東唐 075.不如散夥

更新時間：2014-02-09

訓練場上朱克榮手持皮鞭大聲吆喝著口令，燕趙十二騎和二十三名韶州營餘孽操練的一絲不苟，稍有不當，立即一道鞭影飛去，竟是毫不留情。

韶州營那幫餘孽暫且不論，燕趙十二騎可都是久經百戰的軍官，據說他們中職位最低的也是個隊正，最高的周宛甚至已經做到了一營指揮使，統軍過千的大將，可是如今，在朱克榮手裡，都就像個新兵蛋子一樣，想罵就罵，說打就打，絲毫沒有情面。

閒暇休憩時，李熙湊上去問朱克榮說：“土壯們都回家務農了，你不謝謝精神，折騰你這幫弟兄作甚？周兄都是一方大將了，多少給他留點顏面嘛，你這麼拿鞭子抽他，我看著都不落忍。”

朱克榮笑道：“老弟，你也曾在軍中待過，可曾想過兵是個什麼東西？”

李熙眨眨眼，心裡發虛，目光漂浮著，假意想了想，笑著說：“沒想過，朱兄有何高見吶。”朱克榮笑笑說：“高見談不上，只是我在軍旅待的時間比你長，多少有些感悟罷了。兵嘛就是兵器，譬如你家裡藏了口劍，不管你拿它來標榜身份、防身、還是刺敵，你都不希望自己的劍是塊廢鐵，或許你的劍藏在匣中永遠不用，但你還是不希望它是塊頑鐵。劍，不管是藏在心裡還是拿在手上，唯有鋒利才有價值。

“兵如劍，也只有鋒利才有價值。劍要研磨，要塗油保養，要時時勤擦拭。兵也一樣，周宛是一營指揮使，那是他資歷不夠，他的本事可統一軍，在幽州時他也的確經常統帥數營出戰契丹，從無一敗。可是現在他來了韶州，如一口劍放在了潮溼的屋子裡，不用會生鏽的，我再不把他拿出來擦拭擦拭，他就會鏽蝕不堪一用。

“你為他鳴不平，是認為他曾居高位，不當跟新兵蛋子混在一起。你卻不知，今日他不能跟新兵蛋子們混在一起，明日就再難站起來了。軍人，縱然他是大將軍，首先他也是一個兵。看到這一點，他才會是一個打不垮的人。”

朱克榮說的有些激動，李熙聽的卻糊里糊塗，不過朱克榮把兵比喻成兵器他是打心眼裡贊同的。劍再鋒利，也不過是件無意識的殺器，總要留個柄讓人來操弄，而非操弄人。

自己做不了鋒利的劍，那就做那個操弄劍的人吧，不過眼前這柄劍的劍柄在哪呢？

燕趙十二騎這麼有種的劍會甘心讓自己來操嗎？李熙決心測試一下。

他老模老樣地跑去跟席地坐在沙土地上喝水閒聊的燕趙十二騎說：“諸位訓練幸苦了，我代表常團練使來慰問大夥，今晚小弟做東請諸位喝完酒，請諸位兄長務必賞小弟一個薄面，小弟這廂先謝過了。”

李熙團團作揖，那新來的二十三個人見狀都跳了起來，向李熙回了禮，面露喜色。燕趙十二騎卻沒一個人理睬他。氣氛有些尷尬。

朱克榮走了過來，喝一聲：“聽我口令，起來，回去把自己拾掇拾掇，晚上去喝酒。”眾人轟然響應，孩子般地一躍而起，忙著拍屁股上的灰土，一時塵土飛揚，李熙捂嘴只躲。

測試的結果證明，燕趙十二騎這口劍的把柄就是朱克榮，抓住朱克榮就能握有這口劍，問題是怎麼能籠絡朱克榮呢？

打發了十二個結義弟兄，朱克榮向仍舊侍立不動那二十三個韶州營餘孽說：“你們也去吧。”眾人看了眼捂著鼻子躲避揚塵的李熙，得到後者點頭示意後，這才歡呼離去。

朱克榮得意地跟李熙說：“最好的兵就得孩子氣，心思單純，令到如山，年紀大的人當兵，除了體力不濟，主要是心思不純，顧慮太多，煉不成精兵的。”

驅散了揚塵，李熙咳嗽了一聲，聞聽朱克榮這番高論，忙附和了兩句，卻問他：“這二十幾個人，朱兄收留他們做何用處？難不成要練一支水軍出來嗎？”

朱克榮哈哈一笑，說道：“燕趙十二騎是北方的駿馬，總有一天要離開這個溼漉漉的地方回北地去，這夥人我是為你調教的。”

李熙心裡咯噔一驚，急問道：“朱兄要走嗎？”

朱克榮笑笑說：“家父前日來信說，劉總起用他為營州刺史，領鯨海軍兵馬使，防禦契丹和渤海。家父年老體衰，我身為長子，怎忍他一人操勞，我欲辭官回幽州，入秋就走。這二十三個人都是無家口拖累的老兵油子，經我調教，都堪當一面。任他們為軍官，眨眼之間就能拉起三四百兵馬，人數雖然不多，不過防禦韶州是足夠了。屆時我把周宛給你留下，助你防禦匪盜。”

李熙訕訕地說道：“那自然好，不過周兄他……”

朱克榮道：“你們是不是有點過節？”

