凰涅天下 111生死兩難
111生死兩難
“葉清鴻。”
她的音色清冷而乾脆。
恰如她的劍,乾脆俐落，絕無拖泥帶水。
衛希顏的目光落在她手上。
她的手蒼白,卻不是營養不良的那種蒼白,而是蒼勁的、韌白的蒼白——就彷彿一塊深青色的磨刀石，磨得越久，越礪出堅和韌，越礪出灰白的蒼勁。
幾乎可以肯定，這雙手曾經在無數個日夜,單調地、毫無疲倦地、一次又一次地重複拔劍、出劍……拔劍、出劍……這兩個簡單枯燥的動作……直到鐵杵成針，磨石白透！
***
蒼白的左手緊而有力地握住劍鞘，斜斜垂於腰側兩寸，劍鍔頂角幾與丹田懸落成垂線——這個角度,她的右手能最快地撥劍、出劍！
衛希顏眯了眯眸子，忽然招手凌空折入一段柳枝，身形掠後三尺，唇角綻出微笑，那笑意冷如寒池冰水，聲音卻似春風拂柳，柔柔道出殺伐之氣。
“葉清鴻，你受傷不輕。與其死在雷動手中，倒不如……死在我手！”
那淡如寒煙的女子忽爾一笑，如雪清的劍鋒綻放霜華。
“請指教！”
她語聲乾脆，出劍更乾脆。雪亮劍光倏如孤鴻掠波，將月色刺得悽清。
衛希顏笑聲清揚開去，柳枝斜飛，出劍。
驚亮耀空的一劍陡然劃破寒夜的黑幕，如一束沖天而起的光柱，直破雲霄。
***
沒有任何聲響，只有兩道亮眼奪目的劍氣交錯而過。
劍光倏然消失，寒清朦朧的月色卻似乎被那道沖天而起的劍光染出七分亮白，清晰的映出那女子蒼白的顏容。
淡如煙的身影立於拂風柳絲下，似乎更顯纖柔弱質，她的雙足卻依然堅穩，佇立如石。
她抬手，長劍慢慢還回鞘內。
此時，她的腰腹處方噴出一道血線。足見衛希顏方才那一劍之快！快到血都來不及噴出。
鮮血噴出，轉眼如細雨般灑落在春寒泥地上，點點濺紅。
她腰間已被鮮血浸出大片大片的血紅，顯見衛希顏那一劍入得極深。
她握鞘的左手依然堅定，面上未露半分痛色，淡煙色的眸子卻耀閃著熾熱的光芒，就彷彿狂烈的劍客突然見到了天地間至為精彩的一劍。
“好！”
她似是滿足地嘆息一聲，冷漠臉龐忽然綻出無邊風華。眸子一闔，直直倒下。
緊握劍鞘的左手，依然蒼白有力。
*********
臨安郊野。
那道刺亮劍光沖天而起的剎那，夜風中突然溢位一道淺淺嘆息。
寒月下，那人衣紅如血、漆眉如刀。
須臾，雄偉身形消失在夜色裡。
*********
那一剎，名可秀剛剛走出楓閣的書齋。
夜空下陡然一道刺亮沖天而起。
她凝目劍起方向，不由詫然揚眉。
“鐵大！”她低喝一聲。
“宗主！”鐵衣十二衛之首，鐵子的身影從暗處閃出。
“你去國師府看看，出了什麼事？”
名可秀轉身走回書閣。
“是！”
鐵子身影轉瞬消失在廊外。
*********
國師府前宅。
清揚的笑聲突然劃破夜空，內外皆聞。
正在書閣熱議東京攻略的倪樸三人驚詫抬頭——那似乎，是衛師的聲音？
三人對望一眼，起身疾步走出屋外。
書閣外的廊蕪下，一青衣小廝垂手肅立於數丈外的廊柱邊，見三位新官人驚疑步出，趕緊上前打了個喏，微笑道：“請三位官人勿驚，許是有宵小入府，‘不小心’撞上了國師大人。”
那“不小心”三字讓倪樸等幾乎失笑，又觀這小廝神態鎮定，似乎絲毫未被笑聲驚擾，三人驚疑的心思不由安定下來。想想也是，哪有人敢闖國師府？即使有膽大包天的賊子闖入，可不正如飛蛾投火—自投羅網？
秦夢微笑著欠身做了個“請回”的手勢，面上神情卻依然恭謹，既不倨傲也不卑下。
倪樸等均暗忖：這國師府連個尋常小廝都這般鎮定自如、不卑不亢，所謂觀僕知主，果然如是！
