摸骨斷大案 第123章礦洞坍塌

蘇喬剛在值房坐下，還沒來得及喝口水順順氣，門口就又響起了傳喚聲。

　　一個面生的錦衣衛校尉探身進來：「蘇姑娘，林升，大人有請。」

　　得，苟不成了。

　　蘇喬認命地起身，和林升對視一眼，後者顯然也有些意外，兩人一同前往蕭縱的書房。

　　書房內的氣氛與方纔點卯時的閒散截然不同。

　　蕭縱端坐案後，面色沉凝，眉宇間籠罩著一層化不開的寒意。

　　下方，一名風塵僕僕、面色嚴峻的錦衣衛單膝跪地，正低聲稟報著什麼。

　　見蘇喬和林升進來，那錦衣衛便住了口，書房內一時落針可聞。

　　蘇喬心中一凜，直覺告訴她，有大事發生了。

　　蕭縱抬眼，目光掃過林升，言簡意賅：「林升，調集一隊得力人手，即刻準備，隨我前往西山礦洞。」

　　「是！」林升毫不遲疑，不問緣由，領命轉身便去安排。

　　錦衣衛行事，向來令行禁止。

　　蕭縱的視線這才落到那報信的錦衣衛身上，示意他繼續。

　　「指揮使大人，」那錦衣衛聲音乾澀，透著沉重，「京城西郊，西山新勘定的那處礦洞，於昨夜發生大規模坍塌。按工部原本的勘測和進度，那礦洞結構應當穩固，遠未到開採的緊要處，此番坍塌……來得蹊蹺。」

