荣耀旗帜 第八十一章 北方的光輝十字（四）
第八十一章 北方的光輝十字（四）
老大公看着眼前這個瘋狂至極，眼睛裏閃爍着光芒的兒子，一種難以言表的欣喜從心底透露出來。身體上的衰老讓他有些力不從心，但獅子即便老去，也不能掩蓋他的威風凜凜，和曾經的勇猛。
“非常好的計劃，但是你好像忘了幾個人。”老大公平靜地說道：“你那幾個兄弟們，是不會眼睜睜看着你奪走那位公主的，你有沒有想過他們會怎麼樣？”
“你說亞倫？好吧我必須承認，亞倫.布倫努斯是一位真正的騎士，以榮耀爲先，任何對手在他面前都只是獵物；他的指揮技巧也值得稱道，屬於那種最能令人放心的將軍。”薩拉爾德侃侃而談，毫不吝嗇的讚賞着這個年輕的黑色獵鷹。
不過薩拉爾德很快就把話鋒一轉：“但他太單純了！或者說他太看重情感上的東西，我從未見過這樣一個將軍，能夠真正和士兵們一起享受所有的東西。他的騎士們和他的士兵們，與其說是把他當做自己的主君，不如說是他們的家人，一個暫時還需要照顧，但是已經初顯鋒芒的小兄弟，用生命守衛他的榮耀！這是他的優點，也是他的缺點。”
“他是個最值得信賴的將軍和朋友，但不是個好的統治者，他甚至可能從來沒有想過這些東西。在這方面，亞倫布倫努斯，這個夥計就連狄奧多那個聰明的笨蛋都不如！”薩拉爾德搖搖頭：“他不會輕易背叛這個帝國的，即便有可能坐在那個位子上的人是我，他也會心甘情願的效忠！”
“聰明的笨蛋？這是個什麼稱呼？”老大公笑了出來：“看來你對這位羅馬人領主出奇的評價頗高啊！能說說嗎，他是個怎樣的人？”
“狄奧多.尤里安？好吧。”薩拉爾德點點頭說道：“我從未見過和他一樣的人。怎麼說呢？他很有野心……或者說夢想，並且也很有能力。無論是指揮方面還是管理方面，或許在政治上有些稚嫩，有些美好的幻想不過卻是無傷大雅，時間會教會他現實的。假以時日說不定他真的能成就一代偉業。”
“也就是說，你把他視爲對手？”老大公問道：“看起來是個勁敵，像這樣既有能力，也有權利和財富的人，確實需要好好地提防一下。”
“不不不，恰好相反。他是最不需要提防的一個。”薩拉爾德很狡猾的笑了起來：“正因爲他是羅馬人，而且他從不願意向帝國效忠，他想要娶到海倫娜殿下簡直難如登天！帝國會允許一個同胞加入自己的同盟軍，但絕不會願意和外族分享權力，更何況羅馬人並不信仰光輝十字，他們信奉自己的神明…………真的是，非常非常多的神明，好像什麼事情都有一個神來管。”
“他不會對我構成什麼威脅的，相反如果拉攏他，那麼結果會好得多。”年輕的金獅子眨眨眼睛：“如果一切順利，我能夠等上帝國的寶座，即便是他獨立又有什麼問題？他要是想要，我甚至可以送給他一個王國的領地――――前提是他有這個能力。羅馬人或許真的會影響到帝國，但那也是很久以後的事情了。”
“你有沒有想過這點，我的好兒子。”老大公突然說道：“即使你真的能按照你的計劃實現這一切，你依然不可能真的登上皇位，你依然是臣子。”
“那有什麼關係？！”薩拉爾德笑着回答道：“只要我兒子有機會坐在那上邊不就行了嗎？老爹，你所做的一切，還有烏爾托克家族祖祖代代所做的一切，難道都是爲了自己的榮耀？不，我想絕不是的。我們都是爲了這個家族，這個家族的榮耀！我們每個人都會老去，然後化作塵土，從這個世界上消失。但是家族不會，這個名號將會隨着後代的口口相傳，永遠活下去！”
“敬給所有的烏爾托克！”薩拉爾德嬉皮笑臉的把杯子裏的酒潑向護牆外的空中，然後一步一搖的離開了城堡的頂層，繼續去宴會上胡鬧了。
站在夜空下的老大公，看了看自己的酒杯，然後端起來遙祭一番，一飲而盡！
“敬給所有的烏爾托克！”
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“就是這個東西？整個羅馬帝國最最神祕的武器？讓敵人聞風喪膽的絕招？”
瓦倫斯看着手裏的小罐子，怎麼也無法相信這東西就是傳說中，足以讓最強大的敵人也爲之恐懼的可怕武器，這位御衛隊長更願意相信是眼前這個瘋瘋癲癲的老鍊金術士在騙自己。