***
三人重回書閣，未得片刻，便將方才之事拋諸腦後，持續方才的熱烈探討。
過了一陣，國師府總管雲賀叩門進入。
“三位官人！剛剛有刺客入府行刺，已被國師擊斃。國師揣測或還有同黨潛藏在府外城中，為策三位官人安全，請今夜暫歇在國師府，待明晨再回。”
倪樸三人聽得“有人行刺”時不由驚怒起身，待聽到刺客擊斃方安下心去。歐陽澈性急，問道：“什麼人敢行刺？衛師安否？”
“請三位官人放心，國師安然無恙！”
三人吐出口氣。倪樸沉聲道：“刺客大膽！”龔楫知他意，補充問話：“雲總管，不知那膽大包天的刺客為何人？”
雲賀面色凝重，“那刺客正是雷夜雪！”
三人聞聲驚震，均現駭然。
*********
半刻鐘後，這位國師府總管又匆匆出現在府內後宅，國師起居的庭院。
衛希顏清淡聲音從屋內傳出：“雲賀，雷夜雪行刺雖斃，恐還有雪陰教宵小隱在暗中，你吩咐下去，讓府丁加強巡邏！”
“是！”
“另外，山莊若來人，你讓他回莊告訴雲瑞，我今晚歇在國師府。”
“是！”
雲賀暗暗納罕，這是國師第一次歇在國師府，難道是為了府中的安全？
他心中雖有揣測，卻秉承鳳凰山莊的莊訓——不該問的絕不多問一句，恭聲應喏後疾步退出。
是夜，國師府守衛森嚴，極具肅殺之氣！
*********
月色清淡，透過窗欞照在榻上女子蒼白眉間，如浮在寒池上方的一重煙氣，似乎隨時可被冷風吹散開去。
衛希顏立在榻邊，笑容似有些，詭秘。
驚鴻入府時已受重傷，但雷動那一擊卻未能致命。
雷動對她絕無留手可能，驚鴻應是以心智躲過他致命一擊，並避開雷動追殺，遁入國師府。
——這女子是在置之死地而後生，孤注一擲，賭衛希顏的心思。
衛希顏確實犯了躊躇，但那一刻，她卻不得不出手——雷動的謀算竟還有後招。她救驚鴻，便落入了雷動的縠（hu）中。
雷動擊傷驚鴻的絕情斬真氣十分絕妙，如巨石撞入她體內震傷她肺腑，但氣勁卻凝而不爆。他謀算了驚鴻的退路：要麼隱入深山老林療傷；要麼行險遁進國師府。
——驚鴻如覓地療傷，他自是追殺不捨，驚鴻能避過一時，卻避不過一月。
——驚鴻如入國師府，衛軻要麼出手殺她、要麼摒棄前嫌救她！若是前者，自然省了雷動心力；若是後者，雷動也為此謀了後手——
驚鴻體內的絕情斬真氣凝而不發，但一遇外部真氣進入，便會如雷火霹靂彈般引爆，那時即使是大羅金仙也難挽回。以衛軻的修為自是能看出其中兇險，她若想救人成功，就必得以鳳凰真氣化為柔勁，將絕情斬真氣包合後慢慢磨消——如此，將更耗精力十成。
雷動等的就是這個時機。
若能趁衛軻耗力殺了她是最好；若不能，也可趁她精力大耗時擊殺傷勢初愈的驚鴻！
雷動的謀算無疑老辣，不但將驚鴻的退路算無遺策，更甚而算計了衛希顏！
***
那一瞬，衛希顏心思電轉。
救？還是不救？
那一瞬，衛希顏決定出手！
雷動竟然連她都算計在內，她豈能讓他稱心如意？
***
那一劍，驚天而起，直衝霄漢！
***
雷動算得很精，但他無論如何也沒算到衛希顏的體內留有白輕衣的九重真元。
那一成真元，曾經融煉了天雷劫火。
雷動的絕情斬真氣再霸道，比起蕭翊的“噬鳳”真氣卻仍然遜了一籌，那一成真元連“噬鳳”都能化去，又何懼絕情斬的霸烈？
衛希顏那驚天一劍，劍氣中蘊含了鳳凰真元的雷火劍意！
那一劍的劍氣，透過驚鴻的腰腹撞入她丹田，再順經脈而上，壓制住肺腑的絕情斬真氣。
