大清帝國 第二百一十八章 與艦同沉
第二百一十八章 與艦同沉
.看到中國艦隊已經漸漸走遠，只剩下一艘“超勇”號辦傾斜地躺在水中。站在“納爾遜”號司令塔中的哈密敦道：“給那些中國人打信號，讓他們停止抵抗，我們將保證他們的生命安全。”
“納爾遜”號的艦長法約爾上校點點頭，讓他的信號兵照司令長官的話去做。
不過回答他們的卻是更加猛烈的炮聲，已經大角度傾斜的“超勇”號依然用它露出水面的幾門火炮還擊著。
“超勇”的一發炮彈甚至命中了“納爾遜”，雖然沒有造成太大的傷害，但卻炸得艦上的英軍東倒西歪。被震倒在地的法約爾爬起來氣極敗壞地道：“放魚雷，放魚雷，炸沉它……”
又是一炮命中了敵艦，袁九嗥一陣哈哈大笑：“這下老子也夠本了……”話未說完，就聽見一聲驚天動地的巨響，袁九嗥整個人被拋飛了出去。英軍的魚雷命中了“超勇”號中部，使得超勇號直接斷為兩截，快速地沉入水中。
見到有幾十個中國士兵落水，為了顯示自己騎士風度的哈密敦下令放下救生舢板，去營救那些中國士兵。
海面上到處是掙扎的中國士兵，他們在浪濤中浮浮沉沉。當救生舢板上的英國水兵把手裡的竹竿伸向那些幾近溺水的中國士兵時，驚人的一幕卻發生了，沒有一箇中國士兵願意去接這些竹竿。即便是那些被英國士兵丟入海中的救生圈，也沒有一箇中國士兵游過去。他們反而向著相反地方向游去，那裡是“超勇”號沉沒的地方。
法約爾呆呆地看著眼前的一幕場景，喃喃道：“這些中國人都是瘋子嗎？”
站在他身邊的哈密敦聞言不由目光凝視自己的部下：“法約爾上校，難道你沒有對這樣與艦同沉的行為產生一點點敬意嗎？”
哈密敦此時下令停止營救，讓所有軍艦上的英國官兵都站到甲板上向這群中國勇士敬禮。
這樣以死為光榮的民族實在是太可怕了，哈密敦第一次對大英帝國的戰爭產生了深深地擔憂。
東方出現了一縷魚肚白，夜幕無力地退出這塊血火交融的海戰場，對於歷時已4多小時的海戰，它似乎也有些倦怠了。在這場慘烈的海戰中。五艘中**艦沉入海底，損失噸位幾近兩萬噸，可以說中國海軍失敗了。
然而英國遠東艦隊卻沒有達到他們地目的，就在他們返航途中。第一軍團已經集結起來的兩個師在第四師的配合下一舉擊潰了一萬多英軍和兩萬多馬來軍把守地馬來北部防線。
“啪”的一聲，方懷手裡的茶碗被他在御案上拍得粉碎，茶碗的碎片嵌進肉裡，一片鮮血淋漓。嚇得周圍地太監宮女一陣慌亂，小德子更是三步並作一步去找太醫去了。
但此時方懷卻感覺不到一絲肉疼，他現在心疼。五艘主力軍艦，兩千多海軍將士。就算是歷史上的甲午海戰也沒有這麼大的損失啊。方懷只感到心臟一陣陣抽搐，這些都是他地寶貝疙瘩啊。
“擬旨，革除劉步蟾聯合艦隊司令並北洋提督之職。待督察院與刑部查明後。再交大理寺懲處。艦隊司令一職暫由呂翰接任……”
“臣領旨。”彭玉麟原以為皇上盛怒之下定會嚴懲劉步蟾。只怕水師眾將也難逃責罰，這麼大一場失利就算判斬刑也夠了。彭玉麟適才還想著怎麼保全劉步蟾這個將才，卻沒想到皇上在這個時候仍能秉公而斷，心中不由有些說不出來地感覺。
待到彭玉麟退下去，太醫已經匆匆趕了過來，方懷一面讓太醫給自己處理傷口，一面對站在旁邊地嚴復道：“聽說高騰雲在京城買了套房子，把自己的七十老母接到京城來準備享福，結果沒等到她老人家上艦了，還是你去接地人？”
嚴復與高騰雲等人同是福建船政學堂第一期，自聞聽得噩耗以後，便一直沉默不語，好似心中失掉了一塊，空蕩蕩的難受。此時聽了方懷的話，不由點頭。
方懷看了嚴復一眼，道：“等會你陪朕去看看老人家吧。”
北京德福巷的盡頭。
一身青衣小帽的方懷在嚴復的帶領下七繞八拐才來到一座略顯破舊的小院前，青栗色的瓦片，砌房子的牆磚已經暗淡無光，就連小院的木門也已經腐朽了。嚴復側身道：“皇上，這就是高子明的家。”說著就要上前敲門，卻看見方懷站在原地一動未動。
