第二十七章 洞口
武館後院的石桌上，那兩盅殘酒早已冷透，凝著油光。鐵真像頭焦躁的熊，在鵝卵石小徑上來回踱步，踩得石子嘎吱作響，嘴裡不住地嘟囔：“看天…看天…天有個屁看頭！”瓦藍的天穹依舊刺目，可自炎那句沒頭沒腦的話撂下，毒日頭的光照在身上，鐵真只覺得一股寒氣從腳底板往上鑽，比三九天灌了冰水還難受。騱
月洞門影子一晃，炎回來了。腳步無聲，臉色在竹影下顯得比出去時更沉幾分，彷彿出去這一趟不是看天，而是去地府陰河邊蘸了一身寒氣回來。
“炎哥！”鐵真猛地剎住腳，粗聲問，嗓子眼有點發幹，“天…看出啥名堂了？”他盯著炎的眼睛，想從裡面摳出點東西。
炎沒立刻答話，目光掃過石桌上的冷酒盅，又掠過牆角那堆青條石。方才指尖劃過石紋的冰涼觸感，與那地底信標紫芒中透出的、直刺靈魂的怨毒，在他體內攪動翻騰，難以平息。他走到石桌前，手指無意識地摩挲著粗糙冰涼的盅壁。
“不是天，”炎的聲音低沉，帶著一種剛從極寒之地跋涉歸來的沙啞，“是地底下。城西廢宅，有東西。玄陰宗埋的‘釘子’，活的。”
“活的？！”鐵真眼珠子瞪得溜圓，腮幫子上的橫肉都繃緊了，“那幫雜碎陰魂不散！埋地裡……等發芽不成？”
“比發芽兇險。”炎抬眼，目光銳利如針，“它在吸扶桑星的地氣，像在…定位，或者…等一個訊號。”竇爾敦那巨漢在靜滯棺裡凝固的暗金豎瞳，鷂鷹那冰冷指關節叩擊桌面的聲音，再次在他腦中碰撞。星盟追查的，玄陰宗埋下的，這兩股暗流，在扶桑星這塊棋盤上，正詭異地交錯。
“訊號？什麼信……”鐵真的追問被一陣急促的腳步聲打斷。騱
“炎哥！鐵疙瘩！”林小七風風火火地撞進後院，，額髮被貼在腦門上。他手裡抱著個東西，用塊褪色的粗麻布緊緊裹著，那東西似乎分量不輕，稜角分明。小七一路衝到石桌前，把懷裡那物件“咚”地一聲頓在石桌上，震得冷酒盅一跳。他沒做停留，一把扯開麻布。
通體墨黑，像是把周遭的光線都吸噬了進去。約莫兩個磨盤大小，邊緣粗糙嶙峋，表面佈滿深深的、天然形成的溝壑。那些紋路絕非水流沖刷的柔順模樣，扭曲盤結，透著一股子說不出的邪異勁。它靜靜趴在石桌上，像一塊從遠古河床深處打撈上來的、凝固的黑暗。
“小七！你他孃的瘋了！”鐵真一見那石頭，臉色瞬間鐵青，蒲扇大的巴掌差點拍在石桌上，“這鬼東西你也敢往武館裡抱？晦氣！趕緊的，哪兒挖的給我埋回哪兒去！”他性子烈，對玄陰宗相關之物更是深惡痛絕，本能地排斥。
“你懂什麼！”林小七毫不示弱，梗著脖子頂回去，似乎有汗水順著脖子流下，“剛才前院聽幾個老輩叔伯閒磕牙，說當年挖出這玩意兒的舊事！就在城東老碼頭那片乾涸的河床底下！一鏟子下去，震得人手發麻，挖出來時，旁邊…旁邊還散著幾截黑黢黢的骨頭，一看就不是人形！當時就邪門得很，工頭連夜報給了林家！”
他喘了口氣，手指劃過黑石上一道深凹的、如同毒蛇噬咬留下的扭曲紋路：“林家派人收了去，一直鎖在庫房最深的犄角旮旯裡，說是研究，屁都沒研究出來！前些日子庫房清點，管事的嫌它佔地方又晦氣，讓人抬出來準備當廢料處理掉！我瞅著機會，花了半吊錢才從運垃圾的老王頭手裡截下來！炎哥不是要找‘嵌在土裡、長在石頭裡、感覺不對’的東西嗎？我看這玩意兒就不對勁！”
鐵真還想罵，炎卻抬了手，止住了他的話音。炎的目光，自打黑石出現，就如磁石般牢牢吸附其上。那深沉的墨色，那扭曲盤結的紋路，透出的那股子冰冷死寂的氣息……與城西廢墟下那深埋的信標印記，何其相似！一種源自同根的陰寒與詭異！騱
