亂世情緣 163 後輩
163 後輩
“啊！”從夢中驚醒的胡棽一下子挺直腰背, 險些讓自己摔下案座。
睡眼惺忪地看了一眼立於前方的黃銅刻漏, 發現此時恰巧是寅正三刻。
終於想起來, 自己是因為昨日事務過多, 便索性將整夜都用以理事。
應該是最後實在支撐不住，就直接睡在了書案上。
胡棽神思迷濛之際, 房門被推開, 侍女箐兒端著參湯進屋。
看胡棽醒了, 滿心欣喜道：“娘子醒了。奴婢熱了參湯, 娘子喝了, 再去榻上歇息一會兒。”
胡棽接過湯碗，慢慢喝，一面清醒思緒。
待全部喝盡，胡棽抬頭問道：“長安之後是哪一站？”
此時她們正是一邊停在長安休整，一邊調查渭河水道的實際狀況以及處理各道巡察使上報的巡行結果。
箐兒心疼道：“娘子的胳膊剛剛養好，應好好在長安休養，何以如此苦熬！國公和夫人知道了，肯定要日夜為娘子擔心！”
兩月前，胡棽照常騎著“踏紅霞”查看渭河水域, 卻不料遇到了流竄的水匪。
儘管被高緯所派的“龍隱”救下，但胡棽還是因摔馬致使右臂骨折和臉部摔傷。
胡棽屬下主簿一面火速將胡棽遷往長安，一面上疏請罪。
胡棽雖然已經不在兩都為官, 但到底是在宮中長大的, 皇帝不可能置重傷的胡棽於不顧。
果然, 皇帝聞訊震怒, 命令雍州大都督趙煥親自帶兵除匪，並把胡棽遇險之處的刺史、縣令全部貶為庶人，其餘一干人等皆杖責一百。
只有主動擔下“未護好郡侯”這一罪責的主簿被嘉獎，令其在胡棽養傷期間，暫代總巡察使職責。
幸好胡棽年輕，恢復得快，加上有高緯所派御醫的悉心治療，兩月時間，傷勢基本痊癒。
胡棽聞此，抬眼微笑：“所以不能告知阿爺和阿婆，拜託了。”
胡棽皮相生得好，那雙桃花眼裡永遠都是一汪澄澈的水，很輕易地就讓箐兒的臉上浮現紅暈。
連忙移開眼，無奈之下，只能說道：“長安之後還有三站，分別是丹州、西汾州以及朔州。朔州臨近幷州，如若朝廷駕臨晉陽，娘子正好可以取道顯州和肆州，前往晉陽覆命。”
“朔州？”胡棽重複了一遍，眼中劃過異色。
她腦中響起離開晉陽前，女術士皇甫琰對她說的話：“郡侯此行雖然會遇到很多險阻，但大多有驚無險，無需太過擔心。不過在途經朔州時，郡侯需多加留心。”
胡棽當時本能地問了一句：“經過朔州時，我會遇到什麼？”
皇甫琰這些年很受皇帝寵信，漸漸成為聞名兩都的女術士。
在這樣的名頭之下，她的一個尋常笑容，在胡棽眼裡，都顯得高深莫測：“郡侯到時自會知曉。”
雖然胡棽很想問她，可有破解之法以及是否有將此讖語告知皇帝，但思及術士的心思非她這等凡人可以揣測，便默默嚥下了滿腹疑問。
朔州的現任刺史乃是南安王高思好，本姓浩氏，亂世之中被已故的上洛王高思宗收為義弟，自此改名高思好。
不過因高思宗待其薄涼，加上多數宗室仍將其看為外姓子，導致高思好反倒情願外放做刺史。
因此胡棽對此人的瞭解並不多，只知道此人是員少有的猛將。
高齊建國之初，此人便跟隨文宣帝高洋征伐北方諸胡，短短几年就取得戰功無數，令兩都勳貴對其刮目相看。
就連他身上的南安王爵，也是憑藉自己的軍功獲得的。
胡棽本來由衷欽佩此等自食其力的人物，可考慮到皇甫琰的讖語，她決定還是小心為上。
箐兒看胡棽喝完了參湯，又開始勸她去榻上歇息，胡棽依舊笑著拒絕。
膠著好半日，誰也沒勸動誰，直到胡棽的一名侍從端著錦盒進屋。
侍從給胡棽行了禮，捧起錦盒：“京師來的信箋送來了。”
胡棽面上欣喜，親自接過錦盒，箐兒卻瞪了他一眼。
