朕的掌心寵 第153章:沈家還有十萬不在冊軍隊？御駕親徵
# 第153章:沈家還有十萬不在冊軍隊？御駕親徵
北境的局勢如周宴所料，迅速惡化。
塔爾罕部酋長巴圖尚未下定決心，王庭那邊卻已收到風聲。
阿史那豐生性多疑，當即派出使者前往斷魂谷慰問，實則是探查虛實。
使者態度倨傲，要求塔爾罕部再增派五千騎兵、一萬匹戰馬支援前線，並要巴圖的幼子入王庭為質。
「這是要把我塔爾罕部掏空！」巴圖在帳中怒摔酒杯，「我兒今年才十二歲，送去王庭還能有命回來？」
周宴扮作商賈，在帳中旁聽，聞言心中暗喜，面上卻勸道：「酋長息怒。王庭這般逼迫，怕是已經起了疑心。」
巴圖雙目赤紅：「疑心？我塔爾罕部世代鎮守斷魂谷，為王庭流過多少血？阿史那豐這個忘恩負義的東西！」
正說著，外面傳來喧譁。
一個武士衝進大帳：「酋長！不好了！王庭使者調來一千騎兵，說要護送少主去王庭！」
「什麼？！」巴圖拔刀，「欺人太甚！」
周宴趁機道：「酋長，事已至此，再猶豫就來不及了。王庭刀已出鞘，要麼引頸就戮，要麼……」
「反了！」巴圖終於下定決心，一刀劈斷案幾，「傳令各部，召集兒郎！王庭不仁，休怪我不義！」
當夜，塔爾罕部三千騎兵奇襲王庭使者營地，全殲一千護衛，斬殺使者。
消息傳回王庭，阿史那豐震怒，調兵五萬徵討塔爾罕部。
北狄二十萬大軍，後院起火。
西境的戰報卻讓朝野震動。
八百裡加急送到御書房時，蕭徹正在與幾位重臣議事。
傳令兵滿身血汙，撲倒在殿前：
「陛下！西羌……西羌有南詔國援軍！十五萬南詔大軍從南疆入境，與西羌合兵一處，我軍……我軍被圍困在玉門關！」
「啪！」
蕭徹手中的茶杯摔得粉碎。
「南詔？！」陸野墨失聲道，「南詔王大前年不是剛與我朝議和，互不侵犯嗎？」
劉澤興臉色鐵青：「定是李文正那老賊牽線！他在朝為相多年，與各國使臣多有往來！」
馮猛留守京城的副將急道：「陛下，玉門關守軍不足十萬，面對二十五萬敵軍，恐怕……」
蕭徹緩緩起身，走到地圖前。
玉門關被紅筆圈出，周圍標註著西羌十萬、南詔十五萬的兵力數字。
二十五萬大軍，圍困不足十萬的守軍。
「馮猛和沈錚還能撐多久？」他的聲音冷靜得可怕。
傳令兵哽咽：「馮將軍說……糧草還能支撐一月。但箭矢滾木損耗嚴重，若敵軍持續猛攻，恐怕……」
一個月。
蕭徹閉了閉眼。
從京城調兵，最快也要二十日。
且京營精銳已被馮猛帶走五萬，剩下的要拱衛京畿，不能輕動。
「各地駐軍呢？」他問。
王安稟報：「能調動的，最多五萬。且分散各處，集結需要時間。」
五萬援軍，杯水車薪。
殿內死一般的寂靜。
良久，蕭徹睜開眼，眼中已是一片決然：「朕，御駕親徵。」
「陛下不可！」
「萬萬不可！」
群臣齊刷刷跪倒。
陸野墨急道：「陛下乃一國之君，豈可輕涉險地？萬一有失，國本動搖啊！」
劉澤興也勸：「臣願代陛下出徵！縱然馬革裹屍，也絕不辱命！」
蕭徹搖頭：「你們去，分量不夠。南詔既然敢背信棄義，定是看準我大齊內憂外患。朕親自去，就是要告訴他們」
他字字鏗鏘：「大齊的皇帝，敢與將士同生共死。大齊的江山，一寸也不會讓！」
