驚西 384.脫胎換鐵骨

南斡羅斯雖被輕鬆佔領，可蒙古西征軍卻只在北斡羅斯部分要地象徵性駐兵，一切只源於越往北抵抗越強烈。每攻下一座城池，須付出相當代價，而且必須駐軍，人數還不能少，否則彈壓不住。北斡羅斯諸國的兵力其實損失並不大，但畏懼於入侵者的強大攻擊力，不得不俯首稱臣。

率軍直入沃倫城，人質赫然被奪，且一直不見探馬先軍蹤影。詳詢一番，也猜出個大概，跺跺腳，拔都下令返回大本營。諸王一一率軍離去，僅憑不到三萬軍力，佔領廣袤的斡羅斯全境顯然不大可能。退而求其次，大大方方接受諸公國降表，撤離途中，拔都乾脆帶走留在北斡羅斯的少數駐兵。

教皇國也好，神聖帝國也罷，所轄疆域內同樣封國林立。一直處於劣勢，不服者頗少，教廷好歹輕鬆些。倚仗軍威，與教廷勢不兩立，帝國皇帝腓特烈二世整日忙於救火。發大軍對抗教皇國，窮於應付國內各路敵對勢力，可摁下葫蘆浮起瓢，大部分精力被牽扯，人比上帝還要忙。

上帝的歸上帝，教廷的歸教廷，帝皇的歸帝皇。或許，也只是暫時而已，可至少西里西亞歸虎賁團，誰也奪不去。除非，周文龍主動放棄，不然，任誰也拿不走。真要拿也行，刀劍下見真章，而且，弄不好會偷雞不成反蝕把米。

北大營恢復安寧，營房內外一片沉寂，兩大悍將雖微微吃驚，但也沒吭聲。主心骨在，兵精將勇，實力非同以往。波蘭也不足為慮，大可不必反應過度。偷窺主將神色，蔑爾歹最終按捺不住，“駙馬爺，末將願率一半重甲軍出擊，教訓一下出爾反爾的波蘭王，請駙馬爺恩准？”

“一半重甲軍？你也太瞧得起手下敗將……”搖搖頭，周文龍淡笑，“波蘭王敢如此妄為，或許獲得友軍聲援。貝拉自顧不暇，波西米亞軍心有餘悸，西里西亞在我囊中，奧地利未必出兵……”

衝探頭探腦的花影招招手，“都進來，不用著急，一幫宵小之徒，不足掛齒……”話語雖輕鬆，可凝重的神色彰顯一切，“蒙古人撤離的訊息已大白天下，即便相互對立，教廷和神聖帝國也絕不會袖手旁觀。王鼎大人，以你之見，我軍該如何應對？分兵出擊，若敵軍大舉來襲，只怕……”

沉思少許，王鼎低聲回稟，“末將以為，目前不宜分兵……”閉目斟酌，良久才繼續獻策，“相信將軍早有對策，末將胡言亂語，僅供參考。我虎賁團主力原地不動，派出徒單克寧大人所部，馳援安德烈大人。儘管佈雷斯勞城的兵力加起來不到兩千，可足以對抗一萬以上敵軍，波蘭王手中的重甲軍均被摧毀，即便援軍相助，也難以撼動我軍。但奧德利真若大舉出兵，兩相夾擊，我方的確為難……”

“奧地利不會雪中送炭，礙於情面，至多敷衍一番……”打斷話語，把握十足的周文龍大笑，“待本將去會一會老小兒，盟約猶在，卻贖金無影，且看他如何狡辯？”

“將軍快去快回，末將隱隱覺得，容我們喘息的時日越來越少……”眉宇緊皺，王鼎焦慮不安，“雖無敵軍來襲的訊息，可末將這幾日心驚肉跳，噩夢一個接一個，時常半夜驚醒，請將軍多多小心。”

“日有所思，才夜有所夢，大人還須保重身體……”高聲叮囑，周文龍拔腳出門，“探親照舊，別為此影響勇士們的情緒，待軍心安定，繼續訓練。至於如何懲戒那幫刺頭，完全由大人做主。蔑爾歹，多幫大人分憂，這批勇士能否成大器，可全靠你倆的發揮了。一主一副，相互精誠合作，儘快融合，在最短時間內達到默契。”

扭頭衝女人群連連招手，“仙兒，婷兒，卡娃，我們走，別影響兩位大人制定決策。”

