鳳鼓朝凰 章三三 能持否

吳王府並不見怎樣闊綽，那高低錯落的青灰色澤，便像是神都富麗堂皇中淺淡的一抹，掩在濃墨重彩之下，不經意便被漏眼了去。

朝雲在薄雲端縱身，便如只巧燕，輕靈靈附在屋影下。

幾日前，墨鸞告訴他：吳王李宏可能私藏巫蠱。那巫蠱內書的八字，令他頓時驚心。

那個人的生辰，他絕不會記錯。他將此事告知於白弈，卻不想，白弈不允他出手，只叫靜觀其變。

事有蹊蹺，若真是吳王設下巫蠱之咒，絕不會讓一個孩子輕易便拿到手裡。這樣簡單的道理，他自然懂得。

但那八字，是主公的，如若巫咒是真該當如何……？

他放心不下。

這種感覺令他不安，甚至有些憤憤，一面詫異於自己的動搖，一面卻又震驚於白弈的沉冷。無論動與靜，總是賭命犯險，白弈卻選了絕情的那一條路走，但那難道不是他的父親……？

於是不歡而散。

白弈遣了艮乙、艮丁看著他，也被他甩開。他只想去探個究竟。至今，他愈加強烈地感到無奈。他與阿赫相交二十載，主僕，朋友，還是兄弟，或許沒有一樣能夠簡簡單單闡明他們之間的關係，但他一直看著他在變，看得久了，反而愈來愈不明白，這個人究竟是變得更理智，還是變得可怕。

他收斂思緒，輕輕揭出一道瓦縫，向下窺去。

這小側院本沒有什麼起眼，但卻清冷的有些古怪。吳王府內養的黃冠們都住在西側院內，這一間小院，是隔開的，內中似乎沒有什麼人走動，但卻有僕子打掃送飯。

主屋正堂裡並未見什麼異樣，只是這一間偏堂，大白日裡關門閉戶，不知在做些什麼。

朝雲俯在簷上吃力地望了好一會兒，無奈堂中漆黑，什麼也看不清，只依稀見個人影面壁而坐，身影陰慘慘的。他一望四下無人，便大膽躍下地來，貼壁輕步挪到窗邊，想在窗紙上戳個小洞來看，但一觸之下，卻由不得心頭驚起。

這偏堂窗上糊的並不止一層窗紙，內裡還貼了獸皮，從外間看不出來，需要摸一摸才知道。難怪屋內那樣黑。

朝雲從靴筒裡摸出把小刺來，正想在那獸皮上剜個小孔，忽然，那窗竟猛向外撐開來！

朝雲眸色一凜，閃身幾翻，掛在了廊柱一側。

窗子大開了，但卻沒有人。

朝雲靜待了好一會兒，見無甚響動，才抓著頂梁轉回來，再要探身去看。冷不防一條鐵鎖從漆黑視窗直射出來，嘶嘶響著，就來纏人！

朝雲大駭驚起，在廊柱上一踏，閃身避過一擊。不料那鐵鎖竟似長了眼一般追著他纏來。朝雲見來勢兇猛，不愈戀戰，繞著廊柱一蕩，甩開那鐵鎖便要走。

未曾想，他才邁出步去，身後卻有語聲冷冷響起：“幾年未見，便只剩下逃走的出息了？”

那聲音激得朝雲渾身一個哆嗦，只這剎那失神，頸項上已是一涼。那鐵鎖蟒蛇般纏上頭來，狠狠一抖，便將他拽入黑暗中去。

悶響，視窗掩上了。

整個人重重摔在地上，後脊銳痛令朝雲在瞬間全身痠麻，一動也不能動。尚不習慣黑暗的雙眼什麼也看不見，只剩敏銳的直覺捕捉著空氣流動中的訊息。

有什麼東西正靠近過來。

朝雲深吸兩口氣，嘗試著握了握拳。掌中小刺早已在衝擊中不知甩去了哪裡，如今只餘赤手一雙，但也足以奮起一搏。只覺那東西靠得近了，他猛一個魚打挺從地面躍起，急速便是紮紮實實一拳擊出。

