室有深度合作。他们有时会为了一些特别出众的精品，提供即时收购服务。」

　　「如果双方认可价格，可以在几个工作日内签署协议，完成交割，资金一次性到帐。」

　　她目光扫过那枚粉钻：「这枚粉钻的品质，在他们的兴趣范围之内。但是，宁小姐，这种交易方式有个缺点。」

　　「因为是即时买断，对方承担了资金成本和未来市场的不确定性，所以出价会比公开拍低25%到35%。」

　　宁采薇的视线落回那枚闪烁着柔光的粉钻上。

　　它很美，是无数女人梦寐以求的华彩，也是宁家给她的、明码标价的补偿。

　　但现在，它只是一把用来开启未来自由生活的钥匙。

　　少点就少点吧，手里的钱已经足够在另一个地方重启人生。

　　她擡眸看向刘婕，语气决断：「可以。就走这个渠道。」

　　「我的要求不变：速度最快，且不能让人查到是我在出手。」

　　「明白。」

　　刘婕从她眼中看出了决心，将粉钻小心收进保险盒，「如果顺利，三天内给您初步报价，一周内完成所有手续。」

　　「这期间，宝石会存放在我们银行的顶级保险库，安全您可以绝对放心。」

　　「好。」

　　割舍掉一部分财富，换取时间和自由。

　　这交易，做得重生后姐姐要跟我换亲（24）

　　离开评估室后，宁采薇站在相对寂静的走廊里，指尖残留着刚才签字时握笔的冰凉触感。

　　协议签了，粉钻入库，只等最后一步交割。

　　心头的巨石总算落了地，砸出个空荡荡的坑，风穿过去，反倒有种异样的轻松。

　　从此以后，天高海阔任鸟飞。

　　她压了压帽檐，朝侧门挪步。

　　拍卖厅厚重的门没关严，缝里漏出拍卖师专业的声音：「第48号拍品，是ArtDeco风格的白金镶嵌钻石套组，项链、耳坠、手链齐全。」

　　ArtDeco……钻石套饰……

　　这两个关键的词组，令宁采薇停住了脚步。

　　一股说不清的恶心、腻味，混着陈年的冷，从胃里细细地往上翻。

　　她伸手，推开了那扇门。

　　侧身闪了进去，隐藏在最后排立柱投下的阴影里。

　　厅里是另一种热闹。灯太亮，晃得人发晕，低语声聚成一片嗡嗡的背景音，空气里香水味腻得化不开。

　　拍卖师引人入胜的介绍道：「……这套首饰线条极具时代感，钻石总重超十五克拉，净度卓越。起拍价，三百八十万，每次加价不少于十万。」

　　她的心却奇异地静了，像沉到了水底，看着水面上的浮光掠影。

　　擡眼，望过去。

　　光束像舞台追光，锁在玻璃罩里的那抹冷光上。

　　几何切割的铂金骨架，硬邦邦地框住里头囚着的火。

　　白得彻底，白得狰狞。

　　每一颗钻石被切出无数个锋利的面，争先恐后地折射光线，亮得晃眼，没有温度。

　　项链坠子尤其刺目，一个棱角分明的菱形，尖角朝下，看着就硌人。

　　太熟悉了。

　　熟悉到不用看第二眼，锁骨下方那片皮肤就条件反射似的泛起一阵针扎似的麻。

　　这套首饰，上辈子她戴过无数次。

　　公司周年庆，慈善晚宴，家宴......需要夫妻同台、彰显和睦的场合，它总在她颈间腕上冷冷的闪光。

　　旁人的艳羡声里，她也曾以为那冰凉的光是暖的，想过和沈翊好好过下去。

　　后来知道了。

　　这不过是沈清瑶戴腻了的旧物，在拥有了更好地便被他拿来，随手丢给她，像打发一个讨赏的丫鬟。

　　每一道折射的光里，都映着那对兄妹心照不宣的嘲弄。

　　真恶心啊。

　　曾经碰触时心头那点可笑的悸动，如今想起，像咽下了隔夜的馊饭，从喉头到胃里都泛着酸腐的寒意。

　　后来每次戴上，都像是在戴枷锁。

　　钻石不舒服地硌着皮肤，提醒她好好扮演那个被丈夫「娇宠」的幸运女人。

　　「四百万！」

　　「四百二十万！」

　　叫价声此起彼伏，拉回了她飘远的思绪，也惊动了二层卡座里的宁彩霞。

　　这套首饰……她怎么会不认得？

　　上辈子宁采薇嫁到沈家后，有阵子回娘家总戴着它。

　　问起来，便垂下眼睫，嘴角噙着令她嫉妒得发狂的甜蜜笑意：「阿翊送我的，说是结婚礼物。」

　　宁采薇脑子转得飞快：这意味着，上辈子的今天，它最后是被沈翊买走了。

　　可他不是说公司有急事来不了吗？

　　他骗我？

　　宁彩霞牙根发痒，目光像探照灯似的在一楼和二楼扫视。

　　没有，哪里都没有沈翊的影子。

　　她摸出手机，快速拨号，贴到耳边。

　　冗长的等待音后，是冰冷的「暂时无法接通」。

　　搞什么？来了拍卖会却不现身？连电话都不接？躲她？

　　宁怀远注意到女儿的异样，凑近低声问：「彩霞，喜欢这套？爸爸给你拍下来？价钱看着还行。」

　　「不要！」宁彩霞脱口而出，声音有点尖。

　　她意识到自己反应过度，深吸一口气，放缓了语调，眼睛却仍粘在那套钻石首饰上，「爸，你别管。」

　　她脑子飞快地转着。

　　人不在现场，电话不通……那最大的可能，就是他委托了人，进行匿名竞拍。

　　可他这么偷偷摸摸的，拍一套显然是送给女人的钻石首饰，想干什么？

　　一个念头，「轰」地冲上头顶——当然是送给她啊！

　　是了，这辈子可不一样了！

　　要跟沈翊结婚的是她宁彩霞！

　　那这套他上辈子为「沈太太」准备的、本该属于新娘的结婚礼物，这辈子，不顺理成章地落到她手里吗？

　　喉咙干得发紧，心跳撞着肋骨。

　　那冰凉的触感仿佛已贴上皮肉，带来战栗般的快感。

　　她能想像出宁采薇看到后，脸上会是什么表情。

　　震惊？不甘？

　　还是她看了就烦、死水一样的强装镇定？

　　光是想想，血液就汩汩发烫。

　　胜利者的优越和掠夺的快意，飞速窜过四肢百骸。

　　「五百八十万！」

　　「六百万！」

　　竞价声你追我赶。

　　「六百二十万一次……六百二十万两次……」

　　拍卖师拉长了调子，木槌高高举起。

　　宁彩霞屏住呼吸。

　　「成交！」

　　槌音落定。

　　才六百万的东西，宁彩霞心里轻嗤一声。

　　便宜了，有点廉价。

　　但转念一想，毕竟是上辈子宁采薇戴过的东西，是沈翊在公司起飞前送给她的心意。

　　这点「廉价」反倒成了佐料，让这份即将到手的礼物，滋味更妙了。

　　她嘴角不受控制地高高扬起，转过头，冲着一脸狐疑的宁怀远轻快地道：「不用你买，捧着它送到我面前。」

　　**

　　宁采薇顺着拍卖师祝贺手势的方向，瞥见前排一个西装革履的男人收起手中的号牌。

　　那人侧脸有点眼熟。

　　她眯眼想了片刻。

　　上辈子在沈翊公司里见过，一个得力助理，姓汪。

　　她嘴角嘲讽地扯了一下。

　　不敢本人出现在这儿，是害怕被宁彩霞逮到吗？

　　也对，毕竟给沈清瑶准备的「生日惊喜」，自然要瞒着即将过门的未婚妻。

　　这男人一向如此，做事利落，不留把柄。

　　宁采薇敢肯定，等沈清瑶戴腻了，这套首饰会被沈翊打发给宁彩霞。

　　那个心比天高、什么都要抢最好的宁彩霞，要是知道自己珍而重之戴在身上的「结婚礼物」，是别人戴剩下的玩意儿......

　　光是想像宁彩霞日后得知真相时扭曲的脸，宁采薇胸口憋了许久的郁气，就消散不少。

　　恶劣，但畅快。

　　手有点痒，想点根烟抽庆祝。

　　悄无声息地退出拍卖厅，她沿着标识找到消防通道。

　　推开沉重的门，是一个半开放的露天平台。

　　老烟枪们聚集在这里，星星点点的火光散落在夜幕中，空气里弥漫着淡淡的烟草味。

　　灌进来的夜风很温和。

　　她将吹散的发丝别在耳边，眯着眼，挑了个外形最出挑的。

　　「劳驾，借支烟，借个火。」

　　男人闻声转过头。

　　很年轻白嫩的一张脸，穿着质地不错的休闲西装，像哪家出来见世面的小开。

　　他目光在她遮住大半张脸的口罩和帽子上扫过，眼里掠过一丝讶异。

　　大概没想到有女人过来搭讪的方式是借烟抽。

　　「抽烟不健康，我可以直接给微信。」

　　「我不能都要吗？」

　　她眨眨眼，在男人掏手机的时候笑道：「开玩笑的，烟瘾犯了，就借个火。」

　　她朝他摊开掌心，手指细白，姿态理所当然，仿佛他只是个恰好拿着打火机的工具人。

　　见他还在发愣，她干脆自己伸手，从他指间抽走了打火机。

　　「烟。」

　　她另一只手又往前递了递，言简意赅。

　　他挑了挑眉，俊朗的眉宇间满是兴味。

　　没多问，从口袋里掏出烟盒递过来。

　　「谢谢。」

　　她抽出一支细长的烟，拉下口罩，熟稔地叼在唇间。

　　微微低头，按亮火苗，另一只手拢住跃动的火光。

　　橙黄的火苗倏地亮起，短暂地舔舐过她的指尖，映亮低垂的睫毛，像鸦羽被镀了层暖金的边。

　　火光跃动间，照亮了一小截白得晃眼的下巴尖。

　　皮肤在暖光里，细腻得像上好的白瓷。

　　烟点燃了。

　　她背靠上冰凉的金属栏杆，手肘随意地向后反撑着，仰起脸，深深吸了一口。

　　享受般地眯起眼睛。

　　夜风从楼宇间隙窜进，拂乱了她耳后的碎发。

　　黑的耀眼的发丝有的掠过她裸露的脖颈，有的贴上唇角，有的纠缠在微颤的睫毛上。

　　她没有理会，对着沉沉的夜色，缓缓吐出那口烟。

　　那张惯常文静、过分乖巧的脸蛋，在缭绕的烟雾后，透出一种漫不经心的疏冷。

　　娴熟掸烟灰的动作，微仰的脖颈线条，还有那半眯着眼享受尼古丁抚慰的神态，与她平日里低眉顺眼的模样割裂开来，形成一种奇异又勾人的反差。

　　像一株温室里精心养护的白花，忽然有一天挣破了玻璃，在夜风里舒展带刺的茎叶。

　　旁边递烟的男人看得有些出神。

　　他见过不少女人抽烟，故作姿态的，张扬放肆的，却少有这样，安静里透着颓唐和潇洒，矛盾得让人移不开眼。

　　他喉结动了动，往前凑近半步，声音比刚才认真了许多：

　　「现在是我想要你的微信了重生后姐姐要跟我换亲（25）

　　人老了，长时间不活动，身子骨发僵。

　　秦忠稍稍活动了下肩颈，送走那几位后，踱步到那面巨大的单向玻璃前，目光无意识地向下扫去。

　　原本只是随意看看，却蓦地定住了。

　　楼下露天平台，栏杆边倚着个黑色身影。

　　帽檐压得低，口罩遮了大半张脸，可那身段，有点熟悉。

　　火光一亮，女孩白净恬淡的面容出现在视野。

　　小小的，巴掌大小，站在黑夜中有种孤清劲儿。

　　是宁二小姐。

　　下一秒，见那人擡手，将一截细长的白色物体递到唇边，深吸一口。

　　一点猩红在指尖明灭，随即，一缕灰白的烟雾逸出，被夜风迅速扯散。

　　管家脸上的皱纹都僵住了，眼皮跳了跳。

　　直到亲眼看见她又吸了第二口，他才敢确信。

　　没看错，宁采薇的的确确是在抽烟。

　　他脸色古怪地收回视线，转身，悄无声息地挪到秦执身侧。

　　「少爷，我看到宁二小姐了。」

　　......

　　在此之前，压轴的那颗鸽血红宝石已然出现，竞价到了疯狂的地步。

　　「三千两百万！」

　　「三千三百万！」

　　「三千四百万！」

　　......

　　价格一路往上飙，像脱缰野马。

　　二楼卡座里，宁彩霞半个身子探了出去，紧紧盯着那颗璀璨的红宝石：

　　「爸！加了！又有人加了！」

　　她拽紧宁怀远的胳膊：「快！我们也加！不能停！」

　　「别着急。」

　　宁怀远抽回胳膊，揉了揉被她掐痛的地方，扫了眼台下：「这颗红宝石，撑破天就值三千五百万，现在喊到三千多万，水分不小了。」

　　他伸出几根手指，比划道：「四千万是个坎。到了那个数，九成的人心里都得打鼓，觉得不值当了。」

　　「我们就等他们喊到三千九百万，犹豫不决的时候突然出手，一口加到四千一百万……」

　　「这个价，正好压过他们最后的心理防线，又不会显得我们像冤大头。」

　　「一锤定音，东西自然到手。」

　　宁彩霞急急追问：「那爸爸，咱家的底线是多少？」

　　宁怀远低声道：「四千两百万。多一分都不行，溢价太多，不值当。」

　　「不要嘛，爸爸。」

　　宁彩霞撅起嘴，扯着他袖子摇晃，「我就要这颗！我就要！」

　　一旁的蒋琼兰见丈夫脸色不好，忙劝道：「彩霞，听话。一颗石头而已，这次拍不到，下次妈妈带你去欧洲，去别的拍卖行，肯定有更好的……」

　　「我不要更好的！我就要这颗！」

　　宁彩霞甩开母亲的手，声音里带了哭腔和执拗。

　　她在宁采薇面前夸下海口，说这颗红宝石注定是她的。

　　要是最后空着手回去，那贱人指不定在心里怎么笑话她呢！

　　「那些太太小姐们背后又会怎么编排我？说我宁彩霞看上的东西拿不到？我不要面子的吗？」

　　「爸爸！我不管！我就要它！就不能现在压过去吗？让他们知道我们宁家势在必得！」

　　「行了别吵了。」

　　宁怀远被烦得脑壳疼，一口气加到了四千万。

　　**

　　管家的话传到耳边时，红宝石的价格擡到了四千万。

　　秦执气定神闲地示意身边侍立的高级经理继续跟，一边开口：「她不是说脸没好，不过来吗？」

　　「她人在哪？一楼？」

　　「不，」管家腰弯得更低了，「在一楼和二楼之间的露天平台......」

　　秦执终于转过脸，看向他，眼底掠过疑惑：「她去那里做什么？」

　　管家嘴角一抽，硬着头皮道：「在……抽烟。」

　　「......」

　　空气像是被抽空，凝滞了数秒。

　　秦执平静的面容，仿佛被锤子凿开，裂开细缝。

　　「她？抽烟？」

　　他无法将这两个词与记忆中的宁采薇重叠。

　　那个在宁家阴影下长大，在他面前总是低垂眉眼、显得过分驯顺的未婚妻，会在这种正式场合，独自跑到露天平台抽烟？

　　开什么玩笑。

　　他心中生出荒诞感：「忠叔，你确定没看错人？」

　　秦忠被一问，也有些不确定了，「这……少爷，老奴……」

　　话没说完，秦执操控轮椅，滑向玻璃幕墙。

　　夜风拂动她鬓边碎发，而她身旁，站了个穿着休闲西装的年轻男人。

　　两人紧密地挨在一起，有说有笑。

　　男人不知说了什么，手机屏幕亮着，朝她的方向递去。

　　宁采薇也拿出了手机，唇角扬起秦执从未见过的、愉悦的弧度。

　　屏幕冷光映亮她小半张侧脸。

　　眉眼生动，神情没有半分平日的温敛恭顺，眼尾漾着一点漫不经心的、勾人心魄的疏淡。

　　「......」

　　秦执搭在轮椅扶手上的手指，一根一根收紧，手背青筋起伏。

　　他的小未婚妻，在婚期将近之际，竟和一个陌生男人，挨得这样近……

　　那烟是她自己带的，还是这男人给的？

　　他们什么关系？

　　醋意弥漫心头，他感觉头顶绿油油的。

　　再联想到宁采薇撩拨他的手段，他原以为是小姑娘笨拙的、试图引起他注意的伎俩。

　　但也许，那副温文怯懦的模样，根本就是层皮！

　　眼前这个在夜色下与陌生男人谈笑风生、指尖夹着烟的她，才是真实面目？

　　难怪百般推脱，不肯去领证。

　　是觉得没玩够，还是他这座「轮椅牢笼」，关不住她想飞的心？

　　陌生的、尖锐的躁怒，猝然窜起，烧得他胸口发闷。

　　秦执脸色蓦然沉下，眼底结冰，阴沉得吓人。

　　「秦先生，」拍卖行经理上前请示，「目前出价四千五百万了，您看……？」

　　竞价胶著于此，举牌速度慢了下来，拍卖师开始重复报价。

　　「四千五百万，第一次。」

　　「四千五百万，第二次……」

　　秦执收回视线。

　　原本有心陪着宁家玩玩，慢慢擡价，此刻却只剩厌烦。

　　「加到八千万。」

　　这颗红宝，拍卖行预估的成交价在三千五百万到四千三百万之间。

　　他给的这个数，何止是溢价，简直是劈头盖脸砸下去，直接翻了一倍！

　　这单要是成了，奖金提成能抵得上他好几年的薪水！

　　经理兴奋地抓过对讲机，将指令传达到楼下。

　　拍卖师饱含震惊与激动的声音，响彻全场：「三楼七号包厢的贵宾，出价八千万！」

　　全场哗然。

　　八千万？！这价钱都能买两颗这样的红宝石了！有钱也不是这么个烧法啊！

　　哪怕叫到六千万呢？都没人敢跟了。

　　多出来的一千万都可以在城郊盘块地皮了。

　　到底是谁这么豪横？不把钱当钱？

　　跟你们这些有钱人拼了！

　　二楼卡座。

　　宁彩霞仿佛被掐住了脖子，眼睛瞪得滚圆，脸色慢慢涨红，随即一点点变得惨白。

　　那多出来的五百万，蒋琼兰被她磨得没了法子，答应用私房钱给她凑的。

　　就算是五千他们宁家也敢跟一跟，可八千万......就像一道天堑，将他们拦在外面。

　　不是没有这个实力，而是再把嫁妆给宁采薇后，他们没有多少现金流可以周转了。

　　宁彩霞发疯了，「到底是谁？！谁非要跟我抢这颗宝石？！成心跟我过不去吗？！」

　　她一擡头，想起拍卖师那声「三楼贵宾」，脑子里「嗡」地一炸。

　　三楼......

