中世紀崛起 第一一五五章 獵物現身
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熱食下肚，驅散了夜宿廢墟的溼冷，也讓他們的身體迅速積蓄起能量。
灰狼幾口吞下碗裡最後一塊浸透湯汁的麵包，抹了把嘴，銳利的目光掃過正在進食的部下，沉聲吩咐道：“都利索點！填飽肚子就收拾傢夥，準備出發。是時候帶著我們抓獲的‘刺客’回去覆命了。”
話音剛落，幾名軍官便忍不住發出一陣壓低了的、帶著促狹意味的笑聲，目光齊刷刷地投向一旁角落裡那那個特殊的身影——那個扮作僥倖存活刺客的小隊長。
這位“刺客”此刻的扮相可謂經過了“精心打造”：一身不知從哪找來的破爛亞麻衣褲佈滿汙漬和故意撕開的口子；臉上、手上、脖頸所有露出的皮膚，都被炭灰和泥巴塗抹得髒汙不堪；頭髮被揉得如同亂草，還插著幾根枯枝碎葉。整個人看上去萎靡不振、狼狽不堪，活脫脫一個在山野裡掙扎求存了多日的亡命徒，任誰看了都不會懷疑他的“身份”。
“嘿，夥計，你這模樣，保管連你母親都認不出來！”一個軍官笑著比劃道。
“待會兒路上可別喊累，你現在可是受傷的刺客，得有點兒該有的樣子！”另一個軍官打趣道。
扮作刺客的小隊長只是翻了翻被炭灰弄得烏黑的眼白，默默啃著自己的麵包，對同伴的調侃置之不顧。
灰狼走到他面前，收斂了笑意，低聲叮囑，語氣嚴肅：“記住，上路後，你緊跟著我的馬側後方，儘量低著頭，表現出虛弱的樣子。無論發生什麼，絕不許開口說話，更不許和隊伍裡的任何人交談。對方很可能會派探子遠遠盯著我們，任何不自然的舉動都可能讓他們起疑。你的任務，就是當好這個‘誘餌’，其他的，交給我們。”
“明白，灰狼大人。”小隊長用力點頭，聲音嘶啞地應道，刻意模仿著受傷疲憊的腔調～
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當第一縷朝陽的金光刺破東邊山巔的雲層，將溫暖的光芒灑向這片飽經創傷的土地時，這支二十餘人的隊伍已經收拾停當。
他們牽出藏在廢墟後的馬匹，將攜帶的雜物全部綁在馬鞍上，掛好配劍，陸續朝村口走去。
灰狼翻身上馬，再次環視了一圈整裝待發的部下，目光在扮作刺客的小隊長身上略微停留，確認無誤後，手臂向前一揮。
“出發！”
隊伍隨即便動了起來，馬蹄和腳步聲打破了村莊廢墟最後的寧靜。他們沿著殘破的村道，轉向東南方向——那條通往貝桑松，也通往預設“伏擊區域”的道路。
晨光中，這支肩負著引誘與反殺雙重使命的隊伍，如同一支射出的利箭，帶著偽裝與殺機，向著預定的戰場行去。
他們身後，灰狗村的炊煙漸漸消散，隻留下廢墟在陽光下投下長長的、沉默的影子，彷彿在無聲地見證著，又一場關乎更多人命運的生死博弈，已然拉開序幕……
…………
午後，烈日當空，陽光毫無遮攔地傾瀉下來，將山野間的每一片樹葉、每一塊岩石都烤得滾燙。空氣彷彿在這一刻凝固了，沒有一絲涼風，只剩下令人窒息的燥熱，連時間都似乎被這酷熱黏住，停止了流動。
位於貝桑松與灰狗村中途的一片丘陵密林裡，此刻成了上百名士兵沉默潛伏的熔爐。他們藉助茂密的灌木叢、巨大的樹根陰影以及天然的溝壑巖縫，將自己隱藏起來。
有人蹲伏在及腰的草叢裡，汗珠順著額角滾落，浸透了粗糙的亞麻內襯；有人背靠著粗大的樹幹，借那一點可憐的陰涼喘息，卻連盔甲都不敢完全卸下。整片林地靜得可怕，除了偶爾幾聲被熱浪蒸得有氣無力的蟲鳴，便是壓抑到極致的呼吸聲。無人交談，甚至連隨身武器的輕微碰撞都被刻意避免。
南面山坡的半山腰上，一塊突出的巨巖投下了一小片相對陰涼的陰影。科林半躺在這片陰影邊緣的雜草叢裡，嘴裡機械地嚼著一塊硬得能崩掉牙的肉乾。他的眼神此刻有些渙散，呆呆地望著頭頂被陽光照得近乎透明的層層樹冠，思緒卻早已飄遠。
前天傍晚他受命帶領手下精銳戰兵連夜急行，提前抵達這片預設的伏擊區域。潛伏，等待，從深夜到黎明，再從黎明到此刻毒辣的正午。整整一天過去了，東南方向通往灰狗村的那條蜿蜒小道上，除了幾隻受驚的野兔和一群聒噪的烏鴉，連個人影都沒見著。