但這一拳卻被生生截下。

緊接著，嚓嚓火石輕響，燭光便亮了起來。

朝雲眼前一花，本能扭頭避開那燭火，頸子上鐵鎖卻猛一拉扯，將他拽上前去。

臉。他看見一張臉。滿是紫黑疤痕的臉，近得幾乎貼在眼前，便顯得尤為猙獰可怖。

他呆怔怔盯著那張臉好一會兒，才終於輕緩發出聲音來：“阿舅……”他覺得自己的嗓音很乾澀。

不錯，那是他的舅父，也是幼時教習了他八年武藝的師父，傅昶。若不是那滿臉觸目驚心的疤痕，他本應該更早些認出來才是。

傅昶見朝雲還一臉呆像，將他摜在地上，衝他心口狠狠踹了一腳，冷道：“痴了？”

朝雲沒防備，給踢個正著，痛得當即嘔出一口血來。他掙扎著爬起來，又喚了一聲：“阿舅。”他這才看清楚，傅昶站立得身影格外消瘦，披散的長髮將那張受損的臉映得陰婺，愈發駭人。他又呆了好一會兒，才再次喚道：“阿舅怎麼在這裡？”

“此間安全，可活命。”傅昶席地盤膝坐了，閉了眼道。

朝雲眸色微顫，由不得光華虛作，低下頭去，不及應聲，已又聽見傅昶冷語：“給點餌就上鉤，高估了你們這些小子。”

那語態令朝雲不禁尷尬，他沉默片刻，沉聲道：“是人都會想要差探清楚的罷。否則，阿舅你又何必拿這個作餌。”

他話音未落，傅昶已嗤道：“認賊作父二十幾年，還沒膩？”

瞬間，朝雲一張臉已青白了。他眼中透出絲絲紛亂掙扎來，良久道：“為何要這麼做？那是……那是我的父親和弟弟。”

傅昶終於笑出聲來，唇角揚起時，牽動面上疤痕，擠作一團，讓人不忍再看。“害死你阿妹，追殺你舅舅十數年，將你當做奴僕一般使喚，不叫你與你阿孃相認——這就是他們視你為兒子與兄長的所作所為？”他雙眼瞪得猶如銅鈴，眸光死咬住朝雲，散射出野獸一般的光芒。

痛苦在朝雲皺起的眉心遊走。“阿夕的死，只是個意外，但你卻險些殺了阿赫。”他緩緩說出這句話來，似是十分艱難。

傅昶嗤笑。

沉寂，許久沉寂。朝雲終於長嘆。“也許你說得都對。但阿夕不在了，我已失去了一個親人，難道還要再失去更多麼？”他緩緩爬起來，望著傅昶那雙眼，十萬分地懇切：“阿舅，今日之事，我半個字也不會說出去。我也不想追究你做了什麼、在做什麼？但你收手罷。你這麼做，阿孃也不會開心。”

他話音未落，頸項卻陡然一緊，那鐵鎖勒得他喘不上氣來。傅昶就手又將他拽到近前。“不如咱們來賭一局，看究竟誰是對的。”

朝雲略微呆怔，猛見傅昶手上寒光一閃，心上大緊，本能便要掙起，但依舊是遲招一步。他只覺鎖骨一陣劇痛，咬牙強忍才沒慘撥出聲來，卻險些咬斷了自己的舌頭。傅昶掌中不知何時已多出一雙黑鐵鉤，連在那鎖鏈另一端，向下一剜，便分別從朝雲一雙鎖骨下穿了過去，再向上一勾，鐵鏈蟒絞一般將朝雲雙臂綁了。朝雲被推得一踉蹌，摔在地上，眼前黑一陣花一陣，額角掌心全是冷汗，身上卻半點氣力也沒有。

