桓侯再生 第一百一十九章
第一百一十九章
第一百一十九章
十二月初一晚，消歇了半日的大雪又紛紛揚揚地下了起來。 飛雪飄飄，寒風呼嘯，格外淒寒。
襄陽，南城館驛的一間房內，諸葛亮臨火盆而坐，藉著火光閱覽著一冊簡書。
“嗬～～！”忽地輕嘆一聲，諸葛亮垂下手中簡書，凝望著盆中炭火，出起神來。
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“ 孔明，安歇否？”房外突然響起敲門聲，隨即便聽到孫乾的聲音。
“是公佑大人啊，亮尚未安歇……”諸葛亮應了一聲，起身開門，將孫乾迎入房中。
“孔明晚間亦不忘勤讀詩書，著實令人欽佩……”孫乾看到被諸葛亮擺置在火盆旁的簡書，笑著打趣道。
“公佑大人取笑了！左右無事可做，又不願如此早地就寢，便以此消磨時間罷了……”諸葛亮搖了搖頭，微笑回道，“公佑大人可是有事？”
“恩……”孫乾點點頭，在火盆旁坐下後，語調有些沉重地說道，“孔明，未曾想到，劉荊州繼嗣之爭竟如此激烈……”
“是啊！”諸葛亮輕嘆口氣說道。
今日州牧府議事廳之上，圍繞劉琦、劉琮誰將繼承劉表之位一事，荊州群臣爭辯得不可開交，大有劍拔弩張之勢————以蒯良、蒯越為首的一部分人以立長不立幼之由，主張由大公子劉琦繼位，並道自古廢長立幼之行徑，必自生『亂』。
以蔡瑁、黃祖為首的另一部荊州將、官則強調必須由二公子劉琮繼位，並道劉表曾留下繼嗣文書，若不遵從文書行事，便是故意違逆劉表之命。
蒯越根本不相信會有什麼“繼嗣文書”。 認為必是由蔡瑁偽造。 但 蔡瑁卻的的確確拿出了一絹繼嗣文書。
蒯越仔細辨別後，不得不承認確是劉表字跡，但同時他亦辯解道，劉表生前從未流『露』出廢長立幼的意思。
更何況，劉琮年齒尚幼，以一不足十歲孩童之身，如何能夠承擔起守牧荊州的重任。
蔡瑁大笑反駁，道劉琦資質平庸、『性』格懦弱。 根本無法擔當起荊州牧的重任。 反之，劉琮年齒雖幼，卻聰明過人，日後必可成荊州雄主。
黃祖等人亦盡皆附和蔡瑁，主張應由劉琮繼嗣。
其時，蔡瑁、黃祖等人高談廢立之事，根本不將劉琦放在眼中。
至最後，雙方鬧地不歡而散。 搞得原本有意弔唁劉表的孫乾、諸葛亮兩人也尷尬不已……
“依今日情況看來。 荊州恐怕難免一『亂』啊……”孫乾不太樂觀地預測道，“若如此，豈不正給曹『操』以可乘之機？”
“……”諸葛亮眼中閃爍著複雜的光芒，卻沒有說話。
“孔明，你以為劉表二子中。 誰將得荊州牧之職？”孫乾抬頭看向諸葛亮，詢問說道。
“此事有些難斷……”諸葛亮眉頭微蹙回道，“原本長子劉琦繼荊州牧一職是理所當然之事，但不想蔡瑁手中居然有封繼嗣文書！”
“孔明。 你以為那封繼嗣文書是真是假？”孫乾點點頭，略一思索後問道。
“十之八九為假！”諸葛亮肯定地說道，“劉表雖年過六旬，但無病無疾，身強體健，絕非兩、三年內亡故之相。
如此情形之下，豈會留下什麼‘繼嗣文書’？況且以劉表縱橫朝堂、荊襄數十年的閱歷，難道不知廢長立幼的危害？但蔡瑁即敢以此絹書欺瞞子柔、異度二位大人。 必是有所依仗。
偽造此書之人，必極擅摹仿劉荊州字跡，故連異度大人也分辨不出。 據亮昔日所聞，荊州典學從事王粲王仲宣，便是一位擅長臨摹他人字跡者！”
“既如此，何不提醒蒯別駕昆仲？”孫乾略顯疑『惑』地說道。 蒯、蔡二系中，明顯是蒯良兄弟一派對劉備方更為友好些。
先前助孫乾、諸葛亮洗脫劉備刺殺主謀之嫌，便是可見一斑。 若能協助蒯氏兄弟掌荊州大權。 顯然對劉備一方更為有利。 而相形之下。 蔡瑁則重利而輕義，且目光短淺。
