重生—深宮嫡女 281 逐下龍榻
281 逐下龍榻
章節名：281 逐下龍榻
鳳音宮裡皇后摔了一個水晶碗。i^
“他這翅膀是徹底硬了！”
去往長平王府傳話的內侍趕在宮門落鑰前回來，一肚子火，回稟時也就不留情面，將長平王的不馴添油加醋說了一通，最後還說，“奴才請王爺照顧娘娘顏面，王爺卻讓奴才滾。”
皇后聽了，就將一套兩個的另一個水晶碗也摔了。
宮女秋葵將那內侍狠狠瞪了一眼，讓其退下。一面抱怨這人上眼藥也不挑個時候。明兒是七小姐大喜，長平王那邊不受教，適當圓過去就是了，等過了喜事再和皇后提起不遲，做什麼因為自己受了氣，就要主子也跟著生氣？
一面就上去勸慰皇后：“娘娘您且慢動怒，剛喝了安神湯，這一生氣豈不是白喝了。早些睡吧，明日七小姐出嫁，您且有的忙呢。七王爺那邊的事情過後再提不遲，您何必跟他一般見識。”
“是，本宮犯不著和這等張狂沒深淺的東西生氣。”皇后冷冷一笑，“叫了陳嬪過來吧，本宮好些日子沒和她好好說過話了。”說話間眼珠微動，“天氣越發冷了，也不知道她過得好不好。”
“娘娘，這個時候……各處宮門落鑰，不如明日各宮主子們來請安的時候再找她？”
雖然皇后可以夜半傳人，但事後傳揚出去，終究是不大妥當，惹人議論。
“讓你去你就去，難道本宮想傳個嬪妃很難麼？”
這是動了真火，秋葵再不敢言聲，躬身退下派人去辦事。
被派去傳話的內侍領了夜間行走的腰牌，前往陳嬪的住處去請人。卻不料陳嬪不在宮中，留守的宮女說主子在弘度殿徹夜祈福，給遇刺的長平王做功德，晚間不回來。內侍不敢耽擱，立刻就去弘度殿。
弘度殿卻不開院門。
駐殿法師妙恆的徒弟隔著門和他說話。“蓮華聖地，自有規章，日落之後若無聖旨鳳諭，是不開門待客的，公公請回。”
內侍便說：“那麼請陳嬪娘娘出來，隨我去見皇后娘娘。”
那小尼依然不肯：“陳娘娘佛前發願，誠心祈福三天三夜，這是一場功德，貧尼等人只能襄助加持，不可打斷毀損功德。”
內侍暗暗罵了一句，頗有一種秀才遇到兵的感覺。再說兩句，門內卻沒了動靜，想是來應門的女尼早已走了。內侍氣得跺腳，窩著火回去照實回稟。
皇后眼角的魚尾紋就越發深了。
“陳嬪什麼時候去的弘度殿，怎麼本宮一點都不知道。”早不去，晚不去，偏生這個時候。於是就起了疑心，難道陳嬪算準了會被傳召？
皇后立時到案邊寫了一道手諭，“去，妙恆不是要聖旨鳳諭麼，本宮就給她。”將筆用力丟在案上，“若是傳不來她一個小小的陳嬪，本宮的鳳椅讓給她好了！”
這是和長平王母子較上勁了。
秋葵不敢勸，接了手諭，出去帶了人就朝弘度殿匆匆而去。
鳳音宮一動，幾處要緊宮室的主人都得了訊息。慶貴妃問起春恩殿，“今晚誰在那邊應牌子？”
“回娘娘，是瀲華宮蕭寶林。”
“又是這賤人。”慶貴妃不屑地冷笑了一聲，揉著眉角想了想，彎唇道，“快去，看看有沒有人往那邊遞信，若沒有，就由咱們來告訴她。想必這個時候皇上還在批摺子，她正閒得發慌。”
“娘娘，這……”
“怕什麼，本宮不說不動，難道皇后就會放過本宮？本宮就是要把水攪渾，誰也別想置身事外看鷸蚌相爭。哼，太子還沒到失勢的時候，本宮也不是好欺負的，老七遇刺，皇后那老婦就想把髒水往太子身上潑，今兒她在皇上跟前說了什麼，打量本宮不知道呢！想得美！”