舅舅竟鎖他的琵琶骨……？

他匍在地上，努力張了張嘴，想要問個為什麼？然而疼痛擾襲了他，彷彿一柄直插脊髓的劍，令他發不出半點聲音。

忽然，院中響起人聲來。

“大將軍，這間側院就只住了個瘋傻老道，您就別去了，免得冒犯了尊駕！”

“閃開！走脫了要犯，只怕你擔不起這擔子！”

頭一個說話的該是王府上的管事，後一個火急火燎的，卻是艮丁了。莫非阿赫來尋他？

朝雲才淺嘗運動氣血，登時已痛得癱在地上，連動一動手指也困難。他一時盼著白弈能尋過來，一時卻又盼他不要尋來，咬牙苦撐著還想翻身爬起，　不料後勁一涼，整個人便軟綿綿地跌了下去，再沒了響動。

堂內陰冷，浸著說不清道不明的潮溼氣息。那是血腥氣，散發出絲絲鮮潤酸甜，勾引著不安躁動的殺戮之獸。

白弈由不得皺眉，令左右將窗推開。屋子這才亮了起來。他略一低頭，凌厲眼神掃到，卻是牆角橫躺的一把小刺。他將之拾了，細看片刻，轉手交給艮丁。已作衛軍裝扮的艮丁眸色如火，將那小刺緊攥掌中，喉結滾動，張嘴已要喊，但被他冷冽神色止住了。他看似隨意地拍了一把艮丁肩膀，下一刻，伸手摸了一把案上燭臺。燭臺上的蠟燭雖未點燃，卻分明還是熱的。他眼神愈發尖銳起來，眸光一轉，已盯住榻前壺門旁的一塊方氈毯。氈毯是深褐色的，滿是金羊絨勾出的滄海太阿圖。

“這氈毯倒是好工藝。”白弈唇角微揚，俯身就要去掀那毯子。

“大將軍！”那吳王府管事慌忙上前，將他攔住，陪笑道；“這偏堂久不住人了，又陰又潮，到處都是塵土，可別髒了您的手。”

白弈打量那管事一眼，微微一笑，也不與之強爭，直起身來，邊轉身欲走，邊問：“這側院中住的道長呢？”

“大概是又犯瘋，不知哪兒耍去了。這瘋冠子，平日好時就在那間正堂念道，壞了就愛亂跑，早晚還得要人看著。他不在才好呢。”那管事笑應。

“你家大王可真是個善心人。”白弈不緊不慢開口接了這麼一句，話音未落，人卻忽然回身，伸手就去抓那氈毯！

管事萬不曾料到他殺這麼個回馬槍，唬得登時面色慘白。

然而，便只差那毫釐。眼看白弈手已觸到氈毯，外間卻忽然響起三聲杜鵑啼鳴，一長二短，甚是哀唳。

白弈眸色陡沉，隱隱竟散出寒烈殺氣來。他只靜了一瞬，便已返身快步向外走去。“萬不得已叨擾了貴府，白某來日定親自向大王謝罪，今日公務在身恕不能多耽。”直至出了吳王府大門，他才向那管事拱手一躬。“那側院中的好氈毯——”他盯著管事眼睛，淺淺一笑：“公主想要一塊上好的來鋪地已很久了，不知哪家的手藝如此精湛，還請總管替白某多留心些罷。”

他翻身上馬，驅策好一陣子，也沒有放緩的意思。一對衛軍跟在馬後，奔跑時發出鎧甲撞擊聲響，鏘鏘得，整齊而威武。

“公子。”艮丁催馬追上前來，耐不住低喚一聲。

白弈也不應他，兀自策馬前行。

“公子！”艮丁又追上前來喚了一聲：“難道就……不管了？”

不管了？一問三字，嗆得白弈幾欲生生嘔出一口血來。

他怎能不管？若換作艮丁、艮癸他們另幾人中的任何一個，他都可以忍心，哪怕罔顧二十年生死情義。偏偏那是朝雲。他不能不管。那是朝雲，不僅僅是他的屬下、他的朋友，更是此世間除了父親與母親之外，唯一與他血脈與濃的人。那是他的兄長，他同父異母的哥哥，傅朝雲。