「可是陛下……」
「不必再說。」蕭徹抬手，「朕意已決。三日後，點齊三萬禁軍精銳，朕親徵西境。」
他看向王安：「京畿防務，交給你了。」
王安單膝跪地：「臣……遵旨！」
「陸野墨、劉澤興。」
「臣在！」
「朝政由你二人暫理，遇事不決，可奏請太后定奪。」
「臣等遵旨！」
一道道命令下達，殿中氣氛肅殺悲壯。
蕭徹最後道：「此事暫不可讓皇后知曉。她懷著身孕，不能受驚。」
「是。」
然而坤寧宮離御書房並不遠。
沈莞午睡醒來，正要喝安胎藥，卻見玉茗眼眶紅紅地進來。
「怎麼了？」她敏銳地問。
「沒……沒什麼。」玉茗低下頭。
沈莞看向雲珠，雲珠也躲閃著她的目光。
她心中升起不祥的預感：「到底出了什麼事？說！」
雲珠「撲通」跪下，哭道：「娘娘……陛下……陛下要御駕親徵了！」
沈莞手中的藥碗「哐當」落地。
「你說什麼？」
玉茗也跪下來，哽咽道：「西羌有了南詔援軍，二十五萬大軍圍困玉門關。陛下決定親徵，三日後就要出發……」
沈莞眼前一黑，險些暈倒。
「娘娘！」清梧和靜姝連忙扶住她。
沈莞穩住心神，手撫著小腹，強迫自己冷靜：「扶我起來……我要去見陛下。」
「娘娘，陛下吩咐了，不讓您知道……」
「那就當本宮不知道。」沈莞站起身，眼中是從未有過的堅毅，「更衣，去御書房。」
御書房外，趙德勝見到沈莞，嚇了一跳：「娘娘，您怎麼來了？陛下他……」
「讓開。」沈莞語氣平靜，卻帶著不容置疑的威嚴。
趙德勝猶豫片刻，還是讓開了路。
沈莞推門而入。
蕭徹正在看地圖，聞聲抬頭，見到是她，先是一怔，隨即皺眉：「阿願，你怎麼……」
「阿兄要御駕親徵？」沈莞直接問道。
蕭徹沉默片刻，起身走向她：「你都知道了。」
「為什麼不告訴我？」
「你懷著身孕……」
「正因為我懷著身孕，才更應該知道。」沈莞打斷他，眼中含淚，「阿兄是要讓我和孩子，在不知情的情況下，等來……等來噩耗嗎？」
蕭徹心中一痛，將她擁入懷中：「阿願，對不起。但這一仗，朕非去不可。」
「我知道。」沈莞靠在他胸前，淚水浸溼龍袍，「我知道阿兄必須去。玉門關有大哥，有馮將軍，有十萬將士在浴血奮戰。阿兄是皇帝，是他們的君主，不能棄他們於不顧。」
蕭徹沒想到她會這樣說，一時怔住。
沈仰頭看他，淚眼婆娑卻眼神堅定：「但阿兄，你不能只帶三萬禁軍去。二十五萬敵軍，三萬援軍是送死。」
「朕知道。」蕭徹苦笑，「但京城能調動的兵力只有這些。各地駐軍集結需要時間，玉門關等不起。」
沈莞擦乾眼淚，從懷中取出一物。
那是一塊巴掌大的玉佩，羊脂白玉雕成猛虎形狀，虎目鑲著兩顆紅寶石，在光下熠熠生輝。
玉佩邊緣磨損嚴重，顯然有些年頭了。
「這是什麼？」蕭徹疑惑。
沈莞將玉佩放在他手中：「這是我父親留下的。阿兄可記得，我父親沈壑，曾是鎮國將軍？」
「自然記得。沈將軍當年威震邊關，是國之柱石。」
「父親麾下，曾有一支十萬人的沈家軍。」沈莞緩緩道，「十年前戰後，朝廷裁軍，沈家軍大部分年輕小將士解甲歸田。但父親臨終前，將這支軍隊……留給了我。」
蕭徹震驚：「十萬大軍？怎麼可能？朕從未聽說……」