他俯身湊近，屏住呼吸，並未貿然觸碰，只是將敏銳的感知如同無形的手指，小心翼翼地探向石面。指尖距離冰冷的石面尚有一寸，一股極其微弱、卻異常熟悉的陰冷滑膩感便已纏繞上來，帶著若有若無的腐朽與怨念，如同毒蛇吐出的冰冷信子舔舐過皮膚。
更讓他心頭劇震的，是感知中捕捉到的那些紋路的走向。看似雜亂無章，深深刻入石體內部。其中幾道主幹紋路的扭曲形態、那種漩渦般的吸力感……竟與他在城西廢墟地底“看”到的那個詭異印記的核心部分，隱隱呼應！彷彿這河床黑石與那廢墟信標，是同一個工匠、用同一種來自深淵的惡毒技藝，在不同地點刻下的烙印！
“是它。”炎的聲音低沉而肯定，收回了感知，直起身。他眼神幽暗，如同兩口深不見底的寒潭，倒映著那塊不祥的黑石。“同源之物。林家庫房……帶我去看看它原先待的地方。”
林家的庫房，深藏在府邸最幽靜的西跨院後頭。幾排高大厚重的青磚庫房，門窗緊閉，鎖頭冰冷，空氣裡常年瀰漫著一股陳年木料、乾燥藥材和鐵器防鏽油混合的沉悶氣味，灰塵在從高窗斜射進來的光柱裡無聲飛舞。
林小七熟門熟路，帶著炎和鐵真繞過幾排堆滿雜物的架子，七拐八拐，走到最裡間一個不起眼的角落。這裡光線更加晦暗，堆著些破損的舊傢俱、生鏽的農具，牆角積著厚厚的灰。一股更濃重的、帶著土腥味的陰冷氣息從這裡散發出來。
“就這兒！”小七指著牆角地面。那裡有一塊明顯比周圍地面顏色更深的印記，四四方方，正是那黑石原先壓了不知多少年的位置。印記邊緣的灰塵比其他地方稍薄些，露出下面深色的、彷彿被某種陰寒之物長久浸潤過的地面。騱
炎蹲下身，目光銳利如鷹隼，仔細審視那塊印記。鐵真則警惕地環顧四周，粗壯的手臂肌肉微微繃緊，像一頭隨時準備撲出的猛獸。庫房深處異常安靜，只有他們三人細微的呼吸聲。
炎伸出兩指，輕輕拂去印記邊緣一層浮灰，指尖下的觸感冰涼刺骨。他將感知凝聚，如同最精密的探針，小心翼翼地向印記中心、那最為深暗的核心區域探去。感知觸碰到那片區域的瞬間，一股遠比在石桌旁感應黑石本體時更清晰、更強烈的空間扭曲感猛地傳來！那感覺，就像平靜的水面下暗藏著一個急速旋轉的渦流，帶著巨大的、不可見的吸力，要將靠近的一切都無聲無息地吞噬進去！
這扭曲並非能量攻擊，更像是一種指向性的…“路標”！它並非指向虛無，而是隱隱地、固執地指向一個特定的方向——城東！那片早已乾涸廢棄的古老河床區域！與黑石本身紋路所遙相呼應的，正是那個方向！
“地下…河床…”炎低聲自語，眼神凝重如鐵。玄陰宗的手筆，比想象的更深遠。他們不僅在扶桑星埋下信標，更利用這些深埋地下的“路標”，構建著某種…網路？林家收走黑石，只隔絕了它表面的邪氣，卻未能察覺它在地下更深層空間留下的“痕跡”！
就在這時，庫房深處，一堆蒙塵的厚重帆布後面，傳來一絲極其細微、幾乎被灰塵和寂靜淹沒的摩擦聲！
“誰？！”鐵真反應快如閃電，暴喝一聲，聲浪在空曠的庫房裡炸開，震得樑上灰塵簌簌落下。他龐大的身軀卻異常敏捷，一個箭步已衝了過去，蒲扇般的大手帶著撕裂空氣的勁風，猛地抓向那堆帆布！
“嘩啦！”帆布被鐵真巨力扯開，露出後面一個半人高的空隙。空隙裡空空如也，只有牆角一個不起眼的、被灰塵蛛網覆蓋的老鼠洞。鐵真撲了個空，濃眉緊鎖，銳利的目光掃過地面。洞口邊緣的灰塵上，赫然留著一個清晰的、非爪非蹄的怪異印痕——三趾分明，趾尖尖銳，邊緣帶著細微的腐蝕痕跡，散發著一絲若有若無的、令人作嘔的陰甜腥氣！
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