昆古尼爾 第九十章 準備遠行（上）

第九十章 準備遠行（上）

一，二，三。窗外陸續傳來三聲鐘鳴。

隔著鋸齒形交錯的石壁，風從鐵柵欄的間隙流過，月亮卻無法繞著彎投射進來，唯一的光源來自壁龕裡的長明燈。將枕頭塞進木桌子下面，倚著打橫疊起來的幾件衣物，傑羅姆表情清醒，在失眠困擾下兩眼發直，不知腦中正轉些什麼念頭。

鐵柵欄擰成了多刺的螺旋狀，屋角上方雕刻一尊“沉默者”半身像，俯視著下頭唯一的房客。這間“沉思房間”被棄置許久，自從羅森廢除公開的苦修制度，此地除了偶爾接納幾名特殊人物作短暫逗留外，就只剩佈滿塵埃的神像。小房間看似從石壁中央開鑿而成，僅容一桌一椅，床鋪是未經切割的大塊方石鋪了兩層褥墊，仍遮不住絲絲寒氣。橡木桌子散發一股石蠟味，鉛筆被丟在桌沿，掀開的筆記本上隻字未動。羊皮紙平攤著，這會兒影影綽綽，像一張了無生趣的臉。

蠟油即將燃盡。長明燈被風一吹、星星燈火忽閃幾下便熄滅了，傢俱一下被夜色吞沒。奇怪的是，屋裡並未陷入一片漆黑，反倒蒙上一層特別的灰，有如北方落日林地沐浴在極晝下的剪影。傑羅姆聽著下個清晨臨近時的動靜：風聲伴隨雨絲，隱約還傳來幾聲狗吠，不過一時辨不真切。聽見了狗叫聲，總令他懷疑是自己產生的錯覺。

雖說小家庭四分五裂，畢竟還有家人需要擔心，傑羅姆思量著小女孩和汪汪的去向。兩週前聽說薇薇安一直在照料她們，考慮到術士會的立場、以及非常現實的格魯普先生，這份好意能維持多久實在沒有把握。他不禁瞄一眼厚木門――雙層包鐵，大顆銅釘被摩擦到發亮――只要一句咒語，就能遠離此間無止境的盤問和對質，遠離那些令他神經衰弱的繁瑣爭執，帶上她們遠遠離開這個國家。念頭沒動多久，理智告訴他這一切不外乎某種假象，有人正盼著他能夠一走了之，好把全部罪責歸結到這名倒黴蛋頭上。簡單逃走不僅是死路一條，而且會連累所有為他做擔保的人。再說朱利安也被此事所困，自己的學徒狄米崔想必正接受同樣的審查，當事人豈能走得如此輕易？傑羅姆嘆口氣，翻身面朝牆壁，強迫自己閉上眼慢慢數起綿羊來。

換做十年前，只是叛國罪的嫌疑足以將他推上絞刑架，除非身為密探收拾不了的達官顯貴，需移交給灰袍法官一一甄別，有幸接受審判堪稱某種奢侈品。經過“血腥統治”的洗禮，今日的羅森雖稱不上特別開明，至少某些方面有了不小長進。在舊神廟被單獨拘禁至今，除去隔三差五擾人的提審、以及數次嚴厲盤查外，他還沒見識過其他程序。傑羅姆心知肚明，外頭不僅有愛德華先生全力爭取，各種勢力也藉此時機勾心鬥角，暫時還分不出勝負，他才能有機會獨個數著綿羊，度過一個個漫漫長夜。

風雨聲漸漸止歇，四周安靜得叫人發慌。傑羅姆第一百次想到，沒準敵人指望拿命運未決的壓力讓嫌犯自行崩潰？他禁不住咧開嘴笑笑――現在最不必擔心的就是自己。牽絆無所不在，沒有家人和信任他的人存在，興許他早認罪伏法，在筆記本上寫滿供狀了。正因為仍有義務和職責等待履行，本子到今天還空蕩蕩的，至少不能便宜那些胸懷叵測的陰謀家們！心中不忿，腦子裡的綿羊也咩咩叫起來，一律昂首挺胸繼續表演著繞圈小跑。

灰暗中數到二三百隻，傑羅姆變換一下僵硬的姿勢，無意間觸到右手腕纏結的發環。

莎樂美曾截下一縷秀髮，並親手將它們繞在丈夫手腕上，時至今日，這一幕恍若隔世。不用看他也知道，發環首尾銜接早連成順滑的一溜，不僅沒有枯萎、反倒生長茁壯，令人百思不解。髮絲彼此糾結顯得異常柔韌，彷彿預示了兩人之間未完結的種種。傑羅姆嘆氣，無聲撫弄兩下，承認自己心煩意亂，全部思緒再度回到了原點。這些天來，每個無眠之夜他都要梳理一遍類似的情緒循環，精疲力竭後才能小睡片刻，算作是種煎熬並不為過。看時間已經差不多，綿羊們集體打個呵欠，漸漸淡出了他的腦海。

“……………………

蒲公英，飄啊飄。小男孩，快睡覺。

晝隨風，乘落葉，日暮翻山渡重洋。

晴雨夏秋行不止，朔風起時回家鄉。

從此不遠遊。飲甘露，食蜂糖。

……………………”

