荣耀旗帜 第二十三章 閃耀在天際的旗幟（三）
第二十三章 閃耀在天際的旗幟（三）
呼喊的浪潮此起彼伏，響成一片。廣場上的氣氛一下子被推到了最頂點，狂熱的心臟在不安的人們胸中跳動着――那叫激情！
只有一個人例外――――來自馬里昂斯的使者，極爲尷尬的站在原地，緊緊握着腰間的佩刀，左右爲難。平心而論他本人沒有任何拒絕朝人皇下跪的想法，相反，受到帝國傳統教育的他，一點也不反抗這種非常榮幸的舉動。
翡翠大草原的迦圖人，被帝國同化了將近三百年之久，儘管地處垂邊，文明的光芒一樣照耀到了他們的身上。茹毛飲血的舊俗早已被改掉，迦圖貴族沒有一個不是以學習帝國文化爲榮的――――事實上，如果不是生活環境差別太明顯，也許他們早就像過去的薩利昂人或是別的什麼古老的北方城邦一樣，成爲帝國不可分割的一份子了呢。
但問題在於他是代表阿拉瑪公爵來參與這次宴會的！他的一言一行，都可以被看成是公爵本人的態度，並且肩負着維護公爵尊嚴的責任。
也許阿拉瑪公爵本人也不拒絕這樣的舉動，但就算他沒意見，自己也不可能擅作主張。公爵可能不會對擁有光輝十字的狄奧多怎麼樣，但是他絕對可以把自己給狠狠收拾一頓――永遠不要把自己的主君想得太仁慈。
“呃……尊敬的、狄奧多.尤里安…閣下！”使者支支吾吾的說着，眼神來回躲閃，手舞足蹈的站在原地：“請原諒我的失禮，但是……”
“我可以理解。”狄奧多微笑着將光輝十字交到了海倫娜的手中，朝着那位使者說道：“我會派出我的使者，向阿拉瑪公爵傳達我的意志，不論他的選擇是什麼，我都希望他能明白眼下最重要的事情――那就是奪回賽文克羅！”
“明白了。”使者的臉上露出了輕鬆的笑容。懇切的撫胸行禮：“感謝您的慷慨。無論結果是什麼――尊敬的大人，翡翠大草原都不會向朋友露出敵意的！”
“當然。”狄奧多點點頭，轉身看向身後的維吉爾：“我現在給你一個很重要的使命，我最信任的外務大臣閣下。”
“將消息傳遍北方！讓全世界都能聽聞到這個好消息！上天沒有拋棄人類，羅馬的神明同樣祝福着這片天空！這是值得用最最盛大的宴會來慶賀的喜事！”狄奧多的臉上露出了興奮的笑容：“我將在凱撒里亞，舉辦一場前所未有的慶典！”
“遵從您的意志，偉大的凱撒！”維吉爾撫胸低頭：“請您儘管放心，您的臣子會將一切都安排妥當的。”
“仁慈慷慨的狄奧多.尤里安大人萬歲！”“讚美您，偉大的新人皇！”“向尤里安與潘德拉貢致敬！”“願您健康，兩位大人！”
祝福的呼聲一浪接着一浪。羅馬人鍾愛慶祝。潘德人也一樣。在生活條件困難的古代，還有什麼比一場慶典更讓人開心的呢？
生活在物質豐富的現代社會的人恐怕已經難理解了，爲什麼自己的祖先喜愛用各種各樣的大喫大喝來慶祝節日，爲什麼每一個節日都要搞得那麼熱鬧。
“一個月後，無論結果如何，我都會南下，去奪回屬於人類世界最後的屏障。”狄奧多大聲呼喊着：“你們誰願意和我一起？！”
“爲了光輝十字――！！！！爲了賽文克羅――！！！！”賽文克羅的騎士長艾爾第一個站出來，怒吼聲響徹雲霄：“讓我們狠狠教訓一下那羣該死的兔崽子！”
“爲了光輝十字――！！！！”呼喊聲鋪天蓋地，一柄柄騎士長劍高舉過頭頂。“劍山槍林”向天空猛烈地刺出：“爲了光輝十字――！！！！”
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傍晚時分，來自整個北方的領主們，紛紛帶着自己的騎士們陸續離開了哈林哥斯城堡，趕回自己的封地去。集結起自己的軍隊來。
無論如何，現在北方已經有了一個名義上的統帥，也有了共同的目標――奪回賽文克羅，保住人類世界最後的屏障。帶領軍隊在狄奧多麾下效力。這也算是他們履行自己已經許下的誓言所要做出的義務了。
至於阿拉瑪公爵的使者，他走得比所有人都要早――光輝十字已經問世，迦圖人也要做出自己的選擇了。雖然他打心底不想和這個已經擁有三位大公支持的狄奧多.尤里安爲敵。但是阿拉瑪公爵的選擇不是他能決定的。