「因為他們不是朝廷在冊的軍隊。」沈莞輕聲道，「父親當年與將士們有約：解甲歸田，軍籍雖銷。若有朝一日國家危難，虎符為令，召之即來。」
她指著玉佩：「這就是虎符。十年來，沈家大部分家財，都用來供養這些退伍將士，以及他們的家人。他們在各地務農、經商、開武館，看似尋常百姓，實則每日操練不輟。」
蕭徹握著溫潤的玉佩，心中掀起驚濤駭浪。
十萬不在冊的軍隊！沈家竟然暗中養了十年！
沈莞看著他變幻的神色，跪了下來：「阿兄，此事沈家隱瞞不報，罪該萬死。但父親當年說過：『君王若賢，此軍永不出世；君王若庸，此軍保境安民。』」
「阿願，快起來。」蕭徹扶起她，「你沈家何罪之有？這分明是……分明是忠義無雙！」
他聲音有些發顫：「十年啊，沈家用家財供養十萬將士。這要花多少銀子？擔多少風險？你叔父知道嗎？」
沈莞點頭：「叔父知道。但除了叔父和幾個老將領，無人知曉詳情。連大哥都只知道家中有一筆秘密開支，不知具體用途。」
她深吸一口氣：「阿兄，現在這支軍隊，該出世了。玉佩為令，可召十萬沈家軍。他們雖散落各地，但以飛鴿傳書，半月之內，至少能集結八萬。」
蕭徹握著玉佩，手微微發抖。
八萬精銳！而且是沈壑帶出來的老兵！這簡直是雪中送炭！
「阿願……」他將她緊緊擁入懷中，「你救了朕，救了大齊。」
沈莞搖頭：「是父親和那些將士，一直在守護這片土地。阿兄，帶著他們去吧。讓天下人看看，沈家軍雖老，寶刀未老！」
「好！」蕭徹眼中燃起熊熊火焰，「朕就帶著沈家軍，踏平西羌、南詔！」
當夜，沈壑巖被密召入宮。
當看到那塊虎符玉佩時，這位久經沙場的老將，竟當場老淚縱橫。
「大哥……大哥的遺願，終於……」他跪地接過玉佩，「陛下放心！沈家軍十年磨一劍，就等今日！半月之內，八萬將士必至玉門關！」
蕭徹扶起他：「沈將軍，此番若能解西境之圍，你沈家當記首功。」
「沈家不求功勳。」沈壑巖肅容道，「只求不負先兄遺志，不負陛下信任！」
三日後，京城西門外。
三萬禁軍精銳列陣整齊，蕭徹一身金甲，騎在戰馬上，英武非凡。
沈莞挺著微隆的小腹，在宮人攙扶下前來送行。
蕭徹下馬，走到她面前，當著三軍將士的面，輕輕擁住她。
「等朕回來。」他在她耳邊低語。
沈莞將一枚親手繡的平安符塞進他鎧甲內：「我和孩子，等你凱旋。」
她退後一步，深深一福：「臣妾，恭送陛下。」
身後宮人、將士齊刷刷跪倒：「恭送陛下！祝陛下旗開得勝，凱旋還朝！」
蕭徹翻身上馬，最後看了沈莞一眼，勒轉馬頭：
「出發！」
大軍開拔，煙塵滾滾。
沈莞望著遠去的隊伍，手輕輕撫著小腹。
「孩子，」她輕聲說，「你父皇是頂天立地的大英雄。我們等他回家。」
玉門關。
馮猛和沈錚已經堅守了二十日。
關前屍積如山，城牆多處破損，守軍傷亡已過三萬。
箭矢將盡，滾木礌石也所剩無幾。
「將軍，南詔軍又上來了！」瞭望兵嘶聲喊道。
沈錚手臂的傷已經潰膿，卻仍堅持站在城樓指揮。
他望著如潮水般湧來的敵軍，眼中閃過決絕。
「弟兄們！」他高聲道，「陛下已御駕親徵，援軍就在路上！再守十日！只要十日！」
「守！守！守！」殘存的守軍爆發出最後的吼聲。