科林一度開始懷疑，克裡提那個老狐狸，真的會上當嗎？他會不會識破了這是個陷阱？或者，他派出的人馬選擇了別的、他們未曾料到的路線，甚至……根本就沒派人前來？灰狼他們上路了嗎？半途會不會出什麼亂子？
種種疑慮在悶熱和等待中被放大，如同螞蟻般啃噬著他的耐心。
哎～
他輕嘆了一口氣，帶著幾分煩躁坐起身，抓過一旁的水囊，拔掉木塞，仰頭灌了一大口帶著冰涼的清水，將嘴裡乾硬的肉末胡亂衝下喉嚨。
就在這時，旁邊一名同樣潛伏得渾身燥熱、滿臉油汗的戰兵小隊長，突然“啪”地一聲，狠狠一巴掌拍在了自己的臉頰上。攤開手，只剩掌心一片暗紅的血跡和一隻被拍扁的蚊子屍體。
“該死的蟲子……”小隊長低聲咒罵了一句，用沾著血汙的手背蹭了蹭臉，忍不住側過頭，壓低聲音對科林抱怨道，“科林大人，您說……那些雜種還會來嗎？這都等了整整一天了，連個鬼影子都沒瞧見！該不會……”
“啪！”
話還沒說完，科林反手一巴掌就拍在了小隊長的鐵盔側沿，發出沉悶的響聲，也打斷了對方的牢騷。
“閉嘴！把你那該死的舌頭管好！”科林低聲斥罵，眼神嚴厲，“等著！該來的時候自然會來！再敢多說一個字，我就把你丟出去當誘餌！”
小隊長縮了縮脖子，不敢再吱聲，只是苦著臉，繼續忍受著酷熱和蚊蟲的叮咬。
科林罵完，心裡的煩躁卻未消減。他正準備起身，到岩石另一側稍微活動一下幾乎要僵硬的筋骨，順便用冷水抹把臉。
就在他起身的一瞬間，動作驟然停頓！目光如同被磁石吸引般，瞬間鎖定了山下那條被草叢和樹木半掩的、蜿蜒向東的小道。在小道東端的拐彎處，一個敏捷的身影如同獵豹般閃了出來，正朝著他們潛伏的山坡方向，用一種既隱蔽又迅捷的方式快速移動！
雖然距離尚遠，看不太清面容，但那種熟悉的潛行姿態和預先約定好的簡單手勢，讓科林的心臟猛地一跳！
“是我們的哨探！”科林幾乎是本能地壓低了嗓音，對身邊的小隊長和附近幾個豎著耳朵的軍官說道。他的聲音裡帶著一種緊繃的興奮。
所有人頓時精神陡然一振！原本被悶熱和等待消磨計程車氣瞬間回升，如同被拉緊的弓弦重新注滿了力量。一雙雙眼睛立刻從散漫狀態變得銳利如鷹，齊刷刷地投向山下那個越來越近的身影，以及他身後那條空寂的小道盡頭。
漫長的、令人煎熬的等待，似乎終於要迎來盡頭～
林間的空氣，彷彿隨著這個哨探的出現，而重新開始流動，只是這一次，流動的是冰冷的殺意。
科林緩緩蹲伏回原來的位置，手已經不自覺地握住了腰間的劍柄，眼睛死死盯著東邊，等待著哨探帶來確切的訊息，也等待著……獵物真正踏入死亡陷阱的那一刻……
…………
不一會兒，那名身手矯健的暗哨便如同靈猿般攀上了山坡，立刻朝著科林藏身的那塊巨巖快速潛行過來。
他臉上滿是塵土和汗水，胸膛微微起伏，但眼神銳利，動作依舊保持著警惕。
科林幾乎是半跪著從岩石後探出身子，一把將暗哨拉到近前，壓低聲音，語氣帶著壓抑不住的急切：“怎麼樣？發現了什麼？”
暗哨喘勻了氣，用同樣低啞急促的聲音稟報道：“科林大人，東邊大約五英裡外，出現一隊騎兵！人數大約五十，全部身披黑色罩袍，看不清具體衣甲製式，馬匹也都裹著蹄，行進速度不慢，但很安靜，像是在刻意隱藏行蹤。看方向，是衝著我們這邊來的！”
五十人，黑袍，掩藏行蹤，方向明確……
科林深吸了一口灼熱的空氣，那氣息彷彿帶著鐵鏽和塵土的味道，直衝肺腑。他緊咬牙關，額角的青筋微微跳動了一下。
科林的思緒在腦海裡飛速旋轉，這些特徵完全符合一支截殺隊伍，人數、偽裝、行進的詭秘……除了克裡提那個狗急跳牆的傢夥，還有誰會在這個時候，派出這樣一支鬼鬼祟祟、直奔這個荒蕪人煙的地區而來的隊伍？
“肯定是克裡提的人！”科林從牙縫裡擠出這句話，聲音低沉卻帶著斬釘截鐵的肯定。
他猛地抬起頭，目光掃過已經聞訊悄悄圍攏過來的幾名核心軍官，每一張臉上都佈滿了緊張與即將接敵的興奮……