寒煙翠 十三、君子有酒（4）

善兒體貼，溜上來給你打個躬，道：“姐姐，別惱！我們小爺還從沒生過這麼大的氣呢，你這陣子心裡煩。可不是對你的！”悄悄附耳道，“吳三爺犯事啦！有個案子牽涉到他，要取他一個指模子才好，可要明著來，又怕打草驚蛇。這案子本來是我們家大舅老爺手裡，可老爺喝高了，跟大舅老爺說，交給我們小爺，半個月包給齊活嘍！這麼著，我們小爺接了這個事，想來想去沒個好法子，能不煩嗎？咳！又丟不下姐姐你。看他連覺都睡不好了。”

你垂頭聽完了，給他道謝，便起身出屋，避過人，冒著雪攀著假山石上高處望望，見吳三爺背影抹過牆腳，正在青衿院附近，大約是要借那裡的道出去，卻不知為何流連著不走，正中你的下懷。你便急步追過去，待追到那裡，他人又不見了。你不敢高聲，悄悄兒尋找，忽聽樹叢深處有人說話。

先是個渾濁的嗓子，聽起來是吳三爺，焦灼的道：“官府這幾天好像盯上我了，我說真的！”然後一個男人答了句什麼，糊里糊塗的，像是捂著嘴說話，聽不太清。吳三爺發狠道：“我不管這些！你告訴她，我們是一條線上的螞蚱，跑不了我跑不了她。這筆生意夠她樓裡幾年的出息，她別拿生意當擋箭牌避著！”那男人咳了一聲，吐出口痰去，聲音清楚了些：“那是！用說嗎？那小的自要的煙土……”

你駭一跳。

尋常人抽的都是菸葉，但閩國的山裡還出產一種植物，其果實煉成的膏也能抽，其狀如土，故稱煙土，抽後能解乏止痛，多了卻會上癮、且全身乏力，故朝廷一向是禁的。吳三爺暗地裡做著煙土生意？那是夠給官府惹麻煩的，卻怎麼跟“花深似海”有關聯？

樹林裡“悉悉索索”，人要出來了，你忙躲到一邊去，看那打頭出來的，是老夏，略彎著腰，護著懷裡什麼東西，左右看看，一溜煙走了。你放過這傢伙，侯到吳三爺跟著出來時，便繞個圈走開，抄近路到他前面去，裝出好容易找到的樣子，撲過去，抱著他的腿，臉在上面摩挲。他彎腰拿傘遮著你，連聲問：“怎麼了？小心肝？怎麼了？”

你沒打傘、也沒穿斗篷，全身沾了雪，微微打著哆嗦，緊緊貼住他，揚手解開領口的一個釦子，露出纖嫩頸窩給他看，再抬頭拋一個眼色。

只要是男人，都不會誤會這個眼色。吳三爺被你這從未主動展示過的風情撩得**勃發，打橫抱起你，進了最近的一個廂房。

房中沒有人，但爐火仍然燒得很旺，像“花深似海”的招牌笑容，隨時準備給人提供溫暖。椅榻上都鋪了褥墊，棉簾子從門口直掛到屏風畔，一重重，擋盡寒風。

吳三爺隨手扯下一幅簾幔，擦擦你濡溼的髮辮，把你放在褥子上，手順勢滑進你的衣襟。你很乖很乖的反手解開衣帶，脫了外衣，連中衣都滑下去，露出一邊的肩膀，又將桃紅綾子汗巾抽出來，蒙上他的眼睛。

那巾子上還帶著你的體溫、你的香味。他長長吁出一口氣，向後半倚在榻上，（本段刪除）

不知道吳三爺回去後做了什麼。至於你，則是連淨身都顧不上，先褪去衣服，拿剪子將褻衣裁下一塊來，那布料上清清楚楚按著血紅指印。

你矇住吳三爺的眼睛，咬破舌頭將血舔上他的指端，按出指印，過後再將他指上的血痕舐淨，神不知鬼不覺。

這是你給小郡爺的報答了。凡是向你流露過善意的，都應該得到報答，就像所有的惡意都應該得到報應。是不是？

你拿匣子裝好這塊布，讓人把它帶給善兒，旁的什麼話也沒說。

幾天後，吳三爺給抓到官衙裡去了。據說這陣子雪下得綿密，往京城運糧的路道吃緊，吳三爺還出重金大量蒐羅車馬私運煙土，佔了糧草的運力，令得城中糧庫告急，一朝敗露，其罪非淺，大約是活不成了。

天仍是陰著，雪有一陣、沒一陣的，時斷時續。蘇鐵舊病又犯了，縮在被子裡，額頭上密密都是痛汗。依雪守在她床邊照顧，你親去廚下捧了艾葉紅糖蛋湯回去給她，經過一道迴廊時，站住了。

廊下，善兒高擎一把白玉八十四骨杏色帛面描蘭葉傘，守在他主子後面。小郡爺披一襲銀羽斗篷，立著，正在看你。

你慢慢兒想：咦，這雪塵飄得……怎麼有地久天長的感覺？

他柔聲道：“我把宅子定好了，你現在要搬過去嗎？”

