朕的掌心寵 第167章:番外：沈姑娘…已經走了

# 第167章:番外：沈姑娘…已經走了

永昌元年，臘月二十。

　　蕭徹天不亮就醒了。

　　窗外還是一片漆黑，只有簷下守夜燈籠的光暈在雪地上投出朦朧的暖黃。

　　他躺在龍床上，睜著眼望著帳頂繁複的蟠龍紋，心跳得有些快。

　　今日，是阿願抵京的日子。

　　按照暗衛昨夜的回報，沈家的車隊昨夜宿在城外二十裡的驛站，若無意外，今日午後便能抵達京城，直接入宮拜見太后。

　　蕭徹翻了個身，指尖在錦被上輕輕划過。

　　半年。

　　距離上一世他在慈寧宮外迴廊下第一次遇見她，早了整整半年。

　　這一次，他不會等到那個時候。

　　他要提前見到她，在她還只是個初入宮廷、帶著幾分忐忑與好奇的少女時，就走進她的生命。

　　他起身，走到銅鏡前。

　　鏡中的自己，年輕，俊朗，眉宇間卻帶著帝王的冷峻。

　　這樣去見她……會不會太嚴肅了？

　　蕭徹難得地猶豫起來。

　　他記得上一世阿願曾說過，初見時覺得他「冷得像塊冰」，「看一眼就害怕」。

　　那時他聽到這話，只是笑著將她摟入懷中：「那後來怎麼不怕了？」

　　「後來……」她靠在他胸前，小聲說，「後來發現，阿兄的冰是假的，裡面是暖的。」

　　想到此處，蕭徹的唇角不自覺地彎起一個極小的弧度。

　　這一世，他不要讓她怕。

　　「趙德勝。」他喚道。

　　「老奴在。」

　　「今日……給朕準備那件月白色繡暗銀雲紋的常服。」

　　趙德勝一愣。

　　月白色？陛下平日最喜玄色、深紫這類威嚴的顏色，月白這等淺淡的色調，幾乎從未穿過。

　　但他不敢多問，連忙應下：「是。」

　　更衣時，蕭徹又讓趙德勝將束髮的金冠換成了簡單的白玉簪。

　　鏡中人頓時少了幾分帝王的凌厲，多了幾分清貴公子的溫雅。

　　趙德勝看得心中暗暗稱奇：陛下今日這是……要去見什麼人？

　　蕭徹卻不在意他的目光，只是對著鏡子反覆打量，確認自己看起來足夠溫和，這才滿意地點點頭。

　　早朝時，蕭徹心不在焉。

　　龍椅下的百官在奏事，他卻只想著慈寧宮那邊。

　　阿願什麼時候到？母后會在哪裡見她？他該以什麼理由過去偶遇？

　　「陛下？」李閣老的聲音帶著遲疑。

　　蕭徹回過神，才發現滿朝文武都在看他。

　　「準奏。」他隨意地擺擺手，也不管剛才奏的是什麼事。

　　趙德勝在後面悄悄擦了擦汗。陛下今天……實在太反常了。

　　好不容易熬到退朝，蕭徹幾乎是用最快的速度趕回乾清宮。