　　难道是......秦执？

　　不，不可能。

　　秦执那么抠门的人，怎么会拍这种女人戴的红宝石？出这么离谱的价？

　　可若不是他，城里还有谁有这等雄厚的财力，敢这样挥金如土？

　　宁怀远被这价格砸得心惊肉跳，安慰地拍着女儿的肩膀：「彩霞！冷静点！八千万！这价钱太离谱了，你还要结婚，到处要花钱！」

　　「听爸的。这颗咱不要了。」

　　「后天我就托人去缅甸打听，爸保证，一定给你寻一颗比这还好的，绝不让你委屈！」

　　**

　　露天平台。

　　夜风愈发的凉了。

　　宁采薇刚点开微信的二维码，屏幕亮着，递到一半。

　　「嗡——嗡——」

　　手机在掌心剧烈震动起来，嗡嗡作响。

　　屏幕上跳动的来电显示，清晰而刺目——

　　秦重生后姐姐要跟我换亲（26）

　　夜风裹着凉意，一阵紧过一阵，吹得人皮肤发紧，心头发慌。

　　宁采薇盯着那两个字，心跳空了一拍。

　　这个时间点，拍卖应该还没结束，他怎么会突然打来？

　　脊椎窜上一股细微的、本能的警觉。

　　她按下接听键，手机贴到耳边。

　　「喂？」

　　听筒里只有细微的呼吸声，平缓，却沉甸甸地压着些什么。

　　这沉默让宁采薇指尖收紧，不安像墨滴入水，缓缓晕开。

　　「秦先生？」

　　她又唤了一声，「您找我......是有什么事吗？」

　　「你在哪。」

　　他的声音终于传来，比平时更低，更缓，像暴风雪来的前夜，让周遭空气都跟着凝重。

　　宁采薇眼睫微微一颤。

　　「我……」目光迅速扫过四周，「我在外面，有点闷，出来透透气。」

　　不算撒谎，只是模糊了地点。

　　「你一个人？」

　　这个问题让宁采薇心中警铃作响。

　　他看见了？怎么看见的？

　　她下意识擡眼，附近空旷，没什么挨得近的建筑。

　　只有拍卖厅主体那些黑沉沉、不透光的墙面正对着这里。

　　一些高级场所会用单向玻璃……

　　莫非，他在楼上？

　　既然可能在视线之内，再说谎就蠢了。

　　「嗯，一个人。」她稳住声音。

　　「那你身边站着的，是谁。」

　　他问得平静，没什么起伏，却让宁采薇后颈汗毛根根立起。果然看见了。

　　「一个陌生人。」

　　她答得很快，语气坦然：「烟瘾犯了，身上没带火，找他借个火点烟。刚扫微信也不是别的，是转个烟钱给他。一分一厘，不想欠人。」

　　「我跟他不熟，以后也不会见。」

　　声音放得很轻，像在安抚，又像在解释。

　　电话那头安静了片刻。

　　先前那股无形的压迫感，似乎稍微松动了一丝。

　　「为什么抽烟？什么时候学会的？」

　　她的任何一点他所不知道的反差，会令他警觉，有种超出掌控的不安感。

　　宁采薇握着手机，朝借烟的男人摆摆手，背过身，朝与平台相连的内厅通道走了几步。

　　建筑的阴影重新笼罩下来，隔绝了视线，也隔开了夜风的凉意，紧绷感微微一松。

　　「因为心情不好。很久以前就会抽了，只是从没当人面前抽过。」

　　「为什么你心情会不好？」

　　你是十万个为什么吗？

　　宁采薇无奈地扯了扯嘴角。

　　「刚刚，我把我爸给的那颗粉钻卖了。」

　　她说的风轻云淡，落在秦执耳朵里不亚于惊雷。

　　他知道那颗粉钻。

　　宁采薇提过一次，说是家里买来给配婚纱的。

　　现在，婚纱刚定，钻石先卖了？

　　「为什么卖了。」他语气沉了下来，不好的预感攀升，「不结婚了？」

　　「结啊。」宁采薇答得轻巧，短促地笑了一下，「就是忽然觉得，戴着没意思。」

　　「那石头……秦先生大概不知道，它本来不是我爸买给我的。」

　　「它是我从宁彩霞手里，硬抢过来的。」

　　**

　　拍卖厅三楼，包厢内。

　　秦执听着电话，眼底积聚的阴霾无声地消散了一些。

　　包厢门被轻声叩响，拍卖行经理亲自带着两名助手，将那枚刚刚以天价落槌的鸽血红宝石呈送上来。

　　锦缎托盘上，宝石在灯光下流转着妖异浓艳的血色光泽。

　　「请秦先生查验。」

　　秦执淡淡扫了一眼，摆了摆手。

　　管家秦忠会意，上前接过手，将他们带到门外，低声交涉付款及后续保管事宜。

　　包厢内恢复了适合通话的安静。

　　「抢过来的？」

　　秦执重新将注意力放回电话上。

　　这和他认知里那个在宁家处处退让、安静隐忍的宁二小姐，似乎对不上号。

　　「是啊。抢来的。最可笑的是，秦先生，您以为宁家一开始想嫁过来的二女儿是谁？」

　　她声音很轻，像薄薄的纱线，仿佛下一秒就要断裂了，「是我那姐姐，宁彩霞。两份婚帖，她先挑。她一把就抓了沈翊那份，生怕晚了似的。」

　　「剩下的，没人要的，才轮到我。」

　　「我不是你们以为的，那个本该嫁进秦家的人。我是被硬塞过来的那个。」

　　「……」

　　秦执搭在轮椅扶手上的手指，无声地蜷缩了一下。

　　原来是这样。

　　难怪宁家嫁过来的是不起眼的二女儿。

　　他心里一开始就存在的疑惑，此刻豁然开朗。

　　她过分的安静，处处小心，谨慎待人，眼里偶尔会掠过与温顺不符的冷光。

　　不是怯懦，是心冷，是认命。

　　一种极其复杂的情绪翻涌上来，压过了先前那些醋意和恼怒。

　　有点涩，有点冷，以及一丝连他自己都未曾察觉的……刺痛。

　　「那你呢。」他开口，声音比刚才哑了些，「你也觉得，是捡了别人不要的？」

　　「你也嫌弃么。」

　　你也和宁彩霞一样，嫌弃我这副残缺的样子吗？

　　这句话问得直接，很莽撞，不像不动如山、心思深沉的秦先生。

　　问完，他抿紧了唇，下颌线绷出冷硬的弧度。

　　电话这头，宁采薇微微睁大了眼。

　　没料到他会这样问。更从这话里，品出了一点深藏的自卑与试探。

　　嫌弃？当然不。

　　与沈翊那副人皮下令人作呕的扭曲灵魂相比，秦执的冷清、古板、那些不近人情的规矩与自我约束，在她看来简直称得上一句干干净净。

　　他身上的残疾，让她想起月下松影，孤直嶙峋，心生怜惜远多过其他。

　　若是上辈子先遇上的人是他……

　　这个念头一闪而过，被她迅速按回心底。

　　「不嫌弃。」

　　「秦先生很好。」

　　她说，语气诚挚，不掺半分虚假。至少此刻，是真的。

　　**

　　电话那头，是更长久的沉默。

　　久到宁采薇以为信号中断，正要查看，才听到他极低地应了一声：「……嗯。」

　　他的气息仿佛通过电波传递过来，变得更缓和、温醇了许多。

　　「要卖粉钻，为什么不跟我说。」

　　「拍卖行的老板，与我有旧。你跟我一起来，能谈更好的价钱。」

　　宁采薇垂下眼睫：「已经够麻烦秦先生了。婚礼的事，样样都要您费心，这点小事，不好再叨扰。」

　　「不麻烦。」他接得很快，几乎没经思索，「你的事，不算麻烦。」

　　「......」

　　这话超出了他们之间客气而疏远的界限。

　　电话两头都静了一瞬。

　　可既然已经踏出这一步，不如……就让彼此更进一步。

　　「我听忠叔说，你上次去银行办理跨境转帐，是想去度蜜月，除了你说的海岛，还想去哪里？想看什么风景，有什么喜好……都可以告诉我。」

　　宁采薇指尖倏地收紧，无意识地抠着手机边缘。

　　忠叔......大嘴巴。

　　她在心里默默给那位面容和蔼的老管家贴了个新标签。

　　脸颊却不受控制地微微发热。

　　想起当时为了圆谎随口扯的「蜜月」说辞，她含糊道：「……再看吧。都听秦先生安排。」

　　「这些事，你可以直接跟我说。」

　　他没让她轻易躲开，习惯掌控一切，一旦确认心意后，他便是主动出击的那个人。

　　「既然要做夫妻，你该学着多信任我一些。」

　　「往后几十年，陪你走到最后的人，是我。」

　　每个字都沉甸甸的，带着一种近乎誓言的分量，穿过电波，砸进她耳膜。

　　心口像是被什么不轻不重地撞了一下，说不上来的窒闷。

　　看似温和，实则强势，步步紧逼，密不透风。

　　「秦先生……」她轻轻吸了口气，声音放得越发柔软，像浸了蜜水的棉絮，妥帖地包裹住所有真实的情绪，「我记住了。」

　　「我会……学着多信任您，多依靠您的。」

　　她说得缓慢而清晰，像在结婚礼堂上许下庄重的誓言，认真的自己都要信了。

　　心里想的却是：好麻烦，好压抑，只想逃婚。

　　秦执似乎对她的回答似乎很受用，语气更缓和了些：「嗯。明白就好。」

　　「要上来么。」他忽然问，「拍了几件小东西，你可以看看。」

　　「不了，出来太久，有点累，想先回去了。秦先生您也早些回去休息。」

　　「好。路上小心。」

　　「嗯，晚安。」

　　挂断电话。

　　手机因长时间通讯而发烫，在手中像一颗滚烫的石子。

　　通道里寂静无声，她的胸膛随呼吸在昏暗的光线里轻轻起伏。

　　她靠在冰凉的墙壁上，闭上眼，长长地、无声地舒了一口气。

　　这一关暂且过了。

　　**

　　三楼包厢。

　　秦执将手机从耳边拿开，目光落在暗下去的屏幕上，半晌没动。

　　先前笼罩在他周身的阴沉戾气，消散无踪。

　　虽然脸上没什么多余表情，但微蹙的眉宇舒展开了，手指轻轻在扶手上敲击着。

　　秦忠付完帐，妥善处理完那颗天价红宝石的交接，回到包厢时，看到的便是这样一幕。

　　他心中暗自诧异。

　　少爷这情绪转得太快了。

　　刚才冷得吓人，这会儿却像没事人一样，甚至瞧着……心情不算差？

　　那位宁二小姐，隔着电话三言两语，就把人给捋顺了？

　　不简单。

　　秦忠垂着眼，将装有红宝石的保险箱轻轻搁在茶几上，低声道：「少爷，东西在这儿了。您要过目吗？」

　　秦执淡淡瞥了一眼那价值八千万的锦盒：「不用了。收着吧。」

　　「是。」秦忠应下，伸手去拿箱子。

　　「等等。」秦执忽然出声，「把拍卖行管事的叫回来。」

　　秦忠动作一顿，擡眼看去，有些摸不着头脑：「少爷，可是对这石头有哪里不满意？」

　　秦执摇了摇头，目光投向窗外沉沉的夜色。

　　想起宁采薇总在他面前表现出的低眉顺眼的样子。

　　她温软顺从的嗓音犹在耳边。

　　可她的行为，字句底下，泄出的一星半点棱角，却像暗夜里划过的冰刃，锋利，凉薄。

　　他素来不喜女子这般，表面一套，内里藏着另一套，心思过重。

　　可偏偏是她。

　　她那点小心翼翼藏起来的刺，非但不让他生厌，反倒像无意间窥见了蚌中的珍宝。

　　平淡表象下截然不同的灵魂质地，让心头那点探究的欲念，无声无息，烧得更旺了。

　　「不是不满意。」

　　他收回视线。

　　「我想再买颗钻石重生后姐姐要跟我换亲（27）

　　车子在宁家别墅前停下时，天已经擦黑。

　　宁采薇推门下车，别墅静悄悄的，只有门厅一盏暖黄的灯亮着。

　　想来她走的时候拍卖会没结束，父母和宁彩霞应该还在路上。

　　乐得清静。

　　宁采薇换了鞋，朝厨房方向喊了句：「张姨，帮我煮碗酒酿小圆子，多加勺桂花蜜。」

　　喝点温热甜润的东西，能压一压心头的躁。

　　吩咐完，她便上楼回了自己房间。

　　洗漱完，换上宽松柔软的居家服。

　　刚吹干头发，张姨就端着托盘上来了。

　　白瓷碗里，酒酿的米香混着清甜的桂花蜜香，热气袅袅地飘。

　　圆子小巧软糯，裹着微醺的汤水，一口下去，暖意从喉咙一直滑到胃里，熨帖得让人忍不住眯起眼。

　　宁采薇捧着碗，小口小口地喝着。

　　甜味恰到好处，温润地安抚着紧绷了一整晚的神经。

　　粉钻已委托出手，资金很快到位，计划有条不紊地稳步推进……

　　只要撑到婚礼前。

　　她用勺子轻轻搅动着碗里所剩不多的圆子，思绪飘到了下一步。

　　签证得抓紧办，那几个免签国虽然方便，但停留时间短，不是长久之计。

　　得找个靠谱的中介，把材料备齐，最好能先拿到一个中长期居留的身份。

　　机票也得分开订，不能留下太清晰的路径。

　　先去个中转小国，然后转机，悄无声息地转向真正想去的地方……

　　楼下由远及近的汽车引擎声打断了她的思考。

　　没多久，玄关处炸开杂乱的脚步声，宁彩霞那拔高八度的尖锐嗓音刺破了宁静。

　　「我不管！我就要知道是谁！爸！你去问啊！去问拍卖行！加钱！我们从那个人手上把红钻买回来！」

　　宁采薇放下勺子，走到门边，悄无声息地将房门拉开一道细缝。

　　争吵声没了阻隔，清晰地从一楼客厅涌上来。

　　宁怀远声音透出浓浓的疲惫：「我已经问了，彩霞，嘉珀的规矩你不懂吗？匿名拍卖的买家信息是最高机密！别说是我，就是市长去了，他们也未必给这个脸！」

　　「现在只知道是三楼包厢的客人，三楼！你动动脑子，那是随便能打听的人吗？！」

　　三楼？

　　宁彩霞一下想起来，秦执不就是往三楼的电梯走了吗？

　　难道真是他？

　　宁彩霞像是抓住了什么确凿的证据，声音又尖又利，「三楼！秦执不就上三楼了吗？！除了他还有谁这么有钱？」

　　「爸！你现在就给秦家打电话问！红钻是不是被他拍走了？」

　　「他一个大男人拍红钻干什么？啊？！难道是买给……」

　　她的声音猛地卡住，随即爆发出更刺耳的尖叫：「不！我不信！」

　　上辈子秦执对她那么抠门，怎么可能买红钻给宁采薇这个贱人？

　　「绝对不可能！爸！你快给他们打电话！」

　　「彩霞！你闹够了没有！」

　　宁怀远难得朝她发火，「就算是秦先生拍的又如何？人家什么身份，想买就买了！我们以什么立场去质问？你让我这张老脸往哪儿搁？！」

　　「我不管！我就要问清楚！这电话你打不打？！不打我打！」

　　下面又是一阵令人窒息的拉扯和哭嚷，蒋琼兰的声音根本插不进去。

　　宁怀远拗不过她，给秦家去了个电话。

　　「喂，是我，宁怀远。」

　　「……是，秦先生，这么晚打扰您实在抱歉……」

　　「哦，没什么大事，就是小女彩霞，对今晚拍卖会上那颗红钻实在喜爱，念念不忘，听说最后是三层贵宾拍得，便缠着我打听……」

　　「啊？是、是您……？」

　　电话那头大概说了什么，宁怀远连忙应承着：

　　「是是是……我明白，小孩子不懂事，您别介意……好的，好的，再见。」

　　电话挂断。

　　宁怀远略带无奈道：「……问清楚了。是秦先生拍的。」

　　「啊——！！！」

　　宁彩霞发出一声不似人声的、扭曲尖叫。

　　「噔、噔、噔——」

　　高跟鞋狠狠踩踏楼梯，又快又重，像战鼓，裹挟着滔天的怒火与怨毒，朝着二楼宁采薇的房间汹涌而来。

　　宁采薇打了个寒颤，这疯子，不会又要来闹她了吧？

　　「砰砰砰！」

　　「宁采薇！开门！你给我滚出来！我知道你在里面！」

　　宁彩霞的声音嘶哑尖利，带着破音的哭腔，「有本事抢我的东西，没本事开门吗？！你个不要脸的贱货！开门！」

　　「听见没有？！别躲在里面装死！」

　　污言秽语像污水一样泼洒在门外。

　　宁采薇不堪其扰，猛地拉开门。

　　「骂够了没有？」

　　门外，宁彩霞精心描画的妆容糊成一团，头发散乱，双眼赤红瞪着她，胸口因情绪激动而剧烈起伏。

　　当目光落在宁采薇白净的脸上，看到那些过敏的痕迹早已消失，皮肤恢复光洁时，她脑中最后一点理智崩断了。

　　「果然是你搞的鬼！」

　　她尖锐的美甲指着宁采薇的脸：「先假装过敏不去拍卖会，好让我放松警惕，背地里怂恿秦执去拍红宝石，故意抢我的东西！」

　　「然后好戴着它到我面前炫耀！打我的脸！是不是？！」

　　「宁采薇，你心思怎么这么恶毒！！」

　　「......」

　　宁采薇无语了，只觉荒谬透顶。

　　「宁彩霞，你的想像力不去写剧本真是浪费了。」

　　「秦执要做什么，轮得到我指使？你是不是太看得起我，又太把自己当回事了？」

　　「那怎么会这么巧？！」

　　宁彩霞打断她，偏执地道：「前脚我看上的东西，后脚就被他拍走了？不是故意跟我作对是什么？！」

　　她越想越觉得这就是真相。

　　秦执明明有一锤定音的能力，为什么不一开始就出高价？

　　非要在前期举牌的时候，一百万、一百万慢悠悠地往上加？

　　「他在上面就像看猴戏一样看着我们争！看我爸咬牙跟价，看着我满心期待……最后再狠狠砸下八千万，让我们所有的希望和努力都变成个笑话！」

　　「他就是在耍我们玩！」

　　「你把人想的太坏了。」宁采薇耐着性子，试图跟她讲道理：「你又没得罪他，秦执为什么要跟你过不去？」

　　「当然是你在后面指使！」

　　她逻辑自成一派了是吧？

　　宁采薇：「我发誓，我真没有让他去拍什么红钻。十克拉的红钻挺稀有，人有钱想买回家收藏，或者送给他嫂嫂，都是再正常不过的事。」

　　「呵！」宁彩霞嗤笑一声，眼神怨毒，「章映雪一个寡妇，戴那么招摇的红钻？骗鬼呢！就是你！肯定就是你！」

　　「而且你都没去拍卖会，怎么会知道那颗红钻是十克拉？」

　　宁采薇简直要气笑了：「拍卖手册就放在客厅，上面印得清清楚楚。」

　　「这就对了！你看了照片，觉得漂亮，想要，就让秦执去拍！宁采薇你可真不要脸！从小到大就会这一套，装可怜，暗地里抢别人的东西！」

　　「......」

　　宁采薇看着她那张因嫉恨而扭曲的脸，不想解释了。累了。

　　她扯了扯嘴角，破罐破摔道：「没错，就是我让他拍的。」

　　宁彩霞猛地睁大眼睛。

　　「你不是喜欢抢吗？」

　　宁采薇看着她骤变的脸色，心底涌起一股快意，「裙子，玩具，好学校名额，父母的疼爱、联姻对象……你抢了我那么多次，我抢你一次又如何？」

　　「我就是想让你也尝尝，心心念念的东西，被人当着面，轻轻松松拿走，是个什么滋味。」

　　「怎么样？不好受吧？我的姐姐。」

　　宁彩霞胸口剧烈起伏，像是下一秒就要背过气去。

　　震惊、狂怒、还有被戳穿后的难堪，在她脸上交织变幻。

　　几秒钟的死寂后，她像是找到了反击的突破口，从牙缝里挤出冷笑。

　　「呵呵。有什么了不起的！不过是个瘸子拍给你的玩意儿！也就你没见过世面当个宝！」

　　她擡高下巴，努力做出不屑一顾的样子：

　　「没想到吧？沈翊也给我拍了首饰！一套钻石的，虽然没你那破石头贵，但心意强多了！他是真心想送我礼物，而不是被人指使！」

　　「怎么样？看着上辈子跟你恩爱两不疑的好丈夫，如今挖空心思给我挑选礼物，心里是不是很不是滋味？是不是嫉妒得要发疯了？」

　　宁采薇静静地看着她表演，钱快到手了，她懒得演戏，「嗯，是啊，我好嫉妒啊。」

　　说完，砰地一下关上门。

　　宁彩霞鼻子差点被拍扁，她没来得及生气，愣住了。

　　怎么回事？

　　为什么反应这么平淡？

　　上辈子的宁采薇，不是爱沈翊爱得死去活来吗？

　　不是每次回娘家，提起沈翊眼角眉梢带着藏不住的甜蜜吗？

　　听到沈翊要送自己首饰，她怎么可能这么平静？

　　她应该感到痛苦，应该愤怒，应该像自己现在一样被嫉妒啃噬得发狂才对啊！

　　为什么……会是这样？

　　一种脱离了掌控的茫然和不安，悄无声息地爬上了宁彩霞的心头。

　　她看着眼前这扇紧闭的门，第一次感到有些东西，似乎和她预想的，完全不一样重生后姐姐要跟我换亲（28）

　　宁彩霞后续的抓狂和拍门，宁采薇听不见了。

　　她戴上降噪耳机，将换了锁的房门反锁，躺上床，闭上眼。

　　思绪在黑暗中飘了一会儿，明天要处理的事情一件件浮上来。

　　她以为自己会失眠，想着想着，很快睡着了。

　　第二天上午，手机震动把她吵醒。

　　是拍卖行的刘婕，语气里压着兴奋：「宁小姐，好消息！昨天签的委托协议，今天一早就有买家主动联系，愿意按我们市场估价的最高限，买断您那枚粉钻！」

　　宁采薇坐起身，脑子还糊着：「……什么？」

　　「对方要求只有一个：三天内完成交割，现金全款打到您指定的帐户。」

　　刘婕替她高兴：这价格比我们预估的成交价只高不低，省了漫长的拍卖流程和佣金……」

　　太顺利了。

　　宁采薇有种不真实感。

　　「买家是谁？」

　　「对方坚持保密，通过中间机构操作，我们这边查不到。」

　　刘婕犹豫一下，「不过，汇款帐户是家海外基金会，背景很深。宁小姐，您要是不放心，我们可以再等等公开拍卖，但就是时间会长点……」

　　「不用了。」

　　经过昨晚宁彩霞那么一闹，宁采薇想走的心无比迫切，「接。三天内，我要见到钱进帐。」

　　挂掉电话，她盯着手机屏幕，心头那点不安蔓延开来。

　　她只对一个人提过要卖粉钻。

　　昨天才说的话，今天就有匿名买家全款接盘？还按最高估价走，仿佛生怕她吃亏？

　　这哪是交易，分明是做慈善。

　　所以......会是他吗？

　　**

　　宁采薇没有机会打电话问，接下来几天，秦宅那边毫无动静。

　　秦执也没再联系过她。

　　婚礼事宜按部就班地推进着，管家忠叔偶尔来电确认细节，语气一如既往的恭敬周到，听不出任何异样。

　　宁采薇几次想问，话到嘴边又咽了回去。

　　担心不是秦执的话，容易打草惊蛇。

　　宁采薇心头那点疑虑，随着这份平静，慢慢被抚平下去。

　　一眨眼到了周末，拍婚纱照的日子。

　　地点选在城郊一处私人庄园，秦家名下的产业。

　　欧式城堡、玻璃花房、临湖草坪，场景搭得精致且奢侈。

　　秦执没说来接她。

　　宁采薇乐得轻松，自己叫了车过去，省去路上虚与委蛇的功夫。

　　到达时，秦执已经在化妆间了。

　　听见脚步声，他擡起头。

　　宁采薇今天换了身雾霾蓝的羊绒连衣裙，剪裁简单却高级，衬得肤色白皙得像牛奶。

　　知道要配合做发型，她将平日里绾起的头发放了下来。

　　长发如浸了月光的绸缎，顺滑光亮，垂落至腰际，随着她走动的步伐微微漾开柔软的弧度，像夜色下静谧流淌的溪水。

　　眉形是天然舒展的远山眉，不消过多修饰，颜色淡淡的，衬得一双眼睛沉静如水。

　　她安静地走到他面前，窗外晨光斜斜地拢着周身，通身上下没有半点张扬的装饰，却有一种被时光浸润过的、端庄而清冷的大家闺秀气度。

　　秦执目光在她脸上停留片刻。

　　「来了。」

　　「嗯。」

　　他放下手机，很自然地朝她伸出手，掌心向上。

　　「伸手。」

　　宁采薇犹豫了一下，将手放了上去。

　　他的手掌宽大，指节分明，掌心有些干燥的温热，并不柔软，带着操控轮椅形成的、薄而清晰的茧。

　　那温度透过皮肤传递过来，有点烫。

　　下一秒，一个微凉坚硬的物体，被戴在了她的中指上。

　　「送你的。」

　　宁采薇垂眸看了一眼，是那枚让宁彩霞癫狂的十克拉红钻。

　　它被镶嵌成了戒指。

　　浓郁如鸽血的主石周围，镶了一圈璀璨的白钻，火光跳跃流转，灼眼得近乎霸道。

　　「喜欢吗？」

　　秦执声音平稳，「我们没有求婚环节，这枚戒指，就算是我补给你的。」

　　「......」

　　宁采薇没动。

　　她盯着戒指，又擡眼看他，脑子里嗡嗡作响，闪过昨晚宁彩霞说得那些话。

　　「居然......真的是你买的。」

　　秦执擡眼看她，眸色深深：「不然呢。」

　　宁采薇不受控制地攥紧了手掌，戒指坚硬的棱角硌着掌心，微微的疼。

　　她手指有些发抖。

　　「为什么买它？听宁彩霞他们说，你花了两倍的价钱，你明明知道，它不值那个价。」

　　秦执静静看了她几秒，忽然很轻地笑了一下，那笑意浸润眼底。

　　「我大概看明白了你的性子。面上不争不抢，安安静静，好像什么都无所谓。其实心里憋着气，憋着恨，只是用这副平静的样子麻痹自己，也麻痹别人。」

　　他缓缓开口，语气不咸不淡，却让她的心悬在了半空中。

　　「但只要有一丁点机会，你就会想报复。像那枚你从宁彩霞手里抢过来的粉钻，转头就迫不及待要脱手卖掉，即便折价也一刻不愿多留。」

　　「为什么？」

　　他替她回答：「因为你要的不是钻石，是抢过来这个动作本身。是报复他们长久以来的偏心，是给自己讨那点可怜的公道。」

　　宁采薇脸色一点点白下去。

　　她张了张嘴，想否认，想说自己只是想变现换钱走人，喉咙却被堵住了。

　　「这枚红钻，是宁彩霞想要的。」

　　秦执目光重新落回她指间那抹炽烈的红上，「既然能让她难受，能让你觉得痛快，那它就不止是一块石头。」

　　「八千万，买你一个念头通达，买你一次真正的抢赢。」

　　他擡眼，看进她骤然收缩的瞳孔里。

　　「我觉得，很值。」

　　「......」

　　一股陌生的热流猝然撞进心口，又酸又胀，逼得她鼻尖发涩。

　　从未有人这样。

　　不问对错，不计得失，就这样站在她身边。

　　那份她羡慕了许久的、渴求了许久，宁彩霞从父母那里轻易得到的偏爱，就这样在这个相识不久的男人身上，猝不及防地找到了。

　　宁采薇狼狈地别开脸，不敢再看他那双仿佛能洞穿一切的眼眸。

　　她把戒指摘下来，正要说话，化妆师和造型师围上来。

　　「宁小姐，秦先生，时间差不多了，我们开始做妆发吧？」

　　人一多，害怕把戒指弄丢，宁采薇只得重新戴了回去。

　　十克拉的宝石体量着实惊人，沉甸甸地压着指根，存在感极强。

　　几乎每个围上来的工作人员，目光第一时间被牢牢吸了过去。

　　「天呐，这火彩……秦先生真是疼您，我入行这么多年都没见过几颗能比的。」

　　「听说花八千万拍的，这哪是买戒指，分明是把月亮摘下来哄人开心呢。」

　　「就是，秦先生对您真没话说，这么贵重的心意，宁小姐您好福气啊。」

　　......

　　宁采薇笑笑没说话。

　　秦执越是这样对她好，心理压力就越大，像是欠下一笔永远还不清的债。

　　她不再多言，像个精致却沉默的娃娃，任由众人摆布。

　　粉刷扫过脸颊，发夹固定发型，指尖偶尔擦过那枚冰冷的红钻。

　　每一次触碰都提醒着她此刻的处境：被宠爱着，也被捆绑着。

　　一小时后，她穿着第一套礼服走出来。

　　秦执在拍摄区的蔷薇花墙下等她。

　　白色蔷薇开得正好，香气清浅，靓丽浪漫。

　　他坐在轮椅上，膝上盖着羊毛薄毯，侧脸对着走廊的方向，神情专注地在看花。

　　听到脚步声，他转过头来。

　　层层云霭中透出的柔亮阳光，落在他俊美的脸上。

　　没什么特别的表情，只是在看到她后很自然地弯起了唇角。

　　不是平日里疏离的、礼节性的浅笑，也不是偶尔流露的讥诮或深意的冷笑。

　　那笑容很淡，却无比真实，仿佛是从心底漾开，一点点浸润到深沉的眼眸里，显露出一种近乎温柔的专注。

　　纯黑的眼珠清晰地映出她的身影，除此之外，再无其他。

　　这一刻，时光仿佛被拉得很长。

　　她听到了自己的心跳声，沉重、慌乱。

　　一声比一声重，一次比一次急。

　　直到最后，心跳彻底失了序。

　　震得她指尖发麻。

　　一股热气不受控制地涌上脸颊。

　　她下意识擡手，虚虚地按住了心口。

　　别跳了，慢一点吧。

　　她在心里对自己说，带着点无措的羞恼。

　　再这样跳下去，就要喘不过气重生后姐姐要跟我换亲（29）

　　拍摄过程并不算很顺利。

　　秦执行动不便，能选择的场景和姿势有限。

　　所有站着亲吻，站着拥抱的姿势都要排除，至于那些追逐奔跑，女方跳入男方怀中等大开大合的动态动作，他们都没有办法拍。

　　策划里最热门的一组双人骑马的飒爽造型，他们更是不用想。

　　他们只能拍坐着的、一坐一立的。

　　大多数是内景，外景只挑了一两个平坦开阔的。

　　摄影师很有经验，尝试引导他们。

　　「秦先生坐在这里就好，宁小姐，您可以自然一点，可以靠在轮椅边，对，手轻轻搭着扶手……」

　　「或者秦先生坐着，宁小姐您从后面弯腰，手搭在先生肩上，脸贴近一点，对，看镜头，笑一下……」

　　「两人都坐着也行，这张复古沙发很配你们的气质，宁小姐您坐这边，对，稍微侧向秦先生……」

　　可无论怎么调整，拍出来的样片，总透着一种挥之不去的客气与疏离感。

　　两人之间像隔着一层无形的透明玻璃，好看，但没什么温度。

　　尤其是那张在白色蔷薇花墙前拍的照片。

　　宁采薇按照要求，微微倾身扶着秦执的轮椅背，姿态是守护与倚靠的模样。

　　可秦执对着镜头时，不知是习惯使然还是别的，脸绷得紧紧的，毫无表情。

　　眼神平静中带着居高临下的审视感，脊背挺得笔直，威严有余，温情不足。

　　而宁采薇，虽然姿态亲近，眼神却发飘，姿势僵硬，并未真正放松。

　　摄影师看着照片，挠了挠头，有些苦恼。

　　「秦先生，宁小姐，二位状态都非常好，只是……」

　　他斟酌着用词，把相机屏幕转向他们，「感觉上稍微有点『各拍各的』。少了一点……嗯，火花。」

　　宁采薇凑过去看。

　　照片里，蔷薇花开得绚烂，构图精美，她扶着轮椅的样子温婉动人。

　　可整体氛围，怎么看怎么像尽职尽责的护工与严肃雇主的工作合影.......

　　尤其是秦执那张面无表情的俊脸，配上他天生的冷感气质，别说温情了。

　　摄影师小声嘀咕着，他刚才差点被秦先生的眼神「冻死」。

　　宁采薇看着照片，再悄悄瞥一眼身旁坐在拍摄地沙发上，神色平淡的男人，仿佛刚才那让她心悸的笑容只是个幻觉。

　　她回过神，暗暗摇头。遗憾什么？有什么好遗憾的？

　　反正这婚是要逃的，婚纱照不过走个过场，随便拍拍应付了事就行。

　　摄影师将初步筛选的几张样片递到他面前。

　　秦执垂眸扫过，眉头蹙了起来，嘴角抿成一条不悦的直线。

　　「重拍。」

　　宁采薇心里叹了口气，认命地跟着他回到那片蔷薇花墙下。

　　灯光、反光板、补妆……又是一轮折腾。

　　姿势换了又换，笑容摆了又摆，宁采薇脸颊肌肉笑僵了，累得快要去掉半条命。

　　摄影师看着依旧没什么「化学反应」的两人，顶着巨大的压力，小心翼翼地开口：「秦先生……恕我直言，这效果不理想，可能……可能不全是宁小姐的问题。」

　　秦执擡眼：「哦？」

　　那眼神平静无波，却让摄影师头皮一麻。

　　他硬着头皮，维持着职业素养，将平板电脑递过去，上面是其他客户的一些婚纱照参考。

　　「您看，普通新郎在拍摄时，肢体语言会更主动，眼神也更有温度一些。」

　　他尽量委婉，「秦先生您可能有些放不开。当然，我完全理解您的情况特殊，但我们或许可以尝试一些更适合二位现状、又能传递情感的表达方式……」

　　秦执的目光落在那些照片上。

　　照片里的男人或拥着新娘开怀大笑，或将新娘高高抱起旋转，或蹲下身为她整理裙摆，每一个动作都洋溢着毫不掩饰的爱意与活力。

　　他的视线久久没有移开，捏着平板边缘的指尖微微收紧。

　　许久，他垂下眼，声音低了下去，落寞地道：「是我的问题。我给不了她那些好的体验。」

　　宁采薇原本正盯着自己的指尖发呆，闻声擡起眼，恰好捕捉到他脸上一闪而过的黯淡。

　　心脏像是被捏了一下，有点闷，有点疼。

　　不是这样的。

　　「不是你的问题。」她听见自己的声音响起，比想像中要清晰，「是我的。」

　　她根本就没有真正投入这次拍摄。

　　在她心里，这场婚姻注定是一场逃离，这些婚纱照不过是为了最终逃离而不得不走的过。

　　拍成什么样，她根本不在乎。

　　可秦执显然把这「一辈子只一次」的仪式看得极重。

　　这些照片将来会挂在家里，日日相对，他会吹毛求疵，会追求完美，再正常不过。

　　他在认真规划着他们的「以后」，而她却在暗地里谋划着如何消失。

　　尖锐的愧疚感刺穿了她故作平静的心防。

　　一股冲动让她走到沙发前，直视他的眼睛，「没关系，我带你拍更好的。」

　　秦执眸光微凝，定定地落在她脸上。

　　他没有说话，缓缓执起她戴着红钻戒指的那只手。

　　微凉的指尖相触，宁采薇轻轻一颤。

　　他低下头，落下一个极轻的、却珍重无比的吻，正好印在那颗璀璨而坚硬的宝石上。

　　唇瓣的温热透过宝石传来，温润的触感像隔着一层朦胧的雾气，落在她心尖上。

　　不远处的摄影师眼睛瞬间亮了，屏住呼吸，举起相机「咔嚓」个不停。

　　宁采薇的脸「轰」地一下烧了起来，红晕从脸颊迅速蔓延到脖颈，耳尖都染上了绯色。

　　她眼眸含水，羞意难掩，比刚才任何一张精心摆拍的照片都要鲜活生动百倍，像绽放的蔷薇，让人移不开眼。

　　秦执胸膛滚烫，声音低哑下去，带着一丝罕见的紧绷：「原谅我……只能这样坐着抱你。」

　　他与她十指相扣，用力一带。

　　宁采薇低低「呀」了一声，重心前倾，整个人落入他怀中，侧坐在他腿上。

　　他们坐在一张复古的墨绿色丝绒沙发上。

　　秦执一手环住她的腰，另一只手轻轻托起她的下巴。

　　两人的距离近到呼吸交错。

　　他深邃的眼眸近在咫尺，里面翻涌着令她心悸的浓稠情绪，像夜色下暗流涌动的海。

　　静默，却危险地吸引着她沉溺。

　　宁采薇的心脏在胸腔里再次失了控，疯狂擂动，比以往任何一次都要强烈。

　　撞得她耳膜嗡嗡作响，血液喧嚣着涌向头顶。

　　她下意识擡手，抵住他坚实温热的胸膛，想将这份令人晕眩的亲密推开一些——

　　「好！太好了！就保持这样！别动！」

　　摄影师兴奋的声音传来：「新娘放松！他是你老公，不是你仇人！」

　　「眼神给一点，看着他的眼睛！含情脉脉懂不懂？手别推着，搭他肩膀上！」

　　「对！自然一点，哎哟太好了！」

　　周围一圈工作人员的目光聚焦在他们身上，响起带着善意的笑声。

　　宁采薇只觉全身的血液都在往脸上冲，脚趾在鞋子里尴尬地蜷缩起来，羞耻感如潮水般将她淹没。

　　可秦执的目光依然牢牢锁定她，眸色深得仿佛要将她吸进去。

　　他慢慢垂头，温热的呼吸拂过她敏感的唇畔，低哑地问道：「我可以亲你吗？」

　　「......」

　　宁采薇大脑一片空白。

　　所有精心构筑的计划、坚定逃离的决心、层层设防的心墙，在这一刻分崩离析。

　　眼前时候不断放大的俊颜，他墨色的眼眸倒映出惊慌失措的自己。

　　像是被某种无形的力量牵引着，她轻轻地，闭上了眼睛。

　　长长的睫毛如受惊的蝶翼般垂下，覆下一片阴影。

　　秦执眼底最后一丝克制彻底湮灭。

　　他不再犹豫，低头，吻了上去。

　　在四片唇瓣相触的刹那。

　　「嗡」的一声，宁采薇脑海中那根紧绷到极致的弦，断了。

　　完了。

　　宁采薇，你真的完了。

　　温热的触感真实而柔软，有他独有的清冽气息，强势又不失温柔地侵占了她的所有感官。

　　脸颊滚烫似火，心跳如密集的鼓点，浑身的血液都在尖啸着宣告同一个事实——

　　她再也无法自欺欺人。

　　她居然……对秦执动了重生后姐姐要跟我换亲（30）

　　拍摄结束时，天色已近黄昏。

　　回程的车上，宁采薇捧着平板电脑，浏览着摄影师刚传过来的初修样片。

　　有钱就是好，专门的后期团队服务，效率高得惊人。

　　大部分照片带着原始的时间戳，但有几张关键的，比如那个突如其来的吻，比如他低头轻吻她戒指的瞬间，已经被快速调过光，质感出来了。

　　她看着屏幕上自己被秦执揽在怀中的模样，脸颊绯红。

　　而秦执注视着她侧脸的模样，专注的温柔。

　　「满意吗？」

　　他的气息拂过发顶，「不满意的话，明天可以重拍。时间还够。」

　　靠这么近干什么啊？

　　嗅着他身上的檀香味，宁采薇耳朵悄悄红了：「……就这套吧。挺好的。」

　　再拍一次？她怕心脏受不了。

　　秦执淡淡地勾了下唇角，没再说什么。

　　车子平稳地驶出庄园大门，汇入城郊的林荫道。

　　宁采薇关掉平板，余光忽然瞥见窗外不远处的草坪上，穿着便服的宁彩霞似乎在跟另一对新人争吵。

　　她定睛看去。

　　不对……那对「新人」是沈翊和沈清瑶。

　　之所以会被误会，是婚纱在沈清瑶身上，她躲在沈翊身后，两人靠得很近。

　　远远望去才使得宁彩霞像外人，他们才是一对。

　　宁采薇并不意外在这里碰见他们。

　　这一片是新兴的婚纱摄影基地，除了秦家这种拥有私家庄园的，很多工作室和新人都会来这边的公共区域取景。

　　只是这组合，这场面……倒真是「别开生面」。

　　秦执见她看得专注，目光瞥向窗外，随即了然。

　　他侧头问：「要停下来看看么？」

　　宁采薇犹豫了一下，点点头。

　　秦执示意司机靠边停车，降下了她那侧的车窗。

　　他看着她微微绷紧的侧脸，觉得她这副想看热闹、又故作平静镇定的模样，可爱极了。

　　窗外的争吵声清晰起来。

　　「沈翊！你什么意思？！我们两个拍婚纱照，你把你妹妹带来算什么？！」

　　「带来就算了，她凭什么穿我挑的婚纱？！」

　　宁彩霞妆容精致，披散着头发，看起来像是造型弄到一半就出来的。

　　她姣好的面容因愤怒而扭曲，手指几乎要戳到沈翊脸上。

　　沈翊脸色难看，却仍挡在沈清瑶身前：「彩霞，你讲点道理。清瑶只是看婚纱好看，想试试而已。女孩子爱美，穿一下怎么了？今天还是她生日，我就陪她拍几张照片，你至于这么大反应吗？」