那一劍，衛希顏告訴雷動：她選擇了“殺”！
***
但雷動此人老奸巨猾，必會隨後查探。
後宅柳池邊的血跡並不能完全取信雷動。
衛希顏悠然立於寢居庭院內，唇邊凝沉一絲冷笑。
雷動此時能探得到驚鴻的氣息才怪——只有死人，才毫無氣息！
驚鴻若未死，必得如她與蕭翊一戰後遁入深山瀑底或隱入深洞，方能完全掩去氣息。
但屋內臥榻上的驚鴻，在她那道九重真元的壓制下，已然氣息全無。
雷動或還會有懷疑，但衛希顏卻悠然立於庭院賞月，全身氣勢似出似隱如有實質，哪有半分曾為驚鴻療傷耗了真氣的樣子？
雷動不得不信！
***
她耳邊聞得衣袂風響。
俄頃，鐵子身影掠到院內。
“衛師！”
衛希顏悠悠笑道：“告訴你家宗主，我殺了雷夜雪！”聰明如可秀，必能領會她話中之意。
鐵子眼底頓然掠過驚色，轉瞬應諾一聲，飛身離去。
***
暗處也有一人悄然離去。
衛希顏唇角勾笑，卻未立刻入房，仍然悠立在院中賞月，極有興致。
又過了一刻鐘後，她神識中再度察得潛去復至的雷動氣息。
她眼眉斜斜一挑。
早料得雷動此人疑心甚重，必會去而復返再度探查，果然不出她所料！
她在院中悠悠然又立了半刻，直到確定雷動離去後再不會返回，方閃身入得房內。
*********
衛希顏走近榻邊，凝視榻上蒼白容色的女子。
雷動的絕情斬真氣已被九重真元壓制，但驚鴻自己的真氣也同樣被壓制，無法行功自療。衛希顏若不催動鳳凰真元化去驚鴻體內的絕情斬真氣，這蒼白孤清的女子將看不見明晨的日出！
她和名可秀的約定是驚鴻撐過三日便救，這僅僅是第二天！但她既然出了手，便要出手到底。
只是，這救人麼，不能隨便救。既要救得安全（不能救出只白眼狼），還要救得有價值（不能白救）！
衛希顏眸子轉動，笑得詭異。
她微微俯身，突然出手如電，抓向那女子蒼白手腕。
***
蒼白的手指依然有力，即使昏迷沒了知覺，依然攥緊劍鞘不松。
因衛希顏的突然欺近，蒼白皮膚下淡色的青筋倏然跳起，顯是不習慣被人如此欺近握劍的手，生出自然的反抗！
衛希顏眯眼一笑，果然是劍客中的劍客啊！
她搭住她的腕脈，催動葉清鴻體內的鳳凰真元，如春雨潤物般，緩緩浸入那一團凝如實質的絕情斬真氣。
***
漏壺的細沙簌簌流下。
半個時辰後，衛希顏停運真氣，右手卻改搭為握，掌心握住葉清鴻的左腕，真氣如火烙上。
榻上女子頓然醒來，被制左腕本能抽手，卻只覺如鉻鐵般灼燒，幾疑滋滋青煙騰出。
她如籠寒煙的眉角僅淺淺動了動便復平靜，孤清絕美的顏容依然冷寂如故，似乎正被烙鐵灼燒的那一隻手，不是她的。
這女子果然硬氣！衛希顏暗贊收手，清透容色卻未露半分欣賞，問話單刀直入：“葉清鴻，雷動為何殺你？”
她淡唇微動，音色仍然清冷而乾脆，卻回了句讓衛希顏皺眉不解的話。
“先父葉臨風！”
若換了名可秀在此，聽得這話時，必能推測出七八分。
但衛希顏這半拉子的江湖人對中原武林的人、事並不熟稔，哪知曉葉臨風是何許人物？銳利的目光卻捕捉到這蒼白顏色的女子在提起她父親時，煙籠眉間浮過的一絲淡淡挹色。
衛希顏挑唇，“葉臨風很有名？”
葉清鴻抬了抬寒眸，似乎對衛希顏的“不知”微有詫色，隨即清冷眉間又似浮現一抹悽嘲，轉眼即消，道：“先父曾有名號，百知秀士。”
百知？衛希顏笑了笑，“你父親很博學？”
她微微點頭，“先父琴棋書畫、醫巫卜筮、天文地理、機關營造……幾乎無所不知！”語氣中隱有傲然，卻又透著幾分寂寥。