胡棽出京以來，居所不定是常事，經常上半月在此地，下半月便到了那地。
想給她寄信的人只能先將信箋交予雍國府，其後再和雍國府的信箋一同由驛站寄給胡棽。
箐兒不滿侍從此時送來信箋，也實屬情有可原。胡棽每次看完信，都很激動，徹夜不眠更是常事。
胡棽近來的身子骨本就不算康健，徹夜不眠，於她而言，豈是好事！
於是箐兒鼓足勇氣走上前，想要奪走錦盒：“娘子睡醒了再看，也不遲。”
胡棽搖頭，長腿往後一退，暫時躲開了箐兒。
打開錦盒，粗略一看，數目和之前收到的差不多。
開頭兩封照例是祖父祖母寄來的關懷信箋，胡棽不看，就能猜到信中言語。
儘管心中有些無奈，但胡棽還是仔仔細細地看了一遍兩位老人的信箋後，才去看下來的信箋。
第二封是胡莊寄來的，倒是難得。
一來是因為胡莊向來灑脫，不看重這種俗習；二來也是因為近年來大食國頻繁異動，前年更是聯合吐火羅國，兵臨高齊的邊境首州——伊州城下。
官任鴻臚寺卿的胡莊因而被皇帝派往庭州（西域舊地），與大食國的外交官員斡旋。
而且和胡莊一起被派往庭州的，除了有鴻臚寺和禮部的其他外交官員，還有大齊的五年精兵。
邊境戰事一觸即發，胡莊更加沒有閒暇時間給胡棽寫信。
胡棽出京三年有餘，他只給她寄過兩封信，看起來還不如他的妻子宋景然對胡棽來得熱切。
不過胡棽記得昨日送來的邸報裡剛好有關於老師的消息：經過胡莊等人長達一年有餘的據理力爭的談判後，高齊與大食國成功簽訂了為期十二年的和議條約，並且迫使大食軍隊兵退三千里。
大食國是國勢不亞於高齊的大國，如若開戰，勝負且先不論，所需錢糧就是一個極重的負擔，還有可能會影響到新政。
胡莊極好地避免了高緯擔心的局面，自是被記一大功，爵位也從襄陽郡公晉升為秦國公。
不曾想，胡莊的信箋從頭到尾都沒有提這件事，信箋一半是描寫了西域風景和庭州趣事，另一半則是對胡棽未能見到壯闊美景的遺憾。
內容雖然有些出人意料，但的確符合胡莊那種灑脫不羈的性情。
箐兒本來還在氣惱於胡棽的固執，卻見胡棽陡然輕笑出聲，不禁問道：“娘子在看什麼？”
胡棽解釋道：“老師說，下次再去庭州，一定要捎上我，讓我給他抓一隻海雕和羚羊，以報他被奪食之仇！”
箐兒是知道胡莊名聲的，可沒想到，年過不惑的胡莊，依然令人哭笑不得。
胡棽放下胡莊的信箋，又翻了翻餘下的信箋，臉上的笑意霎時斂去，急忙詢問僕從：“只有這些嗎？你是不是漏了？還是錦盒中途摔落過？”
僕從有些委屈：“這次信箋晚了幾日，小人怕娘子等得焦急，因此一拿到錦盒，便立馬給娘子送來了。至於中途摔落，那更是不曾有過。每次交送錦盒，小人都是將它貼在胸口處的。小人摔了自個兒，也不敢摔了它呀！請娘子明鑑！”
胡棽平坦的眉頭慢慢攏成山峰，默然盯著半開的錦盒。
“是何人的信箋沒被找到？奴婢幫娘子去驛站再找一遍！”箐兒自告奮勇道。
胡棽遲疑片刻，最終還是搖了搖頭，垂頭喪氣地坐回書案後，開始書寫回信。
箐兒雖然不明所以，但還是整理好了放在一旁的信箋，準備將其放入專門存放信箋的木匣中。
存放之初，胡棽特意交代：祖父祖母、老師夫婦和晉陽公主送來的信箋要分別放在一格內，以便她找尋。
等分別放好以後，箐兒才知道胡棽大失所望的原因：晉陽公主這次沒有送來信箋。
作為貼身照顧胡棽的侍女，箐兒一直覺得胡棽對晉陽公主的態度很耐人尋味。
甚於姊妹，更似情人。
這種看似荒謬的可能性隨著時間的推移，變得越來越真實，箐兒心中的失落也越來越重。
※※※
晉陽，大明宮，紫宸殿內殿
