天烽 第七章 你情我願（2）
第七章 你情我願（2）
第七章 你情我願（2）
得知賈詡同意賣給豫州戰馬、兵器之時，袁術面臨的境遇已然相當嚴峻。隨著曹昂、曹安民揮軍殺入，以及張勳的投降，使得梁國防守兵力及將領情況全部被曹軍掌握。佔據這份天時，令曹軍事半功倍。僅僅三日，梁國東部數城接連陷落。由沛國撤退回來的梁剛、以及防守梁國東部的橋蕤、陳蘭先後潰敗，退入睢陽時所餘兵馬僅有萬餘，傷亡過半！
至九月五日，豫州軍被壓縮在睢陽、寧陵、鄢縣這塊狹小地域，兵馬合計兩萬兩千，且因數次戰敗，士氣低落，兵無戰心、將無鬥志。紀靈很惱火，卻也無計可施。只能緊閉城門嚴守城池，面對城外夏侯惇挑釁，只好做那縮頭烏龜。好在，聯想到呂布此時同樣被夏侯淵壓制，心裡總算暢快一些。
“該如何應對？”袁術有些慌了，眼前局勢急轉直下。他怎麼也想不到沛國、梁國潰敗的如此之慘。出征時，兩地共有四萬餘兵馬，可不過十日，竟損失過半，迫使紀靈採取守勢。而更要命的是曹將張奮正日夜不停的攻打寧陵，一旦該城陷落，失去的可就不只是梁國，包括定陶呂布都將被迫後退。
“這……主公切莫著急，既然昨日楊兵曹、李別駕已經送回高勇同意出售戰馬的訊息，那麼屬下有七分把握可以確定，高勇不願看到曹操、劉備做大。賈詡的話中亦略有暗示，只要主公能夠堅守些許時日，待曹操、劉備兵糧耗盡，就只有退兵一途。”韓胤斟酌著用詞，儘量以平和的語氣回覆。他知道此刻袁術已經離歇斯底里不遠了，觸怒不得，否則倒黴的只能是自己。
袁術面色稍緩道：“你的意思是說高勇不會坐視不管？”
韓胤躬身道：“正是，屬下推斷高勇大部分兵馬都在涼州，暫時無力征討曹操，故而才有此做法。否則，又何以解釋他肯賣出兵器、戰馬給主公呢？”
“你說堅守到曹、劉糧草耗盡，可眼下你又不是不知道汝南的境況，存糧早已告罄，照此下去，恐怕不等曹、劉兵退，豫州兵就已經頂不住了！”袁術眯起眼睛，顯出幾分精明。“主要還在於糧食，你講講看有沒有辦法弄來一些？”
“這個……眼下北面鬧蝗災，歉收已成定局。南面雨水不斷、河水氾濫，糧食收成只怕還不如北面。依屬下看，這糧食問題也要落在高勇身上！”邊想邊說，韓胤似乎把握到了什麼，心底不禁泛起嘀咕：高勇向來不做虧本的買賣，這取得糧食的代價怕也不低。
“還從高勇那裡購入？府庫可有餘錢？還是說……”想到這半月來錢財如流水般花出，袁術的心猛一陣抽搐。
韓胤手捋稀疏的山羊鬍，思慮片刻道：“屬下判斷，糧食高勇會賣，只是這代價……實在把握不準。從李別駕送回的訊息推斷，用城池換取的可能性更大！”
“城池？”袁術雙目一怔，旋即頹然而坐。
韓胤見狀，急忙道：“這也是屬下猜度，或許他還有另外想要的東西也說不定。”
“另外……”袁術腦中突然閃出四個字……竟一時間神情恍惚猶豫不決，許久方才揮手道：“你先退下，此事容本州牧再想一想！”
然而，世事難料，就在袁術多想一想這個空檔，劉備發力了！
自擊退豫州偷襲之兵後，劉備率軍於譙郡休整，關羽引一千甲騎並陳到的五千東海郡兵駐於宋縣。其間，劉備、陳到密遣細作進入汝南探查訊息，並很快得知袁術在梁國、沛國失利的情報。此時，雖然青州方面大兵壓境，下邳亦面臨廣陵兵威。但經與陳到協商，劉備並未立即回兵徐州。同時，田豐也送來密信，將自己的判斷送上。“青州增兵壓迫曹操為主，威懾徐州為輔，只要主公出兵後迅速佔據優勢，徐州可保無恙！”
