摧眉折腰 第122章李娘子
# 第122章李娘子
李記酥糖鋪位於這青石巷的正中間，鋪子比左右鄰鋪寬出近半，兩扇梨花木門日日都被擦拭的鋥光瓦亮的，連簷角垂落的銅鈴影子，都能清晰映在門板上。門楣上的「李記酥糖鋪」牌匾乃是陳年柏木所制。
推門而入，映入眼帘的是兩排榆木做的朱漆長櫃，櫃面擦拭的一塵不染，櫃檯上放著數十瓶青釉糖罐，罐口封了一層簇新的細棉紙，紙上用小楷工工整整寫著「玫瑰酥」「杏仁糖」「薄荷糕」等字樣，一旁的陶盤內還放著剛做好的櫻桃畢羅，透花餈，巨勝奴等點心。
這般寬敞整潔的鋪面，卻沒幾個人，諾大的鋪子只有李娘子守著這冷灶，難怪她那般坐不住，要找人去嚇唬她了，若再這麼下去，說不得她這鋪子離關門也就不遠了，蘇婉心中暗付道。
「喲，這不是蘇小娘子嗎？不在鋪子裡忙生意，到我這做什麼？莫不是來看笑話的？」李娘子一見到蘇婉便陰陽怪氣道，她一看到楊娘子唯唯諾諾的跟在蘇婉身後，便猜出蘇婉已經知道了，可那些人還什麼都沒來得及做呢，她只要不認帳，只說楊娘子栽贓她，她無憑無據的又能拿她如何呢？
蘇婉搬來此地不過兩三個月，今日與這李娘子還是頭一回見，只見其一身藕荷色暗花羅裙，烏髮用一支銀質纏枝簪綰起，鬢邊斜插著朵新鮮的珠蘭，比尋常人家的娘子倒多了幾分體面，眉眼間透露著一股精明與潑辣。
蘇婉打量她時，她亦在打量蘇婉，只見其身著月白襦裙，長發用木簪綰成低髻，鬢邊別著支素雅的銀質小釵。左臉上有一大塊紅色的胎記，一雙眼生得極美，只是那雙眼中此刻具是寒意，冷冷瞧著她，被這麼一雙眼盯著她不知為何覺得有些心虛，心中卻想不過一個守寡的小娘子，孤身一人在此謀生，她能有什麼本事？莫不是覺得只冷眼瞧著她，她就嚇傻了吧？這般想著，李娘子這才又多了些底氣。
又瞧了一眼站在蘇婉身後的楊娘子，此刻只低著頭，既不敢瞧蘇婉，也不敢看她，往日裡她瞧著這楊娘子也是個厲害的，沒想到卻是這麼個色厲內荏，不過一個小娘子就把她嚇成這樣，當真是不中用。
蘇婉目光掠過空蕩的鋪面，抬眸看向李娘子，眸光清冷冷的，沒有半分與她繞彎子的意思，沉聲道「李娘子說笑了，我哪有閒工夫來看你的笑話，今日過來不過是想問問李娘子，找那幾個人整日在我那鋪子前晃蕩，不知意欲何為？」
李娘子聞言手中捏得帕子驟然收緊，臉上的嘲諷僵了一僵，隨即又嘴硬道「蘇小娘子這話我倒是聽不懂了，你那鋪子外有什麼人晃蕩，與我何幹？」
李娘子又瞧了一眼在一旁默不作聲的楊娘子，意有所指道「我與蘇娘子今日不過是頭一次見，往日無冤，近日無讎的。蘇小娘子可莫要聽人隨便挑撥了幾句，便平白汙了好人。」
蘇婉還未說話，一旁的楊娘子倒是急得面紅耳赤的，焦急道「李娘子，你真是血口噴人，明明是你覺得蘇小娘子搶了你的生意…」
蘇婉一個眼神過去，楊娘子訕訕的閉了嘴，她今日過來可不是看他們狗咬狗的，她的聲音依舊平靜，卻帶著些壓人的氣勢道「李娘子聽不懂也無妨，大不了我便去報官，將人抓了，想必縣令大人總能審問出誰才是幕後主使。」
李娘子聞言臉色瞬間就沉了下來，她倒是小看了她，小小年紀倒是頗有心機呢，還想拿縣令大人嚇唬她，那幾個人不過是整日在她鋪子門口晃蕩罷了，既沒惹事生非，又沒影響她做生意，她如何告？
李娘子不吃這一套，只冷冷道「蘇小娘子，你若想報官，只管去便是了，此事確實與我無關。」
