摸骨斷大案 第294章去哪？

翌日清晨，天色剛透出魚肚白，蕭縱與蘇喬便一同抵達北鎮撫司。

　　剛在衙門口下馬，正撞見林升帶著一支小隊風塵僕僕地回來，雙方在晨霧微茫中碰了頭。

　　「大人。」林升抱拳行禮。

　　「可有進展？」蕭縱開門見山。

　　林升點頭，快速稟報：「昨日留夜的兄弟連夜排查，今早剛傳回消息。那片出事的稻田地，地契所屬是城西一戶姓邱的人家。邱家田地不少，去年秋後，將包括那片地在內的數十畝良田，一併承包給了一個姓程的外鄉人耕種，籤了三年契書。屬下已初步整理了邱家與那承包人的情況。」說著，他將手中一份簡略的卷宗遞上。

　　蕭縱接過，並未立刻翻看，只問：「那姓程的承包人，查清了？」

　　「查了。此人名叫程天，並非本地戶，原是北邊逃荒過來的，一直在京郊各處租田種地為生，自己並無田地。據打聽，他去年與邱家籤契後，便獨自一人住在距那稻田地約五裡外的桃林村，租了村裡一處舊屋落腳。」林升回答得條理清晰。

　　「人，還沒驚動吧？」蕭縱確認。

　　「只是外圍打聽，尚未直接接觸。」林升道。

　　「好。」蕭縱將卷宗合上，遞還給林升，果斷下令，「點齊人手，即刻前往桃林村。」

　　馬蹄踏碎清晨的寧靜，一行人疾馳出城，不多時便抵達了掩映在一片桃林，雖已過季，枝頭蕭索的村落。

　　錦衣衛的突然到來，打破了小村的寧靜，不少村民聞聲躲在門窗後窺視，卻無人敢上前。

　　林升早已摸清位置，徑直帶人來到村尾一處略顯孤零的院落前。

　　籬笆低矮，院內景象一覽無餘。

　　一個穿著粗布短打、膚色黝黑的漢子正坐在院中一個小馬紮上，低頭專注地編織著竹筐，腳邊散落著劈好的竹篾。

　　聽到雜沓的腳步聲和甲冑輕響，他抬起頭，臉上是莊稼人常見的憨厚與些許茫然，放下手中的活計，站起身，搓了搓手，有些侷促地問：「幾位……官爺？來俺家，有啥事啊？」

　　蘇喬此時也已下了馬車，站在蕭縱身側，目光迅速掃過程天的院落，又對比了一下左右鄰舍。

　　她敏銳地察覺到異常——左右鄰居的院子地面雖不算平整，但多是經年踩踏後的自然狀態，唯有程天家的院子，地面上彷彿均勻地鋪了一層新土，顏色與周圍的土地略有差異，且過於平整了，像是刻意掩蓋過什麼。

　　更引人注意的是，院門口那棵葉子落盡的老槐樹枝丫上，正停著兩三隻漆黑的烏鴉，不時發出粗嘎的叫聲，在寂靜的村落裡顯得格外刺耳。

　　而院牆根下，隱約可見幾隊螞蟻正循著某種氣味，忙碌地爬進爬出。

　　蘇喬目光微凝，與蕭縱對視一眼，輕輕點了點頭。

　　蕭縱會意，不動聲色，只示意林升等人散開，隱約形成合圍之勢。

　　蘇喬則緩步上前，臉上帶著平和的笑意，彷彿只是尋常問話：「你叫程天？」

　　程天連忙點頭，拘謹地應道：「是，是俺。」

　　「手藝人？竹編做得不錯。」蘇喬瞥了一眼他腳邊半成品的竹筐。

　　程天尷尬地笑了笑，踢了踢腳邊的竹篾：「官爺說笑了，胡亂編著，自家用用，不算手藝。」

　　蘇喬的視線落回院子地面，語氣依舊隨意，卻帶著一絲不易察覺的探究：「這院子裡的土……是新鋪的吧？看著挺平整。」

　　程天臉上的笑容瞬間僵住，眼神閃爍了一下，喉結滾動，沒有立刻答話。

　　蘇喬不再看他，而是用腳尖輕輕撥弄了一下腳前那塊顏色略深的新土。

　　表層的浮土被撥開，下面露出了顏色更深、質地也更溼潤的泥土，甚至能看到幾隻黑色的小螞蟻慌慌張張地從鬆動的土粒中爬出，四散開去。

　　「新土蓋舊痕，總是蓋不嚴實的。」蘇喬聲音不高，卻字字清晰，她抬手指了指槐樹上的烏鴉，又示意地上的螞蟻，「烏鴉嗜腐，螞蟻逐腥。程天，你說，有些東西……怎麼遮得住呢？」