　　「去慈寧宮打聽一下，沈姑娘可到了？」他一進門就吩咐。

　　小太監飛奔而去，片刻後回報：「陛下，慈寧宮那邊說，沈姑娘的車隊已到宮門外，此刻正往慈寧宮去呢。」

　　蕭徹的心跳又快了幾分。

　　他走到窗前，望向慈寧宮的方向。從這裡走過去，大約一盞茶的工夫。

　　他要算好時間，在她向太后請安後，或許會在迴廊下賞雪，或許會去御花園走走……他就能「恰好」路過。

　　「陛下，」趙德勝小聲提醒，「您不是說……今日要去御書房批奏摺嗎？」

　　「不急。」蕭徹擺擺手，「朕……先去給母后請安。」

　　他理了理衣襟，深吸一口氣，邁步出了乾清宮。

　　雪已經停了，宮道上的積雪被宮人掃得乾乾淨淨，只餘簷下、樹梢還覆著皚皚白色。

　　蕭徹走得很慢，算著時間。

　　從乾清宮到慈寧宮，正常步速大約一炷香，他故意放慢腳步，拖到兩炷香。

　　走到慈寧宮附近時，他刻意繞了個彎，從御花園那邊過來，那是從宮門到慈寧宮的必經之路。

　　迴廊下，紅梅開得正好，積雪壓枝，美不勝收。

　　上一世，他就是在這裡遇見阿願的。

　　她抱著一大瓶桂花，走得急，差點撞上他。桂花撒了一地，香氣撲鼻……

　　蕭徹在迴廊拐角處停下腳步，整理了一下衣袍，等著那個熟悉的身影出現。

　　時間一點一點過去。

　　廊外只有風聲，和遠處宮人掃雪的沙沙聲。

　　沒有人來。

　　蕭徹蹙起眉。難道阿願已經過去了？

　　還是母后留她說話，她還沒出來？

　　他耐著性子又等了一刻鐘，還是不見人影。

　　終於，他決定直接去慈寧宮。

　　剛走到宮門口，就看見太后的心腹蘇嬤嬤正指揮著幾個小太監搬東西。

　　「蘇嬤嬤。」蕭徹喚了一聲。

　　蘇嬤嬤回頭，見是皇帝，連忙行禮：「陛下萬安。」

　　「母后可在？」

　　「在呢，剛送走沈姑娘。」

　　蕭徹心頭一緊：「沈姑娘……已經走了？」

　　「是啊，」蘇嬤嬤笑道，「沈姑娘剛到，給太后娘娘請了安，陪著說了會兒話，太后娘娘體恤她舟車勞頓，就讓她先回府歇著了。」

　　回府？哪個府？

　　蕭徹心中的不安逐漸擴大：「她……回慈寧宮偏殿了？」

　　蘇嬤嬤臉上露出一絲疑惑：「偏殿？陛下說笑了，沈姑娘自然是回沈府，就是已故沈壑將軍在京中的老宅啊。」

　　「沈府？！」蕭徹的聲音陡然提高。

　　蘇嬤嬤嚇了一跳，連忙道：「是、是啊。太后娘娘說，沈姑娘初來京城，住在宮裡頭拘束，不如先回自家老宅安頓下來。那宅子雖然多年無人居住，但一直有宮人定期打理，前幾日太后娘娘又特意派人去徹底收拾過了，一應俱全。」

