嫣然江山 第八章
第八章
“尚寧行宮發現疫情，五日內已有有三十二人相繼感染，已亡三人，垂危十二人。”
尚寧府尹的疫情急報文書再度呈來，其上赫然多出了尚寧行宮，且是尚書令魏藉於元政殿早朝上發起的第一議題。
“尚寧流疫爆發迄今，四十六人亡，五十三人垂危，一百一十二人處於疫期。以臣之見，當立即切斷尚寧城通向各方的通道，禁進禁出，並在尚寧城四圍施撒石灰，以杜絕疫情向外區蔓延之患。”
中書令司勤學瞠目驚道：“魏相的意思，是說使尚寧城變成一座死城，任其中城民自生自滅？”
魏藉揚頜反問：“司相此說，是暗指魏某不仁？”
“司某豈敢？但司某還要鬥膽說一句，適才魏相建言委實不妥。”
“請司相賜教。”
“十年前，南興郡時疫奪去一千四十六條性命，概因地方官吏層層隱報，延誤了治療時機，先皇痛惜那千餘條子民性命，更痛恨各官吏的麻木不仁，龍馭賓天之際尚不忘叮囑臣等務以天下百姓為先。而魏相方才所言，是欲將尚寧城中的數十萬條性命置於孤島之中，難道不是？”
“先皇教導臣等以天下百姓為先，天下百姓又何止數十萬？姑且不談尚某從未有過數十萬條性命於不顧的惡念，倘若情形當真惡化至斯，到了不得不為大燕皇朝九千萬條百姓的性命忍痛割捨尚寧城的地步，司相又當做如何抉擇？”
“魏相說了不得不為，敢問眼下可到了那等險惡時刻？敢問魏相所說將大燕皇朝的陪都尚寧城通道盡數切斷，是連天都派往疫區的御醫和藥材也要駐足於尚寧城外麼？倘若斷藥斷醫，不是置數十萬條百姓不顧又該作何解釋？”
“司相學富五車，辯詞滔滔，善於攻人語病不足為奇，但請勿將這等卓越才華用在這朝堂之上。尚寧城夏疫刻不容緩，興許在司相為如何佔得口頭便宜絞盡腦汁的此刻，又不知有多少人被這場病疫奪去了性命。倘若等到疫情氾濫無法收拾禍及其它城鎮，這瀆職的責任司相可擔得當起？”
這兩位位居宰相，諸臣之首，如這等唇槍舌劍，諸臣自是輕易不願攪裹其中，無論心向哪方，此時都做壁上觀。
兆惠帝頗有耐心地聆聽了一陣，緩緩開口問：“明親王意下如何？”
胥允執出列，道：“尚寧城的疫情尚在可控範疇，封城之說不但過早，也著實少了幾分仁念。”
魏藉側首覷來：“明親王……”
“明親王所言有理。”兆惠帝淡然發聲。
魏藉微窒，退入佇列。
“即日三省成立尚寧疫情應急署，明親王為首，司卿、魏卿從旁協助，命太醫院迅速組織精通時疫的醫者至少十人前往尚寧城，倘太醫院人手不足，准以重金由民間召集。同時，尚寧城百里內的人員密集區嚴行防疫機制，各城防疫藥材送往尚寧，如有推搪阻擾者，以草菅人命罪論處。退朝。”
建業門外千步廊上，群臣中有徑自迴歸辦公衙署者，也有小聚一處抒發心中感惑者。
“今日早朝，皇上似乎很不給魏相面子呢。”工部尚書陳齊道。
“同感。”太常寺卿趙闔附議，“往時的朝上，皇上從不曾將魏相的話中途打斷，今兒個卻破了這個例。而且諸位有無發現，適才皇上佈置應急署時，竟將魏相放在了司相之後，這可是前所未有。”
禮部侍郎謝鳴歧道：“雖然天威難測，但在下想猜測魏相必定是有哪一處觸怒了皇上……”
工部尚書陳齊掩口輕咳，道：“近來天氣炎熱，各位還是早回衙署，辦好今日的差事罷。告辭。”
他們後方，魏相被前呼後擁而來，三五小眾各自散去。
只是，匆匆趕路的諸位大人們並不曉得他們所忌憚的魏相尚未走到此處，便被王順傳諭至明元殿御書房見駕。
御書房內，胥允執、司勤學先一步到達，但也是先他一步陪天子聆聽太后垂訓。
慎太后抬眸正見魏藉，目色陡厲，道：“哀家聽說魏相勸皇上封鎖尚寧城，可有此事？”
魏藉跪禮，道：“稟太后，這場夏疫來勢委實兇猛，微臣僅為防微杜漸。”
“再如何防微杜漸也不可罔顧恁多條人命，更莫說尚寧城乃我大燕皇朝陪都，先皇每年的夏時都在行宮度過，你將那樣的地方封了，哀家之後要到哪裡去尋先皇泛舟的湖？午憩的亭？你又想史書如何記載皇上的千古功績？”
“微臣知罪，是微臣思慮不周，望太后恕罪。”
“行了。”慎太后顏色稍緩，“湊巧趕在這邊，說兩句罷了，哪裡就治罪了？平身罷。說到底，這是前朝的政事，兩位愛卿多多操持著就是。唯獨年兒和光兒，哀家一定把她們帶迴天都。皇帝前時說要考慮，考慮得如何？”
魏藉平了身形，笑道：“不知太后口中的兩位，是何方貴人？”
“還不就是薄家的那兩個孩子。”
魏藉恭聲道：“原來是皇后與明親王妃。”
慎太后瞥一眼兩個兒子，問：“魏愛卿怎麼想？”
“中宮長年無主，實不利社稷安寧，早日迎接皇后回宮乃利國利民之事。然而如今尚寧城內夏疫正肆，不宜大興儀仗，待夏過疫滅再迎皇后回宮不遲。”
慎太后面染薄慍：“哀家看出來了，你們君臣都是在與哀家打花槍！前朝的事，哀家這個婦人不想問也不該問，但後宮的事是哀家做主，哀家明日便下旨赦她們回京，皇帝若不允，哀家便往尚寧城與年兒光兒共渡時艱。”
言罷，不等回應國，太后拂袖而去。
魏藉以眼角餘光覷向聖上。
兆惠帝走回案後歸座，道：“如此，便依太后之見，準許薄家姐妹回都。”
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“老爺為何不攔著皇上？”下朝回府，魏藉與夫人說起今日御書房經過，魏夫人大驚失色。
魏藉倒是一派平和：“為何要攔？”
“還不是為了咱們的女兒？女兒如今在宮裡要風得風，要雨得雨，是皇上跟前最受寵的娘娘，差得不就是那個名存實亡的中宮之位？如果那姓薄的人回來了，咱們女兒的前程豈不誤了？”
“她回來又如何？”魏藉哂笑，走到庭前一株植根白玉花盆內的盛豔牡丹前，“牡丹為百花之王，而此品名曰‘魏紫’，是牡丹中的花後，我魏藉的女兒傾國傾城，國色無雙，好比此花，豈是那些個凡花俗草能夠企及的？”
魏夫人搖頭：“那可是薄家的女兒……”丈夫射來眼芒如刺，她瑟縮吞聲。
“今日在御書房，皇上答覆太后時，稱其‘薄家姐妹’，這足以說明皇上心中已不視薄年為後。”後宮裡恁多朝中重臣的女兒都不能獲得帝寵，一個死囚之女又能掀起多大的風浪？薄相，你若在天有靈，不妨保佑你的女兒莫要太快消亡。你還要看著，你的女兒是如何向我的女兒伏首屈膝。
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