意大利不面 第41節、大力神（4）

第41節、大力神（4）

當義大利第二傘兵團擊退英軍坦克和步兵反撲的訊息傳義大利人設在西西里島的司令部.來自德國的斯圖登特將軍走到了意軍的總指揮巴爾博元帥的身邊.他小聲地說道：“雖然.我不知道島上的英國人會在何時放下武器.不過我相信勝利的天平已經開始向著我們這一邊傾斜.”

“也許吧.我的朋友”聽到翻譯樂呵呵地翻譯了斯圖登的話.博巴爾還是保持著一個義大利高階將領應有的城府.雖然.此時在他的內心慶幸自己力排眾議採納了斯圖登特的意見.讓傘兵放棄了傘降而是搭載滑翔機進入馬耳他島.

一旦真槍實彈的時刻.也就是一個司令官的全部職業訓練所指向的那一關鍵的時刻來臨的時候.一旦他部下數萬士兵的生死、一場戰鬥的結局.乃至一個國家的命運.都可能取決於他某一特定時刻所作的決定的時候.一個司令官的內心深處和生死觀念究竟會出現什麼情況.這樣的時刻會使有些司令官大膽勇敢.有的變得猶豫不決.有的審慎而明智.而另一些則呆若木雞.無能為力.這一次博巴爾的表現顯然屬於前者.他知道採用滑翔機突擊的方式避免了傘兵為了收集武器而浪費的時間.大幅度減少了傘兵著陸後的集結時間.他的正確選擇使得義大利傘兵在島上站穩了腳跟.

9月1號的10時10分.作為第二梯隊的第一傘兵團開始搭乘著大型滑翔機踏上馬耳他島的土地.和他們一起來到的還有一批諸如80毫米迫擊炮和47毫米步兵炮一類的重武器和幾部可以直接和設在西西里島上的司令部聯絡的大功率電臺.正是依靠著這些電臺.在接下去的戰鬥中義大利空軍和島上傘兵之間的配合將更加的默契.儘管此時.島上的英國守軍還牢地控制著由空降場通向機場和岸防炮陣地的道路.但是無論是英國人還是義大利人都知道.這些目標的陷落將只是個時間問題.義大利人可以透過他們的空中走廊源源不斷地獲得支援.而島上的英國人就沒有這麼好的條件了.

11時15分.稍作休整的第一傘兵團和得到補充的第二傘兵團同時開始發起攻擊.這一次他們放棄了英軍嚴防死守的馬沙斯洛克灣的岸防炮陣地.而是轉向進攻瓦萊塔機場.因為.博巴爾相信英國人在那裡的防禦會相對薄弱一點.為了這兩支部隊的行動.義大利空軍不僅出動了大批的轟炸機、攻擊機提供火力支援.而且還在馬利哈和聖保羅兩個海灣附近空投了大量的假人.分散英軍已經少得可憐的預備隊.

在作戰的過程中.澤魯阿勒中尉身先士卒.此君帶領他那個不足五十人的連隊.始終處於攻擊佇列的最前沿.自己更是獨自用衝鋒槍和手雷攻下了守軍的兩處機槍巢.在他的感召下.已經減員三分之一的第二傘兵團佔領了一個有一個英軍的陣地.最後.澤魯阿勒的英勇表現使得他成為了第一個獲得金質英勇獎章的北非裔軍人.此時.島上英軍雖然在人數還真有絕對的優勢.但是無奈士氣已挫.戰鬥只持續了一個多小時就宣告結束.義大利傘兵佔領了瓦萊塔機場.

不過為此義大利傘兵也付出了高昂的代價.澤魯阿勒回來回憶說：“在他們的團裡.每三個人中就有一個陣亡.每兩個人中就有一個負傷.如果這樣的結局放在別的戰場上.那麼他們的勝利完全就不能被稱為是一個勝利.但是這個該死的島上卻沒有人懷疑他們的勝利.因為我們把那群英國佬趕出了機場."

14時25分.第一架搭載著陸軍第3山地師的運輸機降落在瓦萊塔機場.山地步兵們端坐在機艙的兩側.背靠著薄薄的鋁製機身.每個人的心裡　都忐忑不安.對於他們中的大部分人.這是他們有生以來第一次搭乘飛機.剛開始他們會因為好奇而感到興奮.但很快殘酷的現實就會粉碎這一切.對於那些運輸機的駕駛員.在瓦萊塔機場的降落過程猶如一次地獄之旅.在這裡.不僅英軍的炮彈會不時地掠過.飛行員們還必須小心跑道上的飛機殘骸等各類障礙物.運輸機滑行下降的過程中.飛行員們會駕駛著飛機不停地左右擺動.走出“s”的航行.將機艙內的山地步兵如同麻袋一樣甩來甩去.所以沒等飛機挺穩.急不可待的山地步兵們就依次從艙門中跳出.他們中大部分都發誓再也不會搭乘飛機.

