夫人膽小木訥 第145章奪權
第一百四十五章：奪權
大約過了一盞茶的工夫，書房外終於傳來了細碎的腳步聲，接著是丫鬟們請安的聲音。張福親自推開書房的門，側身立於門邊，恭聲道：「國公爺，夫人和世子夫人到了。」
國公夫人柳氏扶著丫鬟的手，款款跨過門檻。她換了一身衣裳，此刻穿著件絳紫色織金妝花褙子，下系石青色馬面裙，頭上戴著赤金累絲頭面，每一步都走得端莊穩重，端的是國公府當家主母的氣派。身後跟著的世子夫人王氏則是一身秋香色纏枝紋襖裙，發間只簪了兩支點翠釵，打扮得素淨得體，垂首斂眸地跟在婆母身後，一舉一動都透著謹慎。
柳氏一進門，目光先在書房內掃了一圈。張遠鴻端坐在書案後，面色沉凝如水。張勝跪在地上，滿身墨跡，狼狽不堪。角落裡還縮著兩個身影，她定睛一看，心頭頓時一跳——那不是她晌午才讓人送去墨竹軒的秋娥和春娥嗎？怎麼這會兒跪在了老爺的書房裡？
她心裡打了個突，面上卻不動聲色，只作渾然不知的模樣。
世子夫人王氏卻先開了口。她一眼看見張勝滿身墨跡、臉上還掛著乾涸的墨痕，不由驚呼出聲：「三弟這是怎麼了？怎麼如此狼狽？」
她聲音裡帶著恰到好處的驚訝與關切，目光卻在張勝和角落裡的兩個婢女之間飛快地打了個轉。這位三弟自打回京，處處壓著世子一頭，婆母明裡暗裡沒少給他使絆子，今日這事，八成又是婆母的手筆。她心裡暗暗琢磨，面上卻只做擔憂之態。
張勝跪得筆直，彷彿沒聽見她的話，目光平視前方，一言不發。
張遠鴻冷冷瞪了王氏一眼，沉聲道：「這裡沒你說話的地方，閉嘴。」
王氏面色一僵，連忙垂下頭去，不敢再多言。
張遠鴻這才將目光轉向柳氏，定定地看著她。成婚三十餘載，他太瞭解自己這位髮妻了。年輕時，她還有幾分嬌憨可愛，雖無甚才情，卻也安分守己，他便也由著她拈酸喫醋、耍些小性子。可如今年歲漸長，她的頭腦卻越發不清醒，做事越來越沒有分寸。
兩個嫡子，一個被她寵得好高騖遠、眼高手低，三十多歲了還一事無成；一個被她慣得整日流連花街柳巷，院子裡更是烏煙瘴氣，連庶出的張勝一根手指頭都比不上。如今她又把手伸到墨竹軒去，當真是嫌這個家太安穩了。
張遠鴻壓下心中的煩躁，沉聲問道：「夫人，那兩個婢子你可認得？」
柳氏順著他的目光看去，這才裝作剛剛發現的樣子，驚訝道：「呀，這不是秋娥和春娥嗎？怎麼跪在這裡？」她轉向張遠鴻，滿臉不解，「老爺，這是怎麼回事？這兩個婢子，妾身晌午才讓人送去墨竹軒伺候勝兒，怎麼這會兒……」
張遠鴻打斷她，語氣聽不出喜怒：「哦？夫人為何要送婢子去墨竹軒？」
柳氏聞言，臉上浮現出慈愛的笑容，彷彿一個全心全意為庶子著想的好母親：「老爺，這不是淑雲有了身孕嘛。妾身想著，她如今身子重，伺候勝兒難免辛苦。這兩個婢子原是妾身院子裡的二等丫鬟，手腳勤快，人也本分，妾身便忍痛割愛，送到墨竹軒去，留在勝兒身邊伺候。這也是做母親的一片心意不是？」
她說完，還慈祥地看了張勝一眼，眼中滿是「我為你著想」的意味。
張遠鴻「哦」了一聲，尾音微微上揚，面上竟浮起一絲笑意：「愛妻這是愛子心切啊？」
柳氏見他面色緩和，心中稍定，連忙笑著接道：「老爺說的是。勝兒雖不是我親生的，可好歹也喊我一聲母親，我為他著想，不是應當應分的嗎？」
她說得情真意切，彷彿自己當真是天底下最慈愛的嫡母。角落裡跪著的秋娥和春娥聽了，也不由抬起頭，眼中滿是期盼。夫人這是在為她們說話呢，說不定事情還有轉圜的餘地。
