觀棋折謀 第44章赴宴疑雲
西凌使團進京第三日，宸王簫徹與翊王簫珩共同主持的迎賓宴，設在了皇家別苑的流芳水榭。水榭臨湖，絲竹管絃之聲伴著笑語隱隱傳來，觥籌交錯，一派看似融洽的景象。
宴席間，丹翎公主依舊一身火紅西凌盛裝，毫不掩飾地對簫珩表現。她頻頻舉杯，笑語嫣然，言語間不時提及漠北舊事，目光灼灼，明媚又燦爛。宸王簫徹坐於主位，面帶溫煦笑意，從容周旋，對丹翎的熱情似乎樂見其成。
聽風院內，午後陽光正好。沈清越正在藥圃間查看草藥，夏竹在一旁幫忙。王府門卻忽然停了一輛青幄錦簾馬車，在小廝通報後，夏竹引著一名身著禮部服飾腰懸令牌的侍衛走了進來。
「卑職禮部引贊司差役，參見翊王妃。」侍衛行禮恭謹。
「何事？」沈清越語氣平淡。
「回王妃，」侍衛垂首答道，「今日流芳水榭設宴款待西凌使團。王爺特命卑職前來，迎請王妃前往一敘。」
沈清越微微一怔。簫珩主動讓她去宴會？這與他平日作風不符，也與昨日裴玄傳達的「晚歸不必等」相悖。
侍衛似看出她的疑慮，補充道：「王爺言道，丹翎公主遠道而來，於京中人事生疏。王妃與她同為女子，畢竟有話可聊，出席一見，既可彰顯我朝待客之儀，也可免公主孤單。此乃王爺手令，請王妃過目。」說著，雙手呈上一枚黑底金字的令牌，正是可通行王府各處的翊王府令牌。
沈清越心中的疑慮卻未消減。若真為照顧客人，為何不提前說明？偏偏在宴會中途，派一個禮部陌生差役，持王府令牌前來？這透著一種刻意的倉促和不協調。
她沉默片刻，目光掃過那枚令牌，又看向侍衛坦然的臉。「王爺還說了什麼？」她最後確認。
「王爺只說，請王妃務必前來，車駕已在府外等候。」侍衛答得流利。
她最終斂起情緒，平靜道：「知道了。夏竹，隨我更衣。」
最終，沈清越帶著夏竹，隨那侍衛走出了府門上了馬車。
車廂內，裝飾倒也雅緻，但細看便能發現用料尋常，與她翊王妃的身份並不完全相稱。馬車緩緩啟動，最初的確是朝著皇家別苑的方向行駛。沈清越透過紗簾一角，冷靜地觀察著窗外街景。
然而，馬車並未徑直駛向目的地，反而開始在皇城外圍的街道上不疾不徐地繞行。起初，車夫還能以避開擁堵解釋，但隨著時間的推移，路線越發偏離主幹道，周圍的街市逐漸變得冷清。
「小姐，這路……好像越走越偏了？」夏竹也察覺不對，壓低聲音，語氣帶著不安。
沈清越輕輕「嗯」了一聲，目光銳利地掃過窗外越來越稀疏的行人和越來越茂密的樹木。這不是去皇家別苑的路，這是出城的方向！
對方的目的，根本不是帶她去宴會！這是一個精心策劃的陷阱！假傳王命，誘她出府，目的地恐怕是荒無人煙的郊外！
心臟猛地一沉，她深吸一口氣，強迫自己冷靜分析處境。對方有備而來，硬拼絕非上策。必須想辦法自救，或者留下線索。
「夏竹，」她壓低聲音，語速快而清晰，「聽好，他們的目標是我。稍後若有機會，我製造混亂，你立刻跳車，往人多的地方跑，不要回頭，想辦法回府報信，或者去找王爺！記住，你的任務是把消息帶出去，而不是陪我送死！」
「王妃！不行！我不能丟下您！」夏竹急得眼圈發紅。
沈清越語氣罕見地嚴厲，「你留下，我們可能都活不成！你逃出去，我們纔有一線生機！這是命令！」
夏竹看著小姐異常堅定的眼神，知道拗不過，含淚重重地點了點頭。
安排好夏竹，沈清越開始默默檢查自己所有的依仗。她看似柔弱，卻絕非任人宰羔的羔羊。
流芳水榭內，酒過三巡，宴會氣氛正酣。宸王簫徹坐於主位，面含溫煦笑意，正與西凌使臣侃侃而談，舉手投足間風度翩翩。他時而舉杯與使臣共飲，時而側首與身旁的禮部官員低語幾句，談論的皆是兩國風物邊境互市，儼然一位盡心盡力促進邦交的賢王。
這時，一名內侍打扮的低階官員躬身趨前，為簫徹斟酒，動作流暢自然。然而，在放下酒壺的剎那，一枚捲成細條隱在指縫的桑皮紙卷，已悄無聲息地滑入了簫徹虛握的掌心。
簫徹面色如常，甚至未曾低頭看一眼，只是順勢將手收回桌下，指尖微動，便已感知到紙捲上的暗記——來自他安插在簫瑞身邊的暗棋。
他借著舉杯飲酒的間隙，袖口微掩，目光極快地在紙捲上一掃。上面只有寥寥數字，卻足以驚心動魄：「魚已離水，正引往西郊密林。」
魚，自是沈清越；西郊密林，便是那有去無回布滿殺手的剿殺之地。計劃，已進行到最關鍵一步。
簫徹眼底深處掠過一絲幽光，隨即恢復平靜。他將杯中殘酒飲盡。他抬眸，目光不經意地掃過對面席位。翊王簫珩正端坐於位，神色冷峻，與跟前的丹翎公主保持著恰到好處的距離，對即將降臨在自家王妃頭上的厄運一無所知。丹翎公主笑靨如花，熱情似火，與簫珩的冷硬形成鮮明對比。
簫徹心中冷笑一聲。沈清越，他默默思忖，原以為只是名不見經傳的草包王妃，沒想到是自己倒是小瞧了她，竟能幾次三番攪動風雲。可惜，礙了太多人的路，也成了某些人棋盤上必須拔除的釘子。今日之局，是簫瑞的瘋狂，亦是她的劫數。
經過幾次的接觸，簫徹發現她確實不簡單。有幾分欣賞那女子的才智與醫術，但這份欣賞，遠不足以讓他出手幹預，打破好不容易纔引導至眼前，對簫瑞和簫珩兩敗俱傷的局面。
是死是活，便看她自己的造化與本事了。他心中漠然想道。若她真有通天之能，逃過此劫，或許未來還有值得利用的價值；若她命該如此，葬身西郊，那也是她棋差一著，成了這權鬥祭壇上的獻祭，怨不得旁人。他簫徹，只需作壁上觀，靜待結果便好。
簫徹臉上重新漾開那抹無可挑剔的溫雅笑容，主動舉杯，向簫珩和丹翎公主示意：「五弟，公主，今日良辰美景，你我共飲一杯如何？願兩國邦交，如這杯中佳釀，醇厚綿長。」他笑容和煦，語氣真誠。宴席依舊歌舞昇平，暗流卻已洶湧至西郊密林深