迷航一六四二 554 時不我待
554 時不我待
“老夫沒有輸給馬士英。”曾經的大學士王鐸努力挺直了身板，剋制著怎麼掩藏也掩藏不住的顫抖，用略微顫慄的聲線說：“老夫輸給的是老天。”
王鐸似乎忘了這些年來面對著馬士英，以他為首的東林黨無一勝蹟。不但如此，滿清南下危機過後，東林黨更是在他手裡分裂，繼而慢慢的消亡。四年之後，早已物是人非。似乎東林黨只是存在於記憶當中，而今清流的中流砥柱是復社。面前送行的人中，大半的官員都是復社出身。他們一個個年輕的耀眼，縱然靜若處子，但這絲毫掩飾不住他們埋藏在內心的火熱。
作為曾經的清流領袖，王鐸不需要這些年輕後生的憐憫。他必須保持住自己最後的尊嚴……所以，他沒有失敗，他的字典裡也沒有失敗，只是一次次通向成功的挫折而已。如果老天給他足夠的時間，他堅信一定能鬥得倒閹黨。可惜的是，老天似乎不打算給他太多的時間了。
這半年來，王鐸的身體每況愈下。背逐漸駝起，腳步愈發不靈活，目不視物。一切的一切，都是老天通過軀體向他發出的警告……他的時間已經不多了。但他一直咬牙堅持著，每日喊著參片，吃著丹藥硬挺著。直到半月前昏倒在大殿之上，再醒來時，王鐸終於明白，這次他真得離開朝堂了。但哪怕是離開，他也要保留著最後的堅持，為了聲譽，為了驕傲。於是他絲毫不顧送行人等詭異的臉色，繼續大言不慚地說著：“老夫年事已高。不能繼續隨侍陛下左右。爾等當恪盡職守，護佑大明。不可讓二百年基業葬送於閹黨手中。”
“謹遵老大人教誨！”面前的三四十號官員齊齊躬身。
王鐸滿意地點點頭，閉上眼睛，似乎要將南京的風物牢牢印在愈發遲鈍的腦袋裡。良久，王鐸睜看眼，猛然喝道：“筆墨伺候！”
家丁片刻的功夫，將文房四寶一股腦地送來。攤開絹紙，王鐸提筆思量半晌，道：“臨別之際。當有一言以贈諸君共勉。”說罷刷刷刷提筆一蹴而就。
那紙張上赫然龍飛鳳舞地寫著四個大字：時不我待。
許是感嘆於老天對他的刻薄，也許是惋惜曾經的蹉跎歲月，王鐸留下了這麼四個字。而後飄飄然，瀟灑離去。兩個家丁。一輛碧油馬車，悠悠然消失在官道盡頭。
送行眾人，看著王鐸留下的墨寶指指點點。不屑者有之，觸碰心事者有之，更多的則是迷茫。搞不清楚王鐸這話的意思，難道讓他們這些五六品的小官兒串通起來鬥倒馬士英？
於是不少的人都不自覺地將目光看向楊廷樞，看向這位雖無官職在身，卻是復社領袖的主心骨。楊廷樞只是笑笑。指著墨寶道：“王老大人這是勉勵我等，不可虛度時日。”一陣風吹過，楊廷樞轉過頭看了看天色，皺了皺眉頭道：“我等回去吧，起風了……”
眾人散去，或者乘著轎子。或者坐著馬車，沿著官道返回南京城。復社幾個骨幹，擠在一輛馬車上，一路上愁眉不展。
毫無疑問，他們尊重王鐸的人品，但這不能否定王鐸的作用……廢物！雖然有些刻薄。但這就是事實。這些年來王鐸一事無成，就如同馬士英評價的一樣，只是一隻討人厭的蒼蠅。甚至都不如一隻蚊子，因為蚊子起碼還會給馬士英放放血。留下一個包之類的。而可悲的王鐸……沒有，什麼都沒有。
孑然而來，孑然而去。留下的只是一個更加令人頭疼的爛攤子。
“時不我待……王大人當真以為我復社三千子弟能搬得動馬士英？糊塗！”黃淳耀語氣略顯刻薄。
“王大人不糊塗就不是王大人了……否則金耀以為馬士英如何留王大人到今天？就是因為他糊塗。”看破了王鐸底細的方以智笑著說道。
對面坐著的顧炎武不悅地皺了皺眉頭：“王大人德高望重，雖無建樹，也非我等可以隨意指摘的……”他甚至自己都說不下去了。就連顧炎武都對這位王大人十二分的不滿。德行是夠高尚的，然後一事無成。既沒有領袖的統和力，也沒有領袖的管理能力。四年來，清流的勢力不但沒有擴大，反倒每況愈下。顧炎武猜想，若非有復社支撐著，只怕朝廷早就被馬黨徹底霸佔了吧？
“……多說無益。我等莫不如商議一下誰來增補王大人的缺。”