“說的沒錯，這個就是流動之火！”透着小地下室裏的小窗戶，這個穿着一身破破爛爛長袍的鍊金術士的臉上，能看到一絲彷彿宗教瘋子的狂熱：“它有很多名字，羅馬火、海洋之火、野火等等等等。只要那麼一小瓶，就能把一整艘船燒個精光！如果有水的話就更好了，它會隨着水的流動一起流動，然後燒光視線中的一切，連一絲灰燼都不會剩下來！”
在從新加爾回來之後，狄奧多立刻把從那裏運回來的一整輛馬車的“石油”交給了凱撒里亞學院的鍊金術士們――――這些古代的化學家和物理學家，督促他們用最快的速度，生產出這種被稱作“流動之火”的東西。
這種武器的攻擊方式大概有兩種――――一個是類似投石車的方式，把它裝在罐子裏拋向敵軍；也可以用青銅長管向敵人噴射猛烈的火焰――――類似於明朝的時候，邊防軍隊使用過的猛油火櫃。
最關鍵的是，因爲主材料是石油，所以一旦沾上就絕對無法清除掉，只能眼睜睜的看着它燃燒，無法阻止的燃燒――――歷史上，流動之火被東羅馬皇室看做絕不示人的密寶，專門在皇宮中祕密生產，除非是到了關鍵時刻，否則永不使用。
出於類似的原因，同樣想要藏一手的狄奧多，讓鍊金術士們在學院的地下室和儲物窖裏面搞實驗，大批量的生產這種武器。雖然因爲很多術士對這東西比較陌生，有一些次品，不過就算是次品威力一樣很大。
不過雖然這東西很好，狄奧多卻更想嘗試着讓鍊金術士們製作一些黑火藥――――不過聯想到那東西的不確定性，他還是放棄了。
早期的黑火藥不僅僅不好用，而且比流動之火更容易出現危險――――一個是緩慢燃燒，一個是迅速燃燒（爆炸），連防備都來不及。更何況實驗室位於學院下面，狄奧多還是準備先把貌似比較可靠的流動之火搞出來，至於黑火藥可以以後再說，反正還來得及。
“對於自己不擅長的事物，最好保持一點點的敬畏之心，瓦倫斯。”狄奧多笑着接過了他手裏的“小瓶子”：“想象一下，你手裏的這個東西，隨時都可能把你燒得一乾二淨，你就不會這麼兒戲了。”
“不管是什麼邪惡獸人，還是能把人燒成灰的巫術，御衛隊都是您最堅固的盾牌，凱撒。”瓦倫斯低下頭：“您的盾牌會爲您擋下一切的敵人。”
“這點不用懷疑，你們已經用事實證明了。”狄奧多擺擺手，又把小瓶子還給了那個鍊金術士：“現在，這東西的生產情況如何了？”
“根據您的命令，凱撒。”鍊金術士彎下腰：“所有的同僚們夜以繼日的生產流動之火，不過次品率還是很高。我們正在摸索着最佳配方，如果您現在就需要的話，倒是有一些還能湊活，正如這個小瓶子裏的。”
“現在還不需要，我們沒有目前還沒有一場需要動用流動之火的戰爭，我不打算用這東西來對付我們的同胞。”狄奧多搖搖頭：“但是，你們一定要加快速度，找到最優配方，我要用這東西來對抗那些該死的獸人！”
“黃金、莊園、頭銜。只要你們能夠完成，要什麼我就給什麼。”狄奧多沉聲道：“但是，如果你們敢把這東西讓外人知道…………”
“冥王布魯托在上！”鍊金術士突然抬起頭，表情有些激動：“如果我們膽敢透露，就請偉大的冥王，地獄的審判者來裁決我們的刑罰！”
“這個倒不用……”狄奧多的語氣透着冰冷：“你們要真敢，釘死在十字架上其實也是個不錯的歸宿，你說是吧？”
“一切爲了您，偉大的凱撒！”鍊金術士說着：“只要您保證研究用的費用，我們一定送給您最完美的流動之火！”
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“您真的相信那個鍊金術士的話？凱撒。”學院的門外，瓦倫斯一邊爲韋伯套上馬鞍，一邊問着：“要我說，與其弄這些東西，倒不如再訓練一支步兵聯隊划算。”
“當然，既然我給了他們這個任務，自然就要信任他們，否則就應該把他們關進監獄裏面。”狄奧多搖搖頭：“再說了，多留一手以備不測，總歸是件好事！”
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