雖然狄奧多定下的時間是一個月，但是就算是一向比較樂觀的他自己，從心底也不認爲一個月就真的能做好準備，能按時到達就已經是個奇蹟了。當了這麼久的凱撒，狄奧多多也懂了不少古代軍隊的集結效率和必要程序。
一般來說，距離城市越近的軍隊集結的越快。羅馬軍隊之所以每次都能在一個星期內集合完畢做好準備，因爲軍營就在凱撒里亞，並且羅馬全境擁有相當完整的道路建設；薩利昂和米斯特麥原因類似，他們的軍隊分成兩部分――臨時徵召的和常備軍兩部分，作戰之前只要準備好輜重就可以了。
但是其他人完全沒譜了――一般來說，都是向自己領地內的村莊派出騎士，按人頭徵召農兵，這是數額龐大的主力部隊，然後還有一支幾十人或者上百人的精銳部隊，作爲軍隊核心――徵召農兵的時間是相當漫長的。
另外，即便是道路體系完整，一旦遇上各種特殊天氣，拖上十天八天完全有可能。集合地距離始發地越遠，拖延時間越長――――有時候，戰役都打完了，好幾支部隊還在路上的情況，也是時有發生。
“我們必須用最快速度，讓拉里亞地區重新恢復統一。”狄奧多說道：“沒有時間了，而且我們也經不起太嚴重的損失！”
城堡客廳內，狄奧多和三位北方公爵圍着一張拉里亞地區的地圖坐着。泛黃的羊皮紙地圖上，幾座拉里亞城堡外的城鎮，都被標上了危險的紅色。
“薩利昂騎士們已經整裝待發，隨時可以開拔！”薩拉爾德一臉傲氣的揮揮手：“收服他們，只是時間問題！”
“他們都是艾爾夫萬家族麾下的騎士。”布蘭相當不滿的瞪了他一眼：“即便是要奪回，那也應該是我的義務。”
“我會親自帶隊。”狄奧多突然說道：“第一軍團可以作爲先鋒，奪下克溫河邊緣的城堡，然後截住剩餘領主的退路。”
“請您聽我說！”布蘭臉憋紅了站起來，雙拳顫抖着看向狄奧多：“請您相信我，艾爾夫萬家族有能力懲戒自己的叛徒！”
“我並沒有不相信您的意思，艾爾夫萬公爵閣下。”狄奧多微笑着說道：“但是兵貴神速，我們要用最快速度拿下這些地方。”
“拉里亞可以出兵五千，如果有需要還能再徵召五千。”布蘭氣呼呼的座下：“只要您得到光輝十字的消息傳出去，他們馬上就會投降的！”
“米斯特麥出兵三千。”亞倫笑着說道：“我們還要提防北方的迷霧山，況且現在我還不是布倫努斯公爵呢，三千人是我能調動的全部了。”
“看來我還要做好說服老公爵的準備呢。”狄奧多笑了笑：“我相信他不會拒絕的，但誰知道呢。”
“至於阿拉瑪公爵。”狄奧多沉吟着：“我會派出我最信任的將軍作爲使者，前往馬里昂斯說服他，希望一切順利。”
“我勸您最好別抱太大希望。”布蘭面色陰沉着回應道：“迦圖人非常直接，如果他們沒有這個打算，就算再怎麼好言相勸也是沒用的。”
“那就打一架！”薩拉爾德撇撇嘴：“既然他們可以臣服於帝國，那就可以再臣服一回，我相信迦圖人還沒有忘記薩利昂戰馬的鐵蹄有多強悍！”
“也許你是對的，但是我們不能這麼幹。”狄奧多搖搖頭：“應該還有更好的方法，來解決這件事情。”
雖然沒有好辦法，但是狄奧多認準了一件事，那就是隻能拉攏不能打壓。如果自己實力雄厚，自然可以把迦圖人收拾一頓然後吸納進入自己的勢力。但眼下北方領主們之所以會捏着鼻子原因臣服於自己，不是因爲羅馬人強大到可怕，而是因爲只有自己才能拔出光輝十字，僅此而已。
帝國舊日的餘威，加上光輝十字的信仰，讓一盤散沙的領主們勉勉強強的團結在一起。在自己建立起絕對的威信之前，一切“破壞團結”的舉動，都是非常的不明智的――即便是阿拉瑪公爵不願意加入自己，也至少要讓他成爲自己的盟友。
“有沒有更好的方法？”狄奧多自言自語，但其實是在詢問着周圍的這三位公爵：“不必動用軍隊，就能讓迦圖人心甘情願加入我們？”
“更好的方法？”布蘭嘟囔了兩句：“迦圖人好像特別愛喝酒來着，要是您能喝贏了阿拉瑪公爵，或許他們會願意接受？”
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