帳外燈燭搖曳，帳內人影交錯，曖昧的聲響不時從暖帳中逸出，倒真像是尋常的銷魂秋夜。
“啊！”被斛律雨牢牢壓住半個身子的高緯忍不住低叫一聲，咬牙道：“你就不能輕點嗎？！”
正在依照徐之才的囑咐，幫她按揉脊背的斛律雨蹙眉道：“明明是因為你自己上了年紀，所以才導致身子骨變得僵硬了，還好意思怪我下手重。”
高緯額頭冒著虛汗，嘴裡卻還是不知死活地蹦出一句話：“我記得你大我一個月！”
斛律雨眉角一跳，目露兇光，將高緯的右臂用力往外一扭，冷聲道：“你再說一遍？”
一聲清脆的骨節碰擊之聲隨之響起，緊隨其後的是皇帝陛下今晚的第一聲慘叫。
“嗷！”高緯叫聲之慘，把內殿外的宮人、內侍整個嚇得一哆嗦。
鳳帳內，慢慢緩過勁來的皇帝陛下忍無可忍地捶榻抗議：“斛律雨，你不能老是遷怒於我！況且子衡（高恆表字）私自和妙瑜同房，與我有何相干？！”
斛律雨幽幽道：“上樑不正下樑歪，陛下該好好反省自身。”
“。。。。。。”對於左皇后這種毫不猶豫地往自己身上扣罪名的行為，皇帝陛下氣得差點笑出聲。
她心平氣和地微笑：“允許妙瑜和子衡一起去夏狩的人，是你！”
一個月前，大食國王儲奉王命入晉陽朝貢，鴻臚寺上疏皇帝，請求依照前魏舊例舉行夏狩，以此增進兩國友誼。
但由於高緯近些年年歲漸長，加上失去了秘藥的輔助，體力早就今非昔比，只能改命太子帶領宗室朝臣進行夏狩。
夏狩足足進行了五日，太子等人於前日返回晉陽，回報夏狩情況。
先不論高緯和兒子在前朝談得如何，後宮的斛律雨卻察覺出了兒媳的異樣。
盤問了隨駕出行的東宮內坊官員後，斛律雨總算知道這對小夫妻之間究竟發生了什麼事。
他們在夏狩期間同房了。
高恆和楊妙瑜今年都是十五歲，也到了按理該懂人事的時候。
但斛律雨卻覺得兒媳比兒子還小半歲，尚算稚幼，便準備先派宮人教導兒子敦倫之事，待到明年，再安排太子夫妻同房之事。
沒想到皇太子居然趁著夏狩之機與妻子同了房。
不過他也算敢作敢當，主動要求負責東宮內廷事務的內坊官員將此事記錄到東宮彤史上，並在之後一力承擔下責任。
兒子的膽大妄為，令斛律雨非常不高興，遂命其每日入齋宮親抄佛經十卷，為期三月。
結果次日，太子妃就上疏皇帝，言道：這件事自己也應該負擔一部分的責任，何況夫妻為一體，豈能儲君獨自受罰，儲妃一旁逍遙的道理。
高緯素來都很喜歡這個聰慧善辯的兒媳，也覺得此言有理，便下旨令其和太子一同入齋宮抄經，順便將受罰期限減為兩月。
於是，左皇后便把矛頭轉向了皇帝陛下。
被高緯說中錯處的斛律雨瞬間有些心虛：“我以為恆兒既然能拒絕那兩名宮人，就應該能對太子妃恪守規矩，誰知道那小子敢明目張膽地違揹我的命令。”
高緯覺得自己終於找回了點尊嚴，慢悠悠道：“我早就提醒過你，對於這兩個年齡相仿又互相愛戀的孩子來說，最好的辦法便是循循善誘，你一味地替他們做決定，很容易就會讓他們產生逆反心理。如今看來，我的提醒很有道理。”
斛律雨卻道：“陛下洞察人心的本事既如此了得，那為何不能猜到炘兒和棽兒之事？”
高緯被狠狠噎住，過了好一會兒，才神色尷尬地回答道：“人有失手，馬有失蹄。”
時至今日，就連高緯也不得不承認，她確實是大大低估了胡棽與高瑞炘之間的感情。
從雍熙五年到雍熙八年的三年多里，胡棽與高瑞炘不但沒有因為時光的流逝、距離的增加而變得疏離，彼此之間的感情反而變得越來越深厚。
胡棽墜馬受傷的消息傳入宮中後，高瑞炘雖然表面上沒有表現出太大的反應，私底下卻非常憂心。