可他現在還能怎麼管？

過往殘景碎片一般在腦海劃過，刺得他雙眼漲痛。他咬牙深吸了兩口氣，沉聲對艮丁道：“你們盯死了，任何異情立刻回報，不要妄動。”

“公子，那你——”艮丁一瞬猶豫。

白弈揚手一響鞭，不及答話已縱韁而去。他不能留下，唯獨他此刻不能留下。他必須儘快趕去謁見吳王李宏，請謝持械私闖王府之罪——趕在那些聞風而動的狗咬人之前。

微風一轉，掀動珠簾紗幔輕搖。慶慈殿偏殿中，那孤立的女官下意識抱臂。已是春日，和風轉暖，她卻莫名瑟縮，手足冰冷。殿外傳來步履聲與呼喝，她慌忙福身問安，低著頭，不敢抬起。

太后額前繪著明黃飛紋，便像一雙金虯，映著飛入鬢角的青黛眉，鋒利畢露。她緩緩從步輦下來，緩緩地走，緩緩在鳳榻安坐，緩緩打量依舊屈膝殿下的女官，緩緩地，什麼都是緩緩地，似一束細小又熾烈的火，燒得人煎熬難奈。

那女官靜默頷首，眸中顏色卻是不停變換，只覺沉寂難捱。

忽然，她卻聽見太后發話：“還記得上元燈會上舞伎們的崑崙奴面具麼？芸娘，你覺得那一張最好看？”那聲音忽然響起，猶如戚寂曠野中陡然昂起的呼聲，驚得她由不得一顫。她聽見了，滴血的聲音。

“可是這一張呵？芸娘。”太后的聲音聽來閒懶，卻透著股寒氣。她斜倚著，拈一張青面，尾指高高翹起，指甲上和金的丹蔻，嬈而不妖。

傅芸娘心頭一震，那張面具已由太后掌中向她飛來，她嚇得撥出聲來，本能撲身一抱，將之落在懷中，人卻撲到地上。

雙膝與手臂陣陣麻痛。她抱著那青面，一時無言以對。這張青黑色的面具，是她無法解釋的存在。太后早已謀算在先，甫一上陣，便奪去了她唯一的藉口。她有些失神地爬起，跪在殿上，只將那青面抱得更緊。

太后以指尖輕描著翠描金繡的小屏山水，問：“芸娘，令尊可還安健？”

傅芸娘不明其意，只得輕聲應道：“早在奴婢年幼時，家父便已過世了。”

太后嘆道：“女人一世中會有三個重要的男人——父親、夫君、兒子。令尊既已謝世，你便拿後兩樣與我起個誓罷。你當立誓，從前不曾欺瞞我，將來也不會欺瞞我，如有違悖——”她忽然頓下來，只把狹長鳳眼冷盯著殿下那女人。

芸娘抱著面具的手已顯出青白之色，她想抑止自己的顫抖，無奈怎樣也止不住。縱然閱過波瀾嚐盡冷暖，這刻薄而又惡毒的玩笑依舊令她潰不成軍，不待上陣，便已慘敗。她安靜地閉起雙眼，任如何咬牙強忍，依舊有淚珠瞬頰滾落。

忽然，她卻聽見另一個聲音響起。

光從緩緩推開的殿門外耀入，純白中奪目閃爍的金碧，令人弗敢直視。

“那面具是我送給傅尚宮的。”

那少女的袖擺裙邊繡著大朵青蓮，純白宮絛，翠羽絲絨，她便如濯清漣而出，一雙墨色眼眸，既深且淺，灼灼輝輝。

墨鸞。

太后眸色沉澱下來，盯著那自上殿中的少女，半晌，斥道：“都打盹兒犯困去了？貴主過來，怎麼也不見通傳？”

