天烽 第三章 瞞天過海（14）
第三章 瞞天過海（14）
第三章 瞞天過海（14）
四月七日，多雲。清晨的江面上籠罩著一層淡淡的薄霧，一切如夢似幻，看不真切。
一支船隊浩浩蕩蕩的順江而下，“劉”字大旗迎風招展，嚮往來船隻說明船隊的出處――荊州襄陽。五十餘艘滿載糧草的江船平穩的行駛，船工三五成群的站在甲板之上，嬉笑聲中，打量大江兩岸的美麗景緻，還有那水一般婀娜多姿的浣紗女子。叫好聲、挑逗聲此起彼伏，偶爾還會對上幾句山歌，此情此景，彷彿戰爭不在，天下太平。
然而，船隊兩側遊弋的數艘艨艟和隊首高大的鬥艦，則在時刻警示著眾人，現在仍處在戰爭之中。
一部分艨艟來自荊州水軍，沿途護送船隊。其餘艨艟和鬥艦卻是歸屬孫策水軍，除監視船隊航行外，還擔負著巡視江面，試探高勇麾下徐揚水軍的重任。
高勇侵佔會稽郡已近年餘，卻始終未見其號稱無敵海上的戰艦出現。所有關於高勇水軍戰艦的訊息，都來自商賈的口口相傳，其間種種，或誇大，或貶低，難以說清。若想從中瞭解，只能白費心機。故此，周瑜才決定派出四艘鬥艦，另外還有兩艘各載千人的樓船墜在後面，隨時上前增援。
水軍都督黃蓋頂盔貫甲，神情凝重的望向江面，似乎想要從輕紗般瀰漫的薄霧中找出敵人的蹤影。自從孫策、周瑜決定加強水軍建設後，黃蓋深感責任重大，從挑選兵員到訓練督導、打造戰艦，不敢有絲毫懈怠，畢竟水軍是花費巨大的兵種，對於僅僅控制兩個半郡的孫策來講，壓力非同一般。然則，水軍的重要性不言而喻，為了抗衡曹操、劉表以及神龍見首不見尾的高勇水師，水軍必須要建，更要強。
於是，在周瑜統籌、黃蓋操勞下，一艘艘戰船打造出來，百艘艨艟，三十艘鬥艦，還有五艘樓船，論規模，足以與荊州水軍叫板。這是許多人的心血，是耗費無數錢財打造出來的。感受著腳下鬥艦的平穩，黃蓋心潮澎湃。
“黃都督，此番順江南下，怕是遇不到高勇水軍了！”眼見船隊即將駛入丹陽郡城水域，卻始終沒有遇到一艘敵人江船，連艨艟都沒有一艘，可想而知，高勇水軍肯定還未進入下游江域，周泰出生牛犢不怕虎，一幅摩拳擦掌時刻準備的模樣，“傳聞高勇水軍強大，真想親眼見識一番，是不是徒有其表？呵呵，蔣司馬，你不也是期盼的很？”
蔣欽少了一分狂熱，淡淡道：“傳言未必屬實，也未必盡虛，還是小心為上。雖說海上不同於江上，可既然高勇能夠打造出海上航行的戰艦，那麼江船也不在話下。黃都督，江面大霧漸濃，是否調派兩艘艨艟前出探路？”
黃蓋收回目光，點點頭，“打出旗號，命令兩艘艨艟到前方探路。此番給劉繇運送糧草決不容有失，否則黑鍋、損失都得主公來背。”
周泰撇起嘴，不忿道：“這個劉表還真是摳門，劉繇那邊北上廣陵的郡兵多達四萬，可這邊才給運送五十船糧草，不過七八日耗用，一旦後續接濟不上，只怕這四萬多人立刻作鳥獸散。”
黃蓋拍了拍周泰肩膀，“別講這些沒用的，幹好你的活，其他的不該我等操心。”
周泰嘟囔兩句，不得不走上船首，睜大眼睛向前眺望。可惜的是，他的視力再好，也穿不透重重迷霧。
兩艘艨艟加速划行，很快消失在濃霧之中……
看到黃蓋走回船艙，周泰抓緊時間蹭到蔣欽身旁，低聲問道：“怪！你說我這眼皮怎麼突然狂跳起來？”
蔣欽掃一眼，道：“左眼？右眼？”
“右眼？咋？這裡面還有說道？”周泰懵懂道。
“左眼跳財，右眼跳災，自己琢磨去吧！”
