仙渡 九十三回：彈指紅顏
九十三回：彈指紅顏
[正文]九十三回：彈指紅顏
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九十三回：彈指紅顏
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“姑娘，你想啊，要只是普通交情的朋友，那管家能對趙公子是那個態度嗎？”小雯歪著腦袋，大眼睛眨啊眨啊，“先前我在窗戶邊上可是看得清清楚楚呢，那個管家跑過來，叫趙熙做大公子，表情不知道有多恭敬。”
葉青籬也回憶起這個細節，心頭倏然一動：“小雯，你說這個趙熙有沒有可能就是張家大公子？”
小雯“哎呀”一聲道：“姑娘，前兒有傳言，說張家那個很早以前就被楓晚城城主收做徒弟的大公子近日會歸鄉呢！張大公子做了修仙者，一去二十年，咱們岐水城裡雖然極少有人見過他相貌，但他的名聲可一點都不小。這位張大公子，名字就叫張兆熙！”
葉青籬恍然，心裡頭原有的那些疑慮瞬間就被解開，一時通透舒暢，心緒倒又平定了幾分。
只要知道那趙熙接近自己的目的就一切好說。這世間事，未知才往往是最可怕的。
“倘若趙熙的本來身份果然就是張兆熙，那問題倒也不大。”葉青籬笑了起來，“他處處對我假意溫柔、百般試探，想來也不過是想為弟弟解決掉我這個風塵女子罷了。我對張六既然無意，只要同他說清楚此事，以他的身份地位，也不至於再對我糾纏不放，同我這麼個凡間弱女子為難。”
她自己就是修仙者，當然很理解修仙者的心態。
但凡稍微懂點自重的修仙者都不會無緣無故去為難凡人，兩者完全不在一個層級上，趙熙要真是對她糾纏不休，那可就是大大的有**份了。
“姑娘！”小雯卻驚訝地瞪大了雙眼，“姑娘可莫是被那張兆熙的皮相給迷了眼睛？”
葉青籬不知道自己哪裡說錯，臉上的笑容甚至都來不及收去，只能同樣驚訝地回望小雯。她心裡暗暗叫苦：“真是糟糕，看來我適才的言行同織晴往日只怕是有很大不符。也不知道我在這畫中世界還需過上多久，小雯同我朝夕相處，可別看出什麼來才好。”
不過她也早就打定了主意，即便是被人看出不對，她也會堅決咬定自己就是織晴本人。更何況一般人不會懷疑到這個上面來，她只要自己不心虛，平常再多注意點，應該就能撐下去。
只是小雯是貼身丫頭，在此間對葉青籬的重要性毋庸置疑，她還是不希望小雯對自己產生懷疑。
好在小雯沒有多想，只皺皺鼻子說：“姑娘。你平常可告訴我，男人沒有不偷腥的，男人還都很喜歡征服。你看那個張大公子，他若是隻單單想讓張六對姑娘死心，自然可以有千萬種更直接的法子，他又何必親自過來同姑娘接觸？他既然親身來見姑娘，若是不引得姑娘對他俯首帖耳，他是絕不會罷休的。”
小雯說得如此斬釘截鐵，葉青籬只覺心驚，待想要反駁，又覺得小雯說的不無道理，一時竟是回不出話來。
“不過……”小雯又嘻嘻一笑，“這世上自命風流的男人多了去啦，男人的那點子心思嘛，無非就是想要面子裡子都得到滿足，然後證明自己的魅力可以大殺四方。那個張大公子要是就這麼點手段的話，管他是不是修仙者，又怎麼逃得過姑娘的手掌心？也是我多慮了，姑娘又怎會怕他？”
葉青籬真想望天長嘯一聲，然後哪怕是跑到遍地妖獸的北蒼山脈去廝殺，也都好過在這裡跟小雯談論什麼“男人的心思”。
小雯這丫頭真是看著秀氣。說話卻絕不秀氣。
葉青籬這下可真有種站在刀尖上，兩面都是深淵火海的感覺了。她既不是織晴，又何來那些“對付男人的手段”？
真要說到對男人的瞭解，尤其是從女人角度來看男人的本事，那十個葉青籬也是比不過一個織晴的。人說煙花女子多薄情，其實也只是她們看得太多，也經歷過太多不堪，才會大多薄情。