一段搖籃曲不慌不忙傳入他耳中。歌聲近在咫尺，讓睡夢中的傑羅姆?森特不由自主伸出雙臂，想攬住唱歌那人，口中吐出兒童般的微弱呢喃，生怕又是場草草收尾的迷夢。他雙目緊閉，絲毫不敢抬眼觀望，只盼能在這懷抱中多逗留片刻，其他奢求連想都不敢去想。

嗓音純淨不含丁點雜質，一如湛清的湖水，每處轉折都恰到好處，旋律又這般熟悉……鄉音入耳，讓傑羅姆情難自禁，很快丟下了全部矜持。那人被他雙臂攬住彷彿軀體輕顫，曲調也生出細微動盪來。雖然感覺有些異樣，重回母親懷抱的體驗他連做夢都鮮少遇到，大多數時間只會被迷亂的情節所取代，此時抓住便再也鬆不開手。

傑羅姆心懷忐忑又欲罷不能，歌聲強弱起伏了一陣，終究還是穩定下來，只聽蒲公英的故事從容展開……縱然歷盡坎坷，終有回返家園的一天，歌聲中既有高聳的塔樓面朝夕陽，也有梯田種滿玉米大豆、和那些山谷間盛放的野花。獨自承擔得太久，傑羅姆?森特完全陷入歌聲所營造的平和境地，徹底放下了對未來的恐懼和迷茫。

再往後，溫暖五指拂過他面頰，自他左耳廓附近勾留片刻，完全打消他心中的疑慮……這小動作唯有母子之間心領神會，第三人自然無從知曉。睡夢中的他彷彿大哭了一場，終於在重重壓力下掙脫出來，獲得一個期待明天的渺茫機會。很快，他在迷糊中再次沉入夢鄉。

第二天一早，厚木門“嘎吱”一聲被人拉開，只見傑羅姆?森特早已穿戴整齊。屋裡極其安靜，僅有他伏案書寫帶來的沙沙聲。

“先生，今早你必須接受參議會質詢。請時刻保持肅靜，隨我來。”

前後左右緊跟五名裝扮惹眼的禁衛軍，傑羅姆拿餘光掃兩下：這幾人腳步有力，雙目神光閃閃，施法用的小包裹貼身攜帶，腰裡還彆著長短不同的趁手武器，這身打扮令他想起初學藝時的自己。眼看“護送”他的幾位警惕老練，明顯久經沙場，倘有任何意外發生，他們應當早攥著對嫌疑犯的格殺令，不懼他耍出什麼花樣。傑羅姆有點吃驚，不知禁衛軍裡何時多了這類特殊分支？當初要沒有杜松的提點，半途改學施法者八成會誤入歧途，更別提從實戰中通過層層篩選了。

思慮無果，一行人照舊由舊神廟出發，走過沐浴在陽光中的“權杖迴廊”。一路沒見到其他人影，這裡顯得格外蕭條，恐怕這段時間城裡的氣氛也好不到哪去。步行大約五分鐘，參議會正門出現在前方，兩側豎立著王國先烈們筆挺的雕像。手持一隻檔案夾，愛德華先生分秒不差，孤身出現在十多級臺階盡頭，靜候幾人走到他面前。很快的，傑羅姆望向他臂彎裡的厚夾子，拿眼神發出疑問。

愛德華叩兩下硬邦邦的外殼。

“基本上，這裡頭記錄著你的一生。”他主動轉身，當先朝裡走去：“參議會破例答允，騰出一個特別對策小組，專門核實你的案件。小組成員個個時間寶貴，這是他們所能提供的最大寬限了。不必懷疑，上午十一點前基本可以決定你的命運。”

沒什麼特殊表示，傑羅姆只發出“嗯”的一聲。他本想問問其他人的近況，不過考慮到周圍幾名看守，只好繼續保持沉默。

有意沉澱一下話音，愛德華讓他自己想想清楚，一時間大理石廳堂內只剩幾人前後交疊的腳步聲。傑羅姆和他的看守們保持中速前進，畢竟出身相似，步伐也標準到像一個人似的，讓看管他的幾位交換著難解的眼神。愛德華步子不疾不徐，落腳時卻穩健輕盈，一直保持在幾個人的前頭。直到前方現出兩名榮譽護衛，左右傍護著會堂正門，他才再次開口說：“你不是頭一回到這來，記住我的忠告。”這句尚未聽完，大門已經朝兩個方向洞開。

轟響中傑羅姆朝裡看看：穿亞麻的書記官、加上六名冷峻的審判者都顯得極其嚴肅，陽光從正上方投下，只能照見這幾人。此外每個屋角還立著一名榮譽護衛，手持鋒利長戟，身披三角掛穗搭肩，標準的站姿如同盔甲樣品。用不著真走到中央接受一輪質詢，這場面只要見過一次，任何說謊的企圖都會不翼而飛。體制帶來的巨大壓力化成了實體，在這些身份與角色面前，個人轉瞬淪為社會的一個齒輪，只能服從群體意志的運轉方向。

幾步跨進廳堂，身後大門正徐徐關閉，傑羅姆最後想到的並非自己所面臨的困境，反倒是昨晚那首朦朧的曲調。

“……朔風起，回家鄉。

飲甘露，食蜂糖……”

他微微偏著頭，出神地想象著遠山對面、那一片向他招手的土地。

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