“哼，虧得共事半年，竟然如此冷淡，不爽！”周泰雖說黑了點，可身材魁梧，幾乎能把蔣欽裝起來，怎奈始終摸不清蔣欽的脾氣。正當周泰轉身之際，前面的濃霧中突然傳出急促的戰鼓聲，緊跟著又想起悠揚的號聲，還有另一種說不明白的聲音，總之很怪異，很刺耳。“怎麼回事？”
蔣欽雙眉微皺，“去請黃都督，怕是遇到敵人了！”
周泰聞言雙眼頓時放光道：“好，他孃的，總算沒白跑一趟！”
鼓聲愈加急迫，號聲則連綿不絕。黃蓋雙手扶著女牆，瞪大雙眼前往……“嗯？”
“怎麼鼓聲沒了？”突然之間，鼓聲消失，只剩下號聲迴盪。周泰心底微沉，有種不妙的感覺。好在，很快就被接戰的興奮淹沒。船隊已經停止航行，並逐漸向岸邊靠攏，只留下艨艟和鬥艦緩緩前行。
突然，船上有兵將驚撥出聲，三員將領也一般無二的目瞪口呆。
為何？只因濃霧之中三個黑影正在慢慢浮現！
“什麼東西？大白天見鬼了嗎？”周泰忍不住叫嚷出來。
蔣欽臉色也不大好看，只有黃蓋壓下驚駭，立即下令各船準備接戰。可是，隨著時間推移，黑影愈發清晰。直到此刻，三人再度陷入震驚之中，包括船上的兵將也沒了聲響，只有船艙內划船的水手，仍在孜孜不倦的搖動水漿。
“啊！”終於，船上的寂靜被周泰一聲驚吼打破。而本人周泰更是連退三四步，才穩住身形。只見他的瞳孔中，正倒映出三艘齊頭並進、遠遠超出想象的巨大戰艦，與此同時，輕微的轟鳴聲亦隨之傳來。黃蓋、蔣欽雖然沒有退步，可臉色也微微泛白。
“無帆無槳！？如何航行？還是逆江而上？”周泰再度驚撥出來，道出眾人真正震驚的原因。而這僅僅是開始，顯露出身形的戰艦突然發出一聲長鳴，旋即速度減緩，船首甲板上的炮弩露出猙獰面容，船舷護板亦紛紛張開，一部部炮弩斜指前方……
“不好！快散，衝上去近戰！”黃蓋本能的發出了進攻的命令，自看到對方亮出炮弩的一瞬起，黃蓋即已明白，逃跑只是死路一條！
可是，面對鬥艦數倍大小的戰艦，一股無力感襲來，砸的黃蓋、蔣欽、周泰心底沉重，再也泛不起絲毫遇敵的興奮。
鼓聲隆隆、號聲陣陣，雖尚未近戰，可孫策水軍為了鼓舞士氣，已然大聲嘶喊起來。八艘艨艟、兩艘鬥艦在漿手的努力下，迅速做出調整，竟在炮弩箭落下前強行拉開間距，呈散形接戰。
“訓練有素，士氣不錯，戰意高昂，假以時日必將成為我軍進入長江的勁敵！”甘寧輕聲褒獎道，目光遊走在對面十艘戰船上，欣然打量。
呂維神色冷肅，微微眯起眼睛回道：“孫策水軍組建不過年餘，竟已有如此規模，比之強大不少的荊州水軍又該是何種模樣？”
甘寧笑笑，伸手指向艨艟後面迅速駛離的運糧船隊，“插著荊字旗的定是荊州水軍，只看這支運糧船隊的反應速度不比孫策水軍慢分毫，便可知其水平如何。孫策水軍勇則勇矣，卻不知趨利避害，遲早要吃虧的。此戰乃是巡洋艦首次展示，務必留給敵人刻骨銘心的印象！”
呂維啪一聲立正，沒有信誓旦旦的話語，只有強大的自信。“傳令各艦成三列縱隊直插過去，擊沉敵艦，俘虜糧船！”
旗語、號聲同時發出命令，原本慢悠悠的六艘戰艦陡然提速、變陣。此時才體現出輔助動力的強悍，能夠逆江而上中做出這種不可思議的動作，駭得黃蓋再度無語。與此同時，炮弩箭也紛紛做好擊射準備，而更厲害的怒火連珠炮也裝滿了火箭，只待命令下達後立即擊發。
黃蓋沉默，心中卻在期盼敵人選擇近戰，只有如此才能最大限度的發揮出自身實力。可即便如此，周泰也不得不出言提醒，“將軍，敵艦高達數丈，我軍未必能攀爬上去，如果近戰，只會成為敵人弩箭靶標。”
黃蓋眉梢微跳，“不如此，你說該如何？”
周泰無語，蔣欽倒是說出個辦法：“混戰、亂戰，既然敵艦以遠徵武器為主，一旦我艦鑽入其中，必會投鼠忌器，改由弩箭阻擊，此即我軍機會！”