葉青籬想了又想，還是小心地問：“那照你看來，我該怎麼對付那張兆熙？”
“姑娘又要考我呀！”小雯嘻嘻一笑，“這方面姑娘可不曾教過我，你還說小雯不需要學這種東西呢。怎麼？今日姑娘改變主意啦？”
葉青籬心裡苦惱，臉上還需保持笑容不變，順便伸指輕輕一彈小雯白皙的額角，輕嗔道：“小丫頭最是伶牙俐齒，既然往日不教，往後自然也沒有教的道理。哼！逗你兩句還不成麼？”
她暗地裡真是苦水直冒：“我哪裡能教她？我這可是自身難保了……”
不過從這簡單的交談當中也可以看出，平日裡織晴同小雯的關係真是極好。似乎相對小雯而言，織晴不只是她所服侍的一個主子，更是她的姐姐，她的師長。
時間不快也不慢地隨著窗外風聲漸又走過，待得黃昏來臨之際，小雯端來晚餐同葉青籬一起吃了。
這凡間的飯食靈氣稀薄，遠遠比不上葉青籬慣常所用，她吃得著實有些食不知味。不過想到夜晚還有硬仗要面對，她還是盡力平心靜氣，細嚼慢嚥地吃下了很多東西。
小雯都覺得奇怪：“姑娘今日的食量比往常可大了許多呢。”
這話才剛一落音，葉青籬還沒來得及回答，正廳外面就傳來一串嘰嘰咯咯的笑聲。這聲音成熟誘人。透著股說不出的妖媚之意。
人未至，聲先傳：“哎喲，我家織晴姑娘今日食量倒是比往常大啦？可是知曉今日有貴客要來，所以想要蓄足了勁兒好摘下今夜舞魁的桂冠，也得一個碧湖點燈的機會啊？”
何謂“舞魁”，“碧湖點燈”又是個什麼意思，葉青籬自然一概不知。那“舞魁”還能從字面意思上理解下，“碧湖點燈”卻完全叫人摸不著頭腦。她只得淡淡一笑道：“盡力而已。”
想來“舞魁”會有些特權，所以她今夜最好是表現得好些。
這時候便有腳步聲轉入閣樓正廳，然後轉過內牆靠右的側門，走進葉青籬同小雯用飯的側廳裡。
來的不止一個人，走在最前頭的是一個三十幾歲的女子。
葉青籬轉頭看過去，首先映入眼簾的便是這女子行走的姿勢。她款步輕移，腰肢扭動，繁複的織花雲紗裙襬拖曳在地上，使她行走間猶似風擺芍藥、乘雲踏霧。她的身體曲線其實並不誇張，但那纖腰一束，卻顯得格外玲瓏有致，成熟得彷彿隨風一搖都能滴出蜜汁來。
這樣的風韻反倒叫人不自覺就忽略了她的面容，她的面容其實並不十分美麗，可是她那眼角風情、腮上濃妝、烏髮如膏、花鈿似錦，卻一齊堆積出了一種讓人無法逼視的歲月風流。
修仙界沒有這樣的女子，至少葉青籬在這之前從未見過這樣的女子。
她這一看之下。都不免呆了一呆。
修仙者不易衰老，所以臉上很難有歲月的痕跡，從古至今，大多數人也都以容顏不老、長生不死為畢生目標――葉青籬同樣如此。她既修仙，自然也會有那追求長生的心志。
可她在這一刻卻忽然發現，原來不老的芳華並非人間極致，原來這徘徊在老去邊緣的容顏也可以如此灼亮逼人。
所以，這是凡人的獨特魅力，修仙者難以理解。
“喲！”來人微微彎腰，伸出纖指在葉青籬臉頰上颳了一下，笑得花枝亂顫。“我家織晴姑娘今日竟是格外有趣，莫非我十三孃的魅力竟連掌上生花的織晴都不能抵擋？”
一股濃郁而奢靡的香味刺激到了葉青籬的嗅覺，她有些不大適應，微一側頭，只見到十三娘眼角細細的皺紋猶似風霜相染，不知為何，心裡又覺觸動。
凡人百年，彈指紅顏，這般歲月又是何等滋味？
她忽然有些明白自己為何會被拉入這畫中世界了，當初她雖然口說“神仙本是凡人做”，可又何曾真正理解過什麼是凡人？她天生就有靈骨，又出身於修仙家族，即便葉家早已沒落，她在六歲以前也不曾得到功法傳承，但這些都改變不了她自小就認知到自己會修仙，可以追尋長生的事實。
既然一早就有了這個認知，她又哪裡算是做過真正的凡人？