　　蕭徹如遭雷擊，站在原地，半晌說不出話來。

　　回沈府了……

　　阿願……不住在宮裡了？

　　怎麼會這樣？

　　上一世，阿願入宮後，分明是住在慈寧宮偏殿，一住就是半年！

　　直到沈壑巖一家來京，她才出宮回家小住。

　　為什麼這一世……不一樣了？

　　「沈府……在何處？」蕭徹的聲音有些發乾。

　　蘇嬤嬤報了沈府的位置，就在城西的積善坊，離皇宮不算太遠，是先帝賜給沈壑的府邸。

　　蕭徹聽完和上輩子一樣的位置，轉身就走。

　　「陛下？」趙德勝連忙跟上。

　　蕭徹走得很快，幾乎是衝回了乾清宮。

　　一進門，他就召來暗衛統領。

　　「去查！」他聲音冰冷，「沈莞現在何處？太后為何讓她直接回沈府？是不是……有人說了什麼？」

　　暗衛統領領命而去。

　　蕭徹站在窗前，望著外面又開始飄起的細雪，心中一片混亂。

　　變了。

　　從他重生回來的那一刻起，有些事情，就悄然偏離了原有的軌跡。

　　阿願沒有住在宮裡。

　　這意味著什麼？

　　意味著他不能再像上一世那樣，在慈寧宮偶遇她。

　　意味著他們見面的機會，將大大減少。

　　更意味著……這一世的發展，可能完全不同於上一世。

　　這個認知讓蕭徹感到一陣恐慌。

　　他重活一世，是為了更好地愛阿願。

　　如果連相遇都變得困難，那他回來還有什麼意義？

　　「陛下，」趙德勝小心翼翼地問，「您……還好嗎？」

　　蕭徹沒有回答。

　　他只是看著窗外，看著雪花一片片落下，覆蓋了宮城，也覆蓋了他心中剛剛燃起的希望。

　　慈寧宮內。

　　太后斜倚在暖榻上，手中捻著一串佛珠，眉頭微蹙。

　　蘇嬤嬤端了熱茶進來，見她神色有異，輕聲問：「娘娘，可是有什麼煩心事？」

　　太后嘆了口氣，放下佛珠：「哀家是在想皇帝今日的舉動。」

　　「陛下？」

　　「嗯。」太后端起茶盞，卻沒有喝，「皇帝今日，特意換了身月白常服，還繞道御花園，在迴廊下站了許久……你不覺得奇怪嗎？」

　　蘇嬤嬤回想了一下，確實有些反常：「許是陛下想賞梅？」

　　「賞梅需要特意換身衣裳？」太后搖搖頭，「而且，他特意打聽阿願何時到，又算著時間去偶遇……哀家越想越覺得不對勁。」

　　她頓了頓，壓低聲音：「皇帝……是不是對阿願動了心思？」

　　蘇嬤嬤一驚：「娘娘是說……」

　　「阿願那孩子的容貌，你是見過的。」太后語氣複雜，「莫說是皇帝，便是哀家初見時，也驚為天人。皇帝正當盛年，若聽說這般絕色，動心也是人之常情。」

　　「可是……」蘇嬤嬤遲疑道，「陛下不是那般重色之人啊。」

　　「哀家也希望不是。」太后揉了揉眉心，「但皇帝今日的舉動，實在讓哀家不得不多想。」

　　她想起蕭徹登基以來的種種。冷情寡言，不近女色，對後宮之事漠不關心。

　　這樣一個皇帝，突然對一個還未見面的表妹如此上心……

　　「不行。」太后坐直身子，語氣堅定，「阿願是哀家的心頭肉，哀家接她來，是要為她尋一門安穩親事，過富貴閒人的日子，不是送她進那見不得人的去處。」

　　「那娘娘的意思是……」

　　「讓她回沈府住。」太后一錘定音，「那是她父母留下的宅子，她回去住，天經地義。偶爾進宮陪哀家說說話便好。離皇帝遠些，離這後宮的是非遠些。」

　　蘇嬤嬤點頭：「娘娘思慮周全。沈府那邊，老奴已經派人徹底打掃過了，一應用度也都備齊了。」

　　「還有，」太后補充道，「阿願那孩子性子單純，你派人多看著點，別讓她在京中受了委屈。等過些時日，哀家再為她物色合適的人家。」

　　「是。」

　　太后重新拿起佛珠，輕輕捻動，心中卻依舊不安。

　　皇帝那邊……但願是她多慮了。

　　沈府。

　　這座宅子坐落在積善坊深處，青磚灰瓦，門楣上懸著一塊御賜的匾額，上書「忠勇沈府」四個大字。

　　雖多年無人居住，但顯然近期被精心修繕過，朱漆大門煥然一新，門前石獅也擦得乾乾淨淨。

　　沈莞的馬車在府門前停下。

　　她扶著雲珠的手下車，望著眼前這座陌生的宅院，心中湧起一股複雜的情緒。

　　這是父親母親曾經生活過的地方。

　　父親沈壑，曾經的鎮國將軍，就是從這裡出發，奔赴邊疆，再也沒能回來。

　　母親……也是在這裡，等來了父親的死訊，鬱鬱而終。

　　「姑娘，」白嬤嬤輕聲道，「進去吧。太后娘娘特意吩咐，要把宅子收拾得跟將軍和夫人在時一樣。」