　　「生日？！她过生日就可以抢我的东西？」

　　宁彩霞无法忍受向来是她欠别人东西，居然会被人光正大抢夺一次。

　　她死死瞪向沈清瑶，随后眼眸落在沈清瑶低胸婚纱的领口处。

　　那里，一条镶嵌着满钻项链，明晃晃地闪耀着，像是在嘲笑她的自作多情。

　　宁彩霞的瞳孔剧烈收缩。

　　那条项链……她记得！拍卖会上，被拍下的那套钻石首饰里的项链！

　　她一直以为，那是沈翊为她准备的、属于「沈太太」的礼物！

　　昨晚她为此洋洋得意，觉得在宁采薇那里扳回一城！

　　可怎么会，怎么会戴在这个小贱人身上？！

　　「你这项链哪来的？！」

　　沈清瑶依偎在哥哥身侧，闻言擡起下巴，脸上露出一抹天真又得意的笑容，手指故意抚过冰凉的钻石：「这个呀？是哥哥送我的生日礼物呀！漂亮吧？我好喜欢！」

　　「生、日、礼、物？」

　　宁彩霞一字一顿，咬牙切齿，面容狰狞。

　　所以……那套她以为象征爱情和承诺的首饰，从一开始，就不是给她的？

　　沈翊在拍卖会上是为了他妹妹，拍下来做生日礼物？

　　那上辈子，这套东西为什么会出现在宁采薇身上？

　　一个更可怕的念头，像毒蛇般窜入她的脑海。

　　为什么宁采薇对沈翊送自己首饰表现得毫不在意？

　　为什么上辈子坐拥半个沈氏帝国、享受无限风光的宁采薇，这辈子会为了八千万现金、一套别墅和一枚粉钻，就那么轻易地把沈翊让了出来？

　　仅仅是为了骗走她的镯子？

　　不……不对。

　　如果只是为了镯子，宁采薇有更多方法。

　　除非……让出沈翊本身，对宁采薇而言，根本不是损失，而是解脱，是一场报复！

　　能把沈翊这个「潜力股」变成「巨坑」，能摧毁一个女人的婚姻和人生的——

　　就是沈翊和他妹妹之间，那摊见不得光、畸形的脏事！

　　宁彩霞的脑子「轰」的一声，所有线索串联起来，形成了一个清晰得让她浑身发冷的逻辑：

　　宁采薇上辈子就知道沈翊和他妹妹的关系！她不仅知道，还深受其害！

　　所以这辈子，当自己抢着要跳进这个火坑时，宁采薇才会那么大方，爽快地放手。

　　她不是在让，她是在推！是笑着看她去死！

　　「啊——！！！」

　　宁彩霞发出一声凄厉的尖叫，所有理智烧光。

　　发狂地扑向还在摆弄婚纱裙摆、一脸无辜的沈清瑶！

　　「贱人！小婊子！我让你穿！我让你戴！」

　　她一把揪住沈清瑶精心打理过的长发，用尽全身力气往下拽。

　　沈清瑶痛得尖叫出声，整个人被拽得踉跄跪倒。

　　「放手！你疯了吗宁彩霞！」沈翊脸色大变，急忙上前想要分开两人。

　　「我疯了？对！我是疯了！被你们这对不知廉耻的狗男女逼疯的！」

　　宁彩霞眼睛赤红，一边厮打一边尖声叫骂，「什么妹妹？！谁家妹妹会缠着哥哥拍婚纱照？！谁家妹妹会戴着哥哥送的钻石项链炫耀？！」

　　「沈翊！沈清瑶！你们恶不恶心？！啊？！你们就不觉得脏吗？！」

　　见不得光的隐秘被宁彩霞大庭广众下点破，沈翊脸上血色「唰」地褪尽。

　　沈清瑶也懵了。

　　她从小到大惯用这招，以妹妹的身份，在各种接近哥哥的女人面前，若有似无地展示亲密，享受看对方憋屈又不敢多说的快感。

　　这招无往不利，不知气走了多少沈翊的女朋友。

　　可这次……怎么会这样？

　　宁彩霞怎么会知道的？仅仅是一件破婚纱？

　　沈翊又惊又怒，更多的是慌乱。

　　他想破脑袋也想不到，宁彩霞是重生的，更想不到自己会阴沟里翻船，栽在一条他随手拍来哄妹妹开心的钻石项链上。

　　「够了！彩霞你胡说八道什么！」

　　他用力一把扯开宁彩霞的手，将哭泣的沈清瑶紧紧护在身后。

　　宁彩霞处在疯狂厮打的冲劲上，被这突如其来的一推，脚下高跟鞋一崴，「扑通」一声，结结实实摔在了地上。

　　昂贵的洋装沾满草屑和灰尘，头发散乱，一只鞋子也甩飞了，模样狼狈又滑稽。

　　她趴在地上，急促地喘息，「你敢推我？你竟敢推我？」

　　「我告诉你沈翊，我不嫁了，我们的婚事结束！」

　　沈翊脸色一白，赶紧放开妹妹，去扶宁彩霞，却被她狠狠推开。

　　「我不仅要退婚，我还要把你们见不得光的腌臜事公之于众！我要让你的公司破产！让所有人指着你们的鼻子骂！」

　　沈翊脸色阴沉不已，眼眸隐隐闪过一丝杀意。

　　宁彩霞去顾不得了，她看到了路边那辆不知停了多久的黑色轿车。

　　车窗半降，露出宁采薇的脸。

　　她在笑她，她在嘲讽她！

　　怨恨如同毒藤，绞紧了宁彩霞的心脏。

　　她手脚并用地爬起来，光着一只脚，赤红着双眼，像索命的恶鬼，朝着宁采薇的车子不管不顾地狂奔过去！

　　怨恨漫上心头，宁彩霞顾不上沈翊和沈清瑶，像个真正的疯子一样，赤红着眼，光着脚，朝着宁采薇的车子狂奔而来。

　　「宁采薇！你下来！你给我滚下来！」

　　她扑到车窗边，双手死死扒住窗沿，指甲在玻璃上刮出令人牙酸的「刺啦」声。

　　脸上的妆容被眼泪和尘土糊得一塌糊涂，表情狰狞扭曲：

　　「你早就知道了是不是？！沈翊和他那个好妹妹……他们之间龌龊恶心的关系！」

　　「你上辈子就知道了！你为什么不告诉我？！你看我像个小丑一样去抢！去争！」

　　「你是不是早就等着这一天？等着我跳进火坑！等我像你上辈子一样被他们恶心死！对不对？！你说话啊！」

　　她的声音嘶哑破碎，充满了被愚弄和背叛的绝望与疯狂。

　　车内，宁采薇静静地看着窗外那张癫狂的脸，看着她眼中灭顶的恨意和崩溃。

　　她轻轻叹了口气，没有否认，缓缓说道：

　　「姐姐，路是你自己选的。」

　　「抢东西的时候，不是很快乐吗重生后姐姐要跟我换亲（31）

　　玻璃缓缓合拢，宁彩霞的尖叫渐渐远去。

　　车内一片寂静。

　　宁采薇垂下眼，指尖无意识摩挲着那颗沉甸甸的红钻。

　　刚才宁彩霞发疯说出她们重生的秘密，一字不漏，全落进了秦执耳中。

　　他会怎么想？信几分？

　　她该怎么解释？

　　她指尖一痛，被戒圈旁的小钻硌了一下。

　　「吓到了？」秦执开口打破沉寂。

　　她擡眼，撞进他沉静的眼眸中。

　　那目光很深，像夜色下望不到底的海，不见波澜。

　　「没有。」她轻声说，「习惯了。」

　　秦执沉默片刻。

　　「你姐那状态，最近怕是消停不了。宁家那边，你回去住着恐怕也不得安生。」

　　他认真地看向她，声音放缓：「要不要先搬来我那儿住段时间？」

　　宁采薇一怔。

　　「婚房差不多收拾好了，你迟早要过去，就当提前熟悉环境。也省得再撞上今天这种场面。」

　　她听出了那层没明说的意思，他怕她在看不见的地方，又被宁彩霞缠上、伤到。

　　心里那根弦又被触动了一下。

　　「不了。秦先生的好意，我心领了。」

　　她擡眼，迎上他的目光，引用他曾说过的话：「毕竟未行大礼，便是外人。婚前住进夫家，于理不合。我爸妈那边……也不好交代。」

　　秦执眸色微凝，看着她平静却疏离的脸，一时没说话，搭在膝上的手指微微抽了抽。

　　车内又安静下来。

　　宁采薇看着窗外流动的灯火，觉得该说点什么。

　　「我姐刚才那些话……你别放在心上。」

　　她斟酌着词句，「她最近情绪不稳，总幻想些没边的事。沈翊和她之间的矛盾，我也今天才知道。」

　　这话说完，她自己都觉得苍白无力。

　　秦执侧过头，静静看了她几秒。

　　「宁采薇。」他叫她的名字，声音不高不低，让她心口一紧。

　　「你说，我就信。」

　　宁采薇喉咙发干，仓促低下头：「……谢谢。」

　　他没再追问。

　　车子在宁家别墅外停稳。宁采薇推门前，秦执忽然开口：

　　「后天选婚纱照，我让司机来接你过来，顺便看看婚房，有什么想添改的，直接告诉我。」

　　「好。」

　　她站在门口，看着黑色轿车缓缓驶离，尾灯在夜色里拖出两道朦胧的红痕。

　　车内，秦执靠进座椅，阖上眼，揉了揉眉心。

　　「老王。」

　　「少爷。」王师傅从后视镜里看了一眼。

　　他是秦家的老司机，服务了秦家二十年，话少，稳当，是秦执的心腹之一。

　　秦执没睁眼，声音低哑，「今天听到的，一个字都不准漏出去。」

　　「是。」陈师傅腰背不自觉地挺直了些。

　　「另外，」秦执睁开眼，眸色暗沉，「找人盯着宁彩霞，别让她伤害到采薇。」

　　「明白。」

　　**

　　宁采薇回到房间，反锁了门。

　　折腾一天，胃里空得发慌。

　　她摸出手机点了常吃的云吞面。

　　等待的间隙，楼下传来动静。

　　宁彩霞回来了，父母陪着。

　　她头发散乱，洋装沾着草屑，脸上泪痕混着尘土，狼狈不堪。

　　「退婚！我一定要退婚！」

　　她嘶哑哭喊，「沈翊不是人！他跟他妹妹有奸情！他们根本就不是正常的兄妹关系！恶心！龌龊！」

　　蒋琼兰抱着她安抚：「彩霞，妈知道你委屈。可这话不能乱说，不就是清瑶试了试你的婚纱？小姑娘爱美，穿一下没什么的……」

　　宁彩霞推开母亲，「妈！你不信我？！」

　　「妈信你，当然信你。」

　　话是这么说，蒋琼兰眼神却闪躲，「可这种事得有凭据呀。」

　　沈翊在电话里解释了，那是给他妹妹买的生日礼物，背地里人家给你准备了更好的宝石，态度诚恳，说要亲自登门给你赔罪……」

　　「赔罪？」宁彩霞笑出泪来，「他拿什么赔？他那颗烂透的心吗？！」

　　她气得浑身发抖，胸腔里翻涌着愤怒，以及迟来的悔恨。

　　要不是沈翊装得人模狗样，用那副温柔稳重的皮囊骗了她。

　　她这辈子怎么会放着秦执不选，跳进这个火坑？

　　与之对比，秦执简直就在闪闪发光。

　　是，他阴沉，腿瘸，规矩严，可从未短过她吃穿。

　　衣帽间塞满当季新款，珠宝首饰戴不完。

　　他限制她买包，是因为她买回来的那些限量款，很多标签没拆，就堆在储藏室落灰。

　　他说「等课业达标再买包当奖励」，不是抠门，是看不下去她挥霍无度，想让她收敛脾气，把心思用在正途上。

　　就连她污蔑他和自己嫂子不清白，他气极了，也不过关她禁闭让她反省。

　　他给了她无数次机会。是她自己，被宁采薇和沈翊装出来的甜蜜刺红了眼……

　　事实证明，秦执的心，捂得热。

　　瞧，他这辈子为了给宁采薇出气，眼都不眨地砸下八千万，拍下那颗她求而不得的红钻。

　　那样冷情的人，竟陪着拍婚纱照，还那样护着宁采薇……

　　宁彩霞想起秦执坐在车里看向宁采薇的眼神——专注，沉静，藏着珍爱的柔光。

　　那目光她上辈子从未得到过。

　　可只要她耐心一点，他会完整的属于她。

　　嫉妒啃噬心脏，她脱口而出：「爸！我不嫁沈翊了！我要换回来！我要嫁秦执！」

　　客厅一静。

　　宁怀远脸色骤沉：「你胡说什么？！」

　　「我说我要和宁采薇换回来！」

　　宁彩霞豁出去了，「婚帖才签，礼没成，能换！我要秦执！」

　　「荒唐！」

　　宁怀远勃然大怒，擡手——

　　「啪！」

　　一记耳光甩在她脸上。

　　宁彩霞捂着脸，愣住了。

　　她眼睛瞪得极大，眼泪唰地滚下来：「爸……你打我？」

　　「你从来不打我的……」

　　宁怀远手抖了抖，看她满脸泪，到底还是心疼，语气放软了些。

　　「彩霞，你清醒一点！婚姻不是儿戏，哪能由着你今天要这个、明天换那个？」

　　「现在婚帖签了，消息发了，全城等着看热闹。是你说换就能换的？你让秦家的脸往哪儿搁？沈家又会怎么想？宁家还要不要在这个圈子里立足了！」

　　「秦执又是什么人？你把他当什么了，由着你挑拣置换的货品？得罪了他，宁家吃不了兜着走！」

　　他目光锐利地盯住她：「还有，你口口声声说沈翊和他妹妹不清不楚，证据呢？」

　　「拿不出证据，就是污蔑！就是毁人名誉！这种话传出去，毁的更是你自己的名声！」

　　「而且沈翊现在公司势头正好，跟我们家的合作刚刚敲定，前途不可限量。你就因为一点捕风捉影的猜测，就要毁掉这门好婚事？」

　　「一点捕风捉影的猜测就要悔婚，你让别人怎么看你？怎么看我们宁家教养出来的女儿？」

　　宁彩霞张了张嘴，却一个字也吐不出来。

　　证据？她哪里拿得出证据。

　　这一切是她结合上辈子的经历，以及宁采薇的反常反应，通过蛛丝马迹推理出来。

　　......

　　宁怀远的话......太耳熟了。

　　门缝后的宁采薇，心脏像被一只冰冷的手攥住，狠狠一拧。

　　上辈子，她发现沈翊和沈清瑶的龌龊，哭着跑回娘家，跪在父母面前求他们救她出去。

　　当时宁怀远，说的也是这番话。

　　几乎一字不差。

　　那时她心如刀绞，以为父母只是被沈翊伪善的面具蒙蔽，是爱女心切却用错了方式。

　　她还在心底为他们开脱，觉得他们终究是关心她的，只是被证据和名声绊住了脚。

　　多可笑。

　　原来不是不信。是不愿信。

　　这辈子，轮到他们千娇万宠的宁彩霞了。

　　可当同样的话从宁怀远嘴里吐出来，砸向宁彩霞时，宁采薇只觉一股冰凉的悲怆从脚底窜到头顶。

　　她情愿他们自始至终都站在宁彩霞这边。

　　那样，至少说明他们心中有亲情二字，哪怕这份关注和偏爱从未给过她。

　　可原来没有。

　　在利益面前，连他们最疼爱的女儿，都可以被轻易牺牲。

　　他们不是不相信宁彩霞的哭诉，是不愿意相信。

　　因为相信了，就意味着要放弃沈翊这条已经攀上的、潜力无限的船。

　　要得罪背后隐隐站着的秦家，要眼睁睁看着可能到手的利益打水漂。

　　所以他们选择捂住耳朵，蒙上眼睛，亲手把宁彩霞，再往火坑里推一把。

　　就像上辈子，对她做的那样。

　　宁采薇靠在冰凉的门板上，忽然想笑，嘴角却僵硬地扯不动。

　　心里最后那点对亲情虚妄的期盼，像风中残烛，噗地一声，熄灭了。

　　原来从头到尾，她渴望的东西，就不存重生后姐姐要跟我换亲（32）

　　「没有证据，就给我闭嘴！」

　　宁怀远见她哑口无言，脸色更沉，「事到如今，木已成舟。你是嫁也得嫁，不嫁也得嫁！」

　　他不再看宁彩霞惨白的脸，转向一旁噤若寒蝉的佣人，厉声道：「把大小姐带上楼，关进房里！在她脑子清醒、打消这些荒唐念头之前，不准给她送饭！」

　　「不——！！爸！你不能这么对我！我是你女儿啊！」

　　宁彩霞尖叫起来，拼命挣扎，却被两个佣人一左一右架住胳膊，强行往楼梯拖去。

　　「放开我！你们这些奴才！宁采薇——！都是你害的！你把秦执还给我！还给我——！！！」

　　凄厉的哭喊和咒骂声一路盘旋而上。

　　她的房间就在宁采薇房间的上面，一层墙板根本挡不住那绝望的捶打和嘶吼。

　　「换回来……我要换回来……秦执是我的……我的……」

　　宁采薇靠在门后，全身发冷。

　　「笃笃。」

　　敲门声轻轻响起。

　　宁采薇深吸一口气，拉开房门。

　　「坐，采薇，我来看看你。」

　　宁怀远进入房间，温和地道，「薇薇，没吓着你吧？你姐最近精神不太稳定，说的都是疯话。你别往心里去。」

　　「......」

　　「你只管安心准备婚礼，风风光光嫁给秦执。其他的，有爸爸在，不会让你受委屈。」

　　宁采薇看着他眼中温情的疼爱，胃里一阵翻搅，后背起了层细密的鸡皮疙瘩。

　　「嗯，我知道。」

　　她垂下眼，避开那令人不适的注视，「谢谢爸。」

　　宁怀远对她的顺从很满意，又嘱咐了几句「早点休息」，才转身下楼。

　　没多久，蒋琼兰端着一碗热气腾腾的冰糖燕窝上来，脸上堆着笑：「薇薇，饿了吧？别总吃外卖，不健康，妈特意给你炖的，快趁热吃了。」

　　她将瓷碗轻轻放在桌上，语气温柔，话里话外绕着宁采薇转，对头顶绝食哭闹的另一个女儿，只字不提。

　　宁采薇接过勺子，喝了口热燕窝，心口一阵发冷。

　　她不知道怎么喝完的，燕窝炖得软糯，冰糖清甜，她却尝不出任何味道。

　　这一晚，宁采薇戴上降噪耳机，却彻夜未眠。

　　**

　　第二天一早，宁采薇眼下带着淡青，直奔嘉珀拍卖行。

　　刘婕早等候在贵宾室，见她进来，递上文件：「宁小姐，这是最终合同。买家很爽快，出价四千万。」

　　比预估的落槌价还高。

　　宁采薇捏着钢笔，心头那点疑虑和不安迅速膨胀：「我能见见这位买家吗？」

　　刘婕面露难色，摇了摇头：「对方坚持匿名，我们这边没有权限接触呢。」

　　见她迟疑，刘婕补了一句：「就像您的身份信息一样，我们不会透露，请您放心。」

　　宁采薇盯着合同看了两秒，反复确认没有坑后，笔尖落下。

　　管他是谁，钱到手就行。

　　她的材料早已准备好，下午就去办理签证。

　　然后就可以静等签证出来。

　　机票她都订好了，就在婚礼当天凌晨出逃，让宁家当着所有人面颜面扫地。

　　等上了飞机，前尘往事，才算一笔勾销！

　　她收起合同，转身离开。

　　拍卖行贵宾室内，一道侧门无声滑开。

　　忠叔推着秦执的轮椅，缓缓驶出。

　　刘婕躬身，将宁采薇刚签好的合同副本，恭敬地放在他面前。

　　秦执的目光落在签名处，晦暗不明。

　　他极轻地笑了一声，随手将一直拿在手里的另一沓文件，扔在了那份合同旁边。

　　上面有宁采薇银行卡办理手续、跨境汇出流水记录、城东临江别墅的加急出售全款合同、移民中介的初步咨询纪要......

　　最初，她将那八千万现金转入海外帐户时，他信了。

　　相信她在偷偷规划蜜月，信她那句「怕你破费太多」，心里软成一团，觉得这姑娘懂事得让人心疼。

　　他立刻让秦忠去办了张副卡，额度不限。

　　后来，她要卖粉钻，说那是从宁彩霞手里硬抢来的，戴着没意思。

　　他听着，心头涩然，觉得她在宁家受了太多委屈，于是暗中让人以最高价接盘，生怕她吃亏。

　　他像个一厢情愿的傻子，为她每一个反常的举动，找好了体贴的借口。

　　直到银行那边的变动记录再次传来，又一笔大额进帐，来源是她名下那套城东别墅的紧急抛售。

　　秦执盯着面前摊开的所有文件，看了很久。

　　心底那点自欺欺人的暖意，一点点凉透，结成冰碴。

　　「忠叔，」他开口，声音有点哑，「你说，她到底什么意思？」

　　「我让你查过她的帐了，她不欠债，征信干净。那她为什么这么急着需要现金？为什么迟迟不肯去领证？」

　　他停顿片刻，涩然道：「她是不是从头到尾，就没想嫁。一直在找机会，逃？」

　　忠叔额角渗出细汗，腰弯得更低：「少爷……二小姐也许是缺乏安全感。宁家那样待她，她多握些钱在手里，也、也是人之常情。未必就是想逃婚……」

　　「是吗。」秦执意味不明地笑了一声，没再追问。

　　他拿起手机，拨通了宁怀远的电话。

　　「宁先生，冒昧打扰。方便问一下，您给采薇准备的嫁妆，具体有哪些？」

　　那头的宁怀远紧张道：「秦先生怎么突然问起这个？是觉得哪里不妥吗？」

　　「我们给采薇的，都是当初答应好的：八千万现金，城东那套别墅，一枚粉钻，以及她奶奶留给她的一只翡翠镯子……薇薇是我们宁家的女儿，我们绝不会亏待她。秦先生若觉得不够体面，我们还可以再加……」

　　「不必。」秦执打断他，声音听不出喜怒，「只是随口一问，宁先生不必多心。」

　　「这件事，不必特意告诉采薇。她脸皮薄，知道了反倒多想。」

　　「是是是，我明白。」

　　挂了电话，房间里一片死寂。

　　现金、别墅、粉钻。

　　除了那只镯子，她所有的嫁妆在短时间内通通换成了钱，汇往国外。

　　这不是缺乏安全感。

　　这是一场蓄谋已久、步步为营的逃离。

　　「少爷……」忠叔看着秦执越发冷沉的侧脸，还想再劝。

　　手机震动起来。

　　秦执按下接听，那头传来压低的声音：「秦先生，宁小姐离开拍卖行后，直接去了葡萄牙使馆。」

　　秦执静了一瞬，问：「她买机票了吗？」

　　「查到了。」

　　对方道：「预订成功，下个月十五号，凌晨三点，直飞里斯本。」

　　挂断电话后，秦执喉咙里滚出一声低笑。

　　那笑声没什么温度，听着让人心头发寒。

　　「忠叔，」他转过头，眼底冰凉一片，「你说她怎么这么坏呢。」

　　「什么时候逃婚不好，偏要选择在婚礼当天，这是想让全城的人看我秦执的笑话啊，」

　　忠叔低下头，额角的汗终于滑了下来。

　　事到如今，他已经无法帮宁采薇辩解了。

　　「少爷，」他声音发干，「要不要提前布置？到了那天，直接把人拦下？」

　　秦执闭上了眼睛。

　　「不用。」

　　他再睁开时，眸子里所有激烈的情绪都已沉淀下去，只剩一片深不见底的沉冷。

　　「还有半个月。」秦执的声音很缓，「这半个月，我再跟她好好处处。」

　　「婚礼照常准备。」

　　他目光扫过桌上那些刺眼的文件，「她若那天来了，穿上婚纱，走到我面前——」

　　「这些事，我就当没看见。」

　　她的房子，她的粉钻，她为逃离而变卖的一切，他会原封不动地买回来，放回她手里。

　　她要自由，他给；要空间，他也能退。

　　只要她最后选择留下。

　　「她若没来……」秦执扯了扯嘴角，笑意冰凉，「这世上，还没有谁敢这样耍我重生后姐姐要跟我换亲（33）

　　忙完一天后回到家，宁彩霞又在楼上闹了半宿。

　　像只被掐住脖子的怨鬼，一声声喊着宁采薇的名字，夹杂着「把秦执还给我」、「上辈子」、「我后悔了」之类的疯话。

　　即便戴着降噪耳机，那声音都在嗡嗡地往耳朵里钻。

　　宁采薇翻来覆去睡不着，好不容易那哭喊变成了断断续续的抽泣，窗外天边透出灰白。

　　她昏昏沉沉睡过去没多久，手机就震了起来。

　　迷迷糊糊摸过来，屏幕上「秦执」两个字让她清醒了。

　　「……喂？」

　　秦执的声音传来，比平时低沉些：「还没起？」

　　宁采薇撑着坐起来，太阳穴突突地跳，闭着眼揉额头：「嗯。昨晚没睡好。」

　　要不是怕这时候搬出去太扎眼，打草惊蛇，她真想找个酒店住清净几天。

　　「下午过来一趟。」秦执说，「婚纱照的成片出来了，你看着选哪几张。顺便看看婚房，有什么想添改的，趁早安排。」

　　宁采薇含糊应了声。

　　挂了电话，她倒在床上盯着天花板发了会儿呆。

　　**

　　下午到秦宅时，下午到秦宅时，章映雪在门口等她。

　　「来了？」

　　章映雪笑着挽她进门，「阿执在理疗室，还得一会儿。咱们先去偏厅坐坐，喝喝茶。」

　　两人穿过廊下，午后的阳光斜斜铺在青石板上，晒得人有些懒洋洋的。

　　佣人在上茶点。

　　一进去，宁采薇一眼就看见茶几中央那只素白瓷瓶。里头插了几枝白玫瑰与白芍药，花瓣上沾了水珠，新鲜得像刚从枝头剪下。

　　「这花……」她不禁多看了两眼。

　　章映雪顺着她的目光望去，眉眼弯了弯：「好看吧？特意从荷兰空运来的。我记得你喜欢白色系的花。」

　　宁采薇怔了怔。她确实随口说过一句，没想到章映雪不仅记得，还费心安排了。

　　章映雪在她对面坐下，语气温和道：「这颜色衬你，干干净净的，瞧着就令人心生欢喜。」

　　「......」

　　宁采薇指尖碰了碰冰凉的花瓣，熟悉的愧疚感又悄悄泛了上来。

　　太用心了。用心得令她不知所措。

　　「别多想。咱们既然要做一家人，我对你好是应当的。你只管舒心受着，不用有负担。」

　　「......谢谢嫂子。」

　　章映雪适时转了话题，「对了，有件事得提前跟你说说。」

　　宁采薇擡眼。

　　「阿执的腿，每周二、四、六下午得做复健和按摩，一次大概两小时。」

　　「这事儿往常是忠叔统筹安排，请的医师、理疗师是固定熟人，派司机去接，你倒不用必操心联络。只是……」

　　她声音放轻了些，细致的交代道：「每次做之前，你得叮嘱佣人先让他泡二十分钟药浴，水温稳在四十度上下，不能烫着。浴后得立刻用软毛巾裹好腿，保温，不能见风。」

　　「理疗师按摩时，你得在旁边守着，留意他的脸色。他这人要强，疼了累了也不吭声，这时候就需要你帮他叫停，让他缓口气，喝点温水。」

　　章映雪说着，轻轻叹了口气：「这些事，之前是忠叔陪着做。如今你来了，自然该交到你手上。他是你丈夫，这些贴身照料的事，旁人不比你经心。」

　　宁采薇绷直了后背，僵硬地抵着椅背，点头道：「好，我明白了。」

　　心里却感到窒息，刚感慨豪门媳妇不好做，就听到下一句：

　　「还有这宅子里的事，也得慢慢交到你手里。」

　　「每月初要对一遍家族信托的收益报表，几个慈善基金的款项动向要看牢。宅子本身的维护开销、园艺、安保团队的调度，这些日常琐碎不必你亲自算，但报表得经你眼。」

　　「逢年过节，各家往来的礼数不能短，礼单要你过目定夺。」

　　「还有一些非公开的社交茶会、沙龙，你得代表秦家去走动。家里佣人的调配、薪资，虽有忠叔，但总归需要你这个女主人心里有本帐......」

　　章映雪看向宁采薇，目光温和且期待：「这些往年是我暂代打理。如今你嫁进来，是名正言顺的秦太太，该慢慢接手了。」

　　「......」

　　宁采薇听得眼晕。

　　在宁家，她从小就是被忽略的那个。

　　母亲眼里只有宁彩霞，这些管家、交际、露面的事儿，轮不到她沾边。

　　小时候她羡慕过，想跟着母亲学记帐，想穿漂亮裙子去茶会。

　　可每次刚表露一点念头，宁彩霞就会抢在前头，挽着母亲的手臂撒娇：「妹妹一个乡下来的野丫头，还小呢，懂什么呀，到那里只给人添乱丢脸，你就带我一个人去嘛！」

　　久而久之，她懒得争了，索性躲清静。

　　没想到，躲了二十几年，这些东西到底还是找上门来了。不，是排山倒海地压过来。

　　她捏着茶杯，指尖冰凉，干巴巴地道：「我……我没什么经验，怕做不好。」

　　本意是想推辞，但章映雪却宽慰道：「听着复杂，其实上手很快。你嫁进来是享福的，很多事不必亲力亲为，过个目，交给底下得力的人去办就行。不然你以为我怎么还有空天天喝茶插花？」

　　她倾身过来，轻轻拍了拍宁采薇的手背，语气更亲切了些：「别怕，时间还够。婚前你常过来，我和忠叔一点一点教你。咱们慢慢来。」

　　宁采薇一点也没被安慰到。她只觉得那根看不见的绳子，又往脖子上绕紧了一圈。

　　章映雪：「还有件事，你得抓紧。」

　　还有什么事？！

　　「阿执年纪不小了，秦家也需要继承人。」章映雪眼神往她小腹扫了扫，笑意更深，「你们俩加把劲，早点让我当伯母。」

　　宁采薇脸颊「轰」地烧了起来。

　　她脑子里闪过宁彩霞上辈子那些恶毒的揣测，脱口而出：「他……他身体行吗？」

　　章映雪先是一愣，随即「噗嗤」笑出声。

　　「傻丫头，他行不行……你试过不就知道了？」

　　宁采薇整张脸涨得通红，耳根都要烫熟了。

　　章映雪笑着坐回去，端起茶杯抿了一口，悠悠地道：「放心。当年车祸主要是伤了盆骨和脊柱神经，影响行走。后来做过生育功能相关的检查，没问题的。」

　　她顿了顿，眼含笑意地看向宁采薇，「该有的都有，该能的……也能。」

　　「......」

　　宁采薇猛地低下头，盯着杯中晃动的茶汤，心乱如麻。

　　这婚，她更不想结重生后姐姐要跟我换亲（34）

　　正说着话，忠叔的身影出现在偏厅门口，微微躬身：「二小姐，少爷请您过去一趟。」

　　章映雪笑盈盈地推了推她：「快去吧，正事要紧。我们改天再聊。」

　　宁采薇如蒙大赦，起身跟着忠叔往外走。

　　穿过两道回廊，经过一处侧院月洞门时，恰好与两人迎面遇上。

　　走在前面的是一位老师傅，瞧着六十上下，穿着素净的唐装，脸上架着一副深色墨镜，手里执着一根拐杖，步履稳当。

　　身后跟着个二十出头的年轻人，手里提着个木制医箱。

　　忠叔停下脚步，朝两人客气地颔首：「周师傅，辛苦了。车已经备好在侧门，送您二位回去。」

　　「秦管家客气。」周师傅嘴角带着笑，「秦先生今日状态不错，坚持下去会有进益。」

　　「托您的福。」忠叔侧身让路，待两人走远了些，才对宁采薇轻声解释道，「这位周师傅，是顶尖的推拿正骨高手，祖传的手艺，尤其擅长神经损伤后的康复调理。少爷的腿，这些年多亏他。」

