泰坦穹蒼下 第二十五集 第四章 上
第二十五集 第四章 上
卡達海角要塞近乎與世隔絕，它坐落在卡達海角中心的一座孤島上，曾是斯洛文里亞王國最恐怖的一間用於囚禁死刑犯的監獄。大概在六世紀的時候，監獄近乎廢棄，斯洛文里亞王室便把要塞改建成一座真正的軍事設施，主要用於防衛海盜和阿拉拜大王公的入侵。
要塞的牆基就建在孤島的絕壁上，敵樓和城牆距離海面的落差幾近三十多米。在這個仿若地獄一般的鬼地方，一年四季只有狂風巨浪、成群的海鳥和討厭的寄居蟹才會光臨。要塞與海岸通過一條隱蔽的航道進行聯繫，斯洛文里亞海軍每月都會派遣一支小型船隊為卡達海角要塞提供補給，不過……這個王國正面臨久未遭遇的亂局，上一次補給已經是一個月以前的事。
到目前為止，海角要塞派往陸地的通訊官一點音信都沒有，補給顯得遙遙無期，可孤島上儲存的淡水和食物都已枯竭，要塞司令即使用絞刑對付逃兵也無濟於事。
到了6月底，要塞守備團已經陷入絕望，他們真的已經與世隔絕。
沒有增援、沒有給養、沒有上級的指示、沒有王室的垂詢，軍人們只能守著一堆數不清的黃金和一位患有傷寒病的公主，他們節衣縮食，而且還被告知，再過幾天要塞就會斷絕淡水供應。
7月2號，被人拋棄的卡達海角要塞終於迎來那件唯一值得期待的事。一艘懸掛法蘭海軍軍旗的大帆船駛入孤島中心碼頭，那位熱心腸地法蘭商人給孤立無援的斯洛文里亞朋友送來了久違的葡萄酒和黑麵包，不過當然。要塞守備官要為得到地物資支付同等重量的黃金。
即便如此，要塞指揮官還是千恩萬謝地感激法蘭人地準時，他的士兵在遭受飢餓和乾渴的折磨。如果不是這船飲食來得即時，就算他自己不會向泰坦人投降。他的士兵也會變著法兒地促成這件事。
跟隨法蘭軍艦抵達海角要塞的隨行人員中還有一位貴族夫人和一位銀行家。說起這位夫人……好像來頭不小地樣子！據說她在法蘭宮廷沒有明確的品級，卻代表一個職權部門直接為法王服務，但船上沒人知道她具體是幹什麼的。
至於那個銀行家……斯洛文里亞王室找對了人！拉塞爾費恩是典型的灰色融資專家，他為世界上所有的黑市交易進行擔保、為世界上所有見不得光的財產謀求合法、合理的安全存儲通道。
斯洛文里亞王室到底擁有多少財產？相信拉塞爾費恩不會輕易告訴任何人，做這一行要有信譽、有頭腦。像對待神明的教條一樣信守承諾和規矩。所有的金融家都會告訴你，從事這個行當的規矩只有兩條，一是隻與信得過地人做生意：二是不要犯蠢，不要做傻事、不要惹麻煩。
不過……生意做到拉塞爾·費恩這種程度，相信他也不會碰到什麼麻煩。在海上有隸屬法蘭海軍的軍艦為其護航，在港口有專門的登記部門為他地非法生意打掩護，在縱橫國際的七大銀行團裡面，拉塞爾擁有其中四家的股份，根本沒人在乎費恩先生名下的多個賬戶有多少流動資金。
這位大金融家與斯洛文里亞王室地代辦關係是在今年三月份敲定的，拉塞爾·費恩每處理一公斤黃金。他就可以從中得到4·9%的提成。不管斯洛文里亞國王多麼富有，拉塞爾仔細算了算，他的最終收益足夠收買七大銀行團中的任何一間。即便他要冒著生命危險來往於海盜橫行的愛琴海和亞德里亞海之間，但何樂而不為呢？做成這筆生意之後他就能夠進入一個新的階層，比方說……買一個貴族頭銜、再認養一座王室宮殿……到時候……
拉塞爾收起麻子臉上按捺不住的笑意，他轉向身後的要塞地庫。
“快點！拜託你們！時間不等人！”
時間不等人！雨季的到來令斯洛文里亞東南海域掀起了兩三米高的大浪和強勁的東南不定風。所謂東南不定風。即是指海域上頭的光明神邪乎的很，他一會兒讓巨風吹往北，一會就讓風頭去往南，再然後東北一起來，大海便亂成一鍋煮沸的水藻濃湯，在天上看的話應該剎是壯觀，可身在海中的人就不會這麼想——不定風帶動不定潮，不定潮帶動暗流、暗流帶動海船偏離航道，在雨季偏離航道……那就得恭喜你，你離天堂和地獄都很近。
要塞上空陰雲密佈、悽風怒號。要塞裡面的人帶著笑，幹勁兒沖天。為國王守衛財富的勇士們在地庫裡面忙作一團，他們將印有斯洛文里亞王室圖騰的金磚放進鋪滿乾草的木板箱裡，釘好木箱之後便燙上火漆，再由軍艦上的商人逐一加蓋“王室引進品”的徽印。
望著那位狀似無所事事、卻又目光炯炯的法蘭貴婦人，要塞守備官就忍不住要問一問，“那個漂亮女人到底是幹嘛的？會不會有危險？”
拉塞爾費恩放下手裡的賬簿，他循著聲音望過去。“我又沒睡過她，怎麼知道她是幹嘛的？不過……”
金融家呻吟起來，他湊向要塞守備官的耳朵，“行船途中，那位女爵一直在偷偷記錄英格人和西葡斯人的艦隊番號和海岸基地的位置！所以我有理由懷疑她是我的國王派來的間諜！”
“一個女人？”要塞司令有些不相信。
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拉塞爾費恩聳了聳肩，“她是女人，所以她能隨意出入英格海軍和西葡斯海軍在各地舉行的招待會、酒會！這一點男人們可比不了！”
“但願你的王國會為斯洛文里亞遭遇的不公正做些實事。”
金融家就拍了拍要塞司令的肩膀，“會地！一定會！王國正在策劃，讓泰坦人吃不了兜著……”
話還沒說完，那位已經聽到尾音的女伯爵立刻瞪了過來。拉塞爾，費恩趕緊閉上嘴、像馬兒那樣做出一副地上全是青草的樣子。
至此，卡達海角要塞地指揮官便對這名女伯爵的身份深信不疑，這座偏僻地孤島很難遇上年輕漂亮的女性。守備司令不缺斯洛文里亞原住民的熱情和豪爽，他引領女伯爵參觀了整座要塞。只是迴避了一些敏感地區，不過這對受過嚴格間諜訓練的阿歐卡亞席瓦威夫敏斯特女伯爵來說，要了解那些“敏感”的事情並不會是多麼苦難地事。比方說……要塞裡面那些土炮的射程、公主臥室的位置、崗哨的換防時間、兵員數量、遇警措施等等……
到了傍晚，法蘭人的軍艦上突然傳來消息，大風損壞了主桅。今天晚上根本無法出海，而船上的水手又不夠……拉塞爾·費恩和那位女伯爵便找到海角要塞守備官，請求他增派一些人手參加搶修。
要塞指揮官正在奇怪拉塞爾這個吝嗇鬼為什麼會把船上的給養留下一半，想必正是為了這個原因。他欣然同意增調人手的請求，並將一整隊熟悉船上作業的水兵調到碼頭，供法蘭海軍船長調遣。
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