“謝將軍信任，謝三位公主體諒……”一路送出營門，兩大悍將拱手施禮，“請將軍和公主們走好，末將等就不遠送了。”

“兩位大人不必客氣，請回吧……”代夫君和兩位妹妹辭別，仙兒舉止得體，“軍情緊急，耽擱不得。周郎，婷兒妹妹，卡娃殿下，我們須儘快回城，找仙師商談，以免誤判形勢。”

衝肅立營門兩側的眾別速部勇士拱拱手，策馬奔出，周文龍大笑不止，“哈哈，仙兒，是否很想體會一把昔日聯手禦敵的感覺？大軍作戰，梨花槍可派不上多大用場，等到你動手，敵軍只有投降的命。婷兒，卡娃，比試一場，勝負如何，且說來聽聽？”

“唉，並肩浴血殺敵依稀就在昨日，可一轉眼已過二十餘載……”嘆口氣，揚揚手中雙槍，仙兒黯然一笑，“妾身止步不前，可週郎脫胎換骨，早已今非昔比。梨花槍，一舞動四方，只怕再也無用武之地。”

飛馬追上，早有默契的兩位公主對視一笑，張牙舞爪直撲情郎，“不用比試，我們只在仲伯之間，但對付周郎一人綽綽有餘，別跑，看招——”

“此言果真不假，隨便哪一個，本將都甘拜下風……”狠狠催馬，周文龍一騎絕塵，“硬拼不敵，打不贏唯有逃嘛，有種追，追上才算你們厲害，哈哈哈……”

任由沿途眾勇士瞠目結舌，一路飛奔，一路嬉鬧，一男三女在親兵隊的拱衛下直入北門。派完顏止傳令徒單克寧，不回府衙，也不去王宮，周文龍帶眾人徑直趕往研發火炮的城南原親王府邸。

見一行人飛馬而至，認出主子，由軍中抽調值守府門的眾羅斯勇士喜出望外。率眾勇參拜，派人知會兩位總管，領頭的羅斯裨將恪盡職守。擺擺手，周文龍一躍而下，“別驚擾兩位總管大人，非常時期，不必拘禮……”大步入府，“都在門外等著，火炮危險，謹慎為上。”

也不等自告奮勇的裨將居前帶路，周文龍輕車熟路直奔後宅，東彎西繞，找到設於後宅偏東的火爐所在地。沒等靠近，一陣興奮的笑聲飄出，“大人，看來已成功大半，古魯安，馬上出城佈置試驗場地。今晚我們就要試一試，三年不鳴，一鳴驚人，駙馬爺絕對高興壞了……”

“我已經高興壞了，兩位大人，可辛苦你們了。這段時日沒日沒夜守在這火爐旁，實在讓人感動……”緩步而入，周文龍頻頻壓手，“別動，繼續，炮管是否已鑄造成功？”

勉強起身，擦把汗，拱手施禮，謹慎的軍匠總管沉聲回稟，“稟駙馬爺，微臣和仙師以及古魯安大人通力合作，吸取經驗和教訓，再次鑄造出炮管。至於是否成功，還須反覆試驗，發射石丸必須達到五十發以上才算合格……”

指指地上其貌不揚的黑黢黢炮筒，“駙馬爺請看，炮管不僅厚度增大，強度也遠超以往，再次炸裂的可能性應該不大。”

捶捶腰，揉一揉昏花老眼，老軍師不忘彎腰。一把攔住，周文龍不住搖頭，“嗐，我說仙師，您怎麼如此迂腐？您可享有特權，以後一律不必參拜。古魯安，貴師忙於公務難免忘記，可你怎麼也記不住？”

不再堅持，任由訕笑的愛徒攙扶，儒者顯得頗為激動，“駙馬爺，若火炮試驗一舉成功，也不知哪一個倒黴蛋會遭遇此大劫？”

“波蘭王，就是他了，背信小人，讓他嚐嚐食言而肥的**滋味……”蹲下身，研究一番，周文龍咧嘴苦笑，“鐵疙瘩估計不輕，到底用什麼馱負才合適，還須兩位大人斟酌。我的要求如下，先不追求高大猛，只解決有無，而且要跟上重甲軍的轉移速度。另外，必須保證精度，發炮也不能僅靠兩位總管大人，需儘快培養合格炮手。務必確保忠誠，我的建議，在我們的至親至愛中選擇。”