　　宁采薇点点头，顺口问了句：「周师傅眼睛不方便？」

　　「是。」

　　忠叔回答，「看不见，所以手下触感敏锐，心也静。少爷用他，一来是手艺确实好，二来……」

　　他顿了顿，意味深长地看了宁采薇一眼，没说话了。

　　宁采薇满头雾水，怎么话说一半不说了？

　　一时没完全明白管家这话背后的深意，只当是秦执心善，特意照顾残疾师傅的生计。

　　她心里对秦执的复杂印象里，又添了一笔模糊的好感。

　　到了秦执的起居室门外，忠叔轻轻叩门。

　　「进」。

　　推开门，宁采薇脚步顿在门槛处。

　　秦执靠坐在临窗的软榻上，上身未着寸缕。

　　午后的阳光透过窗纱，落在他身上，勾勒出宽阔的肩线、结实的胸膛，以及轮廓分明的的腹肌。

　　一个常年坐轮椅的男人，居然有腹肌？这科学吗？

　　宁采薇脸颊「腾」地烧了起来，眼睛不知道该往哪里放。

　　男佣人利落地帮他穿好了衣服。

　　秦执挥了挥手：「下去吧。」

　　宁采薇以为是在说她，脚尖下意识转向门口。

　　「不是你。」

　　秦执擡眼看她，「过来。」

　　「......」

　　男佣人悄无声息地退了出去，带上了门。

　　宁采薇僵硬地挪步过去，在离软榻几步远的地方站定，眼神飘忽，就是不敢落在他身上。

　　秦执几不可察地笑了笑，指了指榻几上的平板电脑：「坐下，慢慢看。挑你喜欢的。」

　　宁采薇快速扫了眼房间。

　　陈设简洁，除了他身下的软榻，能坐的地方只有方才按摩师傅用过的矮凳。

　　她下意识朝矮凳走去。

　　「站住。」

　　宁采薇停住脚步，抱着平板，茫然回头。

　　秦执示意身侧的软榻空处：「坐这儿。」

　　宁采薇脸颊微热：「这不、不合礼数吧？」

　　秦执几乎要气笑了。

　　当初不知道是谁胆子那么挺大，撩拨他的时候没见讲究礼数。

　　现在倒跟他装聋作哑，扮起端庄淑女了？

　　「我让你坐，就合礼数。」

　　「......」

　　宁采妥协地拢了拢裙摆，小心翼翼地挨着软榻边缘坐下。

　　距离拉近。

　　他身上清冷的檀木香，被药浴后潮热的气息，烘得暖洋洋的，一丝一缕地涌入鼻尖。

　　丝质薄衫下，劲瘦的身躯若隐若现。

　　脑海里不受控制地闪过刚才看到的画面：紧实的肌肉，壁垒分明的线条，残留的水珠顺着小腹两侧沟壑滑下……

　　这与她想像中久病之人的苍白虚弱截然不同。

　　也和她从宁彩霞口中关于他「残缺」的恶毒揣测，天差地别。

　　「看什么？」秦执的声音在耳边响起，似远忽近。

　　宁采薇下意识道：「你好像，经常坚持锻炼？」

　　否则练不出这身肌肉。

　　可话一出口她就后悔了，这问题未免太冒失。

　　秦执神色如常，淡淡道：「下肢神经损伤，不代表上半身也得跟着废了。手臂、腰腹、背肌，只要想都能练。」

　　「引体向上，卧推，用些特制的固定器械……日复一日，总能见着成效。」

　　「......」

　　宁采薇听着，心里的惊异渐渐化作了更深的触动。

　　普通人想练出这样的线条尚且需要非人的毅力，而他行动不便，其中的艰辛与坚持，恐怕远超常人想像。

　　这绝非朝夕之功，而是漫长岁月里，与自身无声抗争的最好证明。

　　「怎么？觉得很奇怪，一个残疾人也能有肌肉？」

　　宁采薇摇摇头，衷心地说道：「不是的，我很佩服你的毅力。」

　　秦执掀了掀薄唇，自嘲道：「没什么好佩服的。不过是不想让自己废得太难看。」

　　他搁在身侧的手，紧紧攥着。

　　宁采薇的目光，不由自主地落在他腿上那条总是捂得严严实实的薄毯上。

　　心头蓦地一动。

　　秦执坚持用一位看不见的师傅，或许不止是对方手艺好。

　　他是不想让人看见。

　　不想让任何一双眼睛，长久地、带着同情或好奇，凝视他这双无法站立的腿。

　　哪怕是最专业的治疗师，那目光本身，于他而言，恐怕是一种无声的折磨。

　　就如同这份靠惊人毅力练就的强健体魄，是他维持尊严的方式。

　　好一个骄傲的人。

　　宁采薇心里无声地说。

　　可越是骄傲，不小心泄露出的自卑，才愈发令人怜惜。

　　她正出神，秦执忽然开口，「和我这样一个残疾人结婚，以后……会后悔吗？」

　　宁采薇的心口酸涩地揪了一下。

　　她迎上他的视线，没有半分犹豫，「不会。」

　　秦执眸光亮了一瞬，却在看清她眼底的平静后，倏然沉了下去。

　　骗子。

　　你根本就不想跟我结婚。

　　秦执意兴阑珊地把平板扔给她，「挑吧。挑完今天的任务就完成了，让忠叔送你回去。」

　　宁采薇被他这突如其来的冷淡弄得有些莫名，眨了眨眼。

　　刚才不是还好好的在聊天吗？

　　男人心，怎么跟海底针似的。

　　她懒得琢磨，接过平板。

　　屏幕掠过一张张照片，蔷薇花墙下的对视，沙发上坐他怀里的那个吻……她的心跳又开始不争气地咚咚作响。

　　「都挺好看的。」

　　「选几张。卧室挂的，客厅摆的，书房放的。」

　　「哦。」

　　宁采薇胡乱点了几张，根本没过脑子。

　　秦执看着她心不在焉的样子，眼神一点点沉了下去。

　　在他身边就这么不愿意吗？

　　一刻不想多待？敷衍他都懒得认真？

　　一股无名火夹杂着冰冷的失望，堵在胸口，让他呼吸不顺。

　　「从明天起，你每天这个点过来。」

　　「啊？」宁采薇愕然擡头。

　　秦执迎着她惊讶的目光，尽量压抑心情，「嫂子应该跟你说了吧？秦家内宅的事，你得开始学了，怎么待人接物，怎么打理产业，怎么做好秦家的女主人......」

　　他目光在她脸上逡巡，意味深长地道：「毕竟我们马上就要结婚了，你可得上点心。」

　　「.....重生后姐姐要跟我换亲（35）

　　车子驶离秦宅时，宁采薇靠在车后座，整个人像是被抽走了骨头。

　　窗外的树影斜斜地掠过玻璃，她盯着，眼神却是空的。

　　怀里还残留着秦昭小手的温度，走之前小孩硬往她手里塞了颗糖，糖纸被攥得发热，糖身发软。

　　可她连剥开糖纸的力气都没有。

　　脑子里反反复复，是秦执最后那句话：「和我这样一个残疾人结婚，以后……会后悔吗？」

　　她答得很快，很大部分原因，是心虚。

　　**

　　秦宅门口，章映雪目送车子拐过弯，消失在林荫深处。

　　她转身进屋，脚步有点急。

　　穿过回廊，看见秦执的轮椅停在偏厅窗边，对着空荡荡的庭院。

　　「我说你，天都快黑了，怎么不留她吃晚饭？我让厨房特意炖了汤。」

　　秦执没回头。

　　他望着窗外渐浓的暮色，庭院里新栽的白芍药在晚风里微微颤动。

　　过了好一会儿，他才极缓地开口，声音沉在喉咙里，沙哑得硌人：

　　「我怕我忍不住。」

　　章映雪一愣：「忍不住什么？」

　　秦执沉默了片刻，暮色将他半边侧脸浸得晦暗不明。

　　「我怕我会不择手段留下她。」

　　「我怕，她一坐下，我就舍不得再放她走了。」

　　那眸子里的情绪太沉了，浓稠的，阴郁的，滚在一起，像暴风雨前积压的云。

　　章映雪呼吸微微一滞。

　　这算什么？喜欢不能直接说出口吗？

　　「那你就留下她啊，堂堂秦家当家人，这点事都不敢做？」

　　秦执擡眼，轻扯了下嘴角，「然后呢？」

　　「用秦家的势压着她？用婚约绑着她？还是……用我这副样子，求她留下来？」

　　他顿了顿，声音更哑：「嫂子，我要的不是一具听话的摆设。我想要她心甘情愿。」

　　「......」

　　章映雪张了张嘴，哑了声。

　　搞不懂。

　　现在的年轻人，谈个恋爱怎么弯弯绕绕的？

　　**

　　第二天下午，宁采薇还是来了。

　　她踩点踏进秦宅，脸色比昨天更白些，眼下有淡淡的青影。

　　秦执在书房，门关着。

　　忠叔等在廊下，笑眯眯地说：「少爷在处理几份急件，请二小姐先陪小少爷玩会儿。小少爷念叨您一早上了。」

　　宁采薇点点头，松了口气。

　　也好，不用立刻面对他，现在的秦执，让她感到莫名的压力。

　　秦昭在后院石桌边乖乖坐好，面前摊着画纸，蜡笔摆了一排。

　　看见她来，孩子眼睛倏地亮了，跳下椅子扑过来。

　　「姐姐！画画！」

　　一下午，宁采薇就陪着秦昭涂涂抹抹。

　　孩子画得专注，她坐在旁边，心思却飘得远。

　　阳光晒得人发懒，可她的脊背一直绷着。

　　临近傍晚，秦昭终于完成大作。

　　两个歪歪扭扭的火柴人，一个坐着，轮椅画成两个叠起来的圈）；一个穿着蓬蓬的裙子，大概是婚纱？

　　他们手拉着手，嘴角弯得像两个对钩。

　　头顶有个歪歪扭扭的大太阳，旁边用黄色涂了一堆乱糟糟的闪光。

　　「给姐姐。」秦昭把画塞进她手里，小脸认真，「结婚。幸福。」

　　宁采薇捏着那张皱巴巴的画纸，指尖发僵。

　　章映雪走了过来，手里端着果盘和茶水。

　　她瞥了眼画，笑了：「这小子，从早上起来就闹着要画这个，说一定要送给姐姐。」

　　她把茶杯轻轻放在宁采薇面前，语气温和，却意有所指，「采薇，孩子的心意最真。他喜欢你，就觉得你该和他叔叔在一起，一直幸福。」

　　宁采薇垂下眼，「嗯」了一声，把画折好，收进随身的小包里。

　　晚饭摆在小花厅。

　　菜色比平时丰盛些，但不算铺张。

　　四人坐下，秦昭非要挨着宁采薇，小脑袋靠在她胳膊上。

　　吃到一半，秦执搁下筷子，擦了擦手，看向她。

　　「下个月二十，家里摆几桌，请些旁支亲戚来认认脸。」

　　他语气平常，「菜单你定。各人口味、忌口，座次排布，上菜顺序，都有规矩。这事，你上心。」

　　宁采薇筷子顿了顿。

　　「我……不太懂这些。」她试图挣扎。

　　「不懂就学。」

　　秦执截断她，指了指桌上那道清蒸鱼，「比如这道，该第几个上？主位右手边第三位那位叔公，有痛风，什么能碰，什么不能碰？采薇，秦家的女主人，不是摆着好看的。」

　　这话说得直白，甚至有些刻薄。

　　宁采薇脸颊微热，不是羞，是窘。

　　她捏紧筷子，指尖泛白，最终还是点了点头：「好。」

　　接下来的几天，秦执当真一样样考她。

　　从宴席的菜品搭配，到时令忌讳。

　　从座次安排的微妙规矩，比如谁和谁有过节不能挨着，谁辈分高但家道中落该给几分体面，再到席间可能的话题该如何应对……

　　他问得细，宁采薇答得谨慎。

　　她记性好，章映雪和忠叔教导过她，竟也记了个七七八八。

　　秦执听着，脸上没什么表情，只在她说错时，淡淡纠正一句。

　　一顿饭吃完，宁采薇后背出了一层薄汗。

　　饭后，秦执没让她走。

　　忠叔抱来几本厚厚的册子和帐目，放在她面前。

　　「这是婚礼筹备至今的各项开支。」

　　秦执操控轮椅，停在她对面，「翻新老宅的工程队、花艺师、从法国请来的厨师、婚礼策划、安保调度……所有出力的人，工钱该结了。」

　　他推过来一张黑色的银行卡，卡面冰凉，泛着哑光。

　　「你去结。按最高规格付。」

　　他看着她，补充道，「让他们知道，秦家娶妻，不惜代价。」

　　宁采薇盯着那张卡，心脏像是被一只手攥住了。

　　她忽然明白了秦执这些天，这一连串举动的用意。

　　他想让她亲眼看见，亲手触摸，这场婚礼背后，那些具体而细微、沉甸甸的心血。

　　之前的「隆重」是虚的，是别人嘴里的排场。

　　而现在，这一笔笔开销，一个个名字，化成了实打实的重量，压在她肩头。

　　她接过卡，指尖冰凉。

　　帐目清晰，条目分明。

　　她一项项核对，签字，联系负责人。

　　每打出一个电话，每确认一笔款项，心里的弦就绷紧一分。

　　原来老宅那些看似不经意的角落，都重新漆过。

　　原来庭院里那些她叫不出名字的花，是特意从荷兰空运、由花艺师调试了无数次才定下。

　　原来婚宴上每一道菜，背后都有三位数的试菜记录……

　　秦执就坐在一旁，安静地处理自己的事，偶尔擡眼看看她。

　　等她终于将所有款项结算完毕，窗外天色已暗。

　　宁采薇吐出一口浊气，将卡递还。

　　秦执没接。

　　「留着吧。」他说，目光落在她微微汗湿的额角，「你不是计划着，婚后去度蜜月吗？」

　　「......」

　　宁采薇瞳孔一缩

　　「正好，」秦执像是没看见她瞬间僵硬的神色，语气平常，「聊聊想去哪儿。欧洲？海岛？还是想去北欧看极光？」

　　他擡眼静静看她：「八千万够用吗？要玩就玩尽兴。看中的就买，不用省。」

　　宁采薇脑子里「嗡」的一声。

　　他怎么知道她卡里有八千万？！

　　她知道忠叔跟他汇报蜜月的事了。

　　但查她的帐？监控她的银行流水？

　　那……那另外的钱呢？卖别墅的钱，卖粉钻的钱……加在一起，早就有两个小目标了。

　　他如果查了流水，就该知道具体数目。

　　可他为什么只提八千万？

　　是不知道，还是……故意不提？

　　无数个念头在她脑海里疯狂冲撞，拧成一股冰冷的麻绳，勒得她几乎喘不过气。

　　她脸色发白，指尖掐进掌心，用疼痛维持镇定。

　　「够……够了。」她听见自己的声音，干涩而苍白，「还没想好具体去哪。」

　　「那就慢慢想。你把卡拿着，额度不限。看到喜欢的，直接刷。」

　　宁采薇看着那张卡，头脑一阵眩晕。

　　卡片是黑色的，像一只沉默的眼睛，洞悉了她所有秘密。

　　她不得不接过来，强迫自己挤出一点笑容，顺着他的话头，讨论起虚无缥缈的蜜月计划。

　　最后，秦执带她去看婚房。

　　卧室在宅子东翼。

　　推开沉重的雕花木门，一股崭新的、混合著实木与淡淡薰香的气息扑面而来。

　　房间极大，陈设简洁。

　　最显眼的是那张床，尺寸惊人，铺着深灰色的丝质床品。

　　秦执示意她看床头的墙。

　　宁采薇擡头，呼吸一滞。

　　是她亲自挑选的婚纱照。

　　放得极大，几乎占满整面墙。

　　照片里，蔷薇花开得绚烂到糜艳，层层叠叠的粉白花瓣密密麻麻，几乎要溢出画面。

　　而花墙前，她微笑着站在秦执身边，眉眼含情，脸颊绯红，唇瓣微肿……

　　这是第二次重拍的照片，就在她和秦执在沙发上吻过后。

　　每一个细节都清晰得令人窒息，看到就能回忆起当时的心境。

　　「衣柜里给你备了些衣服。」秦执的声音在身后响起，「按你的尺寸，让人手工做的。」

　　宁采薇机械地拉开衣柜。

　　一整排，满满当当。

　　旗袍、连衣裙、套装、家居服……面料精良，剪裁考究，颜色多是素净的米白、浅灰、雾霾蓝。

　　没有一件是市面上熟悉的牌子，全部私人定制。

　　她手指拂过一件真丝睡袍的袖口，冰凉滑腻的触感，却让人呢从心底窜起一股寒意。

　　不对劲。

　　这一切都不对劲。

　　这几天，秦执每天都让她来秦宅，说是熟悉环境，学着接手家事，可更像是把她圈在这里，放在眼皮子底下看着。

　　他的话也变少了，只是偶尔，会忽然冒出一两句，听着刺耳。

　　起初她当是多心，可次数多了，那感觉便挥之不去。

　　可他能对她有什么怨呢？

　　一个可怕的念头，猝不及防地撞进她脑海——

　　丫的，秦执该不会知道她要逃婚了吧重生后姐姐要跟我换亲（36）

　　这个念头一旦升起，就忽略不了，像野草般疯狂蔓延。

　　她猛地收回手，衣柜门磕上，指尖冰凉。

　　「我……我想起还有点事。」她转过身，声音发紧，不敢看他的眼睛，「先回去了。」

　　秦执静静地凝望着她，黝黑的眸子凉凉的，像是要把她吸进去。

　　「好。」

　　他点了点头，「让忠叔送你。」

　　宁采薇几乎是逃也似的离开了秦宅。

　　车上，她心跳如擂鼓，手心里全是冷汗。

　　那个怀疑在她脑子里不断放大。

　　他知道。他一定知道了。

　　所以这些天才用温柔刀，一刀刀凌迟她的神经？

　　不行。

　　不能再等了。

　　必须提前走。

　　她颤抖着手摸出手机，屏幕的光映亮她苍白的脸。

　　点进航空公司的APP，登录，查询，改签……

　　窗外夜色浓稠。

　　几乎是同一时刻，秦宅。

　　秦执坐在轮椅里，像一尊浸在昏暗中的石像，没有温度。

　　手机屏幕无声亮起，一条信息弹出：

　　「目标已改签机票，今晚十一点三十五分，经济舱。」

　　他拿起手机，看了两秒，唇角扯了一下。

　　忠叔推门进来，恰好看见他脸上转瞬即逝的笑容，心里蓦地一沉。

　　「少爷？」

　　秦执将手机屏幕转向他，语气古怪：「看，吓一吓，就跑得比兔子还快。」

　　忠叔看清信息后，叹了口气：「少爷，要不要现在去宁家？或者我让人去机场，把少奶奶请回来？」

　　他这话，半是为秦家颜面，半是为宁采薇着想。

　　以少爷此刻的精神状态，人跑得越远，心里那股压着的火就越旺盛。

　　最终变成什么骇人的模样，谁都说不准。现在拦下，或许还有转圜的余地。

　　秦执没说话。

　　他把目光投向窗外无边的夜色，嘴角扬起一抹诡异的弧度。

　　「不用。」他说，声音轻得像温柔的叹息，「我在尽头等她。」

　　机场，深夜。

　　宁采薇拖着行李箱，箱子里空空荡荡，只塞了几件换洗衣物和旅行装的洗漱品。

　　重要的护照、身份证、银行卡等贴身放着。

　　除了手上的镯子，她没带走任何一件贵重东西。

　　那枚灼人的红宝石戒指，连同简短的解释和歉意，先前被她找机会，压在了秦宅客房的床头柜上。

　　宁家理亏在前，不敢得罪秦执，那些聘礼，总会还回去。

　　她不欠他什么。

　　临时改签，头等舱和商务舱早已售罄，只剩经济舱。

　　她无所谓，只要能离开。

　　海关和安检口排着不短的队伍。她排在队伍末尾，低着头，帽檐压得很低。

　　四周人声嘈杂，她却像隔雾看花。

　　脑子里很乱。

　　秦昭画上那两个歪扭的笑脸，章映雪温柔带笑的眼神，秦执沉默却如有实质的注视，还有那面墙上巨大到令人窒息的婚纱照……

　　无数画面碎片般冲撞。

　　队伍缓慢向前蠕动。

　　快轮到她了，那扇门在视线里越发清晰，心底那根绷了许久的弦，一点点松了下来。

　　嗡——嗡——

　　就在这时，手机震动起来。

　　是「章映雪」打来的。

　　迟疑了两秒，才划开接听，将手机贴到耳边。

　　「采薇？」

　　章映雪慌乱的声音传过来，失了往日的温婉从容。

　　「你在哪儿？能不能过来一趟？昭儿他突然发高烧，浑身烫得吓人，一直在哭，迷迷糊糊地喊『漂亮姐姐』……

　　背景音安静得吓人。

　　「我实在没法子，你看你能不能过来看看他？就一会儿，帮忙哄哄他就好……」

　　「秦昭发烧了？」

　　宁采薇握着手机，前面只剩下一个人了。

　　机场的广播声，人群的嘈杂，如潮水般退得很远。

　　「秦先生呢？让他安排赶紧送医院啊。」

　　章映雪的声音更急了，带了点哭腔，「他去公司了，说有紧急走不开。我电话打了几遍也没人接，不知道是不是在开会……」

　　「采薇，求你了，就过来看一眼，昭儿他烧得糊涂……」

　　她站在明晃晃的灯光下，身子晃了晃。

　　看到安检员接过前一位旅客的证件。

　　那道分隔内外的玻璃门敞开着，后面是长长的通道，通往登机口。

　　章映雪带着泣音的恳求一遍遍敲打耳膜，像是在责问她的良心。

　　嫂子他们对你那么好，昭昭这么喜欢你，他生病了，你难道不去看一眼吗？

　　就当跟他们告别吧。

　　最后看一眼再走，不会费什么功夫的。

　　她在心里对自己说。

　　但是，孩子生病是常事，她去了又能改变什么？

　　而且秦家有最好的医生，有佣人，有母亲，昭昭不会有事的。

　　可脚底像生了根。

　　脑海里不受控制地闪过秦昭仰着脸叫她「姐姐」的模样，闪过他塞给她糖时温热的小手，闪过那幅画着两个笑脸的、皱巴巴的画……

　　「女士，请上前。」工作人员的声音响起，公式化地催促。

　　宁采薇吸了一口气，闭了闭眼。

　　再睁开时，眼底的动摇被残忍的磨灭。

　　她对着话筒，声音放得很轻，「嫂子，对不起。」

　　说完，不等那边反应，她挂断了电话。

　　将手机塞回口袋，她上前一步，递出护照和登机牌。再没有一丝犹豫。

　　核对，盖章。

　　「好了，请进。」

　　那道玻璃门，再次为她打开。

　　宁采薇擡步，跨了进去。

　　她走得很慢，却格外坚定。

　　冷空气从长长的通道穿过，灌进她的衣袖，掠过耳畔，吹过她的发丝。

　　将那些黏腻的、纠缠的、困扰她、捆绑她念头，像吹散蛛网般，一丝一缕地剥离干净。

　　对不起，她就是这么一个无情自私的人。

　　想为自己活，就必须作割舍，舍弃软弱。

　　舍掉虚幻的温暖，舍去那唾手可得的安稳，遗忘那双深沉眼眸里藏着的、她不敢深究的情意。

　　她必须踏过愧疚和遗憾化作的碎片，头也不回地往前走。

　　冷风灌满胸腔，带来尖锐的刺痛，却也带来残酷的清醒。

　　她缓缓吐出那口郁气，冲站在门口的空乘微笑。

　　还有十个人，五个，三个……

　　轮到她了。

　　她递上登机牌，空乘扫描，点头：「请进，女士。您的座位是37B，靠过道。」

　　机舱里弥漫着特有的气味。

　　乘客们忙着安置行李，寻找座位，声音嘈杂。

　　她挤过重重叠叠的人群，顺着狭窄的过道往前走。

　　34排，35排，36排……

　　37排。

　　靠走廊的位置坐了一个人，穿着浅灰色的休闲西装，膝盖上放着一份展开的报纸，手中同时拿着一份报纸在看。

　　他的脸被完全遮住，只露出修长干净的手指。

　　宁采薇放好了行李，对那个身影低声说：「抱歉，麻烦让一下，我的座位在里面。」

　　拿着报纸的手顿了一下。

　　然后，那份报纸，被缓缓地放了下来。

　　露出一张宁采薇熟悉到骨子里的脸。

　　眉眼深邃，鼻梁挺直，嘴唇抿成一条刻板的直线。

　　而此刻，那双深如黑渊的双眸，清晰地映出她僵直的身影。

　　「！！！」

　　她目光骇然。

　　秦执看着她，擡了擡下巴。

　　「宁采薇，我给过你机会了重生后姐姐要跟我换亲（37）

　　宁采薇全身的血液瞬间凉透。

　　她瞪大眼睛，表情像是见鬼了一样，下意识后退，腰狠狠撞上身后旅客的行李箱。

　　「哎哟！看着点啊！」那人不满地嘟囔。

　　她没听见。

　　整个世界只剩下那张脸——秦执坐在那里，姿态放松，称得上闲适，仿佛只是来出差。

　　可那双眼睛，沉得像要将她生吞活剥。

　　「你怎么会在这里？嫂子不是说你去加班......」

　　她闭上嘴，身体先于意识做出反应，掉头就往来时路挤。

　　「让开！都让开！我要下去！」

　　她面色惨白，冷汗涔涔，像条在河里扑腾的鱼。

　　过道挤满了人和行李，她一寸寸往前挪，眼睁睁看着那扇舱门缓缓关闭。

　　「女士，舱门已关闭，您现在不能下机。」乘务员挡在她面前。

　　「我不坐了！我要退票！开门！开门啊！」

　　机舱内的骚动越来越大。

　　乘客们纷纷投来好奇、不悦或担忧的目光。

　　「怎么回事啊？还飞不飞了？」

　　「闹什么闹？有病吧！」

　　乘务长快步穿过人群，在她面前站定，「女士，请先冷静，您是不是遇到了什么紧急情况？还是身体不舒服？」

　　紧急情况……对，必须有足够紧急、合理的理由，才能让这架飞机停下！

　　宁采薇灵光一现，嘴唇哆嗦着：「飞机……这架飞机会出事！」

　　机舱瞬间死寂。

　　乘务长脸色骤变：「女士，这种话不能乱说！」

　　「我没乱说！」她拔高声音，眼泪逼真地涌上来，「我做了个梦！预知梦！清清楚楚地记得，飞机起飞后不久，引擎会出故障，仪表盘乱跳，然后……失控下坠！爆炸！」

　　「死神来了！」后排一个年轻男孩失声叫出来，「卧槽，跟电影里演得一样！」

　　这句话像火星溅进油桶。

　　恐慌炸开。

　　网际网路时代，谁没看过几部类似题材的电影？

　　宁采薇那副魂飞魄散、冷汗涔涔的模样，太有说服力了。

　　「真的假的？你确定吗？」

　　「具体什么时候？梦见什么细节？」

　　宁采薇闭了闭眼，心一横，她描述得越具体，画面感越强，信的人就越多。

　　人命关天，宁可信其有。

　　「不行，我害怕，我要下飞机！」

　　「我也要下！」

　　「快开门！这班我不坐了！」

　　「......」

　　一时间，要求下机的声浪此起彼伏。

　　场面彻底失控。

　　乘务长的劝阻、机长的广播安抚，全成了徒劳。

　　最终，地面指挥中心在评估了风险后，允许要求下机的旅客离开。

　　舱门重新打开。

　　宁采薇头也不回地冲了出去。

　　从惊见他到成功脱身，整个过程不到五分钟。

　　秦执全程沉寂地坐在原处，静静看她表演。不说话，眼神却越来越冷。

　　也是。连他都敢骗，把所有人都耍得团团转，没点狠劲，胆色和心计，怎么可能做得到。

　　坐在后排的秦忠倾身向前，声音压得极低：「少爷，少奶奶这……要不要老奴过去说句话？」

　　戳破那谎言，不难。

　　秦执没动。

　　半晌，他笑了一声，「忠叔，瞧见了吗。」

　　「温顺乖巧，贤良淑德……都是她穿给咱们看的衣裳。」

　　他慢慢转过脸，眼底一片沉冷的黑，透不出一丝光。

　　「现在这个，能面不改色煽动群众，为达目的不择手段的，才是宁采薇。」

　　「冷心冷肺，薄情寡义——才是真的她。」

　　忠叔心里咯噔一下。

　　少爷语气听着平静，底下却渗着寒意。

　　他跟随秦执多年，太清楚这是怒极了，也……伤着了。

　　「少爷，」忠叔喉头发干，劝得艰难，「二小姐她年纪轻，没经过事，猛地被您这么一拦，吓破了胆才口不择言。兔子急了还咬人，性子是烈了些，可强扭的瓜不甜啊。」

　　「您要是真觉得心寒，不如……不如就随她去吧？天高地阔的，您何苦执著于她一人……」

　　「随她去？」

　　秦执微微侧过头，嘴角那点弧度扭曲地挂着，「忠叔，我给她机会了。不止一次。」

　　「她怎么选的？欺骗所有人，收了嫁妆转头就卖，拿着钱一门心思往外飞。现在更好，为了跑，连空难这种谎都编得出口，搅得一飞机人不得安生。」

　　他声音不高，字字像冰碴子。

　　「她爹妈不教，宁家不管，好，那我来管。」

　　「我是她丈夫，白纸黑字签了婚书的。她这副无法无天的样子，总得有人给她立立规矩。」

　　机舱渐渐空了，嘈杂声仿佛退得很远。

　　秦执搭在报纸上的手，指节捏得发白，一股尖锐的痛楚从心口炸开，蔓向四肢百骸。

　　可这痛到了极致，竟翻搅出一股扭曲的快意。

　　是了，就该这样。

　　他早该想到的。一个在那种家里长大、被忽视被掠夺还能活得很好的女孩，怎么可能是朵纯白无垢的花？

　　他之前看着她，总觉得隔着一层雾，温温软软，看不真切。

　　现在好了，她自己亲手把这层皮撕了，血淋淋地露出底下冰冷的骨头。

　　这多好。

　　他就是要亲眼看着她逃，看着她骗，看她把那些隐藏的爪牙和算计全都亮出来。

　　只有这样，他才能断了心里那点可笑的犹疑和柔软，才能硬起心肠，名正言顺地......把她抓回家。

　　**

　　机场紧急协调处的休息室。

　　航空公司的人齐聚一堂，面色不善地盯着宁采薇。

　　她站在那儿，背脊挺直，「所有损失，我承担。」

　　她报出一个律师的联系方式，「他会与贵司对接。航班延误产生的费用，一切合理帐单，我全付。」

　　一位负责人冷哼：「这位女士，这可不是一笔小数目……」

　　「此外，」宁采薇打断他，「今晚耽误了大家的时间，非常抱歉。作为我个人一点微不足道的补偿，今晚放弃这趟行程的各位，每人我会额外补偿十万现金。现在就转帐。」

　　休息室里「嗡」地一声炸开了。

　　十万！

　　刚才还在抱怨的乘客，眼睛亮了。

　　延误几小时，换十万？简直是天上掉馅饼！

　　「真的？」

　　「现在就能转？」

　　「您……没开玩笑？」

　　宁采薇掏出手机转帐。

　　质疑迅速被兴奋取代，所有的怨气烟消云散。

　　「哎呀，谢谢啊！其实没耽误什么……」

　　「您太客气了，破费了破费了！」

　　「下次别做这种梦了，怪吓人的。」

　　航空公司的人也被这大手笔镇住了，脸色缓和不少。

　　整架飞机乘客不到两百人，每人十万就是两千万。

　　飞机不到两百人，每人十万就近两千万；加上延误调度等各种杂费，总赔偿大概两千五百万上下。

　　这女人眼都不眨就认，看来是真有实力啊。

　　就在这时，一只骨节分明的手伸过来，抢走了她的手机。

　　「今晚所有产生的费用，记我帐上。」

　　秦执略一偏头：「去处理。」

　　秦忠：「是，少爷。」

　　「你把手机还给我！」

　　宁采薇伸手去抢，秦执手腕一转，手机轻易避开。

　　她抓了个空，只得瞪着他，脸色难看，像只炸了毛的狐狸。

　　负责人看看秦执，又看看宁采薇，迟疑道：「这位先生，您是……？」

　　秦执眼皮微垂，声音沉缓：「她丈夫重生后姐姐要跟我换亲（38）

　　「内子年轻莽撞，给诸位添麻烦了。今晚所有损失，秦某自当负责。」

　　负责人恍然，目光在两人之间打了个转。

　　眼前男人气度慑人，穿着价值不菲，身后跟着的老者做事滴水不漏，显然不是寻常人家。

　　再结合宁采薇刚才掏钱那股狠劲……

　　得，这是豪门夫妻吵架了，上演你追她逃，她插翅难飞。

　　「哦哦，明白，明白。」

　　负责人非常识趣，「那这边就不打扰二位了。」

　　说完，赶紧带着自己人跟着忠叔走了。

　　转眼间，嘈杂退去，只剩下他们两人。空气安静得压抑。

　　宁采薇胸口堵着一团火，烧得她声音发冷：「秦执，这是我的事。我自己可以处理。」

　　她更恶心他那句「她丈夫」。

　　他们算什么夫妻？婚礼没办，证没领，他凭什么用这个身份来插手她的事？

　　「把手机还我！再不给别怪我殴打残疾人！」她口不择言地威胁道。

　　「......」

　　秦执的目光从她因怒气而微微泛红的脸上滑下，落在她空荡荡的右手手指上。

　　那里原本该戴着他拍下的那枚十克拉红钻，此刻却干干净净，只留下一圈浅白戒痕。

　　「戒指呢。」他问，声音听不出情绪。

　　宁采薇扯扯嘴角，「放你家客房了，放心丢不了。」

　　「为什么不戴？」

　　被抓住了，她索性不装了，「秦先生，我都打算卷铺盖跑了，还戴着您买的戒指，这像话吗？」

　　空气凝滞了几秒。

　　秦执看着她，忽然笑了。

　　笑得让宁采薇后背发凉。

　　他没接她的话，右手慢条斯理地伸进西装内袋，掏出一个深蓝色丝绒小盒。

　　「啪」一声轻响，盒盖弹开。

　　里面丝绒衬垫上躺着的，赫然是那枚宁采薇亲手送去拍卖行、又被人高价买走的粉钻。

　　蔷薇花瓣般的光泽在机场惨白的灯光下，幽幽流转。

　　宁采薇瞳孔骤缩，盯着那枚眼熟到刺眼的粉钻，眼角控制不住地抽搐了几下。

　　「那个不肯透露身份的神秘买家，是你？」

　　秦执合上丝绒盒，随意往她怀里一抛。

　　宁采薇下意识接住，盒子冰凉硌手。

　　「不喜欢红的，」他语气平淡地道：「那就戴粉的。」

　　「......」

　　宁采薇捏着冰凉的盒子，疲惫地深吸口气，「秦执，我们心平气和地谈谈，行吗？」

　　「你想怎么谈？」

　　她看着他，坦率道：「从一开始，这婚事就是个错误。要嫁给你的是宁彩霞，不是我，我之前跟您说过了。」

　　「至于我逃婚，不是冲您。」

　　「我是为了报复宁家，我就是要让他们在全城眼皮子底下丢尽脸面，让他们的算计彻底落空。」

　　「我要让他们尝尝费尽心机抓住的东西，是怎么在他们最瞧不上的女儿手里，碎得连渣都不剩的滋味。」

　　「说完了？」

　　宁采薇点点头。

　　「宁采薇，」他叫她的名字，「你想报复宁家，我可以帮你，有一千种，一万种法子。比这聪明，比这干净，比这有效得多。」

　　「你偏选了最蠢的一条。」

　　「损人不利己，杀敌一千自损八百。把两家人的脸面、信誉都押上去，就为了你那一口气？」

　　「你就没想过，你这一跑，留下的烂摊子有多大？」

　　他语气依旧平缓，却字字化作碎石砸在她心口上，「宁家怎么跟秦家交代？秦家成了全城的笑柄，后续多少合作、关系要受影响？这些，你逃的时候，想过一星半点吗？」

　　宁采薇脸色白了白。

　　她想过，但刻意不去深想。

　　被压抑多年的愤怒和委屈冲昏了头，让她选择了视而不见。

　　「我……」

　　她往后退了一小步，对着秦执，认认真真地弯下了腰。

　　「对不起，秦先生，是我考虑不周，是我任性妄为，给你和秦家带来了这么大的麻烦和损失。我已经知道错了......」

