雛鷹的榮耀 “龐塞納銀行？”不就之後，在諾德利恩公爵府上的書房裡，公爵悄然對女兒發問。“確定了嗎？”
“對，我確定。”艾格妮絲輕聲回答，“最近，姐姐每隔一段時間會偷偷地去那裡，然後過了不久之後就跟您帶來錢款，不會有錯了。”
不久之前，在父親的命令下，艾格妮絲接到了“打探姐姐的資金來源”的命令，儘管心裡不情不願，但為了自家，艾格妮絲還是履行了命令，悄然監視姐姐。
因為伯爵的離開，愛麗絲不得不加大了自身的行動頻率，這也給了艾格妮絲可趁之機。
她和姐姐來往甚密，再加上身手了得，所以在有心算無心之下，終於摸清楚了愛麗絲的行蹤，今天也終於回稟了父親。
儘管這是她的“重大進展”，但是她並不感到高興，監視姐姐讓她內心當中充滿了負疚感，說話也有氣無力。
“太好了！”
然而，她的父親卻無暇顧及女兒的複雜心情，相反，他興奮地拍了拍桌子。
“龐塞納銀行……想想也對，能夠不著痕跡地調動這麼大筆的資金，本來也沒幾個地方能夠做到！這下一切都說得通了，沒錯，我搞明白了，哈哈哈哈……”
他確實很慶幸，自從被女兒挾制之後，他做夢都想想到什麼辦法擺脫這種窘境，如今終於看到了曙光，怎能不興奮呢？
不過興奮了一會兒之後，他又重新陷入到了苦惱當中。
“不過，就算是龐塞納銀行，裡面也有不少人……到底是誰在主導這件事呢？龐塞納本人嗎？不，我瞭解他，他不是這種陰險小人，而且他已經年老了，不再涉足具體經營了；那麼，一定是裡面某個重要人物，是誰呢……是誰呢……”
公爵一直喃喃自語，卻找不到任何頭緒，而艾格妮絲在旁邊也是一籌莫展——她雖然身手了得，但是在這種事上卻幫不上忙，總不可能把銀行的高層人士都一個個抓起來拷問吧？
公爵越想越是頭疼，最後忍不住捂住了額頭，“到底是誰呢……”
“爸爸，要不您先休息一下吧？”看到他苦惱的樣子，艾格妮絲有些心疼。
“不……”公爵焦躁地擺了擺手。
突然，他靈光一現，似乎想到了什麼。
接著，他皺起了眉頭，再度思索權衡著，艾格妮絲雖然不明所以，但也不敢出聲打亂父親的思緒。
“倒是有一個辦法可以找出那個傢伙。”沉默了片刻之後，公爵突然打破了平靜。
“什麼辦法？”艾格妮絲連忙追問。
“票據——”公爵給了一個簡短的回答，“愛麗絲既然和這傢伙有鉅額的資金往來，那麼不管表面上掩飾得多好，資金流出是鐵的事實，他必然會簽發相應的票據從銀行當中放款出去……所以，只要我們能找到其中一兩張票據，然後再去對比筆跡和簽名，就可以找出那個人了。”
“是這樣沒錯……”艾格妮絲恍然大悟。
但是她很快又想到一個問題，“這麼重要的東西，姐姐肯定會小心收藏起來的……呀……”
說到這裡的時候，她停了下來，因為她發現，此時父親正直勾勾地看著她，這眼神之尖銳，讓她有點不寒而慄。“爸爸……”
“你懂我的意思的，艾格妮絲。”父親冷冷地回答，“你和你姐姐來往那麼密切，如果說世上有人能夠翻出那些東西，那肯定只有你了。”
“可是……那豈不是很卑鄙嗎？”艾格妮絲下意識地反駁。“這是從姐姐那裡偷東西呀！”
“哼！”公爵用冷哼打斷了女兒可笑的反駁，“卑鄙，難道她趁人之危勾結外人來對付父親，就不卑鄙了嗎？難道她試圖搶走我們家的家業就不卑鄙了嗎？是她先害我們的，我們只是正當防衛罷了。”