“可蕭寶林未必會搭理這事，她日常很是獨來獨往，誰都不交結。”
“會不會的，賭一賭唄。她若理會自然熱鬧，若不理會，讓皇上知道也好。”總之就是不放過任何一個給皇后添堵的機會。
於是，慶貴妃宮裡的下人就往勤政殿送吃食去了。
媛貴嬪那邊卻是聞風而起，匆匆披了裘袍，親自去往弘度殿。抬步輦的內侍一溜小跑，將隨侍的幾個貼身宮女跟得氣喘吁吁。
“娘娘，您為何要管這事？夜半出來恐怕受涼不說，就是這節骨眼兒上，咱們不該攪進去。”心腹侍女一邊跑一邊壓著嗓子勸。
所謂“這節骨眼兒”，便是長平王府裡鬧刺客，死了好些人的事情了。永安王賑災帶功回朝，太子閉門東宮，長平王剛入閣聽政不久便遭了刺客，敏感而讓人聯想頗多的時節，媛貴嬪身為永安王的生母，實在不應該牽扯到皇后和陳嬪的糾葛裡去，退避三舍，明哲保身，才是上策。
可媛貴嬪只催著抬輦的內侍加快腳步，一言不發，握緊了扶手，默默在紅牆圍出的長巷裡穿行。自從聽見長平王遇刺的那一瞬，她的心就一直揪著，緊緊的，放不下去。若是平時，皇后和陳嬪的事她自然不必管，可這個當口兒她寧願違了皇后，也要和陳嬪走得近一些。總之……皇后那邊是早晚翻臉罷了。
暗夜的皇宮內廷，制式防風宮燈將一條條筆直的巷道照得通亮，若從高空看下去，整個宮廷像是一個巨大的棋盤，宮燈便是那光芒璀璨的格子線，將一個個宮院分割在方寸之間，規整，嚴謹，死氣沉沉。
而穿行在格子線上的三路人，便是這死氣裡唯一的活物，各懷心思，忙碌奔行。
媛貴嬪趕到弘度殿的時候，鳳音宮的秋葵剛剛帶人到達沒一會，門還沒叫開。依舊是女尼隔著門與之對話，出家人特有的不疾不徐的飄渺語調，彷彿門外門裡是兩方天地，外面所有的行動都與裡面無關。
“請師傅開門，我這次帶著的是皇后親筆鳳諭。”
裡頭緩緩問道：“不知娘娘鳳諭下達弘度殿，所為何事？”
沉穩如秋葵也被問出了一絲火氣。適才剛來人傳過話，沒一刻呢，這姑子就像全然忘了似的，裝模作樣還問為什麼。耐著性子，答說：“是皇后娘娘請陳嬪娘娘過去敘話。”
緊閉的深絳色木門這才緩緩開啟，露出裡頭年輕女尼毫無特點的臉，和一襲麻質緇衣。門卻不是大開，女尼一個身子擋了門縫，伸出雙手來，“恭請皇后鳳諭。”
這是要驗看真偽。秋葵板著臉遞了手諭過去，女尼藉著門口座地燈的淺光仔細檢視，認了是真的，雙手奉回，方才大啟院門。
“請師傅讓路。”秋葵望著依然擋在門口正中的女尼說。
女尼雙手合什誦了一聲佛號，“貧尼奉勸一句，陳嬪娘娘發願祈福，中途最好不要打斷。煩請轉告皇后娘娘，若是事情不急，最好是三天之後再來，也是一段功德。”
“奉旨行事，師傅不必多言！”秋葵跟皇后有耐心，跟別人可沒那麼好的脾氣，立時就要硬闖。
眼角餘光卻突然瞥見了媛貴嬪突然出現，正扶了宮女的手走下步輦。她一愣，遂站住了腳，遙遙一禮：“娘娘安好，不知娘娘此時前來弘度殿，所為何事？”
媛貴嬪緩緩走到門前，微笑說道：“夢中驚起，心有所感，前來找妙恆法師指點迷津。”
秋葵摸不透她的來意，便只賠笑：“那麼奴婢不打擾娘娘參佛了，辦完了事就走。”說著，帶人從女尼身邊擠過，進院。
女尼朝媛貴嬪點頭：“師傅正為陳嬪娘娘加持，恐怕需要娘娘稍等。”
“不要緊，我在一旁等著，不打擾就是。”
