47
十年前。
翻過虞國西部的茶陵山脈, 就到了被中原人視為“未開化之地”的西部。
中原人覺得這裡荒涼陡峭、不適合生存，向來將這裡視為罪犯的流放之地。
但弔詭之處在於，他們又將最西部的崑崙山脈視為一切的起源, 視為天神的故鄉，對此處充滿了嚮往和憧憬。
但對真正生活在崑崙山腳下的人而言, 這座高山與別的山並無不同, 頂多是看上去更高、更冷、白雪更多。
裴沐就生長在這裡。
而在十六歲的這一天, 她忍無可忍，選擇離家出走。
起因是她大師兄的死訊傳了回來, 師父很是傷心, 二師姐也很傷心。可她無論如何傷心不起來，倒還暗地裡挺高興。
大師兄那個小時候就會欺負她、還被她撞見過強迫別的女孩子的人渣, 死了有什麼好可惜？
可二師姐與大師兄情深意篤, 更是臭味相投――都不是好人。她哭得厲害, 又見裴沐在邊上冷冷地站著，頓時大為生氣, 出手要教訓她。
裴沐哪肯由著她？兩人就打了起來。
結果師父這回也認為是裴沐不對, 指責她沒有同門之誼，又罰她去崑崙山上靜坐思過。
裴沐一氣之下，就離家出走了。
她一口氣跑到了茶陵山脈附近, 但還沒有到達中原。她畢竟從沒去過那麼遠、那麼不同的地方，又聽說那裡天天打仗, 心裡就有點猶豫。
正是那時候，她碰到了姜月章。
那是個冬天的上午，細密的風雪纏綿在天地間, 一切都是白茫茫的。
裴沐坐在一棵覆雪的青松上，晃著腿思考, 自己是現在打道回府，還是再待幾天、讓師父後悔一下。
當陽光在雪地中漫射，她突然聽到遠處傳來一陣喧鬧，還有一陣急促的馬蹄聲、凌亂的呼吸聲。
她在樹上站起來，就遠遠看到從茶陵山脈上，衝下一隊氣勢洶洶的人馬。他們身邊光芒流轉，裴沐一眼就認出來，他們是一群術士，而且殺人頗多、煞氣極重。
在他們前頭，是一名孤零零的少年。
他手裡握著凝血的長劍，胯下駿馬已經累得快要撲地，卻還是咬牙堅持著，分明是一匹有靈性的神駒。
隔了遠遠的距離，裴沐也能看到那個少年的模樣。
他深灰色的長髮凌亂披散，臉上帶著血痂，表情又冷又狠、充滿凶煞之意，卻不掩那份驚人的俊美。甚至，因為那份拼了命的兇狠，他就像一頭走投無路的孤狼一樣，顯得更加迷人。
至少，裴沐一下就看入眼了。
少年讓她想起自己小時候，當她拜入師門前，也是孤零零地在山林中游蕩，遇到野獸和盜匪就擺出拼命的狠辣勢頭，就那樣才能一天天地掙下命來。
她那時也還處於跟師門吵架的餘怒當中，頭腦有些發熱，不僅一眼看中了那個逃命的少年，她還冒出一個大膽的想法：
難得看到這樣好看、這樣符合她胃口的少年，又孤零零一個人，那她要是救了他，不就可以順理成章將他帶回去，叫他給自己當夫君了？
他們兩個人一起，一定能讓二師姐哭著低頭，從此崑崙山上就只有她能稱王稱霸。
裴沐立即做了決定：救他！
她小時候是個和自然搏命的野孩子，後來在崑崙派，也是成天聽的“物競天擇”的道理，故而心裡很有一股狠勁兒。
何況她天資不凡、修為上佳，便是面對一整隊術士，她也有信心能拼上一拼。
就這樣，十六歲的裴沐拎上自己的九環刀，興沖沖地上去救人了。
搏殺的過程暫且不論，那少年見到她這天降救兵如何驚訝，也不必細說。
總而言之，她拿出了西部未開化人民的狠勁兒，拎著刀，拼死拼活地將那隊術士殺了個精光。
而她自己，也捱了無數攻擊，內傷外傷一併受下，最後就站在一群橫斜的屍體之中，將刀狠狠插進雪地，“呼哧呼哧”地喘氣。
那少年的馬也被敵人殺死了，他自己還中了毒，臉色白裡泛青，分明已經疲累至極，還不忘用一種警惕的目光盯著她。
裴沐由著他盯。反正她是易過容的，看著不過是一名普通的清秀少女，他恨也不能恨她真正的模樣。