“可是……”艾格妮絲還是有些難以接受。
“艾格妮絲！”父親加大了音量，讓艾格妮絲的話都吞了回去，“事到如今我們還有退路嗎？我知道你敬愛愛麗絲，可是也請你想想我們……難道你樂意看到我們家的家業最後落到特雷維爾家的手中嗎？”
艾格妮絲頓時無言。
父親的詰問直擊要害，她確實不願意看到這種事情發生。
“再說了，也談不上偷，我們只是暫時拿出來而已，等到查出真相之後再給她塞回去，用不了什麼時間……”接著，公爵又對女兒諄諄善誘，“艾格妮絲，現在不用我再多說，你應該也明白這一切對我們有多麼重要了吧？”
“爸爸……”艾格妮絲的聲音有些慌亂，她試圖做最後的抵抗。
“你真的不願意跟爸爸站在一邊嗎？”公爵追問。“現在只有你才能幫我們了。”
艾格妮絲愣住了，接著，她的呼吸變得凌亂了起來。
“難道沒有什麼機會彌補裂痕了嗎？您要不再試試跟姐姐談談？”
“別天真了，哪兒還有的談！？”公爵厲聲打斷了女兒的話，“難道你要我去找到愛麗絲，然後說‘親愛的夫人，我們已經知道你在和龐塞納銀行的某人合作了，請告訴我他是誰吧——’，你覺得我能這麼幹嗎？這會帶來什麼後果你想不到嗎？沒有機會了，因為她就沒有給過我們機會！”
父親的話，最終敲斷了艾格妮絲心裡最後的猶豫。
雖然不願意承認，但是她心裡也知道，父親的話確實是正確的。
沒有退路，也無法和解了，姐姐把一家人逼到了這個地步，那父親在窮途末路之下也只能想盡辦法找到脫困之法。
也許這樣做很難看，但他卻也在保護自家的家業，而她自己也無法袖手旁觀。
最終，她點了點頭。
第二天一大早，艾格妮絲來到了特雷維爾侯爵家裡拜訪。
侯爵照例不在家，埃德加也去俱樂部了，姐姐卻在家裡。
得到了通報之後，愛麗絲熱情地迎接了妹妹。
“艾格妮絲……”她擁抱了妹妹，“你可總算來了。”
“我來看夏露了。”艾格妮絲笑著回答，“怪想念她的。”
“哎呀，那可真是太好了……”愛麗絲笑了起來，“我正嫌帶她太累呢，你帶她玩玩吧，我先休息下。”
於是，她把女兒交給了艾格妮絲，然後自己留在臥室休息。
這種事已經發生過無數次了，於是也沒人在意艾格妮絲的舉動，她帶著夏露在宅邸當中四處走動遊玩。
然而，一切卻已經和往常有所不同。
艾格妮絲雖然表面上和外甥女逗樂著，心裡卻有些焦躁。
為什麼今天姐姐偏偏在家呢？上帝真是折磨人……她知道，東西一定在姐姐的臥室的匣子裡，姐姐一定會放在那裡的。
可是，已經沒有猶豫的空間了，現在再怎麼不願，也只能幹到底。
她看了看腳邊的夏露，如此可愛的面孔讓她不禁有些心疼。
“對不起……對不起，夏露……以後我會千百倍償還你的……”她在心裡默唸。
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接著，她帶著夏露來到了臺階邊，然後小心地看了看周圍。
然後，是一聲沉悶的輕響。
“呀！”她發出了尖叫。
同時，在最後一刻，她小心地拉住了夏露，確保外甥女不至於磕得太重。
“求你了，原諒我吧。”她一邊尖叫一邊垂淚。“上帝啊，原諒我吧！”