若由其得勢，他日維持與荊州的盟約恐怕不是一件輕鬆的事情。
“……”諸葛亮搖了搖頭，略顯無奈地笑道，“公佑大人以為子柔、異度兩位大人沒有看出此文書的真偽麼？”
“孔明是說蒯別駕昆仲已知繼嗣文書是假？”孫乾驚異地說道，“既如此，他們為何不揭穿？”
“子柔大人他們所以隱諱而不言，一者因沒有確鑿證據，二者若是當場揭穿，則蔡瑁情急之下極可能鋌而走險……”諸葛亮眼中閃爍著瞭然地光芒，和聲分析道，“誠如此，荊州內戰將無可避免！”
“嗬～～！”孫乾倒吸一口涼氣，難以想象如果蒯、蔡兩系發生內戰，荊州會變成什麼樣子。
蒯、蔡二族本就是荊州實力最強的兩大宗族，知交故久遍佈荊襄九郡，而且此次兩族代表的又分別代表著劉表二子，一旦爭鬥起來，必將引起荊州的大分裂。
“孔明，我等是否要做些什麼？”孫乾心焦地說道。
“公佑大人，你我恐怕是無能為力……”諸葛亮苦笑說道，“欲使荊州內戰不起，惟有兩途。 其一，兩方之一向對方妥協。 以蔡瑁為人，廢長立幼之心恐難消除。
而一旦蔡瑁得勢，則子柔、異度二位大人必將為其所害。 故妥協一途難之又難。 其二，便是一方以雷霆手段擊滅另一方。 而此議，我等外人根本不宜『插』嘴！”
“暫且惟有靜觀其便了……”諸葛亮望著火紅的炭火，嘆了口氣。
“嗬～～！”孫乾也嘆了口氣，不再說什麼，看著炭火出起神來……
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襄陽，蔡瑁府邸
“大哥，今日蒯越見了繼嗣文書後，那吃驚的模樣真是難得一見！哈哈哈……”蔡燻哈哈大笑。 對蔡瑁說道，“你這條計策實在是妙啊。
有此繼嗣文書，還怕蒯良、蒯越不服軟？一旦琮兒繼位，荊州就是我蔡家的了！到時，也該跟蒯家算算帳了！”
“哈哈……”蔡和亦大笑說道，“二哥說的極是！蒯良那混蛋，居然敢拿大哥做引誘黃蓋老兒出戰地誘餌，將我們兄弟戲耍如玩物！不出這口氣。 如何能夠安心？”
“現在高興尚為時過早！”蔡瑁倒不似幾個弟弟那樣樂觀，沉聲說道，“蒯良、蒯越二賊向來狡詐謹慎，斷不可低估。
這封繼嗣文書雖是由王粲所造，字跡與州牧大人有九分相似，但蒯良未必便不能識破。 為策萬全，還是得多做準備。 二弟，你與軍中諸將聯繫的如何了？”
“大哥儘管放心。 一切妥當！”蔡燻大咧咧地說道，“只要一聲令下，附近兵馬即可會同城內兵馬，將襄陽圍個水洩不通，便是一隻蚊蟲也難飛出。 ”
“好。 二弟做得好！”蔡瑁點點頭，讚許說道，“如此一來，放可穩『操』勝券！”
……
就在蔡氏兄弟密議之時。 突有府中親兵來到廳外，跪地稟報道：“啟稟都督，蒯大人求見！”
“什麼？”由於正在商議如何對付蒯氏兄弟，此刻猛地聽到“蒯大人求見”，不禁令蔡瑁大吃一驚，“蒯大人？哪個蒯大人？”
“是蒯別駕！”親兵恭敬地回道。
“他來做什麼？”蔡瑁眉頭大皺，疑『惑』地說道。
“大哥，既然他送上門來。 索『性』……”蔡中以手臨頸，作刀抹之勢，狠狠地說道。
“休得胡言！”蔡瑁低斥了一聲，略一思索，對那名親兵說道，“請蒯別駕到客廳，我即刻就去！”
“是！”親兵領命急步離去。
“大哥，你……”蔡燻等人不解地看向蔡瑁。
“目前還不宜與蒯家徹底鬧翻！”蔡瑁冷冷說道。 “你們先回去休息吧！我倒想看看蒯良想跟我談什麼？”
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蒯良抿了一口剛剛奉上地熱茶。 舉目張望起蔡府豪華的客廳來。 這客廳中，一應物事皆精緻至極。 一看便知是極其名貴之物。
