驚西 417.勇闖生死門
風。越來越大。雲。越來越低。天色。越來越陰沉。山雨欲來風滿樓。壓力山大。失敗的陰影一下子籠罩全體虎賁將士。以寡敵眾。一旦天降大雨。失去火炮助陣。誰又敢擔保必勝。
且戰且退。八百精銳倒安然無恙。可拼死斷後的鐵心歸順者幾乎損失一大半。連番換馬火速撤離。派人飛馬回報。徒單克寧率全體虎賁迂迴趕赴古魯斯隘口。
與教廷爭鬥至今。腓特烈二世絕非碌碌之輩。不然早被消滅。多方打探。知曉野蠻對手虛實。率大軍秘密抵近羅馬。伺機而動。勒令觀望的眾諸侯出兵圍剿。傳令留守的義大利軍團施以暗襲。一生謹慎的帝皇做好大戰前的一切準備。
後方鬼影重重。前方出現敵主力軍團蹤跡。東面冒出人數不限的神秘兵團。周文龍吃驚不小。不僅如此。接踵而至的不利訊息越來越多。裡瓦本守軍傾巢出動。先鋒兵團遭遇強敵。康拉德四世正率德意志大軍由西側殺來。
所有不利訊息都抵不上風雲突變。莫名中。天色轉陰。烏雲密佈。一場大暴雨默默醞釀情緒。至於到底何時發飆。只有上帝知曉。生死關卡驀然橫亙眼前。靜聽各路偵探人馬回報。周文龍沉默不語。一旦邁不過此關。所有的榮耀和輝煌將就此終結。畢生夙願和平生夢想只能化為塵煙。隨風飄散。
不清楚具體戰情。但明白逃離的機會越來越少。近四千奧地利俘虜團人心浮動。千餘主動歸順者雖言之鑿鑿誓死效忠。卻如同牆頭草。未必敢反戈一擊。但攪混水的可能性隨時存在。
近三十年鐵血征戰未嘗敗績。最大的收穫為臨危不亂。無論對手強弱。只須找出其致命弱點。依然有八成以上把握一戰而勝之。深呼一口氣。舒緩浮躁的情緒。周文龍陷入深思。
不敢打斷主將思緒。忐忑不安的眾大將和儒者集體保持沉默。相互瞅瞅。各自琢磨禦敵之策。雖對具體敵情不甚明瞭。但也覺得形勢不大妙。樞機大主教親自出馬。飛馬趕到。掃視一圈。低聲相詢。“敢問駙馬爺。帝國是否發兵攻擊貴軍。”
“主教大人來得正好。本將正準備派人向您稟報。帝國已調集重兵。對我虎賁團展開合圍……”一一說明真實敵情。周文龍裝出一臉悲憤。表演可圈可點。“正因為我軍投靠教廷。腓特烈二世才如此作為。大人若不能為我虎賁團主持公道。勢必影響世人對教廷的尊崇。”
“駙馬爺請放心。本教絕非以私人身份隨軍。而是代表教廷。帝國敢如此妄為。教廷絕不會聽之任之……”義憤填膺。自然敷衍成分居多。樞機大主教即興表演。一番慷慨激昂的話語不知浪費多少口水。最終被周文龍果斷終止。
“軍情緊急。請大人馬上返回中營。僕散忠勇聽令。派三十名勇士保護好教廷特使團。稍有差池。唯你是問……”目送人馬離去。周文龍冷冷一笑。“自顧不暇。還敢口出狂言。真不自量力。馬素僕聽令。傳令王鼎大人。放鬆對奧地利戰俘團的警戒。命令所有俘兵下馬。嚴加管馬群。大肆散播帝**團發兵圍剿訊息。故意空出北面。待俘眾遁去。佯裝追擊。驅離這幫混蛋。”
環視一圈。軍令一一下達。“等主動逃離者遁跡。後隊改前隊。以輕騎迂迴包抄後方敵軍。重甲軍團快速參戰。爭取在最短的時間內予以全殲。按原路折返君士坦丁堡。爾後一路直撲西南。進入緊貼海岸線的山脈。沿山脈北進。直抵古魯斯隘口。”
沉吟少許。再次下令。“蕭不察斤聽令。派出五人一組的小分隊。分頭傳令滯留的各路偵探兵團。不要理會敵軍。徑直趕赴古魯斯隘口。每組小分隊配備一名熟悉道路的德意志勇士。完成任務後一同折返。安德烈和赤盞合烈各率最精銳的五百勇士繼續沿原路急行軍。一路鬧大聲勢。不得與敵軍硬碰硬。爭取把追兵引向德意志與義大利國的西側邊界。儘量遠離古魯斯隘口。爾後掉頭奔南迴歸大軍。本將在隘口外等著眾勇士凱旋。”