　　秦执看着她弯下的脊背，那截白皙的后颈脆弱地暴露在灯光下。

　　他搭在轮椅扶手上的手指，蜷缩又松开。

　　「认识到错了？」他语气古怪。

　　宁采薇直起身，眼睛有点红，但眼神很诚恳，「钱我会赔，该我承担的责任我不会推，我会尽量弥补，所以......秦先生，能不能请您高擡贵手？」

　　「您放我走，我保证，走得远远的，再也不出现在您面前添堵。行吗？」

　　这是她能想到的，最卑微、最诚恳的让步了。

　　秦执静静地看了她几秒，忽然，笑了一下。

　　「晚了。」

　　他慢悠悠地说，「从你签下婚书，从你收下聘礼，从你默许这场婚礼开始准备的那一刻起，就晚了。」

　　他话音刚落，休息室的门被推开。

　　四个穿着黑色西装、体格精悍的男人走了进来。

　　两人一边，沉默地站在宁采薇身后的地方，形成包围圈。

　　宁采薇看到这阵仗，瞳孔骤缩，难以置信地看向秦执：「你……你想干什么？」

　　秦执操控轮椅，缓缓向前滑了一小段，停在她面前。

　　他微微仰头，冲她伸出手：「现在，你有两个选择。」

　　「一，自己跟我回家。」

　　「二，我让他们『请』你走。」

　　「秦执！你凭什么？！」

　　宁采薇气得浑身发抖，那点刚升起的愧意瞬间被愤怒取代：

　　「你这是非法拘禁！我们还没结婚！我不是你的所有物！」

　　「凭我是你未婚夫，凭婚书已签，凭全城都知道你是我秦执要娶的人。」

　　秦执回答得很快，条理清晰，「如果你还想问凭什么……」

　　他停住了，目光深深地凝望着她。

　　沉静如渊的黑眸里，翻涌起惊心动魄、浓烈到偏执的情绪。

　　那情绪太沉，太重，像是积压了太久，终于找到了一丝裂缝，汹涌地透出来。

　　宁采薇被他的眼神钉在原地，心惊肉跳。

　　如果要处置一个逃婚的、让他丢尽脸面的未婚妻，像秦执这样的人，有太多更体面的方式。

　　宣布婚约作废，将她连同宁家一并打入冷宫，甚至悄无声息地让她「消失」……

　　何必坐着轮椅亲自来抓？

　　何必在这夜深人静的机场，跟她耗在这里？

　　何必非得……带她回家？

　　一个荒谬绝伦，却又让她心惊肉跳的念头，像深水下的鬼影，缓缓浮现：

　　她喉头滚动了一下，声音在发抖：

　　「秦执......你......你是不是......喜欢我？」

　　话问出的瞬间，她自己都觉得荒唐。他那样的人，怎么会？

　　可他没有否认。

　　无言，比任何话语都更具冲击力。

　　宁采薇像是被雷劈中，大脑一片空白。

　　**

　　后面怎么上的车，她脑子都是懵的。

　　车门关上，光线昏暗。

　　窗外流动的城市霓虹偶尔掠过，在秦执轮廓分明的侧脸上投下明明灭灭的光影。

　　宁采薇坐在靠窗的位置，紧紧贴着车门，用眼角余光偷偷瞥他。

　　他上车后便阖上了眼，头微微后仰，靠在椅背上。

　　眉心微蹙着，脸上是毫不掩饰的疲惫和苍白。

　　身上迫人的气势收了起来，此刻的他，更像一个筋疲力尽、需要休息的病人。

　　是了，她想起来，章映雪提过，他身体需要养生，作息极规律，往常晚上十点就该睡了。

　　现在应该早就过十点了吧？

　　为了抓她，他坐在经济舱里等到半夜，又处理这一连串的烂摊子……

　　她看着他眼下淡淡的青影，心里掠过一丝异样。

　　几次想开口，嘴唇动了动，又不知道该说什么。

　　秦执闭着眼，呼吸均匀，仿佛真的睡着了。

　　她的目光不自觉飘向身侧的车门锁。

　　车速不慢，窗外的景物在后退。

　　一个疯狂的念头冒出来：如果现在打开车门跳下去……

　　像是知道她心里在想什么，身旁闭目养神的男人淡淡开口：

　　「时速八十公里。你打开车门跳下去，落地的冲击力，足够让你全身粉碎性骨折，内脏破裂，如果运气不好后脑勺着地，当场死亡的概率超过七成。」

　　「电影里滚几圈站起来跑的桥段，都是骗人的，别犯傻。」

　　宁采薇：「…重生后姐姐要跟我换亲（39）

　　她安分下来，扭过头盯着窗外的夜色。

　　车子驶入秦宅，黑沉沉的夜幕下，这座老宅显得更加威严静谧。

　　车停稳。

　　忠叔下车，熟练地摆好轮椅，一名黑衣大汉将秦执抱上轮椅。

　　秦执坐稳后，言简意赅：「下车。」

　　宁采薇没动。

　　「我要回家。」她强调：「回宁家。」

　　「从今天起，这里就是你家。」

　　秦执语气没有起伏，「下车。」

　　「我不下！」

　　宁采薇转回头，眼睛瞪着他，里头烧着火苗，「秦执，你凭什么替我做决定？我说了我要回宁家！你听不懂吗？你这是绑架！」

　　秦执静静看着她撒泼，脸上没什么表情，眼底那抹疲惫更深了些。

　　「宁采薇，你别逼我。」

　　「你把我抱下去啊！」

　　宁采薇拔高声音，「你不是喜欢玩霸总强取豪夺那套吗？不是要追妻吗？有本事自己动手！坐轮椅上命令人算什么本事？」

　　秦执擡起眼。

　　昏暗光线下，他眼底那片浓黑剧烈翻搅，压抑了整晚的怒意濒临决堤。

　　疲惫撕开了冷静的伪装，眼尾洇开一丝病态的薄红。

　　「宁采薇，你也就仗着我这双腿废了。」

　　他声音低下去，每个字都磨得发哑，「我这双腿要是好的，你现在根本不可能好好坐在车里跟我吵。」

　　他操控轮椅，更近一步，气势迫人。

　　「我会让你今晚骂我的每一句话，撒的每一个谎，都变成在床上求饶的眼泪。」

　　「......」

　　宁采薇小脸一红，气得磨牙。

　　「哎呀，可算回来了！我还以为你们小两口已经在外面吃过蛋糕了。」

　　章映雪笑眯眯地出现在门口，「采薇生日快乐啊。」

　　仿佛收到指令，秦宅内外，所有的灯「唰」地一下，全亮了！

　　暖黄的、明亮的，彩色的装饰灯串，从廊下一直蔓延到庭院深处。

　　整座沉寂的老宅，灯火通明，显出热闹喜庆的漂亮来。

　　宁采薇一愣，「嫂子，你不是说昭昭发高烧，哭着要找我吗？」

　　「这个谎撒得我怪心虚的……」

　　章映雪脸上露出一丝赧然，埋怨地瞪了眼轮椅上的秦执，「还不是怪他！说今天是你生日，要用这个法子把你骗过来，好给你个惊喜。」

　　宁采薇：「……」

　　她缓缓转过头，看向秦执：还说别人撒谎？秦先生，您不也是个谎话精？

　　秦执接收到了她的目光，脸上没什么波澜：「今天就是你生日。」

　　宁采薇扯了扯嘴角，「既然你调查过我，那你应该知道，我是六岁生日那天，被拐卖的。」

　　所以从小到大，她从不过生日。

　　「所以，更要过。」秦执迎上她的视线，语气平稳：「把不好的记忆盖过去。从今往后，这天只代表庆祝。」

　　宁采薇：「......」他身上爹味怎么这么重？

　　看她紧绷的侧脸，秦执声音低了些：「还是说，你更愿意我跟嫂子实话实说，说你逃婚了，我亲自去机场，把你抓回来的？」

　　他微微挑眉：给你台阶了，下不下？

　　宁采薇一噎。

　　章映雪歉意地笑了笑：「薇薇，对不起啊，用这事骗你，让你担心了。」

　　「昭昭早睡了，没事，好着呢……我就是想给你好好过个生日。你看，这都布置好了……」

　　温暖的灯光映着章映雪温润的面容，她期盼地望着她，眼睛闪闪发光，像会眨眼的小星星。

　　心口被烫化一角。

　　她深吸一口气，下了车。

　　夜风带着庭院里植物的清新气息吹来。

　　她走到章映雪面前，抱了抱她：

　　「嫂子，谢谢你，我很喜欢这个惊喜。从来没有人，特意给我过生日。」

　　章映雪松了口气，脸上笑容更真切了，手掌轻轻拍了拍她瘦弱的脊背：「一家人说什么谢不谢的。傻孩子，以后生日每年都过。走，咱们进去，蛋糕等着你呢。」

　　宁采薇被章映雪拉着，走进了灯火通明的宅子。

　　没有大张旗鼓。

　　章映雪、管家忠叔，几个亲近的佣人，还有那四个黑衣保镖，给她唱了生日歌。

　　她许愿，吹蜡烛，给他们分蛋糕。

　　「今天仓促了点，明天咱们再好好办一桌。」章映雪柔声道。

　　「不用了，嫂子，这样就很好了。」

　　宁采薇托着碟子上的蛋糕，奶油甜腻的香气钻入鼻尖。

　　她用小叉子切下一角，送进嘴里。

　　很甜，甜得心脏发慌。

　　简单的仪式很快结束，佣人们安静地收拾。

　　章映雪看着坐在沙发上默默吃蛋糕的宁采薇，又看看不远处轮椅里沉默不语的秦执。

　　两人之间那无形的低气压和隔阂，让人无法忽视。

　　她担忧地蹙起眉，轻声问道：「你们……没事吧？」

　　「没事，嫂子，就是有点累。」

　　章映雪显然不信，目光转向秦执。

　　男人沉默片刻，忽然操控轮椅，缓缓滑到宁采薇坐的沙发前。

　　他停下，目光落在她手里那碟奶油蛋糕上。

　　「给我尝尝。」

　　宁采薇看了眼茶几上切好了的蛋糕。

　　「那边不是有？自己拿。」

　　秦执没看那些蛋糕，只看着她，压低声音道：「你想让嫂子一直担心下去？」

　　宁采薇：「……」

　　又来。又拿章映雪压她。

　　她咬了咬下唇，胡乱切下一块沾满奶油的蛋糕，也没看，往他嘴边一递。

　　「吃吧。」

　　秦执张嘴，含住了那块蛋糕，顺势轻轻咬住了叉子前端。

　　宁采薇扯了扯，没扯动。

　　擡眼，撞进他近在咫尺的眸子里。

　　没了方才在车里的阴郁暴怒，漾开一点带着侵略意味的暗光。

　　这个死瘸子……腿不能动，心思倒活络得很，这种时候居然调戏人。

　　她脸颊不受控制地漫上热度，刚想放手，让他自己叼着玩。

　　秦执松开了齿关。

　　宁采薇迅速收回叉子。

　　他慢慢咀嚼着那块甜腻的蛋糕，喉结滚动，咽下。

　　伸出舌尖，缓缓舔去沾在唇角的一点白色奶油。

　　目光一直没离开她越来越红的脸。

　　「很甜。」他评价道，声音沙哑，意有所指。

　　宁采薇的耳朵「轰」地一下烫了起来。

　　章映雪脸上露出姨母笑。

　　「咳，那个……蛋糕你们慢慢吃，我就不打扰了。」

　　她笑盈盈地说，顺便把旁边候着的佣人们带走了。

　　人一走，宁采薇脸上红晕褪去，放下手里还剩大半的蛋糕碟和叉子。

　　站起身，看也不看秦执，径直朝门口走去。

　　结果却被堵在门口的秦忠带着保镖堵回来了。

　　「二小姐，夜深了，您该休息了。房间已经收拾妥当，请跟我来。」

　　「......」

　　宁采薇被「请」回了那间精心布置的婚房。

　　她背靠着冰凉的门板滑坐在地上，盯着满屋不合时宜的喜气，只觉荒谬透顶。

　　夜很深了，宅子静得像座坟。

　　门被反锁，她试过了出不去，手机和所有身外之物全被没收，只能在房间里待着。

　　她现在依旧冷静，顾忌着几分脸面，想着大半夜扰民不好，等天亮再和人谈谈。

　　不知道什么时候，她歪在那张宽阔得令人心慌的婚床上，昏沉沉地睡了过去。

　　第二天，刺目的阳光照在眼皮上。

　　她醒来走到门前，依旧拧不开门。

　　心一下子沉到谷底。

　　她扑到门上，用力拍打。

　　「开门！放我出去！秦执你没有权利关我！听见没有？！」

　　「忠叔！管家！我要见嫂子！章映雪！嫂子你管管他！」

　　声音从高亢逐渐变得嘶哑，门外始终是一片死寂。

　　这座宅子仿佛一夜之间被抽空了人气，只剩下她一个被困在这里。

　　不知过了多久，在她拍打得手心通红、快要绝望的时候，门外传来了钥匙转动的声音。

　　门开了。

　　秦执操纵轮椅进来，晨光从他身后涌入，却并未让宁采薇觉得温暖。

　　一个佣人低眉顺眼地将手里端着丰盛早餐的托盘，放在一旁的桌子上。

　　食物的香气飘散在空气里，宁采薇感到一阵反胃。

　　「秦执！你什么意思？你要把我关起来？！」

　　「嫂子呢？章映雪知道你这么对我吗？她能容许你关我？！」

　　「她不在。」

　　秦执示意佣人下去，「她今早要带着昭儿回娘家小住几天。」

　　宁采薇愣在原地，像被人迎面泼了一盆冷水。

　　原来如此，他昨晚故意让她给他喂蛋糕，让章映雪以为他们矛盾已消，才会放心离开。

　　这样他就可以毫无顾忌地对她下手！

　　「秦执，你算计我！」她气得浑身发抖。

　　「是。」秦执坦然承认，「对你，不用点心思，怎么留得住？」

　　「你混蛋！无耻！骗子！残废还学人家玩囚禁，你恶不恶心重生后姐姐要跟我换亲（40）

　　压抑的怒火喷涌而出，难听的话不过脑子地往外砸。

　　秦执就坐在那里，静静听着，脸上没什么表情，在她骂出「残废」两个字时，眉梢都没动一下。

　　等她声音嘶哑，喘着气停下来，他才淡淡开口：「骂完了？可以好好吃饭了么？」

　　「我吃个屁！」

　　她现在哪有心思吃饭？

　　宁采薇冲过去就想掀翻托盘，半路却被一只铁钳般的手牢牢攥住。

　　秦执从轮椅上探身过来，力气大的吓人，捏得她腕骨生疼。

　　另一只手轻易地格开她挥来的另一只胳膊，借着她前冲的力道一带一按。

　　等宁采薇反应过来，整个人已被他牢牢圈在怀里。

　　她侧坐在他腿上，后背紧贴着他温热的胸膛。

　　他的手臂像铁箍一样握着她的腰，

　　「放开我！你这个——」

　　话音戛然而止。

　　察觉到身下的变化，宁采薇身体僵成一块石头，血液攀到脸颊，耳根爆红人。

　　一动不敢动。

　　「怎么不骂了？」

　　秦执的呼吸喷在她敏感的耳后，声音低哑得骇人，「以为我不敢跟你动手么？」

　　他的手臂收紧，将她更密实地按向自己。

　　「宁采薇，」他贴着她的耳廓，如同恶魔低语，「是不是得给你一个孩子，把你里里外外都打上我的印记，你才肯死心塌地，心甘情愿地留在我身边？」

　　恐慌如冰水兜头淋下。

　　「你敢？！」

　　她声音发颤，带着哭腔，「你说过婚前要守礼！秦执，你自己说的话是放屁吗？！」

　　「那是对我明媒正娶、八擡大轿迎回来的夫人，自然要恪守古礼，珍之重之。」

　　秦执的声音冷静得残酷，手臂如铁，纹丝不动，「可你呢？婚礼前揣着机票要跑路。对你——我只能强娶。」

　　「规矩，自然要重新定。」

　　他大手捏住她的下巴，强硬地吻了上去。

　　宁采薇瞪大眼睛，视野里是他紧闭的眼睫，和眉心那道因为情动的痛楚而蹙起的细纹。

　　肺里的空气被掠夺，手腕被捏得生疼。

　　眼泪冲破防线，大颗大颗滚落，没入两人紧密相贴的唇齿间，咸涩弥漫。

　　「秦执，唔......不要......你混蛋！」

　　她的抗议和呜咽被吞没。

　　「嗯，我混蛋。」

　　直到她因缺氧而瘫软在他怀里，他才略微退开毫厘。

　　粗糙的指腹揩掉她滚落到腮边的泪珠。

　　「不是说过了么，你骂我的每一句，都得让你哭着还回来。」

　　她真的哭了。

　　不知道他一个瘸子从哪儿学来的。

　　腿脚不便，手上功夫却厉害。

　　她起初咬着嘴唇硬撑，后来防线全溃，抽抽噎噎哭了一上午，眼泪把他肩膀那块浸湿。

　　午后时分，两个人很是狼狈。

　　秦执身上那件白衬衫被扯得凌乱不堪，襟口大敞，露出性感紧实的胸膛，上头横着几道新鲜的红痕，全是她指甲抓出来的。

　　宁采薇则披头散发地坐在他腿间，鼻尖哭得通红，眼里汪着水汽，看上去可怜又诱人。

　　气不过，她低头，狠狠一口咬在他肩头。

　　肌肉瞬间绷紧。

　　秦执痛哼一声，没推开，反倒用手掌按住她后脑，将人更紧地压向自己。

　　另一只手卷起她一缕汗湿的发丝，绕在指间，送到鼻尖轻嗅。

　　全是她的味道。甜腻的，带着泪气的，只属于他。

　　「记得多锻炼，以后得你在上面自己动。」他嗓音沙得厉害。

　　宁采薇愣了一秒，直接气笑了。

　　这男人，白日端得一副禁欲守礼、古板克制的模样，关上门简直像换了个人。

　　她眼珠一转，忽然凑近，贴着他唇角很轻地啄了一下。

　　这是她第一次主动，秦执呼吸一滞，手臂本能地收紧。

　　她却像尾滑溜的鱼，从他怀里挣开，赤脚跳上床，几步退到最里侧，踩在柔软的床垫上。

　　「我自己动？」她扬了扬下巴，眼底闪着挑衅的光，「你倒是想得美。」

　　秦执脸色沉了下来。

　　「下来。」

　　「我不下。」她双手环胸，脚尖故意在床上点了点，「有本事你自己来抓我啊。」

　　她目光往下，落在他腿上，恶毒的道：「现在你能靠嫂子让我妥协，靠忠叔、靠别人把你搬来搬去。以后呢？我们洞房的时候，也要让人把你抱上床吗？」

　　她歪头笑了笑，声音放得更轻，却字字割人心：

　　「秦执，我可从来不是什么安分乖顺的人。」

　　「想要我？行啊。自己来拿。」

　　「自己爬上床，过来……求我。」

　　房间里死寂一片。

　　秦执没说话。

　　他就那样看着她，看了很久。

　　眼底那些翻涌的、滚烫的、几乎要扑出来的情欲，一点一点，沉了下去。

　　像烧红的铁淬进冰水，只剩下冷寂的、钝痛的黑。

　　宁采薇心头一揪。

　　她的那番话，每句都在往男人的自尊心上扎，是不是……说得太重了？

　　可没等她细想，秦执已经收回了视线。

　　他慢条斯理地擡手，将被她扯乱的衬衫襟口拢好，一颗一颗，系上扣子。

　　那些新鲜的抓痕和咬痕，被妥帖地藏回平整的布料下。

　　「好。」

　　他开口，声音平静得听不出一丝波澜。

　　「如你所愿。」

　　不知为何，宁采薇心生出不祥的预感。

　　秦执却不再看她。

　　他独自靠在轮椅上，闭上眼，眉心微蹙，喉结缓慢地上下滚动，强行平息身体里那些被她撩拨起来、却无处发泄的躁动。

　　呼吸渐渐平稳。

　　再睁开眼时，眼底已是一片沉冷的清明。

　　「忠叔。」他朝门外唤了一声，声音恢复了惯常的沉稳，「推我出去。」

　　管家走进来，不敢去看床上的宁采薇，沉默地走到轮椅后，握住了推手。

　　「锁上门。」秦执说。

　　「是。」

　　「咔哒」一声轻响，锁舌扣紧。

　　忠叔推着轮椅，走得缓慢。半晌，低声问：「少爷打算关二小姐多久？」

　　秦执望着前方空寂的走廊，目光没有焦点。

　　「关到她学会变乖。」

　　「关到婚礼那天，她穿着婚纱，自己走出来。」

　　「如果婚后还不乖——」

　　他声音平淡地接下去，「那就一直关着。」

　　秦忠眉头拧紧，唇动了动，似乎想劝。

　　秦执转开了话头。

　　「联系周师傅。从明天起，复健时间加倍，所有器械项目，全部加上。」

　　秦忠一震。

　　「还有，」秦执的目光落回自己腿上，眼底掠过一丝暗芒，「预约德国那家康复中心，请他们派最好的评估团队过来。」

　　「我要知道，恢复到能站起来走路，最快，需要多久。」

　　「好。」

　　秦忠喉咙发紧。

　　离上次复健训练过去多久了？

　　这么多年……自从大少爷去世后，秦执就像把自己钉死在了这张轮椅上，用这样的方式来惩罚自己。

　　复健只做最低限度，评估更是提都不愿提。

　　秦忠甚至觉得，少爷这辈子，大概就这么过去了。带着一身沉重的枷锁，活成秦家一座沉默的、不会倒塌的碑。

　　可谁能想到呢，转机来得这样猝不及防。

　　那位看似温顺、骨子里却满是尖刺的二小姐闯了进来。

　　旁人不敢碰的旧疤，她伸手就撕。别人越是小心绕开的痛处，她偏要一脚踩上去。

　　可偏偏，就这不管不顾的折腾，像一簇火星子，嗤啦丢进经年的死灰里。

　　竟把他那胸口闷了太久的气，给点着了。

　　就凭这点，秦忠觉得，值了。

　　愿意对宁采薇之前做过的所有事既往不咎。

　　那边，宁采薇站在床尾，脚底踩着柔软的床垫，忽觉有点重生后姐姐要跟我换亲（41）

　　宁采薇被关了整整七天。

　　手机在第一天就被收走，房间里的电话线路被掐断。

　　窗户从外封死，厚重的丝绒窗帘被她一气之下拉得严严实实，终日不见光。

　　佣人一日三次送饭时，那扇沉重的木门才会短暂开启，透进一丝走廊的光。

　　与世隔绝。

　　秦执每天傍晚准时出现，轮椅停在门口那片阴影里，不远不近。

　　他问她相同的问题：「想明白了吗？愿不愿意好好结婚？」

　　她每次都答：「不想。」

　　门便合上，落锁。

　　他从不纠缠，问完就走，像设定好程序的机器。

　　时间变得粘稠而漫长。

　　起初她还用指甲在床头划痕计数，划到第三天就放弃了。

　　白天黑夜的界限模糊成一团昏沉的灰。

　　房间里除了床和必要家具，只剩书。

　　秦执说：「看书静气。」

　　于是让佣人搬来整整一摞，从诗词古籍到晦涩哲学，什么都有，像是随手从书房角落清出来的库存。

　　宁采薇百无聊赖，一本本翻过去，指尖碰到那本深蓝布面的《衡庐心论》。

　　书架上那本她曾翻开两页就头晕的文言文。

　　实在没别的事可做，她硬着头皮读了下去。

　　第一日，满纸「道」「气」「性」「理」，看得她太阳穴突突直跳，不出十页便昏昏欲睡。

　　第二日，她逼自己静下心来，一个字一个字啃。

　　那些佶屈聱牙的句子，看久了，隐隐品出点不一样的滋味。

　　发现自己真看进去了，她合上书，骂了一句：「真是被关疯了。」

　　第三天，实在无聊得发慌，她试着跟秦执讨支笔，说要写读书笔记。

　　这两日她还算乖巧，没再失控地吼叫砸东西。

　　秦执大概觉得她翻不出浪，让佣人给了她一支削得圆润的铅笔，钝得连纸都难划破，更别提伤人。

　　宁采薇接过那支笔，扯了扯嘴角。

　　怕她自杀？

　　她不会的。

　　她无意识地用指尖碰了碰腕间冰凉的玉镯。

　　重生一次，这条命是捡来的。

　　虽然疯，精神状态偶尔不太稳定，憋屈得想发狂，可她比谁都清楚，活着比什么都重要。

　　她没有宁彩霞那股同归于尽的癫劲儿。

　　更没有「重来一次」的底气。

　　万一死了，这镯子却失灵了呢？

　　那不是白死了。

　　她盯着那支钝头的铅笔，嗤笑一声。

　　不至于。

　　没到走投无路的份上。

　　她开始在纸页的空白处写写画画。

　　起初是骂作者故弄玄虚，后来变成零星感悟。

　　她发现这本书不是在空谈大道理，更像是一个活在几百年前的老先生，在跟自己较劲，与命运掰腕子，从绝望里扒拉出一点「还能怎么活」的答案。

　　第七天傍晚，她翻到了最后一页。

　　泛黄的纸页末端，一行极小的钢笔字，蜷缩在印刷体下方：

　　「兄去后第三十七日。夜读至此，忽觉双腿之痛，竟不及此处所言「心瘴」之万一。欲站而不能，是命；欲死而不甘，是瘴。破瘴，或比站起来更难。——执，庚子年冬」

　　字迹瘦硬；力透纸背，每一笔都像是被逼到绝境之人用尽了最后的力气书写。

　　宁采薇摸着上面的字迹，忽而想起秦执坐在轮椅上的样子，背脊永远挺得笔直，下颌绷着冷硬的弧线，看人时目光沉静得像深潭。

　　原来那副沉静的表象下，也曾有过撕心裂肺、与自我对峙的夜晚。

　　腿站不起来，是命。

　　想死，但心里那口气咽不下去，是瘴。

　　她好像看见了另一个秦执，在兄长骤然离世后的第三十七个夜晚，独自坐在漆黑的书房里，腿疼钻心，却不认命的样子。

　　他破瘴了。

　　没有在悲痛中就此沉沦，没有任由秦家衰败。

　　他拖着这副残缺的身躯，把摇摇欲坠的家业重新撑起来，将嫂子和小侄子护得周全。

　　外人只见秦氏高楼依旧，谁又知道掌舵的人，每夜都在跟心里那头名为「不甘」的兽搏斗。

　　这得多勇敢。

　　又得多孤独。

　　一滴眼泪毫无预兆地砸下来，落在手背上。

　　她像是被烫到般缩回手，愣愣地看着那点湿润。

　　好像第一次触碰到了他灵魂的边界。坚硬外壳底下，全是看不见的裂痕。

　　合上最后一页，窗外暮色沉沉，压了下来。

　　房间里没开灯，字迹渐渐模糊成一片暗影。

　　她靠在床头，望着虚空，心里空落落的，却又好像被什么东西无声地填满了。

　　那是一种很复杂的情绪。

　　在没人的时候，她终于肯对自己承认：这些天被关着的委屈和愤怒里，其实混着点别的东西。

　　因为在意他，才会被他这样对待时，感到格外刺痛。

　　但，承认归承认。

　　她总不能在这儿，被关到天荒地老。

　　门外准时传来轮椅碾过地板的声响。

　　锁舌转动，门被推开。

　　秦执停在老位置，昏黄的廊灯给他的侧脸镀上一层淡漠的轮廓，看不清神情。

　　「想明白了吗？」他问，声音没什么起伏，「愿不愿意好好结婚？」

　　宁采薇擡起眼，看了他几秒。

　　然后她垂下睫毛，声音软糯：「……愿意。」

　　房间里静默一瞬。

　　秦执眯眸，目光落在她低垂的头顶，带着审视的意味。

　　这么快就服软了？

　　不像她。

　　以她的性子，起码还得再扛半个月。

　　「哦？」他没说信与不信，「说说看，怎么个愿意法。」

　　宁采薇撑着身子起来，赤脚踩在冰凉的地板上，走到他面前。

　　她蹲下身，以仰视的角度伸出手，轻轻抱住了他的腿。

　　白皙柔嫩的脸颊贴在他膝上，蹭了蹭。

　　「我不闹了，秦执。」

　　她声音闷闷的，带着鼻音，「你说的对，婚礼得办，证得领……我都听你的。」

　　她擡起头，眸子被窗外残余的天光照得水润润的，眼眶微红，楚楚可怜：

　　「我以前总觉得，嫁给你是认命，是捡宁彩霞不要的……可这些天我总想起你。」

　　「想起你送我的红钻，想起你陪我拍婚纱照，想起我们的那个吻，想起你每次问我『愿不愿意』时看我的眼神。」

　　她吸了吸鼻子，把脸重新埋回他膝头，声音有些哽咽：

　　「秦执，我大概是喜欢上你了。所以被你关着，才会这么难受。」

　　话音落下，房间里只剩彼此交错的呼吸声。

　　秦执垂眸看着她，久久不语。

　　脸上依旧没什么表情。

　　他在判断这番话里，有几分是真心，几分是演技。

　　秦执的手落在她脸颊边，指腹有些凉，轻轻摩挲着那片温热的皮肤。

　　「想出去？」他声音低缓，带着点了然，「……憋疯了？」

　　「......」

　　宁采薇在心里把他骂了无数遍：变态，老古板，阴郁的死瘸子！

　　眨眨眼，将脸更深的依偎进他掌心，声音绵软：「不是的，就是想你了。这里好安静，除了你，没人跟我说话。」

　　秦执唇角勾了勾，收回手，搭回扶手上。

　　「是么。」他语气平静，「想出去得看你怎么表现。」

　　他看着她吃完晚餐，等到佣人收走餐盘，才再度开口。

　　「这样吧。如果接下来每次我过来，你都能像今天这样懂事。维持一个星期，我就放你出去。」

　　「......」

　　宁采薇在心里算了下日子，一星期之后，正好就是他们婚礼当天！

　　这死瘸子……他是要把她关到婚礼那天，直接结婚，中途反悔的机会都不给。

　　可恶。

　　她指甲掐进掌心，脸上却绽开一个感激涕零的笑。

　　眼睛湿漉漉地望向他：「秦执……我一定乖。」

　　从窗口目送他远去的背影，她眼底一片阴郁。

　　......

　　她擡起眼，眸子里漾着水光，楚楚可怜：「就是关太久了，闷得慌。秦执，我能出去走走吗？就在院子里，十分钟……不，五分钟就行。」

　　秦执垂眸看着她拉着自己袖口的手指，又缓缓移回她脸上。

　　半晌，他忽然很轻地笑了一下。

　　「好啊。」

　　宁采薇心脏猛地一跳，几乎不敢相信自己的耳重生后姐姐要跟我换亲（42）

　　秦执转动轮椅，向门外退去。

　　他侧过身，给她让出通路，做了个「请」的手势。

　　「不是想出去吗？门开着，没人拦你。」

　　宁采薇迟疑地站起来，脚踩在冰凉的地板上。

　　她一步步挪向门口，经过秦执身边时，他没有任何阻拦的动作。

　　她踏出房间。

　　走廊里空气流通，带着老宅特有的、陈旧木头与檀香混合的味道。

　　她贪婪地深吸一口气，正要回头——

　　眼角的余光瞥见，身后轮椅上的秦执，忽然动了。

　　不是转动轮椅。

　　而是他整个人，从轮椅上，站了起来。

　　动作有些慢，却稳得出奇。

　　那双总是掩在薄毯下的腿，笔直地支撑起他的身体。

　　他松开了轮椅扶手，朝她走来。

　　一步，两步。

　　脚步落地很轻，但在死寂的走廊里，清楚得像踩在她心尖上。

　　宁采薇全身的血液仿佛凝结。

　　她僵在原地，瞪大眼睛，看着那个本应永远坐在轮椅上的男人，一步步走近，阴影将她完全笼罩。

　　他停在她面前，伸出手，指尖快要碰到她的脸——

　　「嗬——！」

　　宁采薇猛地从床上弹坐起来，心脏狂跳，后背冷汗涔涔。

　　房间里一片昏暗，只有窗帘缝隙漏进几缕惨澹的晨光。

　　她还在这个房间，还在床上。

　　没有敞开的门，没有走廊，更没有……站起来的秦执。

　　是梦。

　　一场荒唐又真实的噩梦。

　　她捂住脸，掌心滚烫。

　　最后那一幕带来的惊悸还未退去，身体深处却泛起一阵可耻的、梦余的燥热。

　　在梦里，她为了出去，获得自由，是如何假意顺从他，如何在他身上软语哀求，如何在他点头时窃喜，更努力的伺候他……

　　细节模糊，但被步步紧逼的压迫感和随之而来的身体酥软，真实得令她头皮发麻。

　　不能再待下去了。

　　她掀开被子，走到窗边，想看看外面的风景，透口气。

　　眼神呆滞了。

　　楼下院子里，晨雾尚未散尽。

　　灰白的天光下，她看见了秦执。

　　他穿着深灰色的运动服，坐在轮椅里，但薄毯没有盖在腿上。

　　两个穿着专业训练服的人一左一右架着他，正缓慢地帮助他，将他的身体重心从轮椅转移到特制的站立支架上。

　　他的手臂绷出明晰的肌肉线条，额角青筋微显，嘴唇抿得死白。

　　尝试将脚踩实地面，整个身体在无法控制地颤抖，像风中残烛。

　　但最终，他站起来了。

　　虽然大部分重量仍倚靠在支架和身旁人的搀扶上，虽然膝盖弯曲的弧度极不自然，虽然仅仅几秒钟就不得不被扶坐回去，喘息剧烈得隔着一层楼都能感受到——

　　但他确实，靠着自己的腿，短暂地离开了轮椅。

　　宁采薇扒着窗框的手指，一点点收紧，指甲陷进木缝里。

　　一股寒意顺着脊椎疯狂上窜，炸得头皮阵阵发麻。

　　那不是梦。

　　至少……不完全是梦，是一个预警梦。

　　他在复健。

　　他拼命地想站起来。

　　为什么？

　　答案她不敢想。

　　**

　　当晚，秦执推开门时，动作顿住了。

　　房间里只开了一盏床头灯，昏黄的光线像掺了蜜，稠稠地泼在宁采薇身上。

　　她没穿往常柜子里款式保守的睡衣，套了件墨绿色的丝绸吊带裙，上回设计师一起送来的，他亲自挑的料子。

　　丝绸布料服帖地裹着她，肩带细得惊心，领口低垂，一片雪白的肌肤在暗光下泛着柔腻的瓷光。

　　裙摆只到大腿，她赤脚踩在地毯上，脚踝纤细，小腿的线条一路延伸进阴影里。

　　她微微倚着妆台，侧脸对着他。

　　听见开门声，慢悠悠转过脸，眼睛像浸了水，朦朦胧胧地看过来。

　　秦执的瞳孔紧缩了下。

　　只一瞬，做出了裁决：「这里不用伺候了，出去。」

　　没有迟疑。

　　脚步声迅速退远，门被从外面轻轻带上。

　　房间里霎时静得只剩两人的呼吸。

　　他转过轮椅，面对着她，目光沉沉地落在她身上。

　　从那截裸露的肩颈，到不堪一握的腰线，再回到她脸上。

　　看了很久，久到宁采薇几乎要维持不住脸上故作慵懒的笑意。

　　他扯了扯嘴角，「什么意思？宁采薇。」

　　她没答话，赤着脚走到他轮椅前，俯身，温软的身体带着沐浴后的淡香，坐进他怀里。

　　手臂像藤蔓，松松环上他脖颈。

　　丝绸裙摆随着动作滑开，一片凉滑的肌肤贴着他隔着西裤的腿。

　　秦执的身体绷紧了。

　　她凑近他耳畔，吐息温热，「这里晚上只有我一个人……好黑，好怕。」

　　指尖若有似无地划过他后颈，「以后晚上你来陪我睡嘛，好不好？老公~」

　　最后两个字，她贴着他耳廓，气音送出来，甜腻酥人。

　　秦执后背都被她喊麻了。

　　「宁采薇，你知道你说这话……是什么意思吗？」

　　她没回答，用唇堵了上去。

　　吻得又湿又深，两人纠缠得几乎都缺氧了，分开时扯出一道暧昧的银丝。

　　她微喘着，指尖点在他胸口，笑得像个妖精：「结婚前，我总得验验货吧？」

　　她娇俏地嘟起唇，「万一你不行，我下半辈子可怎么办呀？」

　　手不安分地向下探去。

　　秦执扣住她手腕，眼底那点暗火「轰」地烧成了热铁。

　　「我行不行，你待会儿就知道了。」

　　一夜缠绵。

　　宁采薇醒来时，天已大亮。

　　她撑着酸软的腰坐起身，浑身骨头像被轮胎压过一遍。

　　本打算趁他睡着摸钥匙的，结果这死瘸子体力好得惊人。

　　开荤的老处男太可怕，做了一整晚，她差点以为自己要死在床上。

　　窗帘缝隙漏进的光里，秦执背对着她。

　　双手扶着旁边的立柜，动作缓慢地将一条腿放到轮椅踏板上......