王鐸是內閣大學士，告老還鄉，自然會空出來缺。這正是所有人對王鐸最不滿的地方，既然早知道自己要退下去，怎麼也得拼著老命扶持自己人上去。如今倒好，王鐸拍拍屁股走了，既沒有指定繼任者，更沒有提供助力。
這就造成了一個惡劣的局面，本就不處於優勢的清流，先得自己鬥個你死我活的，才能選出增補王鐸位置的合適人選。
車內四人你看看我，我看看你，都不知如何開口。也許該請教一下後面轎子裡的楊廷樞？不論如何，王鐸的缺，不能落在馬士英的股掌之間。
良久，一直沉默著的黃宗羲突然開口：“黃道周如何？”
黃道周的名字引得其餘三人紛紛側目。如果黃宗羲的這位本家作為候選人，那豈不是意味著復社要跟東林黨低頭？憑什麼？
“太沖……”
黃宗羲攆須而笑：“復社當厚積薄發……有些事，還是讓想拋頭露面的人衝在前頭的好。”
……
復社人等不知道的是，在他們為候選人頭疼的時候，馬士英卻絲毫不關心由誰來接替王鐸留下的大學士位置。
小口地吞嚥著參茶，右手有節奏地在膝蓋上輕輕敲擊著，沉醉在崑曲當中的馬士英突然開口：“文聰，你以為，那些清流現在在忙什麼？”
楊文聰的名字裡有一個聰字，這充分說明其爹孃很有先見之明。因為楊文聰的確很聰明。萬曆末斯舉於鄉，兼學文武，猶善丹青。聽了首輔大人的詢問，同樣年過知天命的楊文聰笑道：“還能如何？不過為王鐸老兒遺留的空缺發愁罷了。”
馬士英含笑點頭，接著問：“那我們該當如何？”
楊文聰拱手道：“東翁，天賜良機。愚以為當簡拔……東翁為何搖頭？”
馬士英失聲大笑，手指在虛空連連點著楊文聰。搖頭之餘，嘆息道：“格局太小，氣量太小。文聰，汝如今也已知天命，何以如復社小兒般斤斤計較？”
楊文聰啞然，不知道首輔大人說的是哪出。
“連文聰都如此作想，想來複社眾人，也只會以為老夫會趁機安插親信吧？”馬士英苦笑搖頭：“錯了，錯的離譜。汝不曉得，月滿則虧，水滿則溢的道理？獨攬內閣自然是好，可那勢必會引得天下人反彈。便給了他們，讓他們去爭又如何？有老夫，有史閣部，有錢謙益，內閣票數早已過半。就算是他們爭了這個缺，又如何？”
楊文聰若有所思。
馬士英沉寂了半晌，說：“且讓他們去爭吧，爭得越兇越好，這樣，老夫才有一份清靜，去安安心心的做事。老夫跟他們鬥了半輩子，總算是摸到了些門道。文聰，捨得捨得，有舍才有得。不拋出去一根肉骨頭，那幫子清流就會死死的盯著你，讓你束手束腳。他們想要，好！那老夫就給他們。”馬士英陡然轉過身後，志得意滿地笑道：“等他們爭得頭破血流，才發現為了根肉骨頭，居然丟了上好的饕餮大宴。”
“嘶……東翁，你是打算……”楊文聰倒吸了一口冷氣。
馬士英默然點頭：“四年了……是時候了。”
“可……孫督那邊如何說？”
“孫傳庭？”馬士英自信一笑：“孫傳庭怕是比老夫還急。哪怕是時機不成熟，他孫傳庭接了朝廷旨意，也會揮兵北上。大明耽擱不起，他孫傳庭更耽擱不起。相信王鐸的離去，會讓孫傳庭愈發急躁起來。他孫傳庭養人望數年，絕不會讓天下人失望。”
“澳洲呢？澳洲人又如何說？”
“澳洲？”馬士英停住了腳步，苦笑著說：“這恐怕是我等唯一的掣肘了。澳洲啊……老夫打算近日去說服澳洲大使。支持……北伐！”北伐的字眼，艱難而又鏗鏘有力地從馬士英的嘴裡蹦出來。
“首輔大人，恕下官冒昧，只怕澳洲人不會那麼好相與。”楊文聰躬身說道。
馬士英沉默著點頭。何止是不好打交道？對於大明來說，澳洲就是壓在其頭上的大山，恐怕幾代人都搬不動。三軍未動糧草先行，單單是一個軍費問題，就能難倒所有人。要知道澳洲人可不是開善堂的，而大明根本就承擔不起這場戰爭的軍費。所以只能找澳洲去籌措。
“無須憂心，老夫已找好了說客。”頓了頓，馬士英轉頭對楊文聰道：“汝明日起，統籌戶部計算錢糧……復社與東林黨要爭，就讓他們去爭好了。老夫說了，他們格局太小，所以老夫是首輔，而他們只是微末小吏。時不我待啊……”