正殿那邊響起說話聲，女尼回頭看了看，閃開身，讓媛貴嬪進了院子。
秋葵正被妙恆另一個徒弟攔在殿門口，那徒弟也是一副毫不知情的樣子，將事情經過又重新和秋葵問了一遍，並重新查了一回皇后手諭。%&*";消磨了半日，弄得秋葵已是臉色頗為難看。
媛貴嬪款步上前：“佛家門前，還是不要動怒得好。你不信佛，佛卻存在，莫添了業障。”
上下尊卑，秋葵不敢和媛貴嬪發作，欠身道：“謝娘娘指點。”
媛貴嬪扶了扶在步輦上被顛簸鬆散的鬢角，笑問：“不知皇后娘娘所為何事，深夜發手諭傳召陳嬪。”
“奴婢奉命行事，並不知內情。”這倒不是敷衍，她是真說不上來理由。
皇后是怒而寫諭的，眼見著媛貴嬪“巧合”而來，秋葵就知道恐怕這事難以順利。如果皇后那邊給不出合理的說法，濫用權力，不尊佛法的名聲是背定了，到了明日，還不知會受怎樣的非議，說不定有言官受了指使藉機生事也未可知。
但她一個遵旨辦事的宮女，此時也無法可想，只能硬挺著和媛貴嬪周旋。
媛貴嬪並未追問，轉頭看向門窗緊閉的正殿。
誦經的聲音不疾不徐，不高不低的傳出來，木魚一下一下的響著，在寂靜的深夜裡顯得尤為清晰。能聽得出是陳嬪的聲音，但因唸了佛經的緣故，比平日更悠揚柔和，透著一股子聖妙之氣。
殿前亭亭如蓋的古槐落光了葉子，只有曲折嶙峋的枝幹向天，經聲悠揚，那些冷硬的枝幹也似乎變得柔和了，在地上投出斑駁的影。
秋葵讓擋在門口的女尼讓路，女尼說：“煩請稍候片刻，此經尚未誦完一遍，三天三夜的中途打斷已經是損了功德，一篇完整的經文，總也要讓發願者唸完。阿彌陀佛。”
出家人認死理，秋葵聽得煩躁，只恐時候久了皇后怒氣更盛。沒有人比她更知道皇后背地裡的脾氣，豈敢在這裡耽擱磨蹭，於是一揮手，就要讓人硬闖殿門。
媛貴嬪立時走在前頭攔住，稍稍冷了臉：“這位師傅說得有理，秋葵你在宮中時候不短，怎也不明白事理？且退下，容本宮去和皇后娘娘討個示下，準陳嬪唸完了這段經，或者允她做完三天祈福。佛法無邊，功德無量，身在宮廷更應懷有佛心才是，你們豈可一味仗勢，損了皇后賢名？”
秋葵到底沒敢強硬上前，見媛貴嬪作對，摸不準路數不敢造次，於是停住了，“那便請娘娘去請示吧，奴婢專等。”
媛貴嬪向身後抬手，立時有人前往鳳音宮。秋葵示意，身後也有人隨了那人而去。
於是在兩人回來之前，這殿門是進不去了。弘度殿的女尼就朝媛貴嬪合掌：“娘娘善心，必有報還。”
“承師傅吉言。”
蕭寶林是和兩個請示回來的人一起進院的。
看見她來，媛貴嬪靜默的神情透出一絲瞭然的笑。秋葵卻是眉頭一皺，朝蕭寶林微微一禮，就問跟去請示的人：“娘娘怎麼說？”
“皇后娘娘請媛貴嬪安心找妙恆師傅指點迷津，不要理會別事。落鑰之後還隨意走動，娘娘說念在媛貴嬪初犯，暫不追究，下不為例。”
媛貴嬪朝自己的人看看，見其點頭，知道所言不虛，便輕笑：“落鑰後走動的罪過，本宮自會和皇上認錯領罰，多謝皇后娘娘寬容了。”說完，也不提阻攔秋葵的事了，站到一邊去，只等著蕭寶林說話。
侍寢的人突然跑來這裡，不是傳皇上的旨，就是要把見聞帶給皇上聽，無論如何，都是一件有趣的事。皇后對蕭寶林的敵意宮中眾人心知肚明，此時她來，肯定不為幫皇后的就是了。她為什麼要摻和陳嬪的事？媛貴嬪等著看下文。