原本猶豫不決的劉備在田豐的鼓勵下決定出兵反擊。遂在休整兩日後，分兵兩路殺入袁術地盤。北側劉備引軍一萬，皆為效仿徵北軍訓練出來的步軍，兵鋒直指陳郡武平。按照田豐計策，不動則以，動必雷霆萬鈞直指要害。武平乃是維繫梁國、汝南的唯一道路，一旦拿下，梁國駐軍將被截斷後路，落敗必成定局；南側，關羽、陳到揮軍推進，直奔汝南中部重鎮新陽！奪新陽，不但使汝南面臨被攔腰截斷的危險，還可讓關羽的甲騎順穎水南下直撲汝陰，截斷汝南南部三萬兵馬的糧道，相信得到訊息的孫策決不會放過這個機會！
田豐出的是奇謀，以一萬六千兵馬為基礎，連續借力打力，用別人的手幫自己辦事。只要梁國駐軍和三萬防守孫策的兵馬被纏住，那麼汝南必將落入劉備手中！這一招狠辣尖銳，一旦成功，必使劉備實力大增，穩穩佔據中原第一的位置。
此外，田豐也注意到汝南郡內的暗流湧動，故而建議劉備不要在意一城一地之得失，除了借刀殺人之外，還要時刻注意汝南郡內異動，最好能創造機會引發郡內民亂，如此勝算當能增加一兩成！
用風雨飄搖形容此刻的汝南郡一點也不為過，隨著新陽失守、武平岌岌可危的奏報，袁術幾乎一夜白頭。“劉備攻勢猛烈，雷薄數次遣人求援。可眼下駐紮慎縣、原鹿、富波三地兵馬被關羽甲騎及孫策牽制，短期內無力北調。屬下想來，只有調樂就或劉詳率兵北上了！只是如此一來，荊州方向的壓力大增，一旦劉表背信棄義發兵攻打……”匆忙趕回的李業苦思許久才有此應對之法。
袁術不置可否，“別駕，向高勇借兵、買糧難道就真的沒有融通之處？一些事情上，賈詡還做不了主。”
李業苦笑搖頭，想起此事他就一肚子火，自家主公的胃口似乎越來越大，你當那高勇是黃口小兒如此任你糊弄？買馬也就算了，畢竟是現金交易。可買糧、借兵都是空口白牙，誰會相信？“主公，高勇已經北返奉天，現在這司州、兗州全由賈詡作主。他只要金銀珠寶，連城池都免談，末了只有一句話，城池擺在那裡，若是需要自會取之！”
袁術怒哼一聲：“狂妄！”可轉眼便軟弱下來，“你也不是不清楚，府庫早已空空如也，又哪有錢購買糧食？唉！”
李業皺眉想了想，試探道：“主公，屬下有一想法，只怕說出來引主公怒氣。”
袁術嘆息道：“說吧，都這份田地了。”
李業瞥一眼袁術，深吸口氣說道：“高勇或許不需要城池，可劉表未必不需要！”
九月八日，高勇攜同家人趕赴東沓，隨行的還有一眾政務院、督軍府的官員。此行除巡視沿途民生吏治，剩下的便是為了一睹目前為止最大帆船的雄姿。雖然海馬級帆船比玄菟級短五丈，可是個頭卻足足是玄菟級的兩倍！加上以客貨運輸為主，不像玄菟級那般異常堅固厚實，故而有效載荷相當高。不過，考慮到船體的承受力和耐浪性，這處女航的距離並不遠，僅從東沓至福山。
“主公，兗州、豫州的戰局似乎正在明朗起來，袁術落敗乃遲早之事，倒是呂布這邊，不知主公有何打算？”趁著午間休息，劉曄找機會請教思索一日的問題。
高勇放下精緻的磁杯，微笑道：“子揚認為我該如何？”
“曄覺得，呂布此人剛愎自用，又內心狂野難於駕馭，一不小心便會遭其反噬，倒不如借曹操的手……”說著，劉曄舉起手刀比劃一下。“當然，如若能夠駕馭，倒也不失為一員猛將，只是方法上需要仔細斟酌。”
高勇不置可否，只微仰起頭向北望去，“子揚，你覺得我方與鮮卑的和平還能維持多久？”
一句毫不相干的話，令劉曄很是愣了一下，“這個……目前來看，維持三五年應該是沒問題的。怎麼？主公為何有此一問？”
高勇沒有理會劉曄的反問，繼續自己的話題，“那麼你認為對付鮮卑，需要做哪些準備？”