　　礦洞坍塌？

　　蘇喬心思飛轉。

　　京城周邊的礦藏多由官府或皇家掌控，一處尚未正式開採的礦洞坍塌，竟能驚動北鎮撫司，甚至需要指揮使親自帶人前往，這其中牽扯的，恐怕絕非簡單的工程事故。

　　很快，林升去而復返：「大人，人手已齊備，馬匹、器械也已準備妥當，隨時可以出發。」

　　蕭縱起身，繞過書案：「走，現在就去看看。」他步履生風，經過蘇喬身邊時，腳步微頓，側目道，「你也跟上。」

　　蘇喬不敢怠慢，連忙應了一聲，小跑著跟上他的步伐。

　　一行人出了北鎮撫司，門外早已候著駿馬和一輛輕便馬車。

　　蕭縱翻身上馬，動作矯健利落，玄色披風在風中劃出凌厲的弧度。

　　其餘錦衣衛也紛紛上馬。

　　蘇喬很自覺地鑽進了馬車。

　　馬蹄聲踏碎了午後的寧靜，車隊一路疾馳，出了城門，朝著西郊方向而去。

　　塵土飛揚，車輪滾滾，蘇喬坐在微微顛簸的車廂內，心中那點因早起尷尬而生出的彆扭，早已被對未知案件的好奇與凝重取代。

　　約莫過了一個多時辰，車隊在西山腳下停住。

　　眼前山勢不算陡峭，但林木茂密，山路蜿蜒崎嶇，騎馬已是不便。

　　「下馬，步行上山！」蕭縱率先利落下馬，將韁繩甩給親衛。

　　他目光掃過正從馬車裡鑽出來的蘇喬，以及她下意識拎在手裡的那個沉甸甸的仵作小木箱，眉頭幾不可察地蹙了一下。

　　蘇喬剛站穩，正準備背上箱子，手中卻是一輕。

　　抬眼看去，蕭縱已自然而然地接過了箱子，拎在了自己手中。

　　「大人，卑職可以自己拿……」蘇喬忙道。

　　「山路難走，你再背個箱子，更不方便，我拿著吧。」蕭縱語氣平淡，聽不出什麼特別情緒，彷彿只是陳述一個事實，「走吧。」

　　說完，他不再看她，轉身邁步向山上走去。

　　其餘錦衣衛也紛紛跟上。

　　蘇喬看著他的背影，抿了抿脣，最終還是小跑著跟了上去。

　　他步子大，她需得稍微加快步伐才能不掉隊。

　　山路確實不好走，碎石枯枝遍佈，蕭縱卻步履穩健，手中的箱子似乎對他毫無影響。

　　一行人很快抵達了半山腰一處較為開闊的平臺，也看到了那個坍塌的礦洞入口。

　　原本應該規整的洞口，此刻被大量的碎石泥土掩埋了大半，只剩下一個黑黢黢、歪斜不規則的缺口，像一張擇人而噬的巨口，散發著不祥的氣息。

　　蕭縱將箱子輕輕放在一旁乾燥的石頭上，隨手撿起一塊拳頭大小的石頭，掂了掂，然後用力朝那黑黢黢的洞口深處擲去。

　　石頭劃過一道拋物線，消失在黑暗中。

　　片刻後，洞內傳來一連串由近及遠、由清晰到模糊的「咚…咚…咚…」迴響，綿長而空洞。

　　「礦洞很深。」蕭縱沉聲道，目光銳利地掃過洞口附近坍塌的痕跡，「所有人聽著，進去後，以探查為主，注意觀察巖壁是否穩固，腳下有無鬆動。一旦發現異常，立即退出，以自身安全為要！明白嗎？」

　　「明白！」眾人齊聲應和，聲音在山谷間迴蕩。

　　蕭縱點點頭，率先拿起一支準備好的火把點燃，邁步朝那幽深的洞口走去。

　　蘇喬趕緊背起自己的小箱子，也點燃一支火把，快步跟上。

　　洞口狹窄，僅容兩三人並行。

　　進去之後，火把的光芒驅散了濃重的黑暗，卻照出一片更加錯綜複雜的景象。

　　這礦洞內部比想像中更為開闊，主道兩側延伸出數條岔路，幽深不知通向何處，洞壁上滿是人工開鑿的痕跡，溼漉漉的，反射著火光。

　　「分頭探查，兩人一組，保持聯絡，注意安全！」蕭縱迅速下令。

　　錦衣衛們訓練有素，立刻自行分組，舉著火把散入不同的岔路。

　　蘇喬自然是跟在了蕭縱身邊。

　　兩人沿著主道繼續深入，火光照亮前方溼滑的巖石地面和嶙峋的洞壁。

　　空氣潮溼陰冷，帶著濃濃的土腥味和一種難以言喻的沉悶。

　　「蕭大人，這礦洞……到底怎麼回事？」蘇喬壓低聲音問道，火光在她眼中跳躍。

　　蕭縱舉著火把，仔細查看著洞壁上的鑿痕，聞言答道：「這是年初才勘定的皇家礦脈，本已準備著手開採，後因些別的事耽擱了。陛下對此礦頗為重視，寄予厚望。」他頓了頓，聲音更冷，「未曾想，竟出了這等事。」

　　原來是皇帝親自關注的礦脈，難怪北鎮撫司如此重視。

　　蘇喬瞭然，目光也隨著火把移動，仔細觀察著周圍。

　　「蕭大人，您看這裡，這都是人工開鑿的痕跡，而且這暗渠的河流，恐怕也是引來的。」蘇喬忽然停下腳步，指著洞壁一側。

　　那裡有明顯的、相對較新的鑿刻痕跡，與周圍那些看起來時日更久、或許是最初勘探時留下的痕跡有所不同。

　　更引人注目的是，旁邊竟有一條約莫一尺來寬、人工挖掘痕跡明顯的水渠，裡面還有淺淺的、渾濁的積水，一直通向黑暗深處。

　　蕭縱蹲下身，伸手摸了摸那水渠的邊緣和洞壁上的新鑿痕，指尖沾上溼泥。

　　他眸色沉凝：「你說得不錯。若消息無誤，這礦洞應尚未正式動工開鑿。但這些痕跡……分明是近期有人在此活動過。還有這水渠，」他抬眼望向水渠延伸的方向，「引水入礦洞？目的是什麼？方便某種需要大量用水的開採或處理方式？可在此地盲目引水，極易改變洞內應力結構，引發塌方……膽大包天！」

　　蘇喬也感到心