蕭寶林大晚上也穿得光彩輝煌，成套的紫翡頭飾插滿髮髻，夜色裡閃著瑩潤的光，長長的流蘇垂下來，在腮邊輕晃。若是別人，這般花團錦簇大約要俗豔了，可偏她生了一張清透的臉，於是滿身金銀繡衣和滿頭珠翠，便只成了襯託她麗色的旖旎，就這麼一步一步緩緩走過來，像是一個綺麗的夢晃到了跟前，即便是滿腹心思的媛貴嬪，也不由覺得微有恍神。
那麼皇帝呢？
看見這樣的年輕女子，怕是再看膩了美色，也會心旌搖動吧。難怪蕭寶林最近風頭愈漲，常常被召去春恩殿。媛貴嬪心裡起了一點微微的酸楚，不過只是一瞬，也便消散了。宮中歲月長久，她早已過了見美人心酸的年紀，這一瞬間的失態，也只因蕭寶林麗光太盛而已。
蕭寶林走到弘度殿女尼跟前，行個禮，笑說：“師傅好。我是瀲華宮寶林蕭氏，恐怕師傅還不認識。這次冒昧前來，是替皇上來說句話。”
她輕輕瞟一眼有些緊張的秋葵，清晰緩慢地說，“皇上吩咐，陳嬪娘娘來做祈福，是事先和他報備過的，為了七王爺消災，皇上也支援。所以旁人要是沒什麼要緊的事，就等過了這次祈福再說。”
“多謝寶林傳話。陳嬪娘娘誦經的功德，定會迴向到皇上和您那裡去。”女尼口稱佛號。
蕭寶林道：“我就不要什麼迴向了，一併給了七王爺才是陳嬪娘娘的心願。不打擾師傅們清修，我這就回去，告辭。”
說著，笑著掃了一眼秋葵，昂首帶人離去。長長的裙裾拖在地上，似是孔雀舒展的屏翼，在星光下逶迤飄遠。
來得快，去得也快，只留下一道讓皇后難堪的口諭。
秋葵臉色發青。
媛貴嬪在一旁笑：“還不回去稟告皇后娘娘知道麼？”
秋葵勉強保持鎮定，依禮福了一福，灰頭土臉帶人回返。
女尼請媛貴嬪偏殿去坐，媛貴嬪搖頭：“不必，站在這裡聽經，心境開闊不少。”
她便一直站著等到陳嬪將這遍經書誦完，和妙恆一起開了殿門出來。陳嬪上前行禮，妙恆一身緇衣，寶相莊嚴，朝媛貴嬪誦一聲佛號，“娘娘深夜來此，所為何事？”
媛貴嬪笑說：“本來是夜間驚夢，來法師這裡懇求指點，這半日聽經聲悠揚，妙法無窮，已經自解了，倒是叨擾法師。”
“娘娘素有慧根，魔障自破，是自身福澤。”
“那麼就不打擾了。”媛貴嬪朝陳嬪微微點頭，帶人自去。
漏夜違規前來，許久的等待，最終卻只說了幾句話。
陳嬪一直目送她出了院門，這才回轉殿中，繼續功課。妙恆道：“娘娘得貴人相助，都是日常所結善果。”陳嬪含笑朝佛像拜了三拜，說：“受苦未必是壞，能否脫困也順其自然，看得清了，仇人亦成貴人。若無法師拖延消磨，這些貴人也是等不來的。”遂坐下，繼續捻了一百單八楠木珠。
回崇明宮的路上，媛貴嬪派人去和御前太監知會了一聲，言說自己漏夜行走違了宮規，自請罰俸一年。貼身宮女小聲道：“您替陳嬪擋災，她卻不肯說一聲謝，娘娘恐怕是白費了心思。”
“謝與不謝無甚要緊，她看到我在那裡就夠了。只要讓她知道，我沒有敵意。”
“娘娘怎麼關注起她來？”
媛貴嬪沒說話。心中的忐忑猜疑，的確是不好和人言說。結一點善緣，以防萬一，此刻她只求這個。
慶貴妃聽人報了弘度殿的事，大笑幾聲，滿意睡去。
春恩殿裡皇帝剛剛批完摺子，被蕭寶林迎著走向寬大的龍床。“戴了這滿頭珠玉，沉麼？”皇帝帶幾分戲謔，打量豔光四射的寵姬。
蕭寶林竟然眉毛一挑，白了他一眼，嗔怒著說：“皇上賞了那麼多東西，原來只讓人家看著不用的啊？還以為全戴上您會高興呢，顯見是怕我碰壞了，損了您的寶貝珠玉？”