滾油澆下，箭雨傾瀉。南詔軍架起雲梯，蟻附而上。
沈錚親自提刀，將一個爬上城頭的南詔將領砍翻。血濺了他一身，分不清是自己的還是敵人的。
馮猛在另一段城牆奮戰，大刀已經砍得卷刃。
「老馮！小心！」沈錚突然大喊。
一支冷箭直射馮猛後心。千鈞一髮之際，一個親兵撲上去，用身體擋住了箭。
「小六！」馮猛目眥欲裂。
那親兵才十八歲，是馮猛從家鄉帶出來的晚輩。
他倒在馮猛懷中，笑了笑：「將軍……替我……回家看看爹娘……」
手垂了下去。
馮猛仰天長嘯，如受傷的猛虎，衝入敵群，大刀翻飛，連斬十餘人。
天色漸暗，南詔軍終於退去。
城牆上，守軍互相攙扶著，清點傷亡。這一日，又戰死兩千餘人。
沈錚靠在牆垛上，喘著粗氣。他的傷臂已經麻木，嘴唇乾裂出血。
「還能守幾日？」馮猛走過來，臉上全是血汙。
沈錚望著關外連綿的敵營：「最多十日。十日後，箭盡糧絕。」
兩人沉默。
良久，馮猛道：「陛下真的會來嗎？」
「會。」沈錚斬釘截鐵，「陛下答應過的事，從未食言。」
正說著，關後突然傳來馬蹄聲。
一騎快馬狂奔而來，馬上騎士高舉令旗：「陛下御駕親徵！三萬禁軍，八萬沈家軍已過潼關！十日內必至！」
「什麼？！」沈錚和馮猛同時跳起來。
「沈家軍？」馮猛震驚，「哪來的沈家軍？」
沈錚卻猛然想起什麼，眼眶瞬間紅了。
伯父……是伯父留下的……
「弟兄們！」他衝到城樓最高處，用盡全身力氣大喊，「陛下親徵！援軍十萬！我們再守十日！十日後，裡應外合，全殲敵軍！」
關內爆發出震天的歡呼。
「陛下萬歲！大齊萬歲！」
聲音傳到關外敵營。
李文正正在帳中與西羌王、南詔將軍議事，聞聲皺眉：「怎麼回事？」
斥候來報：「關內歡呼，說大齊皇帝御駕親徵，十萬援軍將至。」
「十萬援軍？」南詔將軍嗤笑，「虛張聲勢罷了。大齊哪來十萬援軍可調？」
李文正卻心中一凜。
他了解蕭徹。那個年輕的帝王，從不打無把握之仗。
「傳令，加緊攻城！」他陰沉著臉，「必須在援軍到來前，攻破玉門關！」
當夜，敵營燈火通明，連夜趕製攻城器械。
而關內，守軍燃起篝火，修補城牆，磨利刀劍。
他們知道，最艱難的日子，開始了。
但這一次，他們心中有希望。
因為他們的皇帝，正帶著援軍，星夜兼程而來。
京城，坤寧宮。
沈莞站在窗前，望著西方。
清梧和靜姝侍立一旁，見她久久不動，輕聲道：「娘娘，夜深了，歇息吧。」
沈莞搖頭：「我睡不著。」
她撫著小腹：「孩子在動。他也在等他父皇。」
清梧道：「陛下洪福齊天，又有沈家軍相助，定能凱旋。」
「我知道。」沈莞微笑，眼中卻含著淚，「但我還是會擔心。」
她轉身，從妝匣中取出一枚小小的金鎖，那是她為未出生的孩子準備的。
「等陛下回來，孩子也該出生了。」她將金鎖貼在胸前，「到時候，我們一家三口，再也不分開。」
窗外，月明星稀。
千裡之外，鐵騎錚錚。
這場決定國運的戰爭，才剛剛進入高潮。
而深宮之中，有一個女子，用她的智慧和勇氣，為遠方的丈夫鋪就了一條生路。
沈家虎符，十年隱忍，今朝出世。
這世間最深沉的愛，莫過於：你若為國出徵，我必為你守住歸