凡塵多苦，百年只如蒼駒過隙，他們卻也同樣有著諸多欲望、種種矛盾。那這百年，又該是何其精彩，或是何其貧乏？
此時小雯已自覺站起身，半蹲著行了個禮道：“奴婢見過十三娘。”
葉青籬待要跟著起身，卻被十三娘按住肩膀，她半掩朱唇，哎喲哎喲地道：“行啦行啦，你還跟我講究這些虛禮？”
然後她也不客氣，便在葉青籬用飯的小圓桌旁坐下，用帕子擦了擦額角細膩的汗珠，開始親親熱熱地跟葉青籬拉起了家常。
葉青籬一邊聽她說話，一邊不動聲色地觀察隨在她身後過來的兩人。
這兩人都是高壯的年輕漢子，一色淺灰短打，光看那體型就能讓人感覺到那衣服下肌肉墳起，充滿了力量。他們的目光銳利堅定，下盤穩當有力，太陽穴也高高鼓起，看這模樣功夫應該不弱。
葉青籬估量著：“他們修的應該是外門功夫，這種凡間的武技雖然只沾了武修皮毛。但也不是我現在這個狀態所能對付的。所幸我一開始就沒想要跟這十三娘正面對抗，不然這永樂教坊裡，像這般打手護衛可還不知道有多少。”
十三娘就在那邊說：“只說這城主府呀，富麗輝煌，可真不是我等凡人所能奢想。織晴，你姐姐我呀便是進去轉上一圈，也覺得沾了仙氣，年輕不少呢。”
葉青籬心中暗道：“莫非那城主也是修仙者？這倒不無可能，如張兆熙就是拜在那個楓晚城城主門下，或許此間的城主都是修仙者也說不定。這制度……倒是同連城派有些相似。”
她又覺得好笑，這畫中世界卻怎麼可能跟連城派扯上關係？
十三娘說起城主府便滔滔不絕，一臉豔羨。
修仙者不理解凡人，凡人卻是仰望修仙者的。
“姐姐這一去可真是開了好大眼界，叫人羨慕。”葉青籬也就順著她的話題恭維了一句。
十三娘臉上露出一個得意的笑容，又拍拍葉青籬的手，說：“織晴啊，這一次可不是姐姐偏心，只帶良意過去，卻不帶你。你也知曉，城主大人有令，傳上個月十五的舞魁前去獻舞。你從前雖然是咱們教坊裡的頭號人物，可最近這幾個月，卻在舞魁賽上連連失利，姐姐雖然有心偏袒你，卻也不好做得太過呢。”
葉青籬聽得分明，雖然不怎麼了解前因後果，但也敏銳地感覺到了，十三娘說這話，一半是安撫，還有一半卻是警告！
她這言下之意分明是在說：“你要是還這樣繼續失利下去，我可就不會像以前那樣捧著你對你客氣了。”
葉青籬隱約猜到織晴近來怠懶的原由出在張六身上，而那個舞魁賽，看起來是每月十五才舉辦的，巧合的是，今日恰好是十五號。
“織晴前段時間身子不適，給姐姐添麻煩了。”葉青籬便笑了笑，隨口說著些套話，心裡繼續思量：“織晴如此作為……對那個張六用情，竟已是深到這般地步了麼？”
不知為何，她覺得有些悲涼。
十三娘又道：“你呀，可是姐姐心裡的寶貝疙瘩，便是麻煩，姐姐也只能接著呢。”
這話看似客氣，實際上抱怨的意味越發濃厚了。
葉青籬便垂下頭，只留個半側臉給她，一徑裝羞澀。
十三娘有些訝異地打量了她一眼，又轉動眼珠子，笑道：“好啦，姐姐又不是怪你，你這丫頭可真是的……不過，不是我說呀，那位張六公子可有一個多月沒來咱們教坊了呢。上個月你輸了舞魁的位子，說自己身子不適不能接客，姐姐憐惜你，便依了你。今日嘛，你既然胃口大開，想必是身子大好了？”
葉青籬著實被這“接客”二字磣得心裡發寒，不過從弄明白現今身份起，她就對此有了思想準備。雖然絕不願糟蹋了自己，但如今卻只能走一步看一步。
她笑了笑，試探著問一句：“姐姐，今夜我若是摘到了舞魁桂冠呢？”
十三娘眼睛一亮，笑得愈發親切：“有這樣的志氣，才是我們永樂坊的織晴嘛。好姑娘，你做了舞魁只管自己點燈挑人便是，姐姐今日做主，夜間投擲花束，凡是入了三圍之人全憑你挑。叫你挑個如意可人的好郎君，今夜陪他小登科！”