衛希顏心忖這般人物倒能與可秀母親一較高下了，但可秀並未提過，豈不奇怪？
那蒼白容色的女子忽然雙肘一撐，直身坐起，腰腹處上了藥的劍傷創口頓時崩裂。她的內傷又只被衛希顏治癒一分，這一動作雖簡單，卻幾乎用盡她全身之力，攥住劍鞘的左手青筋更是一陣促促跳動，幾疑掌紋鍥入到鞘面。
衛希顏皺了皺眉，眸子掃向滑落下來的錦衾，再掠過她的腰腹，那處又浸出血色的溼意。衛希顏嘆氣，可惜了她的傷藥啊，正想笑諷兩句，卻驀地心中一震。
那女子孤直坐在榻上，青絲散落頰旁，容色蒼白無血，纖纖身子映著清冷月光似透出無邊蕭索，又似說不清的寂寥，唯有握劍的左手依然蒼勁有力，就彷彿寞寞世間唯得她的劍入眼入心。
她看了衛希顏一眼。那一眼，讓衛希顏心中一寂。
她垂頭，左腕抬起，橫劍於身前，右手自劍鞘上一寸一寸撫過。
劍鞘已經很陳舊，應是跟隨了她很久。鞘是清貴淡雅的花梨木鞘，卻因為用得久了，淡雅的木紋已被磨得蒼礪如古銅。左手掌常握鞘的地方，更因日復一日的練劍汗水打溼，被浸染成一片蒼褐。
“這劍鞘是先父之物……”她道。
“先父生前與人比劍無數，斷劍無數，唯有這劍鞘始終保得完全。”
她想起父親病危時，家中唯一值錢的只有這花梨木精雕的劍鞘，她偷偷拿去典押換回錢買藥——父親知後卻一把摔了藥湯，大笑幾聲，又痛哭幾聲，漚得幾口血亡去！
她不由低低吟唱：“落日樓頭，斷鴻聲烈，孤劍折腰。英雄望斷天涯路，恨膺胸，志未酬……”寂冷的音色添了一分悽清，曲中英雄落魄悲恨之意，令人聞之哀痛。
衛希顏聽這孤清冷寂的女子低低唱來，清絕的顏容卻漠色如故，似乎唱出這悽恨之曲的不是她，而是別人。衛希顏不由暗生嘆惜。
她唱完，忽爾抬頭，淡笑，“這是先父所作。”
她冷漠面容對上衛希顏探究的眸子，道：“先父一生通曉百家，所痴卻僅為劍道！然因心思過雜，反而無法專精劍技，一生向人挑戰無數，卻無一不落敗，斷劍受辱！”
屢戰屢敗又屢敗屢戰，這葉臨風也偏執得很！衛希顏心道。
“先父落魄江湖，受盡冷眼；母親也因窮困積勞成疾，不治而去，先父引為恨事，更為憤楚……”
她突然猛咳不止，蒼白麵頰激起兩團紅潮。
她傷勢僅被治癒一分，心緒波動下氣息不由紊亂。衛希顏右手按上她肩，輕輕一拍，鳳凰真氣拂入，柔如春風，撫過葉清鴻的肺脈。
她閉了閉眸，吸口氣，調勻氣息，又道：“先父一生劍道無成，卻教了個有為的徒弟……”
“林昆闐。”她說到這人時語氣略頓，音色依然寂冷無波，撫著劍柄的右手卻突然緊了緊。
衛希顏眸子微凝。林昆闐？這名字她似乎在哪聽過？她驀然回想起來。
驚闕劍林昆闐——十多年前，據說劍技僅次於雲家驚天一劍的絕世劍客。衛希顏在“迎娶”帝姬的新婚之夜曾與秦無傷在陳襖巷力戰，事後就是被宋之意以“驚闕劍林昆闐決戰焰刀神郎殷闕墟”的流言進行掩飾。
葉清鴻說的林昆闐，就是那個林昆闐？
“驚闕劍？”
葉清鴻默然。
衛希顏道：“你父親有林昆闐這麼個徒弟，也當瞑目。”
葉清鴻驀地抿唇，清冷眸子遽然泛出冷利光芒，“林昆闐，他不配！”
“……先父為他傾盡心血，傳授百戰心得，他卻嫌師父的百敗名聲丟他臉，劍道大成後竟羞於向江湖同道說出拜師於百知秀士門下！如此不義無恥之輩，豈配為我父親之徒！”
衛希顏挑了挑眉毛，“據說林昆闐多年前失蹤，莫非是你殺了他？”
“背師之人，罪誅無赦！”
她語聲絕冷肅殺，眉間倏然浮現一抹痛色。