　　整个过程安静而专注，艰难却坚定。

　　虽然昨晚已经看过一次，他从轮椅缓慢地挪到床上，但此刻再看一遍，仍觉不可思议。

　　秦执坐好，目光与她相碰。

　　「怎么？我能站起来就让你这么惊讶？」

　　宁采薇摇摇头，嗓子干哑：「……只是有点意外。既然你有站起来的希望，以前没做过康复训练吗？」

　　「做过。」

　　秦执将领带绕过颈间，手指灵活地打结，「车祸后第三年，我哥陪着我练。那时候恢复得不错，医生说再坚持半年，就能扶着助行器走路。」

　　「后来他出事，我再也没能站起来。」

　　宁采薇呼吸一窒。

　　「看过很多医生。骨头、神经、肌肉……所有报告都说恢复情况比预期好。」

　　他擡起眼，目光平平地看过来，「查不出原因。最后是心理医生说，我不是站不起来，是这里不想站。」

　　修长的食指点了点心口。

　　「我潜意识里觉得，这样才算惩罚，才算……陪着他们。」

　　他扯了下嘴角，弧度很淡。

　　「别那么看着我。」

　　「宁采薇，我不需要同情。」

　　宁采薇张了张嘴，喉咙像被什么堵住。

　　酸涩猝不及防地涌上来，漫过心口，堵得呼吸都疼。

　　宁采薇深吸几口气，把眼底那点湿意逼回去，冲他扬起一个阳光的笑。

　　「现在不是能站起来了嘛！再坚持训练一阵子，肯定能越来越好。」

　　「说不定以后就能像正常人一样走路了呢？」她期许道。

　　秦执整理好袖口，擡眼看她，似笑非笑：「我会的。」

　　「努力做复健，争取早点好起来，能追得上你。」

　　宁采薇脸上的笑挂不住了，勉强扯了扯嘴角，「你该不会……恢复训练就是为了……」

　　「为了什么？」

　　秦执接过她没说完的话，「为了能亲自抓住你？」

　　他笑了，「不然呢。」

　　「我老婆都说要欺负我这个死瘸子了，我不赶紧站起来，怎么留得住人？」

　　宁采薇：「.....重生后姐姐要跟我换亲（43）

　　宁采薇陪秦执睡了三晚。

　　她学乖了，不再硬碰硬，在他身下软成一滩水，冲他笑得眼里能漾出蜜来。

　　使尽浑身解数，把人伺候得舒坦了，眉间那道惯常的冷痕化开些许。

　　一次两人事后慵懒地抱在一起，宁采薇看他心情不错，便趁机提起要回家一趟。

　　「你放心，我拿些旧衣物和惯用的东西就回来。」

　　第四天早晨，秦执系着袖扣，漫不经心地答应了。

　　「也行，趁着婚礼前搬过来，往后少回去。」

　　宁采薇压住忐忑的心脏，「真的？你答应了？」

　　「怎么，」秦执，「又想着跑？」

　　宁采薇从床上下来，绕过去，从背后搂住他脖子，脸颊贴着他耳廓轻蹭，声音又娇又委屈：「我都这样了……人给你了，夜夜陪你，哪还有力气跑呀？」

　　「你要是不放心，你就自己跟我去嘛。」

　　她说这话时，心跳得厉害。

　　昨天她去书房找他，在门外听见他讲电话，语气是少有的凝重。

　　似乎集团有个至关重要的决策要在今天拍板，他必须亲自坐镇。

　　他抽不开身。

　　秦执沉默片刻，擡手拍了拍她环在自己胸前的手背。

　　「让忠叔跟你去，早点回来。」

　　**

　　秦执把手机还给她，代价是不仅秦忠，还派了两个保镖跟着她。

　　车驶进宁家别墅时，宁采薇隔着老远就听见里面的笑声。

　　客厅里，她父母与沈建国、李秀兰坐着喝茶，气氛融洽。

　　沈翊也在，坐在稍远的单人沙发上，低头看着手机。

　　沈清瑶倒是老实了很多，远远地坐在沙发另一角，听着大人说话，偶尔插一句。

　　楼上隐约传来宁彩霞的尖叫和砸东西的闷响，时断时续，像荒诞的背景音。

　　秦忠替她拉开车门，她下车的动静惊动了里面的人。

　　宁怀远先看见她，眉头皱了起来：「你还知道回来？」

　　他目光扫过她身后恭敬垂手的秦忠，语气稍缓，却仍带责备，「婚期将近，哪有新娘子提前住到夫家去的？不成体统！」

　　蒋琼兰走过来，拉住她的手：「你这孩子，电话也不接！害我们担心了好久，最后还是秦先生打电话来，才知道你住在他那儿。」

　　「麻烦老先生送这不孝女回来。」

　　宁采薇慢慢抽回手，声音冷淡：「你们打了几个电话？发现我不接，也不来找我？」

　　宁怀远脸色一沉：「找你？我们倒是想！秦先生说你在他那里静心备嫁，让我们别去打扰！我们还能硬闯进去不成？」

　　他压低了声音，带着不满，「薇薇，你现在翅膀硬了，做事之前能不能想想家里？你姐姐那边已经够让我们丢脸了，你还……」

　　「爸，」宁采薇打断他，不想再听下去，「我上楼拿点东西。忠叔，麻烦您在一楼稍等。」

　　「你又拿什么？」宁怀远追问。

　　「一些衣服和旧物。」宁采薇没回头，「以后长住秦家，用得着。」

　　蒋琼兰在她身后轻声埋怨：「这孩子，怎么跟家里像仇人似的……」

　　话没说完，大概是顾忌秦忠在场，又咽了回去。

　　楼梯刚上到一半，楼上宁彩霞的尖叫清晰起来。

　　「宁采薇！是不是你！你个贱人！你把秦执还给我——！！」

　　宁采薇脚步一转，上了三楼。

　　手一拧，门就开了。

　　宁彩霞被一条细链拴在床头柱上，链子不长不短，刚好够她在床边小范围活动，却够不着门口。

　　屋里空气沉闷，弥漫着一股食物残渣的淡淡异味气息。

　　窗帘紧闭，光线昏暗。

　　宁彩霞蜷在床边，听见动静擡头，眼睛赤红，头发胡乱纠缠在颊边，哪里还有半点宁家大小姐的气度。

　　乍一看，就是个被关久了的疯子。

　　同样被关过的宁采薇心有戚戚，又恨又怜。

　　「镯子！」

　　她发出嘶哑的尖叫，挣扎着要扑过来，链子哗啦一响，又把她拽了回去。

　　「我的镯子！宁采薇，你答应过我的！还给我！」

　　她喘着粗气，眼球布满血丝，「不还秦执也行，把镯子还我！」

　　宁采薇静静看着她：「还你？让你再重开一次？」

　　宁彩霞一滞，随即更疯狂地扯动链子，腕骨磨出红痕。

　　「那是我的！你答应我了！你拿了嫁妆，就该把镯子给我！」

　　「给了你，然后呢？」

　　宁采薇声音很冷，「再像这辈子一样，抢走你觉得『好』的东西，然后发现不如意，又后悔，又想重来？」

　　她往前走了一步，恰好停在宁彩霞差一寸就能够着、却永远够不着的地方。

　　「宁彩霞，你拿着这镯子，就算重开一百次、一千次，也不会知足。」

　　「你懂什么！」宁彩霞嘶吼，「是你给我下套！你让我以为沈翊是好东西，我才会跟你换！你卑鄙！你欺骗了我！」

　　「我骗你？我怎么骗你了？」

　　宁采薇笑了，笑意冰凉，「上辈子，秦执对你不好吗？除了不纵着你挥霍无度，他短过你什么？是你自己不知足，永远觉得别人手里的更好。」

　　「你听好了，镯子我不会给你。我不想陪你玩这种无限重来的游戏。」

　　「我每一次人生，都只想认真活好当下，而不是像你，永远把希望寄托在下一次。」

　　她提起一些事，语气更淡：「还有，你大概不知道吧？沈翊公司上市那晚放的烟花，并不是给我放的，那天其实是他妹妹沈清瑶的生日。」

　　「微博上那句『这江山，有一半是你的』——是说给他妹妹听的。」

　　「至于他拍下来送给他妹妹的那套钻石首饰，你亲眼见过了，不用我多说。」

　　「这些事，我从未骗你，只是没告诉你而已。是你贪心，非要抢走我的一切。如今这结果，是你自己求来的。」

　　宁彩霞浑身发抖，嘴唇哆嗦着：「不……不该是这样的……我不要嫁给沈翊……我不要！」

　　「我后悔了！妹妹，我后悔了！你把镯子给我，求求你……把镯子给我！」

　　宁采薇亲眼看着她崩溃，所有被她抢走东西的郁气，在这一刻都舒畅了。

　　她杀人诛心地拉开衣领，露出密密麻麻的暧昧吻痕，道：「再告诉你一个秘密。」

　　「秦执好得很。他不行，大概是上辈子，不想碰你罢了。」

　　这句话成了压垮骆驼的最后一根稻草。

　　宁彩霞彻底癫狂，拼命想挣脱细链：「你个贱人，你把镯子给我！你答应过的，君子一言驷马难追！」

　　「抱歉，我不是君子。我是小人。」

　　宁采薇整理好衣领，毫不犹豫的转身离开。

　　**

　　回到自己房间，她反锁上门，快步走到窗边。

　　楼下是花园的角落，绿植茂密，是保镖视野死角。

　　她迅速扯下床单，和几件结实的旧衣服，拧成一股粗绳，一头绑在床脚。

　　推开窗，风灌进来。

　　她回头，最后看了一眼这个生活了二十多年的房间，没有犹豫，抓住绳索，利落地翻出窗外，沿着墙壁，一点点滑了下去。

　　**

　　一楼，秦忠看着表，等了将近半小时。

　　上面时不时传出宁家大小姐的尖叫声，除此之外听不到什么动静，让他心头莫名不安。

　　他示意一旁的宁家佣人上去催问，佣人下来却说，二小姐房门反锁，叫了也不应。

　　秦忠脸色一变，立刻上楼。

　　宁怀远夫妇也跟了上来。

　　房门被强行撞开。

　　房间里空无一人，窗户大开，一条用床单衣物拧成的绳索垂在窗外，在风里轻轻晃荡。

　　宁怀远倒吸一口冷气。蒋琼兰腿一软，差点晕过去。

　　秦忠脸色沉得可怕，走到一旁，跟秦执汇报宁采薇又一次逃婚的消息。

　　秦执的声音透过听筒传来，平静得异样：「知道了。我把她手机定位发给你，你直接带人过去，把她带回来。」

　　「是。」

　　定位显示，宁采薇最后出现的位置在市中心一家大型数码商城。

　　秦忠带人赶到时，看见她站在一个手机柜台前，拿着一台崭新的手机，让店员给她换手机卡。

　　差点让她跑掉。

　　秦忠走过去，恭敬地弯了弯腰：「二小姐，少爷请您回去重生后姐姐要跟我换亲（44）

　　再次被带回秦宅，气氛截然不同。

　　秦执坐在客厅主位的沙发上。

　　章映雪从娘家回来了，抱着秦昭坐在一旁，眉头紧蹙。

　　宁采薇被带进来时，头发有些乱，身上沾了灰尘，模样狼狈，眼神不甘倔强。

　　秦执没看她。

　　「嫂嫂，」他对章映雪道，「您先带着昭昭回房休息吧，我这里有些事要处理。」

　　章映雪担忧地看了一眼宁采薇，叹了口气，拉着秦昭起身离开。

　　客厅里只剩下他们两人，和垂手肃立的秦忠。

　　「两次了。」

　　秦执声音不高，却压得人喘不过气。

　　「第一次，你跑到机场，我让你自己选。你选了回来，乖巧懂事，说喜欢我，说想明白了。」

　　「我信了。我让你回家，甚至没让人绑着你。」

　　他转动轮椅，停在她面前，仰头看她，「结果呢？你扯了床单，从二楼爬下去，就为了逃？」

　　宁采薇咬着嘴唇，没说话。

　　「说话。」秦执声音一沉。

　　「我……」宁采薇嗓子发干，「我只是想去买个新手机……」

　　「买手机？」

　　秦执短促地笑了一声，眼底冰冷，「买完手机呢？是不是接着就去买机票？或者直接去码头？宁采薇，你把我当傻子哄？」

　　他目露失望，不再看她，对秦忠道：「带她上楼。老房间。窗户封死，所有尖锐物件收走。从今天起，除了送饭，谁也不准进去。婚礼前，不准她踏出房门一步。」

　　「秦执！」宁采薇终于慌了，「你不能这样关着我！你这是非法拘禁！」

　　「非法？」秦执回过头，眼神冷得让她心悸，「你是我未婚妻，我们婚礼在即，我留你在家备嫁，有什么问题？至于拘禁……」

　　他顿了顿，「等你成了秦太太，再跟我讨论法律。」

　　宁采薇被带回了那个房间。

　　这一次，窗户被木条从外面钉死，窗帘也被卸下。

　　房间里空空荡荡，只剩一张床和一张椅子，连本书都没留下。

　　真正的囚笼。

　　晚上，章映雪端着宵夜过来看她。

　　门口的保镖犹豫了一下，还是放行了。

　　房间里没开大灯，只亮着一盏昏暗的壁灯。

　　宁采薇抱膝坐在床上，看着窗外被木条分割成一块块的夜色。

　　「吃点东西吧，采薇。」

　　章映雪把托盘放在小几上，在她床边坐下，声音温柔，「你跟阿执到底怎么回事？他这次是真气狠了。」

　　宁采薇把脸埋在膝盖里，声音闷闷的：「嫂子，我不想嫁。」

　　章映沉默了一会儿：「为什么？阿执他……对你不好吗？」

　　「不是不好。」

　　宁采薇擡起头，眼睛有点红，「是太好了。好到我害怕。是我个人的问题，我......有心理阴影，我想逃，想呼吸，想一个人生活……可我每次逃，都会被他抓回来。」

　　「他好像什么都知道，我根本逃不掉。」

　　章映雪轻轻拍了拍她的背：「薇薇，阿执他只是太害怕失去了。他这辈子，在乎的东西不多。一旦认定了，就会抓得特别紧。方法或许不对，但心是真的。」

　　她犹豫了一下，低声道：「你逃去机场那次，其实我有点预感，他一晚上没睡。第二天送我时，眼睛都是红的。」

　　「后来你们关系略有缓和，跟我打视频电话，他高兴得像个孩子，虽然脸上不显，但我看得出来。」

　　「这次你从宁家跑，他接到电话时在开一个很重要的会。他当场中断会议，等你回家时手一直在抖。」

　　「他害怕失去你。」

　　宁采薇怔住。

　　章映雪叹气，「他不是想关着你，他是不知道还能用什么方法留住你。」

　　「给他点时间，也给你自己一点时间，好好想想你们的未来，行吗？」

　　章映雪离开后，宁采薇对着窗外被木条钉死的夜空，抱紧了自己。

　　**

　　婚礼前一天晚上，秦执挥去了管家，操作着轮椅来到宁采薇房门口。

　　保镖要帮他叫门，他摆了摆手，他们也都退下了。

　　他没进去，就在门外，盯着门看了很久。

　　然后，把门锁打开了。

　　宁采薇在里头听见动静，尝试着拉开门。

　　透过门缝，看见他坐在昏暗的走廊里，侧脸浸在阴影中，身上带着浓重的酒气。

　　宁采薇扇了扇鼻尖，拧起眉毛，「你喝酒了？」

　　「嗯。」

　　他喝醉了。

　　他从不酗酒，讨厌被酒精控制的感觉。

　　但这次不一样，必须用外物麻痹大脑和胸口的痛意。

　　「聊聊可以吗？」他声音沙哑。

　　宁采薇犹豫了一下，抱着膝盖在他旁边坐下。

　　很长一段时间，谁也没说话。

　　只有远处隐约的风声，吹动老宅木头细微的咯吱声。

　　「爸妈走时，我才六岁，那个时候很怕黑。」

　　宁采薇侧过脸，只能看见他一点模糊的轮廓。

　　「我哥知道后，就抱着枕头溜进我房间，躺在地板上陪我聊天，直到我睡着。」

　　「后来他走了，我又开始怕黑。可没人再来陪我了。」

　　「我花了很长时间，才习惯一个人待在黑暗里。可有些东西，习惯了，不代表不疼。」

　　他转过头，在昏暗里对上她的眼睛。

　　「宁采薇，我知道你怕什么。怕被关着，怕失去自由，怕变成谁的附属品。」

　　他扯了扯嘴角，「因为我也是。」

　　「车祸后那几年，我恨透了这张轮椅。它像个笼子，把我钉在原地。」

　　「可有句话你说对了，这笼子是我自己画的，我觉得自己废了，不配再要什么，不配被爱，也不配爱人。」

　　他伸出手，指尖很轻地碰了碰她的脸颊，一触即收。

　　「直到你出现。你闹，你逃，你指着我说『死瘸子』……可你看我的眼神里，没有同情。」

　　他声音低下去，「你把我当个正常人，一个可恶的、把你关起来的混蛋，而不是个可怜的残废。」

　　「这是我需要的，所以我贪心了。」

　　宁采薇喉咙发紧。

　　秦执看着她，眼底有醉意，也有种破釜沉舟的清醒，「我爱你，想留住你，用尽我能想到的所有办法。」

　　「可我更怕。」

　　「怕你明明不情愿，却要学着对我笑，怕你为了伺机离开而讨好我，把自己活成另一个模样。」

　　「宁采薇，我舍不得。」

　　他停顿了很久，久到走廊的声控灯都暗了，才继续说下去：

　　「我放你走。」

　　宁采薇怔在原地。

　　秦执却已经转过身，从轮椅侧袋里摸出一串钥匙，放进她手里。

　　金属冰凉，还带着他的体温。

　　「大门没锁，保镖撤了。车库有两辆车，钥匙在车上。」

　　「你的手机、银行卡，都在客厅左手第一个抽屉里。我另放了一笔现金，够你走很远，去任何你想去的地方。」

　　他苦笑道：「我得承认，有些鸟儿是关不住的。」

　　宁采薇低头看着掌心的钥匙，喉咙像被死死扼住，一个字也说不出来。

　　她该高兴的。

　　离开这里，逃离他，不正是她一直想要的吗？

　　可为什么……？心口像破了个洞，冷风呼呼地往里灌。

　　「我就一个条件。」

　　「什么？」

　　他转开视线，不去看她的脸，「你走的时候，别让我看见。」

　　他走了，转动轮椅，慢慢朝着走廊另一头去了。

　　宁采薇握着那把钥匙，在门口坐到天快亮。

　　**

　　第二天上午，婚礼现场。

　　秦执坐在休息室的窗边，背对着门，手里捏着半杯早已凉透的水。

　　即便知道这场婚礼的新娘不会来，他依旧换了礼服。

　　甚至为了让宁采薇成功报复宁家，走得更舒心，他没有把她逃婚的消息告诉任何人，

　　门被轻轻推开。

　　他没回头，声音沙哑：「我说过，不用再来确认流程——」

　　话卡在喉咙里。

　　对面的镜子里，宁采薇穿着婚纱站在门口。

　　头纱没戴，头发松松绾着，脸上没有妆，却有种洗净铅华的干净。

　　她手里捧着一小束白芍药，花瓣上沾着晨露。

　　秦执转过身，看着她，像在看一个幻觉。

　　「我昨晚想了很久，我觉得不能就这样走了。」

　　宁采薇走进来，声音很轻，「我们俩都是胆小鬼，你鼓起勇气朝我走来，我却总是拒绝你。」

　　「其实我怕的不是被你关着，失去自由，而是怕把自己交出去后，会再被辜负，会被伤得爬不起来。」

　　她把抱着花束，慢慢走近他：「但我这辈子可能再也遇不到一个对我这么好的人了。」

　　秦执手里的杯子晃了一下，水溅出来，「你的意思是......？」

　　「婚可以结。」宁采薇走到他面前，仰起脸，「但我们先不领证。」

　　秦执瞳孔微缩。

　　「五年。给我五年时间。如果五年后，我还是想走，你不能拦我。」

　　「如果五年后，我想留下来——」

　　她没说完，但秦执听懂了。

　　他眼底那些沉黯的东西，一点点裂开，有光透进来。

　　「好。」他哑声应道，没有任何犹豫。

　　「我们签个婚前协议：若五年后你仍选择离开，可分走我名下半数资产。」

　　宁采薇：「这不用......」

　　「你不用多想。」

　　秦执擡手碰了碰她的脸，这次没有立刻收回，「我只是想让你知道，你永远有选择。假若爱留不住你，至少这些能保证你离开后，不用受任何委屈。」

　　他看着她，眼神很深。

　　「宁采薇，我用钱买你五年时间，试着爱我。若不行，我放你自由。」

　　宁采薇眼眶发热。

　　「傻子。」

　　秦执笑了，眼角有细纹舒展开。

　　他俯身，很轻地吻了吻她的额头。

　　「老爷，夫人——」忠叔的声音从外面传来，喜气洋洋，「该入场了重生后姐姐要跟我换亲（45）

　　婚礼进行曲响起。

　　宁采薇挽着秦执的手臂，一步步走过长长的红毯。

　　他今天用了辅助器，走得慢，但很稳。

　　阳光透过彩绘玻璃洒下来，在他们身上投下斑斓的光影。

　　宾客满座，安静地看着。

　　走到一半时，侧门突然被撞开。

　　宁彩霞冲了进来。

　　她不知怎么挣脱了看管，头发散乱，手里攥着一把水果刀，眼睛死死盯着宁采薇腕上的翡翠镯子。

　　「还给我——！！！」

　　一切发生得太快。

　　她尖叫着扑过来，刀尖直直刺向宁采薇。

　　秦执本能地将宁采薇往身后一拽，侧身挡了上去。

　　刀锋没入胸口，发出一声闷响。

　　时间仿佛静止了。

　　宁彩霞握着刀柄，脸上是疯狂的快意：「我的！镯子是我的！」

　　保镖冲上来按住她，将她拖出去时，她还在嘶吼：「你们不信吗？！只要把她手上的镯子给我，我们都能重生！宁采薇！你把镯子还给我——！！」

　　没人信她。

　　宾客们窃窃私语，眼神里只有惊惧和怜悯。

　　宁家大小姐，疯了。

　　秦执踉跄了一下，血迅速浸透了他白色的礼服前襟。宁采薇扶住他，手抖得厉害，按在他伤口上，温热的血从指缝涌出来。

　　「快叫救护车！！！」

　　**

　　医院，ICU外。

　　宁采薇坐在长椅上，手上、身上都是干涸的血迹。

　　秦忠和章映雪劝她先去换洗休息，她只是摇头，眼睛盯着那扇紧闭的门。

　　时间一分一秒，磨得人神经发颤。

　　她低头看着腕上的镯子。

　　翠色在惨白的灯光下，流转着一种诡异的光泽，比以往任何时候都要亮。

　　一个念头毫无预兆地窜进来——

　　要是秦执抢救不回来了，她就像上辈子那样，再从高处跳下去，拉着宁彩霞一起……

　　时间会不会倒转？

　　秦执会不会……能活过来？

　　她被这个念头惊得浑身发冷。

　　她曾信誓旦旦，永远不会用这镯子，不会把人生寄托于虚无缥缈的「重来」。

　　她讨厌宁彩霞，讨厌宁家，恨不得下辈子都别再见到他们，更别说再给宁彩霞一次机会。

　　可是……如果只有这个办法能救秦执。

　　她攥紧了手，握住了清透冰凉的玉镯。

　　脑海里两个声音在撕扯：一个说绝不能惯着宁彩霞，不能再和她纠缠；另一个说，只要能让他活过来，怎样都行。

　　哪怕要她再跳一次，哪怕要拉着最恨的人一起。

　　她甚至开始认真考虑，要不要现在就去把宁彩霞从看守所里弄出来。

　　就在这时，ICU的门开了。

　　医生走出来，摘下口罩，脸上带着疲惫：「抢救成功，已经脱离危险了。刀尖离心脏只差半厘米，万幸。」

　　宁采薇腿一软，跌坐回长椅上。

　　眼泪后知后觉地涌出来，止都止不住。

　　**

　　病房里很安静。

　　秦执醒了，脸色苍白，身体虚弱，但眼神清明。

　　宁采薇扑到床边，握住他的手，眼泪吧嗒吧嗒往下掉，一句话也说不出来。

　　「哭什么。」秦执声音很弱，却带着笑意，「你老公我还没死呢。」

　　「你闭嘴……」宁采薇把脸埋在他手心里，肩膀直抖。

　　秦执用指腹擦她的眼泪，轻声说：「那天你说怕被辜负……宁采薇，我把命给你了。这样，够不够证明我不会辜负你？」

　　宁采薇擡起哭花的脸，用力点头，又摇头，最后把脸重新埋回去，闷闷地说：「够了……傻子，够了。」

　　**

　　后来。

　　宁彩霞以故意杀人罪被捕，精神鉴定结果异常，但尚未完全丧失辨识能力。

　　等待她的是长期的监禁与治疗。

　　沈家在婚礼闹剧后迅速提出解除婚约，和上辈子一样，在与宁家的合作项目中动了手脚，几乎掏空了宁家大半流动资金。

　　宁怀远焦头烂额，带着蒋琼兰来找宁采薇，求秦执出手相助。

　　宁采薇让保镖把他们拦在了秦宅大门外。

　　秦执身体渐好，靠在床头看她冷着脸回来，轻声说：「他们毕竟是你父母。若你心里还有一点在意，我可以……」

　　「不要。」

　　宁采薇打断他，在床边坐下，握住他的手。

　　她沉默了很久，才开口：：「秦执，我从来没告诉过你……我，死过一次。」

　　她把自己重生的事，上辈子嫁给沈翊，发现他们兄妹的畸形关系，告诉父母结果被不信任，为了家族利益被舍弃，最后如何被宁彩霞推下天台……一点一点，全部说了出来。

　　除了那只镯子的作用。

　　她爱秦执，却不敢去赌人性。

　　说到最后，她声音平静，手心却冰凉。

　　秦执一直安静听着，握着她的手渐渐收紧。

　　等她说完，他把她拉进怀里，很紧地抱住。

　　「不要怕，这辈子你有我。」

　　他吻了吻她发顶，「剩下的仇，我帮你报。」

　　秦执动作很快。

　　他调取了沈翊和沈清瑶过去数月所有能查到的行程监控。

　　那些在车库、酒店走廊、私人会所里兄妹间逾越界限的亲密行为，被剪辑成一段无法辩驳的视频。

　　视频在一个工作日的上午被匿名发布。

　　沈氏刚刚上市不久的股价瞬间崩盘，舆论哗然。

　　秦执趁机低价吸纳散股，一举成为最大股东，随后启动强制收购程序。

　　沈翊试图反击，但早已千疮百孔的资金链和铺天盖地的丑闻让他毫无还手之力。

　　沈氏易主，沈翊背负数亿债务，彻底破产。

　　沈清瑶也在舆论压力下销声匿迹。

　　宁家得到秦执一笔足以维持体面生活、却远不足以重回巅峰的资金，离开了这个城市。

　　他们走的时候，宁采薇没有去送。

　　**

　　三个月后，一个普通的早晨。

　　秦执的腿恢复得比预期好，已经可以短暂脱开辅助器站立，但出行仍需坐轮椅。

　　胸口的伤也好得七七八八，只是阴雨天会有些闷痛。

　　今天他们要去民政局，宁采薇决定的。

　　车开到半路，轮椅的一个小轮突然卡住不动了。

　　司机和保镖慌忙下车检查，一时却修不好。

　　民政局就在前面一条街，步行不过五分钟。

　　秦执皱眉，看了眼不远处的台阶，又看了眼自己的腿，难得露出一丝窘迫。

　　宁采薇忽然弯下腰，双手穿过他膝弯和后背。

　　「你——」秦执一愣。

　　「别动。」宁采薇深吸一口气，腰腹发力，竟稳稳将他从轮椅里抱了起来。

　　秦执身体瞬间僵住，耳根泛红：「放我下来，像什么样子……」

　　「你忘了？」

　　宁采薇抱着他往民政局走，脚步很稳，眼睛亮晶晶的，「之前谁说让我多锻炼的？我现在力气可大了。」

　　保镖和司机面面相觑，想上前又不敢。

　　秦执看着她近在咫尺的侧脸，阳光落在她睫毛上，亮晶晶的。

　　他忽然笑了，放松身体靠进她怀里，手臂环住她脖颈。

　　「嗯。」他低声应道，「我老婆真厉害。」

　　宁采薇脸一热，把他往上托了托，步子迈得更稳。

　　红毯从台阶一路铺到大厅里。

　　宁采薇抱着他，一步步走上去，走进那扇玻璃门。

　　摄影师看着被抱进来的新郎，愣了一下，随即笑着调整镜头：「两位，看这里——」

　　闪光灯亮起。

　　照片上，宁采薇微微喘着气，脸颊泛红，眼睛却笑得弯弯的。

　　秦执坐在她旁边，一手揽着她肩膀，看着镜头，嘴角扬起一个温柔的弧度。

　　窗外阳光正好，满世界都是亮堂堂的。

　　（完年下阴湿小狗缠上身（1）

　　隔壁在庆生。

　　高档KTV的隔音做得很好，但架不住那间包厢的门总开。

　　服务生端着香槟塔和三层蛋糕进进出出，欢声笑语像潮水涌出，拍打着乔令姿独坐的中包门板。

　　她光脚蜷在丝绒沙发里，盯着朋友圈刷新出一张照片：

　　秦绍元站在蛋糕旁，手虚扶着林听的腰，两人一起弯腰吹灭蜡烛。

　　灯光定格在他们相视而笑的侧脸，刺目得耀眼。

　　配文是「嫂子生日快乐！」，下面一排点赞。

　　没有她。

　　她和林听有过节。

　　准确说，是她单方面找过林听几次麻烦。

　　为了不惹寿星心烦，秦绍元连邀请都没发给她。

　　即便她曾是他最疼爱的小妹妹。

　　乔令姿端起蜜桃起泡酒，小口啜饮。

　　甜腻的气泡在舌尖炸开，泛出细碎的委屈。

　　明明是她先来的，为什么他喜欢的人不是她呢？

　　「吱吱，你就是想太多。」她对着空气嘟囔着自己的小名。

　　「人家为什么要请你？你又不是他什么人。」

　　可他们认识十四年了。

　　从六岁搬进别墅区，第一次在花园派对。

　　十岁的秦绍元帮她找到掉落的发卡，温柔地叮嘱她：「不要再弄丢哭鼻子了哦」的那刻起，她就喜欢他了。

　　她跟在他身后，天天「绍元哥哥」长，「绍元哥哥」短。

　　他也会温柔地揉她的头发喊她「小丫头」，在她练琴练到哭时递来一颗糖，在她考上音乐学院时送上一整套绝版乐谱。

　　这些都不算数吗？

　　隔壁又爆出大笑，夹杂着「亲一个！亲一个！」的起哄。

　　乔令姿灌下一大口酒，酒精呛得她眼圈发红。

　　她点开和秦绍元的聊天框，大部分是她积极找话题，而他简短回应。

　　「乔令姿，你真是自作多情。」

　　她把脸埋进双膝之间，忍受着心脏的钝痛。

　　隔壁的音乐换了，是一首舒缓的英文情歌。

　　秦绍元为林听点的。

　　他唱歌很好听，低沉的嗓音透过墙壁传来，是她得不到的温柔。

　　**

　　气氛烘托至高潮。

　　一曲终了，喝彩与起哄声像是要掀翻屋顶。

　　「嫂子，感动不感动？！」

　　「元哥这波天花板了！唱得比原唱还好听！」

　　「9999！」

　　不知是谁调了灯光氛围。

　　头顶晃动的光柱交织成一片流淌的星河，将两人温柔笼罩。

　　林听穿了件珍珠白色的丝质吊带长裙，长发松挽，几缕碎发垂在颈边。

　　她并非浓艳长相，脸庞清秀素净，是耐看的小家碧玉。

　　可在秦绍元专注的凝视中，她整个人耀眼得刺目。

　　秦越安静地坐了回去，长腿交叠，嘴角噙着一丝笑意，遥遥望向他的哥哥——同父异母的兄长，秦绍元。

　　他举起酒杯，俊美的眉眼真诚无比：「哥，嫂子。祝你们长长久久。」

　　「……」

　　秦绍元深深看他一眼，在林听的提示下，一同举杯饮尽。

　　林听微微倾身，在他耳边含笑低语：「你这弟弟，虽然离家多年，跟你关系倒是没生分。」

　　「嫂子偷偷跟我哥说什么小话？」

　　秦越重新倒满一杯酒，径直走到了他们面前，笑容晏晏，「不妨也说给我听听？」

　　「没什么。」林听笑容不变，「只是在说，上次见你还是个小胖墩，跟在人后头不爱说话，一晃眼，变得又高又帅，也懂事了。」

　　话音落下，包厢内的欢声笑语被按下了暂停键。

　　无数道隐晦的目光投向秦越。

　　秦家这位二少爷，圈子里名声一直很怪。

　　小时候胖，被人在背后戏称「秦胖子」。

　　后来不知怎的瘦了下来，模样变得锋利俊美，行事却愈发阴晴不定。

　　他笑得最灿烂的时候，往往最危险；翻脸的速度比翻书还快。

　　偏偏能力手腕强得离谱，接手家里几块难啃的新业务后，被家族倚重。

　　回国这大半年，没人敢当面提他这段黑历史，连他亲哥秦绍元都谨慎地避开这个话题。

　　此刻，林听却像闲聊般轻飘飘地说了出来。

　　是仗着秦绍元喜欢她，所以有恃无恐？

　　所有人的心悬了起来，暗自观察着秦越脸上每一丝细微的变化。

　　生怕那副俊美皮囊下，露出冰冷的獠牙。

　　见秦越面色不善，秦绍元忙打圆场：「嗯。长大了，是变了不少。」

　　秦越笑意粲然，压下眼中阴郁，不知为何没再提那茬。

　　「嫂子，给你的礼物。」

　　「哇，谢谢小越，有心了。」

　　包装厚实，层层叠叠像俄罗斯套娃。

　　林听拆了几下不好拆，便罢手了，怀疑他在整她。

　　以秦越的性格，这里面即便是一条蛇都不奇怪。

　　秦越嘴角勾起，笑容真诚而腼腆：「嫂子，不喜欢我的礼物吗？」

　　「喜欢，我想留着最后拆。」

　　「那嫂子，我再敬您一杯。」

　　他端起酒杯，自然贴着她坐下。

　　林听身体几不可察地一僵。

　　秦越像是没察觉，喝完酒后转过脸，眼睛弯弯地看着林听：

　　「林老师，我特别好奇。您是怎么把我哥这块木头捂热的？」

　　林听笑了笑：「缘分到了吧。」

　　「哦——」

　　秦越拖长声音，「那您以前恋爱的时候，也知道缘分什么时候到吗？」

　　包厢音乐恰好切歌，前奏前的寂静让这句话格外清晰。

　　林听笑容淡了些。

　　秦绍元皱眉：「阿越。」

　　「我就是好奇嘛。」

　　秦越眨眨眼，表情无辜，「哥，你不是有感情洁癖吗？以前那些追你的，但凡情史丰富点，你看都不看。面对林老师这样阅历丰富的女性，你怎么就破例了？」

　　「秦越。」

　　秦绍元语气沉下警告，心里却有种他总算开始作妖的诡异安心感。

　　秦越像没听见，继续笑着：「我记得，林老师比哥你大五岁吧？哥，你真不介意？」

　　「阿越！」

　　林听伸手按住秦绍元的手背，摇了摇头。

　　而后转头看向秦越，得体微笑：「秦二少关心哥哥，我理解。不过感情是两个人的事，合不合适只有我们自己知道。至于年龄和过去……绍元喜欢的就是现在的我，这就够了。」

　　漂亮的反击。

　　秦越在心里鼓掌。

　　难怪他家心思单纯的吱吱斗不过她，输得不冤。

　　他面上露出恍然大悟的表情，转头看向秦绍元：「真的啊哥？你就喜欢成熟的，有阅历的女人？那种崇拜你、跟在你屁股后面、依赖你的小女孩，你早就没感觉了？」

　　「......」

　　秦绍元被他连续的问题逼到墙角。

　　尤其当着这么多人的面，他需要表态，需要维护林听。

　　「是。我喜欢听听的独立和成熟，喜欢她知道自己要什么。」

　　「小女孩的崇拜和依赖……那种感情太浅薄，对我来说没意思。」

　　包厢安静几秒，所有人都在看好戏。

　　所有人都在知道，秦越在暗指乔令姿。

　　乔令姿喜欢秦绍元，在圈子里并不是秘密。

　　「是在说乔家那位小公主吧？啧啧，够惨的……暗恋这么久没结果。」

　　「没办法啊，追得再久有什么用，人家就好成熟独立这一款的。」

　　「要是乔令姿在这儿，肯定要闹起来吧。」

　　「谁说不是呢。」

　　「都给我闭嘴！」

　　秦越目光阴鸷地扫过身后那几个嚼耳根的人，脸上的玩世不恭消失的一干二净，只剩下令人胆寒的暴戾。

　　被扫过的人，无不心头一凛，不敢作声了。

　　他慢慢站起身，单手插兜，「哥，嫂子，我有点事先走了。生日快乐，林老师。」

　　秦绍元看了他一眼，眼神复杂：「路上小心。」

　　秦越挥挥手，头也不回地拉开门走了出去。

　　门在身后合拢，喧嚣中断。

　　他没有回头，走在铺着暗红色地毯的走廊上，脚步不紧不慢。

　　经过那些装饰用的鎏金框镜时，擡手，一丝不苟地整理着装和发型。

　　姿态专注而郑重，带着一丝紧张，像一位走在红毯上，准备迎接新娘的新郎。

　　他在门口调整表情。

　　锋利的眉眼被刻意压下，染上柔软弧度；紧抿的唇线尝试松开，缓缓向上牵起。

　　眨眼间，镜中那个疏冷倨傲的秦越消失了。

　　取而代之的是眼神湿漉漉，姿态乖巧的邻家弟弟。

　　他擡手，敲了敲门。

　　「进年下阴湿小狗缠上身（2）

　　包厢里光线昏暗柔和。

　　乔令姿蜷在沙发里，抱着膝盖，脸埋在臂弯中。

　　她以为敲门的是服务生，头也没擡，瓮声瓮气地说：「酒快没了，再开来一扎。」

　　她喝了很多很多杯酒。

　　起泡酒度数低，但她没有酒量，现在脑子晕乎乎的，难受得紧。

　　「......」

　　脚步声很轻，踩在厚地毯上，靠近时几乎无声。

　　她终于觉得不对，擡起泪眼模糊的脸。

　　然后，愣住了。

　　秦越站在他面前，头顶洒下星星点点的光影，背对微光，年轻俊美的面容有些模糊。

　　唯有那双眼睛，亮得惊人。

　　湿漉漉，亮晶晶的，让乔令姿恍惚想起家里养的那条大黑背。

　　「你怎么过来了？他们那边结束了吗？」

　　乔令姿努力睁大迷蒙的眼。

　　酒意让她的眼尾染上了一层媚红，脸颊浮着两团可爱的酡红，像熟透的水蜜桃。

　　明媚灵动的杏仁眼湿漉漉的，睫毛上还挂着未干的泪珠，又可怜又动人。

　　秦越的喉结滚了滚，一半脸隐在黑暗里，贪婪地注视着她的娇媚。

　　要是他的吱吱肯用这种眼神看他，肯为他掉一滴眼泪……让他下一秒死了都愿意。

　　不，还是下一分钟吧。

　　他贪心地想，至少需要一分钟，紧紧抱着她，抵死缠绵。

　　「吱吱。」他哑声开口，温柔而缱绻，「没结束，我提前过来，想看看你。我不放心你一个人在这儿。」

　　乔令姿打了个小小的酒嗝，不满嘟囔：「没规矩，叫姐姐。」

　　「姿姿姐。」

　　熟悉的称呼传来，乔令姿心尖一颤。

　　恍惚间，她仿佛看见那个圆滚滚的小胖子，跟在她身后屁颠屁颠喊「姐姐」的样子。

　　如果能回到那时候该多好啊。

　　她跟在秦绍元身后，胖乎乎的秦越跟在她身后，一串三个，像开小火车。

　　酒精让她褪去骄纵外壳，露出柔软底色。

　　「阿越乖。」

　　她伸出手，摸了摸秦越低下的头。

　　软甜的蜜桃甜香，拂过发丝。

　　秦越的心尖像被羽毛搔过，激起一阵战栗的痒。

　　他几乎要控制不住地仰头，去啄吻那只手。

　　「姿姿姐。」

　　他闭起眼，浓密的睫毛垂下，掩住眼底翻涌的贪恋，「我很乖的。」

　　所以再多摸一会儿，好不好？

　　乔令姿又揉了揉他的头发，醉意让动作有些迟缓。

　　他享受了不到一秒，又听她执着打听：「阿越，他们那边怎么样了？绍元哥他……开心吗？」

　　秦越睁开眼，把眼底的迷恋收拾干净，「哥给林老师正式表白了，当着所有人的面介绍她是女朋友。」

　　短短一句话，让乔令姿拼命筑起的防线骤然崩塌。

　　「他没有提到过我吗？哪怕一句？」

　　「倒是提到过一句。」

　　「他说了什么？」

　　乔令姿看向他，「告诉我。」

　　秦越眼中闪过一丝挣扎：「我录音了。但是......我怕你听了后会受伤。」

　　乔令姿的心跳得很快，「给我听，我能接受。」

　　「那姿姿姐，你跟我保证。听了也别为他哭，好吗？」

　　乔令姿咬紧下唇，点头。

　　秦越按下了播放键。

　　......

　　「真的啊哥？你就喜欢成熟的，有阅历的女人？那种崇拜你、跟在你屁股后面、依赖你的小女孩，你早就没感觉了？」

　　「是。我喜欢听听的独立和成熟，喜欢她知道自己要什么。」

　　「小女孩的崇拜和依赖……那种感情太浅薄，对我来说没意思。」

　　......

