意大利不面 第16節、告急

第16節、告急

對於皇家海軍.歷史上從來沒有一天可以像1940年6月2日這樣驚心動魄.在重創了義大利海軍後.他們就如同開啟了潘多拉的盒子.從下午14時開始.各式各樣的義大利飛機出現在他們的雷達螢幕和瞭望員的視野裡.然後呼嘯著向著他們撲來.送來從機槍子彈到“瘋子炸彈”（注1）在內的各式各樣的致命禮物.直到厭倦了這一切的太陽終於回到地平線以下時.英國地中海艦隊才得以躲進夜幕的掩護中.

幸運的是.除了那條倒黴的“灰狗號”驅逐艦.此時坎寧安的大部分軍艦還都浮在海面上.當然其中有些軍艦的甲板已經幾乎與海面齊平了.那些重傷的軍艦使得他重新考慮艦隊是否可以支撐到返回直布羅陀的計劃.最後.包括戰列艦厭戰號在內幾條戰損最嚴重的軍艦相繼告急.這使得坎寧安不得不命令這些船就近駛進了法國在北非的殖民地阿爾及利亞的第二大港口---奧蘭.

在那漫長的三個多小時裡.撒丁島、西西里、利比亞乃至於義大利本土的機場上.義大利空軍和海軍航空兵出動了一切可以動用的飛機.毫無計劃和章法.但卻是竭盡全力地發起了一波又一波的攻擊.但是.在這種沒有預先計劃、沒有應急方案.沒有後勤準備、沒有作戰引導的倉促之舉所能取得的戰果與義大利人數百架次的出動規模是不成比例的.出人意料的是.義大利人仁慈的領袖卻原諒了他們.因為芒果知道.相比於1942年2月11日英國人在英吉利海峽的表現.義大利飛行員的表現已經讓他相當滿意了.

而得知“英意大規模海上衝突事件”後的英國首相丘吉爾就沒有這麼好的興致了.雖然坎寧安在電報裡告訴了他“擊沉、重創義大利戰列艦各一艘.本身只沉一艦”的好訊息.但是作為首相他的目光自然不會僅僅侷限於海面上.現在的大英帝國就像一條到處漏水的破船.沒有一個讓人不操心的地方.

做為一個主戰派的首相.他從來不相信和義大利人的談判會有什麼實質性的進展.因為在他看來義大利人是天生的投機家.他們貪婪而又缺乏勇氣.他們只想著如何“搭便車”.當大戰爆發後義大利人就一直在等待.等待著可以讓他們分享勝利果實的機會.如果.開戰後法國人的表現不是像現在這樣糟糕.丘吉爾認為義大利還會搖擺一段時間.那麼英法甚至有機會讓義大利加入自己這一邊.但是現在稍微有點軍事常識的人都看得出法國人完蛋了.那麼還寄希望將義大利人留在談判桌上就是痴心妄想.因為.墨索里尼加入希特勒的戰爭所能得到要遠遠超過英國人可以在談判桌上給予的.

對於坎寧安大膽主動的攻擊.丘吉爾並不感到驚訝.反而認為這樣的攻擊來得太遲太沉.如果.在德國完成色當突破.法國敗局已定.義大利參戰不可避免之時就馬上發起攻擊.那麼至少現在他就不用為了墨索里尼從那以後數週內運到西班牙和北非的幾十萬部隊發愁了.想到這裡丘吉爾又開始詛咒起張伯倫和他的綏靖內閣.正是因為他的優柔寡斷.德國人在挪威搶得先機.從而使得大西洋向著德國人開放；也是因為他的優柔寡斷.義大利人已經在北非和西班牙已經完成了軍隊的部署.從而掌握了地中海地區的主動權.

根據英國方面的最新情報.在西班牙義大利人有五到六個師的部隊.其中兩個山地師在西法邊界一邊活動.估計隨著法國徹底崩潰.這兩個師就可以從“封閉西法邊界.阻止法國援助”的任務中解脫出來.另外的幾個師連同300多門重炮則佈置在西班牙西南部.與直布羅陀的英國部隊對峙著.負責支援他們的是“義大利空軍駐西派遣軍”.兵力包括有4個戰鬥機聯隊和3個轟炸機聯隊.

作為一座經歷了三百多年經營的要塞.英國在直布羅陀構築了世人難以想象的防禦體系.他們鑿穿了山體.將整座要塞主體深埋在花崗巖質的山體中.地表要塞的主體炮塔上覆蓋著三米厚度的鋼筋混凝土蓋板.蓋板上還覆蓋著均質厚鋼板.要塞的主體四座永久性炮塔裝備有20門9.2英寸的岸防炮和多達兩百餘門的口徑在100mm以上的重炮.並在通往要塞的各條道路上設定了複雜的障礙物.機槍和噴火器暗堡.雷區和鐵絲網.整個直布羅陀的駐軍達到了1.5萬人.並儲備了可供他們堅守16個月的物質.所以.丘吉爾認為總督戈特勳爵應該可以在直布羅陀堅守一段時間.直到戰局開始轉機.

在北非.義大利的兵力更雄厚.情況不容樂觀.魯道夫?格拉齊亞尼指揮下的第五集團軍下轄10個師.現駐紮在塞浦利坦尼亞（tripolitania）.正對突尼西亞的法**隊虎視眈眈.弗朗西斯科?吉迪指揮的第十集團軍下轄5個師.現駐紮在昔蘭尼加（cyrenaica）.他的主要任務是對抗駐埃及的英軍.這支總兵力有30萬人的地面部隊得到義大利皇家空軍利比亞空軍司令部的300架飛機的支援.而且.英國的情報機構相信得益於在利比亞的一系列大型訓練基地.在沙漠地區的機械化戰鬥訓練方面義大利軍隊比英**隊更加的專業.

面對義大利人的30萬大軍是英國數量有限的西部沙漠部隊.他們包括滿編第四步兵師和不滿編的第七裝甲旅（著名的“沙漠之鼠”　）.當然.丘吉爾正從澳大利亞和紐西蘭抽調部隊增援那裡.對於西部沙漠部隊.丘吉爾最大的願望就是中東司令阿奇博爾德.韋弗爾(archibald　w**ell)能夠指揮他的部隊支撐到這些援軍到達的那一天.

而最讓丘吉爾擔心的是馬耳他.這個被譽為“地中海心臟”　的小島現在是英國人卡在義大利石油大動脈上的要塞.這裡距離西西里島僅僅80公里.所以可以肯定這個面積只有246平方公里的彈丸之地將馬上遭遇到義大利人暴風驟雨般的攻擊.好在此時島上的機場和雷達站已完工.不過防守兵力還是嚴重不足.所以現在首要的任務就是向哪裡派出足夠的戰鬥機.可是敦刻爾克撤退已經於5月26日晚上開始.那裡也急需戰鬥機為海灘上英國遠徵軍支起一張防護網.最後.在英國皇家空軍殲擊航空兵司令休?道丁的一再抗議下.24架颶風戰鬥機被派往了法國南部.然後再從法國轉道馬耳他.但是.當這些飛機飛抵法國南部的機場時卻發現法國人為了預備德國傘兵的突襲在跑道上堆滿了障礙物.最終只有11架颶風安全著落.隨後.英國飛行員不得不在混亂的法國機場自行尋找燃油並手動加註.最後終於在****趕到了馬耳他的塔卡利機場.

注1：一種代號ff的特種炸彈.裝有降落傘.空投後張開降落傘接近水面時棄傘.以壓縮空氣驅動螺旋槳.其在水中的航跡極不規則.無法預料.被稱作“瘋子炸彈”.

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