“遵令。”各自點兵。眾大將引軍離去。現場頓時陷入沉寂。
“駙馬爺此舉的確高明。避實就虛。反其道而行之。帝皇老兒絕對困惑不已……”暗暗點頭。儒者一臉讚許。“微臣剛想出此招。駙馬爺卻已定下對策。不能不讓人欽佩。”
“唉。緊貼海岸線行軍的確安全。萬一敵軍察覺我企圖。發兵截擊。我軍唯有血戰到底……”搖搖頭。周文龍心有所慮。“血戰倒不怕。磨礪兵將無可厚非。但我虎賁團勢必出現傷亡。每一名勇士都來之不易。本將一律視為禁臠。若……嗐……”
“大浪淘沙。留下的都是金子。兵力急劇擴張。也的確需要磨礪一番。優勝劣汰。此乃叢林法則。駙馬爺不必為此傷感……”低聲寬慰。儒者獻上補救方案。“微臣以為。欲減少傷亡。必須提高進軍速度。力爭在古魯斯隘口外與帝**團一決雌雄。另外。借返回君士坦丁堡的機會。讓樞機大主教出面。請汶萊森主教如實回稟。只要教廷出兵。帝皇老兒自然有所顧忌。我軍儘可從容應對。”
微微點頭的主將。繼續補充。“滯留隘口南的倫巴第殘軍不可不防。以徒單克寧大人麾下兵力。並無必勝把握。請駙馬爺斟酌一二。”
“仙師所言甚是……”眉宇緊皺。周文龍快速掃視一圈。“本將始終相信努力終有回報。當初曾要求。每一名鐵血虎賁須具備統率千軍萬馬的本領。如今正是淬火的最佳時機。禿忽察和盧羽華聽令。帶上和約。由你倆聯合指揮五千輕騎支援徒單克寧大人。不得戀戰。一來為大軍探路。掃清沿途敢於頑抗的任何對手。二則擔任主攻團阻擊倫巴第殘軍。待其戰損達到六成以上。才亮出和約。讓這幫倒黴蛋吃個啞巴虧。參戰將士儘可任意挑選。此戰關乎我大軍安危。許勝不許敗。”
“末將遵命。”異口同聲。二將喜憂參半。但堅定語氣彰顯一切。“謝駙馬爺賞識。我們一定不辱使命。為大軍殺出一條血路。”
“快去準備。那幫蠢蛋估計也跑得差不多了。讓帝皇老兒去頭疼……”昏暗天色。輕輕擺手。周文龍恢復昔日信心。“仙師。只要您在。本將什麼也不怕。如此相互拾遺補漏。堪稱絕配。帝皇老兒又算得了什麼。孤家寡人一個。遲早玩完。莫教廷眼下左支右絀。藉以時日。必佔據絕對上風。就算敵人層出不窮。可我虎賁團終將笑傲天下。哈哈哈……”
烏雲密佈。狂風大作。捲起的灰塵遮天蔽日。上天突然開眼。機會太難得。四千餘奧地利戰俘爭相溜之大吉。也就一炷香的工夫。現場只剩不到四百人。或害怕報復。或自甘認命。或心思縝密。估計逃離也會遭遇帝國剿殺。不如跟定羅斯人。興許暫保小命。
裝腔作勢追趕。詐唬一番。蔑爾歹率部折返。空出的馬群充當備馬。三千輕騎一分為二。直撲後方亦步亦趨的義大利軍團。迂迴包抄。大軍行動迅猛。合兵一處的萬餘帝**團轉眼被合圍。
火炮團與七千餘重甲軍先後趕到。趁大雨尚未降臨。以秋風掃落葉之勢橫掃頑敵。從未料到敵軍殺一個回馬槍。一萬餘帝國混編軍團驚慌失措。沒等擺好迎戰陣勢。猛攻已然展開。
炮火急促無比。如雨點一般砸向人仰馬翻的敵陣。箭雨密密麻麻。擲出的長矛標槍令人無法呼吸。三千義大利重甲軍頃刻折損一大半。防守兩翼和後方的四千餘輕騎抵擋不住炮火和槍林箭雨。紛紛逃命。
只苦了近六千義大利步兵。無處安全。要麼被驚馬踩死踩傷。要麼被石丸砸成肉糜。有幸活命者也嚇掉半條命。奔來湧去。如隨波逐流的浮萍。任由上帝主宰最終命運。
天。越來越昏暗。狂風捲起一地塵沙。狠狠抽打羅馬城。雨。一點一滴飄下。很快由小變大。須臾匯流成河。萬餘義大利混編軍團轉瞬被打殘。潰兵完全喪失抵抗意志。投降的投降。裝死的裝死。有幸逃離險境者只恨沒長翅膀。有多遠跑多遠。