這一番話聽得葉青籬似懂非懂，只知道“登科”是神州中土平原一帶的說法。因為連城派由十六主城組成，他們實行城主聯盟，以集中向下管理的方式來管理門派，還設置了科舉。科舉有三榜，上榜者稱大登科，而新婚洞房便稱小登科。
崑崙一帶不曾存在科舉制度，葉青籬還是回想起曾經看過的那本《神州地域志》，才聽明白“小登科”為何意。
她強忍著才沒有改變臉色，心裡著實哭笑不得：“由我挑人？原來這就是做舞魁的好處？”
這點好處也算聊勝於無，至少她可以挑個比較好對付的。
至於那“點燈”、“花束”、“三圍”等語，她也只能再找機會慢慢理解了。
暗地裡，葉青籬也想：“這十三娘果然不是個省油的燈，說話綿裡藏針，一言一行佔盡主導，我比她實在是差多了。不過她只提張六，卻不說我今日出門之事，大約也有要示恩的意思。”
好不容易，等這個難纏的十三娘滿意離去，一直安靜站在一旁的小雯忽就懊惱地坐到葉青籬面前。
“就知道她不安好心！”小雯輕啐一聲，“硬逼著姑娘再去奪那舞魁，這一來，姑娘好不容易荒廢幾個月才降下來的贖身錢，可又得漲上去了！真是可惡可惡！”
葉青籬才知道原來舞魁的位子還跟贖身價錢相關聯，她暗裡頗為無奈：“兩害相權取其輕，我現在卻只能顧得眼前，這舞魁的特權可一定要爭取到才好。”
十三娘這一招可真是絕妙，這種擺明了包裹著鴆毒的蜜糖，偏偏叫人不得不搶著吞下去。
“張六公子既然不能再過來……”葉青籬低嘆道，“我也不過是回覆從前而已。”
小雯的眼睛卻有些泛紅，撅著嘴好生委屈地說：“姑娘，你好不容易把身價錢降到一千標準靈石，我們……我們這邊也已經存了八百三十一顆靈石，這、這一夜過去，可不知道又會漲到什麼程度……”
葉青籬暗驚，沒料到織晴原來竟攢了這麼多錢。
她扯動了一下嘴角，笑道：“可我若是不能做舞魁……”
“十三娘定會給姑娘隨便塞一個不知道有什麼惡癖的客人！”小雯截住話頭，忽然撲過來抱住葉青籬，大哭起來，“嗚嗚……嗚……姑娘，你怎麼能再受那樣的苦？算了，算了，這身價錢還是讓它漲吧！那些狗東西簡直、簡直不是人……”
她忽又推開葉青籬，自己打了自己以嘴巴：“呸！什麼話也拿來說！”然後她起身慌慌張張地走開，“姑娘，我去給你泡茶。”話音未落，一溜便快步走了。
葉青籬勉強猜到，小雯話中之意是說，十三娘往往會給手下不聽話的姑娘塞一些行止極為惡劣的客人。至於這個惡劣究竟會惡劣到什麼程度，葉青籬本身從未接觸過此事，卻著實難以想象。
不過只看小雯這表情語氣，就可以知道那種事情絕對很恐怖。
“這煙花之地……”葉青籬忽然輕笑著自嘲了一聲，“倒是叫我看到了一出精彩的陽謀，這般手段，十三娘真是高明！好生高明！凡人智慧，果然不容小覷！”
夜間倏然來臨，岐水城中水路四通八達，一道道水岸邊上楊柳隨風，各種形狀的花燈高高挑起，流瀉了這水國的遍地金粉，胭脂麗色。
如岐水城這般深居內陸平原，處處繁華安逸的中型城市，最是容易滋生風流。
當永樂教坊內絲竹飄搖，撕開白日裡端莊假相時，此間人流也格外的喧囂起來。
“哎呀呀，周兄也來品賞美人兒？”
“鄭兄真是好興致啊，就不怕家裡那個母老虎了？”
“劉公子，哎呀您來得正好，這邊請！這邊請！”
“……”
趙熙遠遠地站在人流邊緣處，俊美的面容半遮在陰影中，眼裡閃著莫名的光芒。他右手拇指上套著一個玉扳指，半握拳頭，一邊摩挲著扳指，他忽然輕嗤一聲：“真是好熱鬧。”
他身後跟著個小廝打扮的年輕人，這人的半垂著腦袋，五官在暗處顯得有些模糊，只是整體身形俊秀，不似尋常小廝。他聽到趙熙說話也不敢搭腔，只一副萎靡不振的樣子。
趙熙似笑非笑地說：“怎麼？你近來不是一直唸叨著此處麼？何以到了這裡之後，反倒沒了精神？”