你想想，搖搖頭。兵荒馬亂的時候，何必軋鬧猛給人添亂？再說，你還想在這裡多看點好戲呢，暫時不必躲清淨。

他點點頭：“你想過去時，跟我說一聲。”

你笑了，向他行禮致謝。他微欠身答禮，片刻無話，你猜你該離開了，走出兩步，他又叫住你：“那個……”停頓一下，“多謝。”

你笑笑。他實在是太客氣。

而雪，飄得那麼輕。

很快，吳三爺就這麼定了罪、抄了家，家產大部分用來僱車僱馬、運糧運米，運到的糧米交給寺裡熬成粥，舍給城中百姓們。眾百姓領粥時謝一聲菩薩、謝一聲君王，感恩戴德不盡。聽說這都是葉締的主意，看來效果不錯。

這一案株連倒不廣，稍微端掉了幾個有關聯的商人和小官，“花深似海”完全沒有牽涉，基本上的客人也都安然無恙。媽媽和採霓兩個，臉上是一點動靜都沒有，單隻老夏稍露點兒慌亂，倒也掩飾得過。你也就不說什麼，多留個心眼看著罷了。

一個月的時間，說短不短，說長不長，大夥兒緊著做生意、排節目，轉眼就過去了。眼前便是年節，說不得家家迎新、戶戶掛彩，街頭爆竹盈耳，巷尾管絃相和，鮮衣少年們搶佔各處空地比賽風箏、輪車、藥線，兒童奔跑，婦女談笑，好生熱鬧。盈達湖邊挨挨擠擠搭滿了店鋪，賣頭面的、賣冠梳的、賣領抹的、賣珍玩的，真的假的，琳琅滿目。小販鑽來鑽去提瓶賣茶；“打拍婆婆”頭上插著三朵大紙花，一面唱，一面敲盞，掇頭兒拍板，叫賣著香糖異物；賃腳力的牽著小騾子殷勤守在口兒上；算卦和賣酸文的先生們各自招徠著主顧。有的說書的、賣唱的，已經唱起來了，小攤位前兩圈三圈的都擠了些人。“花深似海”的舞臺上卻簾幔深垂，媽媽領著眾姑娘們在後頭，描眉畫眼，整理衣裙釵環，必要事事都妥貼了，外頭人氣也聚集得更旺些，才開簾獻藝。

雖然姑娘們常跟達官貴人們周旋，但在這麼要緊時候、繁華地方，對這麼大的場子唱演，還是頭一回，有一個剛升上“長三”的姑娘吃不消了，悄悄兒找到寶巾，陪笑道：“姐姐，我怕了。要不你替我那場？我腿兒軟，實在不敢上。”金琥在旁邊，耳朵裡刮到一點話兒，大聲問：“什麼？什麼替什麼？”喊得連媽媽都聽見了，過來問怎麼回事。那姑娘怯生生又說了一遍，囁嚅道：“不是不想掙這個臉，實在腿不爭氣，都軟了……”媽媽含笑道：“各人有各人的衣裳位置，練了這麼多遍，怎麼替呢？”極親切的捧著她臉道：“你不是憑自己的本事升到這個位置，一路過來了嗎？‘花深似海’能有多大能耐，你就有多大能耐。這有什麼信不過，要軟了腿的？嗯？”那姑娘垂著眼睛，還在猶豫。媽媽右手“啪”一記大耳光就狠狠招呼了上去，臉上還是親切的笑著，口裡冷冷道：“你要再犯賤骨頭，鬧彆扭，給人找麻煩，就不妨想想這記耳光。嗯？”笑裡是有把刀子。姑娘再不敢說話，捂著臉衝到旁邊去淨面補妝了。眾人也都嚇一跳，再沒什麼閒言閒語，各自麻利了手腳作準備，秩序井然。

出名戲班子大鐃大鈸的在新搭彩臺上舞弄起“小破臺”，殺雞放炮求吉祥，將要開演了，“花深似海”的臺子上還沒動靜。唱花鼓的草臺班子“得兒得兒”敲起來了，“花深似海”的臺子上仍然沒有動靜。

有的浪蕩子弟不耐煩了，哨叫道：“兀的午時都過了，怎麼還不放一臺嬌滴滴的小娘子出來。莫非畫張紙上的燒餅叫我們吃麼？”

這種怪叫激起的最普遍回應是一個白眼：啊呀，王上下令請她們來演的，難道好這麼容易就變成紙上的燒餅麼？王上既然能為百姓殺了奸商、還在寺廟舍粥給大家喝，難道好意思在大過年的時候叫大夥兒吃個玩笑麼？

可是簾幕垂著，老不開啟，疑慮就悄悄蔓延了。聽說王上本來對這些婊子們就不是很待見呢。又聽說，朝中的清正勢力——力主給大夥兒舍粥的葉締大人就是其中的一位——對這件事也很不贊成呢！眼看戲臺上的“加官”跳完，都要跳“財神”了，這邊還沒動靜，難道葉大人他們仗著這次案子有功，到王上那邊進言，把“花深似海”的堂會給取消了麼？

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