“……你是誰？”他聲音沙啞，中氣不足，那點警惕就像個虛弱的、張牙舞爪的山貓似的，“你為什麼救我？”
當時裴沐是一名豪放的西部少女，還會在喜歡的人面前逞強。她撐著刀，努力擺出一個自認帥氣的姿勢，大膽發言：“我看中你了，想讓你當我的夫君！夫君有難，我當然要全力救你！”
姜月章那時也才十七歲，尚未成為齊王，麵皮也還有點薄。一聽她這樣講，他就給震住了，而後就慢慢紅了臉――氣的。
“你竟敢如此羞辱於我……”
“羞辱，為什麼是羞辱？”裴沐也挺累，還扭著身子翻找藥物，聞言大驚，“難道……你覺得我長得很普通，配不上你？”
少年姜月章一噎，突然開始咳嗽，還越咳越厲害，最後乾脆一口黑血嘔出，斑斑駁駁地灑在雪地上。
裴沐一瘸一拐地走上去，手裡拿著丹藥，肉疼地遞給他：“夫君，吃吧，能解毒止血的。”
“……誰是你夫君？！”姜月章咬著牙。
裴沐翻個白眼，覺得夫君真是特別難搞，話特別多。她乾脆一巴掌將丹藥拍進了他嘴裡：“快吃！”
姜月章一口氣嗆住，青白的臉憋出一層薄薄的緋紅。
不過他盯著她，那種狼崽子似的警惕和敵意卻漸漸消失了。
“……多謝姑娘。”他看了一眼滿地屍體，猶豫一下，“你也傷得不輕，快些吃藥的好。”
裴沐幽怨道：“你以為我不想？可我出門匆忙，就帶了那麼一顆好藥，唉，你中毒，嚴重許多，給你吃罷。”
他驀地睜大眼，愣愣道：“只有一顆？那你怎麼給我……”
“快吃！”少女裴沐脾氣不大好，覺得他磨磨唧唧好煩，一點沒有生死之間那股狠辣勁兒了。她拽住他的衣襟，兇巴巴地湊過去：“你再不將藥吞下去，我就親你了！”
少年立即抿起嘴唇，深灰色的眼睛因為中毒而略有失焦，卻還是很漂亮，像雪雲漂浮的星空。
他定定看她，蒼白的嘴唇忽然泛出了一點笑意。
“也好。”
他就著她的手，靠過來親上她的嘴唇。
兇巴巴的裴沐一下愣在原地，由得他將咬碎的半顆丹藥遞了過來……她甚至還感覺到了他的舌頭，很軟，有點涼。
她當時從沒有過男女相處的經驗，只是嘴上來勁兒，真被親了一口，就立即變成了個大紅臉。
她“咕咚”一下嚥了丹藥，憋了半天，小聲說：“你，你……萬一你把毒性傳染給我怎麼辦！哼，看在你是我夫君的份上，我就……就勉強和你生死與共吧！”
她覺得自己說得挺驚天動地、挺感人至深的。
誰知道那少年愣了愣，“嗤”一聲笑出來。
他笑了幾聲，又像覺得頭暈，便略略靠在她身上，手臂將她攬著，也算個支撐。
“咳……後頭還有賊子追殺。”他低聲說，“姑娘，我們快些離開這裡。”
裴沐點點頭。
兩人相互攙扶著，在雪地裡留下兩串腳印。不多時，風雪忽烈，掀起紛紛雪花，遮蔽了他們的蹤跡。
裴沐本想帶他去村子裡休息，但他堅持不能見到外人，所以，最後他們去了山上一座廢棄的獵人小屋。裴沐前幾天就是在這裡歇息的。
她翻出自己採摘的藥物，給自己止了血，又生起火，加熱甘泉水，送到姜月章手裡。
少年披著她做好的厚實毛皮，歪倒在一片，閉目休息了一會兒，就半睜開眼，看她在屋子裡走來走去。
裴沐是個很皮實的修士，也是個很皮實的術士。她不大會用那些殺人的、陰私的術法，所有天賦都用在了野外生存技能上。
是以她在暖和的地方待了一會兒，自己的身體就恢復了不少。她再將熬好的山藥粥塞給那臉色發白的少年，安慰他說：“你等等，我去外頭找解毒的藥。我是煉丹師，我可厲害了，一定能幫你解了毒。”
姜月章卻搖頭。他抿了一口山藥粥，動作略略頓住，而後默不作聲地放一邊，又握住裴沐的手。
“這是稀有的劇毒，輕易不能解開。不必太擔心，待我修為恢復一些，便可以自行壓制。”他簡單說明情況，又對她微微一笑，“你渾身是傷，還是先休息罷。”