大約兩個小時後.整整一個團的山地步兵被運到了島上.於是他們開始了對馬沙斯洛克灣一帶的英軍岸防炮工事群發起攻擊.那裡的4門152毫米岸炮保護著一片水雷區.嚴重地威脅著義大利掃雷船的作業.使得意軍艦隊無法靠近登陸灘頭.不過.那可不是一個好啃得骨頭.在那一帶守島英軍的陣地偽裝巧妙.射界開闊.火力配置極佳.形成了密集的轎車火網.還佈置了狙擊手嚴陣以待.

而且.這時就連天氣也不站在義大利人這邊.九月裡依舊炎熱的天氣讓人大量地失水.可是山地步兵門還穿著厚重的登山服-------因為他們不想僅僅因為一個緊急臥倒而擦傷手臂.所以不得不忍受軍服包裹著的身體已經被汗水浸透.山地步兵們頂著烈日.冒著迎面而來的彈雨奮力地向著目標發起衝擊.並不是臥倒以躲避英軍炮彈.除了呼嘯而來的彈丸.義大利人還要時刻注意自己的腳下.在山坡上英國人還佈置了雷場以阻滯義大利人的攻勢.

但是.無論英軍的防守是如何的嚴密.他們都無法阻止義大利山地步兵的腳步.更何況和上午相比.義大利空軍的轟炸機表現得更加出色.而且.部署在瓦萊塔機場一帶的75毫米山炮也會給山地步兵提供及時有效的火力支援.在山地步兵們凌厲的攻勢下.義大利人終於在傍晚時分前佔領了馬沙斯洛克灣一帶的英軍陣地.

戰敗後的英軍開始在難以言狀的塵土飛揚、酷熱難當、沮喪和睏乏之中繼續退卻.兩個營疲倦不堪的殘部拖著邋遢的步子走進瓦萊塔市區.就停下來不肯再邁出一步了.他們把武器隨意地堆在廣場上.人一屁股坐在廣場的石板上.他們高叫著拒絕再走.他們告訴前來催促他們行動的總督府聯絡官布里奇斯少校說.他們的指揮官們為了不讓瓦萊塔裡的無辜平民遭到義大利轟炸機的襲擊.已書面答應市長投降.布里奇斯不願觸犯既是他的熟人、級別又高於他的那些營長.於是他想出了一個好辦法---------竭力搞一個樂隊來鼓舞那二、三百名亂躺在廣場上萎靡不振計程車兵.

“為啥不能這樣做呢.附近有一家玩具店可供應我和號手們一隻蹩腳的笛子和一面鼓.於是我們就環繞著士兵們象死人一樣躺在那裡的噴泉四周齊步前進..吹奏著英國擲彈兵進行曲和提珀雷裡的愛爾蘭民謠曲子.同時死命地打著鼓.”結果.那些士兵坐了起來.開始笑了.高興起來了；接著就一個一個站了起來.列成隊伍.最後.我們在我們臨時湊成的樂隊的樂聲中從容開拔.進入夜幕.這時.我們的樂隊又增加了兩隻口琴”.　戰後.倖存的布里奇斯這樣回憶這段讓人難以置信的經歷.

從理論上說.現在的義大利人已經可以在沒有大炮威脅的情況下.從容地在馬沙斯洛克灣登陸.如果.他們這時發起登陸進攻.那麼戰鬥可以很快的結束.因為英國人已經垮掉了.但是考慮到夜間登陸的複雜性.巴爾博元帥決定將登陸推遲到第二天的早上.這也就意味著島上的三個義大利團將不得不獨自面對英軍可能發動的夜襲了.　幸運的是.馬耳他總督戈特勳爵卻放棄了這個整個戰役中英軍唯一可以翻盤的機會.對於這位短命的總督而言如何收攏潰兵才是第一要務.

9月2日.天還沒亮.一直在柏基諾的港口待命的意軍部隊開始登艦.運輸船每隔十分鐘開出一艘.每艘船離開碼頭時.港內其他船隻汽笛和喇叭齊鳴.甲板上人人歡呼致意.喧鬧聲震耳欲聾.在場的水兵們甚至相信遠在羅馬的墨索里尼也一定能聽見這勝利的“號角”.不管怎樣.義大利海軍已經向巴爾博元帥保證.他們已把西西里和馬耳他之間的水道封鎖起來.運輸船隊一定可以安全橫渡海峽.而無遭受襲擊之虞.事實也正如海軍參謀長卡瓦格納利吹噓的那樣.在大批軍艦的護航下　運輸船隊安全地在夜間渡過了海峽.期間.一個在凌晨4時30分醒來計程車兵感到大吃一驚.他發現整個運輸船隊漂浮在平靜如鏡的海面上.發動機全都停了.原來是艦隊在等候天空放亮後靠近馬耳他.

∷更新快∷∷純文字∷