這小廝的嘴唇微微蠕動幾下，卻沒發出聲音，若是有能懂唇語的人在此，便知道他是在說：“我一個人來當然好，有你在前頭就什麼都不好了。”可惜這話他不敢說出口，只能耷拉著眉眼，暗自裡又期待又焦急，還有些憤怒。
趙熙背對著他，等人流稍稀時便邁步向永樂教坊內走去，身後的小廝又沒精打采地跟上。
沒等兩人走上幾步，十三娘忽然自裡側一道門中轉出來，揚起笑臉便迎上趙熙，拋著媚眼說：“大公子真是信人，說來捧場，今夜果然便來了。”她臉上的笑容恰到好處，同趙熙相隔的距離也不遠不近，既顯得親熱，又不至於使人反感。
趙熙俊朗的眉目上便也露出個適當風流的笑容，右手食指輕輕撫過拇指上的玉扳指，笑道：“十三當家也是個妙人！”
兩人相視一笑，各自帶著些**意味，又絕不越雷池一步。趙熙身後的小廝苦著臉，悄悄瞥了這兩人一眼，又不知想到了什麼，自顧痴痴出神。
有十三娘引路之後，趙熙帶著小廝便同大隊人流分開，自一道側門進了景園，然後走小路步入到院中碧湖旁邊。這景園當中內嵌的小湖其實有香豔的名字，叫做胭脂湖。
此刻胭脂湖邊掛滿了顏色婉轉的紗燈，各種形狀的花燈隨風輕擺，直是人間煙火，滿湖秀色。
燈火照耀下，停在湖中那一大五小的六艘畫舫半明半暗，猶似掩映在雲霧後的精緻花箋，欲說還羞。
趙熙饒有興致地看著，他身後的小廝卻將視線在那五艘沒有點燈的小畫舫上轉來轉去，彷彿是在尋找期待著什麼。
有不少客人乘了小竹筏在侍女的引導下前往湖中大船而去，趙熙則由十三孃親自划船，乘著一葉小舟前往湖中。這湖中大船高出水面約有三丈，兩頭方，中間圓，寬約九丈，長約二十丈，立在這湖中著實是個巨*。
這樣的大船吃水能力極差，其實本也只能做這小湖中的玩物，卻是不能經歷風浪的。
大船上亦未點燈，只是在湖邊燈火的照耀下隱約可以視物。這夜色朦朧，更增曖昧旖旎之意。十三娘將小舟停在大船邊上，船舷上有有數道木梯橫斜至水底，三人登梯而上。
此刻已有不少尋歡的客人上了大船，十三娘八面玲瓏，歡笑著同各色熟客生客逐一打招呼，同時又不冷落了趙熙。也有客人見趙熙由十三孃親自引著過來，便想打聽他的身份，都被十三娘隨口笑言打發了過去。
這甲板上高起著兩層船艙，卻都是亭臺形式，四面鏤空，相比起船艙，更似看臺。
不少侍女在看臺和甲板上穿梭，時而也同人笑鬧幾句，一派靡麗風光。趙熙同十三娘上了頂樓的看臺，但見此間整整齊齊地鋪著數排矮几，各種器物俱是精緻，臉色的笑容便又盛了幾分。他轉頭瞥過身後的小廝一眼，表情裡意味莫名。
“大公子，待圓月破雲而出之際，便是花束點魁之時。”十三娘將趙熙引到一個視線最佳的位置上，他在這裡坐著，輕易就能將旁邊五艘小畫舫俱都收入眼底。那些小畫舫統一在一丈高，處於大畫舫上的人居高臨下看過去，當真是別有滋味。
十三娘又輕笑著：“一束絹花是十顆標準靈石，一束紗花是百顆標準靈石。大公子，今日點魁，可就要看你的手筆呢。”
趙熙但笑不語，過得片刻，反而問身邊的小廝：“小六，你能出多少？”
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小六本來耷拉著肩膀，這時候豁然抬頭，忽就在這夜色下顯出一張極為俊秀的臉來。
旁邊的十三娘一驚：“張六……”她忙又住嘴不語，只有些尷尬地望著趙熙笑了笑。
趙熙的本名的確是張兆熙，而非趙熙。
張六看也不看十三娘，只梗著脖子，做出一副極為正義的模樣：“大哥既然叫我勤儉修身，收了我全部的例錢，小弟我自然要繼續勤儉下去！”
張兆熙噗嗤一笑：“好，好志氣。我張家子弟當如是，倒是大哥不對，本還想給你幾千靈石花花，奈何你自己不要。”他又搖搖頭，故作嘆息模樣。
張六的臉瞬間就漲紅了，所幸夜色