“駙馬爺高瞻遠矚，微臣謹記……”慚愧一笑，儒者默默擦汗，“看來駙馬爺並不準備拿它用來攻城，以之對付敵軍，恐怕僅供一時之需。若敵軍熟悉，此招難堪大用，再怎麼說，此類重物與快捷騎兵相比，始終顯得呆滯。”

“明白，但眼下急用，嚇唬一下敵軍綽綽有餘……”悄然起身，盯視鐵疙瘩，周文龍陷入深思，良久才幽幽出聲，“一炮或許無用，但如果十炮，甚至百炮可大不一樣。如火炮能做成袖珍版，隨時隨地可以投入野地戰，任何西域敵軍也形同虛設。大型火炮為國之利器，還須儘快研發，所需人力物力財力，卡娃公主自會無條件支援。”

“駙馬爺志在天下，微臣等自當竭盡全力……”沖喜不自禁的愛徒眨眨眼，儒者低聲吩咐，“快去安排，今晚務必拿出成果，也讓駙馬爺早日安心。”

“行，一切勞煩兩位總管大人，還有古魯安大人。一旦試驗成功，以最快速度送往佈雷斯勞城，途中確保萬無一失……”長揖於地，動作毫不誇張，周文龍坦言相告，“波蘭人蠢蠢欲動，對波西米亞軍須重點防範，北線方面同樣不可懈怠。古魯安，你抽空協助卡娃公主，一旦察覺敵軍出動跡象，派人飛騎告急，我會趕回來的。”

“駙馬爺也不必太焦慮，波蘭人形不成氣候，我軍最大的敵人還是教廷和神聖帝國。待緩過氣，利用矛盾，找機會謀求最大利益……”低聲提醒，儒者一臉鎮定，“支援一方，打壓另一方，審時度勢出兵，逼迫教廷或者帝國皇帝承認駙馬爺為西里西亞統治者，以此矇蔽對手。”

“仙師果真老成，一語中的，文龍佩服……”飛步而出，心中有數的魁梧駙馬爺大笑，“可我們不是教徒，終究融入不了西方。本將既不信神，也不怕鬼，要我信教可以，除非送錢送地送公主，還須獲得敕封。不然，本將會祭出火炮拋石機和強弓勁弩，讓其承認我虎賁團入主西域的資格。”

恭送背影離去，兩位總管微微搖頭，相互看看，同時嘆氣。一旁的古魯安反應大不相同，挺挺胸膛，“恩師，總管大人，弟子不明白為何要嘆氣？亂世需要英雄，而造就一名英雄，則需要征伐。征伐總會死人，所謂一將功成萬骨枯，任何朝代也避免不了。即便我軍想韜光隱晦，西域人也不會放過我們，何況也在彼此征伐，為求自保，研發以戰止戰的大殺器方能減少傷亡。”

“你呀，枉費為師多年來的教誨……”欲言又止，儒者擺擺手，“忙你的去，大人，來，我們再研究一下……”

讓卡娃和依婷公主繼續留守，帶上仙兒，率部出城，周文龍眉飛色舞。一路狂奔，一路寬慰鬱鬱寡歡的正妻，“仙兒，別沮喪，我們會有兒女的。你就是太憂鬱了，等回來後讓仙師仔細診治，應該沒多大問題。”

“唉，御醫都沒辦法，只怕仙師也迴天無力……”嘆口長氣，仙兒強顏歡笑，“周郎別為此操心，該來的自然會來，二十多年了，妾身早已習慣。禦敵為當前大計，分心不得，請周郎收斂雜念，一心為公。”

“唉！”暗自搖頭，周文龍高聲下令，“全軍不停不歇，儘早趕到佈雷斯勞城佈防，讓波蘭王好好體會我虎賁團脫胎換骨後的真實戰鬥力。十萬個金幣一個不少，還需付出等同於十萬個金幣的軍需物資，不然，打到服為止。”

為一雪前恥，勒令邊城諸堡主共同出兵助威，請盟友奧德利發兵牽制，率糾集的三千餘殘部，波蘭王悍然出征。早查知對手虛實，信心倍增，八千餘混編兵團浩浩蕩蕩殺奔佈雷斯勞城。苦苦勸諫，可君王置若罔聞，蘇珊娜公主心急如焚。人被軟禁，眼睜睜看著大軍出發，卻無能為力。無奈中，由貼身侍女出計，裝病謀求脫困。

大戰迫在眉睫，千里之外，一聲驚天霹靂般的巨響刺破夜空。人無眠，夜無語，西域為之戰慄。