　　录音结束。

　　乔令姿呆呆地坐着，酒精催得血液滚烫，脸上却冰凉一片。

　　她张了张嘴，眼泪掉了下来。

　　原来……是这样啊。

　　不是她不够好，不是她不够努力。

　　是她这个人，她这份感情，从一开始在他眼里，就是「浅薄」，就是「没意思」。

　　一刹那，乔令姿的眼泪涌了出来，止都止不住。

　　「姿姿姐，你别哭。」

　　秦越担忧地递过去纸巾，帮她擦眼泪。

　　内心却止不住的嫉妒，要是这眼泪是为他而流，该多好？

　　「我没事……」她一边哭一边说，毫无说服力，「我就是……就是心里有点难受……」

　　她还是无法接受，暗恋了这么久的男人，就要从自己的世界里彻底抽离了。

　　她尝试挽回，使过小性子，搞过几次幼稚的破坏，可秦绍元就是不爱她。

　　能有什么办法？

　　但凡有丝毫办法，她都愿意去尝试。

　　「对不起，阿越，让你看笑话了。」

　　乔令姿用纸巾揩了揩鼻涕。

　　实际上，秦越来参加林听的生日，是她苦苦哀求的结果。

　　有些结果，她怕看到，更怕看不到，所以只能拜托秦越当她的眼睛。

　　即便听他转述，她的心脏都已经碎成了千万片。

　　秦越安静地拍着她的背，等她心情渐渐平息。

　　「好点了吗？」

　　乔令姿点点头，眼睛肿得像个桃子。

　　「谢谢你安慰我，阿越。」

　　她看着秦越展现出沉稳可靠一面，有些恍惚。

　　记忆中那个总是怯生生跟在她身后、需要她保护的小胖墩，长大了。

　　肩膀宽了，个子高了，轮廓锋利了，是个能让人依靠的男人模样。

　　「小胖墩长大了呢。」

　　这句话换别人说出口，早就被秦越记恨在心，盘算着怎么让对方付出代价了。

　　回国后有几个不长眼的东西，在酒桌上拿他童年照片开玩笑。

　　后来被他弄得在圈子里混不下去，造成了他如今「声名狼藉」的局面。

　　但面对乔令姿，他表现得非常双标。

　　瘦长的手指拉了拉脸颊，做了个滑稽的鬼脸：

　　「是这样吗？以前的我？」

　　「哈哈，现在看起来像了。」

　　乔令姿破涕为笑。

　　秦越温柔地看着她，轻声道：「不管变成什么样，姿姿姐，我永远都是你的小胖墩。」

　　「只要你一句话，我会毫无保留地帮助你，陪伴你。」

　　乔令姿心头一暖，「好，姐没有白疼你。」

　　看她又哭又笑的模样，秦越心里某个地方，被狠狠地拧了一下。

　　可恶的秦绍元，居然让她这么伤心。

　　「姿姿姐，你喝醉了，我送你回家睡一觉，有什么事明天再说好不好？」

　　乔令姿慢慢地点了一下头。

　　秦越搀扶着她往外走。

　　乔令姿腿有些软，力气全放在他身上。

　　他身上有淡淡的烟草味和威士忌的气息，却干净、清冽，并不难闻。

　　......

　　「吱吱？你怎么在这里？」

　　秦绍元拉开门，一擡眼，正正对上走廊上相携而立的两人。

　　他脸上的笑意凝固，目光落在醉意明显、靠在秦越身上的乔令姿，眉头皱了起来：

　　「我记得，我没有邀请你。你怎么知道这里？」

　　他语气严厉：「你又跟踪我？」

　　乔令姿下意识地掐紧了秦越的手臂，看着秦绍元黑下来的脸色，酒醒了大半，慌乱地解释道：「我没有跟踪你，这次是林听她——」

　　「绍元，」林听适时地从秦绍元身后走出来，挽住他的手臂，「算了，乔小姐可能恰好跟朋友也在这里玩。你别这么凶嘛。」

　　「她除了我以外，有什么朋友？」

　　「......」乔令姿心中一刺。

　　秦越见缝插针在她耳旁低语：「姿姿姐，你还有我呢。我是你朋友。」

　　「嗯。」

　　乔令姿紧了紧握住他小臂的手。

　　秦绍元看向乔令姿的眼神里充满不信任，「吱吱，你到底要闹到什么时候？上次的事情，我以为你已经知道错了。」

　　乔令姿无力地辩解道：「都说了上次不是我推她的，你为什么不相信我？」

　　「好了。这个问题我们已经讨论过了。」

　　秦绍元心中愈发烦躁。

　　他不想在走廊上拉扯，更不想让双方难堪。

　　「时间不早，你喝多了，让阿越送你回去。」

　　「以后我的事情，你少打听。」

　　说完，他不再看乔令姿瞬间惨白的脸，揽着林听，转身离去。

　　包厢里的其他人听了一出好戏，鱼贯而出。

　　本想跟乔令姿打个招呼，在秦越的瞪视下悻悻离去。

　　他撑着手臂在她头顶，洒下一片令人心安的阴影。

　　「......明明是林听假装摔倒，明明是林听告诉我包厢位置，引我过来，他为什么不信我？」

　　乔令姿脸上是被打击后的茫然和伤心。

　　秦越静静地看着他，全程没有出声。

　　并非他不在乎乔令姿。

　　有些伤口，需要亲身撕裂，亲眼看到脓血流尽，才能死心。

　　快点对他失望吧，吱吱。

　　你看，他根本不值得。

　　等你不爱他了，我就可以，正大光明地走向你了。

　　他眼神复杂难辨，有着心疼，更翻滚着一种近乎狂热的期待。

　　就在秦越以为她会彻底心死时，乔令姿忽然擡起了头。

　　「阿越。你不是说只要我一句话，你就会毫无保留地帮助我吗？」

　　他心里一个咯噔。

　　听她偏执地道：「帮我得到秦绍元，把他抢回来。」

　　「无论用什么手段，付出什么代价，我都愿意接受。」

　　秦越：「…年下阴湿小狗缠上身（3）

　　「吱吱，你说什么？」

　　「你刚才没听见录音吗？」

　　秦越后退一步，声音冷了下来，「他说你的感情浅薄，说你没意思。」

　　即便是在他设计下，那些话依旧是真心的。

　　只有心里这么想过，才会说出口。

　　「他当着那么多人的面维护林听，根本不听你解释。」

　　「那是因为他被蒙蔽了！」

　　乔令姿急切地说，酒精麻痹了大脑，让她不吐不快：「林听不是表面那么简单，她在我面前假装摔倒，又故意告诉我包厢位置引导我过来，让我难堪。」

　　「绍元哥哥只是没看到她坏的那一面，只要他看到了，他就会明白——」

　　「就会明白什么？」

　　秦越打断她，眼神复杂，「就会明白你才是对的？就会回头看你？」

　　「吱吱，你好傻啊。」

　　乔令姿愣住。

　　「爱情会让人盲目到这种地步吗？」

　　秦越的声音很轻，像叹息，又像某种压抑已久的宣泄，「你看不到他眼里根本没有你吗？看不到他宁可相信一个认识不到一年的女人，也不相信陪了他十四年的你吗？」

　　他伸手，拇指轻轻擦过她眼角的泪痕，动作温柔得不可思议。

　　「好痴情啊，吱吱。」他喃喃道，眼神深得像要把她吸进去，「痴情得让我……」

　　想把你占有，染成我的颜色。

　　乔令姿被他看得有些不自在，别开眼道：

　　「你初中就出国了所以不知道……林听根本不是最近才出现的。」

　　「她是绍元哥哥高中的家教老师，他们那时候就在一起了。」

　　她咬了咬唇，眼底浮起一层心虚：「后来他们的事……被捅破了，秦伯父的脾气你清楚，他就把林听赶走，把绍元哥哥关了一个月禁闭。」

　　秦越沉默地听着，目光落在她微微发颤的睫毛上。

　　「他出来之后，再也没有提过她。」

　　乔令姿的声音低了下去，「我以为他死心了……没想到他们根本没断。现在他毕业了，逐渐掌控家族企业，能自己做主，就把人接回来，光明正大宣布她是女朋友。」

　　她忽然擡头，眼里涌起忧虑：「阿越，你说她安的是什么心？绍元哥哥那时候才高二啊……她怎么能对未成年下手？这根本不是真心，而是早有预谋的蛊惑！」

　　「我不能看着邵元哥哥继续往火坑里跳……阿越，你就帮我最后一次，好不好？」

　　她的声音渐渐软下来，像小时候讨糖吃那样，可怜兮兮地晃了晃他的袖子：

　　「从小到大，我没求过你什么，就这一次……」

　　秦越闭上了眼睛。

　　「不是我不想帮你。」

　　他叹了口气，语气变得为难，「是我……不知道该怎么帮。」

　　秦越睁开眼，认真得近乎虔诚，「我没谈过恋爱，一次也没有。追人的技巧，我一点都不会。」

　　乔令姿眨了眨眼睛，这倒是出乎意料。

　　她上下打量着秦越，注意力被转移了。

　　他现在真的很好看，不是小时候那种圆润憨厚的可爱，而是锋芒毕露的俊美。

　　眉眼深邃，鼻梁高挺，薄唇抿着时有种疏离感。

　　笑起来又暖若春风，感染力很强，让人想跟着他一起笑。

　　「骗人吧？」

　　乔令姿眯起眼，眸中泛着酒精浸润后的水光，「国外那些女孩子，多热情开放啊……你在那儿待了那么多年，一次恋爱没谈过？」

　　她伸手戳了戳他的胸膛，硬邦邦的，像碰烧热的石头，烫得她指尖微蜷。

　　「而且我听说了，你喜欢玩赛车、滑雪、攀岩？这些极限运动不都会分泌大量的多巴胺吗？和陷入热恋时是同一种瘾。」

　　「对极限运动上瘾的玩咖，身边不缺女伴的。」

　　秦越捉住她乱戳的手指，包在掌心里，捏了捏。

　　「没有。一次也没有。」

　　包厢里安静得能听见彼此的呼吸声。

　　「初恋在，初吻也在。」

　　秦越的声音低了下去，凝视她的眼眸有某种隐秘的暗示，「都在。」

　　等你来取呢，姿姿姐。

　　乔令姿的脸腾地红了。

　　这小子……什么时候魅力值这么爆表了？

　　专注又深情的眼神，搞得她心跳失律。

　　「为什么啊？」她用调侃掩饰慌乱，「是看不上吗？还是心里有喜欢的对象了？」

　　秦越的瞳孔微微一缩。

　　想起出国前给她写的那封告白信。

　　吱吱，我喜欢你，你不知道吗？

　　何必这样试探我。

　　「嗯。有喜欢的人了。」

　　「啊？你有喜欢的人了？」

　　乔令姿睁大了眼睛，八卦之心暂时压过了伤心，「是谁？臭小子，居然瞒着你姐我！」

　　「是你出国后遇到的吗？留学生？还是外国女孩子？」

　　秦越出国前一直是个胖乎乎的小跟班，身边除了她，没有异性朋友。

　　只能是出国后认识的人。

　　秦越看她不似作假的模样，拧起眉头：「你没看到我给你留的那封信吗？」

　　「什么信？」

　　乔令姿是真不知道，「你什么时候给我写信了？我没收到啊，用什么快递寄的？」

　　「......」

　　都没有，我亲自放你书桌上的。

　　秦越深深吸了一口气，不重要了。

　　「你写得什么内容？和我分享你暗恋的少男心事？」

　　「秘密。」

　　「什么嘛！」

　　乔令姿不满地嘟囔，酒精让她情绪波动很大，「臭弟弟。」

　　她锤了他肩膀一下，「居然有秘密瞒着我了……」

　　心一空。

　　仿佛熟悉的人和事物，在你触碰不到的地方，悄然生长；而你知道后，他早已长成参天大树你却没有参与过程的失落感。

　　酒意再次涌上来，她感到一阵头晕，身体晃了晃。

　　秦越及时扶住她。

　　「困了……」她含糊地说，眼皮开始打架。

　　「睡吧。我送你回家。」

　　乔令姿含糊地应了一声，靠在他肩上，呼吸渐渐平稳。

　　秦越站在原地，感受着她温软的体温和淡淡的蜜桃香气。

　　走廊只剩下他们两个人，昏暗的光线将他们的影子拉长，交叠在一起。

　　他低下头，看着她毫无防备的睡颜。

　　长长的睫毛在脸颊上投下阴影，嘴唇微微张开，泛着水润的光泽。

　　她哭过的眼睛还有些红肿，却更添了脆弱的美感。

　　秦越的心脏柔软得一塌糊涂。

　　也痛得一塌糊涂。

　　他轻轻将她抵在墙壁上。

　　动作温柔，声音里是压抑了太久的渴望，「吱吱。」

　　他放肆地叫她的小名，「你已经睡着了吧？」

　　「......」

　　秦越的喉结滚动了一下，胸腔里心脏像疯兔子般燥热鼓动，嘴唇轻轻贴上她的。

　　起初只是试探性的触碰，怕惊醒一场美梦。

　　但当感受到那份思慕已久的柔软和温热时，理智丧失。

　　他加深了这个吻。

　　舌尖撬开她的唇齿，贪婪地汲取她的气息。

　　她的手无力地垂在身侧，整个人软在他怀里，任由他攻城掠地。

　　太乖了，吱吱。

　　他在唇齿辗转间叹息着。

　　一只手扣住她的后脑，另一只手紧紧搂着她的腰，将她完全禁锢在自己怀中。

　　这个吻带着太多年的隐忍，太多无法言说的爱意，太多嫉妒和痛苦。

　　他吻得很凶，像要把她吞进肚子里，却又在某个瞬间无比温柔，舔舐着她唇上的每一寸。

　　乔令姿在睡梦中无意识地发出一声嘤咛。

　　秦越浑身一颤，强迫自己离开她的唇。

　　粉嫩的嘴唇被亲得红肿，在昏暗光线下泛着诱人的水光。

　　秦越的呼吸粗重，眼底翻涌着暗色的欲望。

　　他伸出手指，轻轻摩挲着她的唇瓣，动作眷恋又痴迷。

　　「吱吱，」他低笑，声音里带着病态的满足，「我已经长大了，是成年男人了。」

　　「在我面前这么不设防……」

　　他的拇指按了按她的下唇，「这次亲肿嘴巴是惩罚哦？」

　　「下次可不能在别的男人面前这样睡着了。」

　　尤其是秦绍元。

　　这句话他没说出口，但眼神里的占有欲已经说明了一切。

　　秦越调整了一下呼吸，将那些疯狂的情绪重新锁回心底。

　　再擡头时，他又变回了那个乖巧弟弟。

　　他小心翼翼地将乔令姿打横抱起，在她发顶落下一个轻柔的吻。

　　「晚安，我的吱吱年下阴湿小狗缠上身（4）

　　她做了一个荒诞的梦。

　　梦里被一只巨大的八爪鱼缠住，湿滑的触腕缠绕着她的四肢与腰身，越挣扎越紧。

　　她累得昏沉过去，中途几次惊醒，都还记得吸盘贴在皮肤上温热又黏腻的触感……

　　乔令姿头疼欲裂地从家里那张柔软的大床上醒来，丝绒被裹得凌乱。

　　低头看见身上穿的还是昨晚那身衣服，松了口气。

　　还好，只是睡着，没发生什么荒唐事。

　　踩着绒毯走进浴室，洗完澡后，她用干发帽包起湿发，站到镜前。

　　牙膏的薄荷味在口腔里漫开，冰凉又醒神。

　　含了一口水，她忽然顿住。

　　镜中饱满的下唇，有一小块明显的破皮，微微红肿，像被什么粗砺的东西用力擦过......

　　「上火了？」她蹙起眉，指腹轻轻碰了碰，痛得倒吸口气。

　　看来得叮嘱阿姨这几天做饭清淡些，炖点银耳雪梨压压火气。

　　正想着，窗外传来几声狗吠，清亮又精神。

　　她转头望去。

　　晨风拂过，将半掩的窗帘轻轻掀开一角。

　　阳光如碎金般泼洒进来，照亮空气中浮动的微尘。

　　她换了身米白色的针织开衫与居家裤，用毛巾擦着湿发走到窗边。

　　窗外是鲜亮的绿意，草坪刚浇过水，露珠在光下闪闪发亮。

　　秦越踩在湿润的草甸上陪凯撒玩飞盘。

　　几个年轻女仆站在廊下，红着脸窃窃私语。

　　他今天穿了件浅灰立领运动衬衫，面料闪着温润的光泽。

　　下身配一条剪裁极佳的深炭灰骑行裤，紧实包裹着修长有力的腿部线条。

　　黑色的弹性腰带，更衬得腰窄腿长。

　　脚上是一双纯白德训鞋。

　　奔跑时衣摆随风扬起，露出紧实的腰腹。

　　随性，自由，且阳光帅气。

　　像爱运动的阳光男大。

　　凯撒是条壮硕的德国牧羊犬，扑咬时带着猛犬的凶悍，却每次都被秦越轻巧地制住。

　　他笑着揉乱它颈后的毛，吹一声清亮的口哨，手腕一扬——

　　飞盘旋转着划出弧线。

　　凯撒如箭般蹿出，精准衔住，又飒沓奔回，将飞盘轻放进他掌心。

　　一人一狗，默契得像共同训练过多年。

　　乔令姿倚在窗边，看得微微出神。

　　凯撒是她初中时养大的，智商高，护主，性格成熟稳重。

　　母亲去世后，除了她和父亲，对谁都充满戒备。

　　就连秦绍元来，若没她提前安抚，都会被它龇牙警告。

　　可秦越才回来多久，竟能和它玩飞盘了。

　　她心中微软，推开窗扬声道：「别玩了，回来吃早饭！」

　　秦越闻声回头，眯眼笑着跟她招手。

　　恰被咬着飞盘回来的凯撒扑个正着，整个人倒在草地上。

　　大狗欢快地舔他脸颊，他笑着抱住狗头，衬衫下摆卷到腹肌上方。

　　紧实漂亮的腰腹肌肉在晨光下扎眼极了。

　　廊下再次传来兴奋的低呼。

　　乔令姿抿了抿唇，莫名有些不爽。

　　擦头的毛巾随手一搭，转身下楼。

　　见窗边人影消失，秦越拍拍狗头，「行了，别演了，任务完成。」

　　刚才还撒欢的大狗立刻收敛，蹲坐一旁，神情稳重。

　　「你们玩得挺开心？」

　　凯撒耳朵一抖，兴奋地要扑向乔令姿。

　　秦越却先一步，踩住它脖子上的牵引绳。

　　绳子一紧，狗子被拽了回来。

　　「带它去吃饭吧。」他越过乔令姿，随意对旁边候着的佣人吩咐道。

　　整个过程带着漫不经心的掌控感，仿佛他是这家里的男主人。

　　乔令姿浑然不觉，伸手捡去他衬衫上沾的草屑。

　　「玩起来没个轻重，也不怕凯撒咬着你。」

　　秦越自然地撩开她垂落在胸前的一缕湿发，「咬伤才好，我就名正言顺赖在这儿，让你天天喂我吃饭、帮我擦身体……就像小时候我发烧，你守着我那样。」

　　乔令姿耳根一热，抽回头发：「没大没小。还想让长辈伺候你？」

　　说是长辈，其实两人也就相差两个月。

　　秦越心甘情愿宠着她，被她压一头。

　　「那我伺候你。」

　　「走，我帮你把头发吹干。」

　　乔令姿没拒绝，同他往屋里去。

　　经过廊下时，那几个女仆还在偷看秦越。

　　她脚步未停，淡淡瞥过去一眼，声音不大，却充满威严感：

　　「看够了就去准备早餐，秦二少是客人，别失了礼数。」

　　那几个女仆慌忙低头应声，匆匆散去。

　　一转身，却撞见秦越望着自己，唇角压着一丝若有若无的笑意。

　　「你笑什么？」

　　秦越轻咳一声，语气如常：「没什么。」

　　乔令姿转身后，他低头划开手机，给「军师」发了条消息：

　　「她刚才，好像在为我吃醋。」

　　「这招挺有用。」

　　随即，发过去一万块的红包。

　　「秦少满意就好，不客气。」

　　秦越懒洋洋关上手机，快步追上走在前面的人儿。

　　**

　　乔令姿的卧室宽敞明亮，秦越拿着吹风机站在她身后，指尖轻轻拨弄着她湿润的长发。

　　暖风嗡嗡作响，她闭上眼睛，舒服得喟叹出声。

　　「秦越，你觉得你哥到底喜欢林听什么？」

　　秦越手指微顿。

　　少女娇俏的声音在风噪里有些模糊。

　　「她没我好看，比我老，打扮土气......」

　　「他为什么会选她？」

　　她想不明白。

　　吹风机的声音渐渐低了下去。

　　秦越关掉开关，拿过梳子，慢慢梳过她半干的发丝。

　　「可能哥从小缺少母亲陪伴，潜意识里会倾向成熟、能给他安全感的类型。」

　　「林听比他大，又当过他家教，那种阅历感和包容性，恰好填补了他情感上的空缺。」

　　「成熟？」

　　乔令姿歪着头，从镜子里看到穿着灰衬衫的俊美青年耐心梳理她头发的模样。

　　她的头发是自然卷，发量巨多，平时自己懒得打理，不是交给佣人就是叫造型师上门。

　　可秦越却梳得一丝不苟，指尖温柔得像对待什么易碎的宝贝。

　　她不由得想：要是秦绍元肯这样为她低头梳一次头发，她怕是会幸福得晕过去。

　　「喜欢成熟的，那我就成熟起来好了。」

　　她坐直身体，眼里亮起不服输的光，「年龄不是问题，装嘛，谁还不会装？」

　　秦越放下梳子，皱眉道：「成熟和阅历感很难装，需要人生沉淀——」

　　「那我就去经历！」

　　她站起身，一把拉住他的手，「走，陪我去逛街，先从穿衣打扮开始。」

　　乔令姿被宠的骄纵惯了，性子说风就是雨，想到什么立刻就要去做。

　　她拿起手机，熟练地拨通了父亲的电话。

　　「喂？爸爸~」

　　「我想去逛街，看中了几件衣服……嗯，想换个风格嘛。」

　　「要不你看着给？」

　　「mua~谢谢爸爸~」

　　......