裴沐被他笑得有點頭暈，想起他的唇舌，又有點羞澀，便乖乖坐下了，還很自覺地將他攬在懷裡，讓他靠著自己休息。
嗯，她這個做妻子的，一定要保護好柔弱的、人比花嬌的夫君，這是西部的傳統。
姜月章被她摟著，試圖掙扎，卻沒掙扎出來。
他無奈道：“姑娘，我是男子，你不必……將我像個柔弱女子似地對待。”
裴沐驚訝道：“你當然不是柔弱女子，你是我夫君啊。我拼了命救你的，當然要好好保護你。”
“姑娘……”
少年姜月章怔了怔，忽然低聲問：“你想保護我？”
“是啊。”
“為什麼？我們素不相識……”
“都說了我喜歡你，你是我認定的夫君，我不保護你保護誰？”裴沐說得理所當然。
真是的，都說了幾遍了？她心裡有點懷疑，這個漂亮夫君是不是腦子不太好，可轉念一想，腦子不好有什麼關係？漂亮給抱就行。她就又樂滋滋起來。
他卻顧自愣怔半天，又失笑，喃喃道：“還從沒有人試圖保護我……還是這般拼了命地保護。連我那些隨從都……呵。”
他冷笑幾聲，帶出一絲陰狠。
裴沐聽出他不高興，就摸摸他的頭，又將他身上的毛皮給籠厚實了一些，安慰道：“別傷心，以後我來保護你、心疼你，誰若惹你不開心，我就打他！等你好起來，也要幫我教訓我討厭的人。嗯……這就是所謂的夫妻共患難！”
她說得可嚴肅了。
卻惹得姜月章笑出聲。他還笑得挺厲害，最後倚在她身上，差點要把她給壓在地面去。
“你叫什麼？”他忽然問。
裴沐正猶豫，要不要提醒他壓著了自己的胸……那裡再平，也是少女的胸啊！可他一無所覺的樣子，若她說出來，豈非自證一馬平川？
她腦海中天人交戰，說話就心不在焉：“我叫……歸沐苓。”
姜月章雖然虛弱，卻還是立即察覺了她話語中的細微停頓。他立刻問：“歸……哪個歸？這是你的真名？”
裴沐回過神，有點心虛：“就是歸來的歸。真名麼，呃……算是。”
“算？”
“哎呀，你好煩。”她彆扭地說，卻還是說了實話，“師父說這是我原先的名字，不過我更喜歡師父給我起的名字，所以一直用哪一個名字。”
姜月章立即問：“那你本名叫什麼？”
裴沐又猶豫了一下。師門有訓，不得輕易告訴別人真名，雖然這是她認定的夫君，可他們還沒拜堂成親，說不說得呢？
最後，她還是說：“你先叫我阿沐，之後成親了，我再告訴你。”
他嗯了一聲，也沒有反對。裴沐心中估摸著，這個漂亮夫君脾氣應當還不錯，不是什麼一言不合就大發脾氣的小屁孩。
她問：“你叫什麼？我怎麼稱呼你？”
“姜月章。”他言簡意賅，“至於怎麼稱呼……”
他輕笑一聲：“叫我夫君不就好？”
裴沐頓時驚喜：“你同意啦？”
“……你都捨命救我，又真誠待我，我為何不同意？”他咳了一聲，有點刻意，似乎在掩飾害羞，“你是第一個待我這般好的人，若我的妻子是你，我也就沒有後顧之憂了。”
“後顧之憂？”裴沐好奇道，“你要做什麼麼？我還想，你同我回師門成親呢。”
他撐起身，單手撫摸上她的臉頰。兩人靠得很近，他眼中認真的情緒也十分清晰。
“阿沐，我還想回去試一試，所以現在不能同你回去。”他認真地說，“但我保證，你若願意同我走，你就是我此生唯一的妻室。”
“走……你要去哪裡？啊，是了，看你模樣，一定是哪一國的貴族出身。”裴沐遲疑道，“我聽說，中原貴族都有好多妾室……”
“我不要妾。”姜月章乾脆地承諾，“我若失敗，就是死無葬身之地，連你也娶不了，還有什麼妾？若我成功，也全因阿沐今日救我，那我的妻子，除了阿沐還能有誰？”
裴沐被他說得歡喜起來，覺得漂亮夫君真是好會說話、好會哄人。