美人顰峨眉，嬌俏，豔麗，充滿年輕的活力。
皇帝就露了笑容。繁冗的公務之後聽這姑娘說幾句話，漸漸成了他最近頗為合心的消遣。蕭寶林有著一股滿宮嬪妃不具備的野性，到底不是世家豪門教養出來的，少了溫婉，卻多了真性情。她將野心擺在臉上，擺在眼裡，那一股子就是要登高的勁頭，讓皇帝感到非常新鮮有趣。她百般討好要珠寶，他就給。她拐著彎地想晉升位份，他就讓她連升三級。她願望達成之後的眉飛色舞，興高采烈，一點兒也不掩飾，也不怕被他察覺，和所有嬪妃都不一樣。而且，她敢和他擰巴，敢頂撞，敢冷臉，這對已經年過四十整日接受朝拜仰視的皇帝來說，更是難得的樂趣。
此時見她生氣，他反而轉過來哄她：“好了，全戴上好看，朕喜歡。”
“真的？”
“自是真的。”
“這還差不多。”蕭寶林得意地一挺胸脯，揚了曲線優美的脖子，發出一聲輕哼。
皇帝抬起她的下巴，凝視一瞬，翻身壓了上去，雲羅帳裡立時響起急促的喘息。衣衫褪盡，被翻紅浪，女子嬌媚的低吟遠遠傳出去，傳進殿外值守的內侍和護衛們耳中，一點不知收斂。
事畢之後，蕭寶林軟軟伏在皇帝胸膛上，抱著他的腰，夢囈一樣低低地念叨：“您說皇后娘娘做什麼非要傳召陳嬪娘娘呢，連給七王爺祈福都要打斷？”
“怎麼提起她。”皇帝有些疲累，閉著眼睛敷衍。
“隨便問問嘛。我還不是關心陳嬪娘娘，怕她受委屈。”蕭寶林用手指在皇帝胸前畫圈。
皇帝便覺身上漸漸燥熱，可到底是累了，遂抓了點火的小手，“你和陳嬪什麼時候走得近了？”
“近倒是不近，陳嬪娘娘整日唸佛，哪裡看得見我。”蕭寶林輕輕抬眼，覷著皇帝神色，“就是七王爺的側妃和我酷似，愛屋及烏，我也覺得陳嬪親切起來。”
皇帝沒說話。
蕭寶林等了一會，眼波一轉，又說，“皇上，人人都說我和藍側妃相像，您覺得呢？她好看還是我好看？”
皇帝依然沒說話。
蕭寶林緊緊抿了嘴，隨即換上柔美的笑臉，用力搖晃皇帝：“您說呀，您說呀！您不回答，難道是覺得我不如藍側妃？”
皇帝張眼皺眉：“胡說什麼。”
“您……您急什麼。”蕭寶林從沒得過皇帝冷臉，乍然被呵斥，心中一驚，勉強維持住了撒嬌的姿態。
“那是皇子妃，你卻問朕她好不好看？”皇帝沒有發火，但一國之君的氣勢擺著，不怒自威。
蕭寶林不敢再耍氣，爬起來跪在床上磕頭：“皇上息怒，臣妾失言。”
故意在坐起時讓遮身子的繡被盡數滑落，霎時間整個上身便暴露在外，只被一頭鬆散的長髮半遮半掩，媚色無邊。
然而皇帝卻只看了看，沒有被勾起一絲慾望，只是簡單說：“下去。”
蕭寶林心中掀起驚濤駭浪。
自從承寵獲封以來，這還是她第一次惹惱皇帝。往日不管如何撒嬌撒痴，都不會得一句重話的。皇帝一直對她脾氣很好，有時候都出乎她的意料，宮裡任何一個嬪妃都沒有她這麼得勢，包括那幾個新選進來的秀女，佔著新人的優勢，也比不過她侍寢的次數多。
可這一次，短短幾句話，她便觸了黴頭。
皇帝突然翻臉讓她始料未及，即便那幾句問話自己也知危險，可卻沒料到，危險來得這麼快。
抬頭覷了覷皇帝的神色，只看見一張冰冷的臉，是和朝臣在一起的威嚴，再不是那個寵她慣著她的男人。
“臣妾知錯，遵命。”此時，唯有立時離開，免得再惹出更大的火來。蕭寶林跪著退到床下，披了長長的浴衣，一直躬身，輕手輕腳走了出去。