林昆闐死前的狂笑又猝然響在耳邊：……打敗我的是雷夜雪，驚雷堂雷夜雪，不是葉清鴻！哈哈哈……你是他女兒，不是兒子！葉臨風九泉下也不得瞑目……哈哈哈……
那笑聲如針般刺入她心底，一俟黑夜便悄然浮現，狠狠刺她一記，酸楚澀麻。
她始終、只是父親的女兒！
清鴻、清鴻，焉非吾子？天絕我葉臨風啊！父親哀悽長嘆。
葉清鴻右手青筋勃然跳動，不過數息，又平和下去，容色漠漠。
***
衛希顏忖思片刻，約摸把握到了葉清鴻提她父親之意。
“你當初投效雷動，是為了殺林昆闐？”
“這是一個約定！”
葉清鴻閉眸，又睜開，“先父十年前去世。我與雷總堂定下約契，他傳我武道，我為他效力十年！”
她抬起眸子，“到得正月十五，十年約契已結。”
衛希顏心想雷動當初必是看中了這女子的驚人天份，遂起了愛才用才之心，方和一孤女定下契約！
但這女子的天賦更勝雷霜、雷御，超過雷雨荼，雷動老謀深算，怎不直接收她為徒？或如雷霜般收為驚雷堂弟子？——自可禁錮這女子一生，而非十年！
“我是葉臨風的女兒！不姓雷！”她道，蒼白的雙唇抿直如劍，“十年約滿，再無雷夜雪！”
十年後，她要以葉臨風的女兒身份揚名江湖，為父親洗刷恥辱，豈可為驚雷堂弟子，一生受絆？
衛希顏弄清她與雷動的糾葛後，對這女子更是志在必得。
她忽然笑問：“你為何到國師府？難道篤定我不會殺你？”
葉清鴻卻抬眸反問：“那日，為何留手？”她問的是密林那一掌。
衛希顏眸子動了動，似溢位一抹柔色。未等葉清鴻看清，她已眯起眸子，似笑非笑道：“人之際遇，自有緣法。”
“密林對你手下留情，是因當時心境；你豈可篤定我今時心境仍如當時？”
葉清鴻漠然道：“我與雷總堂約契已結，兩不相欠。若要死，便死在你手，也算還了當初欠你的那一掌之情。”
“你倒是個不願欠債的。”衛希顏笑。
葉清鴻抿唇。
她想起父親生前窮困潦倒，屢屢被人追債追的顏面全失，鬱鬱長嘆：清鴻，欠什麼也別欠債！——人情債比起銀錢，豈非是更難還的債？
***
衛希顏忽然嘆了口氣，袖子一展，竟施施然在榻邊坐了下來。
葉清鴻後背微縮，無論作為刺客還是劍客的習慣，她都不喜與人如此接近。
衛希顏狀似沒看見她的動作，清眉緊蹙，似乎遇到極大難題，嘆道：“葉姑娘，你的傷只愈了一分，若不繼續療傷，可能撐不過四更……但雷動留在你體內的真氣非同小可，若要完全治癒，我幾得耗去八成功力，方能煉融絕情斬……”
“一命，三年。”葉清鴻驀然截斷她的話，語聲乾脆。
衛希顏眸子微閃，看來這女子早有準備，欲以三年效命換得一命。果然，已習慣了交易麼？
她笑眯眯道：“雷動指點你劍道，便換來你十年效力；我救你一條命，卻只換來三年！葉姑娘，你有些厚此薄彼呀。”
葉清鴻眸色平靜，音色寂冷無波，“孤鴻一隻，命有何貴？”
這意思莫不是，在她心中，命不如劍？換句話說，劍道更甚於她的性命？所以當年雷動指點她劍道大成，比起今日衛希顏救她一命的恩情更重！
衛希顏笑得絢豔迷目，她忽然貼身湊近，幾與葉清鴻臉臉相對，清淡蘊香的氣息撲在她的唇邊。
葉清鴻呼吸一滯，禁不住脊背向後一仰，頓時向榻上摔落。
纖柔的腰卻被衛希顏攬住。
陌生而灼熱的氣息隔著衣衫透入，葉清鴻顫了下，握劍的手陡然攥緊。
衛希顏知她身為劍客的習性不喜人接近，卻偏偏故意欺近她，讓她心理上的那根弦繃得更緊。
人越緊張，思慮就會越亂。
她唇角勾起，邪魅一笑，“葉清鴻，我們來做個交易。”
作者有話要說：