待周文龍率大軍趕到戰場。一切已水到渠成。徵得樞機大主教預設。砍斷所有冥頑不靈者左臂以示懲戒。帶上繳獲的大批給養和五百餘主動臣服的義大利勇士。頂風冒雨踏上生死未卜的歸途。
按約定紛紛鑽出山林。七千餘倫巴第殘軍快速集結成軍。一路打探。一路緩行。生恐中埋伏。一朝被蛇咬。十年怕井繩。反覆偵探。直至確認山嶺以南並無羅斯人蹤跡。謹慎的倫巴第公爵依然不同意馬上進入義大利。
觀望幾日。見確實安全。一心報仇的七千餘倫巴第殘軍直撲離維也納城最近的古魯斯隘口。成也蕭何。敗也蕭何。謹慎雖好。可保萬無一失。但極易喪失先機。沒等抵近險隘。前方哨馬傳回不利訊息。一支陌生輕騎兵團已佔領隘口。十之**為羅斯人。
先奔東。繼而轉北。最後折向南。深諳游擊戰術的徒單克寧率一千餘虎賁轉戰義大利。兵力精銳。備馬充裕。戰術得當。也歸功於狂風大雨。瞅機會穿越敵後。眾勇士直插古魯斯隘口。
搶先一天抵達要地。火速佈防。徒單克寧不忘擺出疑兵陣。在緊鄰隘口的兩側制高地架設大量臨時帳篷。帳內充斥枯枝雜葉。帳外當然少不得大批馬群。
以五十人為一個戰鬥小組。沿營帳往外呈梯次佈防。六門玲瓏炮置於南側。以對付神龍見首不見尾的倫巴第殘軍。一路打探。並無殘軍蹤跡。不得不防。
夏末天氣如同嬰兒臉。忽而淚雨滂沱。忽而卻笑得燦爛如花。豔陽高照。褪去炮衣。翻曬火藥。潮溼的心情也隨之一去無蹤。眾虎賁默默奔忙。
一一巡察南北陣地。補全防守漏洞。徒單克寧不曾歇息片刻。不時仰望半山腰。觀察佈設於最高地的暗哨。確認並無任何遺漏。才一屁股坐下。“來人。傳令下去。命各部趕緊喝水進食。敵軍隨時有可能出現。提醒全體勇士。利用周邊的複雜地形好生保護自己。負責管戰馬的傷員安心養傷。不時鞭打戰馬。以壯大聲勢。”
親自抵近隘口偵探。眼見人吼馬嘶。連綿營帳前方分明設下重兵。狐疑的倫巴第公爵沒敢動手。盤桓一整天。依然鬧不清對手虛實。悻悻退回大後方。
夏夜格外漫長。煎熬的人不止一個。終究不甘心。派出一支千人敢死隊。倫巴第主將親自督戰。先試探一下羅斯人的反應。若追擊兵力超過一萬。只能改道回國。如不予理會。則說明兵力不夠。或許在故弄玄虛。替折返的羅斯大軍守住通道。
猜想沒錯。判斷也差不離。夜襲卻遭遇當頭一棒。險隘入口呈喇叭狀。根本不利於騎兵展開。置於陣地左右兩翼的六門玲瓏炮令人望而生畏。剛靠近伏擊圈。倫巴第敢死隊即傷亡不小。急促發射的炮火儼然死亡鐵幕。根本無法逾越。
偷襲變為明攻。冒死衝鋒。倫巴第死士前赴後繼。只可惜徒勞無功。隨著暗戰越來越激烈。炮火似乎有增強趨勢。反擊的箭雨也時見密集。一波接一波衝鋒陷陣。一群接一群倒下。險隘近在眼前卻只能眼巴巴著。一千敢死隊很快損失過半。
敵軍不顧性命攻擊。急眼的徒單克寧迅速抽調北側炮火和兵力支援。終遏制住敵攻勢。眼見人馬越來越少。心疼將士。無奈的倫巴第公爵下令撤軍。
吶喊此起彼伏。虛張聲勢發兵追擊。徒單克寧見好就收。對無法逃離的敵兵一一補刀。無主戰馬牽回營帳。就著遍地屍骸升起篝火。烤食馬肉。痛飲馬奶。喧譁激盪險隘上空。
雖付出相當代價。但成效顯著。羅斯人並未追擊。可接下來又該如何應對。倫巴第公爵依然舉棋不定。地形不利於己方。暗黑中極其導致自相踐踏。只能等待白日。相互鼓勵。枕戈待旦。眾倫巴第將士默默煎熬。
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