張遠鴻看著髮妻這副模樣，忽然感到一陣深深的無力。自己的妻子，竟然越活越回去了，連好賴話都聽不明白了。他耐著性子，繼續往下說，語氣卻冷了幾分：「夫人有這份心，倒是難得。只是勝兒也有孝心，為了不辜負你的好意，竟要辭官，也要全了你這個做母親的愛子之心。」
此言一出，柳氏和王氏齊齊變了臉色。
辭官？張勝要辭官？
柳氏難以置信地看向跪在地上的庶子。這個庶子，回京不到半年，在戶部幹得風生水起，參倒了一個三品大員，聖上多次褒獎，朝中同僚無不側目。如今正是如日中天的時候，他竟為了兩個婢女要辭官？
王氏也是一臉震驚，目光在張勝和婆母之間來迴轉動。她嫁入國公府十幾年，太清楚婆母的脾氣了。自張勝回京後，婆母沒少給三房使絆子，三弟妹李淑雲出身一般，婆母更是看不上眼，明裡暗裡沒少刁難。可每次三房都忍了，從不頂撞。這一次，三弟竟鬧出這麼大的動靜，直接把事捅到了公爹面前？
她心裡隱隱有了猜測，卻不敢深想，只垂著頭，豎起耳朵聽著。
張遠鴻看著兩人震驚的神色，冷笑一聲，繼續說道：「淑雲前不久被聖上召進宮，當眾誇讚了一番，說他們夫妻伉儷情深，說淑雲是勝兒的賢內助。前幾日，聖上為表嘉獎，還特意為淑雲的慈濟堂賜了親筆所寫的匾額。這事你們都知道吧？」
柳氏臉色微微發白。
張遠鴻的目光直直刺向她，一字一頓道：「勝兒為了不枉費聖上的褒獎，又為了成全你的好意，今日決定辭去官職，好納了那兩個婢子為妾。夫人，你看勝兒這份孝心，如何？」
他語氣平靜，甚至帶著幾分笑意，可那笑意卻不達眼底，眼底是一片冰冷的寒光。
柳氏張了張嘴，卻說不出話來。她看著跪在地上滿身狼狽的張勝，又看了看角落裡瑟瑟發抖的兩個婢女，再看向書案後目光如刀的丈夫，整個人都開始哆嗦起來。
她雖然不太聰明，可做了三十多年的夫妻，她太瞭解張遠鴻了。他越是笑得溫和，手段就越是狠辣。今日這事，她怕是討不了好了。
張遠鴻又追問了一句，語氣依舊溫和：「勝兒做的，夫人可還滿意？」
柳氏嘴脣哆嗦著，想要說什麼，卻一個字也說不出來。她猛地抬起頭，對上張遠鴻那雙冰冷的眼睛，只覺一股寒意從腳底直竄到頭頂，整個人都站不穩了，身子晃了晃，險些栽倒。
張遠鴻卻沒有再給她開口的機會。他轉向門外，沉聲道：「張福！」
張福一直守在門邊，聞言立刻跨步進來，躬身道：「老奴在。」
張遠鴻的聲音在書房中迴蕩，不帶絲毫感情：「夫人病了，病得神志不清，連話都說不明白了。即日起，國公府中饋交由世子夫人打理。夫人在主院中靜心養病，任何人不得探視。」
這話如同一道驚雷，在柳氏耳邊炸響。
她猛地抬起頭，臉色慘白如紙。交中饋？禁足？老爺這是要奪她的權，要把她關起來？
王氏也是一驚，隨即心頭狂跳。她在婆母手下忍了十幾年，每日晨昏定省，小心翼翼，從不敢有半分差池。婆母把持著中饋，從不肯鬆手，她這個世子夫人不過是個擺設。如今公爹竟要把中饋交給她？
她用力壓了壓嘴角，才勉強壓住那一絲幾乎要翹起來的笑意。可眼中的喜色卻怎麼也藏不住，亮得驚人。
柳氏撲通一聲跌坐在地，終於找回了聲音，顫聲道：「老爺，老爺你不能這樣對我！我為張家生兒育女，操持中饋三十多年，你不能……」
張遠鴻淡淡打斷她，聲音輕得像一片羽毛，落在柳氏耳中卻重如千鈞：「你是想在院裡養病，還是想去家廟將養？」
家廟！
柳氏的聲音戛然而止。她瞪大了眼睛，望著那個與自己做了三十多年夫妻的男人，眼中滿是不可置信。家廟是什麼地方？那是張家供奉祖先的地方，偏僻冷清，只有幾個老僕守著。送去家廟「養病」，她堂堂國公夫人，若是被送去家廟，往後還有什麼臉面見人？