跨出門，站直了身子，面對殿外內侍宮女探詢的目光，她暗自咬了咬唇，挺胸走到外殿。“備車，回瀲華宮。”
這一日的清晨，和往日沒有什麼兩樣。
皇帝依然在天不亮的時候上朝議政，皇后依然坐在鳳音宮裡接受嬪妃們往來朝拜。只不過，昨夜發生的事情卻像初冬的風一樣，早已吹遍整個內廷，該知道的人，俱都知道了。
皇后傳召陳嬪而不得。
蕭寶林侍寢中途被遣出。
兩件無甚關聯，卻同樣讓人浮想聯翩的事情，成了早起時嬪妃宮人們私下裡最熱門的談資。
近來也學會了稱病的慶貴妃突然出現在鳳音宮，特意來看一看皇后的臉色。不過皇后卻一切如常，髮髻一絲不苟，容妝端肅，脂粉掩住了原本的臉色，無法讓人瞧出她眼底是否有青黑。
嬪妃們朝見，她就如常受禮敘話，看不出一點兒異常，彷彿昨夜的事和她無關。
慶貴妃挑釁兩句，她也顧左右而言他，說：“太子最近身體如何，可別悶壞了。”慶貴妃就不言聲了。
蕭寶林和皇后一樣端穩，倒是挺難得的。旁人幸災樂禍地瞅她，她也只當沒瞧見，只跟皇后和幾位高位嬪妃行了禮，就在下首和別人一起站著。
皇后說：“蕭寶林今日來得早，到底要經過事，才能懂得道理。”
蕭寶林適才沒見著媛貴嬪，就知道皇后要把昨夜的氣全撒在她一個人身上。若是往日還好，可她剛從春恩殿被攆出來，被人拿捏踩踏，是躲不過的。皇后說她，她就聽著，一改往日的剛強，那姿態竟比雲美人還柔順。
眾嬪妃跟著湊趣，冷嘲熱諷，尖酸刻薄，什麼話都說了出來，可算是逮著了機會，終於能踩一踩這盛寵的紅人。於是整場請安就成了當面議論蕭寶林的茶會，小半個時辰大家都在打擊她，位高的多說幾句，位低的跟著湊趣賠笑，就是中立的那些也沒人上前來勸，盡在一旁看熱鬧。皇后任憑大家議論，不阻攔，含笑高坐，時時瞄向蕭寶林低眉順眼的樣子，心底發幾聲冷笑。
後來還是安國公府著人來稟報七小姐出嫁的事，皇后這才命眾人散了，一心籌謀起侄女的婚禮來。
蕭寶林走出鳳音宮，脫離了眾人視線，將身旁一應服侍俱都遣回，自己一個人在偌大的內廷裡轉來轉去，默默走了許久。路上碰見位低的嬪妃，沒城府的那種當著她的面高談闊論而過，議論昨晚春恩殿的事，她也只當聽不見。若是遇到高位的，藉機刁難，罵幾句，訓斥兩聲，她就受著，等人家走了，再默默走開。
就這麼晃盪了很久，將之前從沒走過的地方都走過了，不認識的路也都認識了，彷彿這才知道皇宮到底有多大，她以前活動的範圍是多麼狹窄。
西北角，連著西林苑的地方，是一片荒僻的松樹林子，一眼望去雜草叢生，陰森森的，尋常沒人到這邊來。
蕭寶林晃著晃著就走到了這裡，漸漸的走到林子裡去。
有成群的烏鴉在這裡做巢，她進去，撲稜稜驚起一片黑羽，呱呱的嘶啞的叫聲，聽著慎得慌。蕭寶林抬頭看了看，卻看不到藍天，滿眼都是錯綜交雜的松枝和騰起的烏鴉，落下的羽毛飄飄搖搖，還有一點鳥糞跌在了她的肩頭。
她掏出帕子將鳥糞擦了。蜀錦帕子，不好用，但華貴，是皇帝賞的，滿宮裡獨一份。此刻裹了烏鴉糞，髒汙透了，她看一眼，甩手扔在地上。
肩頭殘留著淡淡的腥臭，她也不在意，繼續朝前走，一直穿過了松樹林子。
走出去，竟然看見一所宮院。