　　程天的臉色徹底變了，血色盡褪，嘴脣哆嗦起來。他雙腿一軟，「撲通」一聲跪倒在地，額頭重重磕在冰冷的泥地上，聲音帶著絕望的顫抖：「官爺……官爺明鑑！俺……俺知道早晚有這麼一天！俺沒想能瞞過去，真的沒想……」

　　蕭縱上前一步，居高臨下，聲音冷冽如刀：「說！到底怎麼回事？」

　　程天伏在地上，涕淚橫流，斷斷續續地開始交代：「俺……俺就是個本本分分種地的……去年，跟城西的邱老虎，就是邱東家，籤了文書，承包他家那五十畝好地，種三年稻子。文書上白紙黑字寫明瞭，三年裡頭，租子不變，就算……就算官府加了賦稅，租子也不漲，俺們倆都按了手印的……」

　　他喘了口氣，眼中滿是悲憤：「可今年秋裡，糧價是漲了點，但官府的賦稅也跟著加了！俺那稻子還沒全熟，沒來得及收呢！邱老虎他……他就不認帳了！拿著文書找到俺，非要漲租子，還說要麼加錢，要麼地就不給俺種了，要收回！俺跟他理論，拿出文書，他……他竟當著俺的面，拿著鐮刀就衝進俺那快熟的稻子地裡，發瘋一樣地亂砍！那是俺一年的心血，全家活命的指望啊！」

　　程天的聲音哽咽起來，帶著哭腔：「俺上去攔他，撕扯起來……不知怎的，那鐮刀就……就劃到他脖子上了……血……噴了好多血……他瞪著眼，就倒下去了……」

　　「俺當時嚇傻了……四下看看，幸好那時辰地裡沒人。俺越想越怕，又越想越恨……他毀俺莊稼，斷俺生路！俺一咬牙，把他砍倒的那些稻穗，能撿的都撿了回來……看著他那屍首，俺這心裡頭的火，怎麼也壓不下去……」

　　蘇喬聽到這裡，已猜到了七八分，沉聲道：「所以，你就剝了他的皮，把那些砍下來的稻穀，塞了進去？」

　　程天渾身一震，閉著眼點了點頭，滿臉是淚：「是……是俺幹的……俺也不知道當時咋就鬼迷了心竅……只覺得……不能讓他就這麼便宜了……他稀罕這地裡的出息，就讓他跟這稻穀……永遠在一塊兒吧……」

　　「他的屍骨呢？」蕭縱問。

　　「埋……埋到西邊亂葬崗了……俺一個人，拖不動全屍，就……」程天說不下去了，只是磕頭。

　　案情至此，已然清晰。

　　一場因租約糾紛、利益衝突而激化的血案，一個老實莊稼漢在絕望與憤怒驅使下的瘋狂報復，手段雖殘忍詭異，動機卻簡單直白得令人嘆息。

　　蕭縱沒有再問什麼，只是抬手，做了一個簡潔的手勢。

　　林升會意，立刻帶人上前，將癱軟在地、不再反抗的程天架了起來，上了枷鎖。

　　「帶回北鎮撫司，詳細錄供，籤字畫押。」蕭縱對林升吩咐道。

　　「是，大人。」林升拱手領命，押著程天，帶著大部分錦衣衛先行離開，馬蹄聲再次響起，打破了桃林村的寂靜，又漸漸遠去。

　　轉眼間，喧囂退去，村尾這處孤零零的院落前，只剩下蕭縱、蘇喬，以及幾名貼身護衛。

　　蘇喬望著錦衣衛離去的方向，又看看恢復冷清的院落和枝頭依舊聒噪的烏鴉，輕輕嘆了口氣。

　　她轉向蕭縱，有些不解：「案子了了，我們不隨林升他們一起回北鎮撫司結案麼？」

　　蕭縱臉上的冷峻神色不知何時已悄然褪去，他側頭看向蘇喬，深邃的眸子裡映著秋日略顯蒼白的陽光，竟透出一絲難得的溫和與……神祕？

　　「不急回去。」他牽起蘇喬的手，指尖微涼，卻帶著安穩的力量，「帶你去個地方。」

　　「嗯？」蘇喬眨了眨眼，好奇地看著他，「去哪？」

　　蕭縱卻沒有直接回答，只是脣角微微上揚，露出一抹極淡卻不容錯辨的笑意，握緊了她的手：「去了就知道。上車。」

　　馬車並未沿著來路返回京城，而是轉向了另一條更為僻靜、通往山野方向的小道。

　　車輪碾過落葉，發出沙沙的聲響。

　　蘇喬坐在車內，透過微微晃動的車簾，看著窗外逐漸染上深秋濃鬱色彩的樹林，心中的疑惑與對案件殘留的沉重感，漸漸被這份突如其來的、獨屬於兩人的靜謐行程所帶來的隱約期待所取代。

　　他……要帶她去哪兒