李熙道：“沒有，我跟周兄相處很融洽，只是朱兄你回營州替父分憂，身邊沒個得力的人怎麼行？周兄他方面大將，窩在韶州這種小地方豈非屈才？倒不如把那位胸口紋鷂子撲鷹的兄弟給我留下，讓周兄隨你一道回幽州吧。”

朱克榮的十二位結義弟兄中，李熙印象最深的就是這兩個人，周宛都已經做到營指揮使了，可不是自己能搬的動的，何況他一向蔑視自己。那個光頭紋鷹的傢伙雖然也曾蔑視自己，但他年紀輕，地位低，等朱克榮他們一走，自己有的是辦法炮製他。

朱克榮攢眉思忖片刻，微微點頭，說：“朱赫兇猛悍勇，做過團校尉，統兵、打仗都不成問題，就是脾氣有些躁，性子上來你未必制的住他。”

李熙一聽這話，心裡立即打了退堂鼓，剛想讓朱克榮換一個人，朱克榮卻已經做了決定：“我把李載風也給你留下，十二兄弟中除了周宛也只有他能約束住這頭犟驢。”

雖然並不知道李載風是誰，但朱克榮能如此為自己考慮，李熙心裡豈能不感動，想到自己還曾想打人家媳婦主意，李熙不覺老臉一紅，他感概地說：“朱兄如此為小弟著想，小弟真不知怎麼感謝才好，哈，若蒙兄長不棄，小弟願與兄長斬雞頭燒黃紙結拜兄弟，未知意下如何？”

朱克榮眉頭一蹙，李熙貿貿然說出要結拜的話，心裡一點底也沒有，見他蹙眉頭，以為朱克榮不願意，心裡一慌，訕訕說道：“小弟自知高攀不起，朱兄不必放在心上，當我胡說八道好了。”

朱克榮展顏笑道：“你不要誤會，我不知道韶州地方結拜還要斬雞頭燒黃紙這規矩，在我們幽州那取三升黃米焚燒高天即可。”

李熙暗鬆了一口氣，說：“入鄉隨俗嘛，兄長是幽州人，我是京兆人，而今咱們相會在韶州，就依韶州規矩辦吧。”

朱克榮點頭說好，二人也算知根知底，不必問姓名，敘年紀，李熙呼朱克榮為兄，朱克榮喚李熙為弟，是夜李熙在城中宜春院擺酒宴客，斬了雞頭燒了黃紙，正式結拜為異姓兄弟，雖然燕趙十二騎對大哥認的這位新兄弟都有些不大瞧的起，但大哥沒跟他們商量就當著眾人面把話說了，他們也只能認了。

宜春院是官辦妓院，禮制與麟州宜春坊相近，雖然李熙到韶州後還從未來過，卻覺得喚轉接應樣樣都熟悉，燕趙十二騎由此譏諷說：“看不出楊賢弟也是此間常客呀。”

李熙哈哈一笑也不在意，不過為了堵住眾人的口，還是破費了一下，不僅飲宴時叫了幾場歌舞，又給每個人叫了一個陪酒的姑娘，酒酣情濃之際，陪酒姑娘又轉為侍寢，這一夜韶州宜春院很忙，幾位當家教頭欣喜之餘一合計，索性備了一份禮品送給了李熙，並承諾說楊參軍以後再來可以享受酒水七折優惠。

喝的昏頭昏腦的李熙答應了，抱著教坊送的禮品踉踉蹌蹌回了家，因為去教坊時只有他一個人，隨後就去了宜春院，崔鶯鶯和沐雅馨並不知道他去了哪，見他晚飯時不歸，料想跟朱克榮他們喝酒去了，雖然心裡都有些怨恨，卻也沒放在心上。

因為丈夫遲遲不歸，兩個女子晚飯後，就聚在一起，有一搭沒一搭地閒聊著，直到李熙抱著宜春坊所贈的禮品回來。宜春坊所贈之物是一個枕頭，與常見的木枕、竹枕、石枕、玉枕不同，這個枕頭名喚“千香枕”，是教坊贈給最尊貴客人的紀念品。

宜春坊的姑娘們每人從貼身內衣上剪下一小塊，繡上自己的名字，連綴成布，用布縫製成枕套。枕芯則是姑娘們身上的毛髮。至於是哪一部分，誰又知道。

醉的昏頭昏腦的李熙雙手把花花綠綠，外帶脂粉噴香的“千香枕”奉給崔鶯鶯，醉意朦朧地說：“收著，收起來，雖是贈品，做工也算精細，留著天涼了枕吧。”說過，搖搖晃晃洗澡去了。

沐雅馨氣的渾身發抖，找了把剪刀就要把枕頭絞碎，崔鶯鶯攔住，說：“留著證據，以後好羞臊他。”後者這才忍住，不覺佩服起正牌夫人的心機和忍性，一時倒忘了對李熙的恨，轉而對崔夫人提防起來。

李熙洗好澡，自己摸到涼榻上躺了下來，腹中酒意翻湧，睡不著，又醒不了，很難受。沐雅馨也不點燈，摸黑坐在一旁捏著手絹抹眼淚，抹了一圈，忽發覺自己就是哭斷肝腸，該沒良心的還是沒良心，一時忍住哭，摸了把剪刀來，把李熙隱秘處的毛髮剪了個乾乾淨淨。