傭兵天下 第十四章 再返帝都
第十四章 再返帝都
第十四章 再返帝都
確實，在帝國軍部中還沒有獲得元帥稱號的將軍中，也只有林雨裳的父親林伯爵纔有這種協調多個防區的資格和履歷。林伯爵23歲以紅石（那時的紅石還是儲君）貼身侍衛的身份進入獅子河防區時任騎士中隊隊長，後調入聖雪山防區任黑龍騎士團中隊長，之後調入界林防區任騎士大隊大隊長，後調入京畿防區任參軍，之後再調回界林防區任防區長官。時任帝國軍部監察部部長。看到是林伯爵，範子爵的心情略微好一些，身爲領兵將領最煩的就是在大戰即將開始的時候，莫名其妙地從遙遠的上峯派來一個指手畫腳的平級將領，與其派一個監軍還不如派一個上司，一般情況下監軍大人從來都是隻會指指點點、領取功勞，如果出了什麼問題肯定都是將領問題。林伯爵從軍的資歷以及歷來在軍隊中的口碑都確保他不會犯這種低級錯誤――更況且林伯爵和範子爵還在一個部隊中共事過，雖然一個主要的履歷在騎兵部隊另外一個主要的履歷在步兵部隊，不過畢竟共同語言多一些吧。
伯爵大人從職位上和京畿、北部聯邦的防區長官齊平，比普通防區長官略高半級。從過去的經驗中瞭解到獅子河防區最高長官眉峯中隱約露出的不悅。與範子爵並馬行進了半小時，簡單交待了帝都以及在軍部瞭解到的最新情況尤其是其他兩個帝國戰爭的情況，林伯爵表示希望到獅心城看看小傭兵團――帝國軍部對b級以上傭兵團有專門的任用，之後他就會到二線兵團常駐。
在一線兵團和二線兵團中選擇，林伯爵衷心地希望到二線兵團中多呆一些時間――這倒不是怕死，範子爵在帝國上層建築中的口碑相當不好，這更多是表現在他異常難以相處，或許是因爲出身低微的原因，儘管已經成爲世襲的貴族，範子爵對待更古老的貴族都有一種隱隱的牴觸，時常會有一些話語讓別人難以下臺。這一點與二線兵團長官池寒桐侯爵相比簡直是天壤之別，池寒桐無論是做人還是言語，都是那種典型的軍人，無可挑剔。
……
艾米正在小傭兵團臨時的駐地和霍恩斯、大青山、池傲天有一句沒一句地閒聊，80％以上的士兵傷亡以及瑩的重傷，讓艾米最近10多天來做什麼都沒有心情，瑩的傷時好時壞，常常陷入昏迷中。據獅心城的祭祀仔細檢查後，認爲是由於最近連續大量失血後導致生理機制受到破壞，短期內相當難以康復。
看了瑩的傷，祭祀露出奇怪的表情：“這麼重的箭傷，沒有立刻被死神奪取生命已經是奇蹟了，貫體而出的傷口能夠在短期內癒合，簡直是無法想象的。”當艾米疑惑地講了沙若的火鳳凰哭泣後讓瑩的傷口快速回復，祭祀和已經恢復精力的雷葛臉上都露出神往的色彩。祭祀連連稱：“異數、異數……”
據祭祀和雷葛講，在這個世界上，有一種叫鳳凰的鳥類，擁有極爲高貴的血統，傳說是創世神在塑造大陸時，不慎割破了血管，血液大量流出最後凝化成的鳥類。傳說這種鳥類可以輕易進入龍界。
在魔法界和神聖教廷中流傳着這樣的沒有經過證實的故事：鳳凰的壽命極爲漫長，幾乎和龍相同，與巨龍不同的是，當鳳凰到5000歲的時候，這隻鳳凰就進入衰老期，衰老的鳳凰抖落着失去光澤的羽毛，在羣山中尋找一種香木，每找到一根，就辛辛苦苦地拖着疲憊的殘軀把它叼到山頂，當積累夠足夠的香木後，鳳凰會用香木搭建一個巢穴，接着整個身體都鑽了進去。在10天后，一道紅色的巨雷將從天而降直接落在巢穴上，點燃香木。衰老的鳳凰在熊熊烈焰中痛苦地發出悽婉悲鳴。
在傳說中，當香木即將燃燒盡的時候，在火焰中將誕生一隻新的鳳凰――因此，據說鳳凰也被稱爲不死鳥，這種具有重生能力的鳥類一生只流3次眼淚，而這種眼淚可以解百毒並且具有極好的療傷功效。
當時，艾米只是輕聲地和沙若道了一聲謝：“謝謝你第二次救了瑩。”
當然，並不是所有人都對火鳳凰心存簡單的感激，比如隆，同樣在客廳聽到這個故事後，他小聲地和莫野商量：“這個火鳳凰真的有這麼靈，如果喫了它的肉，我們是否也可以長生不老或者也可以重生呢？就是不知道是否好喫。”
霍恩斯、大青山從獅子河防區司令部回來告知火獅子軍團已經出發，艾米還是略爲喫了一驚，尤其是霍恩斯、大青山詳細講了範子爵的安排，小傭兵團對範子爵的認識又提升到一個新的高度。