也不能稱之為宮院，因為實在是太破舊了，破舊的不堪入目。牆是半塌了的，牆頭牆縫叢生野草，冬天裡枯了黃了，還掛在上頭亂晃。門是歪斜的，底下還有破洞，有兩個衣衫襤褸的男子歪靠在門邊的石垛子上，一個手裡拎著酒瓶，一個嘴裡叼著枯草，隔得老遠，她就聞見了酒氣。
待到走得近了，才勉強分辨出這兩個男子的衣衫竟然是宮廷侍衛的模樣，但因為補丁太多又太髒，一時竟很難認出來。看見她走近，拎酒瓶那個也沒起來，喝醉睡著了。冬天的冷風裡，也不怕睡出病來。另一個叼著枯草的稍微年輕一些，看起來二三十歲的樣子，胡茬子卻是老長，頭髮綁得歪斜，眯著眼睛懶洋洋打量她。
“這是什麼地方？”蕭寶林感到意外而好奇。
叼草侍衛指了指門上的橫板。
蕭寶林走到跟前仔細辨認了半日，才認出那上頭原來刻了兩個字，“瀲……華？”
“認不認字啊，湮華，是湮華。”
那字斑駁得幾乎快沒了，哪裡認得出是什麼東西。蕭寶林問：“那什麼是‘湮華’？”
“湮，就是湮滅，就是沒了。華，就是華麗，華美，華貴，華光，總之就是像你這樣的宮妃美人。”侍衛指了指她身上的珠光寶氣。
“那……”
“那表示這裡是冷宮，冷宮懂嗎？”侍衛噗的一口吐出了叼著的草，歪歪脖子活動筋骨，不屑地打量她，“看你失魂落魄跑到這裡的樣子，也離懂不遠了。”
噗嗤，蕭寶林被他說得忍不住笑了起來。唇紅齒白，眼波瀲灩，一時將那侍衛看得呆了。
“哎，你怎麼就知道我快要進冷宮了？”她從昨夜開始的煩悶心情，一下子被這個無禮的侍衛弄得一掃而空。他的沒上沒下與整個宮廷格格不入，彷彿市井走卒，這一刻，她倒是挺願意跟他說話的。
侍衛眨了兩下眼，才回神說話，連連嘆道：“這麼漂亮，進冷宮太可惜了。”
“哈哈，那我就不進去唄。”蕭寶林用力點了點頭，彷彿在做什麼保證，“我肯定不會走到這一步的。”
“可你已經走過來了啊。”侍衛說。
“逛過來，和被打過來，能一樣嗎？”
“又能差多少？過得好的娘娘們誰會跑到這裡閒逛。”
這話倒是沒錯。昨夜之前，她倒真是不會跑過來的。蕭寶林十分好奇破門裡面是什麼樣子，就指了指門，“我能進去看看嗎？”
“隨便。”侍衛絲毫沒有守門的自覺。
蕭寶林覺得他挺好玩的，就問，“你叫什麼名字？”
“龔闔。”
“哪個龔？”
“就是姓龔的龔。”
“不認識。哪個和？”
“茨牆則剪闔。”
“聽不懂。”
“闔，門扇也。”龔闔不耐煩。
“你還拽文？直接告訴我怎麼寫，是這樣嗎？”蕭寶林隨手撿起一根樹枝，蹲下去歪歪斜斜寫了一個“和”。
“不是這個。”龔闔自己寫。
蕭寶林看了看，“不認識。”她只零星認得幾個字，就連瀲華宮的“瀲”還是住進去才學會的。
龔闔鄙視她，轉身一腳踹開了門，“想進就進去吧，別說我沒提醒你，裡頭有蝨子跳騷，沾上了別嫌咬得慌。”
蕭寶林提裙走了進去。“蝨子跳騷算什麼，以為誰沒長過麼。”還說，“你叫這個名字，生來就是看門的命，認再多字也沒用。”
龔闔臉色一僵，砰的一下，將門扇重重地合上了，將她關在裡頭。“小氣。”蕭寶林不理他，站在門裡四處打量。
真是破敗啊，荒草，糟木條，灰塵，蛛網，滿地亂丟的各種東西，什麼都有。標準的正殿帶兩路偏殿的格局，後面好像還連著另一進，但通向正殿的路上，卻橫著幾片可疑的印記，像是尿痕的遺留。
