行行 新歲了。臨安。青龍谷。建康。哪裡的正月都在這麼過著。倏然已近了上元節，宋然同岳氏的這個年節在建康待得是夠久了，這日傍晚已

這些天來串門的左鄰右舍實在不少，甚至還有媒人，好幾個都想給十五攀說門親事。這也難怪。十五——或者在這個地方應該稱呼他的本名“嶽歌”——年過弱冠，尚未娶親，在這附近已是不大多見了。岳家雖不豐耀，但嶽歌這個又聾又啞的姐姐著實嫁得有眼光，那姐夫宋然竟搖身一變已是太學裡的人物，倘若能與他結親，何愁將來得不著幫襯？

“還是算了吧。”老夫人卻只笑道，“他一年到頭在外面也不知做什麼賣命的行當，這些年回過幾趟家？哪個姑娘嫁了他不是苦煞——只除非，你們能說動他別去了。”

媒人並幾個鄰人便起鬨著：“那便別去了。在哪做活不是做，我們這建康這麼大，年輕力壯的小夥子，還能找不到活計了？還不要說，他有這麼個親姐夫，就是去都城裡給找份體面差使，都不為難。”

嶽歌沒避沒躲，只是於此反應平平：“我不像我姐夫念那麼多書，體面差使做不了。”

媒人自不肯善罷甘休：“你這利利落落的，只消你姐夫帶你幾天，有啥不成的？”

聽的次數多了，嶽歌便不勝其煩。“我呢，不是讀書的，是個賣力氣的。賣力氣你懂不懂？力氣大了，不知輕重，不定哪天一個失手，就把人家閨女打死了，你還是帶個話回去，讓他們再想想？”