高瑞炘再早慧，也不過個十六歲的少年人，即使胡曦嵐再三向她保證，派往長安的太醫已經完全將胡棽治好，她依然不能徹底安下心來。
終於，在經過了半個月的內心煎熬之後，高瑞炘做出了和當年的高紫凝同樣的舉動：擅自離京。
因為不想未出燕都就驚動父母，高瑞炘便只帶了一名侍女和幾名健壯內侍，還特地命人迷暈了常伴自己身側的乳母。
然而離開不過燕都兩日，她就被高緯親自找了回來，隨後禁足於寢宮之中，並不准她向宮外傳遞信箋等物。
但陰差陽錯的，這次禁足的時間恰好撞上了雍國府三個月一次的出京寄信，這才造成胡棽和高瑞炘之間突然的聯繫中斷。
之所以沒有人告訴胡棽，也是因為大家都知道此事肯定會影響到胡棽。
胡棽即將完滿完成任務，誰也不願意看到她因此而生出紕漏甚至是功虧一簣。
一想到高瑞炘和胡棽之間的感情，高緯就覺得頭痛：“炘兒這種年少情動就鍾情一生的性格到底是隨了誰啊！”
事實上，三年前，特意去找皇甫琰詢問未來讖語的人並不止胡棽一人，還包括高緯。
不過高緯首先問的是高瑞炘人生中的最終伴侶是誰，之後才問胡棽能否登上宰執之位。
大概是被高緯的愛女之心所感動，皇甫琰那次給出的答案異常得詳盡：“晉陽公主日後會與胡郡侯成婚。婚後不久，胡郡侯便會繼承雍國府和梁國府這兩家的爵位。等到了下一朝，胡郡侯就會成為宰執之首的尚書令。”
但是高緯的臉上不但沒有顯出喜悅之色，露出的表情反而可以說是有些微妙。
畢竟每一位疼愛女兒的父親，都不願意女婿在與女兒相戀之前，還有過一段深摯的戀情。
高緯還在頭痛，一旁的斛律雨卻冷不丁地問道：“我也想問，為什麼你的初戀會是小憐。按理來說，初次與人相戀不都是應該發生在少年時候嗎？”
高緯的身體立時一僵，略微一抬頭，一團黑影便遮住了她的雙眼，身體也被撞得難以支持，向後倒去。
等回過神，她便又被近在咫尺的一對琥珀色的眸子嚇得身體再次僵得如同木人。
眸子的主人一邊伸手撫摸高緯的臉頰，一邊柔柔笑道：“阿緯，我只是好奇前世的我們，想知道前世的你可曾對我有過喜歡之情？僅此而已。”
深知斛律雨本性的高緯不為所動，一本正經地說道：“相信我，真相只會損傷我們的感情，以及使我的身體受到你的傷害。”
看高緯不吃這套，斛律雨立刻恢復本性，對高緯的臉頰改摸為掐，冷臉恫嚇道：“你現在不說也可以，反正我總有辦法能查到，你到時可別後悔。”
兩相對比之後，高緯頗為識時務地選擇了前者。
果然一聽完前世始末，斛律雨當即露出陰測測的笑容，冷冷地盯著高緯。
另一邊，高緯雖然面上仍舊是一副淡定從容的樣子，但她其實也在不動聲色地觀察斛律雨的一舉一動，準備伺機而逃。
兩人僵持之際，門外傳來趙書庸焦急的聲音：“陛下，尚書省呈來緊急軍報：南安王高思好據城謀反，顯州刺史高紹信舉城響應！叛軍現正在攻佔二州餘地，意圖以此為據點，對抗朝廷官軍！”
大約半刻之後，殿門被大力拉開，堪堪穿了一件赤色常服的皇帝大步流星地走出來。
高緯一邊健步如飛地向前走著，一邊給自己扣上剩餘的玉龍扣，與此同時還思緒轉得飛快地對趙書庸吩咐道：“速召楚王、秦王、咸陽王、濮陽王還有吳國公以及四省宰執至宣政殿議事。”
高緯腳步一停，話鋒一轉，沉聲道：“另外，派出朕身邊所有‘龍隱’，讓他們立即前往朔州，全力解救棽兒！”
此時的胡棽正好是在朔州境內。
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