她張了張嘴，想要喊冤，想要哭訴，想要搬出兩個兒子來求情。可對上張遠鴻那雙毫無波瀾的眼睛，她忽然什麼都說不出來了。
她太瞭解他了。他說得出，就做得到。
淚水無聲地滑落，順著她保養得宜的面龐流下，滴落在絳紫色的衣襟上。她就那樣坐在地上，仰著頭望著自己的丈夫，眼中滿是哀求、委屈、不甘，還有一絲深深的恐懼。
張遠鴻卻沒有再看她一眼。
他轉向王氏，目光深沉如古井，聲音平靜卻帶著不容置疑的威壓：「老夫希望你能好好打理國公府，不要做出出格的事來。否則，老夫不介意換一個人打理，甚至不介意給世子換一位世子夫人。」
這話如同一盆冰水，兜頭澆在王氏頭上。她心中的狂喜瞬間冷卻，取而代之的是深深的驚懼。公爹這是在敲打她，警告她不要得意忘形，不要步婆母的後塵。
她撲通一聲跪倒在地，聲音微微發顫，卻儘量穩住：「請父親放心，兒媳定當兢兢業業打理國公府，絕不讓父親煩心。」
張遠鴻微微頷首，語氣緩和了些許：「好。那你這就帶著你母親回主院，將帳冊和對牌領回去。順便安排好主院伺候的人，夫人需要靜養，任何人不得去主院打擾。」
「是。」王氏伏地叩首，聲音恭敬，「兒媳這就去安排，定不會讓人擾了母親將養。」
張遠鴻點了點頭，目光又轉向角落裡縮成一團的秋娥和春娥。二人早已嚇得面如土色，見國公爺望過來，連忙拼命磕頭，額角撞在青磚上，咚咚作響。
「國公爺饒命，國公爺饒命，奴婢什麼都不知道，奴婢只是奉命行事……」
「國公爺開恩，奴婢再也不敢了，求國公爺饒了奴婢這一回……」
張遠鴻卻連眼皮都沒抬一下，只淡淡道：「這兩個婢子，發賣了吧。」
發賣！
秋娥和春娥如遭雷擊，整個人都僵住了。發賣意味著什麼？意味著她們會被賣到人牙子手裡，不知會被賣到什麼醃臢地方去。運氣好的，還能賣到大戶人家做粗使丫鬟；運氣不好的，被賣進那種地方，這輩子就毀了。
兩人拼命磕頭，額頭磕得鮮血淋漓，哭聲撕心裂肺：「國公爺饒命啊，奴婢冤枉啊……」
張遠鴻卻再不理會。
張福會意，快步走出書房，對外吩咐了一聲。片刻後，進來兩個粗使婆子，一人一個，架起秋娥和春娥就往外拖。兩人的哭喊聲漸漸遠去，終於消失在院門外。
王氏也不敢耽擱，連忙喚來自己的貼身丫鬟，兩人一起將癱軟在地的柳氏扶起來。柳氏渾身無力，軟得像一團爛泥，被架著往外走。走到門口時，她忽然回頭，望了一眼依舊跪在地上的張勝。
那一眼裡，有怨恨，有不甘，有憤怒，還有一絲說不清道不明的複雜情緒。
張勝卻始終跪得筆直，目光平視前方，彷彿什麼都沒看見，什麼都沒聽見。
門被輕輕關上，書房裡終於恢復了安靜。
張遠鴻端起茶盞，抿了一口已經涼透的茶。苦澀的茶湯滑入喉中，他微微皺了皺眉，將茶盞放下，目光落在依舊跪著的兒子身上。
這個庶子，從進書房到現在，跪了將近一個時辰。滿身墨跡，臉上還掛著乾涸的墨痕，卻始終跪得筆直，如同一桿標槍。這份定力，這份心性，這份隱忍，比他那兩個嫡出的哥哥強了不知多少倍。
可也正是這份心性，讓張遠鴻既欣慰又忌憚。
他沉默良久，終於開口，聲音沉沉：「這樣的處理，你可還滿意？」
張勝俯身，額頭觸地，聲音平靜而恭敬：「多謝父親成全。兒子在朝中定當謹言慎行，不辱國公府的門楣。」
謹言慎行？張遠鴻心中冷笑。你若真能謹言慎行，就不是我張遠鴻的兒子了。這半年來，你把戶部攪得翻天覆地，把戶部那幾個老狐狸弄得死的死、貶的貶，這叫謹言慎行？
可他終究什麼都沒說。這個兒子，他已經管不住了，也不想再管了。只要他不給張家招禍，不做出格的事，就隨他去吧。