東偏殿裡突然衝出一個披頭散髮的女人，尖聲叫著，張牙舞爪滿院子亂跑，嘴裡唱著聽不出調子的歌，路過她身邊，也沒看一眼。然後幾間屋子裡就漸漸出來更多的人，個個髒汙襤褸，頭髮似蓬草，或木然或開心地站在門口看那女人唱歌。
正殿旁的耳房後就轉出一個胖大的下等宮女，操著棍子，叉腰大聲喊：“又鬧什麼！都回去安靜待著，不然沒飯吃……咦，你是誰？”她看見了蕭寶林。
蕭寶林正想著怎麼回答這個唯一看起來正常的人，宮女身後又出來一個女子，穿著一身打著補丁卻整潔的粗布裙，青黑色的，襯得膚色蒼白。
蕭寶林被這女子嚇了一跳，不是因為她遍佈臉上的皺紋，也不是因為她銳利的目光，而是她光禿禿的，沒有頭髮的腦袋。那上面，幾片絳紅色的顯眼的疤痕，醜陋，刺目。
“你是誰？”
“你是誰？”
蕭寶林和那女子一起問出口。
女子笑了笑，皺紋更深，襯著頭上的疤痕，看起來有點嚇人。她的聲音卻很柔和，悅耳，完全不像是她這個年紀的人該有的嗓音，“我是先帝的文妃，你可以叫我文太妃。”
“我……我是蕭寶林。”
“寶林？讓我想想……從六品，我沒記錯吧？你還有的熬呢。”文太妃上下打量蕭寶林滿身華美的衣飾，“很受寵吧？怎麼跑到這裡來了，這不是你該來的地方。”
兩人說話的時候，那個胖大的宮女就揮舞著棍子，將瘋癲唱歌的女人趕回了屋中，又將其他人也攆了回去。院子恢復了清淨，只從各屋破損的窗子後露出幾雙窺探的眼，不久又縮了回去。
文太妃看著蕭寶林，“願意進來陪我說話麼？這院子尋常不來人，我倒很想聽聽外面的事。不過，你最好的選擇其實是轉身離開，再也不到這邊來。”
“我願意和您說話。”蕭寶林脫口而出。
這位醜陋老朽的太妃，有一股說不出的氣度，很沉靜的感覺。她願意和她說話。這偌大的宮廷似乎也沒什麼可以交談的人了，還不如在這湮華宮裡盤桓一陣。
她便提起裙子，小心的繞過地上可疑的痕跡，走到文太妃跟前，隨著她進了同樣破敗卻還整潔乾淨的後院。
……
這一天，長平王又著人去宮裡請御醫，然後御醫來了，成功診斷出了他“受驚體弱以致陰陽失和染上風寒”，然後他便心安理得在家裡養病了。
出人意料的，皇后竟然特意吩咐內務府送了補品和藥材過來，還著人過來傳話，千叮萬囑要仔細保養，一句關於張六孃的話都沒提。
如瑾詫異。
長平王就跟她說了昨晚宮裡發生的事。
“皇后，果然是皇后。”如瑾嘆了一句。
若比識時務，再沒人比得過她了。弘度殿前落了那麼大的臉，還能立刻轉圜，繼續母儀天下。
“所以我說她捨不得。”長平王無所謂的笑。
“是。皇上肯給母妃說話，定有內情，她弄不清楚狀況的時候肯定捨不得和王爺徹底翻臉。”如瑾看著他，等他說內情。他若不說，她就不問，外頭的事，她謹守界限，不輕易插手，因為瞭解得越多，她越發現自己不懂的太多。
長平王沒仔細說，因為關亭幾位僚屬來了，還有毛莊頭，長平王和他們在內室裡說了大半日的話，深夜未歇。如瑾端茶進去的時候，看到桌上鋪著輿圖，唐允在上頭指點，長平王認真聽著。
她輕輕退了出去，一個人站在外間，出了一會神。
家裡母親她們不知在做什麼，她有些擔心。看長平王的樣子，最近似乎是關鍵時期，有刺客來殺他，那麼，會波及藍府麼？她想去叮囑崔吉等人警醒一些，可卻忍住了，知道不要輕舉妄動為好。
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