　　沈莞點點頭，邁步走了進去。

　　府內果然打理得極好。前院寬闊，青石板路掃得一塵不染。

　　正堂內，家具擺設雖不奢華，卻透著武將之家的簡潔大氣。牆上還掛著沈壑的佩劍和盔甲，被擦拭得鋥亮。

　　穿過迴廊，是內院。幾株老梅正開著花，在雪中顯得格外精神。屋舍窗明几淨，炭盆燒得暖融融的，桌上擺著新插的臘梅。

　　「這是……我的房間？」沈莞看著屋內熟悉的擺設，那是按照青州她閨房的樣子布置的。

　　「是太后娘娘特意吩咐的。」白嬤嬤笑道，「娘娘說，怕姑娘初來乍到不習慣，就讓人照著青州的樣式布置了。」

　　沈莞眼眶微熱。

　　姑母待她，真是體貼入微。

　　她在屋內走了一圈，推開窗，看著院中的雪景。

　　比起宮中那處處透著威嚴與規矩的地方，這裡顯然更自在，更……像家。

　　雖然父母已經不在了，但這裡有他們的氣息，有他們的記憶。

　　「姑娘，」雲珠端了熱茶進來，「您先歇歇。廚房已經備好了晚膳，都是您愛吃的江南菜。」

　　沈莞接過茶，微微一笑：「好。」

　　她確實鬆了口氣。雖然知道太后疼她，但宮中畢竟不是自己家，一言一行都要注意。

　　如今能回自家宅子居住，心裡踏實了許多。

　　只是……她想起今日在慈寧宮，太后欲言止的模樣，心中隱隱有些疑惑。

　　姑母似乎……不太想讓她在宮中久留？

　　為什麼？

　　正想著，玉盞進來稟報：「姑娘，門房說，有好幾戶人家送了拜帖和禮物來，說是聽聞沈將軍的女兒回京，特來拜會。」

　　沈莞蹙起眉。

　　她才剛到，消息就傳得這麼快？

　　「都退回去。」她淡淡道，「就說我初來乍到，需要靜養，不便見客。」

　　「是。」

　　玉盞退下後，沈莞走到書案前，看著案上擺放的文房四寶，還有幾本嶄新的書籍，都是太后賞的。

　　她要的，不過是一份安穩富貴的生活。

　　而在這座父母留下的宅子裡，她似乎找到了開始。

　　乾清宮內。

　　暗衛統領回來了。

　　「陛下，沈姑娘已安頓在沈府。太后娘娘……似乎是有意讓她遠離宮廷。」

　　「原因？」

　　「據慈寧宮的宮人說，太后娘娘是擔心沈姑娘在宮中拘束，不如回自家宅子自在。而且……」

　　暗衛統領頓了頓，「太后娘娘好像……對陛下您近日的舉動，有所察覺。」

　　蕭徹閉了閉眼。

　　果然。

　　母后看出來了。

　　她怕他對阿願動心，怕阿願捲入後宮紛爭，所以提前將她送走，還送回了沈府，那是沈壑的舊宅，有著忠烈之後的光環，一般人不敢輕易打擾。

　　這一世，母后對阿願的保護，比上一世更早，也更堅決。

　　這原本是好事，說明母后真心疼愛阿願。

　　可對他而言，卻成了最大的阻礙。

　　「繼續盯著。」蕭徹睜開眼，眸中已是一片冷靜，「注意她的安全，有任何異動，立刻回報。」

　　「是。」

　　暗衛統領退下後，蕭徹走到書案前，提筆在紙上寫下兩個字：

　　「徐徐」

　　不能急。

　　這一世，他不能急。

　　母后既然起了戒心，他若貿然行動，只會適得其反。

　　他要慢慢來，要讓阿願……自然而然地走向他。

　　就像上一世那樣。

　　只是這一次，他不會再讓她等那麼久。

　　窗外，雪越下越大。

　　「趙德勝。」

　　「老奴在。」

　　「準備一下，朕要出宮。」

　　趙德勝一愣：「陛下，這麼晚了，還下著雪……」

　　「無妨。」蕭徹淡淡道，「朕只是……想去看看京城的雪景。」

　　趙德勝不敢再多言，連忙去準備。

　　蕭徹換上一身尋常富家公子的服飾，戴上鬥笠，悄然出宮。

　　他沒有去沈府，那太明顯了。

　　他只是走在京城的街道上，看著萬家燈火，想像著阿願此刻在做什麼。

　　是在看書？是在繡花？還是像他一樣，在看窗外的雪？

　　走著走著，不知不覺，竟走到了積善坊附近。

　　那是條清靜的街巷，沈府就在巷子深處。夜色中，只能看到宅院高大的輪廓，和簷下兩盞在風雪中微微搖晃的紅燈籠。

　　蕭徹在巷口站了很久。

　　阿願就在裡面。

　　在她父母留下的宅子裡，離他，只有一牆之隔。

　　可他不能進去。

　　至少現在不能。

　　「阿願，」他望著那兩盞紅燈籠，輕聲說，「這一世，朕好好追你。」

　　「用你喜歡的方式。」

　　雪落無聲，將他的話語吞沒。

　　願得一人心，白首不相