蘇婉聞言，嘴角勾起一抹極淡的笑容，指尖輕輕的摩挲著那櫃面上細膩的木紋，一字一句道「李娘子，你莫不是想著只要你咬死不承認，此事便與你無關了吧？楊娘子是人證，那幾個人一看便是些潑皮無賴，想來也是衙門的常客了，若單單只我與楊娘子二人，想來李娘子還能辯解一二，可李娘子怎麼能確定那些人去了衙門不會將你供出來呢？」
「還有一事，我剛剛忘說了，前幾日我家中還丟了二十兩銀子，杏花說曾瞧見那幾人，在這巷子裡鬼鬼祟祟的，李娘子，你說我們這巷子裡住了這麼多人家，這幾人在此晃蕩了數日，若是誰家少了些東西，到時那可當真是攀扯不清了，只是不知到時倒黴的是那個了？」蘇婉又微微一笑，話鋒一轉道。
「現在不說不要緊，到時候想必縣令大人幾個板子下去，怕是什麼都招了。」蘇婉又冷冷加了一句道。
李娘子強撐著的氣勢瞬間垮了大半，她只是想讓那些人給蘇婉的鋪子找些麻煩，想讓她的鋪子關門，她可沒讓他們去偷東西，若是真鬧到衙門去，到時事情敗露，那些人定會將罪責都推到她一人身上。這幾日，若巷子裡的人，真丟了什麼東西，只怕到時候都會算到她頭上。
想到這，她怕極了，但又不想在蘇婉面前露怯，仍嘴硬道「你這是故意攀扯，你怎知你丟的銀子就是他們拿的？巷子整日裡人來人往的，說不得就是那個手腳不乾淨的混了進去。」她聲音發緊，鬢邊的那朵珠蘭被她急促的呼吸吹得微微晃動，再也沒了剛剛的鎮定。
她不敢再瞧蘇婉的神色，只道「再說了，我僱人只是…我根本沒僱人，不過是些街頭無賴看你生意好，才過來的，你莫要拿這等沒影兒的事來攀扯我。」
蘇婉見狀，不再多言，扭頭便要走，只輕飄飄留下一句「那我們便衙門見吧，李娘子。」
明明是再簡單不過的一句話，落在李娘子耳中，仿佛是魔鬼低語一般，李娘子的臉色瞬間變得蒼白，她再也顧不上體面，趕忙道「蘇小娘子，還請留步。」
蘇婉本也沒打算去衙門，她也不敢去衙門，這般不過是想嚇唬她罷了，見她出言挽留，這才慢悠悠的轉了身。
「蘇小娘子，咱們有話好好說，這等小事就不必麻煩縣令大人了。」李娘子後槽牙都要咬碎了，這才擠出一個心不甘情不願的笑容，仿佛剛剛與蘇婉爭執的人不是她一樣。
蘇婉轉回身時，臉上的寒意已經淡了些，語氣平淡道「李娘子剛剛還口口聲聲說此事與你無關呢，我還當真以為是有人故意栽贓嫁禍娘子呢。」
李娘子深吸一口氣，手中的帕子都快要撕碎了，放低了姿態道「那些人都是我一時糊塗，才惹來的禍事，蘇小娘子，還求你高抬貴手，饒了我這一回。」她垂著眼壓根兒不敢看蘇婉。
「至於丟東西的事，我一會就去找他們問清楚，若真是他們拿的，我定讓他們把銀子還回來，再給你賠罪。」她抬眸時，先前的潑辣勁兒全沒了。
只剩了懇求「蘇小娘子，我們一家都是指著這鋪子過活，自你搬來後，我們家這鋪子的生意便一日不如一日，我是太急了，才…此事都是我一人所為，與我家人無關，蘇小娘子，還望你大人有大量就饒我這一回，若真將此事鬧上衙門，我日後在這巷子裡當真是沒法做人了。」
蘇婉瞧著她鬢邊歪斜的珠蘭，淡淡道：「銀子不必還了，我那二十兩本就是隨口胡說的。」
李娘子聞言猛地抬頭，她望著蘇婉那雙沉靜無波的眼，忽然想起楊娘子方才的怯懦，終於明白，眼前這看似溫和的寡居娘子，根本不是她能輕易拿捏的。
蘇婉又話鋒一轉道「這件事作罷可以，但你得答應我三件事：一，讓那些潑皮再別出現在我鋪前；二，往後安分做你的生意，莫要再動什麼歪心思；至於這第三件事嘛。」她微微一笑，倒是讓二人心中不由得打了個寒顫。