隨便拿一件出去售賣，所得至少可供尋常人家3、5年的開銷。 蒯良可以肯定，荊州絕找不出第二個富麗堂皇至斯地客廳來。
“嗬～～！”蒯良微微搖頭，嘆了口氣。
“蒯別駕大駕光臨，實是令蓬壁生輝啊！”蔡瑁大笑著走入客廳，一見蒯良，立即殷勤地問候起來。
“蔡督客氣了！”蒯良笑笑說道，“蒯某深夜不速來訪，打擾蔡督休息，實在冒昧的很！”
“哪裡的話！”蔡瑁擺擺手，熱情招呼說道，“別駕大人請坐！”
待坐定之後，蔡瑁略顯疑『惑』地詢問道：“不知別駕大人有何見較？”
“德珪，你我之間何需如此客套，還是直稱表字為宜……”蒯良笑著說道。 蔡瑁點點頭，笑看著蒯良，卻沒有說話。
“想當年，州牧大人初至荊州之時，正是你、我，加上異度三人齊心協力輔佐州牧大人，方得使荊州安定！一轉眼，12年已經過去……”蒯良嘆氣說道，“如今州牧大人已去，若不能穩定住荊州基業，如何對得住大人的提攜重任之情。
“子柔兄說地是……”蔡瑁點點頭，懇切地說道，“方此危急存亡之際，我等若不能精誠協力，荊州必危。 新主年幼，須得子柔兄時時提點啊！”
蒯良眼中精光瞬閃而沒，但面『色』不改，依舊和聲說道：“德珪，自古立長不立幼！若廢長立幼，正是取禍內『亂』之道也……”
“子柔兄差矣……”見蒯良切入了了正題，蔡瑁暗自冷笑一聲，截口說道，“人亦有言，主賢國盛、主暗國衰。 擇主非看長幼，乃看賢明與否。
方今『亂』世，『性』情懦弱之人恐難成一方之主！更何況，州牧大人就繼嗣之事，早有遺命，我等安能不遵令行事？”
“州牧大人無病無疾，豈會預留繼嗣文書？”蒯良緩緩說道，“而且，德珪或許沒有留意過一事，州牧大人有一習『性』———在其文書落款處前，喜點一小點。
凡州牧大人親筆所書，盡皆如此，而你那封繼嗣文書則根本沒有！”蒯良雖未點明，但言下之意只要不是傻子都能聽得出。
“子柔兄為大公子可謂處心積慮啊，不知得了什麼允諾好處？”蔡瑁眼中厲芒一閃，語調放沉說道，“如此看來，你我是道不同不相為謀了！”
蔡瑁站起身來，冷冷說道：“蔡某感染風寒，身體不適，先行告退了。 子柔兄請自便！”
蒯良也有些沒有想到蔡瑁說翻臉就翻臉，默默看著蔡瑁離去後，仰天長嘆一聲，舉步緩緩朝廳外走去。
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下得車轅後，蒯良步履緩慢地朝書房走去。
“兄長，與蔡瑁談得如何？”一直在書房等候地蒯越，見蒯良進來，急切地詢問道。
“……”蒯良緩緩坐了下來，隨即輕搖了搖頭。 蒯氏兄弟根據白日裡的情形，判斷出一場事關荊州前途命運的大危機已經來臨。
而解決問題的關鍵，其實就在與蔡瑁一人的身上。 所以，蒯良才深夜拜訪蔡瑁府邸，意欲與其協商出一個妥善的辦法來。
但不想……
“沒成功？”蒯越心中一涼。
“沒成功！”蒯良苦笑了笑說道，“談不及幾句，蔡瑁便將我‘轟’出來了……”
“這廝居然狂妄至斯？”蒯越又氣又怒地說道。
“看來他的決心是不會改了！”蒯良無奈說道，“再這樣下去，我荊州大『亂』不遠矣！難道當真要我們向他妥協？”蒯良實在是不願荊州內部發生爭『亂』。
“兄長，妥協亦是無用！”蒯越搖頭說道，“我兄弟二人，已將蔡瑁得罪多矣。
一旦其執掌荊州大權，第一個清算對象便是你我！屆時更無人可以遏制住他，若任由他胡作非為，荊州覆亡可期矣！”
“為今之計，惟有清除蔡氏，方可保荊州無虞……”蒯越斷然說道。