殿外當值兩名內侍、兩名侍婢慌得忙匍下地去。

“是我不叫他們通傳的。”墨鸞微微一笑，走上前去，扶起了傅芸娘，又道：“這面具，是舊年我一時貪玩，託慕卿阿哥幫我弄來的。後來又厭了，正巧傅尚宮覺得有趣，我就拿去做了人情。”一聲“幕卿阿哥”當真是喚在了太后心坎上。

太后瞳光慢斂，唇角微一挑。“那麼這個呢？”她又笑拈起一樣物什來，似隨意扔給墨鸞：“這也是你的麼？”

墨鸞接過一瞧，見是一隻繡工精巧的小錦囊，開啟來，內裡又是一枚繡符，小小符身上竟細細密密繡出了一幅母子圖，針工精良令人瞠目驚歎，符下串著兩枚花錢，上刻了“福、德、安、泰”四字，那符背上，卻繡著兩個名字：朝雲、夕風。

只一看見那錦囊，芸娘身子便一震。“太后……”她匍身喃喃。

墨鸞忙截口道：“這錦囊——”

“閉嘴！不要仗著有人疼你就自以為是！”太后怒喝聲斷，揮手拍得榻側小屏搖晃。

那目光冷得徹骨，劍戮一般。

墨鸞一句話堵在頸嗓，呆怔了好一會兒。她十指微握袖中，終於禁不住顯出輕顫，卻仍咬著唇。“我並沒有仗著什麼。”她低聲道：“為何一定要傷害？以牙還牙、冤冤相報……可我只想記著誰的好，遇之以禮，待之以德，就這麼難麼？”

太后久久地望著她。那少女眼中閃動的波光依舊澄清，隱著倔強地疼痛。太后站起身來，緩步走至墨鸞面前：“大願地藏王菩薩具七義，能生、能攝、能載、能藏、能持、能依、堅牢不動。尤以其第七義，喻菩提妙心，堅如金剛。有此七義，則得無量妙法，救脫眾生，鹹登覺岸。你可能堅持麼？”她就立在墨鸞面前，那雙鳳眸猶如漆黑淵潭，深深凝在墨鸞眼底，竟似要剖進心裡去。

墨鸞只覺寒氣撲面，險些要將她壓倒下去。她強自支撐著，張口欲言，卻偏偏發不出半點聲音。

殿中驟然成寂。

忽然，殿外有人聲響起：“稟奏太后，宅家有要政請鳳駕暫移長生殿。”

“長生殿？”太后聞之有問：“什麼要政挪到長生殿上講去了？”

“這……”殿外宮人踟躕，喏喏應道：“小人不知其詳。依稀宅家有些不適，臥在榻上……吳王、魏王二位殿下，左右武衛大將軍，都在謁，似乎……似乎——”

“行了。備輿去罷。”太后眸光一爍，喝止那宮人，不允之再多言。她復又看墨鸞一眼，緩聲似沉沉長嘆。“不是什麼人都可堅持的。即便是地藏菩薩，也救不了所有人。沒人救得了。”她嘆，伸手撫著墨鸞臉頰：“阿鸞，你需要知道，救贖其實是三途河畔一朵大紅蓮，無論花事如何燦爛，總是用鮮血灌溉出來的，只是你看不看得見罷了。”她笑著離開了，吩咐宮人、司戈、持戟嚴守殿前，任何人不得私意出入。