蘇婉又道「麻煩你先去取拿筆墨紙硯過來，我們再說這第三件事。」
李娘子不敢耽擱，便去後院取了筆墨紙硯過來，蘇婉便將此事的來龍去脈寫在了紙上後，道「這第三件事，便是你們二人都在這張紙上籤上名字，再畫個押，此事便了了。畢竟今日我可是將你們二人得罪很了，你們兩家在此地多年，日後若再想起什麼壞心思，我一個弱女子，又能拿你們怎麼辦？但若是我手中有你們的把柄，你們定是不敢輕易再生事端，如此我才能安心。」
她的臉上還帶著笑意，指尖輕輕捏住紙箋一角，將紙放在了二人面前。若讓不知情的人瞧見了，還以為她是在同二人說笑呢。
在蘇婉身後的楊娘子聞言，趕忙去瞧李娘子的神色，李娘子此時卻只顧著看紙上「僱人尋釁」的字跡，她指尖微微發顫，有些遲疑，不想籤字畫押，可一抬頭就瞧見蘇婉正笑著瞧著她，明明是在笑，但卻莫名的帶著一股寒意，她不敢再遲疑，咬牙在落款處寫下自己的名字，又蘸了硃砂，重重按上指印。
一旁的楊娘子見李娘子都寫了，自是不敢遲疑，隨即也拿起筆，將自己的名字也寫了下來，按上了指印後，又將紙箋遞給了蘇婉。
蘇婉接過那紙箋，慢條斯理的將紙箋折了起來，放入了自己的袖口後緩緩道「李娘子，明日可莫要再讓我瞧見那些人了。否則咱們可真要官府見了。」
「蘇小娘子，我知道了，我一會就去將人打發了，明日絕不會讓你見到他們。」李娘子忙不迭的點頭應下，此刻她只想趕忙將蘇婉送走。
「李娘子，楊娘子，這我就先收下了了，日後只要咱們相安無事，今日這認罪書，我便不會交到衙門，可若你們再生事，那便不會這般輕易作罷。」蘇婉神色平靜的扔下這麼一句話後，轉身便走了。
蘇婉的身影剛踏出李家鋪子，李娘子便再也撐不住，雙腿一軟，踉蹌的扶住了一旁的櫃檯。她望著蘇婉離去的方向，後背已被冷汗浸透，楊娘子也沒比她好到哪去，二人對視一眼，此刻也沒心思再與對方計較，心中只剩下了懊悔。此後的一段日子，二人見了蘇婉都是繞道走，但這是後話了。
蘇婉踏出李娘子的鋪子，攥著袖中紙箋的指尖才緩緩鬆開，掌心已沁出一層薄汗。方才那副胸有成竹的模樣，不過是硬撐出來的—她自小便見識了這世間最醜惡的嘴臉，她很早就明白了在這世間謀生的道理：你若露半分怯意，旁人便敢得寸進尺，將你隨意踩在腳底；唯有豎起一身硬骨，擺出不退讓的姿態，那些想欺辱你的人，才會收斂爪牙，不敢輕易招惹。
蘇婉回去時，鋪子裡的點心已經賣了七七八八了，杏花此時正有些心焦，蘇婉走時，只跟她說有些事要去辦，她不知道是何事，剛剛一位與她認識的女娘說瞧見蘇小娘子去了楊記雜貨鋪。蘇婉與楊家的事，她多少也有些耳聞，雖不知又出了何事，但卻怕蘇婉吃虧，只是鋪子人多，她也走不開，眼下見蘇婉衣襟平整，眉宇間也無惱色，懸著的那顆心才算徹底落定。
「蘇姐姐，你可算是回來了，方才劉妹妹來買點心時，說瞧見你去了楊家，我都擔心死了，蘇姐姐，你去楊家做什麼？」杏花快步迎了上去，有些擔憂道。
蘇婉摸了摸袖中折得整齊的紙箋，唇角彎了彎，語氣依舊溫和道：「不過是一場誤會，我與楊娘子已經說開了，往後不會再添麻煩，你不必擔憂。」
「只是，今日辛苦你了，你早些回去歇著吧，我一個人在這便好了。」便說著，蘇婉又裝了幾塊點心，遞給了杏花。
「蘇姐姐，我不累，我回家也沒事，還不如在這陪你呢。」杏花笑著道，二人正說著，孫娘子走了進來，手中還拿著了個素色布包。布角還繡著兩朵淡粉雛