幾個人正在聊天的時候，門外的小傭兵前來通報：“林伯爵來了。”
哦？雷葛、巴爾巴斯、艾米、大青山、霍恩斯等都連忙出來迎接，林伯爵風塵僕僕地走了進來。
短短地客套了幾句，林伯爵轉入正題：爲了加強在戰爭時期的控制，所以b級以上傭兵團的主要負責人需要到帝都史坎佈雷報到，在貴族騎士學校接受爲期3個月的正規軍作戰培訓。
林伯爵在這裏只說了一半的話，帝國軍部本次集中所有b級以上大型傭兵團的負責人到史坎佈雷主要的目的有兩個：
1.帝國軍部對目前的戰局感覺相當不明朗，用更準確一些的話語講，以池元帥爲主的帝國軍主要負責人認爲整個艾米帝國面臨一場巨大的危機。集中所有的b級以上傭兵團，主要是培訓他們與正規軍協同作戰的經驗，此外，在正規軍編入戰爭序列後，b級以上傭兵團將取代正規軍，領導各城市的劍士營，成爲城鎮防區的中堅力量。
2.傭兵團一向魚龍混雜，即使是擁有相當實力的b級傭兵團也是如此――當時某些軍官小聲嘀咕：甚至是某個a級傭兵團不也是來路不明，一貫巧取豪奪麼？對於帝國軍部擔心的不僅如此，萬一這些傭兵團中有人受僱爲敵國勢力服務，一旦正規軍離開後，對於帝國正規防區體系將成爲致命的死穴。借這個機會作一些調整，把一些不是很放心的傭兵團乾脆調整到北部聯邦，甚至還有一些軍部軍官提出把部分傭兵團編入正規軍，在戰爭中充當……
小傭兵團在西林島成名戰中，以80％的傷亡代價爲帝國軍隊換取了時間和空間上騰挪的機會，在帝國軍部獲得了一致的認同，因此，在本次集結中，被邀請全員共同參加。
雖然註冊地點不在帝國，雖然註冊的傭兵團部已經落入淪陷區，但是，小傭兵團依舊無法拒絕此類的邀請。艾米等幾個主要負責人也沒有迴避林伯爵，作了短暫的商討後，決定，艾米、雷葛、巴爾巴斯、莫野、隆等帶領小傭兵團主力租借帝國驛站的馬車返回帝都，而霍恩斯、大青山、池傲天表示對即將開始的火獅子軍團與異大陸軍隊的戰爭產生濃厚的興趣，因此希望留下來看一下。雙方約定，池傲天等3人最多再呆5天，然後必須火速趕往帝都。
林伯爵則表示，帝國軍部爲小傭兵團提供了令符，方便此行調動一路所有隸屬於帝國軍部的驛站人力和財力。最後，林伯爵隱諱地暗示：希望小傭兵團到達帝都時，能夠有心理準備，紅石大帝和帝國軍部或許將給有功之師以重大獎勵。
在艾米等商量路上如何安排時，林伯爵突然邀請雷葛、巴爾巴斯兩個比較熟悉的同齡人去探望一下受傷的小傭兵，並婉言謝絕了大青山帶路的好意。
伯爵一行逐個穿過一個個房間，在每一個小傭兵的身邊伯爵都駐足探視――直到在艾米團長的房間看到了還在昏迷的瑩。
兩個小傭兵團的女孩子在細心地照顧着瑩，屋子裏面飄蕩着濃郁的草藥味道，這是年長的草原精靈熬製的，人類的大部分神聖系魔法和草藥對於精靈都不適用，草原精靈弓箭手隊長根據自己多年從軍的經驗，採集了部分補血的草藥。從藥效來看，確實好於一般牧師開出的靈藥。
瑩躺在牀上，臉色雪白，一張薄被搭在身上，一隻潔白的玉腕露在被子的外邊，在牀的外側是一張傾斜的靠椅，屋子裏沒有第二張牀，顯然，每一個夜晚，屋子的主人都是斜靠在這樣一張椅子上假寐。
伯爵站在牀前的表情已經充分表明，剛纔探望其他小傭兵的舉動只是不必要而不得不有的前奏。
以伯爵這樣的歲數，對於瑩這樣與自己女兒同齡的少女，多少都有一種淡淡的長輩的愛護。他簡單地和看護的兩個女孩聊了幾句，問了問病情，當聽到瑩已經脫離危險期後，發自內心地長出了一口氣。屋子裏另外兩個成年男性也長長地呼出了一口氣。
隨後，伯爵、帝國國師兼艾米的老師、巴爾巴斯三個人躲在雷葛的屋子裏聊了很久。
晚飯後，伯爵早早地回房休息了，閒談中，巴爾巴斯突然當衆問了一句：“艾米，林小姐回帝都後一直很憂傷，伯爵很擔心，你回去後是否可以多陪陪她？”
艾米無語。
雷葛接過了話：“這個……伯爵表示，在帝都，有一些很優秀的男子有多個太太……”
對此早有耳聞的隆雖然沒有親自聽到伯爵大人的話，但是還是很快反應了過來：“艾米……這可是一個很好的機會哦，林雨裳小姐我們對她的感覺相當好，你不要和你老爸一樣臭美。”