　　挂断电话，没几分钟，手机「叮」一声轻响。

　　银行入帐通知，一百万元整。

　　秦越却皱起眉：「这点钱够买什么？刷我的卡。」

　　「不要。」

　　乔令姿摇头，「你才刚回国，自己用钱的地方还多着呢。」

　　「秦伯伯的心思，你比我清楚。他一心要把公司交给绍元哥，对你这个二儿子，怕是没打算给多少实权。」

　　她擡眼看他，眼神认真：「我喜欢绍元哥不假，但也不想看你受委屈。你得在秦氏站稳脚跟，手里要有自己的底牌。」

　　秦越心头一暖，像被温水轻轻浸过。

　　他的吱吱啊，就是这么善良，即便喜欢别人，也总想着他。

　　「那如果……我跟秦绍元争呢？把他斗下来，我自己做继承人。」

　　他看着她，试探地问道：「你会怪我吗？」

　　他胆战心惊地等答案，却不料女孩的杏仁眼「唰」地亮了。

　　「真的？那太好了！」

　　她拍着下手，笑得眉眼弯弯：「等你把他赶下来，他就不是秦家的大少爷了。」

　　「绍元哥从小锦衣玉食的，肯定受不了这种落差……他过不惯苦日子的。」

　　「到时候我就能包养他，让他做乔家的上门女婿！我的机会不就来了吗？」

　　她越说越兴奋，拍了拍秦越的肩，鼓励道：「阿越，加油！姐姐后半辈子的幸福，全靠你了！」

　　「......」

　　秦越沉默地看着她。

　　半晌，自嘲的轻笑一声，「嗯，我会努力的。」

　　他语气平静，没什么波动。

　　心里那点因她关心而升起的温热，凉了下去。

　　把秦绍元从继承人的位置上拉下来？他当然做得到。

　　甚至不必动用秦家的资源。

　　早在国外那几年，他暗地里建立的资本版图与科技巨头公司，其规模已不逊于秦氏集团。

　　某种程度上，发展的势头更进一头。

　　可他凭什么要这样做？

　　亲手把她送到秦绍元身边？

　　除非他死年下阴湿小狗缠上身（5）

　　奢侈品店里灯光璀璨。

　　乔令姿翻出手机里林听照片，多是她从对方的社交软体上偷存的。

　　画面里的女子穿着素雅，姿态舒展从容，眉宇间透着一种静水深流的淡泊。

　　像一株独自盛放的玉兰，不争不抢，自有风骨。

　　乔令姿叫来导购，「类似风格的衣服，都拿来试试。」

　　米色羊绒衫配阔腿裤，烟灰真丝衬衫搭半裙……她在镜前转了几圈。

　　衣服是温婉了，可眉眼间那股被娇养出的明媚，怎么都压不住。

　　直到她换上那套OL装扮：纯白无袖衬衫，黑色包臀短裙，裙摆停在大腿中段，露出一截白皙笔直的腿。

　　她赤脚踩在地毯上，转身问秦越：「这样呢？有没有成熟一点？」

　　秦越没说话。

　　他的目光定住了，从她纤细的脚踝一路往上，掠过膝盖，停在那片晃眼的雪白上，喉结无声地滚了滚。

　　乔令姿见他没反应，以为还不够，瞥见店员胸前的眼镜链，灵机一动：「等等，再加个道具！」

　　她借来一副细边银框眼镜戴上，仰脸看他。

　　镜片后的眼眸清澈依旧，却被冷感的镜框衬出几分禁欲的书卷气。

　　秦越呼吸微沉。

　　乔令姿以为他仍不满意，对着镜子嘀咕：「好像还差一点……」

　　目光落到腿上，眼睛一亮，「对了！丝袜！」

　　她让店员取来一双新的黑色丝袜，，背对秦越，微微弯腰，将丝袜一寸寸顺着小腿卷上去。

　　动作认真，毫无杂念，可那层薄纱贴上肌肤的瞬间，秦越鼻腔一痒，一股热流直窜下腹。

　　该死。

　　她转过身，轻轻拉平裙摆，擡眼问他：「阿越，我穿这样去见你哥，他会喜欢吗？」

　　「……他不喜欢。」

　　「是吗？为什么？」

　　「太性感了，我哥那老古板欣赏不来。你看他选女人的眼光就知道。」

　　「好像也是……」乔令姿摸着下巴嘟囔，没注意到，秦越看她的眼神越发幽暗。

　　黑丝这种东西，穿给他一个人看就够了。

　　秦绍元？他也配？

　　旁边的导购为了业绩，力挽狂澜：「裙摆是短了些，，在某些场合可能不够端庄。您可以试试长裙。」

　　她示意助手取来两件新品：一件浅丁香紫针织连衣裙，裙长及膝。

　　另一件是时下流行的酒红色后妈裙。

　　听到「后妈裙」这三个字，乔令姿眼眸一亮。

　　拿着衣服走向试衣间，出来后，连见惯美人的导购都屏住了呼吸。

　　浓郁的酒红色如同夜色中凝结的醇酒，一丝不苟地贴合著她身体的起伏曲线。

　　深V领口处，细腻的蕾丝沿着边缘蜿蜒，衬得肌肤莹白生光。

　　腰身被收束得极细，裙摆自臀线下方展开，侧边一道低开衩。

　　随着她迈步，白皙的小腿若隐若现，仿若静夜中拨动的琴弦。

　　偏偏她还穿着那双黑丝。

　　每一处起伏都随着呼吸微微轻颤，像一场温柔而致命的绞杀。

　　秦越靠在沙发里，搭在扶手上的手指缓缓收紧。

　　他喉结重重一滚，哑声让人调低空调温度。

　　听着导购的夸赞，乔令姿对着镜子连连点头。

　　「刚才试的这些，还有这丝袜，所有颜色都帮我包一条。」

　　她提着大包小包的购物袋，美滋滋地穿着新买的后妈裙，走到付完帐的秦越身边，笑得眉眼弯弯：

　　「后妈裙，和『妈』字沾边，对症下药，他不是缺母爱吗？我给。」

　　秦越幽幽地望着她，声音很低：

　　「我也缺。」

　　「嗯？你说什么？」乔令姿没听清。

　　「没什么。」

　　她也没追问，有更重要的事情要做。

　　拨通了秦绍元的电话。

　　那头起初语气疏淡，经不住她软磨硬泡，终于松口：「那你现在过来吧。」

　　乔令姿挂了电话，拽拽秦越的袖子：「送我去秦氏集团，我要找绍元哥吃饭。」

　　两人心知肚明，吃饭是假，展示新裙子去勾引人是真。

　　秦越嫉妒得五脏六腑在焚烧。

　　他憋着气，脸色微沉：「我先去趟洗手间，你等我一下。」

　　乔令姿乖乖等在商场走廊边，没留神一个小孩跑闹着冲过来，「啪」一声，手里的冰淇淋全糊在了她新买的裙子上。

　　秦越回来时，就见她哭丧着脸指着那片狼藉：「怎么办？裙子脏了。」

　　旁边孩子的母亲拉着小孩不断道歉，这裙子一看就很贵，可她倒也心善，没让人赔钱。

　　「我去刚才那家店再买一条。」

　　可折返回去，店员尴尬地解释：「不好意思小姐，裙子……卖光了。」

　　「怎么可能？刚才还有好多！」

　　店员小心翼翼地瞟了后方冷着脸的秦越一眼，低头道：「您一走，就有几位……女士，把库存都买走了。」

　　「别的尺码呢？」

　　「也没了，都被买完了。」

　　乔令姿皱眉：「你是说，一群高矮胖瘦各不相同的女士，刚好今天都来，刚好都看中了同一条裙子，还刚好买光了所有尺码？」

　　「嗯……」

　　她转向秦越，小声吐槽：「我是不是得罪谁了？感觉像被人整了。」

　　秦越轻咳一声：「别多想，这裙子是爆款，抢光了也正常。」

　　「那能调货吗？我今天必须穿上它。」乔令姿不死心。

　　店员又看了秦越一眼，见他几不可察地摇头，便歉然道：「不好意思，附近门店……也断货了。」

　　乔令姿不信邪，拉着秦越连跑三家商场，结果全是「刚刚售罄」，只跟她差前后脚的功夫。

　　她累得气喘吁吁，秦越扶住她劝道：「算了，裙子洗干净改天再穿。」

　　乔令姿苦着脸道：「可绍元哥好不容易答应跟我吃饭，不去赴约不是浪费这次机会了？」

　　「可你这样毫无变化的去见他，反而白费工夫。」

　　乔令姿咬着唇，半晌才闷闷点头：「……你说得对。」

　　秦越不动声色地松了口气，揽着她往回走。

　　身后商场灯火渐远，他看着她娇媚灵动的脸庞，嘴角极轻地弯了一下。

　　乔令姿坐在副驾驶上，仍沉浸在对新裙子的惋惜和对明日计划的盘算中，念叨地分析着林听的举止与喜好。

　　秦越握着方向盘，一开始附和她，后面回到家，她接到父亲电话，说临时有应酬不回来了。

　　乔令姿顺势便留秦越继续住下，拽着他在沙发上继续她的「林听模仿研讨会」。

　　从穿着到谈吐，到表情，再到举止。

　　她越说越起劲，丝毫没察觉身边人越来越沉寂的眼神。

　　晚饭时，她咬着勺子又冒出一句：「你说林听平时用什么香水？我是不是该跟她用一样的？」

　　秦越放下刀叉，「食不言寝不语。」

　　他语气不重，沉静地看了她一眼。

　　她莫名噤声了两秒。

　　「什么嘛，装什么成熟的大人，你比我还小两个月呢。」

　　她不解气地在桌子下踢了他一脚。

　　秦越不跟她计较，把这些都记在心上。

　　夜深，乔令姿终于念叨困了，打着哈欠准备上楼。

　　秦越从女仆手中接过温好的牛奶，走到房间递到她面前，「喝完再睡。」

　　她乖乖喝完，沾枕便沉沉睡去。

　　等夜色更深了，卧室门被轻轻推开，又无声合拢。

　　小船吱嘎吱嘎的响着，载着掌舵的人和船上昏睡的乘客，遥遥驶向极乐的顶峰。

　　凌晨时分，他脱下她腿上的丝袜，珍藏地塞进口袋里，悄无声息地离年下阴湿小狗缠上身（6）

　　第二天早上，乔令姿是在一阵窸窣声中醒来的。

　　她揉着眼睛坐起身，视线落在床尾。

　　整个人僵住了。

　　她昨天新买的、各色未拆封的丝袜，此刻散落一地，几乎无一幸免：

　　有些中央被扯开一个触目惊心的大洞，有些则被撕成了扭曲的条状。

　　而罪魁祸首，叼着一块黑色的残片，趴在那堆「残骸」中间，睁着愚蠢的大眼睛朝她甩尾巴。

　　「汪！汪！」

　　「凯、撒——！」

　　一声崩溃的尖叫响彻整层楼。

　　「谁让你进来的？？」

　　乔令姿腿一软，几乎是跌下床的。

　　她踉跄着扑过去，抓起一只破烂的丝袜，又看看地上的一片狼藉，气得眼圈都红了。

　　她今天还想穿着去见绍元哥呢！

　　「你这只坏狗！你知道这些多贵吗！我还没穿呢！」

　　她伸手揪住凯撒的耳朵。

　　大黑狗委屈巴巴地耷拉着耳朵，嘴里呜呜咽咽的哼唧着，像是在求饶。

　　「你还装上可怜了！」乔令姿又气又心疼，轻轻拍它的狗头，「罚你三天没零食！不，一星期！」

　　凯撒低低「呜」了一声，伤心难过地趴了下来。

　　乔令姿为丝袜的事气得脑仁疼，想起昨天那件酒红裙子，赶紧叫来负责洗衣的女仆：「我昨天换下来那件红裙子，烘干了没有？我等着穿呢。」

　　女仆脸色一白，低下头小声道：「小姐……裙子、裙子不见了。」

　　「什么？」乔令姿以为自己听错了。

　　「昨晚晾在二楼露台，风特别大，今早我去收时，发现衣架和裙子都不见了，应该是被风刮走了。」

　　「找过了吗？」

　　女仆声音越说越小，「花园和附近都找过了，没有……」

　　乔令姿眼前一黑：「昨晚天气预报说有大风，你不知道吗？还有，家里不是有烘干机吗？谁让你晾去露台的？！」

　　女仆瑟缩着不敢回话。

　　一道低沉的声音从门口传来：「是我让她晾出去的。」

　　秦越走进来，换了一身银灰西装，显得身姿挺拔而修长。

　　他看了女仆一眼，解释道：「昨晚烘干机刚好坏了，送去检修。我看露台通风好，裙子自然晾干能最大程度保持光泽和垂感，才让她晾过去的。」

　　「是我的疏忽，你别怪她。」

　　女仆感动得快哭了，「谢谢秦少帮我解释，您真是个好人。」

　　乔令姿眯起眼，上下打量着他，又低头看了看满地狼藉的丝袜。

　　「秦越，」她视线落回他脸上，声音幽幽的，「我怎么觉得，自从昨天跟你出去逛街开始，就事事不顺呢？」

　　秦越心一紧。

　　「你看，先是裙子被小孩弄脏，然后跑遍全城都买不到同款，接着丝袜被凯撒咬烂，现在连仅存的这条裙子也能被风吹跑……」

　　「......」

　　她一步步走近他，仰起脸，目光充满怀疑：「你说，是不是你一靠近我，我就会倒霉啊？」

　　秦越镇定道：「巧合而已，你别胡思乱想。」

　　「是吗？」

　　乔令姿哼了一声，伸手戳了戳他的胸口，「那我再问你，昨晚我关门了，是谁把凯撒放进来的？」

　　「对不起是我的疏忽。」

　　秦越诚恳地道歉：「我早上起来看到凯撒蹲在你门前，可怜兮兮地挠门想见你，就心软帮它开门了。」

　　他淡定地看了眼黑狗，「谁曾想它会冲你的丝袜去。」

　　凯撒：「汪！汪汪汪！」

　　秦越垂眸，目光略带谴责：「你看，它还顶嘴。」

　　乔令姿没多想，弹了黑狗一个脑瓜崩，「凯撒！你还有理了？！那是丝袜，不是磨牙棒！你一条公狗，对丝袜哪来这么大执念？说！是不是投胎时上辈子的人类记忆没洗干净？」

　　凯撒被弹得脑袋一歪，委屈巴拉地把头埋进前爪里。

　　事情已发生，丝袜和裙子回不来。

　　乔令姿摇头收回手，不再继续教训狗。

　　在找到更好的代替品前，今天找秦绍元的计划又泡汤了。

　　「秦越。」她认真的看着他。

　　秦越心脏一跳，以为她发现什么了。

　　却听她叹了口气，一脸认真地得出结论：「你是不是八字克我啊？」

　　「我看咱俩以后还是保持距离吧。你离我远点，我可能还顺当几天。」

　　她转身往衣帽间走，嘴里嘀咕着：「八字犯冲的人果然不适合待在一起，古人诚不我欺……」

　　秦越站在原地，悄悄松了半口气。

　　那剩下半口，却化成了更深的、粘稠的占有欲，萦绕在心头。

　　离远点？

　　死心吧吱吱，这辈子都不可能。

　　**

　　餐桌上。

　　乔令姿换好衣服下来，刻意绕到长桌另一端，与秦越隔了两个座位。

　　「过来。」

　　「不要。」

　　她舀起一勺粥，眼也不擡，「你克我，坐远了安全。」

　　「......」

　　秦越心口一堵。

　　他以为她说笑，没想到竟真为了秦绍元疏远他。

　　他憋着气起身，走到她身旁落座。

　　「你干嘛？」

　　属于年轻男子滚烫而炽热的体温逼近，将原本宽敞的个人空间侵占。

　　乔令姿不适地缩了缩，却避不开他身上清冽的须后水气味。

　　干净，沉稳，混着阳光晒过织物的暖意，一派成熟男性的气息。

　　她不由感慨道：那个跟在屁股后面的小胖墩，真的长大了。

　　「一起坐，不行？」

　　「秦越，你不是小孩了，怎么这么黏人？吃个饭也要挨着人坐，你几岁啦？」

　　她语气骄纵不耐，但细听之下，并无多少厌恶，更多的是对他打破安全距离的抗议。

　　秦越深知她吃软不吃硬的脾性，软声道：「我就是想离你近点嘛……吱吱姐。」

　　「你说的那些话，我心里难受。」

　　他伸出手指，小心翼翼地勾了勾她的袖口。

　　「你说我克你，要跟我保持距离。可明明我什么都没做啊？」

　　他委屈地蹙着眉，两道天生的卧蚕衬得眉眼愈发深邃，挺拔的鼻梁，微抿的唇线。

　　连晨光都偏爱他，眼下那颗泪痣配合的闪闪发亮，晃得她心慌意乱。

　　根本硬不起心肠。

　　「还是说，」他说话时，膝盖似有若无地碰了碰她的腿。

　　温热透过衣料传来。

　　「多年不见，姿姿姐同我生分了？」

　　乔令姿一颤，腿上温热的触感让她心跳漏了一拍，下意识把腿挪开。

　　「我看你还要减肥，胖得挤到我了！」

　　她试图用凶巴巴的语气掩盖慌乱，一顿饭吃得食不知味。

　　乔令姿，别看到一个帅哥就犯花痴，那可是你心上人的弟弟啊！！

　　秦越时不时和她腿挨着腿，美滋滋地用完餐。

　　起身用湿巾擦了擦嘴角，「我要去公司处理些事情。你在家等我回来，再商量怎么帮你把秦绍元抢回来。」

　　「秦绍元」三个字浇醒了乔令姿迷乱的思绪。

　　是啊，她喜欢了他十四年。

　　怎么甘心他的怀抱不属于自己？

　　「知道了。你快走吧，别耽误正事。」

　　秦越前脚刚走，父亲的电话打来了。

　　「姿姿，吃早饭了吗？」

　　「吃过了。爸，你声音怎么听起来这么累？又熬夜开会了？」

　　乔令姿皱起眉，语气染上担忧，「你今晚回来吗？」

　　「不回来了。几个海外的项目有点麻烦。」

　　乔父轻描淡写地带过，转而道，「秦家二小子，昨晚又住咱家了？」

　　「嗯，他送我回来太晚，我就让他住下了……」

　　「姿姿啊，这就不对了。小越虽是我们看着长大，但终究没有血缘关系。孤男寡女同住一个屋檐下，传出去像什么样子？外头多少双眼睛看着。」

　　「看就让他们看，我们之间清清白白，我拿他当弟弟，他叫我姐姐，再说了，家里又不是只有我们两个，那么多佣人都在呢。」

　　「可你秦伯伯那边，心里属意的大儿媳妇一直是你。你得跟未来的小叔子保持距离，知道吗？」

　　提「小叔子」言之过早，她和秦绍元八字没一撇，是她一头热。

　　乔令姿很想把林听的存在告诉父亲，话到嘴边又咽了回去。

　　爸爸够忙够累了，为公司的事焦头烂额，自己这些感情上的小事，就别让他操心了。

　　乔父声音低沉，满是忧虑，「你妈妈走得早，有些话没人提点你。爸爸不说，谁来说？你别嫌我唠叨……」

　　「哪里的话，我知道你是为我好。」

　　乔令姿在父亲面前还是很乖的，「是我没考虑周到，下次不会让他留宿了。」

　　「嗯，我们姿姿最懂事了。」

　　乔父语气欣慰，「对了，我得了两盒上好的野生参，你下午替爸爸送去秦家拜访一下。你好久没看你秦伯伯了吧？多走动走动。」

　　这意味着能光明正大地去秦家，见到秦绍元了！

　　乔令姿眼睛一亮，满口答应了下年下阴湿小狗缠上身（7）

　　后妈裙是没了，丝袜也全军覆没，但她还有条浅丁香紫的针织连衣裙。

　　多亏她这丢三落四的毛病，拿回来就往角落一扔，让它逃过一劫！

　　她欣喜地把裙子拿出来比划，却在抖开时，目光无意间扫过凌乱的床铺。

　　浅色的床单上，靠近她睡的位置，有一小块［删除］。

　　她走近后，用手抠了抠，这什么东西？？

　　放在鼻子下闻了闻，没什么异味。

　　乔令姿脸上闪过一丝困惑。

　　难道是她最近上火燥热，晚上睡不安稳，做春梦……自己弄的？

　　她脸颊微微发热，甩甩头，暗啐自己一声不正经。

　　叫来女仆：「把床单换了，还有这条裙子......算了我自己去洗吧。」

　　**

　　秦绍元忙完一天工作回家，擡头就是乔令姿与他父亲在客厅相谈甚欢的场景。

　　本就烦闷的心更是一沉，下意识想转身避开。

　　「绍元，回来了？」

　　秦绍元脚步一顿，只好走进来：「爸。令姿。」

　　「正好令姿来送东西，你留下一起吃晚饭。」秦父道。

　　「爸，我公司还有事。」

　　「不急在这一时。现在是下班时间，有事让下面的人去做，你先吃饭。」

　　秦绍元唇线微抿，在乔令姿期待的目光中无奈应下。

　　餐桌上，秦父对乔令姿的到来显得十分热情。

　　「令姿啊，你和绍元从小一起长大，知根知底。我们两家一直亲近，要是能亲上加亲，那真是再好不过了。」

　　「你爸爸前阵子还跟我提过，说看你想什么时候改口叫我爸爸呢。」

　　「......」

　　乔令姿下意识看向秦绍元：你没把你和林听的事告诉给你父亲？

　　林听和秦绍元那段过往在秦父眼里是一桩丑闻，对秦家门风的玷污。

　　若是对方知道，根本不会是这种反应。

　　秦绍元缓缓摇头，眼神冷漠地警告她闭嘴。

　　乔令姿看懂了，脸色微僵，心里说不出的难过。

　　一瞬间，她想脱口而出，把林听摊开在秦父面前，能立刻拆散这对小情侣。

　　诱惑巨大。

　　可是……

　　她擡眸，再次对上秦绍元那双隐含焦灼和冰冷的眼睛。

　　如果她说了，他肯定会像高中那次一样，认定她恶毒善妒、只会告状，然后彻底厌恶她。

　　他当初和林听的事，就是她捅破的。

　　为此她遭受他长达一年的冷暴力，靠着近乎卑微的坚持，才换来他一点点回温。

　　那种痛苦，她还要再经历一次吗？

　　痛快一时，痛苦一世。

　　不，她不能再把他推开了。

　　乔令姿深吸一口气，压下心头的酸涩和冲动，脸上扬起得体的浅笑，对秦父柔声道：「秦伯伯，您太心急了。我和绍元哥都还年轻，正是拼事业的时候。」

　　「绍元哥刚在公司站稳脚跟，我也还有很多想学的东西。结婚是大事，总要水到渠成才好，您说是不是？」

　　她的话既维护了秦绍元，又给了秦父台阶，还显得自己懂事上进。

　　秦父果然满意地笑了：「好好好，你们年轻人有规划就好。令姿就是懂事。」

　　秦绍元紧绷的肩膀几不可察地放松下来。

　　**

　　饭后，乔令姿在秦家花园散步透气，秦绍元找了过来。

　　「刚才……谢谢。」他道歉的语气有些生硬。

　　什么时候，她的邵元哥哥和她如此生分了？

　　他们相处的氛围，比跟她和刚回国的秦越还不如。

　　乔令姿忍住眼眶里的酸涩，看着夜色，轻声道：「你打算什么时候，把林听的事告诉秦伯伯？」

　　秦绍元沉默了一下，「我会说，但不是现在。」

　　「那要拖到什么时候？拖到她有了你的孩子，不得不摊牌吗？」

　　乔令姿转过头，眼中带着不解和受伤，「绍元哥，你到底怎么想的？？如果怕秦伯伯知道，就该和她断干净。」

　　「如果你认定她了，就早点说开，承担起责任来。」

　　「你这样拖着，对所有人都是伤害。秦伯伯如果知道，肯定会大发雷霆的。」

　　秦绍元看着她那双清亮却不懂世故的眼睛，心头那股烦闷陡然加剧。

　　她总是这样，身上有种被娇养出来的、无所顾忌的天真。

　　她懂什么？

　　她是乔家独一无二的公主，父亲将她捧在手心，身边没有竞争者，无论犯什么错总有人无条件为她兜底。

　　可他不一样。有秦越在。

　　那个同父异母的，曾经不起眼的弟弟，如今变得极其优秀而具威胁性。

　　他不能在父亲面前有丝毫错处，任何瑕疵都可能被拿来比较，动摇他来之不易的地位。

　　高中那次的事已经让父亲对他失望，当着他的面感叹「不该把阿越送走」。

　　如今秦越强势归来，锋芒毕露，他更要如履薄冰。

　　现在把和林听的事捅出去？后果他不敢想。

　　「跟你说了，你也不会懂。」

　　他的焦虑，如履薄冰的压力，乔令姿永远不会理解。

　　他不由得想起林听，那朵解语花总是温柔地抚平他的眉头：「绍元，别急，我会等你。等你处理好一切再来娶我。我没关系的。」

　　她从不逼他，给予他包容和喘息的空间。

　　而乔令姿，只会步步紧逼，儿时的喜爱，如今演变成窒息和不耐。

　　「你不说，我怎么会懂？绍元哥，我们可以一起面对，总能想到办法的——」

　　「一起面对？」

　　秦绍元的脸色彻底冷了下来，打断了她，「你以什么身份和我一起面对？我们还没结婚，我的事轮不到你来操心。」

　　乔令姿脸色一白，嘴唇轻颤：「你怎么能这么说……」

　　「打住，你别哭。」

　　他不耐烦地道：「等会儿被我爸看到，又要说我欺负你。」

　　「我说，你是不是很得意啊？」

　　他冷冷地扯了扯嘴角，「看我父亲这么喜欢你，站在你这边，你就觉得可以仗着他来逼我娶你？」

　　乔令姿愣住了，眼泪掉了下来，心脏泛起尖锐的疼痛。

　　「我没有……」她声音发颤，「我只是担心你……」

　　「用不着。」

　　秦绍元嗤笑一声，不留丝毫余地：

　　「死心吧。我喜欢的是成熟温柔的女人。就算没有林听，也永远不会是你年下阴湿小狗缠上身（8）

　　他说完就走了。

　　留乔令姿一个人在花园里站了很久。

　　等到眼泪被风吹干，才敢去跟秦伯伯告别，浑浑噩噩地坐上车回家。

　　一进门，她就发烧了。

　　太晚了，不想惊动任何人，吩咐女仆别声张，找了点药吞下，昏沉沉地躺上床。

　　药效慢慢上来，她在半梦半醒间浮沉，身上一阵冷一阵热，睡得极不安稳。

　　不知过了多久，隐约听见窗户被轻轻叩响。

　　是谁？

　　乔令姿吃力地睁开眼，勉强撑起身，拉开窗帘。

　　夜风迎面拂过，吹乱来人的额前碎发。

　　秦越单臂撑在窗台上，发梢在风中微扬。

　　月光落了他一身清辉。

　　肩线挺拔，身影修长，身上带着夜色的凉意，唯独那双眼睛亮得灼人。

　　「吱吱。」

　　「你怎么爬窗上来？」」

　　乔令姿为他推开窗，「不走大门，净走不寻常的路。」

　　秦越利落地翻进来，顺手合上窗扇。

　　「大门走不了。」

　　他委屈地诉苦：「他们不让我进……说是乔叔叔吩咐的，让我以后别总过来。」

　　乔令姿怔了怔。

　　父亲的动作这么快吗？

　　「姿姿姐，「你是不是也觉得我黏人很烦……想赶我走？」

　　他落寞地垂下眼睫，像一只被雨淋湿的小狗，在祈求主人不要丢掉他。

　　乔令姿忍不住摸摸他的头，「我没这么想，只是......爸爸的意思是让我跟你保持距离。」

　　秦越眼眸一暗，深深望着她。

　　「那你怎么想呢，姿姿姐？」

　　他往前凑近些，抓住她细弱的手腕，「你要跟我保持距离吗？」

　　乔令姿还未说话，秦越就已发现了不对。

　　「你的手怎么这么烫？」

　　他眉头一蹙，掌心贴上她的额头，「你发烧了。」

　　「走，去医院。」

　　「我不去。」乔令姿像个怕打针的小孩，执拗地摇头，「医院的味道难闻死了……」

　　见秦越要拉她，干脆往床上一躺，耍赖道：「我已经吃过药了，很快会好。」

　　浓密的长发像海藻般铺散开，丝丝缕缕，仿佛要将他拖入温柔的深海溺毙。

　　「阿越，」她软软唤他：「我头好晕，不想动。要不你陪我在床上躺一躺，像小时候那样？」

　　她穿着睡裙躺在床上，白皙的小手拍了拍旁边的床铺。

　　一副任君采撷的姿态，与前几夜，他在这张床上与她隐秘缠绵的场景，疯狂重叠。

　　吱吱，你知道你在说什么吗？

　　邀请我跟你上床？

　　秦越在心底嗤笑自己的肮脏。

　　他的吱吱心思纯净如雪，她口中的「躺一躺」，只是字面上的意思。

　　可他做不到。

　　他的目光，像有了自己的意志，黏在她微敞的领口上，贪婪地从锁骨舔遍她全身。

　　入目所及的每一个细节，都成为引信，点燃记忆里那些被他偷来的欢愉：

　　黑暗中急促的呼吸，肌肤相贴的滚烫，她陷入深眠时无意识的嘤咛。

　　以及他卑劣又酣畅淋漓的掠夺......

　　「好，不去就不去。」

　　血液逐渐奔涌向下腹，秦越强压着喘息，拽过被子将她裹得严严实实。

　　「盖好，别再着凉了。」

　　这环境着实折磨人。

　　房间里的气息温热而潮湿。

　　掺杂着她身上淡淡的甜香与发香，无声缠绕上来，考验着他摇摇欲坠的理智。

　　黑暗中，他对她的妄念成千上百倍地疯涨。

　　「你不睡下来吗？」

　　「不了。」

　　「可是阿越，我好难过。」

　　有一瞬间，乔令姿埋怨秦越的到来：兄弟俩眉眼相似，看到一个，就会想起另一个。

　　本已逐渐平息的酸楚，再次翻江倒海。

　　眼泪大颗大颗地滚落，她捂住酸涩的心脏：

　　「发烧只会头疼，可我的心，为什么比头还痛？」

　　「......」

　　秦越的心脏狠狠一抽，指腹轻柔地拭去她脸上的泪珠，动作珍重得像在捡拾名贵的珍珠。

　　「吱吱受委屈了，先别想他了，嗯？睡一觉就好了。」

　　秦绍元不总是拿她和林听对比吗？

　　乔令姿忍不住也拿秦家两兄弟作比较。

　　同样面对她情绪上的崩溃，秦绍元只会不耐地蹙眉，叫她「别哭」。

　　而秦越掌心温暖，指尖轻柔，眼中没有丝毫厌烦，只有近乎疼惜的专注。

　　他安静接纳她所有狼狈，任她的泪水濡湿他的指尖。

　　「呜呜呜……阿越，你真好。」

　　她抽噎着，被高烧与心碎折磨得语无伦次，「大晚上还爬窗进来，听我诉苦，安慰我……要是、要是……」

　　「要是什么？」他低声问，目光深深看进她眼里。

　　——要是我喜欢的人是你就好了。

　　乔令姿被这念头惊得心慌意乱，随即涌上一阵强烈的自我唾弃。

　　他可是阿越啊！

　　是跟你一起长大、你当成亲弟弟看待的人！

　　怎么能因为一时脆弱，就生出这样荒唐、龌龊的念头？

　　要是他知道自己的姐姐对他有着这样的心思，他会怎么看你？

　　一定会被讨厌的吧？

　　乔令姿，你清醒一点！

　　「没什么。」

　　她慌乱地别开眼，将脸埋进被子。

　　强迫自己冷静下来后，把事情的前因后果告诉了他。

　　「阿越，你说我是不是真的很讨人厌？」

　　「谁说的？姿姿姐是全世界最好的人。」

　　「可是他说：就算没有林听，也永远不会喜欢我。」

　　这句话最是伤人。

　　从懵懂孩童到明媚少女，她人生大半的喜怒哀乐都系于他一人。

　　她心心念念记了他这么多年，以为自己是特别的，始终为成为他的新娘而努力。

　　可最终，所有坚持与回忆都成了笑话。

　　秦越的眼底掠过暗色，「那是他瞎。」

　　「可他以前很好的……」她喃喃，「为什么绍元哥爱上林听后，就像是变了个人？」

　　「有没有可能，他本来就是那样的人。」

　　秦越冷静道:：「自私，权衡，怯懦。」

　　「只是从前没有触及他核心利益，没有出现一个能让他暴露本性的人。」

　　「什么意思？」

　　「你看他。不敢为自己的选择承担责任，拖着你，也拖着林听。当面一套背后一套，在自己父亲面前连承认爱情的勇气都没有。」

　　「对陪伴十几年的人，轻易说出伤人的话，连最基本的尊重和体面都不留。这难道不是没品、没担当？」

　　乔令姿下意识地想为秦绍元找补：「他说过……他会告诉秦伯伯的，只是不是现在……」

　　秦越闻言，发出一声几不可闻的冷笑。

　　他太清楚秦绍元的心思。

　　秦绍元不敢现在说，是他翅膀还没硬，怕一旦触怒父亲，自己继承人的地位会动年下阴湿小狗缠上身（9）

　　乔令姿哭得累了，加上药效和发烧的晕眩，很快沉沉睡去。

　　这一夜睡得极不安稳，做了很多噩梦。

　　可每次醒来，秦越都守护在一旁，照顾她，给她擦汗，喂水。

　　温柔地拍着她的背，哄她入睡。

　　天边泛起鱼肚白时，乔令姿的体温终于降了下来，呼吸重新变得平稳绵长。

　　秦越松了口气，轻轻放下她的手，掖好被角。

　　一夜未眠，他眼底泛着淡淡的青黑，起身活动了下僵硬的肩膀，看了眼表：

　　「该回去了。」

　　话音刚落，楼下传来汽车引擎熄灭的声音。

　　「小姐呢？」

　　「她感冒了，在房间休息。」

　　「感冒怎么不去医院？」

　　「小姐不想去。」

　　「荒唐！」

　　咚咚的脚步声迅速上楼。

　　乔令姿从梦中惊醒，抓住秦越的手臂：「我爸好像上来了，你先藏一下，不能让他看到你在这里！」

　　她拖着虚软的身体下床，把秦越拉到巨大的衣柜前。

　　「快，进去躲躲！」

　　秦越顺从地被推进去。

　　「姿姿，醒了吗？」

　　「醒了。」

　　「那我进来了。」

　　乔父推门而入，见女儿穿着睡裙、脸色苍白地躺在床上，眉头皱起：「听王妈说你昨晚发烧了？」

　　「就是吹了风有点着凉，已经吃过药好多了。」

　　「怎么不打电话告诉我？」

　　乔令姿扯出笑容，「您最近那么忙，我不想让您担心。」

　　乔父走到床边，伸手探了探她的额头，确认温度正常，脸色稍缓。

　　「你是乔家的大小姐，身体最重要，下次不许这样。」

　　「知道了。」

　　他顿了顿，话锋一转，「昨晚去秦家，跟你秦伯伯聊得怎么样？他有没有提起你和绍元的婚事？」

　　「......」

　　乔令姿心头一紧，抿紧了唇。

　　若是以前，听到「婚事」两个字，她大概会雀跃又羞涩。

　　可此刻，心底涌上的只有疲惫和抗拒。

　　她爱了秦绍元整整十四年。

　　可再爱也有底线。

　　无法容忍婚姻里横亘着另一个女人，未来丈夫心中最重要的位置属于别人。

　　「爸，我们还年轻，不急。」

　　她垂下眼睫，「绍元哥刚接手公司，现在正是忙的时候……」

　　「年轻？他都二十八了！该谈婚论嫁了。」

　　乔父的语气严厉起来，「姿姿，你别糊涂！秦乔两家的联姻，不光是你们两个人的事！」

　　「你秦伯伯一直属意你，这是最好的时机。趁早把名分定下来，对谁都好。」

　　乔令姿被父亲罕见的疾言厉色训得眼圈微红，心里的委屈和连日来的压抑终于决堤。

　　冲动地脱口而出：「我怎么定下来？秦绍元他现在有女朋友！难道要我当第三者插足吗？」

　　话说完她就后悔了，但在父亲的逼问下，她不得不把林听的存在袒露。

　　听完后，乔父脸上的震惊渐渐凝固，转为愤怒：「你别担心，我这就找你秦伯伯说去。」

　　「不要。」

　　乔令姿心慌地拖住父亲的手，她怕秦绍元会因为她再次告密而彻底怨恨上她。

　　那他们就更不可能了。

　　「爸，没关系的，这件事我能处理好。您千万别把这件事告诉给秦伯伯。」

　　乔父一开始不同意，但看女儿泪眼婆娑的哀求他，终是心软地应下：

　　「好，我不说。我给你一个月时间处理掉她，就当作是对你能力的考验。」

　　「如果你连一个毫无根基的女人都处理不了，以后怎么应对更复杂的局面？」

　　乔父深深看她一眼，给她下了最后通牒：

　　「如果到时候事情毫无进展，或者变得更糟……别怪爸爸亲自插手，用我的方式来处理了。」

　　「好的爸爸。」

　　房间里重新恢复寂静，衣柜门被轻轻推开。

　　秦越从里面走出来，神色平静地到乔令姿面前，伸出手指擦去她不知何时又落下的眼泪。

　　「不是下定决心要处理掉林听吗？怎么又哭了。」

　　他低叹。

　　好不容易才把人哄好的。

　　他眯起眼睛，眼底掠过一丝冰冷的锐芒。

　　看来，还是得给他找点事做，让那位日理万机的乔董事长，再忙些才行。

　　省得那老东西没事就来逼他的吱吱。

　　「呜……」

　　乔令姿强撑的坚硬，被秦越温柔的指尖一碰，顿时溃不成军。

　　「那只是我的缓兵之计。我爸只给我一个月时间。」

　　「可事实上，我还没想好该怎么做……」

　　秦越静静听等她说完，才开口道：「如果你信任我就交给我，我帮你处理掉她。」

　　语气里的冰冷，让乔令姿沌的脑子清醒了一瞬。

　　她再次打量起他。

　　熟悉的俊美眉眼，笼罩着一层漠然的冷静。

　　秦越好像……真的和记忆里那个需要她保护的小胖墩，不一样了。

　　「你想怎么做？」

　　「让她消失。」

　　乔令姿抓住他手腕道：「阿越！你别乱来！不值得为那种人犯罪！」

　　秦越被她紧张的样子取悦了，眼底那点冷意化作星星点点的笑意：「想什么呢，小傻瓜。」

　　「不是物理层面的消失，我会让她主动离开秦绍元。」

　　「要钱给钱，要前途给前途，或者找出她最怕被人知道的弱点，以此做笔交易。」

　　「方法有很多，总之，让她心甘情愿地走，走得远远的。」

　　乔令姿紧绷的肩膀这才松懈下来。

　　「但是，吱吱。」

　　秦越认真地看向她：「解决了林听后，你真的愿意跟一个永远不会爱你的人，步入婚姻殿堂吗？」

　　「为什么连你也认定绍元哥永远不会爱我？」她擡起泪眼望向他，不解道。

　　「因为在他眼里，你和他父亲是一国的。」

　　「......」

　　乔令姿愣住了，喃喃重复道：「一国的？」

　　秦越淡声解释道：「秦绍元从小活在父亲的高压和严苛规划下，每一步必须符合继承人的标准。长期处在这种被掌控的状态下，反抗的念头自然会滋长。」

　　「而你，作为两家长辈默许的、他未来妻子的人选，在他眼中，便成了那副无形枷锁的象征。」

　　「原来是这样......」

　　乔令姿很聪明，一点就透，在知道秦绍元为何不喜她的原因后，另一个她在意的问题，答案浮出水面。

　　「他不敢把林听的存在告诉给秦伯伯，是因为他怕继承人的位置不保，是吗？」

　　「不错。」

　　秦越提起自己的事，冷静地像个局外人：「你的青睐，是天平上较重的一块砝码。」

　　「换句话说，如果你现在移情别恋，决心要嫁的人……是我。」

　　乔令姿心口一跳，脸颊染上一层薄红。

　　秦越强迫自己移开目光，继续用冷静的口吻分析：「那么秦宏天为了确保和乔家的强强联合，首先要做的，就是扫清那个女人。」

　　「如果秦绍元执意反抗，拒绝配合，那么一个不听话、感情用事且失去重要联姻支持的继承人，和一个更优秀、更可控且能确保联姻利益的儿子，你觉得，他会怎么选？」

　　在家族和集团的整体利益面前，个人的偏爱是可以被重新衡量的。

　　这个道理乔令姿懂。

　　「秦绍元隐约感受到了这种无形的压力，他将你的喜爱视为束缚他的网。」

　　「想反抗却又无力挣脱，只能将烦躁与恶意倾泻在你身上。」

　　乔令姿扯了扯嘴角，露出一抹悲凉至极的笑，「这才是秦绍元厌恶我的真相？」

　　不是她不够好，不是她不够努力。

　　最绝望的是，这甚至与林听的是否出现都没有关系。

　　不是林听，也会有其他的女人。

　　仅仅是因为，她是乔家的女儿。

　　是他无法摆脱又不得不依赖的联姻对象。

　　仿佛看到了两人之间存在着一条永远无法逾越的巨大沟壑。

　　她突然感到一阵强烈的反胃。

　　心痛难过之余，竟也有一种……尘埃落定的解脱感。

　　「如果我和他注定是悲剧，如果婚后十年，十几年，我都捂不化他这颗冰冷的心脏，那么阿越......」

　　她擡起眼，眼底的泪光尚未干透，坚定却渐渐浮起：

　　「我不想嫁给他了年下阴湿小狗缠上身（10）

　　她那句「不嫁」，在他心里激起千层浪花。

　　他像一个在佛前苦求了千百年的信徒，终于得偿所愿。

　　激动得头晕目眩，差点控制不住地想上前拥抱住她。

　　「想清楚了？不后悔？」他声音发紧，努力掩饰心中的狂喜。

　　「嗯，十四年够长了，我不想再自欺欺人。」

　　「......」

　　不行。

　　现在还不是时候，秦越。

　　不能功亏一篑，你现在告白会吓到她的。

　　他垂下眼，掩住眸中翻腾的暗色。

　　要一步步耐心来，十四年都熬过去了。

　　她迟早是你的。

　　**

　　秦氏集团，高层会议室。

　　气氛凝重。

　　长桌两旁坐满了董事与公司元老，秦绍元坐在父亲下首。

　　一位老董事率先发难，点着面前标红的项目报告书问责道：「海湾度假村的案子，我们前期投入了大量资源，怎么会在最后关键阶段被截胡？对方是谁？」

　　秦绍元下颌线绷紧：「是在海外的一家公司新耀资本，他们给出的条件更优厚。」

　　「更优厚？是有人泄密，还是对方猜到了我们的谈判底线和预案？」

　　另一位元老冷哼道：「不管是哪种情况，这个项目在你手上丢了是事实，你作为负责人，必须要给出交代。」

　　「是啊。」

　　董事们低声谈论，「一个项目都守不住，我们不得不怀疑，以你目前展现的能力，能否接过集团未来的重任？」

　　秦绍元早将秦氏集团视为囊中之物，这句话动摇了他最在意的核心利益。

　　他咬紧牙根，差点折断了手中的笔。

　　主位上的秦宏天感知到大儿子的难堪，叹了口气出来稳住局面。

　　「项目的失利，绍元作为直接负责人，责无旁贷。」

　　「但商场胜负乃常事，一时的挫折，不能全盘否定一个人的能力。」

　　「眼下首要之事，是稳固军心，并寻找破局之策。」

　　「阿越。」秦宏天目光落在长桌另一端的小儿子身上。

　　」你刚回国，可能不清楚，新耀资本最近动作频频，专挑秦氏看中的项目下手，来者不善。你有什么见解？」

　　一时间，所有目光都聚焦在秦越身上。

　　年轻的二少爷今日穿着藏青色西装，身姿挺拔，与周围一圈苦瓜脸不同，他带着一脸如沐春风的笑容。

　　似乎发生了什么好事，从会议伊始，勾起的嘴角就没落下过。

　　「父亲，各位叔伯。」

　　秦越声音平稳地阐述道：「关于新耀资本，我做了一些调查。它虽注册不久，但背后的资金深厚，决策效率极高，风格敏锐，颇具攻击性。」

　　他切换画面，展示出几个数据对比图。

　　「他们有备而来，我们输了不冤。」

　　「失去项目固然可惜，但眼下更重要的是调整策略，巩固基本盘，开拓新的增长点。」

　　「这里是我对集团现有业务的风险评估与优化建议，以及三个并购标的和两个新兴领域的投资预案。请你们看看......」

　　「初步估算，如果能顺利推进，其价值将远超丢失的项目。」

　　会议室里响起一片书页翻动的声音。

　　最先发难的那位老董事推了推眼镜，仔细看了看内容，紧绷的脸色慢慢舒缓。

　　他赞许道：「不错，后生可畏。这些资料，你准备了多久？」

　　「回国后就在着手梳理。」

　　秦越态度谦逊，不卑不亢。

　　另一位以挑剔著称的元老颔首：「思路清晰，胆子也大。比某些人守着旧盘子患得患失强。」

　　虽未点名，但秦绍元却像被打了一耳光，脸上火辣辣的疼。

　　秦父看着侃侃而谈、沉稳有力的次子，眼中掠过复杂的情绪。

　　「阿越的方案很有见地。相关细节，会后成立专项组跟进，由阿越牵头。」

　　「绍元，你也参与，多跟你弟弟学学。」

　　「是，父亲。」秦绍元垂头，磨着牙根说出这句话。

　　会议结束，众人鱼贯而出。

　　秦绍元眼睁睁看着那几个在会议上痛批他的老东西，在过秦越时停下脚步，认可地拍了拍他的肩膀。

　　言语间不乏鼓励与期待。

　　这些连秦父都要礼让三分的老狐狸，对一个年轻人流露出认可，其中意味，不言而喻。

　　秦绍元落在最后，看着被众星拱月的弟弟，胸口堵得发慌。

　　嫉妒的火焰无时无刻不在焚烧他的心脏。

　　他在无人的走廊尽头堵住了秦越。

　　「是你做的，对不对？星瀚资本。」

　　秦越慢慢转过身，散漫地笑道：「我不知道你在说什么。」

　　秦绍元在诈他，见他处变不惊，眼中怀疑更甚。

　　不然实在是太巧了。

　　为何秦越一回国，就蹦出来一家刚成立不久的公司截胡他手中的项目？

　　让他被董事会质疑能力？

　　「真的不是你在针对我？」

　　「大哥。」

　　秦越装模作样地叹了口气，「你与其在这里疑神疑鬼，不如想想怎么提升自己。」

　　「项目被抢，你该先反思自己。」

　　「秦氏的未来，总不能一直指望联姻来稳住吧？」

　　「你！」

　　这话戳中了秦绍元最敏感的神经。

　　「你为什么要回来？」秦绍元脸色铁青，咬牙切齿。

　　秦越不回来，即便项目搞砸了，父亲自有办法帮他稳住局面！

　　他一回来，展现的从容姿态，强悍的能力，处处将他对比得狼狈不堪。

　　「想回来就回来，不行吗？这又不是你一个人的家。」