“又陵，這就是朕的三品總兵住的地方嗎？”方懷臉上說
麼神色。
嚴復愣了愣，隨即道：“皇上，京城地價昂貴，從三品總兵也不是什麼大官……”
嚴復後面的話，方懷沒有聽清，不知為何，此時的他卻有一種想哭的衝動。“吾輩從軍衛國，早置生死於度外，今日之事，有死而已！”“今闔船俱沒，義不獨生……”這樣振聾發聵的話語彷彿就回蕩在他的耳邊。
就在這時院中響起一個慈祥的聲音：“蘭啊，去看看，外面好像來客人了。”
兩扇木門“吱呦”打開，一位穿著樸素、小家碧玉打扮的少婦走了出來。嚴復見了上前道：“月蘭嫂子，我們來看看老夫人。”
“原來是嚴大人，”少婦看清嚴復後，又對院子裡道：“娘，是嚴大人來了。”
說著話，少婦當先走了進去。方懷揮揮手，把王五等一眾侍衛人都攔在外面，一邊走一邊向嚴復低聲問道：“這是……”
嚴復道：“她是高騰雲的嫂子，其夫高遠征在馬江海戰中……”方懷聽了臉色又沉了一分。
此時正房的門口，一位老人摸索著走了出來，少婦連忙上前扶住她。
嚴復見了，趕忙道：“伯母，好久沒來看您，小侄在此賠罪了。”
老人一聽“呵呵”笑道：“有什麼罪不罪的，你能來看我老婆子，我就心滿意足了……你後面那位是？”
方懷聽了連忙上前道：“在下方懷，乃是子明兄在海軍衙門的同僚，聽說老夫人前來京城，特請又陵兄帶在下來拜見老夫人。再有就是老夫人壽日將近，子明兄因軍務在身，不能早歸，特託在下將壽禮轉呈。”說著讓小德子把早已準備好的禮物遞上。
此時就見老夫人臉色一變，出言道：“但不知雲兒可有書信託大人轉交？”
方懷和嚴復對視一眼，期期艾艾地道：“可能是子明兄軍務繁忙……一時忘寫了，老夫人萬勿放在心上……”
“你們還要騙我。”滿頭銀絲的老人此時臉色激動，柺杖在地上杵得“咚咚”直響：“雲兒生性節儉，絕不會買如此多的無用之物，但他素來孝順，每到一處總會託人帶書信回來，不讓家裡掛念，怎會只有禮物到而沒有書信至。你們告訴我，雲兒是不是出事了？”
嚴復此時也面色尷尬道：“伯母千萬不要多心，子明兄並未有什麼不妥。”
老夫人黃氏這時神情悲慼道：“又陵，你是老實人，今天怎麼也說起瞎話來了。我雖然眼睛不好使了，心卻不瞎，你進門的時候步子沉重，顯然心事重重，不是雲兒有事還能為了什麼？你只管放心說，前年遠征去，老婆子也挺過來了，還有什麼怕聽到的。”
“伯母……”嚴復看了一眼方懷，方懷只得無奈地點點頭。嚴復這才把事情原原本本說給老夫人聽。
“好，好，好，男兒殺敵報國理當如此，……”聽完之後，老人拄著柺杖竟然一陣大笑，只是笑聲中多少帶著悲涼。兒是母親心頭肉，哪有死了兒子，母親不心痛的。
方懷和嚴復連忙上前勸解，高騰雲的大嫂也在旁邊安慰老人，這才扶著老人到屋中坐下。
待老人情緒稍稍穩定，眼淚終於淌了下來。彷彿喃喃自語，又彷彿說給方懷他們聽：“雲兒自幼性情闇弱，不長與人言語，和他兄長一道從軍後，我就怕他膽小怕事，誤了軍機，這次他總算沒有給老高家丟臉。”
方懷總算有些明白什麼樣的母親能培養出兩個如此英雄的兒子了。這樣的母親還有很多，從秦母送子出塞到岳母刺字“精忠報國”，中華民族什麼時候也不缺少這樣的母親，這或許這就是為什麼這個民族不論在任何時候，經受任何困難，總會有人站出來救國救民。
然而英雄的子女對國家來說是幸事，對母親來說卻是可悲的。看著空蕩蕩的房屋，看著老淚橫流的老人，方懷眼眶溼潤了。
突然，方懷跪倒在老人的面前：“老夫人，懷自幼失，對子明兄有如此好母親心中羨慕。如果您不嫌棄，今後我就是您的兒子，養老送終，披麻帶孝，我願代子明兄為之。”
“這……”老人一聽不由愣住了：“這太折殺老身了。”
“老夫人若不答應，方懷便長跪不起。”方懷認死理的性格又上來了。
老人幾番勸說無效，只好答應下來。