這一問倒是讓劉曄明悟到了什麼，輕輕放下手中的水杯，凝眉沉思道：“至少要二十萬騎軍，十萬步軍，且要保證糧草輜重充足。此外，還要防備南面各路諸侯的襲擾，照此推算，至少需要籌備三年。”
“呂布雖然剛愎自用，但其勇武無雙，且生長於邊塞，如果收服，並用之對付鮮卑，或許能收到奇效也不一定。當年張老哥以一己之利震懾中部鮮卑，使其五年之內不敢南向，若呂布在橫空出世，相信拓跋族長的神情一定會很有趣。”高勇邊說邊幻想出這樣的場景，張飛、呂布橫掃草原，或許能取得不次於當年衛青、霍去病的豐功偉績。
“可眼下曹操攻打呂布很猛，隨著夏侯惇部侵入梁國，曹軍兵鋒得以直接威脅呂布後方。呂布手中至多還有四萬兵馬，抵擋起來很是吃力，而且中原蝗災肆虐，各方糧草紛紛告急。只要主公不出手，他也將步上袁術後塵。”劉曄嚴密的分析道，“只是呂布此人與洛陽朝廷不清不楚，屬下擔心……”
高勇擺手製止道：“他的小九九根本瞞不過偵訊處，往來傳遞的信件以及密談的記錄全都在我方掌握之中。呂布只是一個誘餌，沒有他，朝廷又如何敢有膽量聯絡四方。我要他存在只是方便行事，不過，漁網已經撒得差不多了，等到收網之時……走吧，還得繼續趕路。”
劉曄何許人，只一聽便立刻明白為何郭嘉會突然趕赴冀州，看來一場清洗風暴要開始了。可這種話題劉曄不想問，也不願問。他早已對漢室失去了信心，也知道能帶給天下太平的除了高勇再無他人。於是，在剩下的路途上，他一門心思的研究起了艦船。
兩日後，當高勇一行抵達東沓之時，中原戰局終於衝破了平衡。而推倒第一塊骨牌的不是旁人，正是猛攻武平的劉備！
舉目望去，武平城殘垣斷壁幾近廢墟。雷薄的堅持帶給劉備巨大的壓力，好在擁有投石器，也擁有相對優秀的兵器甲冑，故而在人數對等的攻城戰中，雙方差距很小，拼得還是士氣鬥志。可這一部分，豫州軍兵明顯處於劣勢。於是乎，在漫天巨石的飛舞中，武平城內的萬餘豫州軍死傷慘重。野戰打不過徐州軍，防守還要遭受無妄之災。最後，苦苦堅持三日的雷薄看到援軍無望後，終於決定棄城跑路。
武平落入劉備手中的訊息傳開後，呂布、袁術大驚失色，夏侯惇、關羽意氣風發。很快，睢陽在曹軍夾擊下失守，守將紀靈、梁剛、橋蕤、陳蘭被迫退守鄢縣。相較丟城失地，更慘的還是兵馬潰敗，兵卒逃亡大半，至退入鄢縣清點人數，總兵力僅七千之數。雖然紀靈不願，卻再一次遭受到當年兗州潰敗的窘境。
最爽的要數夏侯惇和曹昂，這一仗，丹陽精兵的戰鬥力徹底爆發出來，攻守皆強、進退有序，乍一看去還以為是高勇手下的機步兵。一路尾隨敗兵，收攏抓捕俘虜超過一萬，且成功奪得梁國、沛國，從而使得曹操勢力獲得增強，至少養兵上不會過於擔心糧草問題了。
陳郡，呂布部將薛蘭、李封接到陳宮命令嚴守城池，而陳留郡內的魏續也不得不收縮防守，小心抵禦夏侯惇可能的侵襲。與此同時，兵力捉襟見肘的呂布不得不暫令郝萌退入考城，與襄邑魏續互為犄角，守護陳留東南安全。
至此，袁術僅餘汝南一郡，兵馬雖尚有十萬，可精銳損失殆盡，所餘者大都老弱，與士氣高昂的徐州軍不可同日而語。
汝南郡府內，袁術頹廢著斜躺在竹椅上，雙目呆滯仰望夜空，“李業，此行乃是汝南最後的希望，能借兵固然是好，借不來也要想辦法籌集到足夠錢糧，否則……唉！”
李業見袁術如此模樣，心情也很沉重，但身為謀臣，不到最後時刻決不能露出怯容，更何況在袁術面前。“主公暫且忍耐，黑甲軍已經開始操練，楊兵曹的戰馬明日便可抵達，一俟兩支兵馬訓練齊整，劉備小兒不足為懼！”