“呵呵，與老夫不謀而合！”可惜，黃蓋話音未落，對面突然傳來一陣密集刺耳的尖銳呼嘯聲，似弩非弩，在緊隨其後，又是滿天紅線亂射……怒火連珠炮開始發威了，雖然只有前排三艘戰艦，聲勢卻足足壓過敵軍一頭。
黃蓋見勢不妙，立即下令船隊再度散開，可這次稍稍晚了一點，滿天箭雨覆蓋下來，爆炸聲此起彼伏，轉瞬間兩艘艨艟起火，另有三艘輕傷，船上將士雖無陣亡，卻也紛紛掛彩。
奮武號劍橋上，甘寧、呂維對於怒火的威力還算滿意，“該炮弩近距離狙擊了，希望能敲掉幾艘敵船！”
號聲再變，船首甲板上的五部炮弩稍作調整後快速擊發，兩個五連射，彷彿震怒之鞭，狠狠的抽向迎面駛來的兩艘鬥艦……弧線劃過，轟響傳來，黃蓋所在的鬥艦上瞬間陷入硝煙瀰漫之中！
“咳咳，該死的！”周泰怒罵，順便摸了摸黑漆漆的臉頰，“將軍，此仇不報非君子，衝上去殺！”
“萬萬不可！”仍保持謹慎的蔣欽第一時間出言反對，“你看看，敵人有六艘大戰船，絕不是我們這幾艘小船可以抗衡，硬來只會導致全軍覆沒！別忘記，咱們水軍來之不易，這可是主公一點一點積攢起來的，容不得輕易損毀！”
黃蓋緊咬牙關，死死盯住對面正在緩緩加速的敵船，“無風自行，逆江而上，僅憑此兩點，便已經立於不敗之地！”心中雖不願，卻也不得不承認敵人的強大，“蔣欽說得對，不能做無謂犧牲。對付此等大船還需從長計議，當下必須速撤！”
周泰狠狠一拳砸在女牆上……
鼓聲暫歇，孫策水軍各船幾乎同時調轉船頭，打算向兩邊駛去，進而擺脫高勇軍的大戰船。可惜的是，他們忽略了新戰船的速度，當挑頭進行到一半時，船舷寫有“奉天”兩個大字的戰艦已經衝入船隊之中，霎時側舷炮弩齊射，瞬間淹沒了驚慌失措分離劃槳的孫策水軍戰船……
緊隨奉天號之後的是奮武號，火力更加強大的他第一輪齊射，便將右側潛逃的一艘艨艟戰艦打得火光沖天，緊挨他的另一艘艨艟也沒討到好，被怒火連珠炮點燃了船帆，速度迅速降低，船內槳手紛紛逃上來跳入江中，場面混亂不堪。
而這不過是開始，隨著六艘戰艦依次開火，黃蓋掌控下的艨艟鬥艦無一倖免全部燃起大火，濃煙滾滾，與瀰漫江面的濃霧水乳交融。
黃蓋已經欲哭無淚了，被人追著打殺的滋味極不好受，而更讓他憤慨的是武器落後的己軍只能被動捱打無力還擊。即使偶有火箭射上敵船，也轉瞬熄滅，以往水戰的經驗全沒了用處。
強忍怒火，總算捱到兩船隊交錯而過。心有餘悸的黃蓋急忙察看損失情況……“還好，艨艟都在，鬥艦尚堪使用，只需要稍加維修……周泰，別愣著，趕緊傳令各船全速順江而下，擺脫敵人後，到丹陽郡水域覓地登岸。周泰……周泰……”
黃蓋的話還是沒能喚起目瞪口呆的周泰，一旁的蔣欽也同樣神情呆滯，好像白日撞鬼一般……“你們這是……”話講到一半，扭過頭來的黃蓋也露出了震驚的表情！“怎麼會……”
強行衝過後不過片刻，高勇軍戰船便已經完成了大半轉航操作，此刻兩船隊相隔不過一里，仍清晰可見剛剛對著自己耀武揚威的船首炮弩……“這他孃的還是船嗎？”連番打擊下，黃蓋也不禁爆了粗口。此時此刻，除了一個逃字，再也顧不得其他。
另一面，甘寧、呂維略一商議，便決定分兵兩路，一路追擊敵軍糧船，一路順江南下，務必消滅潰逃殘敵。既然新戰艦第一次展露在世人面前，就要有一份配得上的功績！
“一個不剩，統統擊沉！”
奉天、奮武、濟遠三艦接令後，立時馬力全開，調頭向東，同時炮弩裝載高爆箭，準備給與敵人一場盛大的焰火宴會！