“好啊好啊。”她高興地應下來，“那我同你一起回去，一起去做你的事。反正不管你做什麼，我都幫你！”
姜月章望著她，抿唇笑了。
他十七歲的時候，還沒有後來那樣漠然、冷淡、有威嚴，也沒有後來那麼霸道和說一不二。那時候，他還是個會臉紅、會微笑的少年，會乾脆利落地許下承諾，也會大膽地來吻她。
那是個青澀的吻，唇舌的觸碰也只有一點點，絲毫沒有後來的熟稔和情慾。
但那是裴沐記憶中，最美好的一個親吻。
而後來……
他們幾度遭遇追殺，最後她拼著命將他推開，自己掉下懸崖。
十六歲的時候，裴沐會為了喜歡的人付出一切。她很認真地將他作為夫君對待，到自己落崖、聽見他淒厲的呼喚聲時，她心中想的也是“我不後悔”。
落崖僥倖不死，她也想著要回去找姜月章，但這時，師父和三師兄來找到她，強行將她帶了回去。
他們帶她回去，又聽說了他這一路上的種種。
最後，師父說：“你們不能在一起。”
裴沐很生氣，質問為什麼。
師父說：“姜是齊國王室的姓。齊是大國，乃最有可能統一中原的國家。那小子約莫就是那個被放逐的小公子，這回回去是要奪位的。”
裴沐還是很生氣，大聲說：“他當齊王，我就當齊王后好啦！以後他若是當皇帝，我就當皇后，他若是什麼都不是，我跟他當一對平凡夫妻，也很快活。”
“不行！”師父嚴厲起來。
“為什麼……！”
師父打了她一耳光。
三師兄在一旁沉默地看著。
半晌，師父嘆了口氣，面容一瞬滄桑：“阿沐，我說過，你原本姓‘歸’。‘歸’與‘媯’同音……就是燕國王室的姓。”
“十三年前，燕國內鬥，燕穆王殘害姐妹、任用奸佞，以致國內怨聲四起。齊國趁虛而入，滅了燕國。”師父緩聲道，“阿沐，你是燕穆王最小的女兒。在燕國，雖然已有二百多年沒有出過女王，但按燕國律法，你仍然有資格成為燕王。現在媯氏血脈凋敝，你就是唯一的燕王。”
“所以，齊姜就是你的仇人，你要光復燕國，不能同那姜月章在一起！”
裴沐聽得目瞪口呆。
而後立即抗議：“我根本不認識那群人！師父你也說了，燕穆王自己就是個人渣，我才不認他……！”
師父又給了她一個耳光。
裴沐委屈極了，心想等她身體一好，立即就抽空跑掉，去中原找她的漂亮夫君。誰要管這些上一輩的恩怨？總不過是你打我、我打你，誰還是個無辜的好人麼？
但師父瞭解她。
一回到崑崙派，師父就讓她見了原先燕國留下的人，有幕僚、護衛、大臣什麼的。
他們說有個什麼六國聯盟，算起來，現在有的人裡，裴沐是血脈最高貴的一個。
裴沐也才知道，原來師父的幾個弟子都多少有六國血脈，而所謂大師兄“不幸戰死”，其實也是因密謀伐齊，被刺殺而死。
十年前的那個時候，天下尚未統一，齊國也只是一個強大的國家，其餘幾國還在苟延殘喘，手裡都還各自留有力量，不是普通個人能夠輕易反抗的。
裴沐心裡再不情願，可一旦被迫曝光於六國聯盟的視野裡，她也就身不由己。她很清楚，若有違抗，她必定會被這些心懷怨懟、掌握殘餘力量的人給殺了。
她假作答應，同他們虛與委蛇，心裡卻沒有一刻忘記與姜月章的約定。
她忍了三年，忍到自己十九歲，忍到二師姐死了、師父死了，忍到齊國統一天下。
忍到，她即便遠在崑崙，也聽說了“齊王姜月章稱帝，定都昭陽”的大事。
藉著師門任務的機會，她與六國聯盟的人說，自己要去姜月章身邊埋伏，伺機奪了他的位，改齊為燕，並恢復各國國號。
六國聯盟的人名義上是她的屬下，實際他們雙方互相猜忌、各有忌憚，裴沐真正能信任的人並不多。
他們考慮過後，同意了，但提議說，當今天下還是男子更容易出頭，而齊皇也更偏重於招攬優秀的男子，委以重任。
因而，裴沐若要前往齊皇身邊，就該女扮男裝，一步步獲得齊皇信任，將權力奪取過來。