張遠鴻擺了擺手，聲音裡透出幾分疲憊和煩躁：「那就滾回你的墨竹軒，別再惹老夫生氣！」
張勝又磕了一個頭，這才站起身來。跪得太久，膝蓋早已麻木，起身時微微晃了晃，卻很快穩住身形。他朝父親躬身一禮，轉身往外走去。
走到門口時，他忽然停住腳步，回頭看了父親一眼。
張遠鴻依舊端坐在書案後，身形在昏暗的光線中顯得有些孤寂。這個在朝堂上叱吒風雲幾十年的老人，此刻卻像一個尋常的、為子女操碎了心的老父。
張勝張了張嘴，想說什麼，卻終究什麼都沒說。他轉過身，推開書房的門，大步走了出去。
門外，陽光正好。午後的日光透過老槐樹的枝葉灑落下來，在地上投下斑駁的光影。張勝深吸一口氣，抬步往墨竹軒走去。
硯書一直守在廊下，見他出來，連忙迎上去想要攙扶。張勝卻擺了擺手，示意不必。他的膝蓋確實有些疼，可這點疼，他還受得住。
一路穿過垂花門，穿過遊廊，穿過花園，終於回到了墨竹軒。
墨竹軒裡靜悄悄的，丫鬟們都在廊下做針線，見他滿身狼狽地回來，都嚇了一跳，連忙起身行禮。張勝卻顧不上理會，徑直進了正房。
李淑雲已經醒了，見他進來，先是一愣，隨即驚呼出聲：「夫君，你這是怎麼了？怎麼弄成這副模樣？」
她連忙撐著身子想要下炕。張勝快步上前，按住她的肩膀，輕聲道：「別動，沒事。」
李淑雲卻不信，看著他滿身的墨跡，臉上的墨痕，心疼得眼眶都紅了：「這還沒事？誰幹的？父親打你了？」
張勝搖了搖頭，沒有解釋。他低頭看了看自己這一身狼藉，確實有些不像話，便吩咐丫鬟打水來，簡單地清洗了一番，又換了一身乾淨衣裳。
收拾停當後，他對硯書道：「去戶部替我告個假，就說我身子不適，歇息半日。」
硯書應了聲，匆匆去了。
張勝回到內室，李淑雲還靠在炕上，滿臉擔憂地望著他。他走過去，在她身邊坐下，握住她的手，輕聲道：「真的沒事，別擔心。我有些乏了，想睡一會兒。」
李淑雲看著他疲憊的面容，心疼地點了點頭：「那你快歇著吧，我在這兒陪著你。」
張勝脫了外袍，躺到牀上。李淑雲替他掖好被角，輕輕拍著他的背，像哄孩子一樣。張勝閉上眼，聞著她身上淡淡的馨香，緊繃了許久的神經終於慢慢鬆弛下來。
沒過多久，他便沉沉睡去。
李淑雲坐在牀邊，靜靜望著他沉睡的側臉。他眉宇間還殘留著一絲疲憊，嘴角卻微微上揚，彷彿做了什麼好夢。她輕輕嘆了口氣，伸手替他撫平眉間的褶皺，低聲道：「睡吧，好好睡一覺，醒來什麼都好了。」
窗外，日光漸漸西斜，在窗紙上投下金色的光影。遠處隱隱傳來丫鬟們低低的說話聲，還有幾聲鳥雀的啼鳴。墨竹軒裡一片安寧，彷彿什麼都沒有發生過。
而此刻的主院裡，卻是一片兵荒馬亂。
王氏帶著人將柳氏扶回正房，又按張遠鴻的吩咐，將主院裡伺候的人都叫了來，重新分派差事。柳氏歪在榻上，面色灰敗，一言不發。她身邊那幾個貼身的嬤嬤和丫鬟都被叫了出去，換成了王氏的人。
王氏捧著帳冊和對牌，心中既歡喜又惶恐。歡喜的是，她終於熬出了頭，拿到了夢寐以求的中饋之權；惶恐的是，公爹那番話還在耳邊迴響，她若做不好，下場不會比婆母好到哪裡去。
她深吸一口氣，穩了穩心神，開始一樣一樣地安排起來。
夜幕降臨，國公府裡掌起了燈。墨竹軒的正房裡，張勝還在沉睡。李淑雲替他蓋好被子，輕手輕腳地下了牀，走到外間，繼續做那件未完成的小衣裳。
針線在她手中穿梭，她的目光不時望向內室的方向，眼中滿是溫柔。
這一夜，國公府裡暗流湧動，有人歡喜，有人失落，有人沉睡，有人無眠。
而這一切的始作俑者，此刻正睡得安穩，彷彿外面的一切都與他無關。