殿中空餘下墨鸞與芸娘二人。墨鸞眼看著朱門掩合，終於雙腿虛軟，跪倒下去。她下意識握住傅芸孃的手，偏偏兩雙手俱是冰冷，無力亦相倚。

直至此時此刻，立在長生殿前，看著父皇倚榻神傷的模樣，李裕依然覺得恍惚。他甚至開始懷疑，為何他便來到了這裡。一切的一切，都是那樣不真實，優似夢魘。

連日來，父皇一直龍體不適，御醫署診來診去也說是偶感風寒，只不見好。他又憂又疑，只苦於禁足王府，半步也出去不得。

然而，偏偏在這關口，卻有舊時部屬潛入來找他，說：吳王府上養的那些冠子有不妥，疑似有人暗設巫蠱邪術。

初聞時，李裕自然是不信的。可報信人又言之鑿鑿，根本不由人質疑。那是他舊日的黨僚，胡公的舊部，沒道理胡謅這些來蒙他。

不料緊接著，卻又有訊息傳來，言：布在宮內之人親眼瞧見世子颺與文安縣主擺弄一個巫蠱偶人。隔不幾日，再聞訊：白弈領了一路右武衛，強搜吳王府。

如此一來，再由不得李裕不驚。縱然他並不相信三哥會做下這等事，但若內中真有蹊蹺，又怎能讓白弈先窺去？

可當他真在舊部安排之下來到吳王府，面對側院偏堂中大剌剌擺在那兒偶人，他忽然覺得腦子一片空白。

他該先去找三哥？還是先去找父皇？或者只當什麼也沒看見，溜回自家府上矇頭大睡？

但那已經由不得他去選擇了。

緊隨身後而來的宋啟玉壓得他無話可說，只能與之一同入宮面謁父皇。否則他根本無法解釋，本該禁足思過的他，為何會身在吳王府中。他隱隱覺得血冷。冥冥中似有千絲萬縷，牽引著所有人的一舉一動，招招步步皆在謀算中。或許他根本就不該出來。但他同樣自知，他辦不到的。

“啟奏陛下，臣剛得知一件奇事，只是，不知當不當講。”忽然，宋啟玉的聲音在殿中響起。

李裕一顫，這才發現自己失神已久了，忙斂回眸光，見是左武衛衛卒呈上了奏本。

皇帝已是極度憔悴模樣，隨意擺了擺手，也不知聖意究竟是“但說無妨”還是“再勿多言”。

但無論如何，宋啟玉都已說了下去：“臣下斗膽，令左武衛將士勘察了吳王殿下府邸。不料，意外抓獲了一個人。吳王府上下都不認識。”說話時，他正拿眼打量白弈。但白弈只靜靜立在一旁，眸光所聚卻是殿中九龍香籠，全似連聽也未聽見他說話一般。宋啟玉由不得暗自冷哼：“如今人已拿在階下了，只需傳訊便可分曉一二。或許，有人會認識也未可知。”

待到那人被押上殿來。

白弈這才將目光從鏤花鎏金的九龍香籠上撤回，投給了那被摜在地上的人。他的眼神頓時沉了下來。

朝雲。他看見朝雲被鐵鎖捆綁，烏黑的鐵鉤獠牙一般從頸項兩側鎖骨下穿了過去，幾乎就要將纖細的骨頭扯斷一般，血汙便凝在衣襟胸口，暗紅刺目，令人不忍再看。

皇帝驚駭地猛坐起身來，扶著枕前屏風才勉強穩住。“宋卿這是做什麼？即便是嫌犯，也沒有如此刑訊的道理！”他撐著頭，痛苦地皺眉喝斥。

“陛下有所不知，此人武藝甚高，若不如此處置，恐怕危害了至尊。”宋啟玉笑應。他又扭頭看向白弈，笑容愈發揚得高了：“不知白大將軍可認得此人？”他一面說，一面從衛軍呈上的物什中取出一塊絹帕來：“這東西是從此人身上搜出的。白兄要不要瞧瞧，這上頭是否令尊親筆？”

只見那一方絹帕色澤已暗淡了，邊角處亦不光潤，顯是已有些年頭的舊物。其上題古風一首，下款處書：濯漣亭下偶得，贈吾卿芸娘，健德親字。

健德，乃是大司馬白尚青年時的舊字。

似乎誰也不曾料到，宋啟玉竟會突然拿出這樣一塊絹帕來。一時，長生殿上戚靜得連吐息聲也清晰可聞。

白弈終於緩緩抬眼，看向了立於身側的宋啟玉。那樣的眸光，好似冰中火，燃燒得毫無聲息。