裴沐敷衍了事，一律說好，心裡卻想：你們管我？
就這樣，她終於能去往昭陽，去見她心中的夫君。
十九歲時，當裴沐終於再一次見到姜月章，很快就發覺他變了很多：自以為是、多疑、手段暴戾，讓人生畏。
饒是如此，她起初也還是打算坦白自己的身份。
但立即，她就發現自己想得太簡單了。
六國聯盟的人並不真正相信她，所以他們給她下了毒。每三個月，她必須從他們手裡拿到解藥，否則就會暴斃身亡。
裴沐不得不按捺下來，一邊應付姜月章的疑神疑鬼，一邊應付六國聯盟的壓力。
但她天性裡就很倔強，六國聯盟越是要百般控制她，她越是要反抗。她雖然不知道他們給她用了什麼毒，但她好歹是一個不錯的煉丹師，還被師父讚歎過“根骨上佳”，她自己暗中研究，也一點點有了眉目。
三師兄在外經商，主要的生意裡就有藥材、丹藥，裴沐與他暗中聯絡，也算有個支援。
一開始，裴沐是不得不瞞著姜月章。
但很快，隨著他作天作地、頤指氣使、狂妄自大……反正一個接一個的毛病，裴沐就煩死他了。
何況，姜月章還總是冷不丁來試探裴沐一下、敲打她一下，對她彰顯一下“帝王的威嚴”……
裴沐更煩他了。
她覺得，要是他們真成親了，姜月章成天就這副狗樣子對著她，她也遲早要踹了他，同他和離。
因此，漸漸地，裴沐也就乾脆老老實實扮好她的男子身份，懶得去在姜月章身上耗費一顆真心了。
反正她瞧他對“裴大人”親親抱抱，也開心得很，多半早就忘了當年的她。
姜月章――呸！
要說她對姜月章還剩了一點什麼憐惜……
那也就是當他骨痛發作時。每次他痛起來，身體微微蜷縮、白著臉靠在她身邊，軟軟地將頭枕在他身上，任由她在他身軀上來回撫摸……這時候，他不再高大而威嚴，而會顯出天生的清瘦，微涼的肌膚貼著她，還像他少年時一般溫柔。
只有這時，裴沐才會短暫地原諒他一會兒，真心地幫他緩解疼痛，期待他早日康復。
……
那些多年前的往事，起初裴沐還時不時想一下，後來隨著時間流逝，她漸漸也不太想起了。
但現在，當她跟隨皇帝巡行的車架，回到昭陽城裡，她望著氣象宏偉的、嶄新的首都，又不覺想起了過去。
這可能是因為姜月章就歪在她身邊，手裡抱著他的通天冠，安穩地睡著，也不管外頭夾道歡迎的百姓歡呼。
也可能是因為……
她不覺瞟了一眼自己的衣襟。在她懷裡，有一個錦囊，上頭記載著三師兄悄悄傳遞給她的資訊。
――此前裴沐研製出的千金方的替代藥方，已經拿去試驗過了。
而試驗的結果……
“成功了。”她望著幾重紗簾外朦朧的街景，怔怔說道。
“……什麼成功了？”
姜月章在她肩上醒來，懶洋洋地半睜著眼，側頭就親她的臉頰。
裴沐回頭對他一笑：“恭喜陛下巡行凱旋，此番巡行成功，值得慶賀。”
“還以為是什麼大事。”
年輕的帝王在她唇上一啄，含笑道：“裴卿真是會說話，每次都哄得朕開心。”
裴沐保持微笑。
開心，是啊，能不開心麼？
等她再在宮中拿了碧紅絲，設法公佈改良後的千金方，設法讓姜月章全國推行，她就終於能離開了。
至於北胡、南越之患，她不在昭陽城，反而更好操作一些。
總之……
再過不久，裴沐就打算假死脫身。
想到這裡，她面對姜月章的笑容都要燦爛幾分。
“陛下，”她問，“假如臣死了，陛下會傷心麼？”
姜月章原本懶懶地帶著點笑，突然之間，那淺笑就結了冰，凍在他眉眼上。
他也不作惱，只眯眼盯著裴沐，伸手掐住她的下巴。
“裴卿要死，也要先問問朕同不同意。”因為平靜和篤定，他語氣中的冰冷也顯得更為突出，“若朕不同意，就是掀翻幽冥，朕也要將裴卿拉出來。”
裴沐垂眸一笑。
“臣知道了。”
知道了――以後你自己發瘋，她就不奉陪了。